Воспоминания, которые убивают

Было тихо и спокойно. Молодой киборг с коротким ирокезом-щеткой, лежавший на полу, слабо пошевелился и медленно открыл глаза. Он находился в маленькой, серой, невзрачной комнатке, без окон, мебели и с единственной дверью. Пол и стены были покрыты слоем пыли, и даже потолок был покрыт грязными разводами. Неторопливо оглядевшись, Дэл понял, что видит это место впервые. Он не помнил, где он и как оказался здесь. Киборг сидел на полу по-турецки. Что произошло? И что будет дальше? Дэл не знал, и ему было все равно. Голова пустая и легкая, без единой мысли. Киборгу казалось, что он попал в царство вечного спокойствия, он сам – покой. Ничто в нем не напоминало того задиристого выскочку, каким все его знали. Дэл молча наслаждался тишиной. Еще никогда в его жизни тишина не была такой абсолютной и такой важной. Чуть наклонив голову набок, Дэл подумал, что если бы хоть один звук нарушил эту безмолвную идиллию, все бы вмиг рассыпалось прахом: и грязный пол с серыми стенами, и невзрачная дверь, и сам Дэл. Но в комнатке не было ни единого шороха, тишина оставалась все такой же чистой и светлой настолько, насколько это сравнение уместно с каморкой, покрытой вековым слоем пыли. Дэл наслаждался. Сколько времени уже прошло? Дэл не знал. Казалось, время вообще забыло об этой крохотной грязной комнатке, или намеренно обходило его стороной, своим отсутствием милостиво позволяя киборгу подумать в этом временном вакууме. Но о чем? Дэл не задумывался об этом и смотрел в одну точку, тихонько раскачиваясь взад-вперед, готовый провалиться в мягкую пустоту собственного потерянного сознания. Вдруг киборг, перестав раскачиваться, пронзительно посмотрел своими агатовыми глазами на дверь. Стоит ли к ней идти? Если за ней что-то такое, ради чего можно прервать этот бесшумный рай? Дэл долго колебался, но, наконец, встал. Тело плохо слушалось его, но понять причину юноша не мог – то ли из-за долгого сидения на полу без движений, то ли просто потому, что ему не надо было туда идти. С некоторым трудом сохраняя равновесие, Дэл не спеша подошел к двери и безразлично посмотрел на медную ручку, позеленевшую от времени. Киборга не покидала прочная уверенность в том, что дверь заперта, и даже касаться её не имеет смысла – ему не выйти отсюда до конца времен. Медленно и лениво Дэл протянул вперед руку и коснулся двери. …И та легко поддалась. С легким удивлением, смешанным с любопытством, выглянул парень наружу. За дверью был коридор, длинный довольно узкий, серый и грязный, как комнатка, в которой все еще стоял Дэл, в нерешительности переминаясь с ноги на ногу. По обеим сторонам коридора были двери, точно такие же, как та, что с такой легкостью распахнулась перед киборгом. Каждая из них казалась наглухо запертой, но теперь Дэл не был уверен в этом ощущении. Время не появлялось, тишина не нарушалась ни единым шорохом, а молодой киборг все стоял и в раздумьях смотрел на открывшийся перед ним коридор. Стоит ли туда идти? Может, лучше остаться в этой маленькой комнатке? А вдруг эти двери и, правда, закрыты? Не отрывая взгляд от серой далекой стены, который заканчивался открывшийся путь, Дэл отступил на несколько шагов и сел на свое прежнее место. Несуществующее время сплеталось в любовном танце со звонкой тишиной и растворялось в пыльном воздухе и впитывалось в грязные стены. Дэл не знал, сколько это продолжалось, пока не поймал себя на том, что ему интересно: что же там? Что за каждой из этих серых, одинаковых дверей? Ждать дальше не было смысла. Поднявшись, Дэл размашистым шагом прошел к своей двери и, на секунду замерев на пороге, вышел в коридор. Подошел к самой ближней двери и, помедлив немного, легонько толкнул её и сделал шаг внутрь. За этой дверью хранились воспоминания из интерната. Дэл видел себя маленького, в окружении нескольких приятелей. Дети кидали друг в друга подушки и, громко смеясь, носились по общей спальне, сопровождаемые криком воспитателей, которые никак не могли успокоить не на шутку разбушевавшихся ребятишек. Дэл неуверенно улыбнулся, тронутый своей собственной беспечностью. Понаблюдав еще немного, Дэл вышел, осторожно прикрыв за собой дверь. Теперь все ясно. За этими дверьми хранятся его воспоминания. С все больше возрастающим интересом Дэл прошел к двери напротив. Что ждет его там? Киборг решительно толкнул вторую дверь и окунулся в свои воспоминания. Это был его первый