Первый воин. Часть II - На краю бездны

Холодный простор космоса предстал взору 2 человек: мужчине и женщине. Тёмно-русый парень носил белую рубашку с рукавами до половины плеч и солнечным матросским воротником, жёлтые шорты до середины бедра и белые туфли. Густая чёлка не достигала бровей, под которым мутно-зелёные глаза спокойно оглядывали мир. Девушка же наоборот, была облачена в плотно прилегающую мантию цвета тёмного индиго, совершенно чёрной в районе плечевого пояса, а длинные рукава в локте были заправлены в вороные перчатки. Центральная часть одеяния была несколько светлее: вертикальная фиолетовая полоса от ключиц до V-образного угольного пояса шириною в половину стройного силуэта была расчерчена тёмными кривыми горизонтальными линиями, немного опускающимися к середине, где они переламывались и начинали обратное восхождение. Подол юбки с вертикальным разрезом на правой ноге достигал земли. На изящную тонкую ножку, видневшуюся из этого разреза, был надет жёсткий чёрный металлический сапог, соединённый с таким же наколенником, из которого, как казалось, начинались антрацитовые штаны. Хрупкая брюнетка сжимала в своих нежных руках изысканную 2-метровую глефу, сильно изогнутое лезвие которой напоминало полумесяц. - И как ты только находишь подобные места? – спросила девушка, восторгаясь космическому спокойствию, представшему на фоне величественных снежных пиков. - Ты же знаешь: я всего лишь путешествую по Вселенной и исполняю свой долг. А сейчас мой долг, - парень робко обхватил плечи своей спутницы, - это забота о моей милой сестрёнке, которой хоть иногда нужен отдых. - Ха, вот уж никак не думала, что меня можно назвать милой. И уж я не предполагала, что услышу эти слова от тебя. - Почему это? – удивился парень, да так, что развернул сестру к себе, в надежде найти в её глубоких тёмно-фиолетовых глазах ответ. - Не знаю. Просто ты вечно чем-то занят, постоянно куда-то уходишь и тебе обычно нет никакого дела до меня. К тому же, - не дала она раскрыть рот готовому возразить парню, - мне кажется, что ты лучше всех знаешь меня, чтобы раскидываться такими заявлениями. Услышав эти слова, воитель снисходительно улыбнулся. - Если я знаю тебя лучше всех, то я также знаю тебя лучше тебя самой. Поверь, какая бы молва о тебе не ходила, ты навсегда останешься для меня милой, скромной и честной девушкой. Ведь ты такая и есть на самом деле. Слова пронзили сердце брюнетки. Она кинулась в объятия к своему самому близкому, самому родному, самому любимому человеку. Тонкий поток хрустальных слёз начал течь по её бледным щекам. Парень только и мог что положить свою ладонь на её голову и успокаивающе гладить свою маленькую сестрёнку. *** - Это и так стало понятно, когда они остались на крыше после битвы с Аввосилом, - слова Сецуны не оказали на Мичиру никакого воздействия. - Что же такое могло произойти на крыше, что ты так спокойно говоришь об этом? – поразилась Харука. Хоть она и могла стойко переносить ужасы битвы и войны, но поступки, совершённые Землёй и Саном казались ей совсем уж тёмными. - Минасэ вырвал сердце из груди Аввосила, откусил от него кусок и проглотил. Затем сделал ещё один укус, но на этот раз подошёл к Кохэйри, старательно пряча сердце за своей спиной. Со всё ещё находившейся во рту плотью он поцеловал её, и, судя по всему, она проглотила этот кусок. После этого они оба отпили оставшейся в желудочках крови. Затем он попросил меня оросить их обоих кровью врага. Не знаю как, но я это сделала. Дикий ужас охватил не только Харуку - Сецуне тоже стало не по себе, даже не от того, что сделали Минасэ и Кохэйри, а скорее из-за того, с какой лёгкостью рассказала им об этом Нептун. *** Восседая на чёрном троне, воин с глефой приветствовала своих гостей и разрешила встать им с коленей. Ожидая новостей от них, она с любопытством наблюдала за своими подопечными. - Прошу, прежде примите мои соболезнования в связи с гибелью Охотника. Она была не только превосходным воином, но и хорошим другом, - хозяйка тёмного дворца замолчала и тем самым объявила минуту молчания. - Хаос отвоевал достаточно территорий Порядка, Сейлор воины не могут справиться со всё возрастающим напором врагов. Настало время привести Вселенную к Равновесию, - рассказала девушка с пышным водопадом рыже-золотых волос, достигающих щиколоток, после воздаяния чести павшему воину. - Я полагаю, что ситуация не настолько плачевная, как ты её описываешь, - поднялась с трона брюнетка. – Ведь раньше именно Сейлор воины доминировали над Капитанами и прочими творениями Хаоса. Мир сам сдвигает чаши весов в сторону равновесия. - Что ты такое говоришь?! – возмутился человек в красном плаще. – Разве ты не видишь: это не просто война, это геноцид! Порядок и всех причастных к нему истребляют, причём Хаос не просто не оставляет живых: он уничтожает целые галактики, туша миллиарды звёзд и обрекая на забвение триллионы планет. Разве ты этого не чувствуешь? Неужели это похоже на восстановление Равновесия? - А что же это по-вашему? – заинтересованно спросила хозяйка. - Это безумие! Либо ты в самом деле потеряла связь с реальным миром, либо по каким-то причинам ты хочешь, чтобы повсюду воцарился Хаос. Девушка в тёмных одеждах, смотря испытующим взглядом на говорившего Сейлора, подошла ко