***
— Ого, я и не знал, что товаров для животных так много, — удивился Стайлз, входя в магазин, — ну что, Дерек, подберем тебе что-нибудь симпатичное? Волк, шедший рядом с парнем, тихо зарычал, показывая, что он думает по поводу всего «симпатичного». Не успели они сделать и шага, как к ним подскочила продавщица. — Молодой человек, сюда с волком нельзя, у нас магазин только для домашних животных. — Он не волк, — возразил юноша, потрепав Хейла по голове, — он собака. Просто его в детстве стероидами перекормили. Девушка не нашла, что возразить, поэтому пропустила их, напоследок буркнув: — Такими «собачками» только детей пугать. Не забудьте купить ошейник и намордник. — Слышал? — улыбнулся парень, таща волка внутрь магазина, — суровому альфе придется носить намордник. Дерек снова рыкнул, но в этот раз тише, чтобы не привлекать излишнего внимания, и поплелся за счастливым Стайлзом. С кормом и намордником, как ни странно, проблем не возникло. А вот ошейник они выбирали долго. Стилински все пытался надеть на оборотня что-то розовое и со стразами, а Хейл скалился, борясь с желанием прямо в магазине перегрызть подростку горло. С большой неохотой юноша все же согласился купить ему самый обычный черный ошейник, хоть и выглядел при этом очень недовольным. — Пошли, нам еще тебе будку выбирать, — пробормотал парень, угрюмо уставившись на волка. С выбором деревянного домика для собак, в котором Дереку предстояло провести не один день, мороки было еще больше. Стайлз настаивал на чем-то ужасного блевотно-зеленого цвета с мягкой подстилкой внутри. Не обращая внимания на волка, который уже минут пять усиленно тыкал носом в обычную, ничем не примечательную будку, он уговаривал Хейла полежать внутри, чтобы оценить мягкость и удобство. — Ну, пожалуйста, чего тебе стоит? — канючил Стилински, — тебе же лучше будет: и лежать удобно, и ночью не замерзнешь. Дерек уже в сотый раз за день зарычал, показывая, что он об этом думает, и, схватив подростка за рукав рубашки, подтащил его к будке, которую сам выбрал. — Она же неудобная, — возразил юноша, — тут одни доски. Да и цвет самый обычный, нам нужно что-нибудь поярче. Наконец они остановились на темно-синей будке, подстилку из которой, Хейл поклялся разорвать, как только парень оставит его один на один с этим тихим ужасом. — Дерек, смотри, — закричал Стайлз, показывая ему на стенд с мисками, — как тебе эта? — он взял в руки что-то ярко-желтое и непонятное с надписью «Мой любимец». Волк по-человечески закатил глаза, недоумевая, как его угораздило застрять с этим гиперактивным недоразумением, да еще в этом облике. Недолго думая, он ткнул носом в первую попавшуюся нормальную миску без каких либо обозначений. — Опять ты за свое, — нахмурился подросток, — чем тебе надпись не угодила? Или тебе цвет не нравится? Давай купим белую и напишем на ней «Дерек Хейл — самый угрюмый оборотень в Бикон-Хиллс». Когда волк отвернулся и гордо прошествовал мимо него к кассе, Стилински все же бросил в корзину по его мнению самую скучную в мире миску, делая в памяти пометку, купить несмываемый маркер и все же написать на ней что-нибудь эдакое. Не дойдя до кассы, парень остановился возле витрины с игрушками, полностью игнорируя Дерека, стоявшего возле кассы и вводившего продавщицу в состояние тихого ужаса. Через десять минут он, невероятно довольный собой, толкал к прилавку корзину, доверху забитую всевозможными разноцветными игрушками. — Мы возьмем все это и синюю будку, — заявил он, радостно улыбаясь.***
— Пап, мы вернулись, — с порога закричал Стайлз, вваливаясь в дом с двумя огромными пакетами. — Господи, сын, зачем ты столько всего накупил? — поинтересовался шериф, выглядывая из кухни, где он наслаждался пиццей. — Как зачем? Я же ответственный хозяин, — надулся парень, — и вообще, сейчас я иду купать Дерека, — заявил он, пытаясь схватить уворачивающегося волка, которого эта перспектива совсем не радовала. — Ты не боишься, что в процессе он тебе руку отгрызет? — спросил мужчина, с удивлением наблюдая, как юноша тащит по лестнице животное, которому не удалось далеко сбежать от цепких рук Стилински. — Неа, я же говорил, он душка, — заявил подросток, пытаясь затащить упирающегося Дерека на следующую ступеньку. Шериф молча пожал плечами и вернулся на кухню. Кобура с пистолетом лежала на столе на случай, если он все же услышит громкие крики. Через двадцать минут борьбы Стайлзу все же удалось затолкать недовольного Хейла в ванну. Тут же включив воду, он вылил на волка чуть ли не весь бутылек купленного шампуня от блох. — Ничего, потерпи, скоро будешь чистеньким, всем мохнатым задницам на зависть, — приговаривал парень, намыливая