Сделка на новых условиях

[Phantomhive]        — И ничего не известно до сих пор?        — Нет, мой господин.        — Никаких странных слухов, тайных вылазок — ничего?        — Нет. Похоже, Алоис Транси решил затаиться на время.        — Хм… — скептически выдохнул Сиэль Фантомхайв, задумчиво устремив взгляд в окно. Себастьян, стоящий навытяжку перед господином, вежливо уставился на тёмный затылок графа. — Странно.        — Что именно вам кажется странным?        — Странно, что Паук не предпринимает никаких действий. Совсем недавно он был весьма деятелен и настойчив, — мрачно заметил Сиэль, подпирая голову тонкой рукой.        — Такова природа пауков — они сидят неподвижно и выжидают, пока жертва сама не попадёт в их сети без всякой надежды вырваться на волю, — негромко отозвался дворецкий. Заметить насмешливые искорки в его красноватых глазах мог лишь крайне дотошный наблюдатель.        — Пауков — возможно, но мне не казалось, что такова природа Алоиса Транси, — бросил граф Фантомхайв, сдвинув брови.        — Быть может, вы ошиблись в своих предположениях, мой господин, — вкрадчиво предположил Себастьян. Короткий негодующий взгляд — и демон расплылся в приятнейшей улыбке. — Хотя я всего лишь дворецкий…        — Вот именно. Не забывай об этом, — буркнул раздосадованный Сиэль. Себастьян продолжал улыбаться.       Было чудесное раннее утро. В кристально-чистом голубом небе резвились птицы, их стремительные тени падали на смеющегося Финни, носящегося по саду, запрокинув голову. Аккуратно подстриженные деревья изумрудно зеленели пронзённой тысячами солнечных лучей листвой. Всё это мало интересовало Сиэля — его мысли занимал исключительно Паук Её Величества и временное затишье, словно перед бурей. Нехорошо…        — Себастьян.        — Да?        — Отправляйся в поместье Транси. — Сиэль резко поднялся, глядя на дворецкого в упор. — Тайно. Никто не должен тебя видеть и знать о том, что ты там. Узнай, что там происходит и что на уме у Алоиса Транси. Я должен знать.        — Слушаюсь, — кивнул Себастьян. — Как долго вы прикажете мне там находиться?       Господин задумался на секунду.        — Следи за каждым его шагом, но ничего не предпринимай. Не уходи оттуда, пока не выяснишь дальнейшие планы Паука.        — Да, Милорд, — торжественно поклонился дворецкий и вышел в коридор.       Не успел Себастьян дойти до лестницы, как чуть не пал жертвой несчастного случая: несущаяся по коридору высокая стопа полотенец грозила сбить его с ног. Уклоняться демон посчитал ниже своего достоинства, поэтому в последний момент он просто перехватил одной рукой всю накрахмаленную кипу и лишь после этого сделал маленький шаг в сторону, другой рукой крепко сжав талию готовой растянуться на полу Мэйлин.        — Се… Себастьян! — пролепетала неуклюжая горничная, побагровев от смущения.        — Мэйлин, — ровным тоном отозвался он. — Кажется, я уже упоминал о том, что стоит смотреть вперёд, когда ты куда-то направляешься, тем более — с такой скоростью?        — Да-да… Просто я не хотела возвращаться, лучше всё сразу… перетащить… — обмякла Мэйлин в его руках, расширив глаза от испуга, когда на губах дворецкого появилась ироничная, но жуткая ухмылка. Девушка уже мысленно приготовилась прощаться с жизнью, но внезапно её поставили на ноги и снова вручили гору полотенец.        — Вот и тащи.        — Куда ты? — не сдержалась она, пытаясь извернуться так, чтобы проводить взглядом Себастьяна, при этом снова едва не уронив белоснежную груду.        — Выполнять приказ господина, разумеется.       Когда Мэйлин догадалась выглянуть в окно, она успела заметить лишь размазанную чёрную тень, метнувшуюся вдоль подъездной аллеи. *** [Trancy]       Торопливый стук каблуков по ступеням — и сияющий Алоис бегом влетел в зал, где всё уже было готово к завтраку. Слуги, выстроившись в ряд, стояли вдоль стола — невозмутимо-холодный Клод, тихая Анна, молчаливые Тройняшки. Граф Транси плюхнулся на услужливо выдвинутый для него Клодом стул и с предвкушением взглянул на дворецкого. Тот вежливо проигнорировал взгляд хозяина и хотел было наполнить его чашку чаем, но вдруг мальчик схватил его за запястье.        — Нет, ты что, забыл? Сегодня же особенный день! Позавтракай со мной, Клод. Анна, неси ещё прибор! — приказал Алоис, не сводя с демона широко распахнутых глаз. На его подрагивающих приоткрытых губах появилась улыбка.        — Да, Ваше Высочество, — не стал спорить Клод и покорно опустился на стул справа от хозяина. Ледяные пальцы Алоиса всё ещё крепко сжимали его запястье, намеренно не выпуская. Улыбка графа стала чуть шире, когда он понял, что дворецкий не собирается сопротивляться. Тогда Алоис разжал пальцы и положил локти на стол, озорно закусив губу.       Анна поставила перед Клодом чистый прибор. Их глаза на секунду встретились, обменявшись некими посланиями, и когда Алоис заметил это, его улыбка померкла.        — Так, теперь все вон! — прикрикнул он на слуг, хотя сверлил ледяными глазами исключительно Анну. — Не хочу никого видеть, кроме Клода!       Они бесшумно и поспешно покинули зал, оставив графа и его дворецкого наедине. Лицо мальчика тут же озарилось прежней улыбкой, будто и не было этой вспышки. Устремив на Клода сверкающие льдинками глаза, он мягко спросил:        — Что ты хочешь попробовать? Выбирай! — и широким жестом обвёл стол.        — Что вам будет угодно, — равнодушно ответил Клод, но это был неправильный ответ, потому что он портил всю игру, столь тщательно продуманную хозяином. Лицо Алоиса стало жёстким.        — Я спросил, что ТЫ хочешь. Перестань изображать из себя дворецкого! Сегодня всё по-другому.       Помолчав немного, Клод наклонил голову и с едва заметной скромной, как у гостя, улыбкой принял условия игры.        — Я хотел бы попробовать пудинг, Ваше Высочество.       Такой ответ обрадовал Алоиса куда больше.        — Прекрасно! — хлопнул в ладоши он. — Тогда будем есть пудинг. Подавай, и себе не забудь!       Когда кушанье было разложено по тарелкам, Алоис с любопытством уставился на Клода, ведь мальчик никогда не видел его за едой. Ничего необычного не произошло: дворецкий взял прибор и отправил в рот кусочек. Граф Транси круглыми глазами наблюдал за этим.        — Вкусно? Хотя да, глупый вопрос, если вспомнить, кто его готовил! — засмеялся сам над собой Алоис.        — Ешьте, — напомнил Клод.        — Да-да.       Алоис с нарочито скучающим видом наколол на вилку вишенку с верхушки пудинга и лениво повертел её перед глазами, будто прикидывая, стоит ли пробовать на вкус. Потом он неожиданно лукаво стрельнул глазами в сторону дворецкого, порывисто поднялся на ноги, перегнулся через угол стола, и вишенка замерла у самых губ Клода, тонких и бледных.        — Хочешь? — вполголоса предложил Алоис, легонько водя вилкой по кругу около губ демона. — Открой рот.       Задержка длилась долю секунды. Золотистые глаза не выражали даже намёка на эмоции. Дворецкий выполнил приказ, и угощение оказалось у него на языке. Хозяин жадно следил за его лицом, но не отыскал на нём признаки того, на что надеялся, и разочарованно опустился обратно на стул, плотно сжав губы от досады. Кажется, всё шло не так, как он задумал.       Воцарилось напряжённое молчание. Алоис опустил глаза в тарелку и обиженно сопел. Клод невозмутимо продолжал трапезу. Через несколько минут он счёл своим долгом спросить:        — Почему вы ничего не едите?       Мальчик помолчал, потом вздохнул и протянул:        — Мне не хочется. Если тебе так нужно — покорми меня сам. — Дворецкий молча взглянул на хозяина. Тот слегка оживился, подбодрённый собственной идеей. — Ну же, Клод!       Тарелка проехалась по скатерти, собрав её в мелкие складки. Алоис поднялся гибким движением и живо пересел на колени к Клоду. Если демона это и удивило, то на нём это никак не отразилось. Устроившись поудобнее, граф с деланно бесстрастным лицом повернулся к нему, хотя бледно-голубые глаза лихорадочно сверкали надеждой на более удачную попытку.       Клод послушно поднёс к его губам кусочек пудинга на вилке. Чуть улыбнувшись, Алоис медленно слизнул лакомство и задержал во рту, смакуя. Его глаза буквально впивались в спокойное лицо Клода. Это продолжалось в молчании ещё некоторое время.        — О чём ты сейчас думаешь? — неожиданно полюбопытствовал Алоис, отпивая чай из чашки. Дворецкий, державший наготове очередную порцию еды для хозяина, поправил очки свободной рукой.        — На данный момент я слишком занят, чтобы думать.       