год в академии. Ученик Делейт Лебэн лучше всех подготовился к уроку, получил высший балл и его при всем классе хвалил учитель. Дэл стоял у электронной доски, с порозовевшими от смущения щеками и опустив глаза. Ради этой похвалы мальчик учил предмет всю ночь и сейчас был очень горд собой. Эмоции из воспоминания захлестнули киборга, похвала учителя лилась в уши и заставляла выпрямить спину и горделиво выпятить грудь. Как мало ученику-Дэлу нужно было для счастья. Усмехнувшись, Дэл вышел, прикрывая за собой дверь ногой. Какую же выбрать следующей? Все повторялось. За каждой новой дверью Дэл видел свои самые яркие воспоминания. Тут была и первая драка с соседом по спальне в интернате, и первый поцелуй, и первый секс с молоденькой сучкой, которую легко можно было спутать с мальчиком, если бы не коротенькое платьице и каблучки. Дэл снова переживал свою радость в тот момент, когда ему на губу поставили вертикальную черную полоску – знак киборгов. Опять ощутил эйфорию от окончания Академии, покупки красавца-байка Терракота и затаенную радость – когда молодого киборга приняли на службу к мастеру Шаксу. Наверное, больше всего эмоций Дэл получил, увидев свои воспоминания о первом настоящем задании. Он чувствовал себя охотником и безошибочно верно вычислил спрятавшегося нелегала и прикончил его. Дверей становилось все меньше, а воспоминания все больше. И наконец, осталась последняя. Подойдя, Дэл уверенным, привычным жестом толкнул её… Но дверь не поддалась. Она была заперта. Поразмыслив секунду, Дэл отошел назад и одним точным ударом ночи снес дверь с петель, выломав замок. И застыл, не в силах пошевелиться. За дверью хранились воспоминания о Викторе Штале. -Ты мне сразу запомнился, у тебя талант… Ты похож на совершенного хищника… -Тише, мальчик, тише… Я твой, все хорошо… -Еще успеем завалиться в клуб… -Все хорошо, Дэл… -Киборги не любят друг друга… -Прощай, мой мальчик… От потока взглядов, фраз и прикосновений сносило крышу, а воспоминания становились все ярче. Не выдерживая, Дэл отступил на шаг и, опустившись на колени, зажал уши руками. Воспоминания давили все сильнее и лавиной обрушились на молодого киборга. Дэл закричал. Все всплывало в памяти: и первая встреча, наполненная двусмысленными шуточками инструктора, и первая ночь, и пьянки в клубе до утра, и все совместные задания. Но ярче и сильнее всего была горечь от ухода Вика и гнетущее, страшное чувство пустоты и одиночества. Но… Вик мертв? И застрелил его сам Дэл? От смеси сильных, отвратительных эмоций у киборга закружилась голова, парень на коленях отполз в сторону и его вырвало. Как страшно… Этого всего не было, это все ложь, это не может быть правдой! Дэл в ужасе обернулся назад. Воспоминания уже заняли весь коридор, и давили на парня все сильнее. -Неплохой результат в стрельбе, мальчик… -Сегодня ты стал взрослым… -А ему шипучки с леденцом… -Осторожнее, мой мальчик… -Ты видел когда-нибудь киборга, старше сорока пяти лет?... -Я виноват и понесу наказание… -А теперь прощай… Дэл запоздало подумал, что надо закрыть дверь с воспоминаниями и тогда все закончится. Но та разлетелась по коридору, разбитая сильным ударом в щепки. Отвернувшись, Дэл, борясь с мучительными рвотными позывами, как можно быстрее попытался пройти к своей комнатке, одной рукой держась за стену, противоположную от комнаты, из которой рвались наружу воспоминания, а другой судорожно зажимая ухо и пытаясь когтем как можно больше уменьшить обзор глазам. На каждом шагу Дэла захватывали все новые воспоминания, так или иначе связанные со вторым инструктором. Пару раз ноги парня подкашивались и он падал, проползая несколько шагов на коленях, но каждый раз находя в себе силы подняться. Добравшись до своей комнатки, Дэл буквально ввалился внутрь, как можно плотнее закрывая за собой дверь. Поток воспоминаний оборвался, и молодой киборг вздохнул чуть свободнее. И медленно сполз по двери вниз, закрывая лицо руками. В носу защипало, слезы обожгли глаза. Одна маленькая слезинка капнула с ресниц и, скатившись по пальцам, спустилась к запястью. Тишина и величественное отсутствие времени больше не казались Дэлу такими прекрасными, хотя и помогали не сойти с ума. Немного придя в себя, киборг встал и на дрожащих ногах прошел по всему периметру комнаты. Постоял у дальнего угла. Повторил свой круг в обратную сторону. Это повторялось еще много раз, но, наконец, Дэл, опустошенный и