Второй шанс

- Хоуп, проснись! Темнота. Кромешная темнота — это было первое, что увидела Хоуп, стоило ей очнуться. Мысли в голове путались. Воспоминания никак не хотели возвращаться. Каждая попытка вспомнить прошедшие события отзывалась сильной болью в голове. Девушка попыталась сесть, но не смогла пошевелить и пальцем. Тело Хоуп словно не принадлежало ей самой. Что, черт возьми, с ней произошло? Она отчетливо ничего не помнила. Хоуп видит себя со стороны. Веселая и беззаботная, она прогулочным шагом идет по лесной дороге, оставив позади себя пылающий особняк Сальваторе. Майклсон напевает одну из песен Тейлор Свифт, совершенно не заботясь о том, что за несколько сотен метров от нее огонь поглощает старинный дом, стены которого хранят тысячи историй, и вот-вот грозит перекинуться на нивчем неповинные деревья. Словно пробиваясь сквозь толстую стену, до Майклсон доходил собственный голос. Ее диалог с Элайджей, который интерисовался как проходит экскурсия любимой племянницы и когда они вернуться. Хоуп солгала. Ей было не впервые. Потом позвонил Клаус, вновь читал лекцию о том, что ей не стоит куда-либо ездить без верных гибридов, готовых отдать за нее жизнь. И снова ложь. Сброшенный вызов. Настроение девчонки уменьшалось в геометрической прогрессии. Она до сих пор не могла привыкнуть к чрезмерной опеке. На звонок Хейли она даже не ответила. Ведьма отключила телефон. Так, уже что-то. Пока зрение привыкало к непроницаемой темноте, Хоуп стала прислушиваться к остальным ощущениям. Проще всего было понять, что она лежит на влажной, слегка проседающей под ее весом, поверхности. Собравшись с силами, она снова попыталась пошевелить рукой. Превозомогая тянущую боль в руке, младшая Майклсон провела ладонью по той самой поверхности, загребая рассыпчатое вещество и сжимая руку в кулак. За этим простым движением последовало открытие, от которого ей стало не по себе. Невысокая, хрупкая на вид блондинка подошла к Мистик Гриль. Стоило ей войти в помещение, как взгляды большинства присутствующих обратились к ней. В небольшом городке новые люди большая редкость, особенно такие симпатичные молодые девушки. Такая реакция лишь позабавила Хоуп, которая решила последовать совету младшего дяди и оторваться по полной. Разумеется, без алкоголя в таком случае не обойтись. Земля. Хоуп лежала на сырой земле. Более того, земляные стены окружали ее со всех сторон, исключение становил верх. Она лежала в свежевыкопанной яме, точно по ее росту и комплекции. Что еще за чертововщина? Как она здесь оказалась? Воспоминания медленно начинали возвращаться, но лишь небольшими частями. Майклсон не могла понять, что с ней происходит, где она находится и почему лежит в яме. В голове луной отзывался подозрительно знакомый женский голос, просящий ее встать. Сколько же она выпила, раз ей начали слышаться голоса? «Так, успокойся, Хоуп, истерикой ты все только усложнишь! Соберись, вспомни уроки с Элайджей, ты сможешь это пережить!» Самовнушение помогло, младшая Майклсон немного успокоилась. В памяти стали всплывать картинки, ее самый первый урок контроля над чувствами и эмоциями, который вёл, разумеется, Элайджа. В первую очередь нужно закрыть глаза — зрение всегда может подвести в самый ответственный момент, обмануть и обречь на проигрыш, а в нынешнем положении девчонки вообще смертельно опасным. Потом освободить сознание от всех ненужных мыслей — в данный момент они лишние, и сосредоточиться только на одной — самой важной в тот момент. Одно краткое предложение, которое поможет ей зацепиться за нужные воспоминания, вернуть их и наконец понять, что за чертовщина здесь творится. В поднятом настроении Хоуп вошла внутрь единственного более-менее приличного заведения в Мистик Фолс и сразу направилась в сторону барной стойки. Она пришла в Мистик Нриль с единственным желанием — напиться, и как можно скорее собиралась осуществить задуманное. Текила и бурбон ей в помощь! - Бурбон, без льда, — без лишних слов озвучила своей заказ блондинка, занимая единственное свободное место. - Прости, кроха, но малявкам не наливаю, — надменно усмехнулся парень, обслуживая другого клиента. Быть может он надеялся, что таким образом отпугнет