Just more expensive life.

-Ну Алиса, угомонись же ты, - уже битый час Руж настаивала на том, чтобы настырная подруга бросила затею отправиться с визитом к Мефилесу. -Как это угомониться?! – отвечала Алиса, - Неужели вам неинтересно? -Да нам пофигу! – хором воскликнули ребята. -Какие вы зануды, - пробубнила Алиса, - никакой тяги к приключениям. -Нас еще предпраздничные приключения ждут, - подал голос Сильвер, которому перспектива праздника казалась весьма привлекательной. -И то верно, - отозвалась Руж, - Сегодня у нас двадцать четвертое? Получается два дня осталось. Надо бы закупиться. И так, кто со мной по магазинам? Девушка окинула взглядом тут же отступивших Алису и Сильвера. -Шеди? Парень замешкался и, осмотревшись, понял, что он стоит впереди всех и выглядит добровольцем. Ему ничего не оставалось, кроме как согласиться. -Давай топаай! – собравшейся и составившей список покупок Руж, готовой к труду и обороне, оставалось только вытолкать напарника, интузиазм из которого, мягко говоря, не прет. Кое – как вытащив парня на улицу, девушка осмотрелась. -Давай только до во – о – он той остановки телепортируемся, а дальше на автобусе поедем, или пешком пойдем? – улыбнувшись, Руж глянула на друга. -Это еще зачем? – недоумевающе спросил он. -Понимаешь, просто хочется прогулятся, - мышка опустила голову и поковыряла землю носком сапога, - Почувствовать эту праздничную атмосферу ну и… - Руж запнулась, - мы давно вместе не гуляли. Сказать, что Шедоу не смутился после этих слов – ничего не сказать. Парень, немного подумав, все – таки согласился и, осторожно взяв в руку холодную ладонь подруги, произнес заветные слова. Как только вспышка угасла, Руж сжала ладонь ежа и рванула в сторону города, откуда так и веяло праздничным ароматом свежей лесной хвои, пряников с корицей и горячего шоколада. -Так, так, так, - уткнувшись в список бубнит воровка, - куда сначала? Может по игрушкам пройдемся? Шедоу пожал плечами. -Ну а ты куда бы хотел? Парень опустил взгляд. Не может же он просто взять и ляпнуть, что ему достаточно и того, что он сейчас здесь в ее компании, может слышать ее звонкий, какой – то по – детски счастливый голос, держать ее хрупкую ладонь и чувствовать тепло, доселе чуждое ему. Хотя почему это не может? «Потому что в делах сердечных ты слабак, каких поискать надо», - как ни крути, а внутреннее «я» правду бормочет. -Ну давай сначала украшения поищем, - еле выдавил парень. «В жизни не думал, что такое скажу», - подумал Шедоу, тогда как Руж буквально расцвела. -Точно! – хихикнула она, - потом по игрушкам пройдемся, потом продуктами запасемся, елку отыщем, - рассуждала девушка, ходя туда – сюда перед напарником, не отпуская его руки, отчего совершенному казалось, будто большинство взглядов людей, проходивших мимо, обращены именно на них. От этого становилось не по себе. -Идем? – голос подруги вывел Шедоу из раздумий и он торопливо кивнул. Интересно, и о чем она сейчас думает, выпуская из приоткрытых розовых губ облачко горячего пара, пытаясь придать ему форму колец, как курильщики делают это с едким серым дымом. Интересно, какое прошлое стоит за ее хрупкими плечами. Интересно. Все о ней знать хочется. Но в то же время, чем она неизвестнее, тем больше притягивает к себе. Казалось бы, с Шедоу она знакома довольно давно, но то ли случая поболтать о ее прошлом не выдалось, то ли он и в самом деле не интересовался. А сейчас еще эти сны. Должны же они хоть что – то значить? Парень уже хотел было задать вопрос, который уже давно напрашивается, но, лишь заглянув в сияющие неподдельным восторгом от увиденного уличного великолепия и разнообразия красок глаза, он понял, что портить такой день не стоит. Кто знает, когда им еще удастся погулять вместе. И удастся ли вообще. -Мари я… - парень осекся. И с чего это он ее этим именем назвал? Идущая чуть впереди Руж, подавилась булочкой. -Ч-ч-чего? – девушка повернулась и Шедоу даже показалось, что у нее глаз задергался, - Как ты меня назвал? -Я ничего не говорил, - отведя взгляд, выпалил еж. -Послышалось что ли, - мышка пожала плечами и снова оказалась рядом с напарником, - ну, нам вон туда. Легко коснувшись его руки своими замерзшими пальцами, подруга скользнула в стеклянную дверь неприметного магазинчика, украшенного мишурой и еловыми ветками. Шедоу неторопливо зашел за ней и через окно взглянул на улицу. Вообще по погоде в жизни не скажешь, что это канун нового года: за месяц не упало не единой снежинки; поэтому суетящиеся групки людей с большими пакетами, милые парочки, согревающие друг друга объятиями на лавочке, счастливые дети с длинными крюкообразными леденцами не дополняют предпраздничную атмосферу, как это бывает. Только щекочущий ноздри запах печенья с корицей, горячего шоколада и привычная всем песенка про бубенцы создают в этом крошечном магазинчике, где куда не глянь – всюду игрушки да украшения, праздничное настроение. -Шеди, смотри какая гирлянда, давай