Черта

Дерек был крупный, мрачный и молчаливый, и Стайлза это нервировало. Это нервировало бы его в любом случае, даже если бы сейчас он не был так изнурен различными переживаниями, но теперь он был буквально на взводе. Хейл-младший встретил его у дверей недавно отремонтированного дома, стоящего в лесу, словно в какой-то сказке, и повёл в кабинет Питера, альфы стаи. Всю дорогу, которая казалась невероятно долгой, Стайлз кусал язык - он всегда много говорил, когда волновался, но сейчас считал необходимым молчать. Слишком многое зависело от того, как оборотни примут его и отнесутся к нему во время этой встречи. Реально слишком многое. Приблизившись к двери нужного помещения, Стайлз мысленно пожелал себе удачи и пообещал кому-то сверху, что, если всё пройдёт гладко, он будет настолько хорошим мальчиком, насколько это вообще возможно. Дерек без стука открыл перед Стилински дверь, и юноша вошёл в комнату, которую, с одной стороны, нельзя было обозначить как кабинет, а с другой - как что-нибудь ещё кроме кабинета. За столом, расположенным напротив двери так, чтобы сидевший за ним человек сразу видел входящего, никого не было, и Стайлз обернулся, желая отыскать глазами Дерека, вошедшего следом, но случайно зацепился взглядом за мужчину, сидящего на диване в расслабленной позе. - А ты, должно быть, Стайлз, - мужчина приоткрыл глаза, не меняя своего положения. Хейл-младший прошёл между ним и Стайлзом и, приблизившись к столу, принялся разглядывать нагромождение из книг, по виду довольно старых. Юноше подумалось, что этот здоровяк чувствует себя немного неловко, но уйти не может, вот и делает вид, что его здесь нет. - А Вы, должно быть, мистер Хейл? - Стилински запоздало сообразил, что повторять фразу было неуместно, и решил исправиться, обратившись к своему собеседнику уважительно. Тот в ответ на это вопросительно поднял бровь. - Лучше просто Питер. Итак, что привело тебя сюда, Стайлз? - то, как мало альфа реагировал на происходящее, смущало подростка. Тот не знал, куда смотреть, куда деть руки и как лучше встать. Вероятно, сейчас они с Дереком были поставлены в одинаково неудобные положения, и Питеру, единственному, кто чувствовал себя комфортно, это нравилось. - Я хочу стать оборотнем, - выдавил из себя Стайлз. Это было откровенной ложью, конечно. А ещё Стилински знал, что оборотни чувствуют ложь. Его единственную надежду составляло то, что, может быть, если он будет говорить достаточно уверенно, ложь не будет иметь значение. - Нет, не хочешь, - Питер едва заметно покачал головой. - Но ты решил, что тебе это нужно. Почему? - он по-прежнему не выглядел заинтересованным, и Стайлз не мог понять, как альфа отреагировал на то, что ему пытались солгать. - У моего отца проблемы, - признался Стилински, немного подумав. Если бы после того, как его поймали на вранье, он стал бы ещё и что-то скрывать, его шансы сократились бы ещё сильнее. - Серьёзные. Я просто должен ему помочь, - он сжал кулаки и поспешно спрятал их в карманах, чтобы не показаться агрессивно настроенным. - И ты решил переложить его проблемы на наши плечи? Умно, - альфа усмехнулся. Стайлз опустил глаза и замер, не решаясь сказать хоть что-нибудь. Он понимал, что, возможно, поступает неправильно, но те люди, которым перешёл дорогу его отец, были слишком страшными. Они не боялись даже полиции штата, что уж говорить о местном шерифе, и даже если бы была возможность быстро переловить их всех, вряд ли это их бы остановило. Отец Стайлза однажды уже чуть не стал жертвой покушения, и юноша боялся, что скоро шерифа всё-таки убьют. Его единственным выходом было присоединиться к стае. Эти оборотни были известны прежде всего тем, что не бросали своих. А ещё крайней мстительностью. В своё время Питер расправился со всеми, кто был причастен к гибели большей части семьи Хейлов, и с трудом избежал наказания. Если бы Стайлз стал частью стаи, то никто не рискнул бы тронуть шерифа. Одно дело - вызывающая сомнения перспектива оказаться в тюрьме, другое - вполне реальная смерть от когтей и клыков разозлённых хищников. - А зачем мне обращать тебя? - спросил Питер через какое-то время. - Потому что я буду Вам должен, - Стайлз на самом деле приготовил речь, отличную презентацию самого себя, как перед собеседованием, но сейчас все слова просто вылетели у него из головы. - И мой отец всё ещё шеф местной полиции, - он облизнул губы. Питеру было кругом не выгодно обращать его, Стилински это понимал. Ардженты, местные охотники, имели с ним личные счёты, и обращение подростков могло стать ещё одним поводом к разладу. Кроме того, сейчас стае, наверное, не хотелось