всей компании 3 могучих воинов. - Возможно вы правы. Отправляйтесь в галактику QF23R8 Большого Креста – там вновь наблюдается скопление противника. Вскоре я к вам присоединюсь - у меня остались здесь незаконченные дела. *** - Неужели Сейлор воины способны на такое? – спросил Мамору, всеми силами пытаясь успокоить плачущую Усаги. - Да, и надо сказать, что не только Земля и Сан действуют подобным образом. В нашем жестоком мире, частью которого вы вот-вот станете, это один из немногих способов успешно противостоять врагу. - Но ведь можно договориться? Можно не прибегать к убийствам? – спросила девушка с оданго, в которой слабая надежда на утвердительный ответ поддерживала остатки мужества и гордости, чего не могли не заметить окружающие. - Да. Можно договориться. Но в таком случае нужно быть крайне осторожным: слуги Хаоса очень хитры и воспользуются любой возможностью для достижения своих собственных целей. - Никто не верит в лучшее... Почему? Почему никто не ценит этот мир? - Усаги оторвала свою голову от груди Мамору, заплаканными глазами уставившись на гостя с Кинмоку. - Почему все хотят лишь воевать и проливать кровь, а не искать другой выход?! - Куколка, ну что ты такое говоришь? Конечно же мы хотим найти другие способы исполнить наш долг. Но в том-то дело - наш долг не терпит отлагательств. И я крайне рад, что ты в будущем станешь королевой. Возможно именно твоё правление принесёт мир в Галактику. *** Скрестив своё оружие, воины вновь схлестнулись друг с другом в жестокой битве. Прямые сверкающие молнии кружили в руках девушки с каштановыми волосами, синяя юбка которой всё время прыгала. Пригнувшись назад и тем самым избежав встречи с наконечником хромового копья, едва коснувшегося чёрного банта на груди, воин прогнулся ещё дальше, совершив обратное сальто, отпрыгнул от своего оппонента и обрушил на него чудовищную массу воды, впечатавшую врага в землю. Приземлившись и медленно подойдя к поверженному воину, синеглазая воительница опустила свой надменный взор. - Из мужчин просто ужасные бойцы. - Я так не думаю, - холодный хром острого как бритва кинжала слегка надавил на нежную кожу шеи. Широкоплечая фигура стояла за спиной Сейлор воина, практически прижавшись к ней, а лежащая иллюзия бесследно растворилась в воздухе. - Ах ты ж хитрая жопа, - девушка рукой в белой перчатке отодвинула лезвие от себя, развернулась и бросила на своего партнёра по спаррингу взгляд, полный вызова. Оба улыбнулись и, немного насладившись переливами в хрусталиках, прильнули друг к другу губами. Слегка затянувшийся поцелуй прервал прибывший Сейлор воин, короткие светлые волосы которой подчёркивали её мужественную натуру. - Приветствую, Звёздный воин! Террая, - кивнула она шатенке. - Воин морей чувствует надвигающийся шторм. Да и ветра бушуют с неистовой силой. Грядёт буря, которой мы не ещё не видели. - Хорошо, я передам остальным. А что видит в священном пламени... - "Слишком много огня", - таковы её слова. Ничего хорошего это не предвещает. - Да уж, - опечалился воитель, глубоко вздохнув грудью. - Как жаль, что мы ещё не увидели наших хранителей. Наша система будет одной из самых красивых. - Хотя бы наша путеводная звезда зажглась термоядерным пламенем. Мы ещё успеем насладиться красотой величественных гор и необъятных океанов, - Террая положила руку на плечо своему спутнику жизни. *** - Может это и покажется пугающим, но на мой взгляд они действуют так, как от них требует ситуация, - глаза Мако не отрывались от ламинатного пола, наполнившись пониманием. - Это их долг, и мы не вправе осуждать их за методы. - А их никто и не осуждает, - ответила предельно серьёзная Ами к удивлению для Минако, которая хоть и понимала позицию подруг, не могла её принять. – Вопрос состоит в том, стоит ли обучаться тому, чему они хотят нас обучить. - Путь, который они предлагают, слишком бессердечный и хладнокровный, - озвучила свою точку зрения Минако. – Мы не можем следовать ему, как бы плохи не были наши дела. Услышав эти слова, Мако невольно сжала ладони в кулаки. Это не ускользнуло от проницательного взора Рэй. - Ты не понимаешь, о чём говоришь, Минако. Поверь, ступить на их путь очень легко и даже соблазнительно. Но на то они и существуют, - светлая мысль озарила мрачные воспоминания громовержки, вызвав непроизвольную улыбку, - чтобы не позволять нам ступить на эту скользкую дорожку. *** Высокая тень проскользнула где-то вдалеке, за остывающим остовом только что потерпевшего крушения корабля. Звёздный воин в жёлтых шортах тут же отдал приказ остальным быть начеку. Развернувшись к месту падения спиной, воин поначалу ничего не почувствовал. Но за секунду до того, как острое лезвие бумеранга вонзилось бы в его спину, он создал в своей руке щит и успел каким-то невероятным образом скрутить свой торс, отражая подлый удар. Бумеранг, со звоном отскочив от непреодолимой преграды, вернулся в руку своей хозяйки. Высокая воительница в обтягивающей безрукавке цвета знойного полуденного неба с ромбовидным вырезом на груди и такого же цвета шортах уже достигла своих противников. На бегу спружинив в воздух метров на 10, она сложила руки вместе, и из ладоней тут же посыпался град возмущающих магнитное поле эллипсоидов. Воинам была уготована печальная участь, но своевременное