The new boss or How to tame the monster

***

Уху, я вернулся :D Простите за такое ну оооочень долгое ожидание главы, никому мои оправдания не нужны, поэтому читайте, котики, надеюсь, не разочарую ;) P.S.1 Автор торопился, поэтому кое-где будут наверняка проглядывать ошибочки. Укажите мне на них, пожалуйста. P.S.2 Данную работу почему-то убрали из "рекомендованных". Я в печали ._. P.S.3 Песня третьей главы: Survivor - Eye Of Tiger.

***

После произошедшего в кабинете начальника, я дошла до автомата с кофе и, взяв себе латте, вернулась к рабочему месту. Плюхнувшись на стул, отчего тот жалобно скрипнул, подпираю подбородок рукой и бездумно смотрю в монитор компьютера. Все настроение разом полетело псу под хвост, а желание работать, наспех собрав вещички и помахав рукой на прощание, скрылось в неизвестном направлении. Осталась я одна-одинешенька. Но все-таки одна незначительная на первый взгляд мелочь меня радовала: я отделалась от Дика Романа. - Чарли, чтоб тебя!.. - вздрогнув, поворачиваюсь назад, изумленно и в то же время с толикой удивления разглядывая собственного начальника, Пита. Судя по тому, как сжаты в кулаки его руки и как раздуваются ноздри, он зол. Очень зол. - Где твой квартальный отчет, Чарли Брэдбери? Он должен был оказаться на моем столе еще вчера утром. Чем ты вообще занимаешься на рабочем месте? - мужчина сокрушенно покачал головой, кидая недовольный взгляд на мой стол, где уже давным-давно собралась приличная куча фантиков от конфет. Я раскрываю рот, желая оправдаться, вот только все отмазки почему-то разом вылетают из головы. - Боже, Пит, - я заметила только что вернувшегося Гарри, моего спасителя и по совместительству одного из лучших друзей, - перестань, Чарли и так работает больше нас всех, вместе взятых. Ну, не успела она, что такого? - С меня, между прочим, также требуют, как и я с вас. Да еще и побольше вашего, - Пит хмуро оглядел парня, - и позвольте-ка узнать, это по какой такой причине вы уже не успеваете квартальные отчеты доделывать, а? - Ей давал поручение сам Ричард Роман, - просто ответил Гарри, и я заметила, как удивленно округляются глаза моего шефа. С полминуты он молчал, будто что-то обдумывая, а затем выдохнул: - Завтра у меня с отчетом. Гарри бросил на него осуждающий взгляд, но тут уже вмешалась моя персона: - Я подойду с утра, Пит, спасибо. Кивнув, мужчина разворачивается на каблуках своих туфель, а затем скрывается из виду. Едва его фигура исчезает, я устало откидываюсь на спинку кресла, почти что лужицей стекая на пол. Друг подпирает плечом стенку напротив меня, и на какое-то время воцаряется тишина. Между нами, разумеется. Сам же компьютерный отдел живет своей полной жизнью: гомон людей, шелест бумаг и стучание клавиш. Все как обычно. Спустя какое-то время голос парня выводит меня из некоего раздумья: - Может, тебе взять отпуск? - Ха-ха, удачная шутка, Гарри. Кто бы мне его дал, - я недовольно насупилась. - Поговори с Питом. Может, он согласится? Как говорится: кто не рискует, тот не пьет шампанского. - Брось, эта идея обречена на провал. Даже голову забивать этим не стану. - Ну и зря, - парень пожал плечами. Устало протерев глаза, поднимаю на него взгляд, и меня будто осеняет. - Эй, а где Стив? Давненько я его не видела уже. - Ты про нашего местного плэйбоя чтоли? - друг ухмыляется, - Не знаю, я его почти неделю не видел в компании. А зачем тебе? - Он мне кое-что отдать должен был. Мало того, что не отдал, так теперь и пропал еще. Просто отлично, - я картинно закатила глаза. Гарри сочувствующе улыбнулся: - Понимаю. А может, его уволили? Я перевожу на друга недовольный взгляд, на что он лишь передергивает плечами: - Нет, ну а что? Все знают, что он только баб и кадрил. Работа его не интересовала. Хорошо, должно быть, когда у тебя богатенькие родители. Помимо собственной воли перед глазами предстает образ миссис Лоуренс, - воспитательницы из детского дома - ее заплывшее жиром лицо и грубый, отталкивающий голос: "Почему ты такая тупая? Никчемный ребенок. Никчемный, никому не нужный ребенок..." Вздрогнув, перевожу взгляд на свой стол и испуганно ахаю. Латте давным-давно остыл! А я и думать забыла про него. - Черт, это все из-за тебя, Гарри, - обиженно тыкаю пальцем в сторону друга. - Эй, - непритворно возмущается тот, но я мягко улыбаюсь, как бы показывая "успокойся, я пошутила", и он тут же расслабляется. Взяв стаканчик, подношу его к губам, делаю глоток и тут же морщусь - никогда не любила остывший кофе. - Хочешь, я схожу за другим? - предлагает мне друг. - Я схожу сама, спасибо, брателло, - подмигнув ему, встаю с кресла и почти вприпрыжку несусь к автомату с кофе. Но меня ждет разочарование - тот сломался. Что ж, придется либо подниматься на этаж выше, либо спускаться на этаж ниже. И я почему-то выбираю первый вариант. Так некстати, в мозг закралась мысль о том, что я стану на этаж ближе к Ричарду Роману. В следующее мгновение приходит осознание, и я чувствую, как щеки начинает заливать краска. Какого черта я вообще о нем думаю? Глупая, глупая Чарли... Дойдя до лифта, уже было нажимаю кнопку вызова, но двери неожиданно открываются, являя моему взору высокую темноволосую женщину. Увидев меня, она замерла, а затем, презрительно сощурив глаза и не прерывая зрительный контакт, вышла из лифта, при этом толкнув меня. Удивленно изогнув брови, смотрю ей вслед, потом мотаю головой и делаю шаг внутрь кабины.

