Второй шанс

Утро встретило юную Майклсон яркими солнечными лучами и криком Хейли - мамы- в то же мгновение исправила себя девчонка. Настроение у нее было прекрасное, впервые за очень-очень долгое время, потому она не стала вслушиваться в крики - сейчас это ей не важно. Сегодня ее первый урок магии с дядей Колом! Понежившись несколько минут в тёплой постели под приятными утренними солнечными лучами, девочка наконец осознала, что Кол так и не объяснил, где будет проходить тайный урок. Сказал только что-то о старом домике возле озера, а как его найти - ни слова. Ах да, он что-то упомянул ей о том, что она должна сама почувствовать его, и это станет ее первым заданием. Что же, фактически, это знание ей ничего не даёт. Хоуп блаженно улыбнулась. Проведя несколько минут в кровати, попутно невольно подслушав несколько фраз, высказанных мамой, она так и ничего не поняв из разговора, заставила себя покинуть своё любимое "убежище". Пройдясь взад-вперед по комнате, блондинка немного размялась, мысленно отметив, что больше не ощущает вчерашней слабости и готова к новым свершениям (которые, между прочим, не заставили себя долго ждать). После небольшой утренней зарядки и водных процедур, мисс Майклсон оделась в выбранный за несколько секунд комплект одежды, который состоял из удобных летних джинс, свободной майки с американским флагом незаменимых кед. Конечно, Ребекке не сильно нравился стиль племянницы, но даже ей не удалось "перевоспитать" девочку в плане выбора одежды. Старшая Майклсон, разумеется, не отступила от задуманного, но решила действовать постепенно. Да, для Бекки безумно важно, во что одета ее единственная племянница. Отыскав среди неисчислимого количества рисунков карту города и его окрестностей, несколько недель назад найденную в библиотеке особняка и забранную без определённой цели в свою комнату, блондинка расстелила ее на паркете. Так, озеро найдено, но где именно искать тот самый дом, давным давно принадлежащий ее семье, девчонка не имела ни малейшего понятия. Хотя, одна идейка у нее имелась. Но действовать нужно было осторожно и очень быстро, ведь когда кто-то из ее родственников почувствует, что их сокровище поранилось, мгновенно прибегут с криками и просьбами объяснить, что с ней случилось. Почему Хоуп мыслит так масштабно, да потому что немного раньше, когда она случайно поранила руку, к ней в комнату в то же мгновение "влетели" Ребекка и Клаус. Без криков с обеих сторон не обошлось. Предусмотрев повторение прежнего расклада событий, девчонка вначале закрыла дверь на замок, а потом уже перешла к исполнению задуманного. Найдя среди своих вещей острую булавку, девочка проколола себя палец. Несколько капель алой жидкости упали на то место карты, где был изображён особняк Майклсонов. Из слов Давины блондинка знала, что есть заклинание поиска, для которого нужно использовать собственную кровь. Но какие при этом нужно говорить слова - загадка. Потому Хоуп решила действовать чисто интуетивно. Быть может, что-то да и выйдет? Собравшись с силами, девочка откинула все мысли на задворки сознания, сконцентрировавшись лишь на одной - где находится дом Майклсонов возле озера. Она молила только об одном, пусть ей все удастся и это чертова кровь начертит ей путь. Пару минут повторяя одну и ту же мысль, она наконец решила открыть глаза. Мисс Майклсон надеялась, что все де ей удалось, но к великому разочарованию, кровь на карте ни на сантиметр не сменила своего места положения, только впиталась в бумагу. Разозлившись, девочка резко вскочила на ноги и собрав в небольшую сумку нужные ей на день вещи, Хоуп хотела уже уходить, ведь ей предстояло еще каким-то образом узнать верный путь, но последний раз взглянув на карту, поняла, что в этом больше нет нужды. На старой, пожелтевшей от времени, бумаге от особняка Майклсонов струилась тоненькая кровавая полоска, ведущая к какому-то месту за городом. Блондинка понятия не имела, как ей это удалось (она даже предположила, что виновен