вмешательство Звёздного воина спасло их. Тот в свою очередь образовал из указательного, среднего и большого пальцев 3 взаимно перпендикулярные прямые. В эту же секунду мощный поток светового излучения врезался в нападавшего воина, который моментально кубарем свалился на землю. С видом, как будто ничего и не произошло, парень подошёл к своим подругам. - А ты действительно неплох, - послышался слабый, но всё же твёрдый голос. С высоко поднятыми бровями русый воитель оглянулся. Девушку с сиреневыми волосами спасло её звёздное семя, образовавшее вокруг неё в момент встречи со световым лучом силовой барьер. Её красные глаза сверкали огоньками предвкушения. – Разные слухи ходили о тебе, наречённый Сейлор Сан. *** - Мы должны уберечь Хотару от их влияния, - неожиданно прямо в середине рассказа прервала Сецуну обеспокоенная Харука. - С чего бы это? - удивилась длинноволосая воительница. - Харука, я тоже беспокоюсь за неё не меньше твоего. Но она уже выросла и вправе сама выбирать, что ей делать. - Нет! Они... Они превратят её в настоящего монстра. Не забывай, что в её руках находится сила, которая... - изящный палец докоснулся до губ возбуждённой девушки. Повернув голову, Уран увидела хитро на неё смотрящую Мичиру. - Не обманывай хотя бы себя. Ты ведь беспокоишься не за нас, а за неё, - хитрый взор девушки с изумрудными волосами полностью сломил бедную Харуку. - Пойми: наша маленькая Хотару уже давно не ребёнок. Если ты считаешь, что ответственна за неё, то это не так. Она может осознанно принимать важные решения. И её решение - остаться с ними. - К тому же, эта троица связана друг с другом с незапамятных времён, - напомнила Сецуна о своём присутствии. *** Сейлор Сан сделал все необходимые приготовления к своему путешествию. Ещё раз прокрутив в голове свой план, он посмотрел на провожающих его Сейлор воинов. Девушки стояли рядом и смотрели на него с каким-то странным выражением лица, будто бы провожали его в последний путь, в то же время их взгляд был преисполнен гордости и уверенности, что вселило веру в сердце Звёздного воина. Террая подошла к нему. Не желая отпускать его, она, однако, должна была это сделать, поскольку там, куда направлялся её возлюбленный, ей было совсем не место. Прекрасно понимая это, она всё же жалела, ведь она оставляла своего воителя совсем одного на растерзание крайне опасному противнику. - Ты ведь вернёшься, да? – спросила Сейлор воин, известная своим трепетным отношением к огненной стихии. - Конечно. Я гарантирую это, - подмигнув, Звёздный воин уже начал проходить свой собственный Звёздный путь, прямиком в логово врага. Волнение волнами захватывало его, ведь от развязки будущей битвы возможно зависела судьба Галактики. Но стоит ли вообще сражаться? Возможно, есть другой выход... «Нет. Другого решения к сожалению нет. Не в этом случае. Измена - страшнейшее из преступлений, которые мог совершить Сейлор воин. Возмездие должно настичь её» Развеяв тучи тахионов, зеленоглазый парень оказался возле чёрного дворца, контуры которого едва проступали на фоне космической мглы, иногда прерываемой тусклым мерцанием бесконечно дальних звёзд. Развеяв блёклые сомнения, закравшиеся в его голову, Звёздный воин нашёл неприметный вход в громадину. Спустя секунду гравитация намертво привязала его к полу, и бесстрашный воитель начал свой путь во тьме, ища своего будущего противника. Поиски продолжались достаточно долго, пока воин наконец не вышел в гигантских размеров зал, стройные колонны которого поддерживали бесконечно высокий свод. Возле дальней стены этого монументального помещения над полом возвышался изысканный, но в то же время первобытно грубый трон, который мерцал отблесками отражённых огней бра. На этом самом троне восседала грустного вида девушка в тёмных одеждах, фиолетовые глаза которой источали безумное потрясение, заставившее её тут же встать. - Нет... Нет... - надрывно вздыхая промолвил Сан, голос которого эхом отразился от каменных стен, достигнув ушей хозяйки. - Быть этого не может. Это невозможно. Невозможно! - Чем ты так расстроен, - последние слова застряли в горле, когда девушка увидела умоляющее лицо своего посетителя, - брат? *** Рэй не слушала Ами. Её всю бросило в озноб. Холодный пот выступил на теле, и, сама не понимая почему, мико потянулась к своему горлу. В следующую секунду она поняла зачем: пламя жарче адского начало пожирать её глотку, и от этого ощущения не было спасения. - Рэй, что с тобой? - Минако посмотрела на держащуюся за горло подругу. - Воды, воды! - прохрипела вокалистка, ещё больше сжимая свою шею. Ами буквально спрыгнула с дивана и через мгновение уже наливала в стакан спасительную жидкость. Мако и Минако в это время попытались положить Рэй на спину. - Нет! - завопила та, когда её спина коснулась мягких подушек. Ничего не понимая, девочки просто придерживали её за плечи. Жгучее ощущение распространялось дальше по организму - теперь огонь бушевал в самом центре груди, в пугающей близости от бешено колотящегося сердца. В это время с высоким стеклянным стаканом, доверху заполненным водой, примчалась Ами. Поднеся его к иссохшим губам Рей, она слегка придерживала её голову. Как только прохладная жидкость коснулась губ, Марс откинула от себя подруг и забилась в конвульсиях. Уже