Перекресток судьбы

*** В то время, когда Лиам Кинкейд мирился со своим положением, сидя в одиночке, думал о Лили, Авгуре и даже Зооре, который наверняка сейчас не в лучшем из своих настроений, сам Зоор провел заседание Синода, и как обычно строил планы, как поступить с выгодой для себя. Даана подвергли глубокому энергетическому сканированию перед всеми членами Синода. Митгаи так же представил свои заключения в доказательство слов гостя из параллельного мира. Сомнений не было, Даан выиграл это маленькое сражение. При всех членах Синода Зоор обещал организовать тейлону безопасный доступ к особому межизмерительному порталу, и даже согласился лично его сопровождать, если тот предоставит взамен гибридную особь из своей реальности. На деле же все обстояло несколько иначе. Оставшись с Дааном наедине, Зоор решил продолжить диалог. - Пытаться изменить мир в одиночку глупо, - сказал он, медленно поднимаясь с кресла. - Я хотел лишь предупредить. Глупо отказываться от помощи. И стараться делать вид, что сотрудничаешь с людьми, когда на самом деле пытаешься использовать их в своих целях. - Это лишь прикрытие, - противостоял Зоор. - Мы оба знаем, да и Синод теперь в курсе, что угроза объединения людей с джаридианцами существует. Люди предадут вас. - Это твоя реальность, не моя. И я сам решу, как поступать с людьми, – Зоор разозлился и сел обратно в кресло. Диалог их продолжался долго. В итоге Зоор не получил того, чего ему так хотелось. Даан отказался участвовать в заговоре с целью уничтожить своего двойника. К тому же агент Сандовал был весьма щедр прошлой ночью, и в рамках нового соглашения уже передал тейлону адреса порталов, ведущих в тейлонский музей. *** Просторы старого заброшенного склада, где когда-то жил компьютерный гений Авгур, зачастую не привлекали к себе внимание. Но в последнее время Лили Маркетт нередко находила повод сюда заглянуть. Теперь постоянным местом пребывания хакера было убежище Сопротивления, но и старое свое обиталище он тоже не забывал. То за оборудованием каким забежит, то хлам какой ненужный на свалку притащит. А когда что-то от Дорса надо было скрыть, то никакое другое место не было столь подходящим. Ну а сейчас Авгур был здесь только ради Лили. Она не хотела посвящать Дорса в свои догадки по поводу тейлонов, поэтому устроила Авгуру свидание на стороне. - Тут что-то не сходится, Авгур. Я хочу знать, почему на Носителе все так странно себя ведут. Лили нервно металась по комнате, размахивая руками, будто от этого она лучше соображала, что ей сейчас делать. - А при чем здесь я? – возмутился компьютерный гений. - Сегодня Сандовал устроил мне выходной, хотя мы с Зоором должны были лететь на совещание в Дорс Интернешнл. - Так радуйся, - расцвел Авгур и начал строить глазки. – Может, махнем на Гавайи? - Дай мне пару жуков и коды к камерам слежения Носителя, - тут же обрубила его Маркетт. - Ого, да ты никак шпионить собралась? - Хакер порылся в своих закромах и выдал маленький блестящий диск, и пару шпионских прослушек собственного изготовления. - Для тебя, дорогая, все что угодно. - Спасибо дорогой, - иронично улыбнулась Лили и поспешила захлопнуть за собой дверь. После посещения Носителя она чувствовала себя шпионкой из дешевого американского кино. Не ко всем камерам корабля можно было пробиться, поэтому на мостик и в шаттловый ангар пришлось поставить жучки для прослушки. Авгур потрудился на славу, их не заметил бы даже Сандовал. *** В районе полудня сего дня Лиам Кинкейд вернулся, наконец-то, в свой родной мир. Ему очень повезло, что в это время в музее никого не было, иначе ему пришлось бы долго объяснять сторожу, почему он зашел за ограждение и встал ногами в экспонат. Первым местом, которое пришло на ум Кинкейду, было логово Сопротивления. Там-то они с Лили и встретились. В крепких объятиях своей боевой подруги майор окончательно понял, что вернулся к себе домой. Он не хотел раскрывать Дорсу сразу все карты, поэтому сейчас говорить о всех своих похождениях в параллельном мире не стал. Только вечером, за ужином в «Плоской Планете» Авгур и Лили узнали от своего товарища правду. - Так вот почему Сандовал так странно себя вел. Наверняка он знал, - размышляла вслух Лили. - О чем ты? – спросил Кинкейд. - Не важно, - отмахнулась она. – Что ты сейчас думаешь делать? - Честно, я не знаю. Лиам полагал, что это будет просто – придумать, как избавиться от двойника Даана, не прибегая к убийству. Но нет в жизни ничего простого, разве что только гениальное. «Кажется, на этот раз удача меня покинула», - подумал майор. - Тебе везет, - очень кстати с сарказмом заметил Авгур. Лили тоже поразмыслила и решила пересказать все Дорсу. Одно то, что