Ключ

-Вот мы и снова встретились, - Гектор подошёл ко мне поближе. - но теперь обстоятельства чуточку изменились, не находишь? - Ты поплатишься за это! - сквозь зубы проговорила я. - Напомни мне, кто из нас двоих сейчас безоружен и привязан к мачте? Я злобно смотрела на него. - Что же нам с Вами делать, мисс Уайт? - он достал из-за пояса большой нож и поднес к моему горлу. - Может быть мы просто договоримся? Ты мне говоришь, где ключ, и я тебя отпускаю. Я молчала. Он провёл лезвием по моей шее, едва не порезав, и приставил его с другого бока, за ухом. Моё сердце билось очень часто, ноги подкашивались, но я твёрдо решила не сдаваться. Лучше я умру, чем наши с Джеком сокровища достанутся ему. Но, в прочем, я знала, что он не убьет меня, по крайней мере сейчас. Ему уж очень нужен ключ. В команде послышались голоса: - Отрежь ей палец! Нет, отрезай по кусочку! Брось в море, к акулам, тогда образумится! Капитан злобно усмехнулся. - Ну так что? - Ты никогда его не получишь! Я сделала попытку освободиться. Нет, я привязана слишком крепко. Эти ублюдки связали меня по рукам и ногам и прикрутили к мачте намертво. Никаких шансов на освобождение. Барбосса пристально смотрел на меня. От злости у него тряслись руки, и он слишком сильно надавил на рукоятку ножа. Кровь засочилась из пореза. Он убрал нож и направил его острием прямо мне в грудь. - Значит так, да? Ну чтож, ты не оставляешь мне выбора. Принести еще веревку! - крикнул он. Приказание было тут же исполнено. - Привязать эту упрямую леди вон там, на солнечной стороне. Посмотрим, сколько ты так продержишься. И не спускать с неё глаз, я знаю эту плутовку! Меня отвязали. Я повалилась было на руки к этим мерзким пиратам, но схватилась за мачту. Не хочу, чтобы они видели, что мне плохо. На этом корабле я уже неделю, и почти ничего не ела и мало пила. Я еле стояла на ногах. Они поймали меня обманом, в бою им никогда меня не одолеть. Они назначили мне встречу в одной таверне от имени Джека. Мы так давно не виделись, я очень скучала, и поэтому без раздумий пришла. Мне и в голову не пришло быть осторожнее. Меня проводили якобы в комнату Джека, и тут оглушили чем-то тяжёлым по голове. И вот теперь я повисла в руках этих безумцев, которые меня тащат на другую сторону корабля. Ничего, я выдержу. Самое страшное ещё впереди. Главное не проговориться. О, Господи! хоть бы у меня хватило сил! Я прошептала молитву на испанском. Здоровый верзила, прижимавший меня к мачте, проворчал: - Что ты там бормочешь? Вот я привязана. Гектор наклонился к моему уху: - Дай знать, как надумаешь, ладно? И он пошёл в каюту. Я висела на мачте уже пол дня. Ужасно хотелось пить, солнце пекло со с страшной силой. Но я думала о другом. Я искала пути к свободе. В долгие часы, проведенные вместе, Джек учил меня импровизации. Но теперь, казалось, выхода не было никакого. Да и куда денешься с корабля? Я слышала беспокойные шаги Барбоссы в капитанской каюте. Изредка он подзывал к себе одного из пиратов и спрашивал о чем-то, наверное обо мне. Тот отвечал отрицательно, и с ругательствами был выставляем из каюты. Наконец, повидимому, терпение капитана лопнуло. Он с грохотом распахнул дверь и подбежал ко мне. - Ты будешь говорить или нет?? - прокричал он. Я отрицательно качнула головой. Он в порыве злости вынул шпагу и разрубил веревки. Я упала на пол и от удара потеряла сознание. Но не надолго. Очнулась я там же, от ведра воды, вылитого на меня. Барбосса приставил к моей груди шпагу. - Или ты сейчас же говоришь, или... Последовав его примеру, вся команда обнажила шпаги, готовая при любом малейшем знаке капитана проткнуть меня. Я не могла пошевелиться. - Или? - чуть слышно выдохнула я. - Или, клянусь морем, ты не доживешь до завтрашнего утра! Я упорно молчала. Капитан весь трясся, склонившись надо мной. Он смотрел на меня, и видно было, как мысли, одна зловещее другой, рождаются в его голове. - Старпом, будьте добры, принесите бочку с водой. Он кивнул головой в мою сторону, и тут же четыре грубые руки подхватили меня и поставили на ноги, заломав руки назад. Я пыталась удержаться, но вскрикнула от боли. Капитан злорадно улыбнулся. - Неприятно, да? То ли ещё будет! Бочка была прикачена, меня подвели к ней. - У тебя последний шанс. Скажешь мне, где ключ? - Нет - Ну, тысяча чертей, ты сама напросилась! Он схватил меня за волосы и окунул в воду. Она сразу же залилась в рот, нос, глаза. От неожиданности я вздохнула и захлебнулась. Воздуха стало нехватать. В самый последний момент меня вытащили. - Где ключ?? - орал Барбосса. Я не успела отдышаться, как меня опять засунули в бочку. На этот раз я успела набрать воздуха, но хватило его ненадолго. Когда мою голову вытащили, я поняла, что мне повезло, что я не слышала