Без срока давности. Книга 2

Джаред. Я оставил большую часть парней у подножья горы, со мной пошел только Давид. Мальчишки измучились до такой степени, что повалились на остывающий песок, как только я отдал приказ об отдыхе и сказал, что на гору возьму только вампира. Даже Касс не стал возражать, его задорное настроение, которым он доставал всю компанию в течение дня, испарилось, на его место пришла усталость и желание отдохнуть. Взбираться по крутому склону со множеством выступающих острых камней в ночной темноте было тяжело, я сам уже был на последнем издыхании, но держался благодаря ослиному упрямству и дикому желанию выбраться из этого ада. Веревок у нас не было, поэтому приходилось быть очень осторожными, чтобы не сорваться вниз, я в кровь ободрал руки, ранки саднили и кровоточили, Давиду было проще, его царапины заживали практически на глазах. - Дав, мне нужно передохнуть, - шепнул я, застывая на выступе и облокачиваясь спиной обо все еще теплый камень. - Я удивлен, что ты все еще держишься, - поделился вампир, пристраиваясь рядом со мной. - Сам удивлен, - на сухих губах появилась легкая улыбка. - Знаешь, о чем я сейчас мечтаю больше всего? – спросил он, прикрывая глаза. Легкий ветерок обдувал нас, заставляя вздрагивать, все же ночь в пустыне довольно прохладная, но теплый камень под спиной согревал. - О чем? – лениво спросил я и прикрыл глаза. - По щелчку пальцев оказаться дома, накормить Черета до отвала, поставить его раком, оказаться в его теле и трахать, а когда он уже будет практически на грани сногсшибательного оргазма, впиться клыками в его белую шею и напиться крови, - поделился Давид своими сокровенными мечтами, - У меня уже клыки чешутся и внутренности болят от жажды. Но я не могу даже капли у него выпить, он же тогда совсем обессилит… - Ты выдержишь? – спросил я, понимая, что за, на первый взгляд, сексуальными фантазиями скрывается то, насколько тяжело приходится вампиру без крови. - Очень на это надеюсь…- он горько усмехнулся. - Давай вставай! Пора в путь, нам осталось преодолеть еще совсем немного, - я резко отстранился от скалы, пошатнулся и едва не рухнул вниз. Давид вовремя схватил меня за пояс штанов, - Спасибо, - буркнул я и схватился за очередной выступающий камень. К величайшему моему удивлению вершина горы оказалась абсолютно плоской, только с другого края то там, то здесь выступали большие валуны. Складывалось впечатление, что вершину ровняли вручную, создавая, таким образом, непреступный естественный забор. - Пригнись, - шепнул я Давиду, и сам спрятался за одним из валунов. Я медленно высунулся из-за укрытия и посмотрел вниз. Не смотря на глубокую ночь, работы на руднике шли полным ходом, огромную разрытую площадку освещали множество больших прожекторов. В их свете можно было отлично различить рабов, копошащихся внизу, словно муравьи-трудяги. Охраны тоже было предостаточно, нам стоило быть предельно внимательными и осторожными. Скалы окружали целиком всю площадку, где велись раскопки и добывали драгоценные камни, которые потом расходились по всему свету. Бесценные камушки попадали в руки ювелиров и превращались в произведения искусства, которые в дальнейшем продавались за баснословные деньги. Во всех странах было прекрасно известно, откуда появляются камни, все знали, каким потом и кровью они добываются, но никто никогда ничего не делал для того, чтобы изменить ситуацию, даже эльфы, которые испокон веков были против рабства и насильственного принуждения к труду, смотрели на это безобразие сквозь пальцы. А все из-за того, что самые большие и богатые залежи драгоценных камней были именно на территории Холодной Тиль. Если бы рудники закрылись, то вскоре Империя, Эльфийское Королевство и Вампирское Княжество остались бы без переливающихся стекляшек, а никто из них не намерен был отказываться от такой роскоши, поэтому рудники существовали всегда. Рабы умирали, не выдерживая животного обращения и диких нагрузок, им на смену приходили новые, здесь крутились колоссальные деньги. Я сам, превратившись из сиятельного герцога в ничтожество, имеющего в руках только собственную жизнь, сколотил свое состояние именно благодаря контрабанде этих камней. Только тогда я был по другую сторону и смотрел на это сквозь пальцы, сейчас же мне предстояло преодолеть преграду в виде рудника, его охраны, а