***

Другой отдел встречает меня такой же суетой и гамом, как собственный. Ну что ж, это вполне ожидаемо. В Ричард Роман Интерпрайзес вообще никто не сидит на месте. Пройдя длинный коридор, я, наконец, дошла до автомата с кофе. Опускаю заранее приготовленную монету в отверстие и нажимаю кнопку "Капучино". Да, сейчас почему-то жутко захотелось именно его, крепкого и горячего. Автомат издает кряхтящий звук, и через полминуты на свет появляется стаканчик с кофе. Изогнув губы в довольной усмешке, беру его, круто разворачиваясь на сто восемьдесят градусов. А так как столкнуться нос к носу с высокой мужской фигурой именуемой Диком Романом в мои планы явно не входило, я испуганно подпрыгнула на месте, выпуская стаканчик с капучино из рук. Тот, словно в замедленной съемке, летит вниз, попутно обрамляя собой низ кипельно-белой рубашки мужчины. С глухим звуком он приземляется на пол, и теперь пятна красуются не только на рубашке Романа, но также на его брюках и на идеально начищенных туфлях. Шокированно прикрыв рот ладонью, медленно поднимаю глаза, ловя хищный блеск темно-карих глаз. - Я... случайно... Извините... мистер Роман, - из легких будто выбили весь воздух, и я поняла, что прямо сейчас, стоя здесь, перед начальником, я краснею. Краснею, как нашкодившая пятилетняя девочка. - Не страшно, Чарли, - хищный оскал завладевает губами Дика. Впрочем, как и всегда. Я уже и не надеюсь увидеть его настоящую, искреннюю улыбку. Стоп. Один момент. А разве я вообще хотела увидеть ее?.. Думаю, здесь и думать даже нечего. Ответом однозначно будет... - Ричард! - визгливый голос прерывает мои размышления. Повернув голову вправо, вижу ту самую секретаршу-блонди, которую застала в кабинете босса сегодня утром. - Ох, черт, - закусив губу, я собираюсь ретироваться подальше от этой неадекватной фурии, которая приближалась к нам с Романом все ближе и ближе, но последний, совершенно неожиданно, пожалуй, для нас обоих, схватил меня за руку, не отпуская. Вопросительно заглядываю ему в глаза, на что тот лишь слабо улыбается. - Останься, Чарли. В любой другой ситуации я бы, в силу природного упрямства, ослушалась и все же ушла, но не сейчас. Горячая ладонь крепко держала, заставляя меня смущенно отвести взгляд. - Ричард, я так соскучилась, - промурлыкала блондинка, уже находясь прямо перед нами. Похоже, ее совершенно не смутил тот факт, что Роман держит меня за руку. - Эм... Думаю, мне все-таки пора, - я неловко улыбнулась, пытаясь высвободить руку из длинных цепких пальцев. Это мне удалось лишь со второй попытки. Облегченно вздохнув, я криво усмехнулась парочке, которую надо было видеть. Стоящий как ствол многолетнего дерева Роман, и прилипшая к нему коала-секретарша. Черт бы их побрал. Обоих. Развернувшись, чуть ли не бегом покидаю этот злосчастный коридор.