смирившегося со своей незавидной участью волка. Подавив в себе стойкое желание завыть или сделать то, о чем говорил шериф, Дерек лишь тихо зарычал, давая понять, что он думает по поводу всех этих водных процедур. — И почему ты вечно всем недоволен? — вздохнул подросток и почесал волка за ухом, — и не говори, что тебе не нравится, все собаки от этого в восторге, — добавил он, заметив, как напрягся оборотень, — хочешь я тебе уточку принесу? Веселее будет, — засмеялся Стилински и, выскочив из ванны, кинулся вниз за игрушкой. Следующие сорок минут Стайлз, радостно улыбаясь, издевался над бедным Хейлом, а последний стоически сносил все тяготы, которые выпали на его долю. Хотя Дерек в долгу не остался и пару раз обдал парня брызгами, от чего тот смешно морщился, фыркал, но продолжал улыбаться и шутить. Насухо вытерев волка полотенцем и выслушав очередное рычание, когда он предложил воспользоваться феном, подросток потащил его вниз. Насыпав в миску корма, он поставил ее перед животным на пол, а сам, сделав себе огромный бутерброд с ветчиной, поудобнее устроился на стуле. Дерек фыркнул и отошел от миски, показывая, что ни за что на свете не согласится есть собачий корм. — И почему ты такой упрямый? — пробормотал парень, протягивая Хейлу половину своего ужина. Именно в этот момент шериф, решивший налить себе кофе, зашел на кухню. — Сын, не стоит приручать «собаку», — при этих словах он посмотрел на волка, который меньше всего напоминал верного друга человека, — к обычной еде. Ты купил корм? — Ага, — буркнул Стайлз, — только он его есть не хочет. Дерек, поймав на себе строгий взгляд мужчины, медленно подошел к миске, проклиная всех и вся, а в первую очередь семью Стилински, и, поморщившись, проглотил несколько шариков непонятного цвета, которые на вкус оказались такими же гадкими, как и на вид. — Вот и славненько, — улыбнулся шериф, не замечая жалостливых взглядов, которые его сын кидал на явно давившегося кормом волка, налил себе кофе и ушел в гостиную. Как только мужчина скрылся из поля зрения, Хейл сплюнул так и не пережеванную «собачью радость» и подошел к раковине, намекая Стайлзу, что ему срочно нужна вода. — Бедненький, — пробормотал подросток, поглаживая его по голове и наливая в кружку воды. Как только Дерек утолил жажду, он открыл холодильник и, отрезав от ветчины здоровенный кусок, протянул ломоть волку, виновато улыбаясь. Пару раз фыркнув, оборотень все же принял угощение.***
— Что будем делать? Можем посмотреть какой-нибудь классический ужастик про оборотней и посмеяться, зная, что в жизни вы совсем другие, — предложил Стайлз, развалившись на кровати. Волк оскалился и, подойдя к тумбочке, ткнул носом в телефон. Подросток понял его без слов. — Нет, Скотт еще не звонил, так что тебе придется еще немного меня поохранять, — улыбнулся парень, приглашающе похлопывая по одеялу. Дерек проигнорировал этот жест и улегся на пол рядом со столом. — Как хочешь, — буркнул юноша, — и вообще, не хочешь смотреть кино, тогда не мешай мне делать уроки, — заявил он и вытащил из рюкзака, валявшегося рядом с кроватью, учебник по химии. Пока Стилински постигал трудную науку, Хейл раздумывал о том, почему МакКолл так долго не звонил. Конечно, он не ожидал, что переговоры с враждебно настроенной стаей займут пару часов, но ведь можно было сообщить о том, как все продвигается. Вздохнув, волк положил голову на вытянутые перед собой лапы и уставился на мирно читающего парня. Такой Стайлз ему даже нравился. Подросток выглядел полностью сосредоточенным и не выдавал сто слов в минуту, как обычно. Да и судя по его выражению лица и закушенной губе, он полностью погрузился в книгу. Волосы были слегка растрепаны, а рубашка расстегнута, выставляя на показ очередную футболку с изображенным на ней героем какого-то комикса. Понаблюдав за парнем некоторое время, Дерек осторожно приблизился и ткнул носом ему в ногу, как бы говоря «подвинься, я передумал». Если подросток и удивился, то виду не подал. На секунду оторвавшись от учебника, он отодвинулся, а Хейл тут же запрыгнул на кровать. Поудобнее устроившись под боком юноши, он всего на минуту закрыл глаза, намереваясь немного отдохнуть, но довольно быстро заснул. Через час за окном пошел дождь. И не какое-то его жалкое подобие, а самый настоящий летний ливень. Вздохнув, Стайлз отложил книгу в сторону и, осторожно, чтобы не разбудить спящего оборотня, взял с тумбочки телефон, и спустился вниз. Накинув куртку, он вышел на крыльцо, благо, сюда дождь почти не попадал. Поежившись от холода, парень набрал номер друга. — Скотт? Как все прошло? — На удивление быстро и безболезненно, — усмехнулся МакКолл, — они оказались не