Основная миссия: выжить

– Не смешно! – голубоглазый мальчишка топнул ногой, от чего пол под ним заискрился разрядами тока. – Алекс, хватит! Это не смешно! Блондин, не слушая друга, задорно смеясь, продолжил стрелять в пушки, которые выдвигались из стен. Алмазная кожа мальчика переливалась в лучах ламп, которые, правда, стали взрываться от наэлектрилизованности Вольта. Александр, покончив с последней пушкой, обнаружил, что они стоят в полной темноте. – Ну ты и кретин! – закричал Саммерс, сменяя алмазную кожу человеческой, и медленно стал продвигаться к выходу, вытянув правую руку вперед, чтобы ни на что не напороться. – Спасибо, отлично потренировались! – Это твоя вина! – не остался в долгу шатен, сжимая руки в кулаки. – Ты первый стал выбиваться из команды! Помнишь, как нас учили? Команда – это сила. А ты… – Да замолчите вы оба. – Ти-Джей, тебе хорошо – ты в темноте видишь, а нам что прикажешь делать? – все еще злой, как черт, горланил Альварес. – Я сейчас убью его, честное слово! Найду только сначала… – Замолчи! Кто-то толкнул Криса в грудь, заставив упасть. Мальчик вскрикнул, ударившись спиной об пол, почувствовав, как кто-то упирается ему ботинком в живот. Два желтеньких глаза зловеще блеснули в темноте, отчего у юного Вольта по спине побежали мурашки. – Это не ты потушил свет, Крис, - Ти-Джей посмотрела на Алекса, который, не понимая, что происходит, щурился, пытаясь разглядеть друзей. – Что-то случилось. В Опасной Комнате должно было сработать аварийное освещение… Я так думаю. – О, отлично! – Батист вскинул руки вверх. – Теперь нас еще и без света оставили! Вдруг резкий хлопок воздуха слегка оглушил детей. Александр, испугавшись, упал на пятую точку, громко ойкнув. Желтоглазая девочка, уже привыкшая к такому своеобразному появлению отца, повернула голову на звук, убирая ногу с живота Вольта. Тот резко опустил голову, ударившись затылком об пол. – Дочь, что произошло? С вами все в порядке? – Курт подошел к Талии, осторожно обхватив ее лицо руками. Девочка, смотря отцу в глаза, кивнула. – Да, пап. Все хорошо. Вдруг неожиданно потух… Ее слова заглушило дребезжание. Свет снова включился, ослепив Кристофера и Александра. Мальчики зажмурились. Вся техника, включая машины и пушки, вернулась на свои места, отключаясь. Ти-Джей нервно сглотнула, жалея, что вообще согласилась на эту тренировку. Девочка словно чувствовала, что сегодня не лучшее время проводить занятие, но предпочла отогнать эти мысли… Зря, очень зря. Ночной Змей поднял голову, смотря через стекло в рубку. Гамбит махнул рукой, призывая подняться, и скрылся. Курт находился в библиотеке, когда вдруг неожиданно потух свет. Казалось бы – что такого? Да вот только в Институте за все двенадцать с лишним лет, что он живет тут, свет никогда не потухал «просто так». Мужчина непонимающе прищурился, беря дочку за руку. – Крис, Алекс. Мальчики, неуверенно встав с пола, подошли к Вагнеру. В следующую секунду все четверо стояли в холле Академии. Не успел Курт отпустить детей, как из его объятий буквально вырвали дочь. Ванда, подхватив Жозефину на руки, прижала к себе, от чего девочка громко выдохнула, упираясь ручками матери в плечи. – Ма-а-ам, - запротестовала юная Ноктюрн, когда Алая Ведьма нежно поцеловала ее в щеку. Талия не любила все эти, как она сама говорила, телячьи нежности. – Ванда, что произошло? Где близнецы? – Курт обвел взглядом коридор, словно мальчики могут быть где-то здесь. Миссис Вагнер, перехватив восьмилетнюю дочь поудобней, посмотрела на мужа. – Они с Анной. Я понятия не имею, что произошло, но не отпускай детей далеко от себя. Мне не нравится то, что происходит. Логан и Эван минут десять назад ушли на разведку, и их до сих пор нет. Я волнуюсь… – Не волнуйся. Я уверен, что с ними все… – Ну охуеть денек начался! – Росомаха ногой выбил стеклянные двери, разбив их. Кристофер зажмурился от неприятного