кроме того прихватить ценного раба. Вампиры высоко ценились в работе на пресловутых рудниках, так как были куда выносливее людей и умирали не так быстро. Наконец, я наткнулся взглядом на тропку, по которой можно было спуститься вниз. - Пошли, - я махнул Давиду рукой и стал пробираться к месту спуска, все также пригибаясь и прячась от зорких глаз охраны за валунами. Спустились без происшествий, нас никто не заметил, мы продвинулись еще немного и спрятались за большим обломком, который вероятно рухнул сверху. Обзор отсюда оказался куда лучшим. Вся территория была изрыта ямами, между которыми были вытоптаны узкие дорожки. В ямах работали рабы, звеня кандалами, они перекидывали друг другу камни, расчищая доступ к залежам, по дорожкам прогуливались охранники с кнутами в руках и арбалетами на поясе. Ради забавы они периодически щелкали плетью над головами бедных людей, заставляя их работать быстрее. За моей спиной раздался печальный вздох вампира, я обернулся. В глазах Давида застыл ужас и отвращение. Я дернул его за руку, и мы стали передвигаться дальше. Моей целью было добраться до того участка скалы, где были вырыты пещеры, где жили те, кто руководил рудниками. Именно там я рассчитывал найти Маркуса, человека, преданного мне. Передвигались мы короткими и быстрыми перебежками. Сердце бешено стучало в груди, я очень надеялся, что нам удастся остаться незамеченными. Давид слега отстал от меня, скрываясь от луча света прожектора, я обернулся, прячась за очередным камнем. На площадке послышались крики, возня, свист арбалетного болта и между обломками скал, за которыми скрывались я и вампир, рухнуло тело. Глаза молодого мужчины были закрыты, а на исполосонной плетью спине разливалось темное кровавое пятно, он был мертв. Грязные спутанные волосы, свалявшаяся борода, его можно было бы принять за старика, если бы не отсутствие морщин вокруг глаз. Я мотнул головой. - Дав, быстрей, сюда! – шепотом крикнул я. Вампир тенью перебежал разделяющее нас расстояние, и мы рванули вперед, пока охрана не подоспела, чтобы убрать труп одного из несчастных. Нам все же повезло, до жилых пещер мы добрались незамеченными. Я проскользнул внутрь, Давид тенью следовал за мной. Раньше я здесь бывал, поэтому ориентировался хорошо. Найти пещеру, которую занимал Маркус, труда не составило. Я приоткрыл деревянную дверь и зашел внутрь. В небольшом коридорчике никого не было, только тусклый свет падал из соседнего помещения. Мы прошли внутрь, за грубо сколоченным столом сидел нужный нам человек и что-то чертил на бумаге, бормоча про себя ругательства. Наше появление осталось незамеченным. Я кашлянул, чтобы привлечь к себе внимание. Маркус оторвался от своего занятия и уставился на нас широко открытыми от удивления глазами. Рот человека уже приоткрылся, чтобы издать вопль о помощи, а рука скользнула к мечу, который лежал на соседней лавке. - Маркус, не смей орать! – припечатал я. Мужчина вздрогнул и замер, не веря своим глазам. Я бы тоже не поверил, что перед ним сейчас стою я собственной персоной. Всегда опрятный и полный жизненных сил и энергии человек превратился в жалкое подобие зомби спустя неделю после захоронения. Щетина, синяки под глазами, раны и ссадины, отсутствие какой-либо рубашки, обожженная солнечными лучами, покрасневшая кожа, измученный тусклый взгляд и доведенный до изнеможения вампир за спиной. Я сам улыбнулся, стоило только представить, как мы выглядим с Давидом со стороны. - Джаред? – шепнул мужчина и плюхнулся обратно на лавку. - Угадал, - я опустился рядом, а вампир на соседнюю лавку. - Твою мать! Что с тобой случилось? - Ничего, обычная прогулка по пустыне… - Дела… - Где вампир? – тут же спросил я, помня о любовнике Князя. - Спит в соседней комнате, пришлось соврать, что мальчишка сын моего знакомого и притащить пятерых людей ему на замену. Уж больно он одному из надсмотрщиков приглянулся, мог бы не уследить, а тот не преминул бы воспользоваться и изнасиловать мальчика. - Я доплачу, - устало сказал я и поднялся, чтобы посмотреть на парня. Радон спал, свернувшись комочком, на его худом лице застыла гримаса злости, он хмурил брови и ругался во сне. Я только хмыкнул и вернулся обратно. - Вас только двое? – спросил Маркус, убирая бумаги в шкаф. - Нет, шестеро еще по ту сторону скалы, - ответил Давид. - Проклятье