24 руны. 1 Сиквел. Попытаться снова

Глава 163 (1). Алехандро Кассанелли

Вези меня домой,

Прижми к своей груди.

Раздень меня, укрой,

И женщину найди…

      Напевал себе под нос Юджин, идя домой со школы. Паренёк, лет семнадцати, среднего роста, с длинными каштановыми волосами, смазливым личиком и отсутствием растительности на лице. Лёгкий дисбаланс фигуры в виде широких плечей, раздатой грудной клеткой переходящую, через довольно выраженную талию, в не менее объёмные бедра. Хорошо поставленная осанка, слегка приподнятая, в гордости голова. Быстрой, стремительной, но при этом лёгкой и воздушной походкой он шёл по середине тротуара, источая уверенность в себе. Навстречу идущие прохожие расходились в стороны, уступая дорогу и видя его тёплую, искреннюю улыбку, улыбались в ответ. Именно из-за этих данных, в него часто влюблялись представители сильного пола.       Вернувшись домой, он не застал своей старшей сестры Келли. «Рыжеволосая бестия, скорее всего, работает – подумал он. – Тем лучше». Закинув вещи в свою комнату он переоделся, и направился в парк «Золотой Путь», намереваясь, наконец отыскать себе постоянного партнёра. Да, природа не обделила внешностью, но к его годам у парнишки накопилось достаточно скелетов в шкафу и тёмных тайн, что значительно осложняло любые поиски, однако у хозяйки Судьбы были другие планы на сегодня. Подойдя к северной части парка, где в основном и собирались представители сексуальных меньшинств, он сразу заприметил потенциального партнёра. Чёрные, как смоль волосы были забраны сзади в хвостик. Смуглый, с чисто Сицилийской внешностью парень сидел на скамейке и с кем-то оживлённо беседовал по телефону. Юджин, проходя мимо, застенчиво убрал волосы за ухо. Краем глаза он заметил на себе его оценивающий взгляд. «Подцепил». – Подумал Юджин, и улыбнулся своим мыслям. Сев неподалеку, он закрыл глаза, предаваясь солнечному теплу, и шороху листвы в прохладном осеннем бризе, дувшим с реки Эль-Верден, разграничивающей его родной, одноимённый департамент и соседний – Мителену. Через минуту послышались тяжёлые шаги, но Юджин и виду не подал, поскольку был на сто процентов уверен в их обладателе. —Извини, тут не занято? – Сладкий бархатный баритон заставил его всё-таки открыть глаза. Как и предполагал Юджин, это был тот самый Сицилиец. —Нет. Садись, если осмелишься. – Улыбнулся Юджин ему в ответ. Парень присел рядом, потянулся, нежась в лучах Сентябрьского солнца, и задал вопрос: —Ты местный? —Да. Почти с рождения. —Понятно. А я тут приехал бизнес строить —Сан-Гаррель не самое лучшее для этого место. —Это ещё почему? – Удивился Сицилиец. —Потому что все, что можно было бы открыть, здесь уже всё открыли. —Ну может, есть что-нибудь такое, чего здесь нет? —Это вряд ли. Кстати. Как тебя зовут? – Спохватился Юджин. —Извини, я не представился. Меня зовут Алехандро Кассанелли. —Юджин Лорд-Прайс. – Ответил незамедлительно шатен. Они протянули друг другу руки, и Юджин почувствовал тепло, и лёгкую дрожь, исходящую от его тела. —А почему Лорд? – Спросил Алехандро. – Это твой титул? —Был титулом, пока не стал частью фамилии. —А почему это произошло? —Я не знаю. Это знает только мой отец, но я его не видел с рождения. Даже моя сестра мало что о нём знает. —О, у тебя есть сестра? —Да, её зовут Келли. —Повезло. А я вот совсем не знаю своих родственников. – Алехандро поджал губы. Глаза забегали и он часто заморгал, глядя вдаль. —Как же я тебя понимаю. – Грустно улыбнулся шатен. – Трудно так. Жить почти одному. —Ах, ладно, оставь. Не будем о грустном. – Парень повернулся к нему. – Кстати, здесь есть какие-нибудь ночные клубы? Может, сходим вместе. Ну, скажем сегодня вечером? – Алехандро с надеждой посмотрел на Юджина, ожидая положительного ответа. —Да, конечно. Оставь мне свой номер телефона, позвоню тебе в шесть вечера. Идёт? – Теперь настала очередь Юджина смотреть на него с надеждой. —Идёт. Вот, держи. Моя визитка. – Алехандро протянул ему карточку. – Созвонимся. Он улыбнулся, встал со скамейки и направился к выходу. Юджин в душе ликовал, что смог отхватить такого парня, которого сможет привести после клуба домой. Лишь бы Келли снова осталась в ночную смену. Чтобы полностью удостовериться в этом, он направился прямиком к ней на работу. Идти нужно было недалеко. Через два перекрёстка стоял отель «Флёр Дэ Сэзон», где Келли работала официанткой одноименного ресторана.       В этот день Келли не везло с самого утра. Девушка кое-как проснулась, после ночных «бдений». Голова болела ужасно, но самое страшное её ждало впереди. Воду полностью отключили, и ей пришлось мыться дождевой водой из бочки во дворе. Второе сильнейшее потрясение её ждало на кухне. Кофе закончилось, и ей пришлось довольствоваться чаем, которым она запила ещё и аспирин. Время было полвосьмого. На работу ей было к восьми. Она пошла будить брата, но его не оказалось. «Тем лучше» – подумала вслух она. – «Мозги с утра грузить не будет». Наспех одевшись, она выскочила из дому, на ходу дожёвывая пирожок. Третье потрясение ей пришлось перенести на остановке. Нужный автобус никак не хотел подходить, и, поэтому, с большим опозданием, она перевалилась через порог отеля. Тут же её подхватил их новый менеджер Эдель Шварц. —Келли! Где тебя черти носят. У нас к девяти готовится приём в ресторане, а тебя всё нет. Посмотри на часы. —Без пятнадцати девять… —Вот именно! Бегом переодеваться, на кухню, и... Приведи себя в порядок. —А что? Со мной что-то не так? —Зеркало в гардеробе. Всё остальное тебе расскажет Мэг. Эдель также быстро, как и появился, скрылся в коридорах служебной части здания, оставив Келли у самого гардероба. Там она переоделась. Четвёртое потрясение. Она надела форму задом наперёд, поэтому пришлось терять время ещё и на переодевание. Наскоро пригладив свои растрёпанные рыжие волосы, и вытерев стёкшую тушь, она выбежала из гардеробной, в поисках Мэг. Главная управляющая что-то оживлённо обсуждала с младшим менеджером. Увидев Келли, она наспех с ним распрощалась, и потянулась к ней с распростертыми объятиями. —Наконец-то, Келли. Где тебя носило? – Заключила она девушку в объятия. —Я... Ну, я... В общем... – Ответила та, взаимно обнимая начальницу, которая практически заменила ей маму, своей добротой, пониманием и помощью. —В общем не важно. Я всё понимаю. – Улыбнулась управляющая, ослабляя хватку и отойдя от Келли на полшага, создавая видимость субординации. – Смотри: у нас готовится приём который, кстати, начнётся минут через пять, так что постараюсь вкратце. Приём очень важный и всё должно пройти безупречно. У Алисы ты получишь свой новый бейджик. Далее, после приёма, ожидается два ланча с важными гостями и вечером – банкет. Прости за напоминание, но учитывая твоё материальное положение, тебе стоило бы присутствовать. Тебе оплатят два рабочих дня, вместо одного, зато потом я выбью два выходных подряд. Ты согласна на такой график работы? —Во сколько я, примерно, буду дома? —Примерно к пяти часам утра. Так ты согласна? —Да. —Я знала, что ты согласишься. – Мэг вздохнула с облегчением. – Всё. У тебя минута, чтобы найти Алису. Вперёд. И Келли закружилась по залу ресторана, как пчёлка в разгар лета.       Юджин преодолел второй перекрёсток, и обогнул здание отеля, чтобы войти со двора, через служебный вход, но тут дорогу ему преградил широкоплечий охранник. —Куда собрался, сорванец? Юджин поднял свои глаза и заканючил: —Ну Брэндон... Пусти… —Вот ещё. Чтобы ты в очередной раз совратил какого-нибудь бизнесмена, а я вас потом покрывал? – Мужчина, хитро улыбаясь, скрестил руки на груди —Ты такого плохого обо мне мнения? – Упер руки в бока Юджин, моментально изменившись в лице. —Я? – Переспросил тот. – Я всего лишь хочу тебе сказать, чтобы ты был осторожней. Там в ресторане какой-то приём и куча журналистов. Не дай бог, ты... Юджин разразился звонким смехом. Охранник опешил, видя такую реакцию. —Юджин. Ты чего? Гормоны ударили? Крыша поехала? —Да прекрати ты!!! – Не унимаясь, сквозь смех, проговорил он. – Я зашёл к сестре. Ненадолго. У меня есть дела. —Так, а чего не с главного входа? Там же ближе? —Там толкотня, и не пробиться. А здесь я знаю, что ты откроешь мне заветную дверку, и запустишь внутрь. – Юджин закусил нижнюю губу, и заморгал глазами. —Ох, извращенец маленький. Заходи. – Фыркнул охранник, сдвигаясь в сторону. Юджин, проходя мимо него, подмигнул и сказал: —С меня причитается... Парнишка прошёл в корпус. Перед ним, тут же открылся лабиринт из коридоров освещённый лампами дневного света, но он точно знал, куда идти, поскольку бывал здесь далеко не раз. Между собой, с Келли, они называли эту часть здания «смертельным лабиринтом», поскольку уж очень много ассоциаций оно вызывало с фильмами ужасов. Через две минуты парнишка оказался на кухне ресторана. Повара носились, как угорелые туда-сюда. Юджин огляделся, и в дальнем углу заметил знакомую фигуру. —Митика! Митика!!! Я здесь. – Прокричал он вглубь кухни, подняв руку вверх и замахал ею в приветствии. Высокий парень, с короткими русыми волосами и румынской внешностью, откликнулся на его зов и улыбнулся ему в ответ. —Подожди секундочку. Я сейчас... Юджин улыбнулся, отошёл обратно в коридор, прислонился к стене, и, закрыв глаза, замечтался. С седьмого неба его вернул голос. —Ты всё-таки вернулся? – Облокотившись об косяк, и скрестив руки на груди, стоял румын. —Да, но... – Юджин отвёл глаза в сторону. – Я не по твою душу. —Да? Ах, как жаль. – С сарказмом заметил он. – Разреши тебя, хотя бы угостить сладеньким. Парень сейчас поступил нечестно, надавив на на слабое место Юджина. Но чего не сделаешь, ради достижения своей цели? —Не откажусь... – С иронией, ответил шатен. И они снова пошли по лабиринту Минотавра, как любил называть это место Юджин. Преодолев три поворота, они оказались перед холодильной камерой. Андрей открыл дверь, и жестом пригласил Юджина зайти. Тот, в ответ, сделал реверанс, и прошел вперёд. Митика прикрыл за собой дверь, и, повернувшись к Юджину, указал ему на стеллаж за его спиной. —Вон там. Весь брак твой, сладкоежка. Только утром испекли. Тот только улыбнулся ему в ответ, и ушёл поглощать сладкий яд. Митика, тем временем, подошёл к нему сзади и обнял за талию. Реакции не было, и он расценил это как сигнал к дальнейшим действиям. Он стал целовать шею Юджина, обжигая его холодеющую кожу своим дыханием. Юджин опять молчал, увлечённый поглощением пирожного, и только выгнул шею, чтобы его искусителю было удобней. —Здесь прохладненько. – Прошептал румын ему на ухо. – Не хочешь согреть меня? Доев пироженное, Юджин ответил с улыбкой на лице: —Какая же ты сволочь. Воспользовался моим слабым местом, и надеешься получить удовольствие? Победил. Поздравляю... С этими словами, парнишка повернулся к нему лицом, и посмотрел с укором в его глаза. Но Митико даже не смутился. Его глаза были заняты другим, чтобы видеть такие мелочи. Он потянулся к Юджину, и поцеловал его. Оторвавшись на момент, он прошептал: —Это ты как мог так со мной поступить? Исчез с утра, ничего не сказав, и даже не звонил, не писал, не появлялся. —Дурак. Это для того, чтобы больше распалить твою страсть. – Дрожащим голосом ответил ему Юджин. —Прекрати!!! Я схожу с ума от твоего голоса и ещё больше возбуждаюсь. Если ты не перестанешь меня дразнить, я возьму тебя прямо здесь и сейчас. И мне будет полностью, всё равно. —Так сделай это! Митико впился в шею Юджина. Лаская её, он начал потихоньку, расстёгивать его рубашку. Вскоре она оказалась на полу. —Я так по тебе скучал. Так что теперь держись. Живым ты отсюда не уйдёшь. Несколько минут спустя, из холодильной камеры послышался голос: —Митико... Не висни на мне. Ты тяжёлый. —Извини. Я сейчас. Румын отошёл от него, заправляя по пути джинсы и подбирая с порога фартук. —Твоя сестра сейчас за барной стойкой. Не скучай. Он вышел из холодильной камеры, оставив дверь приоткрытой. —Вот сука. И так всегда. Попользовался, и бросил. И ещё удивляется, почему я с ним расстался. Тихо выругавшись матом, Юджин поправил свою одежду, и вышел в коридор. Из зала доносился шум. Шатен вошёл туда, и, пока направлялся к Келли, заметил, что почти все официанты сосредоточены вокруг одного столика, за которыми сидели стареющий и толстый мужчина, и напротив него полная ему противоположность. Стройный привлекательный молодой человек. Проходя мимо них, Юджин, невольно, загляделся на молодого парня. Тот сидел с отсутствующим взглядом. Вблизи он был гораздо прекрасней. Он явно скучал, пока его напарник с кем-то болтал по телефону. Он, невольно повернулся на зовущий взгляд шатена, и они встретились глазами. Юджин только улыбнулся, и прошёл мимо него, ощущая на себе оценивающий взгляд вслед. Подойдя к барной стойке, он постучал по ней, и сказал: —Официант! Мартини Роуз, и побыстрее. Я тороплюсь. Тут же на его зов, снизу, вынырнула Келли, но, увидев Юджина, она осеклась: —Рано тебе ещё мартини попивать. —Да я шучу! Работаешь? —Нет, блин, головой об стену стучусь. —Ух... Острячка! – Юджин пытался не подавать виду, что его визит имел корыстные цели. —Да, станешь тут острячкой. – Отмахнулась сестра. – Сначала все мозги компостируют, затем заставят побегать, а потом снова за мозги примутся. —Ясно. Ты ещё долго тут будешь? – Юджин задал не совсем корректный вопрос. Поняв, что попался, он не подал виду, продолжая улыбаться и ловя глаза сестры, стараясь не попасться. —Да. Буду дома в пять утра только… —Ого! – Удивился шатен. —А с чего это ты так заботишься о моей работе? – Келли прищурила глаза, заподозрив подвох. —Ну... Чтобы пожалеть тебя. – Не нашёл что ответить Юджин —Я жду… —Ай, ты моя бедняжка! Богиня Социалистического Труда. —Спасибо. Они оба засмеялись. Но тут их смех прервал официант. —Келли… —Дэн?! —Там какая-то офисная крыса передаёт твоему брату бутылку самого дорогого вина, что у нас есть. Привет, Ю. —Привет, Дэнни. А кто именно? – Спросил Юджин попрачивая голову и вглядываясь в зал. —Он. – Дэн указал на парня, которому Юджин улыбнулся проходя мимо, пару минут назад. Его напарника рядом уже не было, и он сидел в гордом одиночестве. Увидев, что Юджин посмотрел на него, он поднял бокал. Юджин, не долго думая, протянул руку под прилавок Келли, достал оттуда пустую рюмку и поднял её в ответ. Парень засмеялся и подозвал жестом его к себе. —Келли, Дэн. Я сейчас. – Шатен, поставив рюмку, вскочил со стула. —А ну стоять! Куда пошёл. – Прошипела Келли, но было уже поздно: её брат отошёл на приличное расстояние. Подойдя к парню сзади, Юджин коснулся его плеча. Тот от неожиданности вздрогнул, и обернулся. —Не ждал? А я вот он. – С самой обезоруживающей и яркой улыбкой на лице сказал Юджин. —Ну почему не ждал. Ждал. Просто так неожиданно, и сзади… —А ты любишь спереди? – С издёвкой спросил тот. —Я люблю по-всякому. Лишь бы тебе было приятно. —Даже так. —Да. Вот так. Не присядешь? В ногах правды нет. —Конечно. Если хочешь. —Конечно, хочу. Как тебя зовут? —Юджин Лорд-Прайс. —Даррен Гриффин. Приятно познакомиться. —Мне тоже. —Интересно, это была твоя сестра? За барной стойкой. —А что? Мы очень похожи? —Как две капли воды. Кстати, тебе принесли вино, которое я тебе заказал? —Да. Оно было вкусное, сладкое… —Вот и врёшь. – Парень засмеялся. —Почему это? – Шатен удивился, и немного покраснел. —Ого... – Теперь настал черёд Даррена удивляться. – Я думал, в наше время никто не знает, что такое смущение. А если по факту – этот сорт никогда не бывает сладким. —Попался. – Юджин опустил глаза. —Да. Поэтому я закажу новую бутылку, и не оставлю официанту на чай. —Да ладно тебе, Даррен. Я не очень люблю алкоголь. Тот засмеялся в ответ и сказал: —Хорошо. Уговорил. Оставь мне свой телефон. Потом созвонимся. Мне пора бежать. Обед кончается. —Да, конечно. Есть ручка? —Вот, держи. Юджин протянул руку и взял ручку. Она была в бархате и с золотой оправой. Внутри оказалось перо. —Оно хоть пишет? – Парнишка удивлённо вертел предмет в руках, рассматривая то, что видел ранее только на картинках. —Да. Я ей не часто пользуюсь. Только в особых случаях. – Ответил Даррен, следя за шатеном с лёгкой улыбкой умиления на губах. —Хороший «особый» случай. – Съязвил Юджин наклоняясь к салфетке. Даррен звонко засмеялся. Юджин закончил писать и протянул салфетку. —Вот, держи. —Ну что ж – сказал парень, поднимаясь со стула. – Надеюсь, встретимся ещё. —Я тоже. – Улыбнувшись, ответил Юджин. Они разошлись в разные стороны. Даррен под ясные очи начальства, а Юджин под злые очи старшей сестры. Он стал медленно подходить к барной стойке, всё дальше оттягивая первый удар. Но неизбежность заставила. Они встретились взглядами. —И? – Протянул Юджин. Келли, не говоря ни слова, отошла от него, и вернулась только через минуту. —Иди домой и жди меня там, извращенец маленький. Юджин оббежал стойку и, оказавшись за барной стойкой, подошёл к Келли и, обняв её, сказал: —Солнце, прости меня. Я не хотел. Девушка покорно приняла объятия, но мгновение спустя отодвинула брата от себя. —Ладно. Иди домой и не попадайся мне сегодня на глаза. —Так ты меня прощаешь? —Куда я денусь? – Со вздохом ответила Келли. Юджин улыбнулся. Та улыбнулась ему в ответ.       Придя домой, Юджин первым делом бросился к телефону. Двадцать восемь пропущенных вызовов. Лана, Лана, Ванда, Родригес (ей чего понадобилось), Митика, Митика, тётя Розмари, опять Лана... Он принялся обзванивать всех. «Алло. Лана? Привет. Что? Постановка в школьном театре? Ты режиссёр? Круто. Поздравляю... Я? На главную роль? Ой, спасибо. А кто я? Гамлет? Не люблю ныть, конечно, но ради тебя – да. Конечно я тебя поддержу. Давай. Пока...» «Алло? Родригес, что случилось. Ты же так просто мне никогда не позвонишь. Я прав? Родригес. Прекрати заливать. Давай выкладывай... Сколько. Полторы тысячи? Ладно. Только зайди сама. Я жду звонка. Давай». Ванде он даже и звонить не стал, поскольку догадывался о её намерениях. То ли ей опять скучно, то ли опять распродажа, и ей нужен был возница для покупок, или просто подружка. Сгорая от скуки, парнишка принялся за уборку. Покончив с ней, он стал разбирать чулан, который не очищался со времён гибели его матери. Разбираясь в куче хлама, он обнаружил старую обувную коробку. В надежде найти там мамины туфли, для карнавала, или её фотографии, которые тоже таинственным образом исчезли после её смерти, он поднял крышку. Посидев минуты две в растерянности, он всё-таки решил взять вещицу, которая лежала в коробке. Ледяной металлический корпус обжёг его руки. Но этот лёд быстро растаял от его тепла. Юджин сжимал в руках револьвер. Повернув барабан, он обнаружил, что он был заряжен, только в двух пазах отсутствовали пули. Из ступора его вывел звонок в дверь. Он раскидал лежавшие на нём вещи, отложил в сторону коробку с револьвером, и пошёл открывать. На пороге стояла Линда Родригес. Девушка, пониже Юджина ростом, со смуглой кожей и длинными чёрными пышными волосами. Когда-то они вместе ходили в детский сад, где их отношения быстро вылились во взаимные подколы и насмешки. В начальной школе их пути разошлись, поскольку она категорически отказалась идти с ним в одну школу, но в последнее время они вынуждены были защищать наш мир в одной команде. —Привет Юджин. Как дела? – Девушка натянула улыбку. —Линда. Эта притворность тебе не идёт. – Поморщился он. —Ладно. Ладно. Так одолжишь? Мне деньги срочно нужны. —Конечно, одолжу. Куда я денусь? Юджин дрожащими руками стал рыться в карманах, в поисках денег, но все его мысли на тот момент были заняты только револьвером. Линда заметила его волнение, и впервые искренне забеспокоилась о нём. —Юджин. Что-то случилось? – Осторожно задала она вопрос. —Нет, с чего ты так взяла? – С натянутой улыбкой ответил он. —Что-то мне подсказывает это. —Есть что-то, но мы ещё не настолько близки, чтобы я мог тебе рассказать... – Юджин прервался. – Вообще-то, я даже Лане не готов это рассказать... В общем, не важно. Не бери в голову. Сам разберусь. – Дрожащим голосом сказал Юджин, протягивая ей деньги и выталкивая за порог. – Кстати, тебя Лана ждёт. У неё для тебя хорошие новости… —Да, но Юджин мы же... – Дверь захлопнулась перед её носом. – Друзья... Девушка, пожав плечами, издала протяжный вздох, развернулась и направилась к выходу с участка. Захлопнув дверь, Юджин кинулся вверх, схватил коробку с