звука, краем глаза смотря на мужчину. – Я, конечно, понимаю, - Ванда прищурилась, - что тебя природа обделила мозгами, но хоть имей совесть не материться при детях. – Да тут, кроме отборных русских матов, больше ничего сказать нельзя! – Логан, не сбавляя шаг, направился в гостиную. – Вагнер, пошли со мной. А ты, Ванда, найди Мари и Джину, и с детьми идите в ангар. – Что? Логан, я… – Да блять, хоть раз в жизни ты можешь сделать то, что тебе говорят?! Алая Ведьма открыла рот, но, не найдя что сказать, снова его закрыла. Джеймс, конечно, никогда не отличался воспитанностью, но таким грубым девушка еще никогда его не видела. Поставив дочь на пол, она взяла ее за руку и, взглядом указав в сторону ангара, посмотрела на мужа. – Идите, - все, что сказал Курт, быстрым шагом уходя за Джеймсом. Ванде ничего не оставалось, кроме как с детьми покинуть холл. Как только Ночной Змей догнал друга, тот вдруг остановился, но не обернулся. В гостиной была Эмма и Китти, а так же Ол, таскающий огромную машину из одного конца комнаты в другую. Увидев мутантов, Призрачная Кошка встала с дивана, давая понять, что требует объяснений. Змей пожал плечами, словно говоря, что понятия не имеет, что происходит. – Через несколько минут сюда прибудет Фьюри. Я позвонил ему. Или скорее он мне… В общем, не так важно, - Росомаха повернулся к другу. – Курт, мы в полном дерьме. – Джеймс, будь добр, объяснись, - миссис Саммерс тоже встала. – Где мой сын? – С Алой Ведьмой. Он в безопасности. Надеюсь. Тебе нужны объяснения, Эмма? Так слушай: мы сейчас действительно находимся в полном дерьме. Я не знаю, что происходит, но какая-то инфекция заражает все живое. Вчера мы с Хэнком обнаружили кошку, которая оттяпала мне руку по кисть. Кошка, блядь! Но эта мелкая тварь уже на кошку не была похожа, скорее, на какое-то плотоядное животное. Короче говоря, сегодня мне пришлось обезглавить Шипа. – Что?! – Химера закрыла рот рукой, сдерживая крик. Белая Королева посмотрела на нее, потом снова на Логана. – Я не понимаю, как кошка связанна с Эваном и с тем, что ты убил его? – Китти, уведи Оливера, - кинул Хоулетт девушке. – Живо! В ангар. Эмма, - дождавшись, пока миссис Альварес и Оли покинут комнату, он продолжил, - Эван больше был не Эваном. Точнее тело-то было парня, но… Это был не он. На территории Института мы с Шипом убили какого-то бешенного пса, но перед этим он изрядно нас покусал. Как я понял – Эван заразился от него этой дрянью. Я цел благодаря исцеляющему фактору, хотя, признаюсь, первые минуты мне было хуже, чем с похмелья. Шип набросился на меня, и мне пришлось… Ну, вы поняли. – Зачем ты связался с Ником? – Курт сложил руки на груди, искренне не понимая действий друга. Но у того был ответ и на этот вопрос. – Мы позвонили друг другу фактически одновременно. Он сказал, что в ЩИТе дела обстоят не лучше. Половину сотрудников пришлось уложить на месте, так как они обезумели и принялись рвать на куски своих сослуживцев. Я сразу сообразил, в чем там дело, тут и гением не нужно быть. Фьюри пообещал прислать два самолета. Один - для нас, другой – для детей. – Эвакуация? – Саммерс вопросительно вскинула брови. – Без боя? – Да, Эмма. Черная Птица выведена из строя. Я проверил. Нужно обеспечить безопасность детей, а потом уже думать об Институте и технике. – В этом есть смысл, - Эльф подошел к окну. – Не знаю, как вы, но мне не важно, что будет со мной. Для меня безопасность Ти-Джей, Уилла и Мэтта важнее всего. – Ты за кого меня принимаешь, Вагнер? – Королева уперлась руками в бока. – Я за Александра не раздумывая отдам жизнь. Это даже не стоит глупого… – Да, Ник, - Росомаха нажал на рацию, принимая вызов. – Черт… Понял. Выходим, - он отключился. – Пиздец в квадрате, ребята. Один из самолетов потерпел крушение. Его, судя по всему, подбили. – А это значит… - начала Эмма. –… что не все уйдут с подводной лодки, - закончил Курт.