в этом кто-то посторонний), но была вне себя от счастья. Быстро сложив карту в сумку, девчонка выбежала ищ комнаты. Оставалось одно, и, пожалуй, самое сложное, вымолить у папы позволение самой немного погулять по городу. - Всем доброе утро! - бодро воскликнула юная Майклсон, заходя в гостиную. Именно в ней собрались все представители семейства Древних. Пока девочка спускалась по лестнице, она слышала возмущенные голоса, скорее всего родственники что-то обсуждали (возможно, это касалось ее безопасности), но когда блондинка вошла в комнату, все резко замолчали. Хоуп закатила глаза, ее сильно бесило, когда к ней относились, как к маленькому ребёнку, но так же понимала, если сейчас она даст волю эмоциям, Никлаус постипут так же и не ведать ей долгожданного урока магии. - Здравствуй, милая! - первой ответила Хейли, подходя к девочке и крепко обнимая. Невольно блондинка напряглась: мать ведёт себя слишком добро, следовательно ей предстоит узнать что-то весьма неприятное. "Или у тебя просто развивается паранойя, и хочешь ты того или нет, но становишься точной копией Клауса" - не удержалось от комментария подсознание блондинки. Пожалуй, оно право. Если не паранойя, то раздвоение личности. - Доброе утро, - повторила Хоуп, отвечая на объятия мамы. - Пап, у меня к тебе просьба: я могу немного прогуляться по городу? - Почему бы и нет! - вместо гибрида ответила Бекка, подбегая к племяннице. - Мы здесь как раз решали, как будем развлекать тебя до конца летних каникул! Думаю, смена имиджа и обновление гардероба тебе не помешают! - Ребекка, я не совсем это имела ввиду, - произнесла девчонка, отвечая на эмоциональное заявление тети сдержанной улыбкой. Ей не хотелось обижать Ребекку, ведь та и без того много всего делает ради нее, но ее маниакальное желание что-то изменить в Хоуп, уже предельно надоело девочке. - Пап, я могу прогуляться по городу одна? - Почему одна? Разве ты пережила мало одиночества за годы без нас? Или тебе не по душе наше общество? - снова вместо Клауса ответила блондинка, засыпав девчонку вопросами. Последний из которых ощутимо пропитан грустью. - Бекка, о чем ты? Я очень рада, что у меня появилась такая большая и сплаченная семья, но мне просто нужно немного побыть одной, чтобы "переварить" все это. К тому же, я так и не осмотрела город. Я слышала, что сегодня в Французском квартале будет праздник, на котором мне сильно хотелось побывать. Не хочу тебя обидеть, пап, но насколько мне известно, наша семья там не сильно жалована, потому я бы хотела немного погулять инкогнито. Подарите мне такую возможность! - взмолилась блондинка, освобождаясь от объятий мамы. Ложь далась ей без особых усилий, учитывая, что сегодня в Французском квартале действительно должен состояться праздник. - Разумеется! Разве я могу в чем-то отказать моей любимой дочери? - усмехнулся Первородный, выставляя на показ свои обворожительные ямочки. Пока Бекка и Хейли не успели высказать Никлаусу недовольство по поводу принятого решения, а сам Майклсон не изменил его, девочка послала родственникам воздушный поцелуй, после чего выбежала из дома. Хоуп предполагала, что папа так просто разрешил ей самой прогуляться только из-за того, что послал за ней следить своих гибридов, но почему-то была уверенная в обратном. Клаус не поступит так, ведь тогда это будет последней точкой в их отношениях, которые только-только стали налаживаться. Как и сам Клаус, Хоуп терпеть не могла, когда ее обманывают. Кое-как добравшись до назначенного места, девчонка ощутила чувство дежавю. Ожидая увидеть небольшой красивый домик, она, в свою очередь, лицезрела старинный наполовину разрушенный деревянный особняк. Странно, но где-то она его уже видела. Но где, никак не могла вспомнить. Дверь была очень тяжёлой и открылась с громким скрипом. Прошмыгнув внутрь помещения девочка пришла к выводу, что внешний вид особняка был намного лучше, чем внутреннее убранство. Хоуп была готова поспорить, что в этот дом лет двести никто не