Ложный Санта, или роман под Рождество

Рождественский Нью-Йорк, что может быть прекраснее? Длинные улицы каменных джунглей надевают яркие наряды, обвешиваются разноцветными лампочками и поют мелодичные Рождественские песенки. На каждом углу открываются сувенирные лавочки, люди бегают по магазинам в поисках подарков на последние деньги, приобретая для дедушки и шарф для брата. Кэндис, как и все жители мегаполиса готовится к Рождеству, только с одной лишь разницей ее подготовка началась не как у всех две недели назад, а за два месяца до праздника. Девушка тщательно продумывала, куда и с кем пойдет на Рождество. Обзванивая близких друзей, которые перестали быть таковыми, потому что она задолбала их постоянными приглашениями и уточнениями поводу Рождества. Кэндис моталась по магазинам, выбирая самые необычные подарки. И вот сегодня девушка опять ходила по торговому центру в поисках подарка для Фиби. Стоя перед огромной стеклянной витриной, за которой находился манекен в красном свитере, Кэндис вдруг поняла, что это именно то, что нужно. Ловко завернув за угол и войдя в павильон, она тут же направилась к продавцу-консультанту. - Простите, - громко выкрикнула Кэндис, - вы не могли бы мне помочь. - Я слушаю вас, - широко улыбнувшись, кивнула девушка. - Простите, - прищурившись, произнесла Аккола, разглядев надпись на бейджеке, - вы ведь Кэрри? - Да, чем я могу вам помочь? - Мне нужен свитер с главной витрины, - уверенно произнесла Кэндис, поправляя свою коричневую сумку, висевшую через плечо. - Мне жаль, - вдруг произнесла Кэрри, - но он уже продан. - Как продан?! – выкрикнула девушка, напугав продавца-консультанта своими эмоциями, - не может быть, он же надет на манекене. - Да, верно, - кивнула Кэрри, - но, буквально пару минут назад подошла девушка и попросила его отложить. - Почему вы его не сняли, если он продан? – возмутилась девушка. - Потому что она еще не заплатила за него, - объяснила Кэрри, натянув свою красную футболку на джинсы, - но, я могу предложить вам… - Нет, я хочу именно этот свитер. Он ведь еще не куплен, а значит чисто теоретически он все еще собственность магазина, а закон потребителя гласит, что я могу купить его, когда захочу. Глаза Кэрри тут же расширились, услышав столь длинное и сложное предложение, подобные высказывания она слышала только в колледже. - Что за девушка? – прорычала Кэндис, сжав от злости кулаки, - где она? - Я…Я не знаю, - растерялась Кэрри, - по-моему она возле секции с шарфами. - Отлично, - буркнула блондиночка и быстрым шагом направилась в секцию с шарфами. Ловко обойдя вешалки с куртками, платьями, брюками Кэндис стремительно направилась к той самой девушке. Заметив высокую брюнетку, стоявшую к ней спиной и примеряя возле зеркала белую беретку, блондиночка прибавила шаг и сходу произнес: - Пожалуйста, можно я куплю этот свитер. - Что? – нахмурившись, спросила девушка, а когда обернулась, то тут же скрестила руки на груди и добавила, - какая встреча. Привет, Кэнди. - Нина? Ты? - Я, - усмехнулась девушка, - ты что-то сказала? - Да, - кивнула Аккола, - мне нужен свитер, который ты отложила, но не купила. – Напористо произнесла она. - Нет, - тут же ответила Нина и, отвернувшись, сняла беретку и взяла другую. Аккола недовольно зарычала и, поправив сумку, подошла к девушке и, постучав рукой по ее плечу, произнесла: - Зачем он тебе? Ты можешь купить другой, а я хотела подарить его Фиби. - Мне все равно, - безразлично отозвалась Нина и, сняв очередную беретку, направилась к кассе. Кэндис тут же пошла за ней, еле поспевая за высокой брюнеткой на больших каблуках. - Нина, пожалуйста, - наконец догнав знакомую, произнесла Кэндис, - давай хотя бы на Рождество перестанем враждовать. Добрев надменно хмыкнула и, задрав нос, направилась дальше к кассе. Кэндис поняла, что просить законченную стерву об одолжении бесполезно. Встав возле большой корзины с нижним бельем, она тяжело вздохнула, сморщив носик. Нина пафосно достала из своей сумки кошелек и демонстративно расплатившись, забрала, пакет в котором лежал свитер. - Счастливого Рождества, - с