***

– Мама, но я не понимаю! – Алекс, обхватив талию Эммы, заплакал. Белая Королева обняла сына, не зная, что ему сказать. Она посмотрела на мужа в ожидании поддержки, но и у Скотта не было слов. – Алекс… Александр Саммерс, - Циклоп присел перед сыном, но тот все еще плакал, обнимая мать. – Послушай, ты должен быть сильным. Сильным не только физически, но и духовно. Ты самый старший из своей команды, именно поэтому ты должен заботиться о них. Слышишь? – Да, папа, - все еще рыдая, простонал Батист. – Но, папа, у нас нет команды… Талия не любит играть в супер-героев… Она… Она говорит, что это для детей… И… И Джонни так говорит… – Но ведь Люди Икс - тоже команда. И мы не дети. Они ошибаются, дорогой, - Эмма посмотрела в заплаканные шоколадно-карие глаза своего сына. Единственного дорогого ей алмаза, который, в отличие от всех остальных, грел сердце. – Вы – команда. Вы… НИМ. – «НИМ»? – переспросил, вздрагивая от рыданий, мальчик. – Что это значит? – Наследие Икс-менов, - нашелся Циклоп. – Вы – наше наследие. Наше будущее, сынок. Ты, как самый старший, должен заботиться о своей команде и защищать ее. – Как ты, папа? – Как я, Алекс, - Скотт обнял сына. Из-под очков просочились слезы, которые Эмма еще никогда не видела на лице мужа. Белая Королева закрыла глаза, понимая, что видит сына в последний раз. Ночной Змей, опустившись перед дочерью на колени, пустил скупую мужскую слезу. Он обнял ее так сильно, как только мог, но этого было недостаточно, чтобы выразить всю отцовскую любовь. Тогда, восемь лет назад, когда счастливый новоиспеченный отец, спотыкаясь, забежал в палату, он первым делом увидел измученную и бледную жену. Однако слабость не мешала Ванде уверенно держать темно-фиолетовый сверток в руках, чуть покачивая его. Именно тогда Курт впервые увидел свою новорожденную дочку. Большие желтые глазки девочки с недетским любопытством рассматривали окружающий мир, а точнее, потолок палаты. Курт и не скрывал, что в первую минуту оцепенел от шока, поняв, что дочь похожа на него даже больше, чем нужно. Однако все изменилось в ту же секунду. Теперь Ночной Змей точно знал, что защитит этот маленький синий комочек, пусть даже ценой собственной жизни. Курт, глотая слезы, которые не было сил сдерживать, притянул к себе Мэтта и тоже крепко обнял, не выпуская при этом Талию. Дети – это единственное, ради чего стоит жить. И он готов погибнуть, чтобы защитить своих детей. Ванда молча плакала, прижимая к груди Уилла. Алая Ведьма никогда не делила сыновей на любимого и не любимого, но все же к Уильяму относилась более трепетно, так как мальчик родился слабеньким. Один из близнецов так или иначе слабее второго, и не только у мутантов, но и у обычных людей. Девушка опустилась на колени, обнимая Ти-Джей и Мэтью. Ванда всегда скрывала в себе эмоции, и даже сейчас она просто молча плакала, не издавая никаких лишних звуков, прижимая к себе самое дорогое, что есть у нее в жизни. Мари, в отличие от миссис Вагнер, не сдерживала своей боли. Она качала на руках годовалую дочку, при этом рыдая, а маленькая Бекка смотрела на маму и не могла понять, почему та плачет. Гамбит, сам еле сдерживая эмоции, посмотрел на сына. Оливер стоял смирно, глядя куда-то в пространство, ничего не говоря, не задавая никаких вопросов, в отличие от Алекса. Просто стоял и ждал. Гамбит нашел в себе силы улыбнуться. Оли - сильный мальчик. Он справится. Реми присел перед сыном на одно колено, положив руку ему на плечо. Зеленоглазый мальчик посмотрел на своего отца. Молча. Пристально. Гамбит, сжав детское плечико пальцами, почувствовал, как дрогнула рука. Он всегда был строг с Оливером, всегда гонял по поводу и без, однако сейчас он жалел об этом. Он любил сына больше, чем кого-либо, и