Дикая охота, или Анимаги поневоле - 2

Тихо и темно, темно и тихо. Сотни тысяч запахов в каждом дуновении ветра. Чуткий нос различал и нотки тлена старой листвы, и буйство ароматов свежей зелени, и терпкий запах промелькнувшей в пока еще невысокой траве мыши-полевки. Мягкие лапы неслышно ступали по травяному ковру. Острые когти вспарывали влажную от росы землю. В спустившейся на Запретный лес ночи черная приземистая тень почти не была видна. По крайней мере, человеческому взгляду. Она появилась рядом абсолютно беззвучно. Просто в следующий миг по едва заметной дорожке скользили уже не одна, а две тени. – Не спится? – тихий рокочущий голос разбил тишину ночи. Она лишь пожала плечами в ответ. Нелепость, скажете вы, как может львица пожать плечами? Еще как может, скажу я вам, если эта львица – анимаг. Они, в смысле анимаги, еще и не то могут. Тени, проскользнув вдоль кромки леса к мирно дремлющему замку, вступили в круг света от тусклого масляного фонаря. Теперь уже можно было различить и спутника львицы – огромную угольно-черную пантеру. В небе над старым замком забил широкими крыльями феникс. Его тревожному клекоту вторило приглушенное уханье с высоты Астрономической башни. – Совсем совесть потеряли, - проворчала пантера, переминаясь с лапы на лапу. – Отбой был полчаса назад. – Им страшно, сэр, - невозмутимо ответила львица, наблюдая за очередным виражом феникса. – А вам? – на черной морде отразилась странная гримаса, словно он сам был недоволен проскользнувшим в голосе любопытством. – Бояться будем завтра, - царственная кошка, сладко потянувшись, одним громадным прыжком преодолела ступени, ведущие к парадному входу замка. Спустя мгновение у дверей стоял уже не огромный зверь, а худенькая девушка с копной растрепанных каштановых волос. – Удачной охоты, профессор, - произнесла она, прежде чем скрыться за тяжелыми створками. Пантера, фыркнув в ответ, вновь скрылась в темноте, обступившей Хогвартс плотной стеной. – Merde! – в сердцах выдохнул Драко. – Сам ты морда! – Дурак ты, Уизли, и не лечишься. – Что?! Да я тебя… – Отставить разговорчики в строю! – Есть, сэр! – нестройный хор голосов потонул в оглушающем грохоте. – Diable! - Согласен, мистер Малфой. – Профессор Снейп?! – Как дела, Грюм? – Шли бы вы, Северус… на баррикады! – Только что оттуда, Аластор. – Как там, профессор? – Стреляют… Тихое фырканье. Новый взрыв. – Профессор? – Мисс Грейнджер? – Позвольте задать вопрос? – Вы уже это сделали. Сердитое сопение. – И все же, сэр… А чем они там так гремят? Смешок. – Мистер Лонгботтом любезно согласился изготовить для артобстрела пару котлов своих фирменных зелий. Дружный хохот. – Отставить! – Есть, сэр! – И нечего так орать. – Вам не угодишь, Аластор. – Шли бы вы, Северус… – Поправка на ветер полпальца влево. Готовсь! Пли! – А у вас неплохо получается, Филч, – пропыхтел Флитвик, левитируя к катапульте новый снаряд. – И где только научились? – Благодарю, профессор. В молодости, знаете ли, доводилось служить в магловских артиллерийских войсках. Снаряд, прочертив в воздухе смоляную дугу, разорвался под ногами двух великанов, мгновенно скрыв их тела в едком сизом дыме. – Так вам, сволочи! – завопил Филч, от избытка чувств едва не отправив миссис Норрис в свободный полет с Астрономической башни. – Это вам не волшебной палочкой в зубах ковырять! – Как дела у студентов, Северус? – Изводят Грюма, Альбус. Боюсь, если Пожиратели не поторопятся, бедняга Аластор заавадится собственноручно. – Северус! – И не надо сверлить меня взглядом, Минерва. Ваш Поттер в компании Уизли и Грейнджер сведут в могилу даже Лорда. – Ваши слова, да Мерлину б в уши. Оглушительно грохнуло. – Моргана, что