Кошка

Погода портилась. Ветер разносил обрывки газет по узким мощеным улочкам и заставлял тонкие стройны стволы совсем молодых дзелькв гнуться к самой земле. Весьма жалостливая картина. Каблуки проходящих мимо людей отстукивали неровные ритмы. Они, сбиваясь с привычного размеренного хода, спешили, не замечая друг друга. Я нащупал двумя пальцами на дне кармана пальто холодный металл. Ключ брякнул, входя в замок и дверь с негромким скрипом приоткрылась. Затхлый воздух сразу обдал меня, словно так и ждал моего прихода. В квартире стоял полумрак, а выключатель света и вовсе был замаскирован падающей тенью шкафа. На ощупь – я добрался до него и рассеял темноту. Кажется, именно в это мгновение – между тем, как мрак покинул это пространство , за какие-то доли секунды – скользнула тень. Бесшумно, грациозно, словно мазок художника, который хотел изобразить полет. - Киф.. – негромко раздался мой голос, который заставил тень вновь появиться. Так же бесшумно из-за дверного косяка показались сначала кончики усов, затем белая мордочка и через пару мгновений – моя сожительница ,изящно ступая розовыми подушечками лап по паркету, приблизилась ко мне. - Ня.. – я старался подозвать кошку к себе, но как это известно любому владельцу – кошка сама решит, хочет она того или нет. Если человек приручил собаку, то кошка, определенно, приручила человека. Киф была моей единственной спутницей на протяжении уже около пяти лет, с того момента, как я нашел ее , свернутую калачиком, на лестничном пролете еще котенком. Не то чтобы у меня были проблемы с женщинами – точнее, их не было вовсе. Скорее я предпочитал такую простую холостяцкую жизнь, когда никто не скажет тебе и слова, если твой носок окажется утром на кухонном смесителе. Конечно, меня заманивали рассказами о горячем ужине, семейном очаге и уюте, но все это –было в моем представлении – уделом людей с синдромом одиночки. Нам всегда нужен кто-то, кто пригреет нас вопреки всему. В общем, далеко не похоже на самодостаточность. Об этом я читал еще ребенком в какой-то книге. « Нельзя от кого-то зависеть», - вот и весь итог сотни с лишним страниц в темной обложке. Не сказать, что я уж слишком близко принял к сердцу эту высокую мораль, по крайней мере, я считал этот взгляд верным. Свобода – это то, что действительно имеет цену. Киф , будучи еще маленьким комком шерсти, казалась абсолютно рыжей. Но уже тогда ее зеленые, словно изумруды , глаза –казались мне источником вдохновения даже для самых привередливых. Когда мне удавалось хоть на миг поймать взгляд этой кошки – я испытывал то, что называют « перехватило дух». Сейчас, по-прошествии стольких лет, ее окрас слегка изменился. Теперь это была яркая рыжина с четким мраморным рисунком. Если верить различным источникам сети, то Киф была одной из представительниц породы Красного мраморного Мэй-куна. Впрочем, кое-что шло в разрез. Размеры ее были куда меньше стандарта, да и шерсть короче. Хотя, меня это волновало не слишком. Пусть будет так – у нее своя порода. Я никогда не был особо заинтересован животными. Да, еще нужно сказать – мне было двадцать семь лет. Кошка села передо мной и недовольно качнула хвостом. «Наверное, проголодалась..» - пронеслось в моей голове и я, снимая на ходу обувь, направился на кухню. Достав из холодильника кошачье лакомство, я положил сочные кусочки мяса в каком-то аппетитном соусе в ее миску. В детстве мне казалось, что кошек вовсе кормят вкуснее , чем людей. А может кошки заставляют покупать хозяев такие вкусные лакомства? Реклама делала свое дело весьма неплохо, что не то что у кошки разгуляется аппетит, а и у человека. Из еды, которая предназначалась для меня, осталось лишь немного риса и овощей. Несмотря на голод – сон был сильнее. К тому же привыкнув есть только пареные овощи, я отказывался есть их в другом виде. С трудом расстегнув пуговицы на рубашке , я рухнул на кровать и провалился в царство небытия. Я никогда не запоминаю снов. Ученые ведь говорят, что видят их все, просто некоторые не помнят. Вот я тот самый второй случай. Но может так даже и лучше. Мне кажется, что обилие кошмара, которое царит в моей голове – приведет к ночным ужасам. Не хотелось страдать бессонницей, когда впереди рабочий день с раннего утра. За эти плюсы я был благодарен своему организму. Наступивший день был выходным. Одним единственным выходным в неделю, на который я всегда оставлял много планов и после которого, переносил эти планы на следующий. Как ведь это знакомо каждому. Но утренний свет, заставивший меня открыть глаза – вызвал у меня тревогу. Обычно, кошка сама приходила в кровать, топталась по мне своими мягкими лапами, от чего я и просыпался, ведь спал я очень чутко. А может в этом был какой-то особый ритуал и я знал, что она хочет меня разбудить? Вроде внутреннего настроя. Продрав глаза, я окинул комнату взглядом. Свет сочился сквозь полупрозрачные шторы и разливался золотым потоком на пол. Кажется, солнце уже приступило