Шестилетняя брешь

Восточный лес оказался не так близко, как казалось издалека. Но минут через тридцать хвостатые дошли туда, неуверенно рассматривая громаду, выросшую перед ними. Лес оказался не просто большим – он был гигантским. – Этот лес прямо дышит жизнью! – выдохнула Венди. – И как мы будем искать тут кого-то? – поинтересовался о более насущных проблемах Грей. Эльза нахмурилась. – Венди права, – сказала она. – Лес действительно дышит, но не жизнью, а магией. И найти человека, даже по магической силе, будет сложно. Поэтому надо найти место, куда Юкино, вероятно, прийдет. – То есть эту книгу, про которую гласит ее задание, – смекнул Грей. – Но это все равно задание не из легких. – Если дышит, значит живое! – внезапно сказала небесная убийца драконов и подошла к огромному дереву. Она приложила к нему ладони и зажмурилась. – Что это она делает? – поинтересовался Грей у Эльзы. – Если я поняла правильно, она пытается извлечь информацию из живого объекта, точнее, дерева. Я слышала о таком, но не уверенна, получится ли. Через несколько минут Венди "отлипла" от дерева. – Я не уверенна, – медленно сказала она, – но бòльшее количество энергии, чем в других частях леса, наблюдается к северо-востоку от этого дерева, на расстоянии около ста метров, рядом с пещерой. – И она это все узнала от дерева? – ошарашенно спросил Грей. – Оно же не передвигается, как бы оно увидело пещеру? – Это знают другие деревья, – пояснила Венди. – Они связаны, даже не знаю как. Буркну под нос "Вау", Грей обернулся вокруг себя, определяя стороны света, и компания пошла в указанном направлении. Лес отнюдь не был похож на Западный – там было жутко, а тут было уютно и как-то теплo, по-весеннему. Шагать тут было явно приятнее, чем в лесу, где пропали Нацу, Люси и Хеппи, ведь там деревья были пропитаны темной магией, а в Восточном – светлой. Очень, надо сказать, могущественной. Наконец впереди показалась гора с несколькими пещерами. – Теперь я понимаю, что дерево имело в виду, – пробормотала Венди. – Тут не больше магии, просто она другая. Между большим и маленьком количеством магии разница, как между рекой и водопадом. Все вода, но скорость течения разная. А вот между этой магией и той, что царила в остальном лесу, была разница, как между водой и огнем. Не потому, что огонь плохой, просто они разные. Абсолютно. Здешняя магия пробирала до костей, и в то же время будто бы наполняла силой. Хвостатые невольно остановились почувствовав такую мощь. – И-интересно, от чего исходит такая магия? – спросила Венди в пустоту. – Найдем ее источник – узнаем, – заявила Эльза и заглянула в ближайшую пещеру. Там, однако, обнаружились только камни. Грей последовал примеру Алой и тоже стал обшаривать ближайшие пещеры. Некоторое время спустя, к ним присоединилась и Венди. Они облазили множество гротов и вырубов в скале, нашли многие вещи. Эльза радостно пополнила коллекцию оружия на три экземпляра, Венди показала две сверкающие монеты, а Грей держал в руках пару драгоценных камней. Правда, не обошлось и без эксцессов – несколько раз Марвелл с визгом выскакивала из пещер, где располагались скелеты. Но, не смотря на все находки, источник загадочной магии обнаружить не удалось. – И что делать? – поинтересовалась Венди. – А ничего, – рассудительно заметил Эльза. – Юкино тоже надо будет найти книгу. Тут мы ее и словим. – Логично! – кивнула Марвелл, улыбнулась и тут же улеглась на траву. Но не долго им пришлось лежать спокойно: через пару секунд из пещеры выскочил замешкавшийся Грей. Даже не выскочил, а буквально вылетел. – Там.. там! – невнятно пробормотал он. Спустя секунду Эльза была на ногах. Вскочила и Венди. – Где? Что? Грей ничего не сказал, только подозвал напарниц внутрь пещеры, той, из которой выбежал минуту назад. Только девушки зашли внутрь, Эльза подняла брови. – Лабиринт? – Это еще ничего, – махнул головой уже обрёвший дар речи Грей. – Вон там. Фуллбастер зашел внутрь лабиринта и повел