бы вступать в разборки с людьми и кого-то убивать, а ведь именно это пришлось бы сделать, если бы ребята, с которыми были проблемы у отца Стайлза, не успокоились бы. - Я буду делать всё, что потребуется. Всё, что Вы скажете. - Даже если я прикажу тебе, например, спать со мной? - Питер неожиданно поднялся на ноги и приблизился к Стайлзу. Юноша поборол в себе желание отступить хотя бы на шаг, когда расстояние между ним и альфой стало недопустимо маленьким. - Даже если так, - Хейлы вряд ли могли бы понять, как сильно Стайлз цеплялся за свою сущность человека и как тяжело ему было принять такое решение. Он ни за что не пришёл бы сюда, если бы было что-то, что могло его остановить. - Ты осознаёшь, что тебе, возможно, придётся убивать людей? Или что может случиться так, что на тебя однажды начнётся охота? - будничным тоном осведомился Питер. Он явно не ставил своей целью отговаривать Стайлза, но и брать предложенное не спешил. Стилински догадался, что эти вопросы нужны для того, чтобы альфа мог что-то про него узнать, не столько из ответов, сколько из реакции. - Осознаю, - Стайлз кивнул, поднимая глаза на Питера. Тот смотрел слишком прямо и слишком спокойно, и единственная мысль, удерживавшая Стайлза от странного страха, кружившего вокруг, это мысль о том, что они не наедине. Что в помещении есть ещё один человек, то есть оборотень, и пусть они делали вид, что друг друга игнорируют, Дерек всё-таки присутствовал где-то там, около стола. - Ладно, - альфа взял Стайлза за подбородок тремя пальцами и потянул к себе. Юноша расслабился, позволяя, и прикрыл глаза, не дёрнувшись даже тогда, когда его губ коснулись чужие. Ощутив прикосновение языка, Стилински покорно раскрыл рот, оставляя кулаки в карманах сжатыми. Сердце колотилось как бешеное, и Стайлз прикладывал все усилия к тому, чтобы не сделать ничего. Он не должен был дёрнуться, отойти или наоборот, ухватиться за альфу, вцепившись в него, как в решение всех своих проблем. Наконец Питер отпустил его, даже не поцеловав толком, и Стайлз удержался на месте, словно его ноги приросли к полу. Отступить даже на шаг было бы неправильно. Ему хотелось повернуть голову и посмотреть на Дерека. Может, по реакции младшего Хейла он мог бы понять, нормально ли для альфы такое поведение, но вместо этого юноша замер, боясь сделать хоть одно движение и что-то испортить. - Уверен? - уточнил Питер, взяв Стайлза за запястье. В голове Стилински вихрем пронёсся весь разговор, а мысли замерли на вопросе о том, согласен ли он спать с альфой, если будет нужно. - Уверен, - кивнул юноша. Оборотень поднял его ладонь на уровень своего лица, и Стайлз увидел, как зубы мужчины меняются, становясь длинными и острыми, как колья. Он закрыл глаза и попытался вдохнуть и выдохнуть так, как его учила медсестра, делавшая ему уколы в детстве, когда он тяжело болел. Короткая острая боль сменилась неприятной и тягучей, и Стилински, распахнув глаза, поднёс руку к лицу. Рану уже заполнила кровь, и Стайлз не мог различить её форму и глубину. - Это всё? - Да. Теперь иди домой. Когда рана затянется, начнут проявляться первые признаки, тогда приходи, с вещами, - велел Питер ровно, проводя языком по губам и слизывая кровь. - Останешься здесь до своего первого полнолуния, чтобы мы могли последить за тобой. Понятно? - он скользнул взглядом по Стайлзу, словно оценивая его. - Понятно, - согласился юноша и, подавив соблазн всё-таки оглянуться на младшего Хейла, поспешно покинул помещение. Он был слишком взволнован, чтобы остаться и говорить о чём-либо ещё. - Он тебе понравился, - констатировал Дерек, когда за Стилински закрылась дверь. Совсем скоро мальчишка начнёт слышать то, что происходит в доме, находящемся через улицу от его собственного, но пока даже такая тоненькая преграда мешала звукам достигнуть его ушей, да и вряд ли он слышал многое за стуком своего сердца. - Конечно, - кивнул Питер, возвращаясь на диван и снова принимая ту расслабленную позу, в которой был обнаружен. - Но дело не только в этом. Он не жестокий, активный, умный, склонный себя недооценивать, но при этом брать на себя слишком большую ответственность. И, конечно, он благодарный и преданный. Он будет надёжным и полезным членом стаи, - альфа прикрыл глаза. - Это хорошие достоинства для укушенного, очень хорошие. - Ты ведь пошутил о том, что будешь с ним спать? То есть это ведь была проверка? - Дерек поднял брови, глядя на дядюшку внимательно и серьёзно. Питер улыбнулся. - Конечно, - повторил альфа, складывая руки на груди. Нет, он не собирался спать, он собирался думать, и Дерек это понимал. - Конечно, собираюсь, а ты как думал?