к тому, что бы хоть чуть-чуть согреть озябшие переулки. -Ня,ня.. – бесконечное количество раз подражая мяуканью, я наконец встал с кровати. Не важно сколько бы раз я облазил всю квартиру, а сделал это как минимум раз пять, нужно было признать – Киф нигде не было. Она никогда не покидала этих стен, после того, как стала тут второй хозяйкой. Куда она делась – было для меня загадкой. Кошки ведь чувствуют все и по - началу я решил, что чем-то обидел ее. Я пытался вспомнить всю прошедшую неделю, когда мог забыть покормить , погладить, не откликнуться на зов. Все было тщетно. Моя голова , которая опухла буквально ото сна , вовсе отказывалась участвовать в мыслительных процессах. Мне нужно было хоть как-то привести себя в строй. Я бросил взгляд на часы. Уже был обед. Ужасно злясь на кошку, что мой воскресный день весь пройдет в поисках – я тут же корил себя за это. Как на зло – все вокруг казалось до отвращения радостным. Даже солнце, которое вот уже месяц пряталось за тучами, именно сегодня решило соизволить явить себя народу. Я даже представлял как беру тазик с ледяной водой и окатываю светило. Оно, в последний раз ярко блестнув, начинает излучать пар и постепенно остывает. Достав из бара виски, я плеснул его в прозрачный стакан. Ударяясь о стеклянные стенки, ядовитая жидкость напоминала мне состояние моей души. Такая же обжигающая нутро. На глаза попался справочник, которому было уже порядком четыре года. Справочник о том, как правильно нужно ухаживать за кошкой. Тогда я действительно подумывал еще об особом уходе, правильном питании, но в итоге осознал , что это лишь пустая трата времени. Я ведь не собирался оставлять ее ночевать на улице и кормить тухлой едой, так что, до первой болезни, все нормально. А может она заболела и спряталась в темный угол? Говорят, такое бывает при чуме. Глянцевые страницы зашелестели в моих руках. Делая глоток за глотком, я пытался найти меж типографных символов хоть что-то, что даст ответ мне на мой вопрос. Впрочем, такая суета может показаться лишней. Все ведь бывает в первый раз и кто сказал, что кошка не могла просто покинуть меня, чтобы прогуляться. Но я чувствовал, что что-то тут не так. В квартире стояла полная тишина. Вдруг, я услышал размеренное тиканье часов. Действительно, ведь я и вовсе забыл об их существовании. Они же все это время ответственно выполняли свою работу и вели счет времени. Такая невнимательность к собственной жизни вызвала у меня неприятное чувство. Словно не я тут и вовсе был хозяином. Я налил второй стакан. На шкафу, в котором ютилось несколько публицистических книг, стояла ваза с хризантемами. Вода успела изрядно пожелтеть, а я даже не помнил, когда букет вообще успел появиться. Конечно, никто кроме меня не мог проникнуть в квартиру ,так что думать о посторонних было глупо. Да, я действительно забыл. Я потерялся во времени. Откинув голову назад, я всмотрелся в потолок. Единственное, что, кажется, тут не изменилось спустя эти годы. Где же я был? – хотелось мне спросить у кошки, которой я часто умудрялся задавать немые вопросы. Киф, молча, подходила ко мне и ложилась на колени. Я боялся даже дышать, когда этот комок шерсти мирно сопел. Но это неким образом лечило меня. Восстанавливало душевное равновесие, если можно так выразиться. Вдруг боль пронзила меня, словно сотня пчел ужалили в спинной мозг. Я схватился руками за голову и негромко взвыл. Мне так захотелось выплюнуть свое внутреннее содержимое, которое громко величали «душой». Стакан с виски упал на пол и раздался звонкий треск. Осколки стекла рассыпались по ковру, который спешил впитать в себя дорогой алкоголь. Да – это был срыв. Я остро осознал то, что остался совершенно один. Та жизнь, которая казалась «моей» на самом деле лишь была иллюзорной картинкой. Все, что было вокруг меня лишь дешевый обман моего собственного разума. Все рисовало мое воображение, а то, что в действительности складывалось в полотно моей реальность – стало для меня не заметным и затерялось где-то в пространстве. Кошка ушла не просто так. Она поняла, что стала частью этого серого полотна. Это вовсе не кошачья жизнь, которая бы пришлась ей по вкусу. Кошка устала. Кажется, я что-то говорил, что предпочитаю независимость? Я оступился. Эта кошка приручила меня. Она приручила меня еще тогда, когда котенком упала в аквариум и съела всю рыбу. Тогда, когда после этого несколько дней испытывала рвотный позывы, а я обегал всех ветеринаров. В те зимние вечера, когда она засыпала на моей книге под мелодичный звук, разносимый музыкальными пластинками. - Киф.. – шепотом соскользнули слова с моих губ, словно змея среди камней. Кошки не было. Она не вернулась ни сегодня, ни через неделю, ни через год. Насколько хорошо этот комок шерсти знал меня. Куда лучше, нежели я сам. Можно ли сказать, что ей не хватало любви? Я просто всегда был уверен, что она будет рядом, но я прогадал. Эта рыжая с изумрудными глазами осталась лишь в моей памяти.