Глава 25
31 декабря 2013 г., 20:40
Темно. Длинный тёмный коридор, постоянно сужающийся и опускающийся, никак не кончался. Юпитер и Сан продолжали идти в неизвестность, подгоняемые волнением за своих подруг, тщательно вглядываясь во тьму.
В какой-то момент их продвижения показался свет в конце этого бесконечного тоннеля. Тусклый и холодный, он возродил надежду в сердцах Сейлор воинов и даровал им новые силы. Ускорив шаг, они шли к этому манящему огоньку, с каждой секундой становившемуся больше. Наконец напарники вышли из порядком приевшегося прохода.
Небольшая зала, как и говорил Капитан, около 10 метров в длину, круглая. Из неё вели порядка 9 выходов, таких же, по которому пришли Сейлор воины. Сверху помещение освещал поток тусклого белого света, узкой полоской падавший в центр комнаты. Пентагон...
— Ты действительно считаешь, что он нас не обманывает? — засомневалась Мако, глядя на мерцающий пятиугольник.
— Он не будет лгать. Но может не договаривать всей правды. Поэтому нам нужно быть осторожными как никогда.
Они схватили друг друга за руки и ступили на фигуру. Пентагон засветился синим, в какой-то степени искусственным цветом. Лёгкий ветерок колыхнул их волосы. Обернувшись, друзья увидели самый обычный на вид проход в скале. Им ничего не оставалось кроме как зайти туда.
Как только девушка зашла в тень тоннеля, зала стремительно поднялась вверх, оборвав возможность выбрать другой путь. Но и впереди их ждал сюрприз: коридор быстро наполнялся всепоглощающим пламенем. Не дав панике разрастись, Минасэ второпях огляделся и заметил неприметную расщелину в стене. Схватив Мако, он затолкнул её туда, после чего сам кое-как пролез. Смертельная стена огня пронеслась прямо перед носом гитариста, чуть не пробив слабый щит воина.
— Фух, ещё чуть-чуть и нам бы при...
Юпитер, немного откинувшись назад, провалилась в щель и начала свой стремительный вертикальный полёт. Минасэ не успел дотянуться, чтобы подхватить незадачливую подругу.
— Чёрт! — и Сан прыгнул в неизвестность.
Эхо крика подсказало, что пространство, куда провалилась Мако, не слишком глубокое. Спустя пару секунд он мягко приземлился на холодный камень. Осмотрев пространство вокруг себя, парень заметил шатенку в белом облегающем нагруднике с розовым бантом на груди и тёмно-зелёной мини-юбке.
— Мако, Мако! — подхватил на руки безвольное тело находящийся на грани отчаяния Сейлор воин. — Ну же, очнись, не огорчай меня! Ты же крепкая девочка. Давай, просыпайся, ты ведь ещё хочешь надрать тому Капитану зад, да?
— Есть немного, — еле-еле открыла она глаза. Тень улыбки появилась на её губах. — Оклемаюсь только.
— Поздравляю, вы прошли первое испытание! — послышался довольный голос. — Сейчас вы видите перед собой 3 прохода, каждый из которых в конечном итоге приведёт вас к следующему этапу, но различными путями. Советую разделиться — для каждого из вас я подготовил самые страшные препятствия, а поодиночке шанс встретить их будет меньше!
— Куда вели остальные тоннели из залы? — устало спросил Сан.
— Прямиком в моё логово! Жаль, что мои новоявленные гости узнают это только сейчас, но такова жизнь. Прощайте!
Опустив голову, Минасэ с сожалением посмотрел на Юпитера.
— Ты не знал.
— Я знал, что он наш враг… — всё также сокрушённо произнёс секироносец.
— Да не беспокойся ты! По правде говоря, я сама хотела последовать его совету. Но мы хотя бы живы, — Мако сжала волю в кулак и подняла свой торс, — благодаря тебе.
Сан удивлённо посмотрел на свою подругу. Возможно, ему казалось, что она бредит. Но нежные, излучающие добро и доверие изумрудные глаза переубедили его — лицо парня выражало безмерную благодарность.
— Можешь встать?
Юпитер молча попробовала. Сан, на всякий случай, подстраховывал её, но его помощь не потребовалась: воительница уверенно встала на ноги. Отряхнувшись, она посмотрела на развилку.
— По одиночке у нас в самом деле больше шансов, — заключила громовержка. — Я пойду по левому пути.
— Мако...
— Не останавливай меня, ведь это именно то, чему вы с Кохэйри хотели нас обучить: трезво оценивать ситуацию и принимать сложные решения. И если кто-то из нас падёт, то у второго ещё будет шанс освободить девочек.
Минасэ ошарашено смотрел на свою напарницу. Она поняла. Она готова.
Молча пройдя к центральному проходу, Сан глубоко вдохнул и повернул голову налево. Юпитер тоже захотела напоследок переглянуться. Кивнув, каждый зашёл в свой собственный тоннель, следуя своим путём.