револьвером, отнёс его в свою комнату и схватил телефон. «Алло. Полицейский участок? Капитана Доэрти, пожалуйста. Кто спрашивает? Скажите Джинджер. Он поймёт...» —Алло. Тео? Привет. Это Юджин. —Да, Джинджер? – Послышался голос из телефонной трубки. —Я тебя просил не называть меня так? —Ты сам себя сейчас так назвал. —Уж простите. Юджина ты бы не признал, а вот Джинджер... – Парнишка начал выходить из себя. —Ладно. Успокойся. Что случилось. —Я нашёл дома револьвер. В нём не хватает двух патронов. Ты же знаешь, что я против огнестрельного оружия, да и Келли тоже. А мама ни разу не говорила, что у нас есть оружие дома. Ты не мог бы его проверить? —Кто? Ты? Мы же ходили в тир. И ты делал хорошие успехи, я скажу. Будто, ты держал пистолет в руках до этого... – Тео замолчал, будто какие-то кусочки пазла стали складываться в его голове. —Не говори ерунды. – Отмахнулся Юджин. Да, и не забывай, что это ты меня потащил туда. Не моя идея была! —Так или иначе, мне запрещено пользоваться баллистиками в своих целях... Ну, да ладно. – Помолчав немного, сдался мужчина. – Приноси его. —Можно сегодня? —Да, только принеси до девяти вечера. Потом я сваливаю домой. —Спасибо. Пока, Тео… —Пока, Джинджер. – С наигранной манерностью ответил ему полицейский. Юджин в сердцах бросил трубку на диван. Тео Доэрти появился в департаментском отделении полиции совсем недавно, и ему сразу было поручено расследовать гибель его с Келли мамы. Попытки распутать искусно сплетённую ныне покойной Натали Лорд-Прайс паутину лжи, скрывающей мало кому понятную и опасную правду ни к чему не привели, а только породили новые вопросы. Знакомясь всё ближе с её детьми Тео проникся сочувствием и пониманием к ним а особенно к Юджину, к которому стал ощущать желание защитить, уберечь и поддержать. Чувства, возникающие у старшего брата к младшему. Понимая это, борясь одновременно с желанием докопаться до истины, под давлением начальства, ему удалось добыть неопровержимые доказательства двойной жизни брата с сестрой и их матери. Тогда им ничего не оставалось, как выложить перед ним все карты на стол. Осознав всю ответственность их миссии, Тео развернул дело как несчастный случай и закрыл его. После этого парень стал вторым, после одноклассницы Юджина Ланы человеком, которого они смогли пустить в свой крохотный мир. Тео стал называть Юджина Джинджер после того, как узнал о его вкусах. Шатена это иногда до ужаса выводило из себя, но по большей части он понимал, что это говорилось не со злости. не мог ничего с этим поделать. Сейчас всё это, как-то отошло на задний план. Все его мысли были заняты револьвером, и его содержимым. Два патрона отсутствуют. Обычно, оружие, предназначенное для самозащиты, лежит в более доступном месте и с отдельно лежащими патронами. Если патроны покупают, то пачками по десять штук. Значит, должно было остаться два лишних, как минимум. Или их продавали поштучно? Более того, Юджин вспомнил, что когда-то нашёл справку на имя его матери, на право содержания оружия в доме. Пистолет, описанный в ней полностью соответствовал тому, что он нашёл в коробке. Также в справке было указано, что его мама, Натали, приобрела его для самозащиты. Не уж-то он всё-таки пригодился? Чтобы удостовериться, он решил вызвать призрак своей матери. На чердаке, он разложил все необходимые травы, и приготовился к действию. Девять белых свечей были расставлены по кругу, и зажжены. Одна за другой, в котелок отправились травы, и последний шаг: Юджин взял в руки кортик, и уколов им палец, выдавил капельку крови в образовавшееся варево. Небольшая вспышка осветила сумерки чердака, и в дыму стала проявляться женская фигура. Она обрела сначала очертания, а затем, и плоть. —Юджин? Что случилось? – Натали открыла глаза и взглянула на своего любимого сына. Тот сидел молча, сжимая револьвер в своих руках. Женщина поджала губы, стараясь не выдать себя. —Где ты это взял? – Холодно спросила она. —В чулане, который не разбирался со времён твоего ухода. —И что тебе всё не сидится? У тебя других забот мало? – Резко ответила Натали. —На тебя это не похоже… —Это не твоё дело. Положи, где взял! – Почти с криком произнесла она. —Мама?! —Прости, сынок. Но всё-таки не лезь, куда тебя не просят… —Мама! Но его слова встретила пустота. Натали исчезла в тумане, из которого появилась. Всё это только раззадорило его. Он во что бы то ни стало, решил докопаться до истины. Он сорвался с места и побежал вниз по лестнице, чтобы еще раз позвонить Тео, но на последних ступеньках, его ноги случайно заплелись, и, не удержав равновесие, он подался вперёд и упал на проходе между гостиной и прихожей. Василиса, тихо дремавшая в кресле, посмотрела на него смеющимися глазёнками, прозевала, мягко выгнула спинку, и тихим шагом подошла к нему. Юджин встал и отряхнулся, глядя в пол. Но тут его шестое чувство дало ему понять, что помимо него и Василисы, в гостиной ещё кто-то есть... Он медленно поднял голову, и встретился взглядом с каким-то парнем. Длинные, стальные волосы свисали с головы и обнимали плечи, заканчиваясь где-то на уровне ключицы. Чёрная футболка обтягивала тело, выставляя напоказ хорошо подкачанные мышцы. Строгие черты лица; серые, почти ледяные глаза с укором и насмешкой смотрели на него. Наконец, Юджин подал голос: —Ты кто такой? И что тебе здесь надо?! —Хорошо же ты встречаешь гостей. – Вздохнул с улыбкой незнакомец. —Я люблю встречать гостей – прервал его Юджин, – но только по приглашениям. —Простите, не взял его. – Незнакомец всплеснул руками. —Начнём наше представление. – Сказал Юджин с иронией в голосе. Затем он поднял руки, и произнёс: «Морская волна». Огромный столб воды, неимоверной силы сорвался с кончиков его пальцев. Незнакомец успел прокричать: «Защитное поле!!!», и атаку Юджина встретила невидимая стена. Вода расплескалась в стороны, заливая собой всё, находящееся в гостиной. —А ты не так слаб. – Сказал стальноволосый. —Это только начало. – Огрызнулся Юджин, недовольный тем, что его атака, не причинила незнакомцу никакого урона. Вздёрнув руки, он прокричал: «Морская волна! Девятый вал». А про себя произнёс «Скрытое лассо». Его уловка не прошла даром. Парень отразил первую, но не заметил вторую атаку, и полностью оказался во власти Юджина. Обмотанный потоком воды, который тянулся из рук ухмыляющегося Юджина, он стоял посреди комнаты. —Что ж, поздравляю тебя. – Улыбнулся он. – Тебе удалось меня закадрить… Юджин, не ожидавший такого ответа, слегка смутился, и покраснел. Видимо, этот жест стал сигналом для незнакомца. Он дёрнулся назад. Поток, как верёвка, натянулся, увлекая за собой Юджина. Поняв свою ошибку, он сильнее намотал лассо на руку, и стал притягивать стальноволосого к себе. Тот долго упирался ногами в пол, но всё-таки поддавался, что было странно для его телосложения. А может, он этого сам хотел... На последнем шаге он вдруг заупрямился, и сильнее упёрся ногами в пол. Юджин рванул на себя, и вот они уже вместе упали на пол. Лассо вырвалось из рук, и, потеряв контакт с хозяином, расплескалось. Незнакомец воспользовался этим, и резко заломив руки шатена и прижал их с силой к полу. Юджин от неожиданности и боли, вскрикнул. —А теперь кто попался? – Прошептал незнакомец ему на ухо. – Можешь звать меня Мастер. Просто Мастер… От его слов, Юджин растаял как воск и поддался накатывающей страсти. Мастер посмотрел на него, и ухмыльнулся. В этой ухмылке, Юджину показалось, что он увидел настоящего дьявола, но ему уже было наплевать, только лишь, чтобы эти секунды тянулись вечность. Глаза шатена с головой выдали его Мастеру, и тому ничего не оставалось, как ответить на этот призыв. Кровь застучала в висках у Юджина. Волна наслаждения прокатилась с ног до головы, но тут их идиллию прервала открывающаяся входная дверь. Крик Келли «Это что такое» заставил их оторваться друг от друга. Глаза Юджина налились кровью, и он стал брыкаться под Мастером. Келли взмахнула рукой, и стальноволосый отлетел в гостиную. Она побежала на кухню, схватив по дороге своего брата за руку. Забежав в помещение, она резко дёрнула рукой вперёд, практически швырнув своего брата к столу, и закричала: —Какого чёрта?! Что здесь происходит?! —Келли не ори! – Юджин вытер холодный пот, выступивший на лбу. – Я не понимаю, что произошло, мне будто что-то затмило разум... Я как будто почувствовал, что он хочет меня и меня моментально накрыло то же самое чувство. —Что?! Келли удивлённо отстранилась. Она начала догадываться о том, что происходит с её братом, но не хотела этому верить. Это были признаки нового дара, который довёл до самоубийства многих Невинных, поскольку они не смогли с ним справиться. —Я не знаю, что со мной произошло. Я просто почувствовал к нему страсть. Ты же сама прекрасно знаешь, что я могу сдерживаться, но тут другой случай! – Продолжил Юджин. —Он прав. – Сказал Мастер, входя в кухню. —Стой, где стоишь, извращенец. – Загораживая брата, прошипела Келли. —Я не извращенец. Я – посланник Лилит, повелительницы времени и мёртвых. —С чего я должна тебе верить?! – Девушка занесла руку, намереваясь применить телекинез. —С того. Сейчас Баба Лиля явится сама. — Мастер надменно улыбнулся, скрестив руки на груди. – А то, что произошло до твоего прихода, этому есть элементарное объяснение: я проверял его новый дар. —Какой ещё дар?! – Удивлённо воскликнул Юджин. —Нет. Пожалуйста, скажи, что ты ошибся. – Келли, опустив руку, резко побледнела, произнеся эти слова практически шёпотом. —Этот дар называется даром «Эмпатии». Юджин может чувствовать желания и чувства других людей, и через них управлять ими. —Чёрт... – Прошептала рыжеволосая, закрыв глаза. —А что не так, Кел? – Юджин подёргал сестру за руку. – Но погоди: – он повернул голову к Мастеру. – Почему мне первому? Ведь у Келли он должен был проявиться первым, по принципу старшинства. —Потому, что ты не только ведьмак, но ещё и Стихийный Король. – Ответил ему чей-то женский голос. Чёрный дымок появился между ними и стал обретать очертания девушки. Секунда, и обладательница голоса уже стояла во плоти. Прямые, чёрные волосы были забраны сзади, в конский хвостик. Бледноватая кожа, от которой исходило холодное сияние, янтарно-жёлтые глаза, напоминавшие полную луну в холодном, зимнем небе. Чёрный корсет-бра, от которого жёлтое, длинное платье, укрывая тело, уходило до самого пола. В руках она держала жезл, который венчал чёрный полумесяц. —Дар дан тебе как дополнение к дару телепатии Рыцаря Пустоты Веласки, и как только завершится Ваша миссия, он будет отозван. Вам, как ведьмам, уготованы другие дары. Всему своё время. Девушка медленно оглядела комнату, перевела взгляд от брата с сестрой к Мастеру и сказала: —А ты! Ты чего себе позволяешь?! Какая я тебе Баба Лиля? Я ещё не такая старая. – Фыркнула богиня в своего помощника. —Вообще-то, я выполняю задание, которое вы мне поручили. – Мастер угрюмо посмотрел на неё в ответ. —Да, но не таким способом… —Простите, какой пришёл в голову – Стальноволосый пожал плечами. —Так вы знакомы! – Одновременно выдохнули Юджин и Келли. —Да, я не представляла вас ранее. Не было необходимости. Он мой ученик. – Ответила Лилит. – Но сейчас, по-моему, он поступил не как ученик. Правда, Мастер? – Она строго поглядела на парня, отчего тот потупил взгляд, но промолчал. Как только Юджин посмотрел на Мастера, снова сработал его новый дар. Шатена будто с головой окунули в котёл досады и обиды, и, набрав воздуха в лёгкие, он закричал: —Отлично! Значит одна чего-то там решила, второй подопытным кроликом сделал! —Юджин, пожалуйста, успокойся... – Промямлили Лилит и Мастер одновременно и с надеждой посмотрели на Келли. Девушка сама не понимала, что происходит: это сработал новый дар, или это натура её брата, который может завестись с полоборота, практически на пустом месте. Зная, что в таком состоянии Юджин может начать сметать всё, на своём пути, она быстро ретировалась с места происшествия, чтобы не попадаться ему под горячую руку. —Я тут как проклятый, спасаю мир, терплю постоянные издевательства со стороны Линды, так ещё на мне ставят опыты?! Мастер и Лилит не знали куда себя деть. Их отчитывали, как маленьких нашкодивших котят. Они готовы были провалиться под землю, как вдруг, зазвонил телефон. Юджин дёрнулся, будто его ударили током, и замолчал. Он, поморгал пару раз, приходя в себя, спокойным голосом, будто ничего и не произошло, сказал: —Я подойду Он схватил телефон и выскочил из кухни. Уже в коридоре послышалось «Алло?». В это время, Келли выглянула из столовой, и жестами показала Мастеру и Лилит, чтобы они сваливали, пока не поздно. Они медленно растворились в чёрной дымке.       Юджин долго разговаривал по телефону, пока в это время Келли готовила на кухне своё коронное блюдо, которое Мэг попросила её приготовить для второго вечернего банкета, как эксклюзивную закуску для эксклюзивного гостя. Договорив по телефону, шатен зашёл на кухню. —А куда делись эти двое? – Удивлённо спросил он. —А, они ушли по делам. – Не замедлила ответить Келли. —Да? Ну, и ладно Я на свидание. Юджин, покраснев, обнял сестру и вышел с кухни. —Будь осторожен. – Прокричала она ему вслед и принялась дальше готовить.       У ресторана Вендетта было как обычно людно. Это и не удивительно: ресторан считался самым лучшим в стране и не только потому, что одним из немногих имел три Мишленовские звезды, но и потому, что располагался в одном из самых красивых мест в городе. Здесь, в глубине южной части парка Золотой Путь, окружённый великолепным парковым ансамблем из всех цветов и деревьев, произрастающих в стране, высаженных больше полутора веков назад по приказу королевы Терезы для её летней резиденции. Само двухэтажное здание было частью входной группы дворцового комплекса, и сохранило аутентичный стиль того времени во внешней архитектуре и внутреннем убранстве. Располагаясь на значительной возвышенности, относительно остальной части города к ресторану вела аллея голубых елей. Второй этаж представлял собой крытую террасу, внешне напоминающую древнегреческую ротонду с колоннами. Благодаря панорамному остеклению, по вечерам открывался захватывающий вид на мерцающие огни ночного города. Посередине зала располагалась небольшая сцена, где каждый вечер играла живая музыка, дополнительно создавая уютную атмосферу. Слоняясь у входа, Юджин даже и не надеялся, что они с Алехандро смогут получить здесь столик. Учитывая ценовую категорию ресторана он стал сомневаться, по карману ли вообще его спутнику подобная затея. Сумерки постепенно сгущались над городом и температура неумолимо снижалась, заставляя Юджина укутаться сильнее. Наконец он заметил вдалеке аллеи знакомую фигуру. Это был Алехандро. Поравнявшись с шатеном, и немного отдышавшись, он спросил: —Ты замёрз? Прости, дела задержали. Пойдём внутрь? —Да, но, мне кажется, все столики уже заняты. – Юджин разочарованно вздохнул. —Ничего, здесь работают мои хорошие друзья. У них всегда для меня припасён столик. – Парень подмигнул и пригласил парнишку жестом за собой. Они вошли в холл, и подошли к управляющему. Тот, было, стал протестовать, что столиков нет, но когда Алехандро назвал свою фамилию, администратор, извинился, с улыбкой предложил проводить их, захватив, при этом со стойки, два меню. Наконец их усадили, и они оба погрузились в текст, выбирая, что заказать. Некоторое время спустя, к ним бесшумно подошёл официант. —Ты выбрал, или ещё нет? – Уточнил Алехандро. —Да, мне греческий салат, и вино. Полусладкое. – Ответил Юджин, закрывая меню. —Так мало? – Удивился Алехандро. Не беспокойся, я плачу. —Ты ещё не знаешь моего аппетита. – С улыбкой ответил ему шатен. —Я же сказал, что плачу. —Тем не менее, на этом всё. Я не особо голоден. —Окей, птенчик. – Рассмеялся Алехандро и повернулся к официанту. – Мне то же самое, только сверху ещё оссо буко. Тот, быстро записав в блокнот заказ, моментально ретировался.       Проснулся Юджин у себя дома, в своей кровати. Он лежал на груди Алехандро. Первое, что он почувствовал, так это сильную головную боль. Парнишка попытался вспомнить события прошедшего вечера, но всё обрывалось на втором бокале вина. Он еле смог подняться с постели. Ноги подкосились, и он рухнул на пол. Просидев так пару минут, Юджин, всё-таки, нашёл в себе силы, и поднялся на ноги. Медленным шагом, он спустился на кухню, чтобы попить воды. Там он обнаружил коронное блюдо сестры, рядом с которыми лежала записка «На завтрак». Юджин глянул на них, и поморщился. Вот что сейчас ему не хотелось, так это точно есть. Он поднялся к себе в комнату. Алехандро уже собрался, и завязывал галстук, демонстративно не замечая хозяина дома. Шатен молча прошёл и сел на кровать. Покончив с галстуком, парень, ничего не сказав, схватил пиджак, и только собирался уходить, как, опомнившись, остановился. —Да, кстати... – Сказал он, шаря в кармане брюк. Вытащив пачку банкнот, он швырнул их на кровать, где сидел Юджин. Ранее, данный момент всегда происходил за его спиной, поэтому сейчас это немного ошарашило шатена. Ему показалось, что его смешали с грязью… —Это... Что? – Тихонько спросил он. —Деньги за секс. – Сказал Алехандро, с улыбкой на губах. – Ровно четыре с половиной тысячи. Надеюсь, веришь, и пересчитывать не станешь? —Нет.. – Еле слышно прошептал Юджин. Когда внизу хлопнула входная дверь, парнишка, всё-таки, не выдержал, и сорвался…       Келли открыла дверь, со словами «Я дома!», и не поверила своим глазам. Создавалось впечатление, будто по их дому пронёсся ураган. Быстро отметнув кошку, как виновницу всех бед, она поняла, кто был зачинщиком, поскольку сама Василиса, жалобно мяукала откуда-то из шкафа. По гостиной были разбросаны вещи. С потолка текла вода. Обои разодраны в клочья. На кухне, вся посуда была перебита. Её кулинарный шедевр, оказался в разных местах. Треть прилипла к окну, треть сползала со стены, а последняя треть мирно висела на потолке, куда вели грязные следы. На втором этаже тоже было пусто, только дверь в комнату Юджина была вынесена напрочь, в стене зияла дыра, явно выбитая кулаком. Ванна вся была покрыта сгустками крови. Своего брата она нашла на чердаке. Он сидел весь окровавленный, рядом с ним лежал нож и неизвестно откуда взявшийся револьвер. Сам он, лихорадочно, листал Книгу Теней. —В чём дело?! – Прокричала рыжеволосая. – Ты чего натворил? Келли подбежала к нему и стала теребить за плечи. Он не подавал никаких признаков заинтересованности. Тогда она выдернула из его рук Книгу Теней, и залепила пощёчину. Юджин, на секунду, очнулся, посмотрел на неё ошарашенными глазами, а потом зарыдал в голос. Келли выхватила из кармана телефон, набрала номер, и нажала вызов. —Алло. Тео? Ты не мог бы подъехать? Пожалуйста. У Юджина истерика, он пытался собой покончить (Юджин, в это время, зарыдал ещё сильнее). Да я бы сама, но я не знаю, что делать, да и это лучше получится у тебя! Минут через пять раздался сигнал машины. Келли подняла Юджина, и отвела его вниз. Когда они подходили к двери, раздался звонок. Девушка оставила брата у лестницы, и пошла открывать дверь. Тео оттолкнул её, и направился сразу к парнишке. Подняв его на ноги, он стал трясти его за плечи, приводя в чувство. Тот, в ответ, всего лишь всхлипывал. Тогда Тео повёл его наверх, в ванну, по дороге сказав Келли: «Не жди, и ложись спать. Это надолго. Ты итак после смены»... Келли подумала, и поняла, что если Юджин не говорил ему про её смены, то тогда откуда он узнал? Да и только сейчас, она поняла, что Тео до боли кого-то стал ей напоминать. Но, не вспомнив кого, она, пожав плечами, направилась спать, оставив уборку на потом.       Вечером, того же дня, она долго лежала и нежилась в постели. Но, вспомнив то, что произошло утром, она, всё-таки, заставила себя встать. Предвкушая степень загрязнения, и время уборки, она медленно потянула дверь своей комнаты на себя… В коридоре, на удивление, было довольно чисто. Дыра в стене была заделана шпаклёвкой. В ванной никаких следов суицида, в гостиной тоже было всё чисто. Сами парни лежали на диване. Юджин, в косынке, мирно посапывал на груди Тео. А полицейский, в фартуке, нежно прижимал этот маленький комочек, её брата, к себе. Келли решила их не беспокоить. Она накрыла их пледом, перекусила, и пошла дальше спать, не заметив листок, который оставил на кухне Юджин:

Я исполню твои желанья,

Я себя отдаю за гроши.

Ты поймёшь, что такое мечтанья

Только руку мне дай, и держи.

Ты держи, как можно сильнее,

Ведь уйти я могу навсегда.

И другому отдамся быстрее,

И к тебе не вернусь никогда…

Глава 164 (2). Даррен Гриффин

      Осенний ветер всё усиливался, и ветви стоящего неподалёку дерева сильнее били в окно. Вдруг, сильный порыв сорвал одну из них и она, падая, разбила окно зимнего сада. Юджин нехотя проснулся. От ветра тепло в комнатах стало быстро улетучиваться, уступая место промозглому холоду. Он стал расталкивать Тео, но тот только мычал в ответ. Наконец, поддавшись, он соизволил открыть глаза. —Тео... – Шёпотом позвал Юджин. —Чего? – Также шёпотом ответил тот. —Надо чем-нибудь дыру заделать, а то простынем. —Есть дома скотч? —Был где-то, на кухне. Сейчас поищу… Юджин встал с дивана и, как бы бесшумно он не хотел, стал продвигаться на кухню, натыкаясь по дороге на различные предметы. Кошка выбежала на шум и решив, что хозяин хочет поиграть, стала крутиться у его ног, чем тут же поплатилась. Юджин споткнулся об неё, и с грохотом рухнул на пол. Сестра, спустившаяся на шум, зажгла свет и спросила: —Что за ночные бдения? Вы чем тут занимаетесь? —Бдим... – Съязвил Юджин, лёжа на полу, согнув ноги в коленях и подставив под голову руку. —Ну, это я вижу, а что ещё? —Я скотч пошёл искать. Ветка стекло разбила, надо заделать. —Ну-ну... – Недоверчиво глянула она на брата, и ушла, оставив свет включённым. Юджин поднялся, и направился на кухню. Через десять минут дыра была заделана. Тео, теребя в руках рулон, сказал: —Ну, вот и всё. Что будем делать? —Спать, конечно. —Постелишь мне тут, на диване? – Тео попытался уловить взгляд Юджина. Тот долго молчал в ответ, заглядывая пристально в глаза собеседнику, потом вымолвил: —Ладно. Будешь спать со мной.       Тео только этого и добивался, поскольку, когда они улеглись, он не стал времени зря терять. Парень стал нежно гладить и ласкать Юджина, но тот не подавал никаких признаков жизни, делая вид, что спит. Наконец, усилия полицейского не прошли даром. Юджин повернулся к нему лицом, и прошептал: «Только потише. Келли разбудим». Медленно, но верно Тео стал вести рукой по телу парнишки. Тот изгибался, от получаемого наслаждения и потянулся к губам своего искусителя. Их поцелуй был долгим и страстным. Тео ласково запустил руку между ног Юджина. Тот, было, хотел сопротивляться, но Тео, второй рукой крепко зажал руки парнишки наверху, продолжая, при этом покрывать его тело поцелуями. —Тео... – Простонал Юджин. – Ты уверен? —Я? – Переспросил тот, глядя шатену в глаза. Увидев в них страх, и полную и беспрекословную покорность, Тео улыбнулся. Юджину, на секунду, показалось, что он, где-то уже видел эту улыбку дьявола, но не предал этому никакого значения. Все его мысли сейчас заняты другим. В это время, Тео выпустил его руки из плена, и стал потихоньку стягивать с него трусы. Горячая возбуждённая плоть тут же вырвалась на свободу. Полицейский мигом стащил с себя трусы, и закинул ноги парнишки к себе на плечи. Юджин посмотрел в его глаза и улыбнулся. Лунный свет, перекрываемый редкими, протекающими облаками, наполовину освещал лицо Тео. На секунду, парнишка увидел своего дневного гостя, Мастера, но наваждение мигом отпало, и перед ним снова был Тео…       Ровно в шесть тридцать зазвонил будильник, на телефоне Тео. Тот выключил его, и медленно поднялся с кровати. Пока он искал свои трусы, он не заметил, как разбудил Юджина. Парнишка приподнялся с постели и спросил: —Ты на смену? —Да... – Холодно ответил ему Тео. Дальше спрашивать, Юджину перехотелось. Так, в молчании, они и провели время, пока Тео одевался. Затем, тот направился к двери и, остановившись, сказал: —Между нами ничего не было. – Он на секунду замолчал, подбирая слова. – Спасибо, что помог снять напряжение.       Келли сидела на диване и скучала, не зная чем себя занять. Телевизор работал в фоновом режиме, как вдруг: —Какого чёрта? – Послышался крик Юджина сверху. Поняв, что что-то сейчас будет, Келли повернулась и присела так, что спинка дивана прикрывала половину лица, и стала наблюдать. Через секунду, по лестнице, спустился Тео, а за ним, в простыне,обмотанной на теле, Юджин. —Объясни мне, идиоту, я не понимаю! – Закричал её брат, хватая полицейского за руку. —А чего ещё объяснять?! Ты не чураешься случайными связями, тебе нравится со всеми флиртовать, и ты никак не способен на долгие отношения! —Извините!!! Оригинальный способ доказать человеку, что он не способен на долгие отношения, соблазнив его. А что я должен был делать, по-твоему? Надеть пояс верности? А кому ключи отдать? Постоянного партнёра-то у меня нет! —А нет его потому, что ты отдаёшься первому встречному! —Не надо!!! Я – честная давалка!!! Я полюбила, и дала! Келли подавила смех, пытаясь не выдать своего присутствия. —В таком случае и говорить не о чём. Твоя жизненная позиция вызывает шок, а твоё жизненное кредо – искреннюю жалость! —Да кто ты такой, чтобы меня ещё судить, и указывать, как мне надо жить?! Юджина накрыла волна ярости, которую он, невольно, стал проецировать на Тео при помощи своего нового дара. —Я тот, кто искренен с тобой! – Лицо полицейского моментально из холодного и отрешённого скривилось в злобе. —Да ладно! Вы слышали, а? Пять баллов! Зачёт! – Шатен, демонстративно раскинул руки в стороны. – Если ты такими кардинальными способами попытался доказать, что я не способен на длительные отношения, тогда почему бы такими же кардинальными методами не доказать обратное? —Обратное? Ну, уж нет, спасибо! – Тео подавил накрывающую его ярость, изменился в лице в попытке не допустить эскалацию конфликта. —Да ты что?! – Забился в истерике Юджин. – Доказал одно, так попытайся, хоть, доказать обратное, чтобы это стало аксиомой, а не оставалось теоремой! —Ю. Прости, но это была ошибка, которой я позволил случиться. – Холодно ответил Тео, закрывая за собой входную дверь. —Дрянь!!! – Закричал Юджин, схватив и запустив в дверь вазу с цветами, стоявшую рядом, на комоде. Звон осколков привёл его в чувство. Он оглянулся, и увидел широкие глаза сестры, выглядывающие из-за спинки дивана. —Довольна?! – Прокричал он, и убежал наверх. Келли засмеялась. Кошка бегала рядом и тоже прыгала от счастья, даже сама не зная от чего. Наконец, успокоившись, она поднялась наверх. Дверь в комнату брата была приоткрыта. Она зашла. Юджин лежал на кровати и хлюпал носом. Она подошла, присела на край и погладила его по спине. —Солнышко, ну ты чего? —Ты и так всё слышала. Чего ещё говорить? —Ну, да... А всё-таки, когда мнение одного человека для тебя стало столько значить? —Но есть, же в его словах некая доля правды, ведь так? – Шатен, повернул заплаканное лицо к сестре. —Не ты ли мне всегда говорил: «ты – это ты. Себя не переделаешь. А если кому не нравится – идут лесом»? – Девушка участливо погладила его по голове. – Прекрати расстраиваться. Давай сходим в парк, отдохнём? Будешь опять меня защищать от лесбиянок. Юджин посмотрел на неё, соображая, что она сказала. Потом, когда до него дошёл смысл сказанного, он засмеялся. В этот момент, были забыты все невзгоды, которые случились с ними обоими. Они просто хотели веселиться, и получать удовольствие. Смех ещё долго разносился по дому 47 на Цветочной улице.       Даррен долго сидел и, с отсутствующим взглядом смотрел на бумаги, которые были разложены у него на столе. Работать совсем не хотелось, а до конца рабочего дня оставалось ещё полчаса. Тут дверь открылась, и в кабинет вошла его секретарь Марисса. —Даррен, начальник свалил. Мы можем быть свободны. Даррен медленно поднял глаза на неё. Чёрные туфли, карамельные колготки скрывали стройные ножки. Кремовая юбка-карандаш, такой же пиджак, белый топик. Смуглая кожа, латиноамериканская внешность, и чёрные волосы, собранные сзади в пучок. Она стояла, полусогнувшись так, что её грудь была хорошо видна собеседнику. Он полминуты разглядывал её прелести, потом улыбнулся, встал из-за стола и подошёл к бару. —Красное, белое? – Спросил он —Я думаю, красное. – Не замедлила ответить Марисса. —Не упьёмся? —А ты этого хочешь? —Нет. —Значит, не упьёмся. – Марисса подмигнула ему, и они оба засмеялись. Марисса и Даррен преодолели охранника и вышли на улицу. —Ну, куда пойдём? – Спросила Марисса —Не знаю. Выбери место. —Парк «Золотой Путь»? Он ближайший отсюда. —Давай ширнёмся туда. – Без особого энтузиазма сказал Даррен, нашарив в кармане салфетку, которую ему оставил Юджин. Он сжал её в кулаке и последовал за Мариссой.       Тёплые солнечные лучи приятно щекотали шею. Юджин перевернулся на живот, приглаживая помятую страницу книги. Стояла безоблачная погода и Юджин с Келли, как и весь город, наслаждались красотами природы. Мимо пронеслась стайка ребятишек. Внизу, по тропинке прогуливались влюблённые парочки. Келли, рядом, что-то усиленно обсуждала по телефону. Юджин попытался углубиться в чтение, но не смог сосредоточиться ни на одном слове. Мысли его занимало другое: он никак не мог смириться с тем, что сделал Алехандро, и с тем, что ему наговорил Тео. Юджин решил обратиться к испытанному средству от депрессии – сладостям. Он стал рыться в плетёной корзине, в поисках овсяного печенья, которое предусмотрительно прихватил с собой. Попутно он достал вишнёвый сок, шоколадные конфеты, крекеры с сыром и пару груш. Тень упала на траву перед ним. Краем уха он услышал, что Келли перестала говорить. —Смотри, а то разнесёт от содержимого. – Послышался голос сверху. Юджин поднял голову вверх, и встретился взглядом с Дарреном. Рядом с ним стояла девушка. Он широко улыбнулся в ответ. —Вы знакомы? – Обращаясь к Юджину, спросила сзади Келли. Тот повернулся к ней и, продолжая улыбаться, ответил: —Келли, это же тот парень, что хотел прислать мне бутылку вина, позавчера. —А. Ясно. Может, познакомишь? – Келли нажала кнопку на телефоне, и отложила его в сторону. —Я сам. – Перехватив инициативу на себя, сказал Даррен. – Я Даррен Гриффин, это моя секретарь, Марисса Стивенсон. Марисса, это Юджин, и его сестра… —Келли. – Закончила та. —Какими судьбами? – Спросил Юджин, не сводя глаз с Даррена. —Мы решили отдохнуть после работы. – Ответил тот. —Разрешите присоединиться к вам? – С улыбкой сказала Марисса, садясь на колени на край пледа. – У нас есть вино. Даррен вытащил бутылку из-за спины, и потряс ею в воздухе. —Кто-то не хотел брать штопор? – Поворачиваясь к Келли, победоносно заявил Юджин. —А ты, гляжу, предусмотрительный малый. – Загадочно ухмыльнулся Даррен. —Ну, вы пока начинайте, – сказала Марисса. – Я очень хочу поближе познакомиться с этой рыжеволосой красавицей. Я в приличном смысле, учитывая то, в какой части парка мы находимся. Все четверо засмеялись. Юджин вынул из корзинки штопор, за ним набор пластиковых стаканчиков. Даррен быстро разобрался с пробкой, и разлил вино по стаканчикам. —Ну, – сказал он, протягивая последний стаканчик Юджину, – первый тост. За знакомство.       Солнце неумолимо катилось к горизонту. Компания была слегка навеселе, поэтому Келли и Марисса живо обсуждали последние светские новости, а Даррен с Юджином, не стесняясь никого, открыто флиртовали. —Мне кажется, – сказал Даррен, водя травинкой по щеке Юджина, – что я знаю тебя очень давно. Я разговариваю с тобой, узнаю тебя ближе, и мне кажется, что я смотрюсь в зеркало. —О, дорогой. Поздравляю. – Почёсывая щёку, ответил ему Юджин. – Ты попал в королевство кривых зеркал. —Но всё же. У нас столько много общего. Мне кажется, я начинаю влюбляться в тебя. Эти слова повергли Юджина в замешательство. Он замер, с отсутствующим взглядом. Парнишка боялся этих слов, как огня. Даже своей сестре он никогда не признавался в любви. —Что-то не так? – Забеспокоился Даррен. —Нет. Всё нормально. – Потихоньку приходя в себя, ответил ему шатен. – Просто я тут подумал… —Что? —Ты так мало меня знаешь, и уже говоришь, что влюбляешься. —Ты не веришь в любовь с первого взгляда? —Верю, но может... – Юджин стал перебирать в голове варианты отговорок. – Кстати, я курю. —Отучим. —Я пью. Очень много… —Закодируем. —У меня скверный характер. – Юджин поднялся на колени и, от усердия, стал размахивать руками. —Исправим. —У меня злая сестра! Очень злая! —Договоримся. – Всё так же невозмутимо, ответил ему Даррен. – Юджин послушай. Он взял парнишку за плечи. Келли и Марисса отвлеклись от своего разговора, посмотрели на ребят в ожидании, что будет дальше. —Посмотри мне в глаза. —Не могу. Я боюсь встречаться взглядами. —Окей, но ты просто попробуй. Юджин исполнил его просьбу, и поднял голову. Глаза Даррена. Два небесно-голубых, бездонных глаза, как два горных озера, с чистой, кристальной водой. Юджин, как будто оказался под гипнозом, и не мог оторваться от собеседника. —Я ни в коем случае не давлю на тебя. – Продолжил Даррен. – Давай просто попробуем? Слезинка прокатилась по щеке Юджина, оставляя мокрый след. Она достигла края подбородка, и упала вниз, на скатерть. Это стало сигналом. —Слушай, Юджин. – Марисса встала, и, одёрнув юбку, протянула Юджину руку. – Пойдём, лучше возьмём мороженого у того паренька. Он такой симпатичный. Юджин посмотрел на неё и, с улыбкой на губах, спросил: —Ты что, думаешь он подходящая тебе пара? —Не знаю. Вот пошли и проверим. Она схватила парнишку за руку и, увлекая его за собой, сказала: – Ребята, не скучайте, мы сейчас. Когда парочка сладкоежек удалилась, Келли, не отрывая от них взгляда, сказала: —Даррен. Можно попросить тебя об одной вещи? —Да. —Не проси его признаться в любви никогда. Если он будет любить тебя, он будет всячески это показывать. —Но почему? В чём дело? – Удивился тот. —Он боится этих слов после смерти нашей мамы. —Что? Как? – Опешил Даррен. —Не задавай лишних вопросов. Просто, прими это к сведению. – Повернулась к нему Келли. – Он сам расскажет, если время придёт. —Хорошо…       Юджин и Марисса вернулись довольно быстро. Шатен увлечённо уплетал ванильный рожок, а девушка несла эскимо. По её лицу было понятно, что интрижка не удалась. —Не получилось его закадрить? – С улыбкой на губах спросила Келли. —Ну... У него уже есть девушка. И как я не пыталась его соблазнить, – Марисса обречённо вздохнула. – Не получилось. —Ну, это ещё не конец света. – Сказал Даррен. —У меня есть идея. – Оживляясь, сказала Марисса. – Почему бы, нам не завалиться в какой-нибудь ночной клуб? Как вы на это смотрите? —О нет. Я не хочу. Я, лучше, покажу Юджину, свой дом. —Отличная идея. Юджин, не смей отказываться от такой экскурсии. Этот малый себе прям резиденцию отхватил. Ну а ты, Келли? – Марисса в надежде посмотрела на рыжеволосую. —Я бы не отказалась. —Вот и отлично. Только надо заехать ко мне, я переоденусь во что-нибудь поудобнее. – Поведя плечом, сказала Марисса. —Да, и к нам. Надо забросить все эти вещи. – Напомнила Келли. —Мы их забросим. – Промямлил Юджин, с набитым ртом. —Так ты согласен поехать ко мне? – Даррен, с надеждой, посмотрел на него. —Да. —Ладно. Келли. Пойдём. Чем быстрее, тем лучше. Марисса увлекла её за собой. Юджин и Даррен остались наедине. У обоих были счастливые лица. У Даррена – потому что Юджин едет к нему, а у Юджина – потому что он ел мороженое. —Помоги собрать всё это. – Засовывая последний кусочек рожка себе в рот, сказал шатен. – Как поедем? —На моей машине. – Ответил ему Даррен, складывая мусор в пакет.       Машина ехала по извилистой дороге, медленно поднимаясь в гору. Сан-Гаррель остался далеко позади, и они ехали вслед уходящему солнцу. Наконец, машина стала притормаживать у очередного поворота. «Наконец-то» – Подумал Юджин. Машина проехала ещё немного вперёд и, сделав крутой поворот, въехала во двор, через огромные чугунные ворота. Юджин выглянул в окно и не поверил своим глазам. Огромный двухэтажный особняк в готическом стиле, с каменными горгульями предстал его взору. Он напоминал старый дом с привидениями из фильмов ужасов. Машина сделала дугу, вокруг фонтана, и подъехала прямо к дверям. —Вижу твоё удивление. – Улыбнувшись, сказал Даррен. —М-да... Марисса не врала на счёт особняка. Я как будто на съемках фильма ужасов. Намекни, когда мне надо будет бежать с криками, размахивая руками и споткнуться на ровной поверхности? Даррен звонко засмеялся. Юджин открыл дверь и вышел из машины, не спуская глаз с дома. Из его дверей вышел мужчина средних лет, и направился прямо к машине. Даррен дал ему пару указаний, тот сел за руль, и машина отъехала. Даррен подошёл к Юджину сзади, и приобнял его за плечи. —Ещё успеешь налюбоваться. Внутри он ещё прекрасней. Пошли? И парнишке ничего не оставалось, как проследовать за ним. Даррен захлопнул входную дверь, и жестом пригласил Юджина налево. Пройдя в арку, парнишка не сдержался, и издал вздох удивления. Огромный гостиный зал, с таким же огромным камином по центру противоположной стены. Над ним висел огромный портрет, видимо, какого-то далёкого предка Даррена, поскольку Юджин уловил некое сходство. У камина лежал яркий, цветастый персидский ковёр, стояли два больших кресла, обтянутых зелёным атласом, между которых стоял маленький кофейный столик, на котором стояла ваза с огромным букетом орхидей, которых шатен обожал. Остальная часть комнаты была заполнена произведениями искусства. Вазы, статуи, картины, гобелены. Окна были занавешены тёмно-зелёными атласными шторами, с золотой каёмкой, и большими пушистыми кисточками, и... Запах. Повсюду стоял запах жасминов. Цветов, которые Юджин также обожал. Он огляделся в поисках источника запаха, но так и не смог его найти. Где-то в глубине его сердца запала тень сомнения: жасмин, орхидеи, преобладание зелёного цвета в декоре гостиной... Что-то слишком много попаданий в его вкусы, будто это он сам занимался дизайном, делая это помещение для себя. —Проходи, садись в кресло. Сейчас Теренс принесёт нам кофе. Ты же пьёшь кофе? —Да... – Ответил Юджин, продолжая приходить в себя. Он прошёл вперёд, к камину, и присел в кресло справа, буквально, утонув в его мягкости. Обивка оказалась такой мягкой и приятной на ощупь. Даррен присел в кресло напротив и, видя удивление паренька, сам засветился от счастья. —И всё это твоё? —Да. Это поместье досталось мне по наследству. —Фамильное поместье Гриффин? Звучит гордо. – Юджин откинулся назад. —А ещё лучше, – наклоняясь к собеседнику, сказал Даррен, – будет звучать фамильное поместье Даррена и Юджина Гриффин. Парнишка, с открытыми от удивления глазами, посмотрел на Даррена. Но тут, Теренс прикатил бар, на котором стояла корзинка с мармеладом, сахарница, сливки, кофейник и две чашки. Слуга молча расставил всё на кофейном столике и также молча удалился. —Без сливок? – Спросил Даррен, разливая напиток по чашкам. —С... – Всё ещё не приходя в себя от последних слов, ответил ему Юджин. —Чем-то удивлён? – Спросил Даррен, подавая чашку. —Мне сейчас послышалось, или ты, фактически, предложил мне выйти за тебя? —Я не настаиваю. —О боже... Мне надо подумать. Это так неожиданно... – Шатен жеманно коснулся тыльной стороной правой ладони лба —Думай. Я не стану тебя торопить. – Звонко засмеявшись, сказал Даррен. Юджин полностью углубился в созерцание пламени, игравшего в камине, и распитию кофе. Надо отдать должное. У Даррена не плохой вкус, начиная от выбора предметов интерьера, заканчивая выбором кофе. Вкус напитка был настолько нежным, совсем не горчил и оттенялся фруктами, что даже не требовался сахар. —Юджин. – Вернул его из задумчивости Даррен. – Ты уже осадок ешь. Парнишка бросил взгляд в чашку. Кофе закончилось, и к его рту тянулась дорожка из жмыха. —Пошли наверх. В спальню? Уже поздно, тебе и мне завтра рано вставать. – Вздохнул парень Юджин молча последовал за хозяином дома на второй этаж. —Сюда. – Повернул направо Даррен. – Открывай. Юджин толкнул тяжёлые деревянные двери и оказался в спальне. Он ступил на белоснежный мягкий ковёр. Мебели в комнате было немного. Кровать, накрытая простынёй, в тон драпировки, викторианский комод с ящиками, шкаф из красного дерева, возле которого стояло зеркало, в полный рост. Окна выходили в сад, дальше в поле, на дорогу, и железнодорожную ветку. —Ну, мистер Гриффин. Что вы думаете о своей спальне? – Даррен подошёл к нему со спины так неожиданно, что он даже вскрикнул от испуга. Он обнял его. – Нравится дизайн? Юджин улыбнулся. —Поверить не могу. Изнутри он похож на дворец. —А ты будешь в нём королевой. —Даррен.. – Возглас протеста был заглушен поцелуями. Он поднял его на постель, и сам лёг рядом. – Это будет наша с тобой постель. – Он возился с пуговицами его рубашки. —Даррен, мы не можем… —Прямо здесь? Но это мой дом. Теренс не помешает. И никто не помешает. Я, обычно, сам подхожу к телефону, или открываю входную дверь, и он знает, если я не подошёл, значит надо сказать, что меня нет. Юджин вздрогнул, когда его руки, коснулись его тёплого тела. Он тоже стал возбуждаться. —Даррен… —Заткнись. – Он прижался к нему губами, дразня его языком, а руки, тем временем, снимали с него джинсы. – Сосредоточься на мне, любовь моя, – улыбнулся он. —Я так и делаю. – Юджин поднял руки, снял с него пиджак и свитер, чтобы иметь возможность целовать его грудь и плечи, и притянул его к себе, забыв обо всём, кроме охватившего его страстного желания…       На следующее утро Юджин проснулся под пение птиц. Он потянулся, как котёнок, которого только что разбудили, и снова закутался в тёплое одеяло. Лучик света встающего солнца скользнул в комнату, и медленно добрался до щеки Юджина. —Ну всё, Келли. Встаю. Юджин открыл сонные глаза и посмотрел наверх. Балдахин над кроватью, золотого оттенка, поблёскивал в утренних лучах. Парнишка привстал на кровати, и только сейчас заметил, что на стуле, у входа, уже полностью одетый, сидел Даррен. Он улыбался. Парнишка улыбнулся ему в ответ, и протёр глаза. —Доброе утро, Даррен. Который час? —Доброе. Полседьмого. —Боже. Я никогда не вставал так рано. – Зевнул Юджин —И больше не будешь. —Что? – Шатен встрепенулся. Сон как рукой сняло. —Я сказал, – Даррен встал со стула, и зашагал к двери, неся в руке пакет. – Что тебе больше не придётся вставать так рано. Моя любовь должна иметь всё, и никогда не чувствовать себя обделённой. – С этими словами, он открыл дверь, и, оставив её открытой, прошёл сквозь проём. – Ложись и отдыхай. А мне пора на работу. —Что ты такое говоришь? Мне надо в школу! – Юджин вскочил с кровати, и стал искать свои вещи. —Не это ищешь? Даррен поднял пакет прозрачной стороной к шатену, в котором виднелись джинсы и рубашка. На его лице появилась ухмылка. —А ну отдай! —Попробуй забрать. Юджин, полный намерений, быстрым шагом направился к проёму, но произошла странная и необъяснимая вещь. Он натолкнулся на стену. На стену, которой не было. Отпрянув назад, Юджин вытянул руку, и нащупал ею незримую преграду. На ощупь это была кирпичная стена. Холодная, шершавая, и... Непробиваемая. —Эй! Что происходит?! – Со слезами на глазах крикнул Юджин. —Я же сказал, что ты моя любовь. – С абсолютным спокойствием сказал Даррен. – Ты отсюда не уйдёшь. Ты останешься здесь и будешь моим. Только моим. Теперь твой дом здесь. —Нет! Этого не может быть! Я не позволю так с собой обращаться! В конце концов, меня рано, или поздно, кто-нибудь услышит. – Юджин в ужасе схватился за голову. —Не услышит. Уж поверь мне. – Даррен снова злорадно ухмыльнулся. – Это всё ради твоего же блага. Ради нашей любви. Мы созданы друг для друга, и скоро ты полюбишь меня также сильно, как полюбил тебя я. Парень резко обернулся, и стал отходить к лестнице. Не раздумывая ни секунды, Юджин кинулся за ним, и вновь налетел на незримую преграду. Удар был такой силы, что от удара, он упал на спину. Даррен обернулся. В его глазах блеснул огонёк. —Да, и ещё. С этими словами, он достал из своего кармана мобильный телефон Юджина и со всей силы швырнул его в стену. Телефон разлетелся на несколько частей. —Нет! – Закричал Юджин, и из его глаз потоком хлынули слёзы. Даррен равнодушно отвернулся и исчез за поворотом.       Келли проснулась с ощущением, будто всю ночь не смыкала глаз. Рядом, с бутылкой в руках, мирно посапывала Марисса. Девушка отодвинула от себя новую подругу, встала и ушла на кухню готовить кофе. Она взглянула на часы, висевшие над входом. Без двадцати семь. Она подумала, что никогда, ещё, так рано не вставала, особенно, в свой выходной день. Сварив кофе, она поднялась на второй этаж, будить своего брата. Но его снова не оказалось на месте. Келли была слегка удивлена, но, вспомнив, куда он вчера ушёл, сомнения отпали. Девушка наскоро умылась, переоделась и спустилась вниз. Марисса, уже полностью проснувшаяся, допивала остатки из бутылки. —Фу, какая гадость. – Поперхнувшись, сказала она и, увидев Келли, осеклась. – О, доброе, Келли. Сколько время? —Без пятнадцати семь. —Боже. Надо двигать домой. —Может, останешься? Помоешься у меня, я тебя кофе напою. —А дресс код? —Оденешь, что-нибудь, из моих вещей. —О, нет. Спасибо. Мне будет неловко. Я, лучше, действительно, домой отправлюсь. Девушка встала с дивана и, пошатываясь, направилась к входной двери. Келли последовала за ней. Марисса, открыв дверь, медленно повернулась к Келли: —Было приятно познакомиться. Как-нибудь, увидимся ещё. Только она собралась шагнуть за порог, как снова повернулась. —О, да. Чуть не забыла. – Она протянула хозяйке пустую бутылку. – Выброси, а то меня с этим в общественный транспорт не пустят. Келли приняла бутылку, и засмеялась. Марисса улыбнулась в ответ и, пошатываясь, вышла за дверь. Келли, в глубине души, восхитилась ей, что девушка её лет не так фанатично следит за своим внешним видом. Другая бы, на её месте, без всяких угрызений совести осталась у Келли, да ещё перед выходом, наложила бы тонну макияжа, чтобы не было видно синяков под глазами и того, что она всю ночь пила и веселилась в ночном клубе. Рыжеволосая проводила её взглядом, пока та не исчезла за поворотом, и пошла собираться на работу, поймав себя на мысли, что кажется у неё появилась лучшая подруга.       Келли сидела возле барной стойки и скучала. Клиентов сегодня было не много. Основная масса резидентов разошлась по городу, по своим делам. Её сотрудник Николас носился рядом, производя ревизию напитков и посуды. Время давно перевалило за полдень. От безделья, Келли стала складывать из хлебных палочек домики. Тут, возле барной стойки зазвонил телефон. —Келли, будь добра, подними трубку. – Не разгибаясь, попросил её Николас. —Сейчас. Девушка подняла трубку. —Алло? Ресторан отеля Флёр. Вас слушают. —Это завуч из старшей школы Джой, вас беспокоит. Могу я услышать Натали Лорд-Прайс? —Это я. – Ответила Келли, а про себя подумала: «Что этот сорванец опять натворил? Лишь бы платить не пришлось» —Отлично. Миссис Лорд-Прайс, вынуждена вас огорчить, но ваш сын не пришёл сегодня в школу, и ввиду его отвратительного поведения вообще, мне ничего не остаётся, как вызвать вас сегодня в школу, для проведения разъяснительной беседы. —Но... Я сегодня работаю. —До скольки? —До пяти вечера. —Ничего. Школа, как и я, открыты до восьми вечера. Будьте добры прийти сегодня, иначе встанет вопрос о его исключении. —Но… —До свидания. Келли где-то полминуты стояла и приходила в себя, пока её не отвлёк Эдель. —Келли! Хватит болтать в рабочее время. Клиенты идут. Ты нужна. —А? Да сейчас. Келли положила трубку на базу, схватила меню и полотенце, и побежала обслуживать клиентов.       Придя домой, она первым делом позвала брата. Не получив ответа, она забеспокоилась. Василиса подбежала, и стала истошно вопить, намекая на то, чтобы её покормили. —На Юджина это не похоже. Он всегда выкроит время, и зайдёт покормить кошку. Келли побежала на кухню, положила орущей кошке еды и взглянула на часы, примерно прикидывая, во сколько должен был закончиться рабочий день Мариссы и Даррена. Она схватила телефон, и по памяти набрала номер, который ей сказала Марисса. Долго ждать не пришлось. Через два гудка, трубку подняла девушка. —Алло. Приёмная мистера Гриффина. Вас слушают. —Алло? Алло! Марисса это ты? Это Келли. —Мама Миа! Чего так орать то? Привет. Что случилось? —Это срочно. Даррен там? —Да, он на месте. Я тебя сейчас с ним соединю. В трубке послышался писк, а затем знакомый ей голос Даррена. —Я вас слушаю. —Даррен! Это Келли. Юджин вчера уехал к тебе, а сегодня он не пришёл в школу, и его до сих пор нет. Даже кошка не кормлена, а на него это не похоже. —Может, задержался, где-то. Сегодня утром я отвёз его в школу, а потом я его не видел. Заяви в полицию, скажи, что исчез. —Ладно. Давай. Потом перезвоню. Келли положила трубку, и в истерике замоталась по дому. Она снова проверила его комнату. Пусто. Никаких намёков даже на то, что он сегодня появлялся. Ни в ванной, ни на чердаке, ни в подвале, нигде его не было. Келли быстро обзвонила всех школьных друзей своего брата, но все, как один, сказали, что сегодня не видели его. Девушка набрала последний спасительный, на её взгляд, номер. —Алло. Капитана Доэрти можно? Спрашивает Келли Лорд-Прайс... – Келли перевела дух. – Алло. Тео? Юджин пропал. Его нигде нет, ни дома, ни у друзей, он даже в школе не появлялся. —Что значит пропал? Как пропал? —Не знаю. Приезжай немедленно. Пожалуйста. —Ладно. Буду минут через десять. —Хорошо. Жду. Келли немного успокоилась. Сейчас приедет Тео. Он что-нибудь придумает. И только сейчас она вспомнила о школе. Выругавшись, девушка помчалась на чердак, чтобы вызвать призрак матери. Келли наспех сделала все предписания в Книге Теней. Она разложила по кругу девять свечей, кинула травы в котёл, и, уколов палец кортиком, капнула каплю выделившейся крови к травам. Вспышка разогнала полусумерки чердака, и в дыму появилась Натали, одетая в длинное закрытое платье. Она улыбнулась дочери, и вышла из полукруга, чтобы обнять её, но Келли отстранилась. —Не время, мама. – Сказала Келли, облизывая палец. —Что случилось, дорогая? —Юджин пропал куда-то, а тебя вызывают к директору. —Что? Надеюсь, ты сообщила в полицию? —Сообщила. Она сейчас будет, минут через... Три. – Глядя на часы, ответила Келли. —Ты пригласила их сюда? Натали, красная от возмущения, пошла к выходу, на пути отталкивая дочь. – А если им взбредёт в голову обыскать дом. Как ты им объяснишь, как я воскресла? —Мам. Приедет один человек. Он проверен. Я за него ручаюсь. Они спустились вниз, в гостиную. Натали, сойдя с последней ступеньки, обернулась, и сказала: —Дорогая. Пойми. В нашем деле нельзя доверять никому. Только своим… Её прервал звонок. Обе девушки оглянулись в сторону входной двери. Ручка медленно повернулась, дверь открылась, и на пороге показался Тео. Он посмотрел сначала на Келли, потом перевёл удивлённый взгляд на Натали. —Тео, знакомься. Моя мама. Натали Лорд-Прайс. Тео слегка отшатнулся назад, поражённый увиденным, но прошёл вперёд и закрыл за собой дверь. Медленно он подкрался к Натали, и стал тыкать её в различные места, чтобы убедиться, что это не галлюцинация. Всё это действо рассмешило Келли. Тут, Натали не выдержала и, дав по рукам Тео, сказала: —Да живая я. Живая. Келли прыснула, но, увидев, взгляд матери, откашлялась, и сказала: —Вернёмся к обсуждению. Мама. Поднимись наверх, и переоденься в мою одежду, и поторопись. «Завуч, как и школа, открыты до восьми». – Передразнила она женщину. Натали, злобно посмотрев на свою дочь, развернулась и зашагала вверх по лестнице. Келли продолжила: —Тео. Так что можно сделать? —Если честно, полиция станет заниматься этим только в том случае, если Юджин не появится дома, в течение трёх суток. Где он был вчера? —Мы вышли погулять в парк, потом к нам присоединились его новый хахаль, Даррен, и секретарша хахаля, Марисса. Потом, мы с Мариссой ушли в ночной клуб, а Юджин поехал к Даррену. Я думала, что тот его отвезёт, но мне позвонили из школы, и сообщили, что Юджин не появился. И его друзья говорят, что не видели его сегодня и не знают где он. —Ясно. Стоит наведаться к этому Даррену. Как его фамилия? —Не знаю. Но я могу спросить у Мариссы. —Узнай, пожалуйста, а сейчас мне надо идти. Дела ждут. Постараюсь что-нибудь придумать. В этот момент сверху спустилась Натали. На ней были чёрные облегающие джинсы, красный топ, поверх которого надета хлопчатая кофточка, сиреневого оттенка, и кроссовки Юджина. Тео и Келли проводили её взглядом. Девушка подошла к входной двери и, взяв за ручку, потянула её на себя. Подпрыгнув от удивления, Натали застыла на месте. На пороге, с поднятой рукой, стояла девушка, латиноамериканской внешности. А за ней, три девушки и парень, примерно ровесники Юджина. —Марисса? – Келли подошла к дверям, отодвигая Натали. – Что ты тут делаешь? —Я, просто, подумала, что может, нужна моя помощь. —И мы тоже. – Сказали дети. Келли пригляделась, и различила в сумерках лучших друзей своего брата. Лану, Линду, Ванду и Джея. Келли, на секунду, замялась. —Так. Марисса и дети, заходите в дом. Мама, тебе пора. – С этими словами, она вытолкнула Натали за дверь.       Юджин сидел у окна, и вглядывался в пейзаж. Впереди, на дороге, появилась машина. Парнишка различил в ней джип Даррена. Через несколько минут, внизу раздался знакомый голос, затем скрип ступенек, и в дверях показался Даррен. Он немного постоял, потом, шаркнув пакетом, подошёл к Юджину, и, обняв его за плечи, прошептал: —Мне больно видеть, что моя любовь страдает. Юджин, ну скажи хоть слово. Тот, в ответ, дёрнул плечом. —Юджин. Я принес тебе вещи, книги, и банные принадлежности. —Мне от тебя ничего не надо. И убери от меня свои лапы. —Но… —Я ненавижу тебя за всё это. Я тебе не кукла, чтобы ты мог обращаться со мной, как хотел. У меня есть чувства, и они не вяжутся с твоими. Я проклинаю день, когда познакомился с тобой. – Юджин встал и повернулся к нему. – Если ты до сих пор не понял, то объясню ещё раз. Я не собираюсь становиться твоим любимым, а тем более выходить за тебя. Лишением воли, любви не добиться. Это должно быть обоюдное чувство, а не чувство, по принуждению. Может быть, в давние времена и да, но не в наш век высоких технологий. – С каждым словом, в парнишке рос гнев, к этому человеку. Параллельно рос и тон голоса. На глазах навернулись слёзы, и, уже в истерике, он продолжил. – Я ненавижу тебя! Ненавижу! Презираю! Уходи! Я не хочу видеть тебя! Эти слова пронзали самое сердце Даррена, сыпали соль на его травмы и раны. Юджин не понимал этого, и продолжал кричать, пока, наконец, не доведённый до отчаяния Даррен, сам не забился в истерике. —Да что ты понимаешь? Я с самой первой встречи мирюсь с твоей ложью, с твоим отвращением ко мне. Думаешь, я не чувствую это? А я, ведь, тоже далеко не кукла. И у меня есть чувства, которые я пытаюсь показать тебе, а ты их упорно не замечаешь! Шатен немного опешил от ответной атаки, и тут начал срабатывать новый дар. Парнишка на себе ощутил все его эмоции, всю ту боль, что Даррен пережил за свою жизнь, все те страдания, которые он перенёс. Смерть близких друзей, родителей. Изнасилования, скитания, разочарования, отвержение, одиночество. Горечь поражения и боль утраты. Ненависть, зависть, гнев, избиения, физическая и моральная боли. Удары судьбы. Один за другим, один за другим... От всего этого натиска чувств и эмоций, Юджин разразился рыданиями. Это повергло Даррена в лёгкий шок. Парнишка бросился к нему в объятия и, рыдая и заикаясь, залепетал: —Прости меня. Даррен. Прости, пожалуйста. Я не понимал, что говорю. Ты столько пережил, ты, как и обычный человек, просто пытаешься быть счастливым, но тебе всё время мешают. До меня это только сейчас дошло. Мои переживания, по сравнению с твоими, просто ничто. Я ещё неразумный и маленький ребёнок, который ещё никогда не переживал такое сильное чувство, как любовь. Даррен... Я... Я... Люблю тебя. Люблю всем сердцем... Пожалуйста, не оставляй меня одного, в этом холодном, и жестоком мире… Последние слова как эхо зазвенели в голове шатена. Слова, что хотел сказать ему Даррен, но выговорил он сам. Новый дар сработал как зеркало, забрав слишком много энергии. Юджин закрыл глаза и, обессилев, повис на Даррене. «Юджин? Юджин! Что с тобой?!» – было последним, что он услышал. Комната поплыла перед глазами парнишки и он потерял сознание.       Юджин открыл глаза. Тупая боль пронзила виски, а яркий свет заволок глаза. Он, немного подождал, пока они привыкнут к свету. Через минуту, боль стала не такой резкой, и он открыл глаза. Он лежал у себя дома, в гостиной. Горел основной свет. Оглядевшись, он застал такую картину. Справа и слева, на креслах, лежали Келли с Линдой и Ванда с Мариссой. Напротив, на плетёном канапе, мирно посапывали Джейсон, Лана и Мастер, а на журнальном столике, в центре всей композиции, пристроилась его мама Натали. Юджин взял с нижней полки журнального столика блокнотик, и ручку, и быстро черкнул несколько строк:

Жестокость приносит тебе орхидеи

Под светом холодной луны.

Последнюю капельку крови лелея,

Уходишь в далекие сны.

Боль доставляет тебе наслажденье –

Экстаз под ударом кнута

И часто приходит во тьме вдохновенье

И ты убегаешь туда,

Где, точно знаешь, ждёт твой мучитель

И станет тебя бичевать.

Души твоей нежной растлитель

Заставит тебя умирать.

Стоять перед ним на коленях,

Ласкать похотливый член.

Он душу твою низвергнет в Инферно,

А плоть сокрушит, словно тлен.

Жестокость приносит тебе орхидеи –

Цветы на бескрестный погост.

Бледна и покойна раба Люцифера,

Вот плата, за сладкую боль…

Глава 165 (3). Мастер

      Осеннее солнце поднималось над Сан-Гаррелем. В дом, по адресу Цветочная улица 47, стали пробиваться его первые лучи. Солнечные зайчики играли сначала на предметах, потом перешли на лица спящих там людей. Первая, признаки жизни подала Натали. Она, кряхтя, и ругаясь, тихо прокляла журнальный столик, на котором спала, встала, потянулась, и пошла наверх умываться. Помывшись, она направилась на кухню, готовить на всех завтрак. Пока она дребезжала и звенела посудой, проснулись остальные, и все первые вопросы и шишки, полетели на Юджина. —Какого чёрта?! Где тебя носило? – Закричала Келли. —Мы, чуть, с ума не сошли... – Подхватила Марисса. —Мы с ног сбились, пока искали тебя. – Одновременно закричали Ванда и Линда. —Ты вообще, о чём думал? – Сказал Джейсон. —Мы обзвонили всех, и вся. Даже морги! – Прервала его Лана. —И в итоге, под конец вечера, тебя притащил Даррен, неся, как невесту на руках. – Сдерживая ярость, сказал Мастер. Юджин долго соображал, на какой вопрос первым отвечать, но, как будто спохватившись, спросил: —А Даррен ничего не сказал? —Нет. Он сказал, что ты нам всё объяснишь. – Язвительно заметила Марисса. —Сколько время? – Спохватился шатен. —Какое это имеет сейчас значение? – Спросила Ванда. —Время – половина девятого. – Сказала Натали, входя в гостиную. – А ещё, время завтрака. Отстаньте от мальчика, помойтесь, и прошу за стол, в столовую. —Полдевятого?! – Переспросил Юджин. —Да, дорогой. И тебя это тоже касается. Марш в ванну, и за стол. —Я не голоден. – Сказал Юджин, перепрыгивая через диван. – Скоро вернусь. Хотите, ждите, хотите, нет. —Ты куда это собрался?! – Командирским тоном, сказала Келли, но её вопрос встретила хлопнувшая входная дверь. Девушка оглянулась на мать. —Келли. Пока я тут, я – главная. И если я его не остановила, то пусть идёт. А теперь мыться, и за стол. Третий раз не повторяю. Ты знаешь.       Юджин подбежал к автовокзалу, и, лихорадочно стал прикидывать, как добраться до поместья Даррена. Наконец его осенило. Он не заметил, как стал говорить вслух: «Мы уезжали вслед заходящему солнцу, была видна железнодорожная ветка, значит...» Проходящая дама, средних лет, услышав его, остановилась и спросила: —Молодой человек. Вам помочь? —А? Нет. То есть, да. Где останавливается автобус на Ранчо Дэбрис? —А вон он. – Сказала дама, указывая на одинокий автобус. – Вам повезло, они ходят ежедневно. —Спасибо большое! – Прокричал Юджин, подбегая к этому автобусу. Ввалившись внутрь, он спросил у водителя: —По требованию останавливаетесь? —Конечно. – Улыбаясь, ответил водитель. —Поместье Гриффина. —Так... Знаю, где такое. —Отлично. Сколько с меня? —Пятьдесят. Юджин достал из кармана смятую купюру, и протянул её водителю. Тот, в ответ, протянул ему билетик. Парнишка схватил его, и занял первое попавшееся место у окна. Автобус остановился возле ответвления. Юджин вышел наружу. Солнце уже достаточно встало, и теперь палило вовсю. Он пошёл вперёд, обогнул кусты, и вышел прямо к воротам. Они были закрыты. Юджин стал оглядываться, ища хотя бы нечто отдалённо, напоминающее звонок, но его старания не увенчались успехом. И только тут он увидел табличку, на которой красовалась надпись «Дом продан». Странное чувство охватило Юджина с ног до головы. Не желая верить увиденному, он подошёл к чугунным решёткам, потряс их, как будто это что-то даст, и тихонько заплакал. Шорох гравия от подъезжающей машины ненадолго вернул его в жизнь. Он оглянулся, в надежде увидеть джип Даррена, но... Надежда тут, же отпала, когда из-за поворота вырулил красный кабриолет, за рулём которого, в солнцезащитных очках, сидела Марисса. —Садись. Поехали. По дороге объясню. Юджин, нехотя, оторвал руки от чугунных ворот, и сел в машину. Марисса включила передачу, и они стали разворачиваться. —Как ты узнала, что я здесь? —Я девушка, ты гей. Не думаешь, что у нас могут быть одинаковые мотивации, и поступки? —Где Даррен? —Я только сегодня узнала. После твоего ухода позвонили из отдела кадров. Он добился от начальства перевода и мне дали несколько дней выходных, пока ищут другого начальника. Потом я позвонила ему, он сказал, что за пару часов продал особняк, вывез все вещи, и сейчас, он на Северо-Восточном вокзале. Хочет съездить к каким-то родственникам перед отлётом. —Куда его перевели? —В Венгрию. Юджина как будто током ударило. Весь запал мигом пропал и он тихонько спросил: —Так значит, я больше никогда его не увижу? —Как и я. – Натянуто улыбнувшись, ответила Марисса. – Кто знает, может на его место придёт такая сволочь, что даже Гитлер святым покажется. Юджин натянуто улыбнулся в ответ. Марисса, открыв бардачок перед Юджином, и пошарив там рукой, не отвлекаясь от дороги, достала и протянула ему жвачку. —Это ещё зачем? —Ты зубы не чистил, а ещё собираешься с Дарреном целоваться. —Что? Ты везёшь меня на вокзал? —Да. Он меня попросил. У него для тебя прощальный подарок.       Люди у вокзала сновали туда-сюда. Марисса припарковала машину на стоянке перед вокзалом, протянула свой телефон Юджину, и сказала: —Звони, узнавай, где он. —Почему я? —Ну, не мне же он нужен. – Улыбнувшись, сказала Марисса. Юджин быстро нашёл номер Даррена, и кинул ему вызов. —Алло, Даррен? Ты где? Да... Сейчас подойду. —Ну и? —Он на первом пути. Поезд отправляется через десять минут. —Так чего же ты ждёшь?! Приглашение требуется? Жду тебя здесь, в машине. – Девушка достала зеркальце и стала поправлять макияж. Юджин выбрался из пассажирского сидения и направился к главному входу. Войдя в здание, он секунду поколебался, но полный решимости встретить судьбу пошёл вперёд, расталкивая толпу. Лестница... Дверь... И вот перед ним перрон. На втором пути стоял состав, а у крайнего вагона мужская фигура. Это, без сомнения, был Даррен. Юджин стал медленно подходить. Парень обернулся. Они встретились взглядами. Лицо Дарено засияло от счастья. —Я очень рад, что ты пришёл. —Я хотел увидеть тебя последний раз, и спросить. Как ты узнал, где я живу? —Лучше не спрашивай. —Тогда другой вопрос. Личного характера… —Задавай. —Ты колдун, или ведьмак? Даррен отвёл взгляд. —Отвечай. Я приму любой твой ответ. —Ладно. Ты хотел правды, вот она: мой отец – демон, как и я... А моя мать – нормальный человек. Когда она узнала правду о моём отце, она забрала меня и ушла от него. Когда мне было пять лет, он отыскал её, но она отказалась вернуться, и тогда он убил её на моих, же, глазах. Он забрал меня в подземный мир. Там надо мной издевались, насиловали, избивали. В общем, пытались сотворить машину для убийства. Безжалостную, и хладнокровную. Но где-то, в глубине души, у меня хранился тот образ, который во мне успела воспитать моя мама. Именно поэтому, я пошёл против Хозяина, и отрёкся от своего наследия, но сила осталась. Подопечные Хозяина всячески мешали моему счастью. Убивали моих возлюбленных, друзей, близких... Я знаю про твой дар «Эмпатии». Узнал тогда, в комнате, когда ты, вдруг, ни с того, ни с сего, бросился ко мне с извинениями на шею. Я только тогда понял, какую боль причинил тебе своими эмоциями и воспоминаниями. Я обдумал то, что ты мне сказал про любовь. И мне показалось единственно верным вариантом то, что я оставлю свою любовь тебе, и оставлю тебя в покое. Иначе, тебя может ждать участь тех бесчисленных могильных крестов, к которым я ходил каждый год на кладбище. Я люблю Мариссу, она дорога мне, как подруга. И я не знаю, почему они не добрались до неё. – Он остановился перевести дух. Юджин подошел к нему поближе, заглянул прямо в глаза, и, обняв, спросил: «Ты прощаешь меня, моя любовь?» Даррен в ответ улыбнулся, и сказал: «Прощаю», и закрепил свои слова нежным поцелуем. Народ ходил вокруг и лицезрел эту сцену, но этим двоим, было уже всё равно. Даррен, нехотя, оторвался от губ парнишки, открыл свой дипломат и достал оттуда коробочку, завёрнутую в цветную бумагу, с большим белым бантом по центру. —Это тебе. Только, открой, когда будешь дома. Юджин взял коробочку и, еле слышно прошептал «Спасибо». Диспетчер объявила об отправлении поезда. —Прощай, Юджин Лорд-Прайс. – Он протянул ему руку. —Нет. Лучше Юджин Гриффин. Прощай, Даррен. – Тот протянул руку ему в ответ. Они простояли так несколько секунд, пока неизбежность не заставила Даррена отпустить руку и войти в вагон. Поезд тронулся, увозя с собой первого человека, которому Юджин сказал «Я люблю тебя». Его первую, настоящую и искреннюю любовь…       Юджин сидел в кресле, обнимал подушку, и плакал. Подарок Даррена лежал на журнальном столике, блестя фольгой в утренних лучах солнца, начинающих пробиваться сквозь окна зимнего сада. Утренние гости, за исключением его мамы, решили оставить его наедине. Лана, Ванда, Джейсон и Линда уже итак прогуляли школу, Мариссе и Келли дали отгул, а Мастер просто составил им компанию. Так, в долгих раздумьях о произошедшем, Юджин просидел достаточно долго. Натали ходила рядом, и всё пыталась уговорить его поесть, но он отказывался. Наконец, сгораемый любопытством, он всё-таки решил открыть подарок. Открытка, с надписью «Тому, кого люблю», фотография Даррена, и... Новый мобильный телефон. Юджин долго созерцал три эти вещи, пока, наконец, его снова не пробило на рыдания. Он резко вскочил с места, побежал к лестнице, в сердцах кинув подушку, которая попала в вазу и столкнула её на пол. Ваза разбилась вдребезги. На шум выбежала Натали и только успела заметить ноги Юджина, на верхней части лестницы. Она кинулась за ним и вот, она готова была его нагнать, как вдруг он захлопнул дверь ванны перед её носом. —Юджин! Ты что там делаешь? Открой! – Женщина что есть силы забарабанила в дверь. Но ответом ей стал шум воды из открытого крана. Натали, не на шутку, испугалась и стала долбиться сильнее, но ничего, кроме шума воды не доносилось изнутри. Внизу хлопнула парадная дверь. Это компания вернулась с прогулки. Натали бросилась вниз. Увидев её бледное лицо, все, испуганно, замолчали. —Мама? —Келли. Юджин развернул подарок, разрыдался и убежал. —И? – В нетерпении спросили все в унисон. —Он заперся в ванной, включил воду, и не отвечает на призывы. —Господи! – Прокричала Келли, и, кидая на ходу пакеты, кинулась наверх. Натали и все остальные ринулись за ней. Дверь в ванну попрежнему была закрыта, и оттуда доносился всё тот же тревожный шум воды. —Юджин!! Открой немедленно! Ты что там делаешь? – Закричала Лана —Келли, надеюсь, вы там не храните колюще режущих предметов? – Заикаясь, прошептала Марисса. Все удивлённо посмотрели на неё, и стали ещё сильнее долбиться в дверь. —Надо её выбить. – Предложил Мастер. —Не получится. – Осекла его Натали. – Двери были укреплены. Их, даже, ядерный взрыв не вынесет. —Ладно. У меня есть идея. – Сказал Мастер. – Отойдите. Он закрыл глаза и опустил голову. Через секунду, он исчез из поля зрения. Шум воды в ванной прекратился, затем послышался плекс. Щёлкнул замок, и дверь стала открываться. На пороге показался Мастер. Его лицо было бледным. Одежда мокрая, на руках разводы крови. —Господи... – Прошептала Ванда. —Вызывайте скорую, и притащите бинты и тряпки. Пульс нитевидный. – Еле слышно пробормотал парень. Линда, Марисса и Келли бросились исполнять приказание. Натали, и все остальные оттолкнули Мастера, и проникли в ванну. В душевой кабинке была набрана вода, которая окрасилась в красный цвет из-за крови, вылившейся из запястий Юджина. По всей ванне были расплёсканы капли красной, терпкой жидкости. Стены, пол, потолок, зеркало, унитаз... Сам шатен, бледный, сидел без сознания на полу прислонившись спиной к ванне. Это зрелище произвело на Лану сильное впечатление. Она, зажав рот руками, подавляя приступ тошноты, бросилась из ванной комнаты прочь. Джейсон ринулся за ней. По дороге вниз они встретили трёх девушек, которые уже неслись на всех парах с аптечкой. Джейсон, усадив подругу на диване в гостинной, схватил телефон и набрал номер скорой помощи.       Юджин открыл глаза. Его, с ног до головы, окатил жар, и он почувствовал на лбу холод компресса. Парнишка огляделся. Он был в своей комнате. Мирно тикали часы, из окна лился приглушённый лунный свет. Рядом с кроватью, на стуле, мирно дремал Мастер. Юджин медленно поднялся, убрал со лба компресс, и подошёл к нему. Тот заслышав движение, открыл глаза и, улыбнувшись, прошептал: —Больше не пугай меня так, пожалуйста. —Ты беспокоился обо мне? – Улыбнулся в ответ шатен. —Конечно! – Недолго думая, ответил парень. – Я беспокоюсь о тебе. Как бы ночная тьма не пыталась скрыть его лица, Юджин отчётливо увидел румянец смущения на его щеках. —Ложись ко мне. А то на стуле не очень удобно спать. – Продолжая улыбаться, прошептал Юджин. Он повернулся к Мастеру спиной и забрался под успевшее остыть одеяло. Он следил за тем, как Мастер раздевался. Накачанные мышцы перекатывались под кожей. Это зрелище привело Юджина в некоторое возбуждение. Мастер, закончив раздеваться, прилёг рядом. —Интересно. Это двуспальная кровать? —Нет. С чего ты взял? —Она такая широкая, что мы оба поместились. —А ты хочешь, чтобы я лежал на тебе? – С сарказмом заметил Юджин. —Ну, я бы не отказался. Юджин чувствовал тепло его тела – зовущего, манящего. Безупречное, мужественное лицо, все та же лёгкая ухмылка, и всё тот же пронзающий льдом взгляд серых глаз. Даже сквозь сумрак ночи. Шатен поймал себя на мысли, что никогда не видел такого красивого парня. На секунду ему показалось, что они будто созданы друг для друга. В его присутствии Юджин всегда чувствовал такое умиротворение и спокойствие. —Я говорил уже тебе, что ты безумно красив и мил? – Прошептал Мастер, проведя рукой по щеке парнишки, после чего запустил пальцы в его каштановую копну. От его прикосновений у Юджина по телу пробежала дрожь. —Нет... Мастер. Что ты делаешь? —Пытаюсь довершить то, что не сделал тогда, в гостиной. Ты не хочешь? —Не то чтобы... Думаешь, сейчас подходящее время. —Я больше не могу себя держать. С этими словами Мастер поцеловал парнишку в губы, и навис над ним. Юджин, такой хрупкий, был плотно прижат его спортивным телом. Мастер целовал его, обнимал... Постепенно его поцелуи перешли на грудь. Голова у парнишки закружилась от блаженства. —Мастер... Пожалуйста... – Сквозь стон прошептал Юджин —Сейчас, зайка. Сейчас. – Прошептал тот в ответ…       Воскресенье, в Сан-Гарреле, началось как обычно. Люди высыпали в парки, чтобы насладиться последними теплыми деньками сентября. Келли и Натали уже давно встали, и сидели в гостиной, обсуждая последние мировые новости. Их разговор прервал скрип ступенек. Девушки оглянулись в сторону лестницы, и увидели Мастера. Он спускался, в чём мать родила. Девушки, от удивления, застыли на местах, с открытыми ртами, но взгляд отводить не стали. Мастер спустился до конца, посмотрел на них и, сказав всего лишь одну фразу «Леди», повернул на кухню. Через несколько минут, он вышел оттуда, с подносом в руках, на котором стояли тарелка с омлетом, вишнёвый сок и пара круассанов. Когда он исчез за поворотом лестницы, Натали пробурчала: —Повезло моему сыну. Такого парня отхватил. Келли посмотрела на неё, ущипнула за руку, и сказала: —Мам?! Как можно? —А что я такого сказала? Я серьёзно. Заботливый, сильный, а самое главное хозяйство – о-го-го... – Сказала та, отводя взгляд, и потирая больное место. —Вот я и об этом. – Осекла её дочь, снова ущипнув за руку.       Мастер толкнул дверь в комнату Юджина. Тот сидел на кровати, и смотрел в окно. Услышав шорох за спиной, шатен моментально оглянулся и, увидев, поднос в руках парня, вскинул брови в удивлении. —Я думал, что ты ушёл. Как все те... И... Ого! Никто раньше так не заботился обо мне —Ну, во-первых, я не все, во-вторых, одежда же тут и, в-третьих, тебе надо восстанавливаться. Ты много крови потерял. —Только ли в этом причина? – Звонко засмеялся Юджин. – У меня принцип, не есть по утрам. Но ради тебя… Мастер подошёл ближе, поставил поднос на колени парнишки и присел рядом. Юджин взял приборы, отрезал первый кусок и протянул его соседу. —У меня тоже принцип. Не люблю, когда меня кормят. – Ответил тот. – Но ради романтики… Мастер посмотрел ему в глаза, улыбнулся, и съел кусочек, который протянул ему Юджин. —Расскажи мне о себе? – Попросил шатен, отрезая второй кусок, и отправляя его себе в рот. —Что ты хочешь услышать? —Где ты родился? —По словам Лилит, в Черногории. В городе Цетине. Моя мать была феей, а отец – простым смертным. Он нарушил слово, которое дал моей матери, когда женился на ней и она, забрав меня, оставила его. Мне было около трёх месяцев, когда это произошло. Она решила воспитывать меня в Волшебном Мире. Но Лилит знала, что моя мать, в будущем, примет сторону Сангала, и, поэтому, была послана, чтобы уничтожить её. Когда она выполнила свою миссию, она увидела меня. Лилит говорит, что когда мы встретились глазами, то я потянулся к ней, и сказал «Мама». Она сжалилась надо мной, и забрала к себе, решив воспитать из меня своего преемника. —А ты так и не знаешь, кто твой отец? – Спросил Юджин, дожёвывая второй круассан. —Нет. Лилит решила не говорить мне про него. Также, как и про моё земное имя. —Да. Слегка больная фантазия у неё, раз она решила наречь тебя Мастером. – Пробурчал Юджин, допивая сок. —Тебе не нравится? – Усмехнулся Мастер. —Ну, отчасти она, конечно, права. Ты во многом Мастер... – Пробубнил Юджин чувствуя, как заливается краской. —Поел? – Продолжая улыбаться, спросил парень. —Да, спасибо. Было всё очень вкусно. Ты сам-то есть не хочешь? —Не, я не голоден. – Ответил стальноводосый, беря поднос и направляясь к двери. – Я полностью насытился тобой, хоть и всё ещё голоден. Мойся и одевайся. Пойдём гулять. —А что, мама и Келли уже ушли? —Нет, они внизу, в гостиной. —И ты что? В таком виде к ним и вышел?! – Глаза шатена округлились в изумлении. —Да. Мастер загадочно улыбнулся Юджину, подмигнул, и вышел из комнаты.       Келли и Натали всё ещё сидели внизу, ведя светскую беседу за чашечкой кофе. Тут Натали отвлеклась, и посмотрела в сторону лестницы. Келли перевела туда взгляд, и снова увидела голого Мастера. —Бог мой! Оденься. Ещё второго извращенца мне тут не хватало. – Рыжеволосая моментально отвернулась, прикрыв глаза рукой. Натали и Мастер удивлённо посмотрели на неё. —А что? Я про Юджина. —Как бы то ни было, мы, с корольком, идём сейчас гулять. – Сказал Мастер, поворачивая на кухню. —Мы с корольком? О, это серьёзно! – Одновременно умилились Натали и Келли, глядя друг на друга. —С каких пор, мой сын стал для тебя корольком? —С тех самых, как мы начали встречаться. – Ответил Мастер, высунув голову из-за дверного косяка. —Интересно, а мой братец знает об этом? —Нет, сегодня узнает. – Ответил Мастер, выходя в гостиную и, направившись наверх, продолжил: – а вам больше обсудить нечего? Как две бабки у подъезда. —Эй! Я не бабка! – Прокричала ему вслед Келли. —Я тоже. – Согласилась Натали. – Но, тем не менее, он прав. —Но мам. Интересно, же. Натали помолчала секунду, подождав, пока Мастер скроется наверху, затем повернулась к дочери и склонившись, улыбнулась и пробормотала: —Он ушёл, можем продолжить. Как думаешь, это у них взаимно? —Ну, он только что расстался со своей любовью и, в виду предыдущих событий, я не уверена, что он ответит Мастеру взаимностью. – Выдохнула Келли. —Дорогая, ты живёшь с ним в одном доме, или нет? – Натали строго посмотрела на свою дочь. —Ну, да. А к чему такие вопросы? – Нахмурилась девушка. —Просто, я с каждой минутой убеждаюсь, что я, будучи призраком, знаю его лучше, чем ты, будучи живым человеком и его сестрой, живя с ним в одном доме. —К чему ты клонишь? —Он импульсивный, и доверчивый. И тот поступок, что он сделал в ванной, был всего лишь показателем его истинной натуры. Если он почувствует что-то к Мастеру, пускай, даже, простое влечение, он примет его за любовь, и будет упрямо, как осёл, верить в это. Рыжеволосая попыталась, было, что-то возразить, но поняв, что мать права, лишь пожала плечами. —Я к тому, что, почему он стал таким? Ты предоставила его самому себе, а сама погрузилась в работу. —Но нужно, же было кому-то зарабатывать деньги… —Я тебя не упрекаю. Моя смерть – моя самая большая ошибка, но терять рано родителей – это наше проклятье. Я не смогла его разорвать. – Натали замолкла, сглатывая накатывающие слёзы. – Это так, лирическое отступление. Я к тому, что ты до сих пор свято веришь в то, что он зарабатывал такие огромные суммы работая курьером? —Хочешь что-то сказать? – Келли моментально побледнела, уставившись на маму. —М-да... Сверху действительно всё видно гораздо лучше. —Мама. Не уходи от темы. О каком источнике доходов ты говоришь? —Проституция. Келли ошарашено посмотрела на неё. В комнате повисло напряжённое молчание. —Ты знала о том, что его изнасиловали? —Нет... Когда? —Когда ему было двенадцать. Незадолго после моей смерти. —Я даже и представить не могла. – Келли опустила глаза. – А почему он ничего мне не сказал? —Ты уже тогда стала отдаляться от него, и он, попросту, побоялся тебе рассказать об этом, и тогда он сделал выбор. Он понимал, в каком положении вы остались, после моей смерти, он понимал, как тебе приходится тяжело: работать, чтобы прокормить его, себя, и содержать дом, и именно поэтому он принял опрометчивое решение, снова поддавшись импульсу – зарабатывать деньги таким способом. Через агентство. Келли зажала рот рукой. На глазах навернулись слёзы. Теперь паззл начинал складываться и многие вещи в поведении её брата, казавшиеся ранее сумасбродством и безответственностью, стали обретать смысл. —Тот случай, несколько дней назад, когда ты нашла его на чердаке, окровавленным? – Продолжила Натали. —Да… —Он приводил очередного любовника, уверенный в том, что нашёл постоянного партнера, но его прошлое напомнило о себе в очередной раз. Раньше, момент передачи денег оставался вне поле его зрения, но тот мужчина в открытую дал Ю понять его жизненную позицию... – Натали замолчала, закрыла глаза и по её щеке прокатилась слезинка. —Мама. – Келли закрыла лицо руками, и заплакала. – Почему ты не появилась раньше? —Ты открываешься медленно и распускаешься словно роза, всё ближе знакомясь с людьми, он же как распустившаяся орхидея: манит, располагает к себе, кажется открытым, но на самом деле никому не даёт заглянуть в сердцевину, где могут твориться поистине ужасные вещи. Я ждала, пока ситуация разрешится, хотя бы на половину. Я ждала от тебя, что ты первая пойдешь к нему навстречу и сближение, но ты, вместо этого, стала ещё больше отдаляться, и когда ты вызвала меня и сказала, что Юджин пропал, я поняла, что это последняя капля, и надо что-то делать, иначе самоубийство Юджина будет уже не по импульсу, а по собственному желанию. Она замолчала. Обе девушки сидели и тихонько плакали. Кошки скребли на душе Келли. Она понимала, что натворила и что этому уже не поможешь, и от этого, ей становилось только хуже. Василиса тихонько подошла к ней, заурчала, и стала тереться об ноги, предлагая своё сочувствие. Девушка молча подняла её, посадила на колени и запустила руку в мягкую шёрстку. Тишину нарушили громкие шаги по лестнице. Келли сразу узнала их обладателя. Так громко мог спускаться только её брат. Она и Натали наспех вытерли слёзы. —Девочки, ну как я вам? – Сказал Юджин, спустившись с последней ступеньки, сделав полный оборот и отвесив поклон. Натали и Келли обернулись к нему и осмотрели шатена с ног до головы. На нём была надета клетчатая рубашка, под которой виднелась чёрная, обтягивающая борцовка, зауженные книзу джинсы с разрезами и чёрные кроссовки. Девушки снова оглядели его с ног до головы оценивающим взглядом. —Интересно, ты собрался погулять, или на панель? – Улыбаясь, спросила Келли. —Зависть плохое чувство, белочка. – Пробурчал обиженно Юджин ей в ответ. —Где-то я уже это слышала. – Пробубнила Натали, вспоминая похожий эпизод из своей жизни. —А, ну вас. Гори в Аду, Келли. – Фыркнул шатен, демонстративно скрестив руки на груди и горделиво подняв голову. —Я тебя тоже люблю. – Улыбнулась та в ответ. —У вас обеих глаза красные. По ком поминки? – Подходя к ним ближе, спросил Юджин. —По твоей девственности. – Съязвила Келли и тут же получила подзатыльник от матери. —Что ж, извините, что я, в отличие от некоторых, не собираюсь, в ближайшее время в монастырь. Мастер, поняв, что никто из этих двух детей не намерен останавливаться, подошёл к Юджину сзади, и стал увлекать его к входной двери. —Потому, что грешников и распутников туда не пускают. Ты за пол дня совратишь половину монастыря, поскольку вторая половина – женщины. Натали прикрыла рот рукой, пытаясь подавить смех. Мастер открыл дверь, и стал выталкивать туда Юджина. Тот, схватившись за косяк, успел прокричать: —Такие, же, как ты – фригидные коровы. Мастер, наконец, оторвал его руки от косяка и, вытолкнув на крыльцо, захлопнул дверь. —Ах, он маленькая дрянь! – Келли вскочила с дивана, чтобы догнать своего брата, который ещё не так далеко отошёл, но Натали схватила её за край платья, и утянула обратно. —Да что с вами такое? У вас всегда так? Будь хоть ты умнее, и закончи первая! – Улыбаясь, сказала Натали —Судя, по твоим рассказам, язвительность – твоё наследство, только у нас она сильнее проявилась.       