Ниндзя-маг, часть 1. Победить чуму (издано)

      Жизнь ниндзя – сплошной риск. Разумно сводить опасности к минимуму. Следуя своему жизненному кредо, трижды вдумчиво перечитал описание заклинания «Альтер» из 2-го круга. Трижды в уме сопоставил его действие с «Хенге» “E”-ранга, которое из-за влияния маны я не в состоянии выполнить в точности. Сконцентрировавшись, для должной наглядности и безопасности в качестве пробы изменил форму ногтей на когти при помощи примитивной вариации заклинания «Альтер», серый цвет задался при помощи ниндзюцу “Хенге». Еще раз убедился, сколь важен контроль. Провел эксперимент: состриженный коготь вернул себе белесый вид, а когда отменил комбодзюцу, то срезанная часть исчезла, а ноготь мизинца вернулся целым и невредимым. С активным бьякуганом любопытное зрелище получилось. Во второй раз уничтожил обрезок когтя – после отмены ноготь словно кислотой проело, преимущественно на кончике. С плотью стало немного понятнее, а вот приметные кольца на пальцах, покрывшись маначакрой, сопротивлялись. Едва ощутив это, прекратил всякие воздействия на них – зачем ломать артефакты не знающи?       Снял протектор, прижимавший уши, чтоб не топорщились под капюшоном. Со смешанными чувствами немного растерев затекшие раковины, я устроился в позу лотоса – думать.       Одежда вполне позволит скрыть как кольца, так и приметные кинжалы. «Паучья походка» из 2-го круга прекрасно дополнит технику прилипания: оно годится под любую обувь; и с ним, возможно, удастся избавиться от следов на внутреннем плетении материалов стен (если я верно понял). Еще весьма полезно заклинание «Паучья кожа», действующее исключительно на кожу: делает ее крепкой и не цепляющей взгляд, судя по описанию.       Если применять «Альтер» толково и по инструкции, то следует растягивать сетку заклинания на все тело. Представил запоминающееся лицо Морино Ибики (до сих пор не могу привыкнуть, что в этом мире на первом месте ставят имя собственное, а не родовое). С ним из меня получится типичный человек мезоморфичного телосложения, только в умозрительный образ не вписывались глаза без зрачка и с нестандартно большой радужкой ровного серо-лавандового цвета. С непривычки не удержал в уме витиеватый узор заклинания поверх образа, накладываемого на себя. Ну да, острые уши и кустистые усы у Ибики та еще хохма! Ибики меня бы сгноил в карцере за эту личину, но острота ушей диктуется статистикой заболевших среди рас, а усы – это дань моде, подражающей градоправителю.       Допустим, смогу разобраться и наложить «Альтер» с «Хенге», «Паучью походку», «Паучью кожу». Но глаза? Опасаюсь их затрагивать. Даже если здесь придумали солнцезащитные очки, то их ношение ночью гораздо подозрительнее глубоко надвинутого капюшона. Повязка слепца? Имитировать «Тайный глаз» на зеркальной пластине? Повертев идею и так, и эдак, отверг: слишком легко будет узнать протектор; а если делать как бы цельнометаллический обод да передвигать по нему энергетические комки, имитирующие призрачные глаза, то такое магическое чудо получится чересчур приметным и запоминающимся. Нарисовать глаз на коже век? Я ведь почти что воплощение мечтаний любого обладателя додзюцу - могу видеть с закрытыми глазами. Изменить веки, не трогая додзюцу? Если приоткрыть щелочку, то вполне удачно имитируется моргание. Припомнил, как корректировал себе нос. При помощи одного только «Хенге», в этом мире из-за маны действующего иначе, опробовать создание на коже тыльных сторон ладоней живого изображения глаз? Бред, рисованное натуральным не выйдет, надо видоизменять кожу.       Если засяду за реализацию всех этих задумок, то не то что на секс времени не останется, поспать не получится. А если обойтись несколькими штрихами? Время в прямом смысле утекало – из клепсидры. Соединил руки в печать Нара и закольцевал чакру много раз подсмотренным образом – эта хитрость помогала даже не имеющим Кеккей Генкай клана умников. Очень скоро убедился в особой действенности в местных условиях – возбудилось плетение «Хитрость лисы».       На самом деле все гениальное – просто.       Вынырнув из интеллектуального транса, вчитался в книгу заклинаний. Усилив давление чакры в СЦ, сконцентрировался и стал аккуратно высвобождать нити маны и чакру, не смешивая. Ману накручивал на саму себя как на веретено, выделяя ее из чакры. И застрял на середине процесса – клубок нитей маны опасно запульсировал, грозясь непредвиденными последствиями. Самое время сказать:       - Упс…       Впитав чакру обратно, кое-как избавился от опасного комка маны, раскрутив и вернув в свои резервы. Сам принцип полностью оправдал себя!       