Я не брошу тебя, девочка моя.

      Утро в домике у озера началось рано. Кристина проснулась в весьма смешанных чувствах потому, что ей снилось, как они целовались с Учителем. Как и многим юным созданиям девушке хотелось романтических переживаний. Чтобы хоть немного успокоить быстро бьющееся сердце Кристина решила сходить попить воды. Выйдя из своей спальни, она увидела, что в гостиной горит свет. «Неужели Эрик тоже уже встал?» - только и успела подумать мадемуазель Даае. — Ах, Кристина, неужто я вас разбудил? — Нет, все в порядке, мне просто стало жарко, и я решила, что стакан воды будет кстати. — Прежде чем Кристина успела сказать что-то еще, теплая ладонь опустилась ей на лоб.       Такой простой жест заботы заставил мадемуазель покраснеть. Видя, что ласка вызвала положительную реакцию, Эрик переместил ладонь на щеку и уже самыми кончиками пальцев провел вдоль подбородка девушки. Кристина протянула было руку, чтобы коснуться Эрика, но он перехватил ладонь и запечатлел на ней легкий поцелуй. — Не играйте с огнем, дитя. Можете обжечься. — А если меня тянет этот огонь? — Должен предупредить, что моя страсть может сжигать все на своем пути. Вы испугаетесь. — Я не боюсь вас. Что вы мне можете сделать плохое? Вы заботились обо мне столько лет! — Я люблю делать больно, Кристина. Получаю от этого особое удовольствие. — Не понимаю, в каком смысле вы говорите. — Тут все довольно просто. Я Демон не только снаружи, но и внутри. Черти в моей душе хотят перестать соблюдать приличия и подчинить не только твою волю, но и тело. Я хочу, чтобы ты принадлежала своему Эрику целиком и полностью. За это я исполню любое твое желание. — От такой пылкой речи Кристину снова обдало жаром. — Тебе пришли письма. — Холодно как ни в чем не бывало сказал мужчина, будто и не было до этого такого эмоционального разговора. Перемены в его настроении удивляли.       Он протянул ей два письма. Одно от неизвестного отправителя, второе от Рауля. «Божье наказанье! Лучше бы мы никогда больше не встречались». - Злость вскипала в душе девушки. Она же все ему объяснила. Кристина села на диван и решила начать читать письма в том порядке, в котором они были ей вручены. Когда она последний раз была у матушки? Они с профессором столько всего сделали для осиротевшей девочки, что становится стыдно за неблагодарность. «Уважаемая мадемуазель Даае! Спешу сообщить Вам прискорбную новость о скоропостижной кончине вашего опекуна Мадам Валериус. Для исполнения последней воли усопшей прошу прибыть Вас в нотариальную контору в понедельник в 10 часов утра. Нотариус К. Бенуа». Дальше было письмо от Рауля. Краски, которые начали покидать лицо Кристины на первом письме вернулись румянцем возмущения. «Моя любимая Кристина, Я каждый день ищу с Вами встречи. Мои чувства к Вам самые искренние. Не теряю надежду на нашу скорую встречу. Мы должны снова куда-нибудь сходить. Как Вам известно мой брат и Ваша подруга в ближайшее время должны пожениться. Думаю, будет уместно прийти на мероприятие вместе. Всегда Ваш Рауль.»       Эрик внимательно смотрел, как меняется выражение лица Кристины. Начала читать письма она просто держа их в руках. Потом рукой обхватила подбородок. Закончив чтение, она провела рукой по лицу и тяжело вздохнула. — Интересное чтиво? – Съязвил Эрик. — Очень интересное. Матушка покинула нас. А Рауль абсолютно не слышит, что я ему говорю. — Слезы потекли ручейками из глаз. — Если слова не работают, то помогут действия.       Мужчина достал из кармана изящный носовой платок и маленькую коробочку, и открыв последнюю протянул оба предмета Кристине. Простое обручальное золотое кольцо. — Пути назад не будет. Выбирай, я или он. Держа в руках коробочку, Кристина содрогалась от рыданий. Эрик все воспринял на свой счет и немного сгорбившись отвернулся от любимой. — Такой Демон, как Эрик, горевший всю жизнь в аду, замечтался о рае и Ангелах. Тайные мечты о красоте и любви не могут сбыться. Я отведу тебя наверх и больше не буду мешать вам с виконтом. — В голосе звучали слёзы. — Эрик, я плачу от боли потери Матушки. Не добавляй сюда ещё боль от потери тебя. Я люблю тебя и не выдержу, если ты оставишь меня.       