отпускать его, не зная, есть ли шанс выжить, было очень тяжело. Оливер, словно прочитав мысли Реми, вдруг заплакал, кидаясь ему на шею. Гамбит на секунду замер, но, быстро совладав с собой, обнял сына, крепко и нежно, так, как никогда до этого. Он душой чувствовал, что это их последняя встреча. Не важно, что будет с Гамбитом, главное, чтобы Оливер и Ребекка выжили. Вот что самое главное. Вулкан держал сына на руках. Тот одной рукой обвил его шею, а другой – мамы. Китти заплаканными глазами смотрела на двух самых дорогих мужчин в ее жизни. Таких похожих и таких совершенно разных. Она помнила, сколько проблем было, когда юные мутанты сообщили о своей свадьбе. Не только Братство или Икс-мены, но и родители девушки делали все возможное, чтобы расстроить свадьбу. Но у них ничего не вышло. Ни у кого ничего не вышло. Кэтрин точно знала, что никакая сила во вселенной, будь то Апокалипсис или Феникс, не сможет отнять у нее ее мечту. Мечта – это самое заветное желание в жизни. Единственное желание. Ланс и Крис – это все, что было у девушки в жизни. И она гордилась этим. Джина, стоя на коленях, обнимала своих детей, вздрагивая от рыданий. Восьмилетние Элизабет и Джонатан прижались к телепатке, словно хотели раз и навсегда слиться с ней. Лиззи, обнимая маму, громко плакала, выкрикивая, что никуда не поедет, что останется дома, а Джонни лишь молча стоял, через плечо Феникса глядя на отца, словно ожидая его реакции. Росомаха едва заметно кивнул, но этого голубоглазому мальчику было достаточно, и он, больше не сдерживаясь, тоже громко заплакал, прижимаясь к матери. Логан отвел взгляд, закрывая лицо рукой. Почему мир так жестоко поступает с ним уже в который раз?.. Когда у Джеймса появилась настоящая семья, любовь, дети, кому-то нужно обязательно отнять это у него… Неужели он мало натерпелся за свои без малого сто пятьдесят лет? Росомаха взглянул на Грозу и Зверя, которые стояли в стороне. Ороро качала на руках двухмесячную дочку, а Генри, обнимая жену, что-то шептал. Девочка безмятежно спала, не зная, что, возможно, слышит голоса матери и отца последний раз в жизни. Но, быть может, юной Шеннон даже повезло больше, чем другим, - она не будет чувствовать боль от потери близких ей людей. Девочка просто-напросто не будет их помнить. – Логан. Джеймс обернулся на тихий зов. Лаура, заламывая пальцы, посмотрела на своего, так сказать, биологического отца. Росомаха, помедлив, все же решил подойти к ней. В конце концов, девушка не являлась ему чужой. – Логан, я хочу сказать… – Позволь сначала мне, - Хоулетт положил руку на плечо Икс. – Лаура, я знаю, ты считаешь меня своим командиром, но я никогда не являлся им. Ты для меня не солдат, не воин, не пушечное мясо. Ты - моя дочь. И пусть я никогда не говорил тебе этого раньше, но… Я люблю тебя. Полюбил с того дня, как ты чуть не прибила меня и половину Икс-менов в Институте. Хоть сейчас ты не та пятнадцатилетняя перепуганная девочка, но знай, для меня ты всегда такой останешься. – Логан… Я… Я хотела сказать тебе, что всегда мечтала о таком отце. Ты стал для меня больше, чем просто отцом… Можно мне тебя обнять?.. Джеймс ничего не ответил, а лишь молча прижал девушку к себе. Или, лучше сказать, девочку? Икс-23 по внешности больше походила на шестнадцатилетнюю девочку, нежели на девушку под двадцать пять с хвостиком. Лаура обняла Логана, положив голову ему на плечо. – В такие моменты положено плакать, - полушепотом обронил Росомаха. Икс лишь сильнее прижалась к мужчине. – Я не буду плакать из-за пустяков, ведь мы еще встретимся. Я знаю, что мы встретимся. – Ребят, пора, - Фьюри, гоняя во рту зубочистку, поправил черный плащ. – Мне жаль, что невозможно забрать всех… Я сам не лечу, чтобы не занимать свободное