Следующие четверть часа потратил на вдумчивое изучение «Паучьей походки». Та еще хрень со множеством петелек и узелков, хотя вполне представима моим воображением, но не идет ни в какое сравнение с пустяковым дзюцу прилипания. Местный маг точно свихнется, если задумает сплести своего двойника по типу «Каге Буншин». Наруто теневых клонов плодит тысячами, вообще не заморачиваясь, как чакра может принимать настолько сложно организованную форму. Дзюцу теневых клонов знают сотни, а такую примитивную форму, как у ниндзюцу «Расенган», способны повторить считанные единицы ниндзя, включая меня. Наруто достаточное число раз применял свое коронное ниндзюцу в области моей видимости, чтобы я сумел досконально разглядеть, понять и со своим первоклассным контролем воспроизвести, существенно продвинувшись в ниндзюцу. «Расенган» для обладателя Кеккей Генкай клана Хьюга совершенно непригоден в качестве боевого приема, но идеален для тренировок собственно контроля, особенно в свете схожести с «Хаккешо Кайтен». Касательно же «Каге Буншин» и заклинаний - все дело в умелом копировании с «маткомпонента». Наруто вообще ни разу не задумывался, как он клонирует себя, а я вот просто не смог пока постичь всю тривиальность «Каге буншин», потому что, как у всех Хьюга, мозги из-за бьякугана иначе заточены: они сразу начинают в подробностях представлять все внутренности живого тела, создать которое смог бы разве что Рикудо Сеннин своей техникой «Банбутсу Созо», но и он потянул лишь монстров из чакры, а сыновей зачал как все…       Пух!       В зеркале отразился Нара Шикаку, с полуэльфийскими ушами и аристократичными усиками под стать клиновидной бородке. Победно-высокомерный взгляд, горделивая осанка. Личина лопнула, стоило только активировать бьякуган. Ну да не беда, главное, магические кольца и браслеты благополучно накрылись академически исполненным «Хенге».       Через три четверти часа от начала «медитации» я в завершение приготовлений надел плащ и активировал встроенное в него заклинание «Невидимость». Меня тут же опутало цветным кружевом, принцип действия которого остался за гранью моего разумения. Миг спустя высвеченные чакрой нити маны все же сработали как надо и погасли, убрав из зеркала мое отражение. С приподнятым настроением и в предвкушении постельных развлечений покинул мансарду через окно, тихо и незаметно. По черепице старался ступать осторожно, привыкая к действию «Паучьей походки», в сочетании с дзюцу прилипания реально не оставляющей следов (еще в спальне убедился в этом, сразу после первой удачной попытки).       Главный зал второго этажа «Маски лунного камня» выдохнул на меня ароматы духов, благовоний и еды. Солирующей флейте аккомпанировали два незнакомых мне струнно-щипковых инструмента. Романтичная мелодия дополняла танец живого огня, отражавшегося в многочисленных зеркалах и щедро разбрасывающего тени на полированный мрамор и другие полудрагоценные породы камня, подчеркивающие вазоны с броскими цветами. Среди всего этого великолепия и просторов разгуливало, другого слова не подберешь, всего-то девять разновозрастных пар, несколько самых молодых и нетерпеливых игриво шушукались, обжимались и целовались на мягких диванчиках в нишах, прикрытых кустистыми растениями.       С высокого потолка свешивались люстры, причудливо украшенные хрустальной бахромой, сверкающей и переливающейся в свете… Заметив, как зайчики влияют на мою маскировку я поспешил убраться. Благо никого рядом не было на этом открытом балконе с шикарным видом на волнующийся океан, гулко хлещущий большими волнами в отвесную скалу, высотой ярдов в сорок. И хорошо, что я не сунулся в сам проход, где явно был растянут силовой барьер, защищающий помещение от мощных порывов ветра.       Мда, я лопухнулся, сгорая от нетерпения. Срочно нужна разрядка, иначе ошибки начнут быстро множиться.       Стоило соблюсти порядок и первым делом обойти это красивое здание с его балконами, статуями и лепниной, большими витражными окнами, половина из которых темнела, ползущими по стенам лозами и ухоженным парковым садом. Этим и занялся.       Погода была не ахти. Небо скрывали тучи, грозившиеся выявить мой силуэт в стене воды, ветер бил в лицо и едва не срывал мой плащ, а еще он с теплых вод сдувал туман, топящий улицы в густом молоке водяной взвеси – или это плод чьего-то заклинания? Темно, но ровного света из окон и фонарей мне более чем хватало.       Ассиметричное т-образное строение имело три входа, как выяснилось, у каждого крыла свой, не считая подворья для лошадей и карет. Роскошный вход был наглухо закрыт, противоположный ему (служебный?) охранялся двумя полуэльфами, требовавшими какой-то пропуск: при мне один такой посетитель прошел в наглухо запахнутом плаще и маске под надвинутым капюшоном. Как досадное доказательство моей оплошности, со стороны города вход – свободный. Тут шугали голодранцев коренастый дварф с низкорослым полуорком, которые требовали открывать лица и поминутно переругивались на тему того, у кого больше: лезвия секиры, навешенного оружия, накопленных денег, девах за раз и в сумме, древко секиры, пивной живот… Сняв невидимость, временно надвинув капюшон и перевесив на видное место кошель с сребрениками и несколькими злотыми, вывернул из-за угла ближайшего дома. Удостоился лишь мимолетных взглядов и без проблем миновал охранников, стоит отметить, без перегара.       