Резко развернувшись к Кристине, Эрик взял её руки в свои. Трясущимися пальцами он надел ей на безымянный палец правой руки обручальное кольцо и поцеловал в лоб. Девушка решилась на большее, встав положила руки мужчине на грудь и на цыпочках губами коснулась его губ. — Мне все это снится. Не хочу просыпаться, пусть этот миг никогда не кончается. Я организую нашу свадьбу немедленно. Скоро ты станешь Кристиной Лакруа. Покину тебя на несколько часов. Хочешь пока поговорить с Мэг? — Да, мы очень давно не могли остаться с ней вдвоём. Навещу её и Мадам Жири. — Для того, чтобы покинуть Оперу, как обычный человек я наложу грим.       На то, чтобы наложить грим ушел час. Кристина очень удивилась, когда увидела совершенно обычное красивое лицо. После приготовлений Эрик надел плащ и проводил девушку к гримерной. Нужно было немедленно отправляться в ателье, где он заранее заказал свадебное платье для любимой. А также позвать священника для регистрации брака. Выйдя на площадь перед Оперой, Эрик заметил фамильную карету де Шаньи, но не придал этому особого значения, зная, что Филипп каждый день ездил к Мэг. «Ах, малышка Мэг Жири, не пропади в этой семье». Когда Эрик добрался до ателье, то его встретила любезная хозяйка заведения. — Месье Лакруа, как я рада вас видеть! Ваш заказ готов, вы бы хотели что - то добавить к нему?       Мужчина внимательно оглядел белоснежное платье. Основным материалом юбки и корсета был шёлк, украшения верха и рукавов выполнили из кружева. Фата украшена шёлковыми розами. Оставшись довольным увиденным, мужчина оплатил работу мастера и взял коробку, перевязанную атласной розовой лентой. Поймав карету, Эрик отправился в церковь. Он не любил это место всем сердцем. Словно насмешка судьбы, что мужчина с лицом Демона должен обращаться туда для того, чтобы соединить судьбы с Ангелом Кристиной. Отец Жером был знаком ему уже много лет, он должен был легко согласиться приехать уже сегодня.

***

      Тем временем Кристина, пившая чай с Мадам Жири, узнала, что разминулась с подругой. Это известие очень опечалило девушку, она корила себя за невнимательность. Мэг говорила, что скоро её жизнь в Опере закончится. Антуанетта Жири сказала, что сообщит Кристине дату свадьбы Мэг и что они вместе отправятся в поместье де Шаньи. — Кристина, дорогая, твоя ситуация с Раулем складывается очень нехорошо. Это может создать много проблем, особенно во время свадебных празднований. — Я понимаю, мадам. Мы с Эриком тоже скоро поженимся. Он говорит, что наша женитьба отрезвит Рауля. Это единственный способ остановить преследования. — То, что вы женитесь, уже понятно по кольцу на твоей руке. Я рада, что вы с Эриком приняли такое решение, но постарайся быть осторожнее в выражениях, если встретишь де Шаньи. Кристина хотела заметить, что Эрик тоже происходит из этого рода, но не будучи уверенной, что он рассказал мадам об этом, решила промолчать. Стоило им в беседе упомянуть Рауля, как в дверь постучали. — Мадам Жири! Это виконт, разрешите войти? Мне сказали, что вы у себя. — Только его сейчас не хватало. — Прошептала Кристина. — Входите, месье. — Я хотел узнать у вас … — Он осекся, когда заметил сидящую на диване девушку. — Кристина! Вас — то я и искал несколько дней. — По неудачному стечению обстоятельств вы меня нашли. — Вы не получили мое письмо, моя дорогая? — Получила и я вам не дорогая! У меня есть муж. — От возмущения Кристина вскочила с диванчика и подняла руку, чтобы обратить внимание молодого человека на кольцо. — Не выдумывайте, Ангелы не женятся. Их не существует. — Мой существует. И вы даже представить себе не можете насколько он реальный. — Конец фразы ушел в шипение. — Ваши фантазии выходят за рамки разумности. Не переживайте, мы это исправим в будущем. — Уходите и не ищите уже со мной встречи!       