Не такая, как все

- Да что за бред такой? – недоумевала Кана, оглядывая местность вокруг и вертя в руках карту. – Ничего не сходится! – девушка полчаса пыталась определить верное направление, но ничего не получилось. Нет, с самого начала она шла в нужную сторону, но сейчас всё, что её окружало, было почти полной противоположностью изображения на бумаге. Никакого города впереди не было. Вместо него на пути волшебницы красовалась равнина с несколькими озёрами и разбросанными в разных местах деревьями. - Да уж, не просто так он считается затерянным, - вздохнула Альберона, сворачивая карту и доставая свою любимую колоду. – Похоже, всё – таки придётся поколдовать. Взмахнув рукой, девушка резко выпустила четыре карты: по количеству сторон света. Они впечатались в стоящее неподалёку дерево. Кана подошла к месту их приземления. Три карты были повёрнуты лицевой стороной вниз, а четвёртая блестела на солнце серебристой надписью «Север». Это могло значить только одно: нужно продолжать идти прямо. Картёжница со вздохом вытащила любимые сердцу карты и ещё раз взглянула на простирающуюся перед ней равнину. - Как же долго мне придётся идти по ней? Конца и края не видно. Она упаковала рюкзак (тот самый, от Лаксуса, да) и зашагала вперёд, искренне надеясь на недолгий маршрут. Кана шла уже три дня, а цели всё не было видно. Теперь стало ясно, что задание стоит так дорого не просто так: нужно сначала найти этот чёртов город. В общем – то, ей не было особо сложно передвигаться: стараниями Лаксуса и её самой, девушка находилась в отличной физической форме, а жажда получить награду и заявить о себе двигала её вперёд. Единственное, о чём сожалела Альберона, так это нападение на Мираджейн. Вот уж чего она точно не планировала. Да, с Мирой её связывали не самые приятные воспоминания, но причинять ей вред совсем не хотелось. Поэтому, уходя на задание, Кана поклялась извиниться перед волшебницей, как только вернётся. - Ай! – задумавшись, она не заметила, как налетела на камень или что – то вроде него. – Вот ведь незадача, - Альберона поднялась на ноги, потирая ушибленное колено. – Это что ещё такое? Перед девушкой находился явно не обычный камень. В смысле, да, на ощупь это был самый обыкновенный камень, средних размеров кусок скалы, но вот его форма… Кана вздрогнула: перед ней лежало окаменевшее тело животного, когда – то, судя по всему, являвшегося волком. Волшебница нервно сглотнула и медленно пошла дальше. Ей не хотелось даже думать, кто мог сделать подобное. Где – то вдали показалось одинокое ветхое здание, и Кана поспешила туда. *** - Ну, чего ты там копаешься? – Бикслоу нетерпеливо поёрзал на обломке колонны, на котором сидел. – Сколько нам ещё торчать в этой избушке? - Заткнись, Бикс, он делает всё, что может! – Эвергрин недовольно скрестила руки на груди, защищая Фрида от необоснованных обвинений. – От самого – то помощи никакой. - Ну, так расшифровка старинных текстов не по моей части, - пожал плечами маг. - Вот и молчи, - отвернулась от него девушка. - По крайней мере, я не наношу вреда безобидным существам. - Хочешь испытать на себе то же, что и тот волчара? – ехидно пробормотала волшебница и приготовилась снять очки. - Молчу, молчу, - поднял руки в примирительном жесте тот. - Готово, - тихо пробормотал Фрид, отступая от стены, испещрённой символами. Каменная плита медленно начала опускаться, открывая волшебникам лестницу, ведущую куда – то в темноту подвальных помещений. - Хорошая работа, - улыбнулась Эвергрин, слегка презрительно оглядываясь на Бикслоу. - Вперёд, - поторопил всех Лаксус. Девушка нахмурилась: он постоянно торопил их всё время, что они были в пути, и был мрачнее тучи. Громовержцы спустились в просторный и удивительно чистый зал. Обширная комната освещалась за счёт сферы в её центре, а потолок поддерживали массивные колонны. Фрид шокировано выдохнул, заметив шевеление голубоватого пламени в сфере, и поспешил в её сторону. Остальные переглянулись и рванули за ним. Увиденное не могло уложиться в голове: в пламени отчётливо виднелись очертания города, в середине которого находилась церковь. Та самая, в которую они вошли. - Вот, почему город невозможно было увидеть. Единственное место здесь, не затронутое магией – эта церковь. На неё наложены письмена, в разы сильнее моих, - задумчиво бормотал Фрид. – Всё остальное фактически сгорело в этом пламени, - он указал на сферу, внутри которой