Широкий коридор привел меня в зал для непритязательной публики. Десятка три посетителей распивали из больших кружек разные сорта эля, закусываемого морепродуктами. Некоторые устраивали армрестлинг, другие бранили власти и стражу, ожидая своей очереди в одну из игорных комнат. Людей тут раз-два и обчелся, все больше полукровки да малорослики.       В углу справа барная стойка с дверью в хозяйственные помещения и со стеной, куда тремя рядами вставили дюжину бочонков. Полуорк сноровисто разливал пойло в кружки, разносимые двумя женщинами, разменявшими цветущую юность на полноту среднего возраста и косметику. По центру противоположной от входа стены находилась ниша с парой охраняемых дверей, косяки которых испещрял магический узор: не витиеватый на эльфийский манер, а геометрически выверенный. У одной медная филигрань, у другой серебряная. Слева в углу хозяйничал хафлинг, торгующий всякой всячиной с витрины и держащий на контроле дверь вглубь странной лавки, действующей в неожиданном для меня месте. Ярдах в пяти от него была дверь в ломбард, что символично, потому что в стене напротив - дверь в уборную. К слову, стоянка для карет и коновязь находились слева, а сад справа.       - Эй, мужик, давай сразимся? За кружку доброго эля!       - Или ты не уважаешь нас, ик?!       - Ищите дальше лопухов, - отвечаю бугристому крепышу. Будь на мне символика ниндзя… мага, не пристали бы, а так говорящая одежда не ношена да оружия не видать.       - Так ты, ик, нас неважишь, полумужик-ик?!       - Быгы-гы! Остроухие сопли все такие нежные и трусливые, буга-га-га!       - Долтус, полегче в выражениях, иначе без второго уха оставлю. – Угрожающе бросил хмельной тип в видавших виды темно-серых штанах и куртке с множеством карманов – очень похоже на мою одежду. Представителей воровской братии среди посетителей насчитывалось более десятка. А сколько из присутствующих скрывает свой род деятельности?       - Грр!!!       - Хы-хы, ик! Я так и знал, что это был ты, Гастор. Джата, пинту светлого эля ему за мой счет!       - Сволочь!..       - Слышь, мужик, а мы тебя раньше не видели здесь… - Раздался мне в спину настороженный бас первого зазывалы.       Говорун получил в ответ недружелюбный взгляд от клирика Талоны, судя по янтарным слезам на пурпурном треугольнике, за основание подвешенном на цепочку. Он в одиночестве заливался пенным пивом, создавая свой собственный темный угол (которые принципиально отсутствовали в этом зале). Старик был единственный здесь в средней броне, схожей с хауберком, не считая пары громил, у которых на лицах вылеплена родословная с отцом-полуорком. Худощавый седовласый человек носил на изрытом оспинами лице белую бородку клинышком и белые же усы, длинные, тонкие и подкрученные вверх. Фанатичный взгляд хищно блеснул, воззрившись на меня, а рука потерла знак на груди. Повеяло жутью, потеплело кольцо Жизни, по телу пробежались мурашки. Удаленно применил на мне «Опознание»? Судя по реакции окружающих, он всех так сканировал на зараженность чумой.       Как на зло, сенбонами и сюрикэнами светить не с руки, неприметного кинжала или ножа нет (упущение – завтра же заведу!). Охладить пыл «Лучом холода» по кружке? А если это спровоцирует драку? Одних миновал и совершенно не хотел связываться с недобрым клириком со столь неожиданно схожими элементами на лице. Что ж, значит, не судьба пообщаться с работником за барной стойкой. Хорошо, что я предусмотрительно шел по центру.       - Привет, торговец… - позади брызнул смех, а лысый хафлинг с бакенбардами налился гневом:       - Я – Торг! Т-о-р-г, точка! Чё надо-то, прохожий? Или приперся тупо позырить на свое отражение в моей лысине?       - К флягам хочу прицениться. – Как раз несколько штук лежало на полках, удобные и с крепежом на пояс или лямку, вместимость по виду – с кварту. Рядышком висел однолямочный вещмешок и кажущийся удобным рюкзак.       - Кувшинные с облегчением веса на две пятых – двадцать злотых, на три – сорок, на четыре – сто. Ведерные с кольцами из лунного серебра от ста с облегчением в одну пятую до восьмисот с полным. – Деловито перечислил хафилнг, показывая дешевые образцы. - Есть бочковые из мифрила, - много тише добавил он, видя мой неподдельный интерес.       - Примите заказ на три кувшинных с полным?       - В сумме шестьсот, заказ будет готов в течении трех дней, аванс – треть.       - А сумки есть? Какой у них внутренний объем? – Надеюсь, конфликта с багажным фуиндзюцу не случится, все же у них разные основополагающие принципы. Не приходится сомневаться, что вещами быстро обрасту, а негде размещать, не привлекая внимания.       - Осталась сумка на двадцать кубических футов, обойдется в три тысячи злотых, рюкзак вместимостью в кубический ярд и со стопроцентным минусом веса – восемь тысяч злотых. Вы покупать что-нибудь будете или так, языком почесать?       Дырявые у меня карманы, деньги в них не задерживаются. Без Кевэ такие основательные траты категорически нельзя совершать. Тем более, денег на них нема.       - Торг, а не подскажите заодно о здешних «приватных» развлечениях? – Тихо и осторожно задаю насущный вопрос.       - Конечно, - осклабился хафлинг, «раскусивший» клиента. - За пожертвование в двести злотых вам подарят подвеску, открывающую доступ «наверх»: медную на год, серебряную на четыре месяца или золотую на месяц. Разовые лотерейные жетончики, соответственно: три злотых, семь и двадцать.       - Эльфийки только для «золотых» клиентов?       - В точку, мистер, - понимающе произнес хафлинг.       Вот же ж! У меня не хватит на солидный пропуск. Впрочем, и не надо – сперва стоит распробовать сервис.       - Но прежде, - без паузы продолжил он серьезным тоном, не заметив моих эмоций, - чем вас пустят на «золотой верх», вам следует переговорить с миледи Офалой. Вызывать?       - Да.       - Тогда, мистер, проходите в лавку к Таргу.       Открывшийся коридор резко сворачивал налево. В просторной лавке обнаружился закуток с конторкой и удобным диваном. Эдакий кабинетик за гобеленом с пейзажем. Мне хотелось пристально ознакомиться с устройством механо-магических ловушек, где в одноразовый кварцевый кристалл помещались заклинания, сигнальное и маскирующее по типу «Невидимости». Но я побоялся показаться некомпетентным и не соответствующим классу, заявленному одеждой, к тому же, без бьякугана выйдет мало толку. Потому, опять же, просто приценился к немногочисленному «легальному» товару. От обилия вещей наверняка ломятся полки ломбарда, переживающего свое лучшее время – все несут туда самое ценное, за медяки или еду. Из лавки был переход в ломбард, но я решил заглянуть туда как-нибудь попозже.       Офала не заставила себя ждать, женщина - впечатляла. Удивительные перламутровые волосы с чарующими розовыми блестками, подчеркнутыми розоватым металлом спиц, поддерживающих пучок, почти как носила Тентен… Две раковины поддерживали груди размера «Тсунаде», широкие округлые бедра подчеркивались вызывающе короткой юбочкой, воздушной, волнистой, с редкой и длинной бахромой из плетеных золотых нитей, оканчивающихся миниатюрными бубенчиками. Высокие обтягивающие сапоги из белой кожи с ячеистой фактурой дополнялись дюймовыми каблуками, ставящими ее вровень со мной. Несмотря на откровенность наряда, он создавал впечатление пристойной строгости, некоторые куноичи, к слову, одевались куда более вызывающе. Еле подавил в себе этикет родного мира.       - Я Офала Шелдерсторн, хозяйка и продавец прекрасных развлечений. Добро пожаловать в «Маску лунного камня»…       - Танкен, - представлюсь псевдонимом, обозначающим «кинжал».       - Мистер Танкен, боюсь, сегодня вам трудно будет привлечь к себе внимание. Сюда приходит гораздо больше мужчин, чем женщин.       - Да, я видел, - в зале из женщин только разносчицы. – Но зачем мне привлекать внимание, миледи Офала?..       - Понимаете, мистер Танкен, это место покоя и понимания, здесь нет принуждения и навязывания… Большинство вещей, что здесь происходят, вполне… приличны, да… Большинство.       Ее музыкальный голос очаровывал сродни ароматам дриады. Паузы разжигали желание слушать и слушать ее, бесконечно желать… слушать. Она совершенно не в моем вкусе и ее плотное тело не возбуждало во мне никаких похотливых мыслей, что только способствовало получению эстетического удовольствия от ее красоты, волшебной и кажущейся мне неземной.       - У нас есть салон, где вас готовы развлечь, выслушать и утешить в это нелегкое время. Мои работники и работницы умеют вести приятную беседу и поднимать настроение. Обе стороны сами решают, как будет проходить их общение, а за приятные дополнения в виде фруктов или вин полагается отдельная компенсация…       - Мне нужно разрешение.       - Не сомневаюсь в этом, - обворожительно улыбнулась Офала. На ее пухленьких щеках образовались милые ямочки. – Прежде вам надо достать письмо за подписью Олеффа Ускара из храма Тира, удостоверяющее, что вы здоровы. Небольшая предосторожность, поймите меня.       - К чему это, миледи? Вы же понимаете, что заразиться можно на обратном пути из храма. К тому же, жрец Талоны тут и бдит.       - Мистер Танкен, хотя это место свободно от таких… ужасных проблем, но я знаю про инкубационный период «Стенающей Смерти», в течение которого больной не заразен. Если вам милее Талона и регулярные досмотры у ее клирика, то я не возражаю…       - Досмотры?..       - Его сил хватает выявить заразного, но не заразившегося, - ловко ушла она от прямого ответа.       - Он уже применил на мне определение. Могу дать клятву перед Тиром или Кореллоном, что не заразен и не заражен ни чумой, называемой «Стенающей смертью», ни другими болезнями, - нарочито демонстрирую кольцо Жизни. - Я схожу к Олеффу - завтра.       - Хорошо… Вот письмо к нему, возьмите, Олефф его сразу узнает, - с улыбкой протягивая конверт размером с ладошку. Надушенный и с розовыми блестками – такой не мудрено узнать. – Вы уже приобрели пропуск или жетон?       - Намеревался. Скажу откровенно, я… хочу среброголовую эльфийку. Сегодня распробую ваши услуги. Уверен, мне понравится настолько, чтобы захотеть приобрести длительный пропуск. Возможно, не один. Могу ли я предложить услугу за услугу? Выполнить в обмен какое-нибудь ваше… пикантное поручение. Я вам доверю тайну своего пребывания здесь, а сам сохраню вашу.       - Ах… Думаю, вы можете быть полезны, если квалификация позволит.       - Какая нужна?       - Воровская… Понимаете, я страстный… коллекционер. Я иногда узнаю об интересных вещах и порой нанимаю тех, кто их мне достанет.       - Извините, магических?       - Нет-нет, что вы, мистер Танкен. Меня привлекает чистое искусство! Сейчас мне нужно «позаимствовать» три предмета. Их владельцы – бароны, разорившиеся на внушительные охранные мероприятия. Вас это не смущает?       - Бароны – нет.       - Славно. Они посмели плохо отозваться обо мне и моем заведении, и я бы хотела таким образом выразить им свое недовольство. Прошу, ни в коем случае не убивайте их. Вы меня понимаете, мистер Танкен?       - Безусловно, миледи Офала. – Я с великим трудом сохранял деловой настрой, мне хотелось любоваться необычной женщиной и вести легкую беседу… о чем угодно, кроме убийств и краж.       - Первый предмет – это женская статуэтка. Она находится в припортовом имении Андрода Золотого. Этот морской барон пытался провести закон, запрещающий страже посещать «Маску лунного камня». Второй предмет – это портрет сэра Реджинальда Рамботтома III. Его племянник, лорд Томас, постоянно пытается закрыть нас. Он живет в Чернозерье и содержит там свой салон. Он немного… беспокоит меня, скажем так. Последнее – это малахитовая ваза. Ее украли у меня пару лет назад. Карантин помешал случайно заехавшему заказчику улизнуть из города. Это лорд Ходж, обычно он живет во владении, но сейчас остановился в своем поместье у Черного озера.       - Есть какая-нибудь дополнительная информация?       - Будь так, я бы наняла проверенных личностей.       - Заразились?       - Сразу видно – вы новенький. В начале месяца Таяния Снегов город захлестнула волна насилия, грабежей и погромов. Устроенные гильдией магов облавы вынудили теневую элиту покинуть Невервинтер.       - Их так просто пропустили?       - В Подземье – да. Туда власть лорда Нашера не распространяется. Мистер Танкен, я подготовлю для вас золотую подвеску и место отдохновения, но возвращайтесь поскорее.       - Проникнуть в три защищенных места – рискованно. – И конкретно в текущих условиях невозможно.       - Ах, мистер… В случае полного успеха я трижды продлю один ваш пропуск или подарю три в комплект.       Жесты, позы, интонации, взгляды… Удивительно, как этой обворожительной женщине удалось незаметным образом снизить мое сексуальное желание, сгладить остроту до томности, что ли. Я влюбился в ее голос, его бы Эйноли…       - Ради красоты… я постараюсь уложиться в три дня.       - Мне приятно… будет узнать все три новости сразу.       - Разумеется… Извините за назойливость, но может быть у вас найдется рис?       - Рис? А вы гурман, мистер Танкен. За определенную плату мой шеф-повар Фальмон и кухня к вашим услугам.       - Договорились, миледи искусительница. Разрешите расплатиться?       - Минутку, я сейчас приглашу Фальмона. - Повернув янтарное колечко с плененным насекомым, она отправила сообщение, то ли мысленное, то ли просто условный сигнал. – Извините, к сожалению, он занят. Сегодня блюд из риса в меню не планировалось, но если вы не поскупитесь на десять злотых и подождете часик, то вам все приготовят - в лучшем виде.       - Хорошо, доверюсь вкусу шефа. Извините… – Неразумно куда-либо переться отсюда. Пусть подручные Мельданена геройствуют, шныряя по району, незачем лезть им под руку. - Можно напроситься в ваш дивный сад?       - Ах… У меня в заведении много приятных мест на любой вкус, мистер Танкен, и если вам милее оранжереи открытый сад и одиночество у всех на виду…       - Метко. Сопроводите? - Про себя же произнес: «Позаботьтесь обо мне». Да, как же мне не хватает привычной атмосферы одиночества у всех на виду, в этом плане парковый сад почти точь-в-точь клановый квартал Хьюга.       - У нас давно не появлялось новых лиц… Идемте, милорд загадка, я вас провожу и вернусь за вами, когда все будет готово.       Компактный сад встретил нас беспокойной тишиной и перемигиваниями светлячков, жавшихся к ветвям потолще. Со стороны океана его защищало длинное и высокое северное крыло, а в башенке напротив угла здания размещался генератор перманентного силового поля, ослабляющего порывы ветра. Широкая терраса вдоль всего второго этажа делала сад двухъярусным, она украшалась статуями обнаженных женщин и мужчин разных рас - композиция скрывала «срамные» места. У статуй были чаши и факелы или подсвечники с негасимым магическим огнем. В самом же саду мягкий свет, похожий на лунный, испускали незнакомые мне камни, причудливо разбросанные тут и там.       Раз выдалось время, следовало бы его потратить с пользой, например, попробовать научиться останавливать движение чакры, сохраняя ток маны - и наоборот. Однако я решил предаться банальности – отдыху ото всего.       Полностью отрешиться от мыслей не вышло, да не особо-то и старался. То ли мои чувства с чего-то обострены, то ли у Кевэ с Эйноли они притуплены, например, из-за людского ритма жизни… Как и в прошлую ночь, я четко ощущал нутром не просто месторасположение Селунэ за пеленой туч, но и ее фазу с точностью до дня. Вслушиваясь в себя, я ощутил, что восход луны явственно придавал мне сил. Тусклый свет Селунэ для бьякугана идеален – яркий день напрягает и раздражает додзюцу. Лунные эльфы ведут преимущественно ночной образ жизни, но Хьюга тянутся к солнцу – это зашифровано в самом имени клана, больше подходящего потерявшейся ветви солнечных эльфов. Мимикрия предков? Или вынужденная мера после осквернения луны телом Джуби? Или есть иные причины сего парадокса? Как бы то ни было, реальность – вот она. Все круто изменилось в моей жизни: и мир, и тело, и сила… Резко и бесповоротно… по милости богов…       …Меня ждала тележка с несколькими переменами блюд, накрытых серебристо-зеркальными колпаками. Рис! Кощунство есть рис чем-то иным, акромя палочек! Но к ризотто с белой рыбой и другим кушаньям сервировали набор презренных вилок, ложек и ножей. Рядом с едой резной столик с парой ровно горящих витых свечей, вставленных в подсвечники в виде распустившихся роз. Балкончик с видом на предштормовое море, множество кадок, горшков и горшочков с дивными цветами приятно успокаивающих расцветок и запахов. Собственно, прикрытый нитками шелестящей шторки выход в интимно освещенную спальню, из которой доносилось журчание воды.       Вполне привычный шелк, рейки и бумага в декоре. Привычная поза в три погибели, просительно урчащий живот… Стоп, назад. Сморгнув, обнаружил, что выпал из реальности и не помню ничего с того момента, как Офала привела меня сюда. Хозяйка ушла до или после того, как активировавшийся бьякуган сбросил личину «Хенге»? И чего это прекрасная дева в откровенных кружевах вся дрожит у моих ног?       - В чем дело? – Растерянно спрашиваю, но получилось как-то иначе:       - Лорд, молю вас, пощадите меня!       Попытался вспомнить ее лицо и… ничего… Параллели с родиной захватили с первого взгляда, безупречное и чуждое эльфийское лицо даже не запечатлелось в памяти. Ступор.       Я уже достаточно расслабился и туго соображал, а про четкое разделение по строению глаз эльфов вовсе забыл. Во мне колыхнулась парадоксальная боязнь попасть впросак от незнания местной культуры и традиций эльфийского общества, от которого остались лишь осколки. Пауза затянулась, дрожь девушки усилилась, дополнившись всхлипами. В конце-то концов, я пришел сюда расслабиться, а не в очередной раз для очередной эльфийки выступать подушкой для слез и утешений. Эта дура убила такой чудесный шанс…       - Я заплатил деньги за услуги конкретного характера, - говорю грубо и раздраженно.       - Пожалуйста, - всхлип, - я хочу еще пожи-ить…       Мое лицо неудержимо налилось красным, в том числе от стыда за мысль приспустить штаны и грубо заткнуть ей рот… Глубоко вдохнув и выдохнув, помял ботинками пушистый ковер и рухнул в мягкое кожаное кресло, прикрыв глаза. Похоже, что без объяснений не обойтись. В родном мире с куртизанками проблем не имелось.       - Я Неджи, иномирянин, - начинаю спокойно говорить минуты через две, когда предпринял волевое усилие и наскоро настроился на осмысленную беседу. Однако раздражение и обида на обманутые надежды никуда не делись. – Объясни мне свое поведение, дева.       