Юджин и Мастер спустились с крыльца, и вышли на улицу. —Что это только что было? – Спросил стальноволосый. – Я думал, ты только с Линдой так. Если б я не утащил тебя, нам с твоей мамой пришлось бы прятаться в бомбоубежище. —Э, не. Ты не видел, как я троллю Джейсона и Ванду. – Юджин загоготал от нахлынувших воспоминаний. – Нам, с сестрой, просто нельзя долго находиться рядом, иначе местность вокруг нас, в радиусе полутора километров, превратится в полигон военных действий. —Ну, это бывает со всеми родственниками. – Улыбнулся Мастер. —Да, но к сожалению, а может, и к счастью, мамин ген язвительности передался нам обоим. Так что два больших эго в одном маленьком доме это сложно. —Вот вы две стервы. Стоите друг друга.       Юджин и Мастер вышли к заливу. Они находились на возвышенности и поэтому весь город находился у них как на ладони. И центр, и левый берег, и даже, вдалеке, виднелось ранчо Дэбрис. Золотая дорожка от солнца тянулась по заливу. Деревья шумели от лёгкого ветерка. Никаких признаков наступившей осени. Юджин улыбнулся, и повернулся к Мастеру. Его волосы, на солнце, стали отливать рыжим. На лице сияла счастливая улыбка. Хмурый Мастер посмотрел на него, и тоже улыбнулся. —Юджин, послушай. Ты не думаешь, что нам стоит узнать друг друга поближе? Улыбка медленно сползла с лица парнишки, оставив место лёгкой потрясённости. —Ты на что намекаешь? —Я бы хотел предложить тебе встречаться со мной. —Ух ты... – Теперь, уже, лёгкое смущение появилось на лице шатена. Тот отвёл глаза, и еле слышно пробормотал: – я согласен. —Что? Не расслышал? —Я согласен. – Уже громче повторил Юджин, поднимая голову и улыбаясь. —Да! Я так счастлив! – Мастер подхватил Юджина на руки и закружился вместе с ним. —Мастер! Отпусти меня! Я привык чувствовать под собой твёрдую землю. – Заверещал шатен. —Что же мне сделать? – Мастер, с иронией, посмотрел ему в глаза. – Может мне поцеловать тебя? Юджин улыбнулся, и они оба засмеялись.       Келли сидела на диване, не зная, чем себя занять. Мама ушла и теперь ей не с кем было поделиться впечатлениями. Она включила телевизор, и стала смотреть в него отсутствующим взглядом. Передавали концерт русской народной музыки. Тут, неожиданно, входная дверь распахнулась, и в гостиную вплыл Юджин, с белым платочком, как будто приехал ансамбль «Берёзка». Лицо его сияло от счастья, и на щеках алел румянец. Келли оторвалась от телевизора, и стала наблюдать это дефиле. Юджин, сделав круг, отвесил два реверанса и, охнув, поплыл дальше на кухню. Затем вошёл смеющийся Мастер. Он закрыл за собой дверь, подошёл к Келли, и сел рядом. —Ну-с, дорогая. Всё-таки, мои чары оказались гораздо сильнее. —Флаг тебе в руки. – Дружелюбно отреагировала девушка. – Только помни, что если навредишь ему – я тебя уничтожу. —Слушай, я бы хотел узнать о его вкусах и предпочтениях. —От меня? А не ты, ли его парень? – Удивилась девушка. —Ну, подумай сама. Странно будет выглядеть: «Зайка, пошли, погуляем? Кстати, какие твои любимые цветы?» Пойми. Романтика тут же отпадёт. А так, мы не обсуждали этот момент, а тут я, вдруг, угадываю его вкусы и предпочтения. —Начинается. Зачем тратить время на эту гнилую романтику? Вам мужикам всё равно нужно одно и то же. —Э, не. Не сравнивай. Для меня превыше всего – это чувства и эмоции, нежели плотские наслаждения. —Какое слово-то откопал. «Нежели» – Фыркнула рыжеволосая. —Ну, прекрати. Так ты мне поможешь? —Ладно. Давай. —Любимые цветы? —Орхидеи и жасмин. —Алкогольный напиток? —Он не пьёт, практически, ну а так – Мартини Чинзано Роуз. —Фрукты? —Груши сорта Пакхам. Ягоды: вишня и шелковица. —Время года? —О... Это определённо лето. Цитирую: температура на максимум – одежда на минималках. – Рассмеялась девушка. —Блюдо? —Он всеяден и любит эксперименты. Так что идеальный вариант – сводить его в заведение с определённой кухней, с полным погружением в культуру. —Музыка? —Тоже нет чего-то определённого. Одно знаю точно: чтобы понравиться ему, в тексте должен быть глубокий смысл с двойным или тройным дном, а мотив мелодичный и структурированный. Не простой. Но, и от попсы не отказывается. – Келли почесала голову. – Видела его плейлист: это просто смешение всевозможных жанров, при том, что композиции либо мало популярны, либо практически неизвестны. Например, Эмили Симон. От неё он фанатеет больше всего. В гостиную вошёл Юджин, с подносом в руках. Келли и Мастер тут же прекратили разговор. Парнишка поставил чашки, корзинку с печеньем на столик и, с хитрой улыбкой сел на кресло... Первым тишину нарушил Мастер. —Королёк. Я слышал, тут недалеко открылся левантийский ресторан. Давай сходим? —Правда? – Глаза шатена загорелись. – Я бы с удовольствием. Никогда не пробовал левантийскую кухню. Повисла неловкая пауза. Явно было видно, как Юджин о чём-то догадался, но виду подавать не стал. Тишину снова нарушил Мастер. —Слушай, Ю. А тебе нравится Эмили Симон, или ты о ней, даже, не слышал? —Ты что?! Обижаешь! – Обиделся парнишка. – Я её самый большой фанат! Вот только не говори, что она тебе тоже нравится. —И скажу. Она мне нравится. – Мастер засиял. —Правда? – Юджин прищурил глаза. – И какая же песня тебе нравится больше всего? —Это секрет. Мастер отвёл глаза, стараясь не попасться на лжи, но сам того не ведая, всё вышло как нельзя лучше. В репертуаре этой певицы действительно есть песня с таким названием. —Правда?! А мне больше нравится Swimming, но Secret тоже очень интересная! —Надо же, как ловко получилось. – Пробубнила Келли. В гостиной повисла тишина, поскольку Юджин будто «завис». Парнишка с пустым взглядом уставился в одну точку, замерев в одной позе. Мастер встревоженно посмотрел на Келли но та лишь махнула на брата рукой. —Не обращай внимания. Он иногда подвисает. —Хм. – Мастер успокоился и посмотрел на своего возлюбленного. – Как маленький котёнок. Мужчина нежно коснулся щеки шатена, отчего тот, дёрнувшись, пришёл в себя и, посмотрев на него, улыбнулся в ответ. —Королёк. Хочу тебя попросить кое о чём. —Да, конечно. —Раз мы теперь вместе, я бы хотел, чтобы ты больше ничего не держал ничего в себе. Ты открытый и эксцентричный, но всё же очень много скрываешь и подавляешь. В основном, это негативные эмоции. – Мастер отложил чашку и взял руки Юджина в свои. – Я понимаю, что тебе трудно будет перестроиться поначалу, но постарайся открываться хотя бы постепенно, иначе ты можешь снова решиться на тот необдуманный шаг, и мир потеряет такого чудесного человечка как ты. —Отчасти это и моя вина, поскольку, в попытке удержаться на плаву, я отстранилась, оставив тебя со своими переживаниями наедине. – Вмешалась Келли. – И кто-то воспользовался твоим уязвимым состоянием не в лучших целях. Юджин, услышав последнюю фразу, напрягся и изумлённо посмотрел на сестру. Та лишь отставила чашку чая, подсела к нему и, обняв парнишку за плечи, продолжила: —За что я бы хотела извиниться перед тобой. Я попытаюсь вернуть те доверительные отношения, что были у нас, и хочу, чтобы ты знал, что ты не один. Я всегда буду рядом, и я всегда буду на твоей стороне, что бы не произошло. —Келли. – После недолгого молчания начал шатен. – Я не держу на тебя зла. Я сам виноват, конечно. Ты ушла из университета, распрощалась со своей мечтой, чтобы хоть как-то вытянуть нас обоих. Я не хотел тебя тревожить своими мыслями и переживаниями… —Дурачок ты! – Девушка заключила его в объятия. – Это же моя обязанность, как сестры. —Тем не менее, то, что произошло со мной это опыт и моё прошлое, и я нисколько не жалею о том, что произошло. Случись всё по другому, возможно, я бы не созрел для отношений с тобой. – Юджин посмотрел на Мастера. Парнишка потянулся к мужчине и закрепил свои слова поцелуем. Келли улыбалась, наблюдая за ними. —Пошли? – Шатен поднялся с дивана и направился к лестнице, утягивая своего любовника за собой. Когда они скрылись за поворотом лестницы, Келли собрала чашки, унесла их на кухню, пошла мыться и укладываться спать.       Юджин провёл Мастера в комнату, и закрыл за ним дверь. Он повернулся, и, улыбаясь, прошептал: —Я люблю тебя, и не хочу терять. Мы, тельцы, все такие. Нам нужен объект любви и обожания, как и плющу нужна опора для роста, иначе... Начинаем гибнуть и чахнуть. Мы – эдельвейсы. Сильные, но, в то же время нежные цветы, и нуждаемся в защите… —Тогда я хочу быть той опорой, защитником для тебя, поскольку у меня ещё никогда не было такого счастья, как сейчас. Я отдал бы любые богатства, только за твой взгляд, и если ты рано или поздно решишь уйти от меня, я не стану тебя держать, но помни одно: я не смогу больше найти утешения ни в ком другом… —Вот и встретились два романтика. – Улыбнувшись, сказал Юджин. Он подошёл к Мастеру, обнял его за плечи, и нежно поцеловал. Тот, в свою очередь, поднял парнишку на руки, отнес к кровати, нежно положил на неё, и сам пристроился рядом…       Юджин вырвался из сна и, резко поднявшись и сев на кровати, тяжело задышал. Немного отдышавшись, он поднялся и, пошатываясь, направился в ванну, чтобы умыть лицо и привести себя в чувство. Разбуженный Мастер приоткрыл глаза и спросил сонным голосом: —Королёк? Всё в порядке? Не получив ответа он снова погрузился в сон. В ванной комнате парнишка умыв лицо, схватился за полотенце. Но на этот раз что-то было по другому. Он, быстро вытерев лицо, посмотрел на отражение. По ту сторону зеркала отражение стояло злобно скорчив гримасу и скрестив руки на груди. —Что за нах? – Прохрипел шатен. —Это я у тебя хочу спросить! —Ты кто?! – Юджин немного отшатнулся назад. —Лилит. Кто же ещё?! – Отражение начало переходить на крик. —Ты не Лилит! Вот я её сейчас позову и вместе мы надерём тебе зад, что бы ты ни было! – Шатен только набрал воздуха в лёгкие… —Не смей! – Прокричало отражение, чем застало его врасплох. – Твоё счастье, я была вне пространственно-временного континуума, когда ты запустил временную петлю. Если ты меня призовёшь, я окажусь в ловушке с тобой, и только Хронос нам сможет помочь, но хрен знает, где его носит, и как долго нам придётся всё это переигрывать… —Ладно... – Выдохнул Юджин. —Ладно? Ладно?! – Взорвалось отражение. – В который раз ты пытаешься всё переиграть?! Сколько смертей ты видел? —Три… —Тебе мало? Хочешь четвёртую? Это игры со временем, даже мне и Хроносу запрещено манипулировать им! Тебя от Волшебного Суда спасает пока то, что ты один из Стихийных Рыцарей! – Отражение остановилось, чтобы перевести дух. —Я не… —Ю! Пойми... Единственно верный сценарий уже отыгран, а все остальные приведут к катастрофе. Как бы это не задело твое эго, но в этой ситуации лучше ты получишь незначительные увечья, чем кто-то умрёт. Этому суждено было случиться… —И ты знала?! – На глазах Юджина начали наворачиваться слёзы. —Да. – Уже более спокойно ответило отражение. – Не точно, но в общих чертах... Ю. Послушай меня внимательно. Парнишка поднял на отражение взгляд, полный слёз. —Это больно. Я понимаю. Но этим утром ты должен отпустить Мастера. У тебя нет иного выбора. Юджин закрыл глаза и тихонько заплакал. Еле слышно прошептав «хорошо», он кинул полотенце в отражение и вернулся в кровать. Подавив отчаяние от безысходности, он попытался провалиться в сон.       Утро наступило довольно быстро. Юджин проснулся и, первым делом, стал щупать кровать рядом с собой. Пусто. Он открыл глаза, сел на кровати и огляделся. Ни Мастера, ни его вещей не было. Шатен встал с кровати, но тут же был вынужден ухватиться за тумбочку. Ноги подкосились, от накатившей слабости и он присел. Ночной разговор не выходил из головы. Посидев немного на полу, подождав, пока силы вернутся, он встал, спустился вниз, по залитой восходящим солнцем лестнице, и огляделся. Стояла гробовая тишина. Не было слышно даже птиц. Он повернул на кухню, сделал себе чай, схватил из вазочки печенья, и вышел на задний двор. Его окатило прохладой ночных заморозков, и он поёжился, с непривычки. Снова накатила слабость и тут, где-то глубоко внутри, он почувствовал настолько нестерпимую боль, что он, скрепя зубы, согнулся, выронив чашку и сжав руки в кулаки. Чашка разбилась вдребезги, ударившись о бетонную плиту, служившую подобием крыльца, печенье обратилось в крошки... Боль не хотела отступать и Юджин, упав на холодные камни, стал ловить ртом воздух. Единственное, что он смог выдавить из себя это крик отчаяния: «Я же отпустил его! За что?!». Этот крик разбудил Келли, поскольку через полминуты, она появилась в дверях и, увидев своего брата на крыльце, в таком состоянии, стала приводить его в чувство.       Юджин сидел на кровати, сжимая в руках зеркальце и с пустым взглядом смотрел в окно. Заплаканные глаза выражали грусть и тоску. Рядом стоял доктор Ростан и что-то заполнял в стационарной карте. —Окей, осталось только одно обследование, чтобы исключить эпилепсию. Остальные показатели в норме. – Он закончил писать и посмотрел на шатена. Юджин продолжал сидеть, смотря в окно, не реагируя на слова доктора. Лишь изредка слезинки скатывались по щекам. Мужчина некоторое время смотрел на своего пациента, после чего, спросил: —Мистер Лорд-Прайс, с вами все хорошо? —Да. – Сухо ответил шатен. —Хорошо, – шумно выдохнул доктор. – Вы можете не говорить, если не хотите. Знайте, я рядом, если захотите выговориться. Так или иначе, моя обязанность объяснить Вам план дальнейшего обследования и ответить на вопрос с какой целью это необходимо… —Мне не интересно. Делайте что считаете нужным. – Не отрываясь от окна пробормотал Юджин. Доктор Ростан, глубоко вздохнув, поджал губы и вышел из палаты. Как только вдалеке стих звук шагов, Юджин раскрыл зеркальце и посмотрелся в него. Он вглядывался до тех пор, пока отражение не опустило виновато глаза. Это означало только одно: Лилит вышла на связь. —Не смотри на меня так... – Сказало отражение. —Я же сделал это. – Проскулил шатен. – Я же отпустил его. Почему время не сместилось к той поворотной точке, перед тем, как я прочитал заклинание? Отражение поджало губы и отвернулось в строну, после чего, вздохнув, молвило: —Это твоё наказание. Заново пережить то, что должно было произойти, от начала и до конца без отступлений, чтобы ты осознал, что нельзя манипулировать временем и событиями. —Это жестоко. – Прошептал шатен, кинув от безысходности зеркальце в стену, отчего то разбилось на тысячи осколков.       Келли сидела в приёмной и нервно дожидалась доктора. Наконец, тот вышел из палаты. Она тут же подбежала к нему: —Доктор Ростан. Что с ним? —Пока причина не ясна. Возможно кишечная колика, но мы больше склоняемся к приступу эпилепсии. Электрокардиограмма в норме, анализы удовлетворительные, компьютерная томография тоже не выявила органических поражений в мозге. Если электроэнцефалограмма будет в полном порядке, то либо колика, либо психосоматика. – Мужчина пробежался глазами по результатам обследований и посмотрел на девушку—А эпилепсия опасна? – Забеспокоилась та. —Если приступ застанет его одного, в неудачном месте, он может травмироваться при падении: разбить нос, голову... Скажите, пожалуйста, за прошедший месяц как часто у него были сильные эмоциональные потрясения? —Довольно часто. – Рыжеволосая грустно отвела глаза. Заметив это, доктор Ростан напрягся. —Знаете, если у Вас в семье тяжёлая психологическая обстановка, я бы хотел понаблюдать его в стационаре несколько дней, чтобы предотвратить рецидив, с дальнейшим переводом в Шарбонель… —Психушку?! – Возмущённо отреагировала Келли, уперев руки в бока, готовая к атаке. —В этом заведении нет ничего страшного. Странно видеть Вашу реакцию, учитывая как хорошо в нашей стране развита служба психологической помощи. – Спокойным голосом сказал доктор Ростан, глядя на девушку слегка высокомерным взглядом. – В любом случае, его никто не будет ставить на учёт, поскольку тяжёлого психического расстройства у него не имеется, но ему определённо нужна помощь психолога. Их противостояние длилось недолго. Келли кипела в возмущении, сдерживая себя от рукоприкладства, пока мужчина, проявляя профессиональные качества, бесстрашно смотрел на неё, однако за маской спокойствия росло отвращение к этой девушке. Наконец, рыжеволосая выдала: —Мы уходим. Я присмотрю за ним. Обещаю, что он сделает эту «грамму» в нашей поликлинике и я прослежу, чтобы он записался к психологу. —Вы уверены? А если... – Попытался возразить доктор Ростан. —Это не обсуждается! – С напряжением в голосе, ответила Келли. —Воля ваша. Но, на вашем месте, я бы… —Вы не на моём месте! Келли развернулась на каблуках и направилась в палату. Доктор, с усмешкой наблюдал за ней. Когда девушка исчезла за дверями, рядом с ним стал собираться чёрный дымок. Смог обрёл человеческие черты. Секунда, и рядом с доктором стояла девушка. Рыжие волосы, белоснежные на кончиках, были забраны в конский хвост. Ожерелье, с чёрным алмазом красовалось на шее, от которого вниз шла полоска ткани оранжевого цвета. На середине груди она крепилась к металлическому кольцу, от которого вправо и влево уходили ещё две полоски такого же цвета, скрывавшие бюст. Белый подол, такая же оранжевая юбка и оранжевые лакированные туфли. Девушка, склонив голову на бок и скрестив руки на груди, спросила: —Он? —Да. Юджин Лорд-Прайс. – Ответил доктор Ростан, поджимая губы в досаде. – Влюбился как мальчишка, в этого сорванца. —Тебе говорили, что ты извращенец? – Девушка покосилась на него, убирая руку за спину. —Это уже не твоё дело. Наш уговор не содержит такого пункта. Когда он будет моим? – Грубо осёк её мужчина. —Твоего конкурента я, фактически, устранила. Когда Юджин попадёт во второй раз в больницу, накорми его этим шоколадом. – Вытащив коробку из-за спины и протянув её доктору, сказала она – Он точно не откажется. —Он действительно попадёт в больницу? Жив, хоть, останется? —Попадёт. Останется... – Фыркнула девушка в ответ —Слушай. Ты, ведь, демон? – Не поворачиваясь к рыжеволосой, спросил Ростан. – Я-то понятно, но какую выгоду будешь иметь ты с этой сделки? —А это уже не твоё дело. Наш уговор не содержит такого пункта. – Съязвила демоница, стрельнув на него своими лисьими глазами. Девушка исчезла, буквально за секунду до того, как дверь палаты открылась и из неё вышли Келли и Юджин. Рыжеволосая бросила колкий взгляд на доктора, и спросила: —Вы ещё здесь? —Это больница, и я здесь работаю. – Улыбнувшись, ответил тот. Келли, поджав губы, повела брата прочь из этого здания.       Юджин сидел молча на подоконнике малой гостиной, и глядел безучастно на улицу. Осознание предстоящего события угнетало. Он бросил взгляд на дорогу, ведущую к дому, и только сейчас заметил приближающихся Лану с Джейсоном. —Келли. Открой, пожалуйста, дверь. К нам гости идут. – Прокричал он в глубину дома. Ребята, в это время, заметили в окне парнишку, и помахали ему рукой. Тот, лениво, помахал им в ответ. Келли, в это время, подошла к входной двери и открыла её. Парень с девушкой поздоровались с ней, и направились прямо к Юджину. —Солнышко. Как ты? – Начала Лана. —Всё хорошо. Парень с девушкой переглянулись. —Интересно, это связано с нашими волшебными способностями? – Попытался разговорить друга Джейсон. —Не знаю. – Безэмоционально ответил Юджин. – А где Ванда и Линда? —Линда помогает отцу собрать документы, а к Ванде приехали родители. Надеюсь, ты не обижаешься на них? – Ответил Джейсон. —Нет. В гостиной повисла неловкая пауза. Наконец, Лана не выдержала и, обняв Юджина, сказала: —Ю. Мы рядом и всегда готовы тебя поддержать. Просто знай это. —Спасибо. – Натянуто улыбнулся шатен. —Мы с Ланой сделаем чай; подожди нас. – Вмешался Джейсон. —Хорошо. Ребята удалились из комнаты и Юджин остался в полном одиночестве. Из окна он разглядел плоды рябины, в своём саду. Затем перевёл взгляд на розовый куст, росший под окном. Тот был весь усыпан последними белыми розами. Далее, нехотя, переместил свой взгляд на проезжую часть. Посреди дороги сидел котёнок. Грязный, окровавленный, он жалобно мяукал. Сердце у Юджина сжалось. «Это моя судьба. Её не перепишешь» – пронеслось у него в голове. Парнишка вскочил с места, рванул к входной двери и, оставив её открытой, побежал вперёд. На последних подступах, он заметил машину, выскочившую из-за поворота. Она неслась прямо на котёнка. Юджин сделал рывок вперёд, но споткнувшись о камень, упал, рассеча колено в кровь. Он быстро опомнился. Машина была уже достаточно близко, но водитель, почему-то даже не сбавил скорость. Юджин вытянул руки вперёд, схватил котёнка и, прижав его к себе, попытался увернуться от машины, но было уже поздно. Послышался визг тормозов, глухой удар и Юджин, вместе с котёнком, отлетел к ограде дома. Ударившись об бетонное основание он упал, потеряв сознание. Из дома выбежали Келли, Лана и Джейсон. Прохожие столпились вокруг него. Одни начали лихорадочно приводить его в чувство, другие набирать номер скорой помощи. Тут дверь машины невозмутимо отворилась, и с водительского сиденья, вышел... Мастер. Келли, Лана и Джейсон, увидев это, застыли в изумлении. Тот, не говоря ни слова, как зомби, пошатываясь, сделал два шага вперёд, после чего он дёрнулся, будто его током ударило. Он остановился, его глаза заблестели и он упал…