заходил. В какое-то мгновение она даже почувствовала себя первопроходцем. - Ей, мой давно умерший дядя, где ты там прячешься? - задала вопрос в пустоту блондинка, скрещивая руки на груди. После десяти минут ожидания юной Майклсон надоело бездействовать, она решила немного осмотреться. Дом был большим, почти такой же, что особняк ее семьи в Новом Орлеане, но уж больно стар. Пока девчонка поднималась на второй этаж, она молилась Богу, чтобы скрипящие и подрагивающие ступеньки и вовсе не провалились. Умереть так глупо ей не хотелось. Поднявшись на второй этаж, она стала осматривать комнаты. Когда небольшая ревизия была закончена, а ее последствием стала измазанная в пыли и паутине мисс Майклсон, девчонка вернулась на первый этаж в гостиную (если она, конечно, не ошиблась; все эти развалины были одинаковы). - Ты закончила? - услышала блондинка звонкий мужской голос. Довольная улыбка сама по себе засияла на личике девочки, когда она увидела перед собой обворожительного молодого человека, коим являлся ее мёртвый дядя - Кол Майклсон. - Ты мог назначить более опрятное место встречи? Посмотри на меня, я ведь похожа на монстра! - недовольно фыркнула блондинка, демонстративно покрутившись перед парнем. - На очень милого и симпатичного монстрика! - добавляет Кол, удовлетворенно наблюдая за реакцией племянницы, которая, кажется, вот-вот превратится в ослепляюще-красную лампочку. Да, характером она пошла точно в Бекку. Так де хмурится, когда ей что-то не по душе, и слегка надувает щечки. Совсем еще ребёнок! - Будь ты реален, я бы тебе устроила! - пригрозила юная ведьма, скрещивая руки на груди. - Но я реален, детка. Просто я мёртв, - довольно резко ответил брюнет, стеклянным взглядом смотря куда-то за притихшую девочку. Как он не старался скрыть свои чувства, Хоуп различила в его голосе безграничную боль и тоску по прежней жизни. Ему не нравится быть мертвым. Естественно, а кому понравится провести вечность невесть где и в одиночестве? Хоуп стало внезапно безумно жаль Кола. Она еще ничегошеньки не знала о магии, о ее законах (а была уверенна, что их не мало), у нее не получались даже элементарные заклинание, но уже сейчас блондинка знает кое-что наверняка. Что бы ни случилось, чего бы ей это ни стоило, она вернёт Кола, он снова будет жить. И тогда семья Майклсонов - ее семья- наконец воссоединиться. - Прости, - тихо пробормотала девчонка, смотря в пол. Она не решалась вновь взглянуть на Кола, ведь тогда появлялось неприятное жжение в груди, именуемое совестью. Хоуп понимала, что это звучит бредово, но она чувствовала перед дядей вину из-за того, что она жива, а он - нет. - Так, может перейдем сразу к уроку? Не забывай, ты обещал мне занятие, если я найду дом нашей семьи возле озера. Я пришла на эти развалены, так что теперь твоя очередь. Научи меня использовать магию! - решительно потребовала блондинка, прожигая брюнета нетерпящим отказа взглядом. Сейчас не время разводить сантименты, она должна быть решительной и уверенной, только тогда у нее будет шанс помочь Колу. После решительного заявления племянницы Коул увидел в ней характер Ника, такая же нетерпеливая, как и ее отец. Что же, гены, в этом нет ничего удивительно. Эта малышка хранит в себе частичку каждого из Первородных. Он уже успел заметить в ней сдержанность Элайджи, нетерпеливие Ребекки, и непреклонность Никлауса. Интересно, что Хоуп позаимствовала от него? - Итак, детка, начнем с основ. Наверное, любая уважающая себя ведьма сейчас начала длинный и скучный рассказ о том, откуда ведьмы берут свои силы, а так же о нашей связи с древними предками, но я буду более креативным и милостивым по отношению к тебе. Начнем с простейшего заклинания. Ты ведь додумалась взять с собой пару свеч? Молча кивнув в ответ, девчонка вытащила из сумки две толстых свечи, купленных по дороге в одном из магазинчиков "магии" в Французском квартале. Поставив их на слегка прогнившие деревянные доски между собой и Колом, блондинка стала терпеливо дожидаться