Мое заявление вызвало бурную реакцию… А ничего личико, смазливое, идеальной яйцевидной формы с большими миндалевидными золотисто-зелеными глазами, блестящими от слез. Если бы оно еще имело исключительно розоватый оттенок без примесей синего и серого, более насыщенных, чем у Эйноли (значит, в ее роду были полукровки?). Надеюсь, с ней смогу осуществить намерение снизить силу непонятного влечения к Эйноли.       В ее понятиях объяснение означало страстный поцелуй, долгий и сладостный. Потом еще один и еще… Я и не заметил, как ее ловкие руки расстегивали ремни и застежки, пока мои мяли ей грудь и упругую ягодицу. И вот я уже полулежу в кресле, изнемогая от удовольствия, даримого нежными губами и проворными языком с пальцами. Не знаю, польстил ей или разочаровал, что слишком быстро извергнувшись от неописуемых новых ощущений. Позволил ей разоблачить себя:       - Я Сейна, господин Неджи. – Представилась она. В руках у нее была, как сразу выяснилось, вполне узнаваемая юката мужского покроя, шелк с цветастым повторяющимся рисунком из ясеневых листьев в осеннюю пору. - Изволите откушать, господин?.. - Просительно-виноватым тоном произнесла она, в поклоне из-под волнистой серебряной челки изучая меня как некую диковинку: кожа полукровки, а глаза благородного.       - Да, - встаю, позволяя одеть и опоясать. С ворсистым ковром никакие тапочки были не нужны.       Вежливо и церемониально Сейна принялась меня обслуживать за столом. Налила бокал игристого белого вина из маленькой фигурной бутылки емкостью всего в пинту. Убрала лишние столовые приборы, оставив только правильную вилку для теплой закуски из красного риса. Эх, если бы еще повар порционно завернул рисовый салат в листья красной капусты, а не выкладывал красиво все на один большой.       Пришлось одернуть эльфийку, вознамерившуюся испортить трапезу разговорами. Минут тридцать вкушал четыре перемены из шести, особо катал на языке удивительное игристое вино. Шеф повар расстарался, создавая приятную вкусовую гамму и прекрасный декор блюд, но вилки, но большие неразделенные порции… Сосредоточился на пище только тогда, когда избавился от занозы: напрягся и вполне вспомнил коридоры и лестницы, увешанные картинами и всякими причудливыми предметами искусства, вписывающимися в общий стиль того или иного пролета.       Даже как-то кощунственно было разрушать некоторую сложившуюся идиллию переходом не к предварительным ласкам, а к мучительным объяснениям - надо. Приготовившись слушать, встал у балкона с видом на шторм, прорезаемый ветвистыми молниями, гром от которых глушила магия. Сейна, аккуратно пристроившись на софе, вздохнула и начала несколько путаный рассказ. Говорила мелодичным голосом, далеко не столь чарующе музыкальным, как у Офалы.       В Смутное Время четырнадцать лет назад верховный Бог Ао низверг всех прочих богов, заставив блуждать в обличье смертных. Многие захотели уничтожить божественных аватар, смута и непредсказуемость магии сильно проредили все расы. Погиб и возлюбленный Сейны, полуэльф Дуасан, а ее саму захватили и продали. У молодых в начале этого века случился бурный роман, из-за которого наложницу одного из благородных изгнали из Кормантира. Находясь в официальном браке, благородный может содержать столько наложниц, сколько может себе позволить, исходя из разных соображений. Отпрыски от них входят в Дом, усиливая его, часто после первенца от господина наложниц выдают замуж внутри дома, следя за родословной – реалии патриархального общества (специально уточнил: вырождение от инцестов выражается в ослаблении магического дара). Эльфы значительно менее плодовиты, чем другие расы, такие как гоблины или люди. Вкупе с вялотекущим половым созреванием, начинающимся в конце аж девятого десятка и заканчивающимся примерно к сотому году жизни, это означает, что численность населения в ходе войн и частых вооруженных конфликтов неуклонно уменьшается, порождая много вдов и сирот. Четвертый ребенок, зачастую, предел мечтаний, а пятый – предел возможностей женского организма, начинающего стремительно увядать. Шанс, что от соития благородной и просто чистой крови родится благородный ребенок, составляет одну шестую, а для рожденного в любви первенца – внушительная половина. Это права и привилегии, а так же почет и уважение матери-счастливице. Есть еще Великие Эльфы (Медные, Серебряные, Золотые), которые со светящимися глазами одного оттенка, без зрачка и радужки как таковых. Но почти двух вековая Сейна про их тонкости ничего не знала толком – закрытая каста высших магов.       