Глава 166 (4). Себастьян Ростан

      Дождь стучал в окно, выбивая ритм осени. Ветер всё усиливался, ознаменовав смену сентября на октябрь. Юджин открыл глаза и долго, сквозь адскую боль в голове, пытался понять, где он находится. Тысячи мыслей мощным торнадо завертелись в голове и только одно воспоминание ярко всплыло в памяти: лицо Мастера, стоящего в ужасе от осознания того, что он только что сделал. Парнишка издал протяжный стон отчаяния. Вдруг яркий дневной свет заволок комнату, в которой он находился. Юджин попытался прикрыться от него рукой, но та ответила резкой болью на сгибе локтя. —Нет-нет. Не делай так. – Заволновался женский голос, после чего послышались шаги. Шатен повернул голову и, сквозь резь в глазах от яркого света, разглядел катетер, впившийся ему в вену. По комнате снова раздался шум шагов. На этот раз более тяжёлых и размеренных. Юджин понял, что помимо него в комнате с ним ещё два человека. Он повернул голову в другую сторону и увидел девушку. Две каштановых волнистых пряди свисали с висков. Остальные волосы были забраны назад в пучок. На голове красовался белоснежный чепчик с красным крестом посередине. У девушки на лице сияла улыбка, от которой ему стало немного легче. —Я, наверно, попал в рай, поскольку такие красивые девушки могут быть только Ангелами… —Спасибо за комплимент, и за лесть. – Покраснев, ответила ему девушка. – Но не обольщайся. Ты ещё на бренной земле. Глаза Юджина, попривыкшие к яркому свету, разглядели, что он находится в палате. —Что со мной произошло? —А ты не помнишь? – Раздался мягкий мужской голос слева от него. —Нет. – Повернувшись на голос, ответил парнишка. У его кровати стоял молодой человек, приятной наружности, с короткими тёмными волосами, с бородкой испанкой и в белом халате. —Доктор Ростан? —Спасибо, что хоть это помнишь. И зови меня Себастьян. – Улыбнувшись, ответил тот. – Ты попал в автокатастрофу. Тебя сбил этот человек. С этими словами он вытащил из кармана фотографию, на которой был изображён Мастер. Юджин, моментально узнав лицо, снова выдохнул со стоном и зажмурился, сдерживая слёзы. —Нет... Я не хочу в это верить... – Прошептал шатен. —Но это так. – Себастьян спрятал за спину фото и моментально смял её. – Не один человек видел, как он вышел из-за водительского сидения сразу после того, как это произошло. —Нет! Хватит. Хватит! Последние слова парнишка практически прокричал. Понимая,что сдерживать себя он больше не может, он разрыдался в голос, закрывая свободной от капельницы рукой лицо. Он попытался встать и убежать в туалет, но резкая боль в голове остановила его. Медсестра нежно надавила на его плечи, заставляя лечь обратно. Юджин открыл глаза и с умоляюще посмотрел на Себастьяна. Тот вытащил из другого кармана белый платок, и вытер слезы с щеки парнишки. «Посмотри» – перевернув платок, сказал Себастьян. На белой ткани, помимо мокрых следов от слёз виднелись ярко алые разводы. Юджин с ужасом взял платок в дрожащие руки и, немного повертев, провёл пальцем по нижнему веку. На пальце осталась капелька крови. Он вопросительно посмотрел на Себастьяна. —Ничего серьёзного… —Но я плачу кровавыми слезами. Это, по-вашему, ничего?! —Да. Лопнувшие артерии нашли выход в слёзные каналы. Я понимаю, как тебе сейчас больно, но они восстановятся, если не будешь перенапрягаться и много плакать. Повисло молчание. —Юджин, ты понимаешь, что я говорю? – Уточнил Себастьян. —Понимаю. Мой IQ явно не ниже Вашего. – Буркнул тот в ответ. Медсестра, стоявшая рядом, захихикала. Себастьян тоже улыбнулся. —Тебе придётся задержаться тут под наблюдением минимум на пол месяца. – Продолжил Себастьян. – Захочешь высказаться, или поговорить, не стесняйся. Приходи. Я всегда найду для тебя время, а Эмма покажет тебе мой кабинет. —Это я. – Помахав рукой, вмешалась медсестра. Себастьян, продолжая улыбаться, развернулся и вышел из палаты, оставляя молодых людей наедине. —Тебе повезло. – Сказала Эмма, поправляя подушку, и ставя градусник Юджину. —Почему? —Он со всеми холоден. Но к тебе, почему-то, проникся теплом, как будто, вы отец и сын. Нет, скорее... – Она на секунду осеклась. – Любовники? – Сама удивляясь над своими словами, промямлила та. —Что? —Он никому ранее, не улыбался. Ты – первый. Можно было бы списать это на дружеские отношения, но тот факт, что ему 27 лет, и у него ещё нет ни жены, ни девушки не даёт мне покоя. —Он молодо выглядит, для 27 лет. А что, он вам открыто сказал, что он гей? —Нет. – Помолчав, ответила Эмма. – Но не догадаться сложно. Ладно. Хватит сплетничать, уже поздно. Тебе что-нибудь надо? —Да. Можете мне достать блокнотик и ручку? —Конечно, сейчас принесу, и, как раз, заберу градусник. – Улыбнувшись, ответила та. – Давай. Попиши, чуть-чуть, и ложись спать. Время пол одиннадцатого ночи. Девушка подмигнула ему, и стуча каблуками, вышла из палаты.       Ранним утром, пока Юджин спал, Себастьян проник в его палату. Парень проверил данные в стационарной карте, которые вчера вносила Эмма и краем глаза заметил на тумбочке, рядом с кроватью, блокнот. Он взял его в руки, и пробежал глазами по строчкам:

Окна в решётку, холодные стены,

Жизнь без тебя так спокойна, нетленна.

Тихий, размеренный времени шаг,

Пройдёт сквозь пространство назад.

Вернётся, забудет, что было тогда,

Останемся здесь только ты, и я.

Блеск серых глаз, и мягкие руки,

Жаркое тело. Мечты, и разлука…

Вновь наважденье, ждёшь приказа,

Окна машины, газ до отказа.

Камень случайный, разбито колено,

Визг тормозов, и холодная встреча…

Крики, рыданья, в ответ – тишина,

Время назад не пойдёт никогда.

Окна в решётку, холодные стены,

Жизнь без тебя так спокойна, нетленна.

Точный, размеренный времени шаг,

Только вперёд и больше никак.