последующих приказаний. - Ну, и что дальше? - нетерпеливо спросила Хоуп. - А ты не догадалась? Зажги их, - просто ответил парень, отходя на несколько шагов назад. Он не знал, насколько сильна его племянница, но что у нее проблемы с контролем своей силы, он понял при первой встречи. Ох, что-то ему подсказывает, он еще пожалеет, за согласие на ее обучение. - Я не могу. Не умею. Что ты за учитель такой: ничего не объясняешь, а только говоришь, что я должна делать? Между прочим, я обманула Клауса с одной целью, чтобы ты хоть немного научил меня контролировать мои силы! - вспылила блондинка, которой уже надело бездействовать. - Милая, для того, чтобы зажечь свечу не нужно говорить никаких особых словечек. просто сконцентрируйся, сосредоточься на свей цели - вуаля, свеча горит, а ты не полная лузер-ведьма! - Ладно, я попробую. Хоуп закрыла глаза и сконцентрировалась. Она старалась сделать все именно так, как посоветовал ей горе-учитель (по крайней мере, иметь хоть какого-то учителя лучше, чем никого). В голове была только одна мысль - зажечь свечу, хоть одну, хоть немного, но зажечь эту чертову свечу. Когда девчонка открыла глаза, ее ждало очередное разочарование: ничего не произошло. Как и раньше с картой, ее старания не принесли ожидаемого успеха. - Эм, Хоуп, когда ты собираешься начать? Мн конечно не к спеху, но ты сама говорила, что у тебя мало времени. Мы ведь не хотим заставлять Ника волноваться! - в этом и был весь кол Майклсон. Даже мертвым, он не мог удержаться, чтобы не задеть чувства кого-то, даже если этот кто-то и его единственная племянница. - Я пытаюсь! Но как и говорила, у меня ничего не получается! А ты, ты просто ужасный преподаватель! - не сдержала эмоций блондинка. Теперь Коул ясно видел, что некоторые черты характера девчонка позаимствовала и у него тоже. В ту же секунду, когда юная Майклсон высказывала колу свое мнение о нем, обе свечи резко вспыхнули, а их пламя взмыло ввысь на несколько десятков сантиметров. Такого поворота событий не ожидал никто из родственников, но в отличии от неопытной в магии племянницы, старший Майклсон понял, в чем суть и какова главная проблема Хоуп. - Хорошо, хорошо... Признаю, я не самый лучший учитель, а теперь успокойся! - выставив руки перед собой и согнув локти в примирительном жесте, поспешил усмирить разбушевавшуюся племянницу. Обойдя свечи, он сжал дрожащую девочку в объятиях, позволяя той уткнуться ему в грудь. Он давно забыл, какого это, ощущать человеческое тепло, хоть по вампирским меркам и был убит не слишком давно. Тот факт, что Хоуп может прикасаться к нему, а он ее чувствовать - воистину удивительно. Возможно, это одна из особых способностей его чудесной племянницы, но сейчас его мало волновало это. Возможно потом, когда Хоуп вернется к семье, ему удастся встретиться с ведьмами-прародительницами поговорить с ними касательно особенностей Хоуп (если честно, из всех старших ведьм была только одна, которая не враждебно относилась к Колу и не видела в Хоуп угрозы; именно она часто разговаривала с Майклосонов и давала дельные советы). Но сейчас главное утихомирить его малышку, а все остальное может подождать. - Что... Что это было? Как мне удалось это сделать? У меня ведь еще минуту назад ничего не выходило... - растерянно шептала Хоуп, когда дрожь в теле стало постепенно уходить, а здравый рассудок возвращался к своей обладательнице. Когда девочка полностью успокоилась, свечи вновь погасли. - Хоуп, сокровище мое, я попробую тебе все это объяснить. Мне кажется, что ты черпаешь силу из эмоций. Возможно, это дело рук моей чокнутой мамаши, но об этом позже. Подумай сама, когда ты всеми силами пыталась подчинить тебе магию, ничего не происходило. Но стоило тебе поддаться гневу, как магия мгновенно подчинилась тебе. правда, есть небольшая проблемка. насколько я понял, когда ты в гневе, ты не можешь контролировать свои силы, а это чревато серьезными последствиями. Думаю, лучше всего будет начать с проверки моей