всё тело испытывало невероятный жар, но эпицентр по-прежнему находился в груди, и что-то там начало пульсировать… *** Опираясь на свод арки, девушка в белоснежном платье, слегка оголявшем пышную грудь и полностью обнажая хрупкие ключицы глядела своими небесными глазами на вышедшую из-за горизонта луну. Её фиалковый круг так и пылал на небосводе, озаряя мрачное лицо своим холодным светом. - Серенити, что тебя так тревожит? – незаметно подкралась Террая, опечаленная не меньше вздрогнувшей от неожиданности. - Наш Звёздный воин… Ему сейчас очень нелегко. Предстать перед таким выбором. Я бы не смогла выдержать этого. Как думаешь, - девушка с белыми волосами, заплетёнными в оданго, подняла глаза, - он действительно наш спаситель? - Его силы явно переоценивают, - улыбнулась воительница. Но спустя миг улыбка слетела с её уст. – Он единственный, кто сможет остановить нашего врага. Но при этом ему придётся убить свою собственную сестру. А пойти на такие жертвы способен далеко не каждый. - Но ведь это его долг, а Сейлор Сан известен своей непоколебимой верностью своему воинскому долгу. Ведь такова его сущность. - Знаешь чем отличается Порядок от Хаоса? – этот вопрос поверг Серенити в немое оцепенение: казалось бы, ответ на него очевиден. Но подумав, она осознала, что это совсем не так. Заметив ожидание в глазах собеседницы, шатенка продолжила. - Хаос - это то, что породило нашу Вселенную, то, что наполняло её в первые секунды существования, и то, к чему она, в конце концов, придёт в конце своего пути, если не противодействовать ему. Единственная сила, что успешно может с ним бороться, есть разум, - Террая указательным пальцем показала на свой висок. - Это и есть Порядок. Порядок - противоположность Хаоса. Что же противостоит разуму? Правильно, чувства. И не важно, гнев ли это или любовь. Мы - Сейлор воины, служители Порядка. Именно поэтому нам не следует подчиняться эмоциям. От нашей человеческой природы не уйдёшь, и веления сердца всегда будут влиять на нас. Но мы должны стараться свести это влияние к минимуму. - И причём же тут Сан? - стоило последним словам слететь с нежных губ, как ответ сам пришёл в голову Серенити. - До сих пор его чувства лишь помогали исполнять долг. Сейчас же они ему противоречат. К сожалению, он глух к доводам собственного разума, - на секунду Сейлор воин замялась. - Он слишком сильно любит её. Сильнее чем меня. *** Грудь высоко вздымалась, стараясь быстро прогонять большие объёмы воздуха. Рэй испытывала ужасные мучения, её рассудок помутнился. Она искренне не понимала, что и почему с ней происходит. Боль и страх пронизывали её душу, расходуя последние остатки сил; ещё вот-вот и паникующая мико не сможет сопротивляться. Но вот огонь прошёл. Девочки, заметив окончание агонии подруги, тут же подбежали к ней и взяли её на руки. Глаза Марса медленно открылись, но обычно задорный и уверенный взгляд был затянут белёсой плёнкой, что не шутку испугало девочек. Меж тем рот Рэй слегка приоткрылся. - Всё сущее, что есть - изменится. Всё сущее, что есть - падёт. Знак Смерти вновь появится, и мир во мрак уйдёт. - Рэй? - со страхом спросила Ами. Но она продолжала. - Но вслед за этим яркий свет укажет путь во мгле: Сиянием тьма станет, петь будем Сатане. Как только строчки исчезли в железобетонных панелях строения, Марс снова начала извиваться под действием пожирающего пламени. Её подруги вновь отпрянули, понимая, что ничего не могут сделать. Слёзы начали наворачиваться на полные безысходности глаза. Вдруг потолок обрушился, и прямо перед Рэй появилось существо, укутанное в чёрную рясу с глубоким капюшоном, из-под которого на этот мир смотрела лишь тьма. Чёрные оперённые крылья были сложены и неподвижны. Правая рука существа держало огромных размеров косу, лезвие которой, казалось, могло бы разрезать любую стену. Паря над полом, оно медленно подлетело к изнывающей от боли мико. Ничего непонимающие воины всё же кинулись на пришельца. Но на их пути оказался невидимый барьер, который они были не в силах преодолеть. Даже перевоплотившись в Сейлор воинов Ами, Минако и Мако не смогли пробить путь к своей подруге. Таинственный гость тем временем склонился над Рэй, которая не с испугом, но с недоверием смотрела на него, медленно поднёс самый кончик косы к началу грудной клетки. Последовал тихий хруст, после чего лезвие продолжило свой путь вниз по грудине, открывая доступ к внутренним органам. Все затаили дыхание. *** - Я не знаю, что мне делать. - Да, не знаешь, - воин в ослепительно белых тяжёлых доспехах как всегда не проявил никаких эмоций. Шлем полностью скрывал лицо, даже глаза были в тени. На спине каким-то чудом безо всяких приспособлений находилась секира с широкой рукоятью, клинок, весьма массивный и большой, как и броня, был покрыт витиеватым орнаментом. 