такими ужасными, как мы предполагали. К тому же, Питер язвил меньше обычного и доступно объяснил вожаку стаи, что это наша территория. А у тебя как? — Пока никак, — вдохнул подросток, переходя на шепот. Дерек, конечно, спит, но кто этих оборотней знает, лучше перестраховаться. — И долго ты собираешь вешать ему лапшу на уши? — спросил друг, — не боишься, что он убьет тебя, когда узнает? — Ага, как же, — послышался из трубки голос старшего Хейла, — если мой племянничек ему навредит, я идиот, который ничего не смыслит в жизни. — Мы все еще не можем его пристрелить? — поинтересовался парень. — Нет, — рассмеялся Скотт. — А жаль, — разочарованно произнес Стайлз и положил трубку. Вернувшись домой он также тихо прошмыгнул в свою комнату и облегченно вздохнул, увидев, что Дерек еще спит. Решив зря времени не терять, он сбегал на кухню, соорудил парочку бутербродов, а потом, подумав, что оборотень наверняка захочет есть, когда проснется, забрал всю ветчину с собой. Налив себе кофе, он поднялся наверх и, усевшись за компьютер, принялся бороздить просторы интернета. Хейл проснулся через час. Недовольно оскалившись при виде непогоды, бушевавшей за окном, он подошел к парню и положил голову ему на колени. — Ну вот, наконец-то ведешь себя как нормальное домашнее животное, — усмехнулся Стилински и, не обращая внимания на тихое рычание, протянул ему кусок ветчины. Оторвавшись от монитора, он несколько секунд понаблюдал за тем, как оборотень ест, а потом спросил, — Дерек, а почему ты вызвался меня охранять? Волк сделал вид, что ничего не услышал, и продолжал уплетать ветчину за обе щеки. — Айзек что-то говорил насчет пар, но Питер велел ему заткнуться, и я так и не узнал ничего путного, — заявил Стайлз и снова отвернулся к компьютеру, чтобы оборотень не увидел его довольную улыбку. Ошарашенный Хейл зарычал и сделал мысленную пометку убить Лейхи при следующей встрече. Доев, он снова забрался на кровать, надеясь, что если о проблеме не говорить вслух, она исчезнет. Да и объяснить сложившуюся ситуацию в таком обличье он не мог. Размышления оборотня на тему «превратиться или не превратиться в человека» прервал стук в дверь. Шериф, заглянувший в комнату, недовольно посмотрел на волка и повернулся к сыну. — Стайлз, уже поздно, пора выпроваживать твоего питомца на улицу. — Пап, — подросток ошарашенно посмотрел на шерифа, — ты видел, что там творится? — он пальцем показал на окно, — слышал, как говорят «В такую погоду хороший хозяин и собаку на улицу не выгонит»? Это как раз про такие случаи. — Сын, я не позволю ему спать в кровати, — твердо ответил мужчина, поглядывая в сторону Дерека. — Ну пожалуйста, пап, — взмолился юноша, — я обещаю, что он будет спать на полу. — Ты из меня веревки вьешь, — вздохнул шериф, — но если он отгрызет тебе голову, я не виноват. — Спасибо, — заулыбался Стайлз, — ты самый лучший отец в мире. — Ну да, — буркнул Стилински старший, но все же улыбнулся в ответ, прежде чем выйти из комнаты. — Вот, видишь, — парень поворачивается к Дереку, — забочусь о тебе, а ты только и делаешь, что рычишь. Если бы волк мог улыбаться, он бы обязательно это сделал.***
Стайлз проснулся от того, что ему было невыносимо жарко. Как ни странно, но оборотня под боком уже не было, но вот кто-то ни капельки не похожий на волка, прижимался к нему сзади и рукой обнимал за талию. — Чертов Хейл, — сонно пробормотал подросток, — жаркий, как печка. Дерек сонно промычал что-то в ответ и лишь ближе прижался к парню. — А если отец зайдет? — спросил подросток, но руку с себя не скинул. — Ты должен был быть готов к риску, уговаривая Скотта принять участие в твоей затее, — шепнул ему на ухо парень. — Что? — Стайлз подскочил на кровати, отодвигаясь подальше от оборотня, — откуда... откуда ты... — Ты думал, шум дождя сможет заглушить остальные звуки? — усмехнулся окончательно проснувшийся Дерек. — Ты же спал, — возмутился Стилински, который явно не ожидал, что его разговор с другом был кем-то подслушан. — Ты слишком громко хлопнул дверью. — Но... — попытался что-то сказать парень, но его нагло перебили, опрокинув на кровать и притягивая к себе. — Давай спать. Если захочешь, поговорим завтра, — пообещал Хейл, невесомо целуя подростка в висок и утыкаясь носом ему в макушку. Шериф, зашедший с утра проведать сына и его нового домашнего питомца, увидел спящего в обнимку с парнем Стайлза, на лице которого застыла довольная улыбка, и решил, что он был прав, когда предположил, что подросток решил назвать «собаку» в честь Дерека Хейла. О том, почему в комнате его сына вместо волка, оказался тот самый «несносный тип», о котором так любил говорить юноша, он предпочел не думать.