теории. Если ты готова, проведем сейчас небольшой эксперимент с этими же свечами. Сейчас ты снова попытаешься зажечь их, но вместо желания сделать это, сконцентрируйся на чем-то приятном, на какой-то позитивной эмоции, а мысль подчинить себе магию пусть остаётся на периферии сознания. Договорились? Молча выслушав дядю, блондинка неуверенно кивнула. Только сейчас, когда сознание вернулось к ней, она заметила, насколько близко она прижимается к его груди. В ней боролись два чувства. С одной стороны ей хотелось покрепче обнять Кола и никогда не отпускать... Минуточку, что за бред она несёт! Она знает его меньше суток, а думает о таком! К тому же он ее дядя! Резко отпрянув от парня, она все так же молча подошла к свечам. Присев возле них в "позу лотоса", при этом наплевав на джинсы, они и без того были все в пыли и грязи, девочка закрыла глаза. Так, нужно сосредоточится на чем-то хорошем. Да уж, это довольно сложное задание. Учитывая, что собственная бабушка жаждет ее смерти, вчера она чуть не погибла, а родной отец убил ее лучшего друга детства (Хоуп до конца все еще не простила Клауса за тот поступок) - это почти что невозможная задача. Погодите, что это она вспоминает только о печальном. А как же неугомонная Бекка, готовая на любые свершения ради своей племянницы; сумасшедший, но все же любящий отец; родная мама, которая ради ее безопасности совершила самое сложное для любой матери - позволила другим воспитывать свою дочь, чтобы та жила в безопасности и была счастливой. А то, что она наконец обрела большую и любящую семью, о которой так давно мечтала? Если это не счастье, то тогда что? Глупая-глупая девчонка! Самовлюбленная и очень-очень глупая! Не видит дальше собственного носа. Идти счастье, стремится к нему, а сама не замечает, что оно уже давно вошло в ее жизнь. Если раньше она была наполнена одиночеством и душевными болями, с которыми она не могла ни с кем поделиться, то теперь она полна любви людей, которым она безумно дорога. И которыми она не дорожит. Даже взять сегодняшний утренний инцидент: Бекка хотела помочь им с Хейли сблизиться, наконец провести время, как дочь и мать, но она все испортила. Разве какой-то урок магии может быть дороже времени, проведённого с родными людьми? Решено, как только она вернётся домой, попросит прощения у мамы и Бекки, а завтра они всей семьёй сходят куда-нибудь! Удовлетворенная задуманным, мисс Майклсон уверенно открыла глаза, совсем не переживая о результате эксперимента. Хоуп ждала приятная неожиданность: обе свечи мерно горели, а их пламя мерно колыхалось от слабых порывов ветра. Как ни старалась, девчонка не смогла сдержать восхищенного взгляда, а ее губки расплылись в довольно улыбке. Она смогла! И пусть, это самое элементарное заклинание, которое по словам Кола даже годовалый ребёнок может повторить, она была рада. Хоуп только новичок в магии и сверхъестественном мире, потому даже такое небольшое достижение было для нее своеобразной победой. - Вот видишь, детка, я оказался прав! - в голосе Первородного звучали нотки самодовольства, но посмотрев на него, блондинка поняла, что то все равно гордится ей. - Спасибо. Большое спасибо! - воскликнула девчонка. Подбежав к парня, или скорее подлетев, она крепко обняла Кола. - У, я конечно польщен, но это только начало. Не хочу тебя расстраивать, но нам предстоит еще много работы, если хотим сделать из тебя сильную и независимую ведьму. - Я готова, Кол! Я смогу! - уверенно заявила девочка, смотря брюнету прямо в глаза. Уверенность и азарт - вот что прочитал парень в небесных глазах своей юной подопечной. - Вот такой мне настрой нравится! Слушай меня внимательно. На сегодня это конец, продолжим в другой раз. Когда вернешься в особняк, зайди в библиотеку. Сначала поверни налево, потом пройдя в самый конец. Там на стеллаже найди книгу Чарльза Диккенса, названия не помню, но она там только одна, потому ни с чем не спутаешь. Когда вытащишь ее, тебе откроится тайный проход в небольшую