—Неисправимый романтик. – Прошептал Себастьян, вытирая накатившую слезу со щеки. – Надеюсь, мне стихи ты посвящать не будешь. Юджин зашевелился на кровати и, открыв глаза, оглядел комнату. Остановив свой взгляд на Себастьяне и увидев в его руках блокнот, он нахмурился и спросил: —Вас понизили до сиделки? —А ты всегда такой токсичный? Делаю стандартный обход и решил посмотреть, как ты. – Ответил Себастьян, ложа блокнот обратно на тумбочку. —Скажите сразу. Вы ждёте от меня взаимности? —Прямо в лоб? – Парень нервно усмехнулся. – Во-первых, давай перейдём на «ты», а во-вторых: я не давлю на тебя. —Расставим сразу все точки над «и», чтобы потом не было лишних вопросов. – Юджин скрестил руки на груди. —Даже так? —Да. Себастьян. Я ещё не успел оправиться ситуации, которая произошла… —Я же сказал, что не давлю на тебя… —Дай договорить! – Юджин прикрикнул, после чего, успокоившись, продолжил: – я ещё не успел оправиться. Во мне ещё остались чувства к тому человеку, который сбил меня, хоть они и смешанные, после произошедшего… —Так вы были любовниками? – Наигранно удивился Себастьян. —Да. Так или иначе. И потом, ты не в моём вкусе. —Что ж. Жаль. А я так мечтал. И кому же мне отдать эти конфеты? – Вынимая из кармана коробку, спросил Себастьян. Юджин долго смотрел сначала на коробку, потом на Себастьяна. Снова на коробку, и, наконец, не выдержав, сказал: —Если хочешь, можешь отдать их мне. Себастьян, улыбнувшись, протянул ему коробку. Юджин выхватил её, вскрыл, и стал жадно поглощать содержимое. Доктор стоял рядом, и наблюдал за этим. Парнишка быстро расправился с коробкой, и взглянул на Себастьяна. Тот пригляделся, и понял, что во взгляде Юджина что-то изменилось. Внутренний голос подсказал ему: «Пора действовать». —Ну. Если мы всё решили я, пожалуй, пойду. – Беря коробку, сказал Себастьян. Юджин следил, как тот медленно разворачивается, и делает шаги прочь из палаты. Тут, он, неожиданно для себя, сказал: —Себастьян. Я же не сказал, что у тебя совсем нет шансов. Если хочешь... Можешь остаться. —Ну, не знаю. У меня ещё много дел. – Ухмыляясь, ответил тот. – Да и потом, ты же не один у меня… —Себастьян. – Продолжая удивляться своим словам, прервал его шатен. – Я прошу.       Всю ночь Келли пыталась заснуть, но у неё ничего не получалось. Та автокатастрофа не выходила у неё из головы, и что самое главное: как Мастер оказался за рулём той машины, и почему не попытался затормозить. Если у него есть права, то должно быть и земное имя, и связано ли это всё с утренним припадком Юджина? Мысли лезли одна за другой, не давая друг друга хоть как-то упорядочить. Возникало всё больше вопросов, и несоответствий. Из больницы её выставили, сказав, что посещения в этот день уже закончились. С этими мыслями Келли провертелась всю ночь. Как только будильник возвестил о наступлении восьмого часа, она вскочила с кровати, быстро умылась, оделась, собрала вещи Юджина, и рванула в больницу.       Открыв дверь палаты, она не поверила своим глазам. Доктор Ростан сидел на стуле рядом с Юджином и кормил его с ложечки фруктовым желе. У обоих были счастливые лица. Келли застыла от изумления в дверном проёме, не решаясь шагнуть дальше. Себастьян посмотрел на неё и улыбнулся. Юджин, не отреагировав на её присутствие, рукой повернул его голову в свою сторону, и прошептал: —Не отвлекайся. Мы вместе, и нам уже никто не нужен. Себастьян встал со стула, поцеловал парнишку в губы, и ответил: —Я сейчас. Принесу ещё что-нибудь. Он нежно прикоснулся к руке Юджина, и вышел из палаты, а тот, в свою очередь, безучастно откинулся на подушку, как будто в комнате, кроме него, никого не было. Келли, намеренно стуча каблуками по кафелю, подошла к нему. Ответной реакции не последовало. Тогда она дёрнула его за руку, и сказала: —Аллё, народ. Я что, воздух? —Привет? – Повернувшись к ней, ответил Юджин. – А ты кто? —Глаза Келли ещё больше расширились от изумления. —Братец. У тебя что, амнезия? —А. Это ты. – Небрежно махнул рукой шатен. Как тебя там? Карен, вроде —Не «Карен», а Келли. – Ошарашенно промямлила девушка. —Не важно. —Да? Интересно, тогда, что для тебя важно? —Себастьян... – Голос Юджина потихоньку начал пропадать, а на лице застыла гримаса счастья. —Божечки. Тебе реально плевать, что я пришла? —Нет, почему. Пришла, и пришла. Твоё дело. —Так. Я поняла. Приношу извинения за то, что не провела бессонную ночь рядом с тобой, дожидаясь, пока ты очнёшься. Меня выставили из больницы… —Послушай, я сказал, что мне всё равно. Ты можешь уйти, наконец? Ты начинаешь раздражать. – Не дав ей договорить, начал выходить из себя Юджин. Келли постояла с полминуты у его кровати, переваривая услышанное. Слёзы стали наворачиваться на глазах, после чего, обиженно кинула пакет с одеждой брата ему на кровать, и быстрым шагом кинулась к двери. —Только не трогай моего Ростанчика! – Прокричал ей Юджин вслед. Девушка спустилась на первый этаж и подошла к регистратуре. Растолкав очередь, под крики и обидные слова людей, она сунулась головой в окошко, и, глядя на медсестру, спросила: —Извините, девушка. Где находится кабинет доктора Ростана? —Но, он сегодня не работает. – Возразила та. —Тем не менее. Мне так, для общего развития… —Четвёртый этаж, кабинет 412. —Отлично. А где у вас буфет, или столовая? —Для персонала, или больных? —И то, и то. —На первом этаже. Повернёте налево, отсюда, там увидите коридор. В конце него две двери. Направо – сотрудники, налево – пациенты. —Спасибо. Келли, кое-как высунув голову из окошка, кинулась в сторону столовых. Ни в одной из них, Себастьяна не оказалось. Тогда она побежала в его кабинет на четвёртый этаж. Дверь была слегка приоткрыта. Оттуда доносились голоса. Она прислонилась спиной к стене, и стала слушать: —Всё идёт по плану. Юджин влюбился в меня без памяти. Его больше никто не интересует, кроме меня. – Сказал мужской голос. —Слышу сомнения в голосе. Есть проблема? – Задал вопрос женский. —Да. Пока мы сидели вместе, в палату зашла его сестра. Я оставил их наедине, и, мне кажется, либо она обо всём догадается, либо Юджин начнёт что-то вспоминать. —Поняла. Не бойся. Келли мы тоже возьмём на себя. А пока обеспечь этого малявку охраной. —В смысле? —В смысле, не пускай к нему никого, кроме обслуживающего персонала. Хотя бы до его выздоровления, или пока он не будет полностью готов. Мы за этим проследим. А вот это: – послышался звук упавшей на стол картонной коробки. – Дашь ему сейчас. —Это что такое? —Конфеты, конечно. В начинке – вишнёвый ликер, с тремя каплями воды из реки забвения Леты, в каждой. —Это не опасно? —Максимум, что с ним может произойти, так это заворот кишок, от обилия сладкого, но с этим ты справишься сам. Девушка засмеялась. Келли поняла, что уже достаточно выслушала и, сопоставив кусочки пазла в голове, кинулась вниз, в палату к своему брату. За своей спиной она услышала «Кто там?!», но рыжеволосая уже успела скрыться за поворотом лестницы.       На третьем этаже было темно. Не горела ни одна лампочка. Келли удивилась, ведь она проходила здесь несколько минут назад, и всё было нормально. На ощупь, она спустилась с лестничного пролёта, и только хотела сделать поворот к следующему, как вдруг, ощутила удар в грудь. Он был такой силы, что её отбросило в противоположную стену. Упав на четвереньки, она попыталась отползти влево, но тут же получила новый удар, уже в лицо. Девушка почувствовала, как между носом и верхней губой течёт горячая струйка, а во рту появился странноватый привкус железа. Спиной она почувствовала перила лестницы. Быстро сообразив, девушка кинулась вправо, к пролёту, но последний удар сбил её с ног и она кубарем скатилась с лестницы, упав без чувств между вторым и третьим этажами.       Тень скользнула по коридору. Скрипнула дверь в палате Юджина. Ветерок пронёсся по комнате и, остановившись рядом с изголовьем кровати, обрёл человеческую фигуру. Рядом с Юджином стояла Ванда. —Юджин. Ты как? – Начала та. —А ты как думаешь? И почему ты попала сюда исчезнув? – Не меняя выражение лица, спросил шатен. —Мы пришли сюда, а нам сказали, что к тебе нельзя, до самого твоего выздоровления. —Ясно. —А Келли не приходила? – Нахмурилась Ванда. —Не знаю. —С чего это вдруг? —Мне всё равно. —Юджин. Ты какой-то странный. Ты не рад меня видеть? —Мне всё равно… Ванда застыла от изумления и в следующую секунду, как она попыталась хоть что-то сделать, дверь в палату скрипнула, и в проёме появился медбрат. Высокий, поджарый, со светлыми волосами, заплетёнными в дреды и собранными в хвост. —Девушка! Вы что здесь делаете?! Вам сюда нельзя! Ванда стрельнула на медбрата злобным взглядом, потом бросила взгляд на Юджина, в надежде на поддержку, но тот не подавал никакого вида. Она развернулась на каблуках и зашагала прочь, толкнув медбрата, стоящего в дверях. Тот проводил её взглядом, подошёл к пациенту, и спросил: —Как зовут эту девушку? —Не помню… —То есть, ты её не знаешь? Мне вызвать охрану? —Она моя подруга. Как хочешь. – Отстранённо ответил Юджин. —Она твоя подруга, но даже имени её назвать можешь? – Удивился медбрат. —Не знаю, и не хочу знать. Будь добр, позови мне моего Себастьяна. —Странный ты какой-то, парень. – Загадочно усмехнулся медбрат. Его слова на секунду вернули разум Юджина на место, но он тут же был затуманен появлением на пороге Себастьяна, с коробкой конфет и чашкой кофе в руках. —Андреас. Пойди, разберись с пациентом в столовой и скажи, чтобы никто сюда не заходил ближайший час. Медбрат, продолжая странно улыбаться, отошёл от кровати Юджина, и направился на выход.       Ванда нервным шагом маршировала вниз, в столовую. Как только она оказалась в дверном проёме, к ней тут же бросились Линда, Лана и Джейсон. —Ну, как он? – Спросила Лана. —Он – нормально, только, вот… —Что? В чём дело? У него амнезия? – Ужаснулась Линда. —Хуже. Какая-то странная апатия, направленная на всех, кроме его лечащего врача. – Задумчиво ответила Ванда, присаживаясь за ближайший стол. —В смысле? —В прямом: ему плевать на нас всех, в том числе на Мастера, на произошедшую ситуацию и даже на Келли. Друзья ошарашенно переглянулись, не желая верить в слова своей подруги. Они простояли минуты две, как вдруг Лана, оглядевшись, спросила: —А куда подевались все люди? —Не знаю. И почему так тихо? – Подхватил её Джейсон. Тут двери в столовую захлопнулись самопроизвольно. Погас свет, и зал на секунду погрузился в кромешную тьму. Не было видно даже света за окнами, хотя солнце ещё не должно было сесть. Когда свет снова зажёгся, друзья стояли посередине столовой, спина к спине. Их внешний облик изменился. На Ванде, Лане и Линде были безрукавки красного, белого и чёрного цветов соответственно. Грудь покрывали резные золотые бра, а на предплечьях и голенях красовались золотые латы, а также туфли под цвет безрукавок. Юбки чуть выше колен из отдельных золотых пластин укрывали бёдра. Джейсон стоял в штанах свободного покроя, заправленных в кожаные берцы и безрукавке хвойно-зелёного цвета. На предплечьях также сияли золотые латы, полностью скрывавшие руки от запястья до локтя. Первая нарушила тишину Линда: —Вы думаете о том же, о чём и я? —Похоже, у нас у всех совпадают мысли. – Ответила ей Ванда. Четыре чёрных дымка стали стягиваться вокруг них. Один приобрёл очертания демона, приходившего к Себастьяну – Девушки, с рыжими волосами, и с белоснежными кончиками. Второй материализовал собой парня, среднего роста, с тёмно-каштановыми волосами, средней длины волосами, которые поддерживала повязка, на которой были начертаны руны. Третья – ещё одну девушку, с чёрными, волнистыми волосами, свисающими чуть ниже пояса, в открытом брючном костюме. А чётвертая – парня, с короткими светлыми волосами, в жилетке, перчатках на пол руки, и в расклешённых штанах ярко зелёного цвета, отливавшими радугой на свету. Ванда тут же узнала в нём медбрата из палаты Юджина. Все четверо улыбнулись. Это были никто иные, как Параллельные Животные, подопечные Сангала: Фокси, Пантера, Фалькон и Хамелеон. —Ну, вот вы и попались. – Начала рыжеволосая Фокси. —Если честно, – подхватил её шатен Фалькон. – Мы и не думали, что так получится. —Зверь на ловца бежит. Вы согласны? – Продолжила Пантера. —Какого чёрта?! – Закричала Ванда. – Говорите! Юджин – ваших рук дело? —Какая любопытная девочка. Не правда ли, Фалькон? – Обратилась к соседу Фокси. —Да дорогая. Скажу больше. Не только он наше творение. Пока вы приводили в порядок нашу несостоявшуюся жертву Эмму, мы, случайно услышали, как доктор Ростан вслух жаловался, что отдаст душу дьяволу только за то, чтобы Юджин любил его до конца дней своих. Тогда у нас и родился этот гениальный план. Мы послали к нему Фокси, она заключила с ним сделку. Мастера подставили мы, промыв ему мозги. Теперь, он в заточении ожидает приговора. Фактически, он устранён. Келли избила на лестнице Пантера. Теперь эта ведьма лежит в реанимации. Одно неверное движение, и аппарат, поддерживающий её жизнь, отключится, со всеми вытекающими последствиями. А что касается вас, теперь вас не пятеро, а всего четверо. А значит, полную силу обрести вы не сможете. То есть нам будет гораздо легче уничтожить вас. Закончив рассказ, Фалькон засмеялся, сверкая янтарными глазами, отчего у друзей побежал холодок по телу. Не дожидаясь, пока тот прекратит, Джейсон рванул в бой первый. «Цепи и Кольца!» – и из каждой его руки вырвались цепи, которые сковали Фокси. Он резко потянул их на себя, отчего демоница, не удержавшись на ногах, упала вперёд. Воспользовавшись временной его уязвимостью, Пантера прокричала: «Лесной Дух!» С кончиков её пальцев вырвался зеленоватый дым, который, окутав Джейсона, на время парализовал его. В этот момент Лана, Ванда и Динда бросились в разные стороны. Фалькон и Хамелеон отбежали на безопасное расстояние, и каждый со своей стороны атаковал Линду и Лану. Цепи Джейсона распались и рыжеволосая демоница оказалась на свободе, но прежде чем она успела встать, как её встретила атака Ванды: «Альдебаран! Спираль Возмездия!» Фокси закружило и начало относить вверх. Та ударилась о стену, и рухнула на пол, как марионетка с обрезанными нитями, потеряв сознание. Сама Ванда, в этот момент, получила мощнейший удар в спину от Фалькона. Девушка упала на пол. Демон только собирался нанести ей решающий удар, как Линда прокричала: «Землетрясение!», и ударила кулаком в пол. Трещина поползла в сторону Ванды и Фалькона. Девушка осталась без движения, зато демона подняло вверх, и резко отбросило в сторону. Пантера вмешалась и, ударив Линду по лицу, повалила её на землю и стала с ней бороться. Лана в это время привела Джейсона в чувство и, пока Хамелеон, пытался привести Фокси в чувство, направила в их сторону атаку «Снежная Метель», но Фалькон встал на пути этой атаки и попытался её отразить: «Серп Прихожанина». Один за другим чёрные полумесяцы сорвались с серпа и понеслись навстречу. Снежный вихрь лихо уклонился от всех полумесяцев и поразил демона. Он отлетел к стене и, оставив вмятину, сполз без чувств на пол. Фокси в это время очнулась и встала на ноги. Она и Хамелеон кинулись в разные стороны. Линда локтём ударила Пантеру в нос отчего та, от неожиданности, выпустила из рук её волосы. Мулатка вскочила на ноги и, вместе с Вандой, они подбежали к Лане и Джейсону. Они встали в круг и, взявшись за руки, каждый произнес атаку: «Снежная Метель», «Огненные Шары», «Цепи и Кольца», «Карточный Веер». И, уже вместе, они произнесли: «Огненные Цепи, и Снежный Веер. В бой!». В середине их круга засияло два шара. Один вишнёвого цвета, другой – розового. Из обоих шаров, друг против друга, потянулись лучи. Сначала они были прямыми, в пределах круга, но потом стали закручиваться в спираль, постепенно, увеличивая круг в размерах. Пантера вскочила на ноги, намереваясь отразить атаку, но услышала крик Хамелеона, с другого конца зала: «Даже и не думай! Ты погибнешь! Лучше сейчас исчезнуть!». Круг света, с треском и шипением пронёсся по столовой, в этот же момент Параллельные Животные, один за другим, растворились в чёрной дымке.       Лана первая открыла глаза и огляделась. Они по-прежнему стояли посреди столовой, держась за руки. Свет продолжал гореть, зал был пустой, но дверь была открыта нараспашку. Она дёрнула руками, и сказала: —Товарищи. Всё закончилось. —Теперь к Юджину. Нас уже никто не остановит. – Ванда щёлкнула пальцами и одеяние Рыцаря, сменилось её обычной одеждой. —По-моему, лучше наведаться к Ростану в кабинет, и подстеречь его там. – Предложил Джейсон, последовав её примеру. – Кто за? —А мне кажется, правильней всё-таки к Юджину. Наделаем шума. Кто знает, может Ростан и не вернётся в кабинет перед уходом. – Поддержав подругу, сказала Линда. —По-моему, она права. – Отреагировала Лана. —Трое против одного? – Удивился Джейсон. —Успокойся. Не время. Больше голосов за мою идею. – Осекла его Ванда. – Вперёд, товарищи.       Себастьян сидел на стуле, возле кровати и, держа руки Юджина в своих, нежно беседовал с ним. Тот, только, кивал и улыбался, преданно смотря на своего врача. —Себастьян. – Прервав его разговор, прошептал парнишка. —Да, зайка. – Незамедлительно отреагировал тот. —Я люблю тебя. – Улыбаясь, сказал Юджин —Я тоже. – Ответил Себастьян. – Погоди. Доктор засунул руку в карман халата и достал оттуда золотую подвеску, с инкрустированным чёрным камнем в форме сердца. Тот мерцал в свете ламп дневного света. —Какая красота. – Поразился Юджин. – Что это? —Чёрный агат. Символ моей любви к тебе. Себастьян помог своему любовнику надеть подвеску на шею и потянулся за последней конфетой из коробки, которую ему оставила Фокси. Юджин открыл рот и только хотел вкусить последние капли забвения, как вдруг дверь в палату дёрнулась, и распахнулась. На пороге,сжимая кулаки и кипя от злости, стояла Ванда. За ней, из тени, появились ещё три фигуры. Себастьян, хитро посмотрев на них, сказал: «Поздно. Вы опоздали». С этими словами он отправил в рот Юджину последнюю конфету. Пока тот жевал, Ванда, посмотрев на них обоих, сказала: —Что за бред?! Да, Юджин любит сладкое. Шоколад для него, как наркотик. Но скоро его действие кончится и он очнётся. —Ах, да. Я забыл сказать. – Он показал друзьям пустую коробку. – Всё съел он. Здесь около 30 конфет, и в каждой было по три капли из реки забвения Леты. Съев последнюю, он уже навсегда решил забыть про вас, сестру и всех остальных. Для него теперь существую я и только я. И его жизнь принадлежит мне. Посмотрите на него. Все пятеро перевели взгляд на Юджина. Тот сидел на кровати и, со счастливой мордочкой и улыбкой на устах, преданно смотрел на Себастьяна. Глаза его потеряли всякий блеск и жизнь, и стали пусты. —Слышь, ты, козлина! – Не сдержалась Линда. – Если ты сейчас же всё не исправишь… —То? – Резко осёк её Себастьян. —Я тебя... Уничтожу!!! —За базар отвечаешь? Нет? Вот и проотвечалась! Линда дёрнулась вперёд, подошла к Себастьяну и только занесла руку, чтобы его ударить, как вдруг Юджин, не меняя позу и лица, вздёрнул руку вперёд, применив телекинез, и девушка отлетела в противоположную стену. Друзья обступили её и с ужасом посмотрели на эту парочку. Себастьян продолжал хитро ухмыляться. —Вот видите, я же говорил. А теперь, нам пора. Он встал со стула и протянул шатену руку. Юджин, взяв её, откинул одеяло и встал с кровати. Он был полностью одет. Парочка прошествовали рука в руке мимо компании и, покинув палату, исчезли в сумраке коридора.       Юджин и Себастьян вышли из машины последнего и подошли к двери дома доктора. Они вошли в него. Себастьян отвёл парнишку сперва на кухню. Мигом, сделав два кофе, он достал из холодильника медовое пирожное, и положил его перед своим гостем. —Хочешь, чтобы меня разнесло? – Улыбаясь, спросил Юджин. —Мне всё равно. Я буду любить тебя, каким бы ты ни был. – Ответил ему Себастьян. —М-мм. Медовое. Моё любимое. Откуда ты знаешь, что мне нравится? —Я просто знаю. Я чувствую. Ты мне нравишься. Очень нравишься. У меня такое чувство, что я тебя очень хорошо и давно знаю. Ты как родной мне человек. Ты мне не просто знакомый. Ты мой человек и я хочу быть твоим. Не думай, что я прикалываюсь. Это я говорю от чистого сердца. Ты мне очень дорог. Я не могу без тебя. Я не хочу без тебя. Только не отталкивай меня. Себастьян говорил так быстро, его голос дрожал, в глазах был страх. Он смотрел парнишке прямо в глаза. Он сжигал его своим взглядом. —Не бойся. Я верю. Я тебе верю. – Крепко сжав его руку в своей, сказал Юджин. – Я искал тебя всю свою жизнь и теперь нашел. Я тебя никому никогда не отдам. Я буду с тобой всегда. Ты мне безумно нравишься. Я хочу быть с тобой и не с кем больше. Я твой. —А я твой. И уж поверь мне на слово, я тебя не отпущу ни к кому на свете! – Голос Себастьяна был сладок. —Я безумно счастлив! Я не знаю, как жил без тебя, как я дышал без тебя. – У Юджина уже чуть не текли слезы. —Хочешь, мы останемся вдвоем? Только ты и я? —Хочу. Я хочу тебя. Доктор взял Юджина за руку. Он вел его по коридору, затем они поднялись по лестнице на второй этаж, где Себастьян пнул ногой дверь в спальню. Они зашли в комнату. Там было темно и тепло. Он обнял парнишку и начал целовать в губы. Тот поддался ему. Он был весь его и только его! —Я твой! – Прошептал Юджин. Горячие губы Себастьяна целовали его, а руки скользили по телу. Они целовались стоя. Обнявшись еще крепче, эти двое почувствовали друг друга. Они смотрели друг другу в глаза. В них горел огонь! Руки Себастьяна скользнули под рубашку. Он целовал его, при этом одной рукой гладил, а второй расстегивал пуговицы. Затем он аккуратно положил парнишку на кровать и лег сверху, продолжая целовать, обнимая его теперь уже двумя руками. Руки Юджина скользили по его спине. Он поцеловал его в шею. Себастьян привстал и переспросил: —Ты хочешь? —Хочу. Очень хочу. —Я люблю тебя! – Сказал доктор. —И я тебя очень сильно люблю! – Тихо ответил ему Юджин.       В гостиной нервно тикали часы. На диване сидела Келли, с загипсованной рукой, побитая Линда и Лана. Справа и слева сидели Джейсон и Ванда, далеко не в лучшем состоянии. Напряжённое молчание затянулось. Все думали, что делать дальше и как вернуть Юджина. Тут, входная дверь отворилась, и в дом вошёл Тео: —Срочная телеграмма для Юджина. У меня есть новости по тому пистолету... – Он осёкся, увидев присутствующих. – Где этот маленький извращенец? Лана закрыла лицо руками, и зарыдала. Остальные не подали признаков заинтересованности. Тео постоял, чуть-чуть и, подойдя к ним ближе, заглянул в лицо каждому, и только сейчас увидел гипс на руке Келли, и перемотанную голову Линды. —Мать честная! Где это вас так?! —Боролись на рыцарском турнире, за сердце одной «дамы» – Нашла место пошутить Линда. —Это что? За Джинджер, что ли? —Надо же, какие мы догадливые. – Съязвила Ванда. —Чего вы сразу? – Обиженно выдохнул Тео. – Ну-ка, с этого места по подробнее? И все пятеро стали наперебой рассказывать события прошедших дней, дополняя рассказ друг друга. Закончив, они остановились, чтобы перевести дух. Тео, с выпученными глазами, стоял без движения на месте. Немного придя в себя, он спросил: —А что с Мастером? —Он ожидает суда в Волшебном Мире. – Ответила Линда. —И вы сейчас пытаетесь вырвать из лап Себастьяна Юджина? —Да. Но, пока, никаких идей. – Отозвалась Лана. Немного подумав, Тео улыбнулся и, сказав: «У меня есть идея. Ждите меня здесь!», выбежал из дома.       День подходил к концу, и компания уже не надеялась на скорое возвращение Тео, как вдруг, дверь победоносно отворилась, и в гостиную гордо зашёл полицейский. —Народ. Собирайтесь, и ко мне в машину. По дороге объясню. Себастьян сидел в гостиной перед камином и листал журнал. Юджин сидел рядом в кресле, и что-то вязал. Раздался звонок в дверь. —Сиди, солнышко. Я открою. – Вставая, сказал Себастьян. Он подошёл к двери и открыл её. На пороге стоял молодой человек, в полицейской форме. —Капитан полиции Доэрти. – Сказал парень, показывая удостоверение. – По моей информации, Юджин Лорд-Прайс находится здесь. За спиной Себастьяна появился «виновник торжества» . —Дорогой. Кто это? – Осторожно спросил тот. —Капитан полиции Доэрти. У меня ордер на ваш арест. – Парень помахал бумажкой. – Господин Лорд-Прайс. Пройдёмте со мной. Парнишка протянул руки вперёд, и Тео накинул на них наручники. —Позвольте узнать причину ареста?! – Заволновался Себастьян. —Обвинение в доведении до самоубийства. – Спокойно ответил Тео. —Тогда я иду с ним. Я должен присутствовать. —Извините, не положено. И не советую пререкаться. Будут тяжкие последствия как для него, так и для вас. Себастьяну ничего не оставалось делать, как со слезами на глазах смотреть, как Юджина сажают в машину, и увозят прочь. —Я буду ждать! – Успел прокричать он вслед.       Машина неслась по ночному Сан-Гаррелю. Юджин спокойно наблюдал за проносящимися мимо огнями. Тут машина сделала лихой вираж, и остановилась у полицейского участка. Тео бесцеремонно вытянул парнишку из машины, и повёл внутрь здания. Остановившись перед какой-то дверью, Тео повернулся, и пристально посмотрел Юджину в глаза. —Назови своё имя. —Юджин Лорд-Прайс. —Дата твоего рождения. —Не помню… —17 мая. Родственники есть? —Нет… —Ложь! – Тео залепил ему пощёчину. —Нет у меня родных. – Сквозь слёзы пролепетал тот. —Есть! Старшая сестра Келли. Друзья? —Нет. —Ложь! – Залепив новую пощёчину, прокричал Тео. – У тебя есть друзья, и есть родственники. А вот теперь, полюбуйся, что ты наделал! Тео ногой пнул дверь. Та нараспашку открылась. Дёрнув наручники, он завёл содрогающегося от рыданий парнишку внутрь. Терпкий и острый запах формалина заволок обоих. Тео включил свет, и Юджин увидел, где находится. Это был морг. По три стола с каждой стороны. На пяти из них лежали люди, накрытые простынёй. Где-то, глубоко в сердце, Юджин почувствовал укол. Они подошли к первому столу. Тео отдёрнул покрывало: —Келли Лорд-Прайс. По твоей вине её сбросили с лестницы. Умерла в реанимации больницы Святого Франциска. Они не успели спасти её. Линда Родригес. – Сдёргивая покрывало со второго тела, продолжил Тео. – После того, как ты не признал её своей подругой, сбросилась с моста Золотой Путь. Джейсон Александр Кристалл. – Вскрыл себе вены. Скорая приехала слишком поздно. Ванда Дженнифер Блейк. После того, как ты прогнал её из палаты, на фоне нервного потрясения кровоизлияние в мозг, и мгновенная смерть. Лана Элизабет Кэнкер. Была самая чувствительная из вас всех. Умерла от разрыва сердца. Повисла секундная тишина. Тео обернулся к Юджину, сильно сжал его плечи, начал трясти и говорить: —Юджин!!! Пойми! Эти люди дорожили тобой. Они любили тебя. Но посмотри, сколько смертей повлекли за собой твои слова. А всё это произошло потому, что они не мыслили своей жизни без тебя. Ты был им нужен. Больше, меньше, и в равной степени! Но теперь они мертвы! И груз этих пяти смертей будет лежать на твоих плечах, поскольку это произошло по твоей вине! Последние слова гулом разнеслись по моргу. Миг спустя, глаза Юджина снова обрели блеск и, зарыдав, он забился в истерике: —Господи! Тео! Что я наделал?! Почему, почему, почему?! Юджин немного обмяк в руках парня и тот понял, что шатен потерял сознание. Подняв его на руки он, остановившись у выхода, обернулся и сказал вглубь: —Ребята. Вставайте. Хватит ломать комедию. Мы его вернули. Ждём вас в машине.

Глава 167 (5). Гендзироу Когирей

      Юджин открыл глаза, и вопросительно уставился в тёмный потолок. Тишину нарушало только сладкое посапывание Василисы которая, свернувшись клубочком, дремала у его ног. Сев на кровати он взял блокнот с ручкой, лежащие на прикроватной тумбочке «на всякий случай», включил свет и набросал несколько строк:

Tu m'as offert noire l'agate.

Dis: quand nous finirons cet acte?

Tu restes vivant de ma faute.

Je regrette que cela n'ait pas eu lieu plus tôt.

Quelle vie ne serait pas belle

Le cœur un n'arrive pas au ciel.

Il faut oublier sur l'aine,

Si il faut la vie rendre en vain?

Si il faut entreprendre cette folle guerre,

Pour lire au jour le jour la prière.

Ce sang, que tu se rendre a force,

La a laissé pour que cette guerre commence.

Le froid compte. Le sens est absent rendre,

Trembler et rêver sangloter et ne pas s'attendre.

Je n’sais pas comment tu pouvais l'honneur de vendre,

Et la vie avec la mort confondre.

Cracher! Que la vie une et toi non mien,

Cracher! Que tu as oublié qu'est mechant, qu'est bien.

Près de l'abîme tu avec la beaute fausse glacial,

Tu écoutes et en se taisant, tu attends la réponse fatale.

Ni la mer, ni la terre, ni la pierre et ni l’acier,

Tu es remarque par la marque de l'honte de la lumière.

Si je peux connaitre le bonheur de nouveau,

Ou je devrai de nouveau me cacher au roseau?

