Пролог
6 декабря 2013 г. в 16:04
- Это единственный выход, Итачи. Ты знаешь.
- И ты знаешь причину, по которой он мне не подходит. Ты, как никто другой понимаешь суть Договора… Но я должен его спасти!
- Тогда… - Нейджи нахмурился, на секунду закрыв глаза, и протянул другу руку, запястьем вверх. – Я могу сделать это. Я стану его Мастером. Мне не нужен гх`ард, так что я не стану ничего от него требовать и…
- Нейджи…
Этот Лес успокаивал. Редко кто-то решался гулять тут – Черта была совсем рядом. Слишком велика была вероятность наткнуться на нее, и слишком мала возможность остаться после этого в живых – мало кто обладал необходимой силой. Хотя в старых Семьях рассказывали байки о том, что иногда Черта исчезает, пропуская путников тогда, когда сама сочтет нужным. Молодежь Черта раздражала – как раздражает их все, что ограничивает. Итачи же, напротив, любил Черту – ведь она позволяла избегать проблем от столкновений со Стаями.
Итачи шел не торопясь, стараясь найти внутри себя ответ на волнующий его вопрос, и потому не сразу заметил что на его любимом месте у старого клена кто-то сидит. И только споткнувшись, он очнулся и в недоумении уставился на внезапно возникшее препятствие: на его любимом месте сидел, прислонившись спиной к стволу, молодой юноша. Итачи удивленно разглядывал сидящего и, судя по всему, спящего мальчишку - голова чуть запрокинута, глаза закрыты, на лице легкая, едва уловимая улыбка. Прислушавшись, молодой человек отметил, что от спящего не тянет Силой, ни как от одного из Семей – ни как от члена Стаи.
- Кто ты и что здесь делаешь? – спросил Учиха, добавив к словам Силу. Юноша чуть вздрогнул и открыл глаза, недоуменно озираясь и пытаясь понять, что его разбудило. Увидев стоящего перед ним Итачи, он не вскочил, сгибаясь в поклоне, а лишь вопросительно наклонил голову, глядя тому прямо в глаза и все так же легко улыбаясь.
- Простите. Это ваше место?
Итачи кивнул, пристально глядя на юношу, и пытаясь понять, кто перед ним.
- Кто ты? К какой Семье ты принадлежишь, что среди дня безрассудно бродишь здесь, у Черты?
- У Черты? – юноша озадаченно нахмурился, словно пытаясь понять, о чем говорит собеседник. Но наткнувшись на строгий взгляд, спохватился. – Ой, простите. Я Узумаки Наруто, и я не принадлежу ни к одной из Семей.
Итачи едва сдержался, чтобы не показать удивления.
- Тогда как ты оказался тут, по эту сторону Черты? Ты чей-то гх`ард?
- Эм… а что такое Черта? Вы второй раз упоминаете ее…
- Откуда ты пришел сюда, мальчик? – Итачи проигнорировал вопрос: перед ним сидела живая загадка, и он обязан был разгадать ее как можно быстрее.
- Я не мальчик! – вспыхнул тот. – Еще четверть Цикла назад я провел свою Охоту и…
- Охоту? Так ты из Стаи? – Итачи не смог сдержать удивления – он совершенно не чувствовал в мальчишке оборотной магии. – Которую из них ты зовешь своей?
- Да, - Наруто чуть остыл, видя изумление собеседника, и смущенно улыбнулся. – Девятый Дом Огня стал и моим домом девятнадцать Циклов назад. А…а вы?
- Я? – Итачи пытался осознать только что услышанное, и не совсем понимал, что спрашивает у него этот юнец. Девятый Дом Огня являлся одним из сильнейших по ту сторону Черты. Его глава была частой почетной гостьей многих Семей, соревновавшихся за право принимать ее у себя. Семья Учиха не единожды становился победителем без соревнования – во многом, благодаря именно усилиям Итачи. И то, что он не почувствовал этого мальчишку казалось очень странным.
- Откуда вы? У вас очень яркая Сила…я впервые вижу такой цвет.
Итачи вздохнул, устав удивляться: Видеть Силу могли единицы, и то, по большей части, представители Семей. Среди оборотней этот дар встречался еще реже.
- Учиха Итачи, Наследник Великой Семьи.
Услышав имя собеседника, Наруто охнул от удивления и восторга. Вскочив на ноги, он уставился на молодого мужчину, стоящего перед ним.
- Итачи Учиха? Сорглад сохмерэ сакерад гехс раех… - прошептал он с восторгом.
Этого Итачи вынести уже не мог – мальчишка говорил на древнем языке Великих Семей как на своем родном, и слова были наполнены истинной Силой. Учиха шагнул вперед, к клену и сел на траву, потянув за собой Наруто. Тот беспрекословно повиновался, вновь опускаясь на землю и преданно глядя на молодого мужчину. Наследник Семьи вздохнул и легонько коснулся лба мальчишки обратной стороной ладони.
- Обрега сомеде сакрех, - прошептал он, всматриваясь в Суть. Мальчик сидел, не шевелясь, словно понимал, что делает Итачи. Увидев то, чего не ожидал, Учиха отнял свою ладонь и посмотрел в затуманенные от влитой Силы глаза. Мальчишка тряхнул головой, словно отгоняя наваждение, сложил руки в ответном жесте, соединив запястья и смыкая пальцы.
- Сакрех обриал комедете, - прошептал он, протягивая сложенные ладони Итачи. Учиха чуть не взвыл, но завершил ритуал, ребром ладони «разрубив» сомкнутые запястья.
Наруто счастливо улыбнулся, а Итачи вздохнул.