комнату. Там то и встретимся сегодня ночью. Успехов тебе, Хоуп, и ее опаздывай! - отдав последние наставления призрак растворился в воздухе, оставляя девочку одну в полуразрушенном особняке. Колу очень хотелось провести больше времени с племянницей, но он нуждался в совете знакомой ведьмы. То, что происходит с Хоуп, ее необычная магия, неспроста. В этом скрыт какой-то тайный смысл, и Майклсон был намерен узнать его. Домой мисс Майклсон вернулась ближе к шести вечера. Она все же заглянула на праздник в Французском квартале. Вначале ей хотелось лишь провести на нем не больше получаса, отвлечься от всех забот и позабыть пережитое в старом доме возле озера, но музыка, танцы и веселье оказались сильнее. В конечном итоге, она веселилась более трех часов. Когда Хоуп возвращалась к особняку, она морально подготовила себя к крикам и выговорам отца, но когда она подошла к дому, поняла, что Клаусу сейчас не до нее. Еще во внутреннем дворике она слышала громкие крики мамы и папы: они о чем-то спорили. Но когда девочка вошла внутрь, голоса резко стихли. Точно так же, как и утром. Эта недосказанность начинала бесить Майклсон. - И как мне на это реагировать? - вместо приветствия задала волнующий ее вопрос блондинка, скрестив руки на груди и облокотившись плечом на дверной проем. В прихожей находились только ее родители, остальные обитатели особняка Майклсонов разошлись по своим делам. - Ты о чем, милая? - широкая невинная улыбка и ничего не понимающее выражение лица. Они что, издеваются? Быть может с пятилетним ребенком этот трюк и удался, но не с ней. Они забывают еще один важный факт. Хоуп - их дочь, и она сама ведет себя точно так же, когда хочет скрыть что-то важное. - А о том, мамочка, что и сегодня утром, и сейчас вы оба о чем-то спорите, причем на повышенных тонах! А стоит мне войти, как вы мгновенно начинаете играть в любящих родителей! Может лучше объясните, что, черт возьми, происходит?! - Лучше ты нас расскажи, дорогуша, где пропадала все это время? Джош мне передал, что ты появилась в Французском квартале только к трем часам дня. Может ты разъяснишь нам с Хейли, где тебя носило все это время? - вмешался в разговор Клаус, "приветствуя" пришедшую дочь яростным криком. Как ни странно, девчонка спокойно выслушала его, перед тем как ответить самой. - А как же твое обещание, что ты позволишь мне провести день без вечной слежки? - на удивление спокойно произнесла блондинка, одаряя отца грустным взглядом. - А ведь я поверила тебе, думала, ты изменился... Видимо, я погорячилась с выводами. Прошу прощения, за мою беспечность, впредь подобного не повторится. И, если вам все же интересно, я встречалась с другом, - Хоуп понадобилась вся ее выдержка, чтобы заставить свой голос звучать сухо и безэмоционально. Ей было обидно. Когда она наконец решила сделать первый шаг навстречу воссоединению ее семьи, настоящему воссоединению, Клаус так с ней поступил. Это было несправедливо! - Хоуп... - мужчина хотел как-то возразить, но его остановила Хейли, положив руку ему на плечо. - Не нужно, Клаус. Мы поступили с ней несправедливо, и сами виноваты, что она так к нам отнеслась. Своими поступками мы не заслуживаем ее доверия, - уныло прошептала мисс Маршал, взглядом провожая дочь. Она не была свидетельницей ее взросления, она не видела ее маленькой, не видела ее первых шагов. Хейли впервые увидела свою дочь уже взрослой. У нее свои амбиции, желания, она не будет слепо следовать их с Клаусом указаниям, у нее есть свое мнение, к которому она прислушивается. Нынешняя Хоуп - это сама Маршал в ее возрасте. - Ты права, мы должны рассказать ей правду. Но не сейчас, еще слишком рано. Она неготова к тому, что должна услышать. - А когда будет, Клаус? Мы сейчас говорим о безопасности нашей дочери, которую пятнадцать лет считали мертвой! Клаус, не ты ли говорил, что не существует ничего важнее, чем безопасность нашей дочери? Что изменилось сейчас? - Ничего, Хейли! Просто она не готова! На этом разговор закончен.