Лиам обладал ключом к межмерному порталу, давало хороший шанс Сопротивлению укрепить свои силы. На следующее утро Лиам Кинкейд выглядел так, словно не спал два последних дня вообще. Он провел ночь в собственной квартире, метался по кровати и бредил во сне. Его опять мучили кошмары, правда, на этот раз всплеска активности шакаравы он не заметил. Утро выдалось жарким, душ ледяным, из-за поломки насосной станции, а в холодильнике было только пиво. Хорошо, что «Плоская Планета» находилась этажом ниже, а Авгур был не против, покормить нахального завсегдатая в кредит. Без глобала Кинкейд ощущал себя оторванным от мира. Заявившись в посольство, он с тоской окинул взглядом приемный зал. Рабочий стол был завален ворохом бумаг, что натащили волонтеры, а электронная почта пестрила уймой неоткрытых сообщений. Лили позвонила почти сразу, как только Лиам уселся в свое кресло. «И откуда только узнала, что я здесь», - подумал киммера. - Слушай, прилетай на Носитель. Я покажу тебе кое-что интересное. *** Интересного, как оказалось, было много. Сегодняшний день готовил майору Кинкейду вообще много удивительного. Сначала Зоор позвал его на аудиенцию, которая представляла собой не что иное, как допрос. Сказать, что глава Синода задавал много вопросов – не сказать ничего. Прямо как Сандовал в порыве профессионального вдохновения. Невольно задумаешься – еще кто у кого учился допросы проводить. И хотя майор не слишком доверял Зоору, он рассказал всю правду о нынешнем положении своего Сподвижника, надеясь на то, что его поймут и предложат помощь. Но он ошибся. Рвением оказать помощь Зоор не отличился, так же как и желанием откровенничать. «Синод решает эту проблему, использовать межмерный портал опасно, это запрещено, тейлоны не искушают судьбу и т.д. и т.п.» - вот и все объяснения Зоора в доказательство того, что он не станет прилагать сколько-нибудь усилий, чтобы спасти своего ближнего. - Я чувствую, что вся вина за случившееся лежит на мне, - перед уходом высказал Кинкейд, - и я верну Даана, чего бы мне это не стоило. Но на этом интересное не кончилось. Позже агент Сандовал сообщил Лиаму весьма неожиданную новость: - Вы временно отстранены от службы, майор, - сказал он, и так постарался запутать мозги, что Кинкейду захотелось открыть шлюз в ангаре и выпасть туда без скафандра. «И зачем только Лили понадобилось встречаться именно здесь?» - думал киммера, идя коридорами по направлению к шаттлам. Маркетт высмотрела его где-то в районе инженерного отсека. - Что ты рассказал Зоору? – первым делом спросила она. - Все. Но он не заинтересован помогать. - Ты с ума сошел? – Маркетт остановила друга резким толчком в плечо. - Я-то нет. А вот ты поступила безрассудно. Зоор впадет в панику, если узнает, что его прослушивают. «Авгур, ты предатель», - подумала она и молча устремилась дальше по коридору. Накануне в порыве беспокойства хакер посекретничал с другом-киммерой и рассказал ему, где Лили установила прослушку. - Не сегодня-завтра Сандовал найдет твои жучки, - догнал капитаншу Лиам, - и тогда у Зоора обострится паранойя, а это сейчас совершенно не к месту. И не переживай, я не сказал ему, что у меня есть ключ к порталу. - Во всей твоей истории много странного, Лиам. А некоторые так и стремятся извлечь из нее выгоду для себя. - О чем это ты? Они вошли в просторное помещение с массой инженерного оборудования повсюду. Рядом с каким-то серьезно пострадавшим шаттлом работали два человека-техника и один тейлонский инженер с замысловатым прибором в руке. Никто даже внимания не обратил на вошедших. - Это тот шаттл, с которым ты столкнулся, – взмахом руки указала Лили. Вот это поистине было интересно. Но еще интересней оказалось то, что, по подозрениям самой Лили, агент Сандовал непонятным методом выкрал из этого шаттла всю энергию. А это не просто энергия, она отличается от той основной, которую используют тейлоны, и она могла бы помочь тейлонам преодолеть энергетический кризис, и быть полезной для людей. Но Лиам пропустил слова Маркетт мимо ушей, потому как думал сейчас о двойнике Даана. Зоор сказал, что Синод еще не принял окончательного решения, как поступить с двойником, а посему этот Даан должен был находиться на Носителе. Единственный выход на данный момент майор видел в том, чтобы поговорить с этим двойником. Быть может, вместе они придумали бы, как разрешить ситуацию. На самом же деле Даана держал здесь вовсе не Синод. Тейлон был занят весьма интересным занятием – изучением людей и планеты, на которую попал, и еще его очень заинтересовали труды Маэла. Он делал заключения, сравнения со своим миром и в итоге пришел к выводу, что ему здесь нравится. Здешняя политика Синода