2-метровая фигура столбом стояла за Звёздным воителем. - Ни один из вариантов, что открыт мне, не может и не является «правильным». Как я могу обменять жизнь своей сестры на триллионы жителей этой галактики? Как я могу изменить своему долгу поддавшись чувствам? Как я могу быть спасителем, если именно из-за меня это всё и происходит? - Ты пытаешься взять на себя вину своей сестры. Ты не хочешь видеть в ней своего противника, - закованный в толстые латы воин на шаг подошёл к Сану, по-прежнему сохраняя невозмутимый тон. – Нельзя так поступать. Она, как и ты, ни в чём не виновата, просто такова ваша судьба. Сейлор Сан, взываю к твоей мудрости! Определись, на чьей ты стороне, и вступи в битву. - Разве я могу выбрать сторону? Разве я не был создан для служения Порядку? – его удивлению не было предела. - Ты вправе выбирать. Твоё происхождение даёт тебе вместе с дополнительными обязательствами дополнительные привилегии. - Мне нужна помощь. - Тогда пойдём, я помогу тебе, - металлическая ладонь пригласила Звёздного воина на небольшую прогулку по Млечному Пути. Недолго думая, Сейлор взял её, и оба мужчины унеслись глубоко в космическую пучину. *** - Что значит «им начертано судьбою умереть»? – не на шутку перепугалась Усаги по окончании рассказа Звёздного Воителя. Она всегда всем сердцем переживала не только за своих знакомых и друзей, а когда такие дела касаются их… - Таков их путь, Куколка. Они его выбрали, и не вам пытаться его изменить. Вы можете лишь облегчить его, не более. Они будут до последнего со своей королевой. - Но мне не нужны жертвы! Я не хочу, чтобы кто-либо жертвовал собой ради меня! - Усаги, - Мамору нежно поднял её лицо за подбородок, - ты же знаешь, что мы все готовы это сделать. Не только из воинского долга, но и из любви к тебе как к другу и девушке. Я знаю, что тебе не хочется быть повинной в чьей-либо смерти, и ты не будешь таковой. Мы лишь делаем свою работу. Слёзы снова начали течь по нежным щёкам. Усаги не могла и не хотела признавать, что её друзья могут погибнуть только потому, что так нужно. - Обещаю тебе, мы будем стараться выжить также сильно, как и защитить тебя. - Правда? – она вытерла слёзы тыльной стороной ладони и с надеждой посмотрела в сапфировые глаза возлюбленного. - Правда. *** - Что ж, друзья, похоже, это конец, - грустно улыбнулся парень в красном плаще. - По крайне мере нас ждёт славная битва! - не унывала воительница с сиреневыми, забранными в пышный хвост волосами. Она как ни один другой Сейлор воин была рада жестокой сече. Какое ни с чем несравнимое удовольствия ей доставляли тепло свежепролитой крови, звук рвущейся ткани и хруст ломающихся костей. - Сколько времени она дал нам? - спросила потерявшая всякий стимул к жизни Террая. Её напарник, её мессия, её любимый, в конце концов, оставил её одну на произвол судьбы. И всё из-за сестры, которая совсем скоро заберёт их всех в ад. - Целых 24 стандартных галактических недели. Хотя, это она дала нам отсрочку. Надо полагать, что Капитаны и остальные твари Хаоса нападут на нас через 2-3 недели. - 24 галактических недели? - возмущённый возглас Сейлор воина в красной юбке раздался по всему залу. - Чуть меньше, чем моя планета обернётся вокруг своей оси. Это неслыханно! - Радуйся, воительница Марса, что хоть сколько-то времени у нас да будет. Мы постараемся как можно дольше сдерживать натиск врага, - огненно-рыжие волосы слегка поднялись, когда Сейлор воин повернула голову. – Возможно, большинство жителей успеют эвакуироваться в близлежащие галактики, так как эта, как и многие другие, будет поглощена сверхмассивной чёрной дырой. - Ну уж нет, - внезапно с ожесточением отозвалась воин Земли. – То, что нас бросил Сейлор Сан никак не должно сказаться на успехе нашей миссии. Мы одолеем врага, чего бы это нам не стоило. Незаменимых людей нет. Его родственная связь не единственное оружие, которое можно применить. «Ты спятила, если решилась пойти на этот шаг!» – испугалась высокая воительница-яутжа, всё это время сохранявшее молчание. - Нам придётся пойти на эту жертву. Если не сохраним Галактику, то хоть отомстим за неё, будь уверена. - В таком случае, я полагаю, вам потребуется моя помощь? - Да, Сейлор Квазар, она нам потребуется. *** - И после всего этого мы должны сражаться с ними плечом к плечу? – вопрошала Мичиру после рассказа Сецуны. – Либо я чего-то не понимаю, либо они действуют весьма экстравагантно. - Так и есть. Не знаю, проклятье это или благодать, но эффективность их методов трудно недооценить, - напомнила смуглая воительница. – Так или иначе, они часть нас, они такие же защитники Солнечной Системы, что и мы. Нам придётся работать с ними, хотим мы того или нет. - Сецуна, никто из нас и не говорил, что мы чуждаемся их, - в голосе Харуки были слышны хитрые нотки. Вопросительно взглянув на Уран, она через секунду сама расплылась в понимающей улыбке. - Впрочем, наше доверие они заслужили уже год назад. Не вижу смысла строить из себя недотрог и набожных личностей. Ведь наш долг такого не терпит, - заметила Мичиру, смотря куда-то вдаль, за окно. - Ты права. Внешние воины никогда не боялись замарать руки. И не нам нарушать эту славную традицию. - Ого, Сецуна, так ты заговорила? - Больше я не являюсь хранителем Врат. Мои обязанности поменялись, а вместе с ними поменялся и мой взгляд. Настало время решительных действий. *** «Величие безмятежного космоса. Как прекрасна будущая агония пространства и времени! Сколько величия, огня и всепроникающей тишины! Мне выпала огромная честь быть носителем этого благословения» Воин с глефой торжественно наблюдала за бушующим сражением, видным даже отсюда, с орбиты Глинозиса. Сейлор воины Млечного Пути сошлись в ожесточённой битве с Капитанами. Но она не замечала