У эльфов нет публичных домов. Падших не убивают, но общественно порицают и порой изгоняют, с другими извращениями тоже борются ради выживания нации, здоровье и процветание уже вторичны. Секс-рабынь вызволяют и лечат, порой стиранием памяти, а вот эльфийских шлюх убивают как позор нации, несмотря на ценность каждой эльфийской жизни, особенно женской, способной принести потомство. И я даже могу сделать предположение, почему – дело в порче энергетики. Эйноли бьякуган видит яркой и цветущей, так сказать, а эта куртизанка словно грязная и увядшая, словно растратившая себя…       Обделенная вниманием господина и не удовлетворенная статусом, наложница Сейна сбежала с возлюбленным Дуасаном, но их поймали и с позором изгнали (хотя сироте из другого Дома, некогда откупившегося ею, это изгнание стало за благо). Более трех десятков лет счастливая пара скиталась, живя душа в душу, но потом настали Смутные Времена… После потери возлюбленного, так и не зачавшей от него Сейне почти удался суицид, однако стечение обстоятельств свело ее с Офалой Шелдарстон. Владелице публичного дома как-то удалось вернуть новой подопечной тягу к жизни и привить ей страсть к плотским утехам, изначально послужившим причиной грехопадения юной наложницы, имевшей радужные перспективы в Эльфийском Дворе, но которой по несмышленой молодости захотелось приключений на одно место… Обзаведясь вставленным в пупок золотым колечком с мелким бриллиантом, содержащим контрацептивные чары, эльфийка активно и с удовольствием включилась в жизнь публичного дома, постепенно сглаживая остроту памяти и тоску по Дуасану.       Сейна невзначай подтвердила мои предварительные выводы касательно нынешнего положения эльфов на Фаэруне. Культурный и просвещенный народ эльфийского государства Кормантир давно думал покинуть неблагополучные земли континента с его ненасытными, дерзкими и агрессивными людскими империями, и вот двадцать восемь лет назад Эльфийским Двором под предводительством королевы Эмлараэль было решено начать переселение на идиллический остров Эвермит. Эльфы и раньше не славились единством, имея множество общин, разбросанных по Файэруну, а тут и вовсе центральная власть переехала на далекий остров, добраться до которого крайне сложно. Так что… Сейна так же подтвердила мое суждение о некоторой инертности мышления эльфов: при нынешней разобщенности и, так сказать, дефиците населения, ее никто убивать не будет, а длинноухие клиенты вовсе не собираются сдавать ее блюстителям чистоты нравов и крови, сбежавшим на райский остров. Впрочем, что позволительно простонародью, то губит честь благородных, решивших посетить бордель, даже такой завуалированный, как «Маска лунного камня», даже с учетом иномирского происхождения…       Во время отступления от намеченной программы развлечений еда вполне улеглась. Последние сведения Сейна ворковала столь провокационно, да к тому же пощипывая нежными губками чувствительные места ушей и вовсю играясь в моем паху, что плюнул на остальное, обернулся и жадно целовал. Облапив похотливую попку, приподнял лесную рысь и понес в спальню, чтобы предаться страстному, ненасытному сексу. Откинувшаяся на кровать девушка была столь соблазнительна в своем фривольном наряде из скрепленных паутинкой листьев-лодочек, что я не выдержал и под ее блудливый смех легко сорвал облачение, набросившись сверху. Внутри Сейна оказалась такой горячей и кайфово узкой, что рыкнул и раскрепостился, специально поддавшись инстинктам с желаниями, отдавая управление нижней голове.       Потом была огромная ванная с создаваемыми магией пузырьками – джакузи. Доев ужин, предался забавам в пузырящейся воде и эротическому массажу, открывшему существование на моем теле ранее неизведанных эрогенных зон. Прямо парад чувственных блаженств. Меня ублажали необычайно искусно, если бы так сразу началось, то забыл бы обо всем на свете на сутки вперед… На четвертый раз я сам стал ублажать партнершу, изучая и познавая ее. Бархатная кожа была отзывчивой на поглаживания, телом с совершенными пропорциями страстно хотелось обладать, но я старался сдерживать себя, распаляя обоих. Старался, но мой опыт и ее – две большие разницы… Однако у меня нашлось, чем ее удивить. Сумев надолго придержать свой оргазм, я в пик обоюдного удовольствия высвободил пенисом еще и чакру, многократно усиливая и раскрашивая эйфорию. Магия стен поглотила наш крик… Фееричная концовка сотрясла так, что неутомимая наездница, испытав острое и поистине всеобъемлющее наслаждение, буквально упала бесчувственной на обессиленного меня, тяжело задышав мне в шею. Эх, если бы она умела так же…       С великим трудом собрал волю в кулак. Преодолев соблазны, несколькими касаниями усыпил страстную Сейну и выкроил оставшийся час времени, чтобы в одиночестве первой комнаты выполнить тай-комплекс накопления сил, взбодриться перед сложным днем и настроиться на деловой лад. С головой, пустой от пошлых мыслей об Эйноли, это удалось сравнительно легко.