издевкой произнесла Нина и стала медленно выходить из павильона постукивая по кафелю своими каблуками. - Да, чтоб у тебя критические дни никогда не заканчивались, - прошипела Кэндис и, достав из сумки красный шарф, застегнула свое короткое кремовое драповое пальто и вышла из павильона. Расстроенная блондиночка шла по улице, скрестив руки у себя на груди, а ее коричневая сумка на длинном ремешке то и дело ударяла ее по попе. В светлой головке Кэндис рождались вовсе не светлые мысли, касающиеся Нины. Эта девушка портила ее жизнь еще со старших классов. Добрев была капитаном команды черлидерш, куда неистово хотела попасть Кэндис, но как только школьный трон заняла Нина, путь в спорт был закрыт. К огромному сожалению Кэндис Бог наградил Добрев не только красотой, но и мозгами. После школы они расстались и, как тогда показалось Кэндис, кошмар закончился, но спустя несколько лет Нина устроилась в рекламное агентство, где уже два года работала Кэндис. Блондиночка была в шоке! Ее заклятого врага пригласили в качестве ведущей модели. Если раньше Кэндис могла спокойно прийти на работу и заняться своим любимым делом (девушка работала помощником художественного редактора) то сейчас она ходила туда как на голгофу. Внешность Кэндис была обычной. Кудрявые светлые волосы чуть ниже плеч, большой лоб, добрые голубые глаза и широкая улыбка, которая часто украшала и дополняла ее образ. Дойдя до офиса и посмотрев на наручные часы, которые показывали два, Кэндис расстроено выдохнула и направилась внутрь. Зайдя в здание, Кэндис быстро сняла шарф и, пройдя через турникеты, направилась к лифту. - Кэнди! Кэнди! Стой! – пытаясь догнать девушку, которая почти зашла в лифт, кричала Фиби. Высокая брюнетка, с невероятно стройной фигурой и пухлыми губами как всегда была одета в черные легентсы, длинную рубашку голубого цвета, и черные короткие сапожки. - Боже, стой, - наконец добежав до лифта и выдернув Кэндис из кабины, выдохнула Фиби. - Что с тобой? Ты зачем бежала? – держа подругу за руку, спросила Кэндис, - неужели что-то с Ниной, что-то случилось? Фиби неоднозначно посмотрела на блондиночку, а затем, распрямив спину, отдышалась и произнесла: - У нас новый начальник! - Новый начальник? – расстроенно спросила Аккола, - а как же мистер Грюм? Он был таким милым. - Да, но, по-моему, ему уже за семьдесят, - все еще тяжело дыша, ответила Фибс. - И что, по-твоему, старички не могут быть милыми? – расстегивая пальто, произнесла Кэндис и отошла от дверей лифта. - Я не совсем понимаю, о чем ты говоришь, - резко выдохнув, произнесла подруга, - хотя нет, вру, понимаю, но вдаваться в подробности по поводу того, что тебя забавляют старички, не хочу. Бр-р-р… Кэндис недовольно закатила глаза, на что Фиби громко рассмеялась. - В общем, все наши его уже видели, осталась только ты, - беря девушку за руку и нажимая кнопку вызова лифта, добавила Тонкин, - его зовут Джозеф Морган. - О, прям как рок-звезду, - заходя в лифт, рассмеялась Кэндис. В это время офис уже потихоньку стал приходить в себя после обеденного перерыва. На сегодня главной повесткой дня была новость о новом начальнике, которого сегодня утром представил Даниэль, и Клэр вице-президенты компании в которой работала Кэндис. Поднявшись на нужный этаж, подруги с громким смехом вывалились из лифта и, послав друг другу воздушные поцелуи, разошлись по своим рабочим местам. Тонкин работала помощником вице-президента Даниэля, который проявлял к ней вовсе не дружеский или товарищеский интерес, но как говорила сама Фиби: «если он хочет увидеть меня голой, пусть добивается» Зайдя в кабинет Йена, своего друга и по совместительству начальника, она кинула сумку на стул и, повесив пальто на вешалку, поправила свой кремовый свитер. - О, вернулась, - открыв дверь, улыбнулся Йен, - ты знаешь, что у нас новый начальник? - Уже знаю,- потирая холодные ладошки, кивнула Кэндис, - что у нас на сегодня? - Тебе что не хочется на него посмотреть? – удивился мужчина. - Меня больше заботит, что стараниями сучки-Нины, Фибс осталась без подарка. - Поподробнее, - доставая из