следов 4 воинов, особо рьяно противостоявших ей. Почувствовав колебания магнитного поля, девушка в тёмном платье развернулась и вытянула перед собой правую руку с изысканным оружием в ладони. Поток эллипсоидов оказался рассечённым надвое, не причинив вреда цели. Пропавшие воины предстали перед повелительницей чёрных дыр. «Что ж, вижу, вы захотели умереть. Да будет так!» «Прежде, чем ты сделаешь непоправимое, внемли своему голосу разума. Разве ты не видишь, что Сейлор воинов осталось совсем мало? Если ты продолжишь истребление галактик, то в скором времени все защитники Порядка канут в лету! Неужели это то Равновесие, к которому мы стремились?» Хоть противников и разделяли сотни метров, Великие воины увидели полный тоски и сострадания взгляд фиолетовых глаз, что вогнало их в ступор непонимания. «Друзья, возможно, вы и правы. Но это ваша правда, не моя. Я не вижу дальнейшего существования Сейлор воинов в качестве хранителей Порядка. Мы изжили свой век. Я лишь подталкиваю эволюцию, ускоряю естественный ход вещей. Вскоре против Хаоса выступят совершенно невиданные бойцы, каких ещё не знала Вселенная. А пока что, я должна завершить свою миссию» Услышав ответ, четвёрка была поражена. Выходит, их предводительницей двигал совсем не Хаос. Но что-то смущало их в её словах. Что-то показалось им невероятным в этих мыслях. Медлить было нельзя. Все 4 понеслись вперёд, стараясь окружить врага. Воин с глефой не стала тянуть и сама начала приближение. Избежав встречи со смертельным потоком фотонов, быстро приближаясь к Сверхновой, она внезапно, со стремительностью кометы полетела в другую сторону, прямо на Сейлор Галактику. Та успела парировать сильный удар своим мечом. И ещё один. И ещё, и ещё, пока, наконец, противник не оказался перехвачен Квазаром, вовремя подоспевшим на помощь соратнице. Он наносил мощнейшие удары своими кулаками, от которых его бывшая повелительница всё же успевала уворачиваться. Устав от этих игр, брюнетка резко взмахнула своим оружием снизу вверх. Капли крови засверкали в окружающем мраке. На груди Квазара начала багроветь вертикальная черта. Понимая, что этот враг вне игры, девушка в тёмных одеждах понеслась к порядком надоевшей своими магнитными атаками воительнице. Что-то остановило её. Какое-то непонятное предостерегающее чувство звоном отдавалось в её голове. Направив свой взор в бесконечную пустоту, девушка расширила свои глаза: от удивления и потрясения. Одноместный корабль врезался в воина с глефой. Чудом успев поставить перед собой своё оружие, она, вместе с судном, понеслась прочь от Глинозиса, развив огромную скорость. Поражённая четвёрка уставилась на то место, где корабль сбросил с себя тахионное одеяние. Парень в белой, плотно прилегающей футболке и жёлтыми шортами невозмутимо оглядывал поле битвы. Его правая рука сжимала секиру, длинную, с увесистым клинком, украшенным затейливым орнаментом. *** Существо в чёрной рясе что-то держало в левой руке. Предмет целиком помещался в ладонь, поэтому девочки не могли его увидеть. Наконец, оно вытянуло руку вперёд и немного опустило ладонь, как бы показывая этот объект остальным. Бирюзовый шар удерживали большой, указательный и средний пальцы. От сферы исходило своего рода дымка, принимавшая форму извивающихся жгутов. Спустя несколько секунд предмет охватило чёрное пламя. Опустив свою голову, существо посмотрело на Рэй, которую вот-вот должны были покинуть силы. Склонившись над ней, существо вытянуло к ней свою левую руку, которая совсем недавно находилась в грудной клетке воительницы. Юпитер, не предвидя ничего хорошего, ещё раз попыталась пробиться к подруге. Но молнии лишь осветили комнату, не нанеся никакого вреда ни барьеру, ни самому пришельцу. Наконец указательный палец дотянулся до нижнего конца грудины. Лёгкое свечение начало озарять обстановку вокруг. Рэй не без удивления чувствовала, как её кость срастается. Завершив за полминуты операцию, незваный гость встал, и, казалось, посмотрел на девочек. Ничего больше не совершив, существо взмахнуло своими мощными крыльями и в одночасье оказалось высоко над многоэтажным домом в районе Джубан, которому каких-то 2 минуты назад пробили крышу. *** - Брат, почему? – тихо спросила девушка, не в силах поверить в происходящее. – Почему ты пошёл против меня? Ты же единственный человек, ради которого я живу! - Прости, но ты зашла слишком далеко. Я не смог остановить тебя в нашу прошлую встречу, но я смогу и сделаю это сейчас, - голос парня был твёрже небесной стали, что огорчило его собеседницу ещё больше. – Хаос затуманил твой разум. - Нет! Как ты можешь такое говорить?! – сорвалась та на крик. – Я же… Я ведь верила тебе! Я доверила тебе все свои тайны, все свои мысли, всю свою душу! – на скулах девушки появились хрустальные дорожки слёз. – Я же люблю тебя. Неужели ты не любишь меня? - Именно, моя милая, я люблю тебя. И в том, что сейчас с тобой происходит, виноват только я, - он подошёл поближе к сестре. Теперь их разделяло не больше метра. – Помнишь нашу последнюю встречу на планете? Воин с глефой ностальгически улыбнулась, что крайне обрадовало парня – он ведь так любил её прелестную улыбку. - Помню. Мы тогда были в системе Бунгулы. Ты сказал, что твой долг – это забота о маленькой сестрёнке, которой хоть иногда