кресло. – Спасибо, Ник, - Саммерс подошел к мужчине и, пожав ему руку, повернулся к команде. – Икс-мены, время вышло. Сейчас или никогда. Селеста Куко подошла к Ороро и, приняв маленькую девочку из рук ее матери, кивнула, давая понять, что позаботится о Шеннон. Буря, в последний раз поцеловав дочь, закрыла рот рукой, сдерживая слезы. Лаура взяла на себя ответственность за юную Ребекку. Мэтт, Уилл, Лаура, тройняшки Куко, Лиззи, Джонни и Крис поднялись в самолет. Талия тоже собралась уходить, как вдруг ее задержал Скотт. Девочка испуганно взглянула на Циклопа, но, получив поддержку в виде кивка от Алекса, успокоилась. – Талия Жозефина, - Саммерс присел перед ней на одно колено, подведя сына ближе, чтобы он тоже слышал и понял все, что скажет его отец. – Ты и Александр должны заботиться друг о друге и присматривать за командой. У каждого командира должен быть заместитель. И я, как пока еще полноправный командир Икс-менов, хочу, чтобы ты, Талия, была опорой Алекса. Ты рассудительная девочка и, я уверен, отлично справишься с этой задачей. Юная Ноктюрн лишь молча кивнула. Она, в отличие от Батиста, никогда не гналась за командирским титулом. И Скотт знал это. Циклоп доверял своему сыну, но он так же понимал, что Алекс слишком нетерпим и своенравен, по крайней мере, пока. Командир должен четко оценивать ситуации и оставаться хладнокровным и непоколебимым в любом случае. Пока у Александра этого не было. Легонько подтолкнув детей к самолету, Саммерс, вытирая с щек слезы, медленно поднял голову, наблюдая, как черный летательный аппарат медленно скрылся в облаках.

***

– Почему так долго нет никакого звонка? Сигнала, что они безопасно достигли места назначения? Будь Церебро исправлен, я бы узнала все сама. Так нет же, этот гребанный компьютер сгорел, когда вышибло свет! И как только его собирали, раз он от обычного скачка напряжения превратился в металлолом? Твою мать, это уже не в какие ворота не лезет, честное слово. Заставлять меня сходить с ума в неизвестности… Да это нужно быть самоубийцей! – Эмма, продолжая монолог, мерила шагами комнату. Китти молча наблюдала за ней, погруженная в свои мысли. Ванда туманно смотрела в окно, тоже думая о чем-то своем. А Шельма, обхватив себя руками, что-то шептала, слегка покачиваясь в кресле. Ник Фьюри гипнотизировал свою рацию, ожидая, когда она затрещит, и из нее раздастся радостный крик пилота, что все живы и в безопасности. Но рация молчала. Ни звука. В коридоре послышалась возня. Ванда и Ник одновременно посмотрели в конец коридора. Из-за угла вышел Росомаха, весь перепачканный кровью. Увидев взгляд Алой Ведьмы, он вдруг резко остановился, пряча руки за спину. – Логан, что произошло? – без лишних церемоний осведомилась Ванда, вставая. Джеймс опустил глаза, вытаскивая руки из-за спины. В левой руке он сжимал окровавленный лоскут темно-зеленой ткани. – У меня не было выбора… Мне жаль. Ванда, схватив голову руками, молча зарыдала, медленно опускаясь в кресло. Ее младшая сестренка… Ее чистая розочка… Ее больше нет. Лорны больше нет. Полярис всегда хотела, чтобы мутанты жили в мире, мечтала, что когда-нибудь на земле прекратятся все войны, а теперь… А теперь ее нет. Ванда не винила Логана, ведь у него действительно не было выбора. Он просто стал палачом. Уже в который раз, не по собственному желанию. Вдруг рация, наконец, подала признаки жизни. Ник, схватив ее со стола, нажал «прием». Рука, до этого дрожавшая, вдруг замерла и медленно опустилась. Сообщение было коротким, всего из шести слов. – Что? – Белая Королева остановилась. – Что сказали? – Самолет потерпел крушение. Никто не выжил, - повторил Фьюри слова диспетчера. Рация выпала у него из ослабевшей руки и громко звякнула, ударившись об пол.