ее возьмем? – Руж вышла из – за угла с длинной светящейся гирляндой на шее, - она нам в коридор подойдет, как думаешь? – осматривая большие фонарики, похожие на те, что раньше украшали улицы Алнглии, спросила мышка. Еж пожал плечами. «Нашла кого спросить», - мысленно фыркнул парень. Если, конечно, фыркнуть в мыслях вообще возможно. Девушка надула губы. «Надо спасать ситуацию», - подумал парень, пошарившись взглядом по заваленным полкам. -Смотри, такие венки обычно на двери вешают, верно? – Шедоу взял венок из искуственных еловых веток и покрутил его в руках. -Точно! – ахнула подруга, - и его возьмем? Еж кивнул, всеми силами стараясь сдержать улыбку, которая так и рвалась растянуть его губы. Набрав кучу игрушек и украшений, друзья прошли на кассу, где их ждала приятная на вид бабушка, поправлявшая на плечах видавшую виды шаль. Посмотрев на ребят, бабушка улыбнулась, пробила и уложила по пакетам все покупки. -Может возьмете связку омеловых веток? – мягким, но уже тронутым старостью голосом спросила старушка. -И правда, - Руж оглядела покупки, - ее тоже положите, пожалуйста. Старушка взяла с витрины пышный венок омеловых веток, обвязанных красной лентой и увешанных маленькими золотыми бубенцами и красными ягодами. -Бабушка, вы ее не пробили, - с улыбкой сказала Руж, наблюдая за неловкими и немного дрожащими руками бабушки. Та подняла голову и, поправив шаль, еще раз внимательно осмотрела ребят и ее губы растянулись в мягкой улыбке. -Ну что вы, считайте это подарком. Счастливых праздников! -Спасибо, - Руж подхватила пакеты, - Вам тоже! Ребята вышли из магазина и направились вверх по улице. -Давай пакеты, - подал голос Шедоу, перехватив пару сумок из рук девушки. -Да они и не тяжелые, - мышка пожала плечами, - Так. Дальше у нас продукты? Шедоу кивнул. Перед следующим магазином, Руж оставила друга следить за сумками на улице и, обещав, что вернется скоро, скрылась за дверями магазина. Парень сел на лавочку и запрокинул голову к небу. «Все – таки снега и правда не хватает», - подумал он. -О, Шедоу, какая встреча! – послышалось откуда – то со стороны. Парень поднял голову и встретился взглядом с синеволосым героем Соником. -Действительно, - фыркнул совершенный. -Ты как всегда «дружелюбен», - с улыбкой сказал Соник, немного отодвинув сумки и сев рядом, - чего это у тебя? -Это? Покупки, не видишь что –ли. -Да это – то понятно. Ты чего это мишек да гирлянды скупаешь? Неужто проникся Рождественским духом? – с легкой усмешкой в голосе спросил Соник, убрав назад длинные, растрепавшиеся от быстрого бега, волосы. -Шеди, пошли, я все купила! – нагруженная сумками, из – за которыз ее буквально не видно, Руж с горем пополам вышла из магазина и подошла к лавочке, - О, Соник, привет! – девушка опустила пакеты на землю и приветственно улыбнулась ежу, который теперь с непоняткой смотрел то на Шедоу, то на его светящуюся напарницу. -И давно вы вместе по магазинам бродить стали? – шепотом спросил Соник, приблизившись к уху друга. -Молчал бы, - прорычал СФЖ, подняв сумки и засобиравшись идти дальше. -А ты почему без Эми? Вы же вроде встречаетесь, да? – а вот Руж похоже решила задержаться. -а? Ну…кхм…да, встречаемся, - Соник засмущался, - Она сейчас дома. Я за кое – какими продуктами вышел. -Ну ясно, - мышка улыбнулась, - Придете к нам? «Да ты издеваешься», - подумал Шедоу, взглядом призывая девушку закончить эту наигранно милую беседу. -А что, можно, - Соник улыбнулся, - Конечно придем. Эми тебе позвонит, - сказав это, парень, помахав рукой в знак прощанья, вошел в магазин. Какое – то время друзья шли молча. -И что это было? – показывая принер невозмутимости и спокойствия, спросил Шедоу. -Уже нельзя и с другом поговорить? Парень усмехнулся. «Ну да, вы же с ним с самого детства дружите и вообще прям друзья, каких не сыскать!», - мысленно возмутился парень, хотя раньше ему было искренне плевать, с кем и как подруга общается. «все, кончай уже, а то в параноика превратишься!» - убеждал себя совершенный. -А если серьезно, то надоели мне эти постоянные разборки да неприязнь, - с легкой улыбкой заговорила Руж, - Сколько помню, всегда мы с Соником и компанией его враждовали. Чтож, слова подруги немного выбили парня из колеи. Да что там немного! Еж абсолютно сбит с толку. Когда они вернулись домой, парень тенью скользнул по коридору и скрылся за дверью, ведущую в его комнату - остаток личного пространства, куда пусть кто и заходит, но лишь с его позволения. Неприятное чувство сдавило виски. Парень упал на кровать и, и теплая волна мурашек пробежала по напряженному телу, когда мышцы расслабились под воздействием невесомо мягкого матраса и щекочущего кожу пледа. «Откуда он здесь?», - невольно подумал совершенный, ощупав пушистое покрытие. Может, его личное пространство не такое уж и личное. Парень перевернулся и глубоко втянул ноздрями воздух, но запахи отсутствовали."И везде ей залезть надо", - мысленно выдохнул еж.