нужен отдых, - говорящая вытерла слёзы со своих щёк, а лицо потеряло мечтательный вид, снова помрачнев. – Затем нас кто-то атаковал. Не знаю кто, но мы яростно отбивались, пока ситуация не стала критической, и я не… - И я не оставил тебя одну. Я мог бы тут же вернуться, но что-то внутри меня не дало это сделать. Я думал, что ты погибла тогда, - теперь глаза Звёздного воина увлажнились. – Но случилось ещё хуже. Девушка, видя, какие муки тогда испытывал её брат, забыла про разногласия и битву, подошла к нему вплотную и обняла. Она прекрасно чувствовала, какого это – наблюдать, как твой мир рушится. - Я… Неужели я действительно стала монстром даже в глазах своего брата? - Нет, я же говорил, что для меня ты всегда будешь прежде всего моей сестрой. Но то, что ты сотворила – это не то Равновесие, служению которому ты давала клятву. Ещё не поздно всё исправить. Для этого тебе нужно только прекратить эту бессмысленную войну. - Но как? – не понимала воительница, хоть она и всем сердцем желала прекратить всё это. Лишь бы быть рядом с любимым братом и никогда больше не отпускать его. Тот отпрянул от брюнетки, по-прежнему держа её за плечи. - Я должен нести твоё бремя. *** Рэй потеряла сознание. Ами кинулась к подруге и успела подхватить её на руки. Мако и Минако также поспешили к ним. Всё ещё находясь на руках хозяйки квартиры, Марс медленно открыла глаза. Увидев взволнованно-обрадованное лицо Меркурия, она с облегчением улыбнулась: всё позади. - Рэй, не пугай нас так больше, - с наигранной обидой сказала Минако. Но вмиг выражение лица стало мрачным, что немало удивило девочек. Поднявшись, Рэй посмотрела на них таким серьёзным взглядом, что у её подруг немного подкосились ноги. Как будто не замечая этого, она задала им вопрос, который никак не ожидаешь услышать от человека, который только что побывал на грани жизни и смерти. - Что я вам сказала? Перед тем как эта тварь препарировала меня. Рука Ами не дала Минако высказать своё удивление. - Всё сущее, что есть – изменится. Всё сущее, что есть – падёт. Знак Смерти вновь появится, и мир во мрак уйдёт. Но вслед за этим яркий свет укажет путь во мгле: Сиянием тьма станет, петь будем Сатане. Мико нахмурилась. Она понимала общее значение этого пророчества, но детали оставались ей неведомы. - Что это означает? - Мир совсем скоро изменится. Причём обратного пути уже не будет. Всех присутствующих охватил своими тяжёлыми объятиями страх. *** Какой-то голос начал раздаваться в голове Терраи. Не обращая на него внимания, она продолжала сражаться. Но зов, призывающий её покинуть поле боя, становился всё отчётливее и громче, пока, наконец, не заглушил все остальные звуки. Не в силах больше это выносить, Сейлор Земля подняла голову. Высоко над собой она увидела какой-то белый предмет, с виду похожий на куклу. Но спустя секунду её сердце остановилось: она опознала его. Собрав всю силу в ногах, она подпрыгнула вертикально вверх. Где-то в 30 метрах над поверхностью она схватила стремительно падающего тёмно-русого парня, руки которого намертво сжимали секиру. Увернувшись в воздухе от выстрела из плазменной винтовки, она мягко приземлилась на землю, где заботливо положила Звёздного воина, после чего принялась изничтожать близлежащих врагов. Рванув к стрелку, она в полёте сделала бочку, избежав встречи с перегретым газом, слегка опалившем её костюм. Первым врага встретило остриё её клинков, пробивших броню в районе солнечного сплетения. Повалив бедняжку на спину, Сейлор воин развела в сторону руки, разделив туловище на 2 половинки. Кровавый фонтан ещё не успел набрать полной силы, а девушка уже спешила на встречу к другому противнику. Тот не стал церемонится, и сразу же зарядил по Сейлору из бьющей молниями пушки. Террая заблокировала электричество своими мечами и, сократив дистанцию до десятка метров, пустила во врага Цунами, которое также задело его незадачливого напарника. Оба, с переломанными костями, уже улетали в прекрасное далёко, когда сзади к воительнице подкрался Капитан. Молниеносно развернувшись, она правым клинком заблокировала удар, а вторым отрубила оппоненту руку. Увидев глаза, полные смирение с судьбой, Террая скрестила на шее свои мечи и срубила голову с плеч. Убедившись, что в непосредственной близости врагов нет, она подошла к Сейлор Сану. С нежностью взглянув на него, шатенка взвалила его на спину и устремилась с поля боя, ввысь, прямиком на орбиту Глинозиса, откуда исходил зов. Следуя ему, воин достигла его источника. Им оказался воин в белоснежных доспехах, на руках у которого мирно лежала миловидная девушка в тёмном одеянии, в руках у которой была глефа. Воитель предугадал, что у Терраи возникнут вопросы. «Ты должна помочь мне отнести их обоих» «Куда?» Металлический шлем развернулся к девушке. «Домой» Пространственно-временной континуум сжался, и оба оказались на границе совсем ещё юной звёздной системы. Молодой жёлтый карлик изо всех сил старался осветить пространство вокруг, и даже на таком огромном расстоянии от него, превышающем радиус орбиты самой дальней планеты, ему это удавалось. «И что нам сейчас нужно сделать?» «Они оба исполнили свой долг и теперь заслуживают отдых» В глазах Терраи сверкнул ужас – она поняла, что хотел сделать её спутник. «Нет. Это неправильно. Так