несовершеннолетнюю девчушку и та не доставит ему новых проблем, но он глубоко ошибался. Хоуп Майклсон не из тех, кто так просто отказывается от желаемого. - Где ваши манеры, сир? Не уж то вас не учили, что с дамами положено вести себя учтиво и благородно? Ваше воспитание несомненно оставляет желать лучшего, — гордо промолвила девушка, посылая в сторону обескураженного бармена снисходительный взгляд. И вправду, благодаря стараниям Бекки и Эла ее сейчас можно было принять за гордую представительницу викторианской эпохи. Идеально прямая спина, слегка вздернутый подбородок и взгляд, в котором читалось превосходство и сила. Хоуп позволила себе легкую усмешку и холодно повторила: — Бурбон, без льда. - Повторяю: малявкам не наливаю, — выпалил слегка растерявшийся парень, но потом с успешкой добавил: — Да и не похожа ты на даму благородных кровей! - Мальчик, не расслышал? Леди повторила уже дважды, исполни наконец ее заказ. Или ты хочешь проблем? — бархатный мужской голос со стороны привлек внимание Хоуп. Его обладатель встал на ее сторону. Неожиданно, но довольно приятно. Бармен резко умолк. Без лишних слов он наполнил стакан янтарной жидкостью и поставил перед посетительницей. В последний раз взглянув на нее, парень ушел обслуживать других клиентов. Хоуп могло показаться, она была немного зла на этого паренька, но в его взгляде проскользнуло сочувствие. Любопытно, с чего бы это? - Можешь не благодарить, — вернул блондинку к реальности голос мужчины. Отпив несколько глотков обжигающей жидкости, она повернулась лицом к своему «спасителю». Им оказался довольно симпатичный молодой мужчина лет двадцати пяти, брюнет с обворожительными серыми глазами. - Но я все же скажу спасибо, — широко улыбнулась девушка, опустошая стакан целиком. Хоуп очень редко пила в последнее время, потому алкоголь почти мгновенно «ударил» в ее голову, помогая окончательно расслабиться и отбросить все переживания. Она потом разберется с проблемами своей чокнутой семейки, а сейчас немножко повеселиться. - Лучше поцелуем, — хитро усмехнулся брюнет, выставляя на обозрение обворожительные ямочки. Хоуп ответила тем же. — Деймон Сальваторе. - Надежда, — представилась Майклсон, произнеся свое имя на славянский манер и умолчав о своей фамилии. Деймон Сальваторе… Хм, звучит весьма знакомо… Да это же парень той самой Гилберт! Слишком веселый, следовательно еще не знает об участи, постигшей его ненаглядного двойника. А этим можно воспользоваться. - Приятно встретить столь очаровательную юную леди в таком угрюмом месте, — брюнет обворожительно улыбнулся и поцеловал тыльную сторону ладони Хоуп. - Взаимно, сир, — продолжила негласно начатую игру блондинка, кивнув в ответ. — Не были бы вы столь любезны заказать для меня еще бурбона, боюсь вас послушают куда охотнее, нежели меня. - Как я могу отказать такой изящной красавице? Угостить вас напитком для меня будем одним удовольствием! - Вы столь любезны… Благодарю. А потом был бурбон, бурбон и еще много бурбона. Остальная часть вечера осталась неизвестной. В памяти Хоуп всплывали лишь отдельные воспоминание. Одно Майклсон поняла наверняка — она последовала совету Кола и напилась. Напилась до потери памяти. Ах да, исходя из того, что в одном из воспоминаний она целовалась с Деймоном, логично предположить, что они могли переспать. А вот это уже не сильно радовало блондинку. Старший Сальваторе отнюдь не тот, кого она хотела видеть в лице своего первого мужчины. Хоуп вспомнила. Теперь она знала, что делает в свежевырытой яме. Это была могила. Могила для Надежды, появившийся в Мистик Гриль и превлекшей к своей персоне слишком много внимания Деймона Сальваторе. За поцелуями в губы последовали нежные ласки шеи, а потом резкий укус. Майклсон была слишком пьяна, чтобы оказать сопротивление. Она стала закуской для обычного вампира. Но как же она выжила в таком случае? Не успела Хоуп задуматься над ответом, как головная боль резко усилилась, просто разрывая ее сознание изнутри. Женский голос становился все громче и громче, настойчиво прося ее проснуться. Девчонка не понимала. Еще мгновение — боль превратилась в невыносимые пытки. Сознание померкло, а реальный мир вновь перестал существовать.