Выйдя из комнаты, Рауль решил не сдаваться. Она должна быть его женой. Либо его, либо ничьей больше. Для подстраховки он подумал завести знакомство со светилом психиатрической науки на случай, если Кристина продолжит бредить своими сказками об Ангеле Музыки. Виконт сразу отправился в психиатрическую больницу.       В больнице Рауля в кабинет главного врача провела молодая медсестра. Высокая худая девушка с убранными черными волосами, немного выцветшими на концах, и большими светло-карими глазами. Огромные серьги делали её похожей на цыганку. Молодой человек не мог не отметить красоту девушки. Она была неразговорчива и отвечала лишь короткими фразами. Познакомившись наконец с главным врачом, он начал обсуждать проблему, которая привела его сюда. — Доктор Ренуар, Кристина бредит детскими сказками. Когда мы были маленькими её отец рассказывал нам сказки их родной Швеции. В одной из них был упомянут тот самый Ангел Музыки, который приходит к талантливым артистам и помогает им стать ещё лучше. Перед самой смертью Густав Даае пообещал дочери, что отправит ей с небес одного. Теперь она говорит, что он реальный. И выходит замуж! — Кто - нибудь видел вживую этого Ангела? — Ни я, ни её лучшая подруга не видели. Она постоянно исчезает после представлений. Хотя я каждый день за ней следил, чтобы встретиться! Я хочу, чтобы вы госпитализировали её. Для её же блага. Скоро будет свадьба моего брата, приезжайте посмотреть на неё. — Хорошо, буду ждать от вас новостей. — Доктор Ренуар кивнул виконту и задумчиво обратился к медсестре, которая ждала при входе в кабинет. — Элла! Проводи нашего гостя.

***

      У Кристины от сложившейся ситуации начала раскалываться голова. Это был тот редкий случай, когда злость на других портила самочувствие. Мадам Жири заварила мятный чай и дала мешочек с сухим чаем на будущее. Это слабо помогало, но было лучше, чем ничего. К возвращению Эрика приступ мигрени разыгрался не на шутки и симптомы усилились. Кристина ощущала, что правая сторона головы испытывает пульсирующую боль в виске, за глазом и во лбу. Зрение на правом глазу стало хуже и ко всему прочему её мутило. Звук открывшейся двери болью отдался в голове. — Добрый день, Антуанетта. Я пришел забрать мою Кристину. — Добрый, Эрик. Мы хорошо провели время вместе, пока Кристина не заболела. — Что с тобой? Нужно вызвать врача, срочно! — Все в порядке, я полежу и станет легче. - Она морщилась от каждого движения и слова. — Возражения не принимаются, Антуанетта, будь добра, организуй нам лекаря в гримерной.       Тайным проходом Кристина с Эриком оказались в гримерной, где девушка сразу легла на кушетку. Когда она не шевелилась становилась немного лучше, но каждая волна боли накатывала с такой силой, что в глазах появлялись слёзы. Доктора пришлось ждать час. Всё это время Эрик не отходил от Кристины ни на шаг. Чтобы облегчить мучения лекарь вколол мадемуазель Даае сильное обезболивающее. Она уснула беспокойным сном, не узнав, что уже завтра вечером у нее свадьба. Доктор объяснил мужчине как делать инъекции, если понадобится и оставил ампулу с лекарством.       