шкафа папку с документами, сказал он. - Я была в торговом центре…, - девушка не успела договорить, так как на пороге появился Пол. Как всегда демонстративно распахнув дверь, он произнес: - Привет, пупсики. - О, нет, не называй меня так, - скривился Йен, и сел за стол. - Почему? Разве тебе не нравится, когда с тобою сюсюкают, - подходя к Кэндис и чмокая ее в щечку, сказал мужчинка. - Привет, Пол, - улыбнулась Кэндис. - Странно, а моим друзьям нравится, - садясь на стол и закидывая ногу на ногу, произнес он. - Как только ты увидишь меня в обтягивающих джинсах и розовой кофточке, можешь смело сказать мне: «приветики», а пока я предпочитаю девушек. Пол поправил аккуратно уложенные волосы и, переведя взгляд на Кэндис, произнес: - Ау, гламур вызывает Кэнди, прием, - произнес Пол. - Что? – приходя в себя, спросила блондиночка. - Что с тобой, пупсик? Выглядишь так себе. - Ох, спасибо тебе, - недовольно отозвалась девушка. - Ну, просто, ты же помнишь, я давал клятву никогда не врать. - Когда? – в один голос произнесли Кэндис и Йен. - Ой, да ну вас! – махнув на них, обиделся Пол, - я вообще пришел, чтобы сказать вам важную новость. - Мы знаем, - снова в один голос сказали ребята. - Постойте ка, вы, что договаривались между собой? - Нет, - опять ответили они и громко рассмеялись. Пол недовольно закатил глаза, а затем, спрыгнув со стола, пошел на выход. - Эй, ты куда? Как же новость? – окликнула его Аккола. - Сегодня, Йен ты выглядишь отвратительно, - обиженно произнес мужчинка и ушел. Йен и Кэндис переглянулись, а затем громко рассмеялись. Практически целый день Аккола работала вместе с художественным редактором, они обрабатывали снимки, составляли коллажи. Время летело быстро, потому что работать с другом было одно удовольствие. Под вечер, когда стрелки часов показали семь, Кэндис попрощалась с Йеном и пошла на выход. По дороге к лифту девушка радостно размахивала своим шарфом, предвкушая скорую поездку домой и теплую ванную. Зайдя в лифт, девушка так и не смогла успокоиться и когда двери лифта закрылись, краешек ее шарфа попал между дверьми элеватора. - Черт, - закусив нижнюю губу, прошептала девушка и попыталась вытянуть его, но все без толку, - блин, вот тебе и конец рабочего дня. Стоя возле самых дверей, девушка ждала, когда лифт, остановится на каком-нибудь этаже, как он обычно делает, но словно специально лифт не останавливаясь и, ехал с десятого этажа до первого. На другой стороне вырисовывалась очень странная картина, кусочек красного шарфа, застрявший между дверьми, медленно скользил вдоль всех этажей. В этот момент на первом этаже лифт вызвал новый начальник, Джозеф Морган. Держа в правой руке картонный стаканчик с кофе, а в левой телефон, он вдруг заметил, что сверху показался красный кусочек шарфа. Мужчина быстро огляделся, а когда лифт остановился, то двери сразу не открылись. Мужчина слегка потянул за край шарфа и из лифта тут же раздался громкий женский голос. - Это мой шарф, - стоя возле двери, выкрикнула Аккола, - и, по-моему, я сломала лифт. Джозеф слегка усмехнулся, а затем еще раз нажал на кнопку вызова лифта и двери тут же открылись. - Ебитца сердце перестало! – выпалила Аккола, резко дергая шарф на себя, - ой, простите. Джозеф встретил незнакомку с легким недоумением на лице. - Простите, меня, я думала, - начала Аккола, но поняла, что не знает, что сказать и, опустив голову, резко шагнула вперед и, взмахнув шарфом, хлыстнула Джозефа им по лицу. Мужчина тут же отшатнулся назад, и застонал. Обернувшись Аккола увидела, что натворила и, подбежав к бедняге начала извиняться. - Я не хотела правда, я не хотела, простите. - Ничего, - потирая глаз, ответил Джозеф. - Точно? – глядя на мужчину, спросила она и тут же добавила, - постойте ка, вы наш новый начальник? - Да, - слегка улыбнулся Морган, - как вы догадались? - Ваш словесный портрет уже давно ходит по офису, - быстро пробормотала Кэндис и еще раз извинившись, развернулась и стремительно поспешила выйти из здания офиса. - Постойте, - выкрикнул мужчина, но было поздно, Кэндис уже спускалась по эскалатору.