это было?! – Ворота не выдержали. Пожиратели пошли на прорыв. – Флитвик, продолжайте обстрел. Северус, думаю ваша помощь понадобиться внизу. – И кому именно мне помогать? – Красиво летят? – восхищенно присвистнул Драко. – Кто? – Гермиона метнулась под защиту стены, пропуская мимо красный росчерк заклинания. – Вон та группа в полосатых купальниках. Гарри, рискуя собственной головой, и так не совсем целой, высунулся из-за разбитой рамы окна. – Твою горгулью, – только и смог выдавить Мальчик, который на свою беду выжил. В порядком закопченном небе над Хогвартсом гордо реяли около десятка драконов, раскрашенные чьей-то шаловливой рукой в ярко-алую и золотистую полосы. – Это Чарли! – радостно завопил Рон. – Знаешь, Уизли, я раньше считал своего папашу ненормальным, – задумчиво пробормотал младший Малфой, не глядя отмахиваясь от летящего в лицо ступефая, – но, похоже, ему еще очень далеко до твоего братца. Драконы, заложив головокружительный вираж, пошли на снижение в сторону лагеря Пожирателей. – Все, хана сусликам, - довольно констатировал Невилл. – Авада кедавра! – А фиг тебе! – Ах так? Тогда: круцио! – А заклинание абсолютного щита не хочешь? – Слушай, Люпин, ну будь человеком! – Кэрролл, у тебя амнезия? Я им уже давно не являюсь. – А еще говорят: собака – друг человека! – А вот это уже оскорбление. Милый, можно я его пну? – Милая, ты уверена, что это не повредит малышу? – Расслабься, он в полном восторге. Кэрролл, ты куда? А ну стой! – Тонкс, я пошутил! Не надо! Люпин убери свою ненормальную жену! Аааааааа! – Мда, не завидую я тебе, дружище Ремус. С такой женой, как Нимфадора сильно не побалуешь. – Тише, Блэк, не дай Мерлин, услышит! – Совсем обалдели? – завопил Грюм, на ощупь выхватывая из непроглядной тьмы одного из близнецов Уизли. – Что это за дрянь? – Перуанский порошок мгновенной тьмы. – Фред, или быть может Джордж, предпринял попытку освободиться из хватки Грюма, сильно рискуя остаться вообще без уха. – А сражаться как? – Героически! – Кис-кис-кис, - Беллатрикс Лестрейндж медленно кралась вдоль полуразрушенной стены теплицы. – Ну, мяу, - раздался насмешливый голос за ее спиной. Заклинание сорвалось с кончика палочки раньше, чем Лестрейндж развернулась. Красный росчерк пронесся над головой перемазанного в сажу книзла. – А где Снейп? – спросила оторопевшая Беллатрикс, впервые видевшая редкое животное вживую. – А я за него, – нагло ответил книзл. – И я, – весело добавила львица, спрыгивая с крыши соседнего здания. – Ну и я до кучи, – пропыхтел лев, высовываясь из-за угла теплицы. – Мамочки, - прошептала Лестрейндж, оседая на землю. – Поттер! – Ась? – Выходи! – Ага, щас! Только саван поглажу! – Круцио! – Мазила! – Авада кедавра! – Почти попал! – Да чтоб тебя… и через голову… и в…, а потом… – Хм, а такого заклинания я еще не слышал. Слышь, Лорд, повтори. Только помедленней, я записываю. – Альбус, вам не кажется, что пора принимать меры? – Минерва МакГонагалл воинственно взмахнула волшебной палочкой перед носом директора. – Мерлин упаси, Мини, дети только вошли во вкус! – ответил тот, на всякий случай отступая от рассерженной волшебницы подальше. – Альбус! Великому и могучему волшебнику Альбусу Персивалю Вульфрику и кто-то там еще Дамблдору, мудрому и доброму директору школы чародейства и волшебства Хогвартс, осталось лишь тяжело вздохнуть. Воистину прав был Снейп, сказав однажды, что уж лучше он вступит в схватку с Темным Лордом в куче со всеми Пожирателями Смерти, чем с одной Минервой МакГонагалл, доведенной до белого каления. Заклинание «Сонорус» сорвалось с кончика волшебной палочки практически неосознанно. Еще миг, и над Хогвартсом разнесся