Кристина проснулась ближе к утру. Ощущение слабости все еще присутствовало. Держась за стенки, девушка прошла на кухню с желанием приготовить завтрак. Кольцо на её руке напоминало, что они с Эриком скоро станут семьей. Папа Даае рассказывал когда-то как о нём заботилась мама Кристины. Каждое утро Густава ждал кофе и вкусный завтрак. Пусть у мадемуазель Даае и не было огромного опыта в кулинарии, но для будущего мужа она решила приготовить сладкие тосты. Через полчаса на запах жареного хлеба вышел хозяин дома. — Вкусно пахнет, моя дорогая Кристина. — Спасибо! Я сейчас закончу, проходи за стол. Две чашки кофе, большая тарелка с тостами, сливки и сахар для кофе. Эрик добавил в кофе лишь чуть - чуть сахара и принялся разламывать тост, чтобы насладиться вкусом. Ему было очень приятно, что Кристина приготовила для него завтрак. Давно никто не заботился о нём. — Сегодня я снова ненадолго покину тебя. — А мне нужно к нотариусу. В письме он просил скорее приехать. — Отправимся тогда вместе, доедем до конторы вместе, а потом я поеду дальше. Возвращайся назад сама, не жди меня, путь не самый близкий. Вечером к нам придет отец Жером для заключения брака. — Он внимательно следил за реакцией Кристин, вдруг она передумает связывать себя узами брака с ним. — Хорошо, может пригласим мадам Жири? — Да, нам нужны будут свидетели. Один мой знакомый тоже придёт.       Сегодня мужчина не стал накладывать грим перед выходом из дома и надел привычную для себя белую полумаску. Отвезя Кристину к нотариусу Эрик направился на кладбище Пер-Лашез. Он впервые за долгое время пришел к склепу де Шаньи. Сегодня была годовщина смерти его отца. Он корил себя за сентиментальность и привязанность к этому человеку даже спустя столько лет и событий. «Они не искали меня, когда я сбежал, не спасли от цыган и цирка уродов. Не знали, что я покидал Францию и чуть не умер в Персии. Сейчас этот щенок де Шаньи пытается ухаживать за моей Кристиной». - Ревность, боль, гнев, обида и разочарование кипели ужасным коктейлем в душе мужчины.       На мраморной стеле были выбиты имена его родителей, брата и жены брата. С некоторой иронией можно было заметить, что женщины в этой семье умирали раньше своих мужей. Мать Эрика, Анна - Мария де Шаньи умерла через год после его побега, вот уже двадцать шесть с половиной лет прошло. Отец, Этьен де Шаньи, продержался на полгода дольше. Графиня Виолетта де Шаньи, урождённая де Мержи де ла Мартиньер — мать Филиппа, Аделаиды, Вивьен и Рауля умерла двадцать лет назад, рожая младшего сына. Филибер умер пять лет спустя, оставив все свои дела, младших дочерей и маленького сына молодому Филиппу. Эрик с некоторым уважением отметил, что Филипп прекрасно справился со своими обязанностями и совместил в себе и брата и родителя для своих младших. Наверное, поэтому он только сейчас задумался о самом себе, о своём личном счастье.       Интуиция никогда не подводила Эрика, и он скорее почувствовал, чем увидел или услышал, что кто-то движется по дороге между могилами в сторону склепа. Повернув голову, он увидел прикованный к себе взгляд голубых глаз Филиппа де Шаньи. Граф, словно не веря своим глазам, с удивлением смотрел на человека в белой полумаске в отдалении. Пришлось немедленно покинуть кладбище, потому что Филипп явно хотел встретиться и ускорил свой шаг, пытаясь догнать Эрика. Ловкость и скорость давно приобретенные навыки в Опере. Графу не было суждено поговорить со своим дядей. Поймав первую встретившуюся карету месье Лакруа поехал забирать свою будущую жену от нотариуса.       Когда он добрался до конторы, Кристина уже ждала его возвращения. Девушка молча села в карету, они поехали домой. Эрик не решился первым прервать молчание и наблюдал, как невеста тихо утирает мокрые от слёз глаза. Она заговорила только после чашки мятного чая. — Матушка завещала мне свой дом. Через несколько месяцев он станет полностью нашим. — Сможем жить жизнью простых смертных, не будем больше прятаться в этой холодной тьме подвала. — Будем гулять по саду. — Ты сделаешь своего Эрика очень счастливым, девочка моя. Вчера я не смог отдать тебе подарок. Сейчас принесу. Кристина открыла принесенную коробку и с удовольствием начала разглядывать своё платье и фату. — Раз платье так быстро сшили, значит ты всё - таки не сомневался в моём ответе. — Несмотря ни на что я надеялся, моя Кристина. Через пару часов церемония, примерь пока наряд.       