всего того, что кричал в бешенстве капитан. - Мерзавка, дрянь! Говори где ключ! Гром и молния, отвечай же! И он макал и макал меня в исступлении, пока я не повисла в его руке, потеряв сознание. - Привести в чувство! - крикнул он и отошёл. Меня начали трясти и шлепать, пока я не открыла глаза. Рывком, меня вновь подняли с палубы и отпустили. Падая, я кое-как уцепилась за борт корабля и облокотилась на него. Гектор видимо пытался совладать в сильнейшим желанием прикончить меня прямо сейчас. Он сказал что-то одному из матросов и ушел. Мне связали руки, и куда-то потащили, не сильно заботясь, не упала ли я по дороге. Приведя в трюм, меня затолкали в одну из клеток. Потом они наскоро влили мне в рот чарку воды, пролив половину, и ушли. Рано утром ко мне ввалились двое. Меня подняли на палубу. Корабль подплывал к острову. На меня надели наручники и усадили в шлюпку. Когда мы причалили, капитан повёл всех вглубь острова. Сначала я подумала, что он необитаемый. Но вскоре я убедилась, что это не так. Это было тайное место команды корабля. Раздвинув ветки, пираты вышли на небольшую поляну, посередине которой стояло нечто среднее между шалашом и домом. Судя по всему, здесь жил капитан. На другом конце стояло не менее большое здание. Меня повели туда. Это был местный трюм. Затолкнув в клетку, меня заперли. Примерно через час за пришли три здоровяка. Они буквально вынесли меня наружу и повели в чащу джунглей. Барбосса уже ждал там. Была расчищена поляна, посередине росло дерево, к которому меня и привязали. - Ну что, все ещё не хочешь сказать, где он? - спросил Барбосса. И, увидев моё непреклонное выражение лица, добавил - Чтож, ты сделала свой выбор. Двое пиратов подошли ко мне, один наотмашь ударил меня по щеке. Потом то же повторил и другой. Тут Гектор не выдержал и сам подскочил ко мне. - Говори! Удар. - Говори, тысяча чертей! Опять удар. Он буквально оторвал меня от дерева и кинул на сплетение лиан. Барбосса был в бешенстве. Он все ожидал, что я сломаюсь. Я без сил валялась на траве. Тут один из членов команды подал голос: - Капитан! А может... И он многозначительно посмотрел в мою сторону. Лицо Гектора просияло. Он подошёл ко мне, протянул руку и поднял меня, поддерживая. - Достаточно, к чему все это. Можно решить вопрос мирно. Без всяких страданий. Скажем, если бы ты согласилась, мы бы провели отличный вечер вдвоём... Я поняла, к чему он клонит. От вспыхнувшего гнева, во мне появились силы. Я с размаху дала ему пощечину и оттолкнула. Он рассвирипел. С ревом он кинулся на меня, но вдруг что-то молниеносное будто упало с неба и сбило его с ног. Я видела его только секунду, но никак не могла ошибиться. Он встал между мной Барбоссой и решительно произнес: - Не смей трогать ее! Джек... Мысли о нем придали мне смелости. Он рядом, он здесь. Теперь мне ничего не страшно. Я кинулась на Барбоссу, пару раз ударила его, выхватила у него шпагу. Но я была слаба, поэтому удара сзади хватило для того, чтобы упасть без сознания. Очнулась я от холодного прикосновения. Это был Джек. Двери в его и мою камеру были сломаны. Он сидел рядом и гладил меня по щеке. Я приподнялась, и наши губы встретились в поцелуе. О, как же долго я его не видела! Мы посмотрели друг на друга. Только сейчас я заметила раны на его лице. Я скользнула глазами вниз, его рубашка была в крови. - Боже, что с тобой! - воскликнула я. - Ничего страшного, всего лишь царапина, - сказал его нежный голос. Как долго я его не слышала! Хоть бы он говорил, говорил, а я бы его слушала вечно. - Ого, тебе наверное ужасно больно, милый! Но... Что произошло? - я пыталась вспомнить прошедшие события. Но это было нелегко, так как его лицо было прекрасно, и мешало мне сосредоточиться. А не смотреть на него я не могла. - Ничего страшного, все позади. Скоро ты будешь в безопасности. Я еле успел. Ты как? - Я в порядке. - Ну конечно! Неделя на корабле этого мерзавца, и ты ещё говоришь, что ты в порядке. Никогда не поверю. Я улыбнулась. - Но скажи мне, зачем? Ты могла бы указать ему на меня, а я бы как нибудь выкрутился. Зачем так долго молчать, ради чего терпеть? - Я люблю тебя. Разве я могла подвергать тебя опасности? Он поцеловал меня в голову. - Я тебя тоже люблю. Но, к сожалению, нам пора. Там, на другой стороне острова мой корабль. Можешь идти? Я встала, с трудом сделала несколько шагов. - Да - Ты моя маленькая, храбренькая девочка! Он взял меня на руки и вынес на улицу. Все спали. Джек посадил меня на землю и сделал несколько обманок-ловушек, чтобы мы успели скрыться. Он понес меня на корабль. Команда встретила нас радостно. - Какой курс, капитан? - Тортуга! - слегка улыбаясь и просматривая на меня, сказал он. Впереди меня ждала одна из самых счастливых недель в моей жизни.