магически усиленный голос: – Красный код! Студенты, преподаватели и кучка авроров, еще недавно увлеченно гонявшая за Питером Петтигрю в облике крысы, в мгновение ока исчезли с поля брани. Пожиратели Смерти недоуменно переглянулись. Волдеморт, первым заподозрив неладное, попытался удрать. Увы, было поздно… Несколько снарядов посланных уверенной рукой Филча, прочертив огненную дугу в небе, рухнули под ноги неприятеля. Оглушающий взрыв сотряс стены древнего замка. Едкий, и такой знакомый некоторым участникам битвы, дым заволок все пространство перед Хогвартсом. – Однако, – тихо пробормотал Эрни Макмиллан, осторожно подбираясь к воронке в центре двора, где раньше стоял лорд Волдеморт. – Что это было? – Хороший вопрос, – МакГонагалл перевела тяжелый взгляд на Снейпа. – И правда, Северус, ЧТО ЭТО БЫЛО?! – Кхм, – замялся смущенный зельевар, похоже, тоже не ожидавший такого эффекта. – Я лишь немного доработал зелье Лонгботтома… В полной тишине, прерываемой лишь редким шипением неведомых магической науке ползучих гадов, оставшихся на месте пребывания Пожирателей Смерти, Макмиллан поднял над головой, найденное в эпицентре взрыва, яйцо. – Волдеморт? – деловито спросил Поттер. – Похоже, что да, – хором ответили обалдевшие Грейнджер и Снейп. – Ура? – уточнил Уизли. – Ура! – хором подтвердили все собравшиеся. Тихо и темно, темно и тихо. Сотни тысяч запахов в каждом дуновении ветра. Чуткий нос различает и нотки тлена старой листвы, и буйство ароматов свежей зелени, и терпкий запах промелькнувшей в пока еще невысокой траве мыши-полевки. И резкий до боли запах гари. Мягкие лапы неслышно ступали по ковру битого гранита. Острые когти вспарывали вязкую от копоти землю. В спустившейся на остатки Запретного леса ночи черная приземистая тень почти была не видна. По крайней мере, человеческому взгляду. Она появилась рядом абсолютно беззвучно. Просто в следующий миг по едва заметной под слоем пепла дорожке скользили уже не одна, а две тени. – Нет желания веселиться? – тихий рокочущий голос разбил тишину ночи. Она лишь пожала плечами в ответ. Нелепость, скажете вы, как может львица пожать плечами? Еще как может, скажу я вам, если эта львица – анимаг. Они, в смысле анимаги, еще и не то могут. – И все же, сэр. Как именно действует доработанное зелье Лонгботтома? – Как и первый вариант, раскрывает анимагическую форму. – Но? – Но не позволяет вернуть человеческий облик. Тени, проскользнув вдоль кромки леса к сияющему сотней огней замку. Теперь уже можно было различить и спутника львицы – огромную угольно-черную пантеру. В небе над старым замком забил широкими крыльями феникс. Его радостному клекоту вторило разухабистое уханье с высоты Астрономической башни. – Совсем совесть потеряли, - проворчала пантера, переминаясь с лапы на лапу. – Отбой должен был быть полчаса назад. – Они празднуют, сэр, – невозмутимо ответила львица, наблюдая за очередным залихватским виражом феникса. – А вы, мисс Грейнджер? Почему вы не веселитесь вместе со всеми? – на черной морде отразилась странная гримаса, словно он сам был недоволен проскользнувшим в голосе любопытством. Царственная кошка, сладко потянувшись, одним громадным прыжком преодолела ступени, ведущие к парадному входу замка. Спустя мгновение у дверей стоял уже не огромный зверь, а худенькая девушка с копной растрепанных каштановых волос. – А вы, профессор? – спросила она, и, не дожидаясь ответа, скрылась за тяжелыми створками. Пантера, фыркнув в ответ, вновь скрылась в темноте, обступившей Хогвартс плотной стеной. Пора было возвращаться к инкубатору. Профессора продолжал мучить закономерный вопрос: «Что же вылупится из этого морганового яйца?».