Эрик сходил в свою комнату и тоже переоделся в свадебный фрак. Он знал, что его гости придут уже очень скоро. За свою жизнь мужчина успел пережить много плохих дней. Его давний товарищ Надир, он же Перс, будет свидетелем не только того, как Эрика чуть не казнили в Персии, но и как он женился. Мадам Жири также многое пережила вместе с ним. Завтра у неё будет особое задание от Призрака Оперы. Скоро будет важный момент в карьере Кристины, также, как и в творчестве Эрика.       Звук колокола вырвал мужчину из мыслей о будущем. Нужно встретить гостей. Накинув плащ, он вышел на улицу к калитке и впустил Перса и отца Жерома. Антуанетта знает другой безопасный путь к жилищу Призрака. Когда мужчины пришли в гостиную женщины уже ждали их. В таком узком кругу прошла церемония бракосочетания. — Семья — это союз любящих людей, и союз добровольный. Прежде чем зарегистрировать ваш брак, я обязан спросить вас, является ли ваше желание вступить в брак искренним, свободным и хорошо обдуманным. Кристина, вы согласны выйти замуж за Эрика и жить с ним в хорошие и плохие, в богатые и бедные, в здоровые и больные времена? — Согласна! — А вы Эрик, согласны жениться на Кристине и пройти рука об руку всю жизнь несмотря ни на что? — Согласен. — Объявляю вас мужем и женой! Завтра утром мой помощник принесет свидетельство.       Отец Жером не стал оставаться на празднование. Эрик посадил жену и гостей за стол и, как самый гостеприимный хозяин, начал ухаживать за присутствующими. Пока все наслаждались сыром и вином, мужчина поставил запекаться рыбу и картофель и сварил грибной суп. Кристина рвалась помочь на кухне, но муж сказал ей наслаждаться вечером и приятной компанией. — Сегодня, моя Кристина, ты Королева. Так что отдыхайте, Ваше Величество. - Он шутливо поклонился и ушел проверить еду.       Девушка была счастлива, но немного переживала за продолжение вечера. Ей было страшно, она нервничала, потому что каждый раз при обсуждении в женской спальне подробностей личной жизни кого-то из труппы выходила в часовню. Было стыдно слушать их разговоры. На что только не шли те девушки для своих покровителей. От воспоминаний об этом Кристину немного передёрнуло. Заметив её движение Эрик добавил дров в камин, подумав, что она замерзла в тонком платье и накинул свой пиджак ей на плечи. Тепло и запах его тела возымели ещё больший эффект. Кристина чувствовала, что хочет вступить в близость с мужем. Выпив ещё вина, она постаралась перевести дыхание и успокоиться. Еда шла с трудом, в горле из-за нервов образовался ком. Надир и Антуанетта ушли поздно вечером. Эрик только изгибом брови дал понять своё отношение к тому, что Перс вызвался проводить Мадам Жири. Он вернулся в гостиную, где на диване ждала его любимая. Сейчас актерское мастерство давалось плохо. Решив немного поиграть с женой, мужчина сел рядом вплотную и протянул свою руку, приблизив её голову к своей для страстного поцелуя. Девушка закрыла глаза и поддалась напору, ответив на поцелуй. — С сегодняшнего дня мы разделим одну спальню. Иди готовься ко сну, я скоро приду. На ватных ногах Кристина ушла в комнату. Оглядев себя в зеркало, она удивилась, увидев припухшие губы и раскрасневшееся лицо, обрамленное копной пышных кудрей - настоящая роковая красавица. Переодевшись в ночную рубашку, бывшая мадемуазель Даае, а ныне Мадам Лакруа легла на кровать поверх одеяла. Ждать Месье Лакруа пришлось недолго. Он лег на противоположной стороне кровати и приподнявшись на локтях навис над Кристиной для еще одного поцелуя. Она закрыла глаза, но после поцелуя больше ничего не происходило. Приоткрыв один глаз, девушка поймала на себе взгляд мужа. Он спокойно лежал рядом под одеялом и играл указательным пальцем с кудрями жены. — Сладких снов, моя Кристина. Мой чистый Ангел во плоти. Не сегодня. Спи. Кристина была смущена и одновременно боялась задать вопросы. Она повыше натянула на себя одеяло в некотором недоумении. — Сладких снов.