не должно кончиться! Мы не можем их убить!» «Сейлор Земля, послушай меня. Они оба хорошо поработали, и теперь им нужен не менее хороший отпуск. Мы всего-навсего освободим их от физической оболочки, после чего их души, как и мы все, доживут свой век, и лишь затем смерть примет их в свои объятия» И всё же даже после этих слов девушка чувствовала себя виноватой. Но этого требовали обстоятельства. Этого требовал её долг воина. Шатенка на всех парах понеслась к Солнцу, остановившись за несколько десятков тысяч километров от него. Всё же нельзя так поступать. Они вправе сами выбрать свою участь. Но поведение загадочного воина говорило само за себя: будто он знал, что они выбрали для себя эту участь. Собрав остатки воли в кулак, Террая в последний раз взглянула на лицо Сана. «Дурак» Руки отпустили безвольное тело. Постепенно набирая скорость, оно в конце концов потерялось в солнечном свете. Лишь блеск звёздного семени говорил, что Звёздный воин всё ещё жив. Не позволив себя заплакать, воительница отправилась дальше, к последней незанятой Сейлор воином планете – Сатурну. Даже на орбите планеты было заметно яркое свечение брони. Подлетев к воину в ослепительно белых латах, Сейлор воин заметила, что тот также завершил свою миссию. И тут Террая почувствовала, как сквозь неё струится что-то тёплое, наполняющее всё её естество. Великая сила проникла в душу и не покидало её. Если бы не шлем, то девушка увидела бы такую редкую улыбку на лице загадочного воина. «Видимо, часть силы Сейлор Сана отныне твоя. Весьма мудро с его стороны распределить полученную от сестры мощь между всеми воинами Солнечной системы: как показали недавние события, хранить все яйца в одной корзине не самая лучшая стратегия» «Значит она…» «Да. Что ж, наша работа здесь завершена» «И что теперь?» «Как что? Теперь ты должна вернуться к своим друзьям и соратникам и одолеть Хаос, дабы все принесённые жертвы не оказались напрасными» «Вообще-то я спрашивала насчёт тебя. Что ты будешь делать?» И снова парень не счёл необходимым скрывать свои эмоции. Звук смешка раздался в голове воительницы. «Моя миссия здесь окончена. Теперь мне уготованы куда более опасные задания. Удачи, Воин крови!» Рыцарь растворился во мраке космоса, оставив девушку наедине с собой. И только пространственные возмущения затихли, Террае предстала поистине умопомрачительная картина: один из крупнейших спутников, обращавшихся по эллиптической орбите, начал разрушаться на маленькие кусочки, что само по себе не предвещало ничего хорошего. Решив делать ноги, она незамедлительно перенеслась на Глинозис. Оказавшись в самой гуще сражения, шатенка решила попробовать новые силы. Тенью зайдя за спину одному из Капитанов, она безо всяких усилий пронзила его насквозь. Удивившись, Сейлор Земля решила сделать что-нибудь новенькое. Подбросив мечи в воздух, она ногой отшвырнула от себя какого-то стрелка, увернулась от смертоносного выстрела и, поймав своё оружие, вонзила его в землю. Стремительная волна кругом разошлась от неё, отбросив всех врагов со скоростью, вдвое превышающую прежнюю атаку. «Ну ни хрена ж себе!» Тут она заметила что-то странное за своей спиной. Обернувшись, воительница офигела от увиденного: гигантское облако, переливающееся всеми цветами радуги, нависло над полем боя. Из его бесформенной массы то и дело вырывались стремительные серебряные потоки, подобно древним стрелам разя зазевавшихся воинов. Но что ещё больше поразило её, так это то, что её соратники, все защитники Солнечной системы, собрались вместе, чтобы противостоять этому порождению Хаоса. Собравшись в кольцо, они накапливали энергию для решающего удара, от которого решилась бы судьба галактики. Их прикрывала четвёрка Великих воинов, двигавшихся необыкновенно быстро, атаки которых пачками валили врагов и сдерживали контрмеры облака. Рванув к своим друзьям, Земля обогнала сам ветер, ураганом проносясь сквозь ряды врагов, уничтожая каждого, кто осмелился встать у неё на пути. Подпрыгнув в конце своего забега, она пустила волну в Капитана, зелёная одежда которого была напрочь истерзана. Великие обернулись и увидели, как последний воин Солнечной системы встала в круг, разделив Венеру и Марса, лица которых на краткий миг озарила радостная улыбка. Осталось совсем немного. *** Словно вынырнув из тьмы, воины ощутили боль в глазах от света, не столь яркого, надо заметить. Но привыкнув к нему, они увидели, как в левой руке Сверхновой исчезает тёмный шар. Та тем временем прошла к своему трону и уселась в него по удобнее, сохраняя молчание. Впрочем, никто из её гостей также не хотел нарушать эту гнетущую тишину. Троица переглядывалась между собой, не в состоянии найти слов. Наконец Хотару, более всех впечатлённая этим путешествием в прошлое, кинулась в объятья Минасэ. Тот понимающе прижал её к своей груди, нежно гладя по голове и целуя в макушку. - Зачем ты это сделал? Зачем ты оставил меня? Почему ты позволил мне жить дальше? – плакала Сатурн. Прошлое опечалило её куда сильнее настоящего, и она всем сердцем сожалела о его открытии. - Потому что я не могу жить без тебя, - Минасэ всё никак не мог подобрать слов утешения. Но они сами пришли к нему, слова, которые Кохэйри приняла несколько ближе к сердцу, чем следовало бы, – моя милая сестрёнка.