Мальчик фыркнул от смеха, и в лицо демона полетели брызги чая. Часть из них приняла вовремя подставленная перчатка, но полностью защититься не удалось.        — О, прости! — выпалил Алоис и схватил салфетку. — Постой, я сам вытру!       И он принялся неторопливо водить тканью по лицу дворецкого, тщательно стирая каждую капельку. Холод тонких пальцев графа чувствовался даже сквозь салфетку. Клод молча ждал, пока хозяину надоест его вытирать, но Алоис как раз никуда не спешил — он изучал каждую черту его лица. В конце концов мальчик отшвырнул салфетку и коснулся щеки Клода уже ладонью. Большой палец Алоиса обвёл контур нижней губы демона, и на его тонком лице появилось грустное и одновременно недовольное выражение.        — Хватит сидеть с таким лицом! — резко произнёс он.        — А что вы желаете увидеть на моём лице? — деликатно уточнил Клод.        — Хотя бы что-нибудь! — в сердцах бросил Алоис, сжав пальцы. — От такого выражения можно со скуки сдохнуть! Мог бы и улыбнуться…       Дверь зала распахнулась, и на пороге возникла склонившая голову Анна, прерывая интересный диалог. Алоис выпрямился на коленях у Клода и раздражённо прикрикнул:        — В чём дело?! Почему ты ворвалась без разрешения?!        — Простите, господин, но к дому приближается карета, к вам гости, — робко отозвалась она.        — Гости? — недоумённо сдвинул брови мальчик.       Выручил Клод:        — Сегодня у вас была запланирована встреча с герцогом…        — Ах да, вспомнил! — перебил граф Транси и вздохнул. — Гости… Что за нелепость, мне не до них! Анна, гони его к чёрту, я занят и никого не хочу принимать!        — Вы обязаны встретить его, как подобает, Ваше Высочество, чтобы поддержать свой авторитет и не опорочить своё имя в высших кругах. Ваша грубость может дорого обойтись, и вы лишитесь полезных связей, — непреклонно заявил дворецкий. — Самым разумным будет принять его.        — Даже позавтракать спокойно не дают… — стиснул зубы Алоис и нехотя поднялся на ноги. Потом он вдруг взглянул на Клода с улыбкой. — Хотя ты, наверное, прав. Я так и сделаю, раз ты меня просишь. Анна, встреть герцога… не помню, как его там, ну, неважно. Идём, Клод.       Решительной походкой граф Транси прошествовал к дверям. Дворецкий тенью последовал за ним. ***        — СЕ-БА…        — Доброе утро, господин Грелль. Я был бы крайне признателен, если бы вы вели себя как можно тише.       Впечатанный лицом в землю жнец промычал что-то утвердительное, и лишь после этого железная рука демона исчезла с его затылка. Грелль с трудом сел, вытирая помятое грязное лицо.        — Как грубо! — обиженно протянул он, понизив голос, и тут же осведомился. — А что ты тут забыл?        — Могу задать тот же вопрос.       Проследив за направлением взгляда Себастьяна, шинигами сквозь густую листву куста, за которым они притаились, разглядел крыльцо особняка Транси. Перед ним только что остановилась роскошная карета, из неё выбирался высокий грузный мужчина, одетый в синий сюртук. Хозяин поместья, Алоис Транси, степенно спускался по ступеням навстречу гостю.        — Ты следишь за юным графом? — ревниво ахнул Грелль. — Я был уверен, что он не в твоём вкусе! Твой выбор должен быть куда более изысканным…        — Я всего лишь выполняю приказ, а вот ваше присутствие здесь крайне подозрительно, — отозвался Себастьян, наблюдая, как светловолосый мальчик широко улыбается прибывшему, а его дворецкий изображает элегантный поклон. — Что вам тут нужно, господин Грелль?        — Не поверишь: я направляюсь во-о-он туда! — махнул рукой жнец куда-то за пределы поместья. — Я как раз собирался забрать душу одного старика, и тут меня вдруг охватило безумное желание пройти сквозь этот парк, и я заметил твой неповторимый силуэт за этим кустом! Меня привело моё сердце! Разве это не очередное доказательство того, что мы созданы друг для друга? — Грелль влюблённо трепыхнул ресницами и прижался к плечу дворецкого.        — Очередное? — машинально удивился Себастьян, но тут же поправился. — Не отвечайте. У меня нет времени на ваши глупости.        — Ты так холоден… — вздохнул шинигами и тут же расцвёл улыбкой. — Мне нравится! О, перспектива растопить этот холод заставляет меня трепетать от восторга!..        — Прошу прощения. — Грелль снова уткнулся лицом в землю. — Ваша болтовня отвлекает меня от моих обязанностей. Я всё-таки демон и дворецкий. Будьте добры оставить меня, и каждый займётся своей работой.        — Ох, я не могу устоять, когда меня просит такой мужчина, — разочарованно застонал Грелль, но всё же поднялся на ноги. — Что ж, возможно, повезёт в другой раз. Ещё увидимся, Себастьянчик!       Жнец пружинисто прыгнул в сторону и был таков. Себастьян досадливо хмыкнул, поняв, что за разборками с надоедливым шинигами он упустил из виду часть событий, происходящих перед домом. В данный момент все уже находились в особняке. Что ж, самое время подобраться ближе к паучьему логову. ***        — Как же это утомительно… — устало выдохнул Алоис и рухнул спиной на постель, раскинув руки. — Ненавижу. Визитеры испортили мне весь день.        — Вы повели себя как истинный граф Транси, — отозвался Клод, поставив на прикроватную тумбочку подсвечник.        — Е-ру-нда! Я мог бы провести этот день в тысячу раз лучше!        — Этот день не последний, Ваше Высочество.        — Да…       Дворецкий привычно опустился на колени и разул своего хозяина. Мальчик приподнялся на локтях, наблюдая за его действиями. Судя по его лицу, он сосредоточенно размышлял.        — Клод, ты не стараешься.        — Прошу прощения.        — Нет, я не об этом. — Алоис сел и наклонился вперёд, чтобы их лица оказались на одном уровне в паре сантиметров друг от друга. — Ты не стараешься выполнить условия сделки. Тебе нужно влюбиться в меня, помнишь? Я не заметил, чтобы ты старался.        — Это дело не одного дня, — спокойно сказал демон.        — Но ты мог бы попытаться сразу! А ты… ты смотришь на меня, как всегда, и прикасаешься тоже. Ничего не изменилось… Но должно! Ты должен постараться!        — Я приложу все усилия, — кивнул Клод.        — Не верю! — выпалил хозяин. — Вот попробуй. Прямо сейчас.        — Что именно?       Граф Транси замолчал, задумчиво поджав губы и сдвинув брови. Его глаза забегали. Дворецкий пристально следил за малейшим изменением лица мальчика, чтобы иметь хоть какое-то преимущество. Непредсказуемость — один из главных недостатков хозяина, хотя раньше Клод с этим справлялся.       Алоис колебался. Потом он вдруг взял руку демона и положил её на своё прохладное колено. Дыхание графа сделалось прерывистым. Он медленно провёл безвольной рукой Клода по своей коже до бедра. Пламя свечей превратило очки дворецкого в непроницаемые слепящие заслонки. Его пальцы на бедре Алоиса лежали без всякого движения.       Вдруг мальчик грубо отшвырнул руку Клода.        — Не так! — сквозь зубы рявкнул он. — Не так…       Отвернувшись, Алоис залез под одеяло и свернулся калачиком, натянув его до самых ушей. Клод молча поднялся на ноги и склонился над хозяином, поправляя смявшийся уголок подушки.        — Клод… — глухо позвал мальчик.        — Да, Ваше Высочество?        — Нет, ничего… Посиди со мной.        — Слушаюсь.        — И ещё… зови меня Алоис. Просто Алоис.        — Да… Алоис.       Повернув голову, юный граф слабо улыбнулся.        — Это красивое имя. Когда его произносишь ты, оно звучит ещё красивее. Сядь сюда. — Тонкая белая рука похлопала по одеялу рядом с собой. Дворецкий выполнил приказ. Алоис нашарил его руку и стиснул в ледяных пальцах. — Завтра… Завтра я никого не буду принимать — отменю все встречи, напишу, что болен. Так что завтра попробуем ещё, ладно?        — Как вам будет угодно.        — Опять ты… — Алоис вздохнул. — Ничего, я подожду. Мне больше ничего не нужно. Время есть… наверное.       Через пару минут он уже спал. Клод осторожно отцепил его руку от своей и задул свечи.       Дело принимает более серьёзный оборот, чем он мог предполагать. Мальчик зашёл слишком далеко в своей игре. Как он не понимает, что его запятнанная душа, заслуживающая больше жалости и презрения, чем любви, не идёт ни в какое сравнение с душой Сиэля Фантомхайва… При одной мысли о ней Клод с чувством провёл языком по губам. И как после этого мириться с приказами сумасбродного графа? Впрочем, нужно просто играть свою роль и ждать подходящего момента.       «День в ночь. Чёрное в алое. Лицемерие в искренность. Таков дворецкий Транси».       Всё равно Алоис Транси никогда не сможет получить желаемое.