Эльзу с Венди какими-то тоннелями. – А мы точно туда идем? – со страхом обернулась вокруг себя Венди. – Боязно... – Должно быть, – пожал плечами Грей. – Я был здесь только что. – А кто сказал, что этот лабиринт не меняется, – буркнула Венди под нос, но возмущаться громче не стала. Спустя еще пять минут Грей облегченно выдохнул. Впереди возвышалась пещера, залитая светло-золотым светом. Свет исходил из лежащей на небольшом возвышении книги, даже книжищи – не меньше полуметра в ширину и около метра в длину. Но взгляд компании были прикован не к ней. Посред пещеры лежал скелет, но не человеческий, а... драконий. Точнее, так казалось на первый взгляд. Марвелл почтительно подошла к нему и осмотрела со всех сторон, даже постучала по костям. – Это не дракон, – заключила она. – У них крылья больше, кости толще... а хвост – короче... Действительно, хвост зверюги, кем бы она не была при жизни,был не меньше восьми метров в длину, и это по самым скромным меркам. – Дракон, не дракон, – передернула головой Эльза. – Главное, что не живой. Грей согласно кивнул, и расстроенная Венди отошла от скелета. А Скарлетт приблизилась к книге. – Тяжеленная, наверное, – с сожалением сказала она. – Грей, помоги! Помогать Эльзе поднять книгу бросилась даже Венди. Но едва им удалось оторвать книгу от пола, как раздался тихий звон. Венди испуганно обернулась и отскочила от книги. – Что такое? – поинтересовалась Эльза и тоже обернулась. И тут же перевооружилась. – Грей, ложи книгу, – напряженно скомандовала она. Причиной ее напряженности был тот самый скелет непонятного длиннохвостого существа. Его глазницы загорелись зловещим красным цветом. – Черт, – пробормотала Титания самой себе. – Могла бы догадаться, что это "охранник". Скелеты зря на дороге не валяются. – Но он же... скелет! – Венди с визгом отпрыгнула от поднявшегося "длиннохвоста". – Некромантия? – пробормотала Эльза. – Марвелл, в сторону! Венди послушал отошла за спины напарников. "Длиннохвост" утробно зарычал и прожигающе посмотрел на Эльзу, которая попыталась отсечь ему одну из лап. Причем "прожигающе" в прямом смысле – из глаз чудовища полился огонь. В последний момент Эльза успела увернуться. – Нацу бы сюда, – чуть не плача проговорила Венди. Но огненного убийцы драконов тут не было, и ребятам пришлось выкручиваться, уворачиваясь от огненных лучей и ударов хвостом. Грей вовсю стрелял в монстра ледяными стрелами, а Эльза в Огненном доспехе останавливала атаки монстра. Венди же "подбадривала" их усиляющими и ускоряющими заклинаниями. Несмотря на размер, зверюшка была довольно изворотливой и ловкой. Самой главной проблемой было то, что монстр был скелетом, поэтому раны ему наносить не получалось. – Эльза, – внезапно вмешалась небесная убийца драконов, когда увернувшаяся от еще одного огненного луча Скарлетт оказалась рядом с ней. – Можно я кое-что попробую? – Валяй, – разрешил появившийся рядом Грей. – Ну тогда, – глубоко вдохнула Венди, – Рев Небесного Дракона! Только вот заклинание попало не в скелет, а в потолок пещеры. "Промахнулась?", – хотел спросить Грей, но не успел. Камни задрожали, по ним тонкой сеточкой потянулась трещина, и пещера... обрушилась. – Венди! – спустя пять минут, когда пыль улеглась, кричала на девочку Эльза. – Предупредить не могла?! Хорошо, что Грей успел защитить книгу льдом! – А кто знает, вдруг эта зверюга понимает человеческий язык? – невозмутимо отвечала та. – Ну, Марвелл, официально причисляю тебя к разрушителям всего подряд! – с усмешкой хлопнул ее по плечу Грей. – Ладно, мы тут такой грохот подняли, что Юкино тут с минуты на минуту будет. Остается только ждать. И ребята уселись на траву, играя в найэлементарнейшую игру для убийства времени – в слова. Одного они не учли: твари, поднятые некромагией, имеют способность довольно хорошо регенерировать. Сначала автор уехал на отдых, потом загуляла совесть, а затем фантазия уснула :-С В общем, я наконец дописала эту злосчастную главу.