уничтоженный, сел на пол у боковой стены. В памяти всплыла деталь, которую он упустил в огромном количестве информации из последней комнаты. После того, как киборг застрелил Вика, он попытался покончить с собой, но программа не позволила, и Дэл сел на байк… Что было потом? Дэл был уверен, что не умер. Последнее ощущение в памяти – чья-то сильная рука, стаскивающая его, Дэла, с байка, несущегося на максимально возможной скорости в стену. Потом не было ничего. Вздохнув, Дэл опустил глаза и его взгляд вдруг наткнулся на небольшой осколок бетона, лежащий на полу. Бездумно взяв его в руку, Дэл сжал холодный камень, желая хоть немного успокоиться. И, сам того не осознавая, повернулся к стене, возле которой сидел и начал выводить камнем какое-то слово. От прикосновения бетона на стене оставались светло-серые буквы. Закончив, Дэл прочитал слово целиком, пытаясь понять его смысл. HERZELEID А ведь Дэл уже видел это слово, в учебнике по истории в Академии. Нахмурив лоб, киборг начал припоминать. Это было слово из языка, на котором говорили в доядерном мире, но Дэл, сколько не пытался, не мог вспомнить названия языка или страну, в которой на нем говорили. Что же оно значит? «Грусть», «тоска», «печаль», «кручина» - вспомнил Дэл. И усмехнулся. Тоска, значит? Подняв руку, Дэл приложил ребро ладони к стене, разделив слово на две части: HERZ ELEID. Немного подумав, Дэл вспомнил их перевод: Боль Сердца. -Боль сердца… - прошептал вслух Дэл и ужаснулся своему голосу, тихому, хриплому и едва слышному, как у старика. Наверное, голос сорвался, когда Дэл, не контролируя себя, кричал у порога комнаты Вика. Мазнув по стене рукой, Дэл размазал крупные белые буквы, по слово все еще читалось. Дэл отвернулся и, привалившись к стене спиной, уткнул лицо в руки, сложенные на подогнутые колени. Дэл сидел очень долго, и постепенно им все больше овладевало отчаяние. Он не хотел жить без Вика. Но умереть он не мог. Что делать, что делать?... Дэл сидел, чуть раскачиваясь взад-вперед и прислушиваясь к тишине. Она больше не казалась ему такой безупречной, как сначала. Закрывая глаза, Дэл явственно слышал жужжание каких-то приборов, редкие тихие бульканья маленьких пузырьков воды и даже тихие, далекие голоса. Дэл забыл о комнатке и сидел, плотно закрыв глаза и слушая. Один раз голос был намного ближе, чем обычно, и Дэл смог разобрать слова. -…один из лучших ликвидаторов. Но повреждения так обширны, я не могу ручаться за его психику… Если он выйдет из комы… Речь иногда прерывалась, иногда становилась тише, но Дэл узнал голос – это был доктор Скарринг! Значит, кома… Дэл продолжал сидеть без движения. Иногда голоса возвращались. Иногда стихали очень надолго, но Дэл терпеливо ждал. Однажды пришел мастер Шакс и тихо попросил Дэла очнуться, обещая все, что он захочет. Но Дэл не хотел возвращаться. Он знал, что не сможет жить без Вика, не захочет. Здесь, в маленькой пыльной комнатке, он смог спрятаться от своих собственных воспоминаний за дверью, но что ему делать там, в обычной жизни? Там нельзя так просто закрыть от себя то, что ты не хочешь помнить. А Дэлу казалось, что едва придя в себя, он сойдет с ума от горечи и одиночества. А может быть, это просто преувеличение. Но проверять Дэлу не хотелось. Задумавшись, киборг упустил начало разговора. -…его проще эвтанировать… Его желание умереть было столь сильным и осознанным… Я не уверен, что он выйдет из комы… -Хотя бы еще несколько дней… -…жаль. Эвтанировать хотят? Что ж. Молодому киборгу было все равно. Он на своей шкуре убедился, что мастер всецело владеет жизнью своих солдат, пусть сам и решает. Но вдруг появился третий голос. Он был Дэлу смутно знаком, но вспомнить его обладателя парень не мог, как ни старался. -Как самочувствие, дорогуша?... А я узнал его… Любовничек твой неверный?... Дэл перестал чувствовать свое тело. Ему казалось, что вокруг него вода, и он видит сквозь нее мутный силуэт обладателя низкого, бархатного голоса. На мгновение ему даже показалось, что у него бьется сердце. -Я знаю средство от боли… Я расскажу тебе, как избавиться от воспоминаний… До встречи… Голос пропал, а Дэл не чувствовал себя. Избавиться от воспоминаний? Забыть? Забыть?... Дэл не сидел на полу. Он медленно плавал в воде, чувствуя каждый проводок, подключенный к его телу. Да. Это выход. Забыть. Он забудет. «Прощайте, господин второй инструктор…» Позволив себе последнюю мысль, Дэл пришел в себя.