Создателя! – выругался мужчина, - Придется выводить вас сегодняшней ночью, такую толпу я здесь не спрячу. Я только вздохнул, понимая, что он прав. Не смотря на то, что нам всем жизненно необходим отдых, придется убираться отсюда сегодня же. - Нам нужна одежда, еда и вода. Маркус подошел к столу, стоящему у противоположной стены, сдернул салфетку и стал переставлять тарелки с едой на стол, за которым мы сидели. - Ешьте, пока я все соберу. От вида жареной дичи и картошки слюна скатилась чуть ли не на пол, мы с жадностью набросились на еду, словно изголодавшие в пустыне путники, коими мы и являлись. Мужчина поставил на стол еще кувшин, как выяснилось с ягодным компотом и два стакана. Пока мы усердно поглощали пищу, Маркус собрал мешок и приволок откуда-то две рубашки. - Есть еще? – спросил я. Рубашка нужна была Каю, который так же, как и я щеголял голым торсом, и Кассиану не помешало бы сменить окровавленные лохмотья. - Нет, это все… - Спасибо и на этом, - кивнул я, вливая в себя полный стакан сладкой терпкой жидкости. Когда мы прикончили остатки еды, в пещере появился заспанный Радон, потирая кулаками глаза, как маленький ребенок. Бледный, худой, с синяками под глазами, выглядел он как призрак, но это лишь свидетельства недостатка крови, Князь быстро исправит этот недостаток. - Ну, что, готов вернуться домой? - весело спросил я у вампирчика, настроение после еды у меня значительно улучшилось. - Как домой? – Радон широко распахнул голубые глаза и недоверчиво уставился на меня. - Думаю, Дартиан тебя уже заждался, - улыбнулся я, а лицо мальчишки просеяло безудержной радостью. - Это он вас прислал? - Он, - кивнул я, соглашаясь, не было необходимости посвящать его во все наши договоренности с Князем. - Готовы? – Маркус появился с большим мешком за плечами. - Одно мгновение, - я встал и одел рубашку, - теперь можно идти. Ткань неприятно царапала раздраженную кожу, но это все мелочи, по сравнению с тем фактом, что еще немного и мы окажемся дома. На ту сторону, где мы бросили ребят, Маркус провел нас проходами, которые были прорублены в скале. Я удивился, раньше здесь такого не наблюдалось, но это было нам на руку, так как пройти всей толпой незамеченными мимо охраны нам вряд ли бы удалось. - Касс, солнце мое, просыпайся, - я провел рукой по щеке мужа, погладил шрам, нагнулся и поцеловал. Кассиан тут же приник к моим губам в ответном поцелуе и вцепился мне в шею, притягивая к себе еще ближе. Я углубил поцелуй и муж простонал мне в рот, требуя продолжения. Но мой мальчик все еще находился во власти снов и не понимал, что реальность такова, что продолжить мы еще сможем не скоро. Но стоит нам только оказаться дома и набраться сил, я не буду выпускать его из кровати годами. Я кое-как отлепил от себя мужа, он обиженно засопел, но так и не проснулся. - Касс, вставай, - уже более требовательно позвал я. - Зачем? – раздалось в ответ. - Я тебя покормлю… Не успел я еще закончить предложения, как Кассиан вскочил и уставился на меня голодными глазами. - Где еда? - Вот, - я улыбнулся и протянул ему кусок хлеба с сыром и флягу с водой. Касс жадно набросился на еду, но перед этим выдул всю воду. Да-а, пустыня измучила нас, и превратила из разумных людей в животных, которыми движут только инстинкты. Когда мы всех накормили и собрали, Марскус вновь проходами провел нас сквозь скалу. - Маркус, - я догнал проводника, - почему ты все еще здесь? У тебя достаточно денег, чтобы жить спокойной жизнью в любой стране? - Привык уже, - пожал плечами мужчина, - Что там, Джаред? Ничего, ни жены, ни детей, ни другой родни. А здесь я привык. Вот тебе и ответ, - он улыбнулся. Через часа три мы благополучно оказались на другой стороне. Впереди чернел лес. Ветер подул в лицо, заставляя, поежится от предрассветной прохлады. Мы шли вперед, роса оседала на нашей обуви, я дышал полной грудью, наконец-то вдыхая чистый воздух свободы. Маркус дал мне немного денег и россыпь камней, переливающихся в свете факела всем цветами. Этого нам вполне хватит, чтобы без особых проблем добраться до столицы Вампирского Княжества. Тени с любопытством оглядывались по сторонам, всматриваясь в темноту, и пытались там что-то различить. Никто из мальчишек ранее не покидал приделов Холодной Тиль, теперь же они получили шанс на нормальную сытую жизнь. Теперь они, как и мы были свободны.