Укрощение строптивой

Вернувшись в комнату, я надела свой лучший деловой костюм и подкрасилась. Но, посмотрев на себя в зеркало, вновь задумалась. Всё же это очень странно - идти к матери невесты, без самой невесты. Что я скажу этой женщине? «Здравствуйте, я Ваш новый родственник». Я же буду выглядеть глупо. Не выдержав, я набрала номер девушки. - Алло, невеста слушает, - раздался в трубке весёлый голос. – Любимая, чего тебе надо? - Бэлла, я тут подумала, может, всё же, поедем вместе? – робко попросила я. – Это ведь не означает твоё возвращение домой… - Алисия, хватит трусить! – оборвала любимая. – Я уже сказала – хочешь свадьбу, делай всё по-людски. Мне и в гражданском браке с тобой жилось неплохо. А сейчас мне пора бежать, у меня выступление. Чмоки-чмоки. В трубке раздались гудки, и я тяжко вздохнула. Ох уж мне эта её работа, которая занимает столько времени любимой. Как было бы хорошо, если бы она снова была все дни со мной. У меня ведь и так хватит денег на две жизни, но Бэлла упорно считает, что не должна от меня зависеть в материальном плане. И отговорить её не получается. - Джо, готовь машину, - приказала я по рации. *** Я вышла из машины в бедном квартале и начала осматриваться. Мне было интересно, ведь в этом дворе прошло детство моей девушки. Но чёрный, словно осиротевший, двор с поломанной каруселью в середине внушал мне лишь уныние. Я вошла в третий подъезд и брезгливо зажала нос ладонью, так как стойкий запах мочи, сигарет и дешёвого алкоголя невозможно было вынести. Поднявшись на третий этаж, я позвонила в нужную квартиру. - Чего надо? – через пару минут на пороге появилась женщина в старом халате с взлохмаченными волосами. - Вы - Кэтрин Родригес? – уточнила я. – Я здесь из-за Вашей дочери, Мирабэллы. - Если Бэлла умудрилась увести у Вас мужика, то проваливайте. Я не видела дочь около пяти лет, - Кэтрин попыталась захлопнуть дверь, но я успела поставить ногу. - Нет, что Вы, - заулыбалась я, подавив желание последовать совету любимой и сразу показать кредитку. – Бэлла выходит замуж, я привезла приглашение. Открыв рот от изумления, женщина отпустила дверь, и я смогла проскользнуть в прихожую. Да, пожелтевшие от времени обои, пыльная мебель – не самая лучшая квартира. Да и сама хозяйка выглядела не лучшим образом – засаленные чёрные волосы, из которых некоторые прядки седые, странная худоба. Надеюсь, что хотя бы Кэтрин не наркоманка. Одно утешило – я на её фоне смотрюсь намного моложе! - Чего любуетесь? Давайте моё приглашение, - напомнила о себе хозяйка. Достав бумажник и всё же, как бы случайно, показав пластиковую кредитку, я протянула Кэтрин приглашение. - Так, Мирабэлла Родригес и Алисия Тонз, - Кэтрин задумалась. – Значит, моя дочка лесбиянкой заделалась, что ли? - Ну, типа да, - кашлянула я. – Приятно познакомиться, я - Алисия Тонз. Подавая руку будущей тёще, я не сняла перчаток, не в силах подавить брезгливость. Нет, ни в коем случае нельзя показывать Бэлле мать в таком виде. Сначала нужно сводить её в хороший салон… - Давайте я чаю поставлю, - неожиданно предложила женщина. – А Вы пока расскажите, как познакомились с моей Бэллой. - Нет, спасибо, - меня даже передёрнуло от перспективы прикасаться к чему-то в этом доме. – Как мы познакомились с Бэллой, я лучше расскажу у нас в гостях. *** Через четыре часа, придав Кэтрин более-менее опрятный вид, я направила машину к себе. На часах было шесть вечера, значит, моя красавица должна была уже вернуться. - Ничего себе домина, - присвистнула женщина, войдя в прихожую. - Да, ничего, - быстро раздевшись, я пошла в столовую, желая предупредить любимую о гостье. Но Бэлла ещё не ужинала. - Мама? – раздался голос. Выйдя в коридор, я застала любимую застывшей на лестнице. - Здравствуй, Бэлла, - улыбнулась Кэтрин. – А ты выросла, похорошела… Видя состояние девушки, я бросилась к ней и, взяв за руку, встала рядом. Бэлла так сильно сжала мои пальцы, что стало больно. Наверное, я снова ошиблась - не стоило привозить Кэтрин сюда. - Бэлла, неужели не обнимешь мамочку? – продолжала Кэтрин изображать заботу. – Я скучала по тебе. - Нет, - наконец отмерла девушка и направилась обратно в свою комнату. - Проходите за стол, сейчас мы вместе поужинаем, - сказала я Кэтрин и бросилась за любимой. Я нашла блондинку в своей комнате. Девушка сидела на кровати, прижимая к себе любимую мягкую игрушку, и тихо всхлипывала. - Бэлла, прости, я не так поняла тебя. Я не должна была привозить сюда Кэтрин. - Нет, ты всё сделала правильно, - шмыгнула носом моя красавица. – Я именно этого и хотела. Просто не ожидала, что это будет так больно. Опустившись рядом с девушкой, я обняла её, крепко прижав к себе. - Бэлла, хочешь, я прямо сейчас выпровожу Кэтрин? – предложила я, нежно гладя любимую по волосам. - Нет, до нашей свадьбы осталось всего шесть дней. Пусть мама пока поживёт у нас. Прикажи приготовить для неё комнату. Как бы сильно мне не хотелось воспротивиться, я приказала слугам постелить в гостиной. Если Бэлле не станет легче от присутствия матери, я выгоню Кэтрин, несмотря на возражения любимой. Спустившись в столовую, я обнаружила, что Кэтрин уже начала ужинать. Прикусив губу, чтобы не высказать, как это невежливо, я опустилась на стул напротив. - Я приготовила комнату. Мы с Бэллой надеемся, что Вы поживёте у нас до свадьбы, - предложила я в надежде получить отказ. - С удовольствием, - разумеется, женщина обрадовалась. Через десять минут в столовую спустилась Бэлла. Она была красива: с распущенными волосами в пышном кремовом платье. Но, вопреки всем моим попыткам привить ей чувство стиля даже дома, на ногах блондинки красовались любимые домашние тапочки в виде зайчиков. Улыбнувшись, Бэлла села за стол рядом со мной. - Бэлла, поздравляю, ты стала такой богачкой, - невпопад начала Кэтрин. - Богатая Алисия, а не я, - ответила девушка. Чувствуя её напряжение, я опустила руку на ладонь Бэллы, и девушка с благодарностью взглянула на меня. - Всё в порядке, - прошептала я одними губами. - Бэлла, а как вы познакомились? – не унималась женщина. - Я работала в клубе.., - девушка запнулась. – Танцовщицей. И понравилась Алисии. Вот так мы и стали жить вместе. Закончив, Бэлла с показным аппетитом принялась за еду, но я видела, что она сидит вся как на иголках. *** - Милая, жду тебя в спальне, - бросила девушка, на удивление быстро расправившись с ужином. – Мама, спокойной ночи. Ещё раз улыбнувшись, девушка убежала наверх. - Что это с ней? – удивилась Кэтрин, и я вновь закусила губу, чтобы не нагрубить.