***

- Мистер Роман, к вам Сандерс. Говорит, у него важная для вас информация, - Оливия чуть склонила голову набок, ожидая моего приказа. И он не заставил себя долго ждать. - Пускай заходит, - я улыбнулся, предвкушая что-то интересное, что-то важное. Спустя пару секунд в кабинете вырисовывается фигура подчиненного, и я, как говорят люди, не собираясь тянуть кота за хвост, приступаю сразу к делу. - Ты что-то узнал, Джонни? Вижу, как тот морщится - ему не нравится это прозвище, но идти против меня он не осмелится. Никто не осмелится. - Как вы и просили, я подключил некоторые свои источники, и кое-что мне все же удалось узнать. - Не заставляй меня ждать, Джонни, - я почти что ласково ему улыбнулся, и он сглотнул - понял, этот тон ничего хорошего не сулит. - Ну, в общем говоря, Чарли Брэдбери - настоящая фамилия Миддлтон. Имя неизвестно. Возраст двадцать пять лет, - тут Сандерс замолчал, заставляя меня нетерпеливо приподнять брови, мол, чего остановился? - Хм... - после некоторой паузы я продолжил , - и кто же ее родители? - а вот это был и вправду волнующий вопрос. Хотел бы я увидеть тех людей, что произвели на свет эту одаренную девчонку. - Этого мне выяснить не удалось, сэр. Говорят, ее просто подбросили на крыльцо приюта. Там она воспитывалась и проживала почти что с рождения. Гадкое место, скажу я вам. В детстве, по словам вспомнивших ее, была очень слабым, болезненным ребенком, почти ни с кем не общалась. Дважды сбегала - в возрасте одиннадцати и пятнадцати лет. После последнего из приюта ее никто больше не видел. Я задумчиво посмотрел в окно. Значит, она даже не видела никогда своих создателей. Это было необычно и странно. В груди зародилось какое-то непонятное мне чувство, и я поспешил отогнать его. - Что-то еще? - Э, да. Я побывал у нее дома, - парень засуетился и извлек из своего портфеля какие-то бумажки, - и сделал несколько фото. Приняв их из рук Сандерса, я подал знак, что он может быть свободен, и тот, поспешно кивнув головой в знак прощания, покинул кабинет, оставляя меня одного. Разложив по порядку фото на столе, я, наконец, мог их рассмотреть. Всего четыре штуки. На первых трех - интерьер квартиры, ничего особенного. А вот последняя меня заинтересовала. На ней Чарли в компании друзей; крайнего, того, что кудрявый и темноволосый, я знал - кажется, его зовут Гарри. Работают они вместе в одном отделе. А вот остальные двое были мне неизвестны, да это и не важно. Привлекала меня именно Брэдбери. Было в ней одно соблазнительное противоречие: широкая счастливая улыбка и грустные, усталые глаза. Еще с минуту я пристально вглядывался в фото, а затем, сложив их все в колоду, убрал в верхний ящик стола.