колыхался огонь. – Лишь разрушив сферу, можно снять заклятие и спасти город. Хотя… Скорее, спасти то, что от него осталось: эта магия очень медленно разрушает то, на что действует. - И сделать это просто не получится, верно? – с каменным лицом произнес Лаксус. - А когда за такие простые задания давали такую награду? – невесело усмехнулась Эвергрин. Она протянула руку к сфере. - Не трогай! - с воплем остановил её Фрид. - Любое воздействие на неё может отразиться, причём намного сильнее. - А знаете, что я вижу? – с улыбкой произнёс Бикслоу, взглянув на сферу без своей обычной маски. – Вокруг города находится четыре кристалла, от которых исходит магия. - Значит, воздействие идёт от них, а с помощью этой сферы лишь управляется. - То есть, нужно уничтожить их? – приподняла бровь Эвергрин. - Это возможно? - Нужно попытаться, - произнёс Лаксус, заставив всех обернуться. – Бикс, укажи их местоположение. Кукловод кивнул и направил по одной кукле в сторону каждого кристалла. Громовержцы разошлись в разных направлениях, надеясь на успех. Они условились ударить по кристаллам одновременно по сигналу Лаксуса и теперь готовились к удару. *** - Церковь? Почему – то это даже не удивляет, - усмехнулась Кана, входя в здание. Снаружи оно выглядело довольно потрепанным, но внутри оказалось уютным, несмотря на слой пыли, лежащий на всех возможных поверхностях. Девушка осмотрелась, сразу приметив иероглифы на стене в углу, и подошла к привлёкшей её внимание каменной плите. Символы казались смутно знакомыми. Она провела по ним рукой, чувствуя мощную магию, исходящую от этого места. Магия письмён, магия защиты. - Вот бы Фрид был здесь, - вздохнула Альберона, опираясь на стену, чтобы достать карты. – Эй! – стена начала медленно опускаться. Волшебница шокировано уставилась на неё. И всё? Нужно было просто надавить? – Кана чувствовала себя идиоткой. Она раздражённо начала спускаться по лестнице, ожидая увидеть тёмный и жуткий подвал, но снова ошиблась: лестница заканчивалась в просторном светлом зале, намного более чистом и красивом, чем сама церковь. - Моя интуиция меня предаёт, - обиженно пробормотала девушка, продвигаясь к центру помещения. – Что это? – зачарованно уставилась она на сферу, но тут же закрыла рот руками от ужаса. Голубое пламя пожирало город, в центре которого картёжница сейчас находилась. Такое одновременно прекрасное и ужасающее зрелище. Кана достала карты, намереваясь разбить сферу, но остановилась: что, если это ловушка? Что, если она выпустит этот огонь, и он распространится ещё дальше? Сейчас она на самом деле жалела, что рядом нет достаточно умного напарника. Или даже мастера. Да, он точно сообразил бы, что делать. Огонь заколыхался ещё сильнее, и башня часовни на краю города начала медленно сползать, оставшись без опоры: деревянные балки полностью сгорели. Кана сжала кулаки. - Если я ничего не сделаю, город погибнет, - прошипела она, потянувшись за картой, впитывающей магию. Альберона резко припечатала её к сфере, надеясь ослабить эту жуткую магию, но девушку тут же отбросило назад. Вскрикнув, волшебница больно ударилась затылком об одну из колонн. В глазах всё поплыло. Кана медленно поднялась на ноги, игнорируя головокружение и боль. На пол упало несколько капель крови. Шатенка отошла как можно дальше от сферы и дрожащими руками нашарила карту, создающую удар, настолько сильный, что мог бы сравниться с Законом Феи – мощнейшим заклинанием их гильдии. Она не хотела использовать такую могущественную вещь, но выбора не оставалось. Девушка медленно повернулась в сторону своей цели и приготовилась к удару. Собравшись с силами, уверенным движением она швырнула «оружие» в сторону сферы и упала на колени. Ей показалось, что где – то на улице послышались взрывы и звон осколков. Кана тряхнула головой, чтобы разогнать эти иллюзии, и взглянула на ненавистный шар с голубым пламенем. Карта попала точно в цель, и он треснул. Пару секунд ничего не происходило, а затем по залу прокатилась взрывная волна. Девушка не успела ухватиться хоть за что - нибудь, и её отбросило куда - то в сторону. Яркое сияние ослепило её, а грохот отозвался болью в ушах. Кана свернулась клубочком, защищая голову, и вжалась в холодный каменный пол, ища защиты. Последним, что она увидела, прежде чем потерять сознание, было голубое пламя, движущееся прямо на неё. Тот самый зал со сферой: http://radikall.com/images/2013/12/13/eCtvq.jpg