разительно отличалась от той, что всегда использовали тейлоны. Здесь никогда не было джаридианцев, здесь когда-то побывал Маэл, а еще здесь покоились атавус. На все это у Даана был свой взгляд. Останься он в этом мире, многое бы изменилось. Зоор не торопил Даана. Он видел, как тейлона заинтересовал этот мир, а это означало, что его родитель может больше никогда не вернуться обратно. Если только его не притащит Лиам Кинкейд. Правда, что тогда будет, даже подумать было страшно. - Эй, ты меня не слушаешь, - возмутилась Лили, дернув Лиама за край рукава рубашки. Кинкейд даже потерял мысль, когда отвлекся. - Да, извини, я сегодня не в форме это обсуждать. - Да ты хоть знаешь, насколько это важно?! - Если мы не вернем обратно Даана, то уже ничего не будет важно, - высказал Кинкейд и направился к выходу. - Куда ты? - К Даану. Я должен с ним поговорить. Лили устало вздохнула. Лиаму было наплевать на ее открытие, всем было наплевать, кроме нее самой. Даже Сандовал понял, что на этом можно хорошо погреть руки. Только как он собирался это сделать, у Лили даже предположения не было. *** Даан сидел в маленькой уютной каюте своего двойника и изучал тейлонские архивы, когда к нему неожиданно наведался незваный гость. - Вероятно, вы майор Лиам Кинкейд, – тейлон встретил визитера на пороге и даже не пригласил войти. Лиам считал кощунством присутствие двойника в комнате Даана, но Зоор, видимо, не счел это оскорбительным, поселив его сюда. - Я пришел поговорить с вами, - сказал майор. На лице тейлона отчетливо проступило недовольство, но ему ничего не оставалось, как уступить и пропустить человека в комнату. Там все было по-прежнему, компьютер был включен, а на экране непрерывным потоком мелькали символы юноа. - Я изучаю историю вашего вида, - признался двойник, - и прихожу к выводу, что люди везде одинаковы. Они примитивны и склонны к саморазрушению. - Я пришел не затем, чтобы обсуждать с вами людей, Даан, - как можно серьезнее произнес майор. – Мы оба нуждаемся в помощи друг друга, и вы это знаете. Выход был, и был он очень близко. Кинкейд видел прекрасную альтернативу тому, что предложил его Сподвижник. Транспортировка в музей через переносной портал, активация «зеркала» и посыл сигнала Даану, стали бы идеальным вариантом поменять тейлонов мирами. Двойнику лишь надо было согласиться. - Это правильное решение, - ответил майору тейлон. – Я найду вас, как только буду готов. - Готов? - Я уйду, но не раньше того, как закончу здесь одно важное дело. *** Вечером в оживленной атмосфере «Плоской Планеты» Кинкейд чувствовал себя деревянным истуканом, только зря занимающим целый столик в зале, где обычно не хватает мест. Разговор с двойником Даана получился почти бесполезным и кроме тех текстов, что были у него на мониторе, в голову больше ничего не лезло. - Эй, может, скажешь, что с тобой происходит, – Авгур попытался отвлечь друга от тяжелого мыслительного процесса и сел напротив. - Ты весь вечер молчишь. Даже ничего не заказываешь. - Если хочешь, я уйду. - Ну вот, хочешь помочь другу, а что взамен, - слегка обиделся собеседник. В этот момент в кафе зашла Лили, которую Авгур подцепил прямо с порога, и предложил Лиаму в качестве средства от депрессии. - Можно пару коктейлей, как всегда? – сделала заказ Лили. Она села на место, где только что сидел Авгур, оперлась о стол и пристально всмотрелась в лицо своего пациента, на половину скрытое ладонями. - Я не буду, - глухо отозвался Лиам. Сейчас у него жутко болела голова, а мысли о двойнике Даана беспокоили настолько, что он не заснул бы даже под наркозом. - А я тебе и не предлагаю. Это все мне, - сказала Лили. – Ладно, расскажи, как прошла встреча с Дааном? Хотя… вижу, что не очень. Кинкейд немного оживился. Он подумал, что может откровенная беседа и вправду поможет избавиться от всего, что его тяготит, хотя бы на ночь. - С этим тейлоном будут проблемы, - сходу заявил Лиам. – Он не так сговорчив, как я надеялся. Я предложил ему помощь, от которой он не отказался, но что-то заставляет его задержаться здесь, и это не Синод. - Ты думаешь, наш Даан был прав, когда приказал тебе ликвидировать своего двойника? – тихо произнесла Маркет и пододвинула к себе один стакан, оставив еще одну порцию «дайкири» стоять посреди стола. - Когда я пришел, Даан занимался изучением тейлонской истории. А именно той ее части, которая связана с Маэлом и его проектами. А мне сказал, что изучает людей. - Странно, может тут замешан Зоор? – предположила Лили. - Не знаю, но завтра я постараюсь это выяснить. Спокойной ночи, - Кинкейд залпом выпил ледяной ромовый коктейль и отправился на боковую, надеясь, что предстоящей ночью кошмары его мучить не будут.