Секироносец шёл и шёл, ожидая очередной коварной ловушки врага. Но ничего не происходило. Кроме как гулких звуков стука каблуков о породу, коридор был ничем не занят. Это напрягало парня куда больше шума битвы или её томительного ожидания. Абсолютно пустой коридор с каждой секундой пугал его всё больше и больше. Наконец Минасэ услышал шум, отличный от звуков его шагов. Ускорив ход, он дошёл до стены, по длине которой примерно на уровне глаз была прорезь, достаточная для наблюдения, но недостаточная для других действий. Именно из щели и доносились уже отчётливые звуки сражения.
Юпитер ожесточённо защищалась от невероятного существа, похожего на гипертрофированного носорога, кости позвоночника и сочленений конечностей которого выпирали из кожи. Локти ног были выгнуты назад, а сами лапы заканчивались треножником острых копыт. Массивная голова увенчана многочисленными небольшими, длиной около полуметра, рогами. Оранжевые глаза горели безумием и яростью, ноздри расширялись и сужались, выбрасывая каждый раз целые облака пара. Именно с такой тварью билась бедная Мако, успевшая зацепить её своей атакой, не нанёсшей никакого видимого урона.
— Каково это — смотреть на то, как убивают твою подругу? И самое страшное для тебя — это невозможность помочь ей, не так ли? — торжествовал Капитан. Минасэ начал бить по камню, в безумной надежде сломать его.
— Не пытайся, всё равно у тебя не выйдет, только силы зря потратишь, — всё никак не могу угомониться голос. – Не волнуйся: её смерть будет быстрой, если она не пожелает её продлить, а так и будет, ибо в её душе надежда всё ещё есть. Глупо, правда?
— А с чего ты решил, что в моей душе её нет? – заскрежетав зубами после безуспешной попытки прорубить проход в тупике своей секирой, ответил измученный Сейлор. Его голова поникла, а руки дрожали от злости.
— Потому что ты не можешь спасти Юпитера. Ты не можешь исполнить свой первоочередной долг Сейлор воина, могучий Сейлор Сан…
«Долг. Мой долг. Долг Звёздного воина!» — пронеслось в голове у неслушавшего тирады Капитана парня. Гитарист тут же поднял левую руку с отставленными в разные стороны большим и указательным пальцами, и смотрящим вперёд средним, образуя таким образом 3 взаимно перпендикулярные прямые.
— Световой луч! – громогласно крикнул тот.
Поток ослепляющего белого света вырвался из его руки. Встретившись с камнем, энергия крайне быстро начала нагревать его до адских температур. Стремительно расширяющиеся газы создавали фронт ударной волны, очень кстати уничтожающей преграду. Спустя каких-то полсекунды в тупике зияла порядочных размеров дырка.
Порядком побитая Юпитер оглянулась на оглушительный взрыв. В 10 метрах над ней справа от входа в пробитом участке стены стоял воин в бело-жёлтых одеждах, сжимавший в руках секиру. Его взгляд горел огнём всепожирающего гнева и был уставлен прямо на врага. Существо тоже испепеляло взглядом своего оппонента, фыркая и выбивая копытом каменную крошку под ногой. Напрягшись, Сейлор воин совершил нечеловеческой силы прыжок, в миг покрыв расстояние между собой и Мако, стоявшей перед тварью.
Всё ещё находясь в воздухе, Сан занёс над своей головой тяжёлый топор. Носорог помчался на падающего человека, бешено скача, извиваясь, словно он хотел сбросить невидимого седока. Противники стремительно сближались, готовясь нанести решающий удар.
Холодная сталь клинка встретилась с толстым головным выростом. Сокрушая хитин, секира продолжала свой путь, снося остальные рога, встречавшиеся на её смертельной траектории. Снеся таким образом 3/4 шипов, Сан приземлился сбоку от демона, развернувшись во время торможения к нему лицом. Существо, не почувствовав боли, также развернулось и после секундного промедления понеслось на секироносца. Воин стоял на месте, не дрогнув ни одним мускулом, когда тварь грозно зарычала и показала свои большие зубы-жернова. Склонив голову, она уже готовилась вонзить оставшиеся рога в плоть наглого человека.
В следующую секунду демон уже катился брюхом по окровавленному полу. Из его головы торчало грозное оружие, проломившее его черепную коробку. Минасэ, увернувшись от столкновения в последний момент, стоял поодаль и тяжело дышал. Мако смотрела на всё это с нескрываемым удивлением. Более того, ей было неловко от мысли, что зрелище расправы над монстром ей таки понравилось.
— Пойдём отсюда, — томно произнёс секироносец, вытаскивая своё оружие из поверженного врага.
— Лихо ты его, — выдохнула Мако. Отдышавшись, она посмотрела на дыру в породе. — А как ты сюда попал?
— Магия, — усмехнулся Сан.