То, что непонятно откуда взявшийся мальчишка, в котором Учиха не почувствовал Силы, оказался не просто оборотнем, а членом Стаи, принадлежащей одному из сильнейших Домов, поражало само по себе. Но как будто этого было мало! Вдобавок, юнец видел Силу, говорил на языке Великих семей, да еще и знал о ритуале Доверия.…Все это не вписывалось в общепринятую картину мира!
Наруто сидел тихонько, не шевелясь, и с восторгом смотрел на Учиху – в Стае ходили легенды о его силе и власти среди Семей. Старейшие члены Стаи отзывались о нем как о мудром и решительном наследнике и будущем Главе, молодежь восхищалась его упорством и смелостью, девушки шепотом пересказывали описания его предполагаемых невест…
- Так… Наруто, да? – Итачи повернулся к замершему мальчишке, - Ты знаешь, что сейчас сделал?
- Эм… вы о ритуале Доверия? Да, конечно. Простите, я не подумал, что вам может быть это не нужно…
- Не в этом дело, - отмахнулся Итачи. – Откуда ты знаешь о нем? И кто научил тебя этому языку?
- Какому языку?
- Языку Великих Семей. Тому, на котором ты говорил во время ритуала.
- А…простите, это плохо? Он очень красивый… Тетя говорит, что я знаю его благодаря родителям, но я их не помню.
- Кто научил тебя видеть Силу? Кто учил тебя магии?
- Никто, - Наруто опустил глаза и отвернулся и Итачи внезапно почувствовал всплеск Силы, до того не ощущавшейся вовсе. Он посмотрел на мальчишку, вспоминая, что по законам Стаи, ребенка магии учат родители, а если их нет, то он учится сам, члены Стаи могли лишь подсказывать, в каком направлении двигаться.
Учиха задумался, пытаясь осознать увиденное и услышанное, и связать это с тем, что открылось ему во время ритуала Доверия и взгляда в Суть. Наруто вздохнул, словно почувствовав растерянность Итачи.
- Простите. Я не думал, что так вас расстрою, - грустно произнес он, заглядывая в глаза собеседнику и осторожно прикасаясь к его ладони. – Я, правда, не хотел… Вы злитесь?
Итачи чуть слышно хмыкнул – расстроенным, этот оборотень выглядел еще младше, совсем мальчишкой. Хотя, в сравнении с Итачи он им и был… Охота, ритуал совершеннолетия для мальчишек Стаи, проводилась обычно тогда, когда оборотень отмечал свой восемнадцатый год. А самому Итачи в пересчете на людской век, недавно исполнилось двадцать девять – первый Порог для Наследника Великой Семьи. Итачи вспомнил события, произошедшие во время празднования его перехода Порога, и вновь нахмурился. Робкое прикосновение к руке заставило вздрогнуть и вынырнуть из омута неприятных воспоминаний.
- Итачи-сан? – мальчишка наклонил голову, и глядел чуть хмурясь.
- Прости, - Итачи едва заметно улыбнулся, возвращаясь к реальности и сидящей перед ним живой загадке. – Нет, ты меня не расстроил, тебе не за что извиняться. Просто ты очень интересный, Наруто-кун.
Наруто буквально засиял, услышав последние слова собеседника, и придвинулся ближе, прижимаясь к его боку и доверчиво глядя на молодого мужчину. Итачи хмыкнул и потрепал мальчишку по светлым волосам, совсем как своего младшего брата. Тот довольно зажмурился, и Учиха почувствовал легкий, едва заметный поток Силы, пронизанный радостью и спокойствием.
- Твои родители Ушли? – тихо спросил Итачи, вспоминая о традициях Стаи.
- Нет, - Наруто чуть поежился, но ответил. – Отец… не был членом Стаи, он был чужаком, и они не могли совершить ритуал. Хотя Глава разрешила, мама решила не нарушать традиций. Они умерли, оба. Давно… и навсегда, - мальчишка говорил спокойно, будто о посторонних, но Итачи чувствовал, что Сила меняется.
Рассказанное было редкостью – в мире Стай и Семей окончательный уход был явлением почти не встречающимся. А уж отказ от ритуала из-за чужака… И здесь, среди Семей, и за Чертой, на территориях Стай, практически не существовало понятия смерти. Люди не умирали, а Уходили, оставляя физическую оболочку и становясь на определенное время частью Силы. Позже они перерождались, обретая новую жизнь. Но некоторые, не имеющие возможности совершить ритуал, уходили окончательно. Даже если они и возвращались в Мир, то память о прошлом воплощении была стерта.
Но то, что отец Наруто не был оборотнем Стаи, проясняло некоторые моменты последних открытий Итачи.
Мальчишка вздохнул и отстранился.
- Меня зовут, - произнес он, поднимаясь. Учиха прислушался: и правда, звучал Зов, но очень далекий и едва слышный.
– Тетя, - пояснил Наруто. – Что-то важное, я должен идти. Итачи-сан, а вы… это ваше место, да? Вы придете сюда…когда-нибудь? – так и хотелось добавить «Увидеться со мной», но Узумаки был не настолько смел, чтоб спросить такое у Наследника Семьи.
- Приду, - Итачи кивнул, без труда читая невысказанное вслух. – Надеюсь, мы еще увидимся, Наруто-кун.
- Да! – Узумаки счастливо улыбнулся, и мощнейший поток Силы разнесся вокруг, а мальчишка уже сорвался с места, «скользя» в сторону Черты и скрываясь за ее незримой завесой. Итачи ошарашено посмотрел на то место, где только что стоял юный оборотень и неожиданно рассмеялся.
- Хороший день. Хорошая тайна. Старые легенды не врут, хотите сказать?