      Издав протяжный вздох, Юджин вернул блокнот и ручку на место. Мысли снова завертелись в голове, но нежелание тревожить свою израненную душу не позволяло ему схватиться хоть за одну из них и, по своей любимой привычке, он снова всё подавил в себе, отбросив все неприятные мысли на задворки подсознания. Лишь одно ощущение, что им попросту воспользовались через его слабость, горечью отдавало во рту. Подавив и это чувство, он нервно сглотнул, встал с кровати, спустился вниз, в гостиную, и включил свет. —Боже! Вырубите его немедленно! – Закричала Келли с дивана. Юджин улыбнулся и, выключив свет, направился на кухню. Войдя в помещение, он сразу направился к холодильнику. В животе, тут же, заурчало. Он открыл его, набрал побольше еды, захлопнул мёрзлый ящик, и закинул всю еду в микроволновку. Пока та грелась, в кухню вошла сонная Келли, щурясь от яркого света. Она сладко зевнула, потянулась и, посмотрев на Юджина, спросила: —Боже. Ты видел сколько время? Или на тебя опять напал ночной жор? На секунду повисла тишина, затем Келли улыбнулась, подошла к Юджину и, обняв его, прошептала на ухо: —С возвращением, дорогой. —Спасибо. —Кстати, Ю. Ты любишь горячее мороженное и плавленую пластмассу? – Спросила девушка, бросив взгляд на микроволновку. Юджин оглянулся и только сейчас увидел, как вся еда, из-за небрежно оставленной пергаментной бумаги и фольги, воспламенилась. —Чёрт! Помоги его потушить! Юджин вытащил вилку из розетки и заметался по кухне, в поисках полотенца. Келли, сориентировавшись, достала огнетушитель из под стола и открыла дверцу печки. На неё тут же повалил чёрный дым и она, зажмурившись, отпрянула назад. Не удержав равновесие, она упала на пятую точку. Юджин тут же подбежал к ней, выхватил огнетушитель и нажал на рычаг, но тот сработал в сторону Келли. Девушка, издав возглас удивления, тут же, покрылась пеной. —Ой. Прости. Юджин перенаправил прибор в сторону микроволновки и снова надавил на рычаг. Огонь был потушен. Парнишка сел рядом с сестрой, чтобы отдышаться. Та взяла у него из рук огнетушитель и сделала вид, что читает этикетку. Потом, неожиданно, повернула раструб в шатена и нажала на рычаг. Теперь оба они сидел в пене, и смеялись. —Слушай, Кел. А почему бы нам не наколдовать себе парней? —Не поняла? – Перестав смеяться, переспросила Келли. —Ну, смотри: какой бы парень ни был, в нём всегда найдётся изъян. В ком-то больше, в ком-то меньше. А наколдовав себе парней, вероятность нахождения этих изъянов бесконечно приблизится к нулю. —Слышь, ты, математик чёртов! Сейчас как двину гипсом по голове. Нам же запрещено пользоваться магией в личных целях. – Келли встала на ноги и пошла ставить огнетушитель на место. —Да, но это, ведь, не будет считаться личной выгодой. Ты наколдуешь парня для меня, а я для тебя. – Поднялся вслед за ней Юджин, предварительно достав из под мойки мусорное ведро. —Всё равно, как-то страшно. Девушка подошла к раковине и, намочив тряпку, стала приводить кухню в порядок. —Кел. Нам нечего терять. Парня «из ничего» магия создать не может. Если приближенных к нашим идеалам не найдётся, то колдовство потеряет всякий смысл и перестанет действовать. А расколдовать мы всегда сможем. —Ну, не знаю… —Вот и отлично! Я поищу что-нибудь в Книге Теней. – Глаза парнишки загорелись и он кинулся из кухни. —Юджин, стой! Но слова Келли улетели в пустоту. Она кинулась за братом, но поймать его смогла только на чердаке. —Мы же договорились, – тяжело дыша, сказала Келли, – что в доме не Перемещаться. —Ты говорила про Перемещение, но про Быстрый Бег, ты не говорила ни слова. – Хитро улыбнувшись, ответил шатен. —Вот ехидна, то! Есть что-нибудь там? —Нашёл как раз то, что нам надо. Составляющие зелья – обычные продукты, которые можно найти в магазине. В основном – сильные афродизиаки. Ничего потустороннего. Ну что? – Спросил Юджин в предвкушении. – Налей в котелок воды, и жди меня здесь. —А ты уверен, что все эти «афродизиаки», как ты говоришь, есть у нас дома? – Усомнилась рыжеволосая. —Шоколад? —Ну, да. Этого у тебя всегда в достатке. —Апельсины? —Есть. Хотела их тебе в больницу принести, но забыла, когда уходила, дома. —Лепестки розы? —Цветочные магазины уже закрыты. Где ты их достанешь? – Победоносно заявила девушка. —Сойдут и подаренные мне. – Секунду поразмыслив, ответил Юджин. – Правда, они высохли, но цветок он и в Африке цветок, ведь так? Кайенский перец? —Вот этого у нас точно нет. – Решив нанести решающий удар, сказала Келли. —А вот и нет. Я его давно ещё купил. Ты же знаешь, я люблю приправы и специи. Да, что касается специй, корица, сама знаешь, у нас есть. Красную ленту я видел в мамином швейном наборе. Белый пакет в шкафу, за твоей спиной. – Шатен ткнул пальцем за спину сестры. Это был удар ниже пояса. Келли, обречённо захватив котелок, побрела в туалет на втором этаже, а Юджин на кухню, за остальными составляющими.       Через несколько минут они оба сидели на чердаке. В центре, между ними, стоял котелок, в который Юджин закидывал необходимые составляющие зелья в порядке, описанном в Книге Теней. —Написала? – Спросил он, глядя на Келли. —Да. – Ответила та. – На сколько я тебя знаю, получилось вот что: – она отбросила ручку в сторону и стала зачитывать. – Молодой человек, ростом от 180 до 190 см, светлые волосы, серые стальные глаза... – Она осеклась поняв, что случайно могла напомнить брату о Мастере, и посмотрела на Юджина, но тот не подал виду, и Келли продолжила: – умный, ценящий чувство юмора, но очень ревнивый. Обязательно на мотоцикле, или кабриолете. Сильный, спортивный… —Ладно-ладно. А то я сейчас перевозбужусь. – Захихикал Юджин. – А теперь, слушай, что у меня получилось про тебя: молодой человек, с тёмными волосами и смуглой кожей, с хорошим чувством юмора, спокойный, честный, любящий, верный, преданный... Бог мой. Какой-то принц на белом коне. – Отвлёкся Юджин, почесав затылок. – Обаятельный, привлекательный, интеллигентный, любящий домашних животных, эстет, знающий правила хорошего тона. Точно принц на белом коне. Кстати, про коня писать? —Да, но, только, про железного. – Попросила его Келли. —Хорошо. Пишу: «На дорогом авто, многоточие, можно и не на дорогом». Теперь скручиваем листочки, завязываем их ленточкой на крепкий узелок и закидываем. Ребята выполнили последнее предписание Книги Теней и закинули записки в котелок. Розовая вспышка из котелка осветила их лица, после чего начал выделяться красный дымок который, разделившись на две части, на секунду завис над ребятами, прежде, чем полностью раствориться в воздухе. —Ну, всё. Спать. Завтра уберём. Мне на работу вставать. – Сказала Келли, поднимаясь на ноги. —А мне надо наведаться к Себастьяну. – Подхватил её Юджин. —Ты пойдёшь к нему после всего, что он сделал? – Удивилась его сестра. —Ну, зная мой характер, догадайся, что я ему скажу. —О–оо... – Подумав секунду, протянула Келли. – И думать страшно. Пойду-ка я лучше спать. А то ещё чего кошмары от таких мыслей приснятся. Они засмеялись, и вместе вышли из чердака.       Утро в Сан-Гарреле задалось удачное, для плана Юджина. С самого утра ливень поливал город, ветер всё усиливался, сбивая людей с ног. Бабье лето и осень боролись между собой за главенство в стране и точно было ясно, кто победит. С начала октября температура на севере страны постепенно начинала снижаться, достигая своего минимума в середине ноября, когда выпадал первый снег. Юджин проснулся как раз под один из порывов ветра. Открыв глаза, он улыбнулся, предвкушая происходящее. В животе приятно заурчало. Парнишка встал, наскоро помылся и, закусывая на ходу пирожком, выметнулся из дома на автобусную остановку. Стоя у входа в больницу, он ещё раз обдумал свои действия и, встрепенувшись от удовольствия, зашагал внутрь здания. Больница Святого Франциска располагалась в семиэтажном здании. Центральная круглая башня, от которой симметрично расходились три корпуса. Внутри входной группы первого этажа администраторы, регистраторы и медицинские сёстры сновали туда-сюда. Парнишка, не долго думая, повернул налево, к лифту южного корпуса и быстро поднялся на 4 этаж. Зайдя в первое травматологическое отделение, он огляделся, но Себастьяна нигде не было видно. Тогда парнишка подошёл на пост и, сделав максимально безэмоциональный вид, спросил у медсестры: —Извините, госпожа... Кларенс, – бросив мимолётный взгляд на бейдж, сказал Юджин. – А где я могу найти Доктора Ростана? —А вот он идёт. За вами. – Указав за спину Юджина, ответила девушка. Юджин обернулся, и заметил шагающего к нему и широко улыбающегося Себастьяна. Парнишка сделал ещё более отрешённый вид и стал ждать. Тот подошёл к нему, обнял и, поцеловав в щёку, спросил: —Солнышко. Ты как? Что тебе сказали в полиции? —Я – нормально. Меня отпустили под подписку о невыезде. —Ничего. Мы вместе пройдём это испытание. – Снова обняв своего возлюбленного, сказал Себастьян. —Да, пройдём. Только давай расставим все точки над «и». —Что? – Себастьян отдёрнулся от Юджина, как ошпаренный. —Это испытание пройдём мы: я, и только я. – Шатен начал потихоньку переходить на крик. – Я один, поэтому, прошу по-хорошему, пожалуйста, используй местоимения правильно, ведь больше нет никаких «мы». – Уже на крике продолжил Юджин. – Нет, не было, и никогда, я надеюсь, не будет! Есть только ты, и только я! А также, ничего между нами быть не могло, не может, и не могло бы быть! Приворот вещь опасная, но ты, видимо, не понимал что делаешь! Конечно, я понимаю! Любовь затмила твой разум! А теперь, можешь все претензии предъявить Фокси, а от себя я скажу только одно: я ненавижу тебя! Ненавижу за то, что ты сделал со мной! Ненавижу за то, как вы поступили с Келли и моими друзьями! Эти «капли», про которые тебе солгала Фокси, могут, всего лишь, блокировать память! И только сильнейший стресс, или эмоциональное потрясение, могут вернуть из глубин памяти все фрагменты жизни! Ничто не забыто, а самое главное, никто не забыт! А теперь я попрошу тебя оставить меня, и не только оставить, но ещё и забыть навсегда! Поступи ты по обыкновенному, между нами могло бы и быть «что-то»... Хотя, кого я обманываю? – Голос Юджина задрожал. Поняв, что вот-вот расплачется, парнишка сделал глоток и, более уверенным голосом, продолжил: – но ты решил выпендриться, и блеснуть собой? Что ж, поздравляю. У тебя это получилось, но не получилось завладеть моей душой! И это будет твоим наказанием: то, что человек, которого ты так сильно любишь, ненавидит тебя по гроб жизни! Залепив ему пощёчину, Юджин развернулся и зашагал к выходу из отделения. Вокруг повисла гробовая тишина, но его не волновало, что столько людей стали свидетелями этой сцены. На его взгляд, стыд должен был чувствовать отвергнутый Себастьян, но никак не он, и только выйдя из больницы, Юджин глубоко вздохнул и улыбнулся. Уверенным шагом он направился к остановке автобуса, который увезёт его домой, а может, даже, и к мечте.       Выйдя из ворот больницы Юджин повернул налево, к меро. Вспомнив ночное колдовство, он решил отправиться к Келли на работу, чтобы узнать, действует ли заклинание, и помочь ей, по возможности. Парнишка вышел на наземный переход. Где-то на середине его пути замигал зелёный свет, но Юджин даже не прибавил шаг. Тут, из-за поворота вырулил мотоцикл. Водитель, пытаясь избежать наезда, нажал по тормозам. Мотоцикл взвизгнул, но тормозной путь оказался длиннее и он, зацепив Юджина, резко затормозил. Парнишка, потеряв равновесие, упал на бок прямо на дороге. Тут же, из первой машины выскочила молодая девушка, подбежала к нему, и закричала: «Кто-нибудь! Помогите его довести до больницы!». Юджин осторожно, опираясь на девушку, встал на ноги. К нему уже подбежали люди, и тот самый, лихой мотоциклист. Его подхватили за руки, не давая упасть, поскольку Юджин стоял неровно и покачивался. —Боже! Посмотрите сколько на нём ран! Это явно тянет на уголовщину! – Ужаснулась девушка из толпы. —Да нет же, это последствия прошлого «поцелуя» с машиной. – Держась за голову, и не открывая глаз, пролепетал Юджин. —Может, мы сможем договориться полюбовно? – Задал вопрос мотоциклист. —Какой там полюбовно?! – Спросил какой-то мужчина. – Помогите его отвести в больницу! —Нет! – Прикрикнул Юджин, открыв глаза и подавляя головную боль. – Со мной всё нормально. Возвращайтесь на свои места, но туда я не пойду. И только тут он бросил взгляд на мотоциклиста. Азиат. Длинные, мелированные волосы были забраны назад в хвостик. Серые глаза, «вчерашняя» щетина, кожаная куртка, из-под которой выглядывала водолазка цвета кофе с молоком. В руке он держал шлем и, оценивающе, изучал Юджина. Парнишка, вспомнив параметры парня своей мечты, которые вчера зачитывала Келли, сначала улыбнулся, а потом засмеялся. —Нет! Хотите ли вы туда, или нет, но я вас сама отведу, если никто не берётся. Похоже, у вас нервный срыв. – Сказала девушка из машины и схватила руку Юджина. —Стойте. У меня не срыв. Просто я кое-что вспомнил. Честно, мне не нужна помощь. Это ссадины и раны от прошлого столкновения. —Да. Не везучий вы человек. Не завидую я вам. – Пробурчала девушка. —Я согласен простить этого лихача, если... – Продолжил Юджин, стреляя глазками. – Если он отвезёт меня до места назначения. Лицо азиата засияло от счастья. «Ну, хозяин – барин. Как хотите» – Сказала девушка, отпуская руку Юджина и отошла к своей машине. По дороге, она крикнула: «Ну чего встали, зеваки? Давайте, давайте. Расходитесь. Шоу окончено» —Show must go on. – Улыбнувшись, сказал азиат и, протянув руку парнишке, представился: – Гендзироу Когирей. Можно просто Генджи. —Юджин Лорд-Прайс – Протягивая ему руку в ответ, прошептал Юджин. —Так куда тебя отвезти? – Не переставая улыбаться, спросил мотоциклист. —Отель Флёр. —Ну что ж, погнали? Правда, второго шлема у меня нет, так что будем ехать осторожно. Заодно и поболтаем по дороге. Гендзироу протянул парнишке шлем и запрыгнул на свой мотоцикл. Юджин быстро накинул его и, сев позади азиата, упёрся руками за спиной. Генджи завел мотор и оглянулся на попутчика. Увидев как тот сидит, улыбнулся и молча схватил руки шатена и, направляя их, буквально заставил обнять себя за талию. Юджин почувствовал, как наливается краской. Они тронулись с места. —Кстати, красивое имя. Ты японец? – Поинтересовался Юджин. —Да. А ты так хорошо различаешь азиатов, что сразу понял, кто я? – Удивился Генджи, не отвлекаясь от дороги. – Я так устал слышать «все азиаты на одно лицо». —Конечно. Да, я по-началу тоже не видел отличий, но я так часто общаюсь с разными азиатами, что быстро научился вас различать. Тем более у меня лучшая подруга японка. Она работает на ФБР. Как только Юджин это произнёс, он явно почувствовал сквозь толстую шерстяную ткань водолазки, как напрягся пресс азиата. —Ого. У тебя есть знакомые в ФБР? – Стараясь вести непринуждённую беседу и скрывая напряжение, спросил Генджи. —Да, и кстати, – Юджин поняв, что теряет потенциального партнёра, сменил тему и, решив сделать шах и мат, затеял свою любимую морально-этическую игру: – я считаю, что из всех азиатов японцы самые симпатичные. —О, как. – Обескуражено выдохнул Генджи, и его напряжение моментально улетучилось. – Буду честен, сказав, что мне нравятся европейцы твоего типажа. —Приятно слышать. – Продолжил Юджин, чувствуя, как его новый знакомый вовлёкся в игру. —Кстати, ты в отель едешь. Ты там живёшь? Ты не местный? —Нет. У меня там работает любимая старшая сестра. —У тебя и сестра есть? – Удивился Генджи. – А как её зовут? —Келли. —Милое имя. Они сделали лихой вираж и Гендзироу затормозил прямо у входа в отель. Юджин слез с мотоцикла, снял каску и протяну её новому знакомому со словами: —Спасибо большое, что подвёз. Было приятно познакомиться. —Знаешь, я бы не хотел, чтобы это так просто закончилось. Мне реально нравится твой типаж. Да и ты сам очень даже ничего, и по общению... Можно задать тебе вопрос? —Давай. – Юджин улыбнулся, внутри ликуя, что его игра сработала. —Он слегка личного характера... – Генджи начал наливаться краской. —Задавай уже. —Эм-м... Дашь мне номер своего телефона? Я ещё чувствую свою вину, и приглашаю прокатиться по ночному городу. – Потупив взгляд, осторожно спросил азиат. —И это весь вопрос? – Непринуждённо ответил Юджин, понимая, что услышанное просто предлог и далеко не причина. – Пиши. Генджи достал телефон и быстро забил номер Юджина. Сделав прозвон, он счастливо убрал телефон обратно, в нагрудный карман. —Ну, до вечера. – Сказал Юджин, протянув руку. —Давай. Гендзироу пожал руку в ответ, и обоих, будто током дёрнуло. Они ещё полминуты стояли, держа руку в руке. Юджин смотрел на мотоциклиста с ехидной улыбкой, а тот, в свою очередь, влюбленным взглядом. С небес их вернул сигнал автомобиля, требовавшего азиата освободить проезд. Отдёрнув руку Юджин подмигнул, помахал ручкой и пошёл внутрь здания. Гендзироу проводил его оценивающим взглядом и, заведя мотор, поехал по своим делам.       Парнишка вошёл в отель и повернул налево, в ресторан, где, по его мнению, должна была находиться его сестра. Он тут же увидел её скучающей рядом с барной стойкой. Он подбежал к ней, и спросил: —Ну, как? —Что как? – Скучно ответила та. —Заклинание действует? —А, ты об этом. Чёт пока нет. А у тебя? —У меня, похоже, да. —Вот странно. – Надулась девушка. – Парень твоей мечты гораздо нереальнее, чем мой, однако ты нашёл его раньше, чем я. —Судьба. Тем более, заклинание не перестанет действовать, пока не подберёт тебе идеального партнёра, а, если, все варианты отпадут, хотя... Может, ты их и не замечала? —Я-то? Да я пучила глаза в автобусе направо и налево как вобла в коптильне. Ноль, понимаешь, голяк. —М-да. Кстати, что тебе сказали про гипс? —Ничего. Сказали, я буду первая официантка, которая носит всё как положено. Поднос в правой, полотенце в левой руке. Они засмеялись. Тут, в ресторан, разговаривая с кем-то по телефону, вошёл молодой человек. Юджин, как самый любопытный, отвлёкся на него и, разглядев, охнул и молча ткнул в его сторону. Келли нахмурилась и обернулась. Фактически, как она и заказывала: высокий, молодой, смуглый и темноволосый. —Прям как на заказ. – Сдавленно прошептал Юджин. —И, похоже, на мой. Он сел на мою зону. Девушка схватила меню и полотенце, и двинулась к столику, который занял этот молодой человек. Когда она подошла, тот как раз закончил разговаривать по телефону. —Добро пожаловать в ресторан отеля Флёр. Сегодня я Ваш официант. – Она положила меню на столик, и только собиралась уходить, как парень остановил её. —Девушка, можете забрать меню. —У нас со своим нельзя. – Моментально отреагировала рыжеволосая. —Да нет. Вы не поняли. – Парень звонко рассмеялся. – Я готов сделать заказ. —М-мм. Мужчина, который знает, что хочет? Большая редкость. – Вынимая блокнот с ручкой из жилетки, сказала Келли. – Слушаю вас. Парень хитро улыбнулся и начал: —Мне, пожалуйста, стейк в медовом соусе. Смотрите, чтобы он был хорошо прожарен, но не слишком. С чесноком, но, не переборщите. Побольше перца, но не слишком много. А также, мокко и медовый пирог. —Кажется, я погорячилась. – Буркнула девушка, записывая пожелания клиента потом, не удержавшись, уточнила: –извините, а какая группа крови должна быть у этого стейка? —Обожаю девушек, с чувством юмора. – Снова рассмеялся парень. – Найдите, с первой отрицательной. —Единственная здесь корова с первой отрицательной – это я. Но я не подаюсь. – Парировала Келли. —Ладно, ладно. Ничья. Можно поинтересоваться? —Вопрос официанту – за отдельную плату. – Уточнила рыжеволосая. —Ха. Два-один. Готов выложить любые деньги за вопрос такой очаровательной девушке. Скажите, а что вы делаете сегодня вечером? —Слушайте. Давайте перейдём на «ты», а то мне давать по морде «вам» неудобно… —Три-один. – Не сдерживаясь, засмеялся парень. – Это воспринимать, как отказ? —Как агрессивное предложение. Говорите, где, когда и во сколько? —Сегодня вечером, в ресторане Калабрия, в семь ноль-ноль. —Хорошо. Приду на свой страх и риск. – Ответила Келли, демонстративно скривив губы. —Всё. Валяюсь. Нокаут. Так мне ждать заказ, или уйти отсюда голодным? —Сейчас всё будет. – Успокоила его Келли. Она отошла от столика и, еле слышно, сказала: «Есть! Так бы и всегда!» Счастливая, она продолжила свой путь к барной стойке. —Ну? – Лбом в лоб, встретил её Юджин вопросом. —Всё, как я и хотела. Из нашего минутного разговора, можно было выудить до кучи новых анекдотов. —Не понял… —Дома расскажу. Кстати, я, сразу, после работы, иду с этим чудиком в ресторан. – Победоносно заявила Келли. —Ой-ой-ой. Глядите–ка. А я кататься на мотоцикле, по ночному городу. – Попытался дать отпор Юджин. —Фи. Что может быть интересного в этом? Ехать и ловить ртом насекомых. Тебе белка мало? – Отпустив сальную шутку, она прищурилась и улыбнулась. —Ты, просто, не представляешь, сколько можно найти в этом нежности. —Да? Например: стоять ночью на пустынной дороге, и мёрзнуть от холода, пока тот пытается безуспешно починить мотоцикл? – Съехидничала Келли. —Не каркай, ворона! – Осёк её Юджин. – Тебе помощь не нужна? —В чём? —В работе. —А. Нет, спасибо. У меня только одна смена. —Ладно. Я, тогда, пойду. —Дерзай. Успехов. —И тебе. Ребята обнялись, и Юджин направился домой, а Келли – передать заказ на кухню.       В комнате было темно и уютно. Ночь незаметно опустилась на город, и Юджин лежал на своей кровати, лениво смотря в потолок. Сегодня его все завалили звонками, с поздравлениями, о возвращении. Все, что было от встречи с Себастьяном, до его потери сознания, он не помнил и Ванда была вынуждена ему всё рассказать. Они вместе посмеялись над планом его возвращения и сошлись в одном: в том, что он помог. Единственного звонка и привета, парнишка не дождался от Тео. Этот факт слегка обидел его, ведь он хотел поблагодарить его за провёрнутое дело. Мыслей в голове было много и все он пытался обработать, но единственное, на чём он ловил себя каждые пять секунд, это тот факт, что его, почему-то, стало тянуть к Тео ещё больше. Больше, чем было тогда, до случая с Мастером. Причём, по поступкам, поведению, повадкам и внешнему виду, один стал сильно напоминать другого. Однако Мастер также не покидал его голову. Все воспоминания только о самом хорошем, что между ними успело произойти за такой короткий срок. В потоке мыслей тело начало вспоминать его прикосновения, его горячее дыхание, поцелуи... Поняв, что это всё, что останется ему в напоминание об этом человеке, шатен тяжело вздохнул. Поток его мыслей прервал телефонный звонок. Юджин схватил телефон и нажал кнопку громкой связи: —Алло? —Алло? Это я, Когирей... Помнишь? – Осторожно спросил голос в трубке. —Конечно! Привет, ты как? – Непринуждённо спросил Юджин. —Привет! Я нормально. – Уже более смело прозвучал голос. – Так ты хочешь сегодня покататься, или твои планы изменились? —Нет. Все остаётся в силе. Главное, чтобы ты ничего не поменял. —У меня всё в порядке. Ты где живёшь? —Ля Рю Дэ Флёр 47. —Отлично. Буду минут через десять. Успеешь собраться? —Да, конечно. —Хорошо. Захвати плед и тёплый свитер. —Договорились. Жду. —Давай. Я посигналю. Юджин положил трубку и пошёл собираться. Через десять минут, как и обещал Гендзироу, раздался сигнал мотоцикла. Юджин выскочил на улицу, с пакетом в руках, захлопнув входную дверь. Он подошёл к молодому человеку. Тот, оценивающе оглядел его с ног до головы. Чёрные, зауженные книзу джинсы, белые кроссовки и кардиган хвойного цвета. —Генджи. Хватит пялиться. Я стесняюсь. – Засмущался, было, тот. —Да, прости. Садись. Отвезу тебя кое-куда. Юджин сел сзади парня, нежно обняв его за талию и тут же ему в нос ударил резкий мужской одеколон, исходивший от Генджи. Парнишка закрыл глаза, и попросту утонул в этом аромате. Азиат завёл мотоцикл, и они рванули с места, уезжая на восток. Через полчаса пути, они свернули направо, и стали подниматься в гору. Достигнув места назначения, Генджи затормозил и, повернувшись к Юджину, спросил: —Плед захватил? —Конечно. —Тогда расстилай. А я разберусь с продуктами. Юджин огляделся. На севере он разглядел департамент Калинник, располагавшийся на левом берегу реки и вплотную подходящий к берегу тихого океана, справа, на западе, огнями мерцал оставшийся позади город. Лёгкий бриз дул с океана, но было довольно тепло, хотя под ногами виднелись уже опавшие листья. Он достал из пакета мамин клетчатый плед и расстелил его на траве. Генджи поставил два подсвечника со свечами, зажег их, вытащил бутылку вина, и раскидал фрукты по пледу. —Оу. Минимализм? – Ехидно заметил Юджин. —Испортил всю романтику! – Немного обиделся Генджи. —Извини мою токсичность. – Тепло улыбнулся Юджин. – Мы что-то празднуем? —Конечно. Наше знакомство. – Ответил сияющий Генджи, откупоривая бутылку, и разливая вино по фужерам, которые один за другим достал с багажной сумки. —Ого, как только это всё там не разбилось? – Удивился парнишка. —Ловкость вождения, и никакого волшебства. – Довольно ответил Генджи, протягивая Юджину бокал —Спасибо. – Ответил тот, выхватив дополнительно бутылку, пытаясь разглядеть этикетку. – Ух ты. Вино-то марочное. Сколько ты за него выложил? —Это имеет значение? – Азиат сел на плед. —Да можешь и не говорить. Я знаю примерную цену, просто... Ты с ума сошёл, что ли? Зачем же было так тратиться? – Уточнил шатен, последовав примеру Генджи. —Сейчас всё объясню: Юджин, я влюбился с того момента, как увидел тебя как школьник. Серьёзно, такие сильное чувства я испытывал только со своей первой любовью, и мне бы очень хотелось, чтобы мы начали встречаться. —Я… —Я не давлю на тебя. – Прервал его Генджи. – Если тебе нужно время подумать, я тебе его дам, но знай: я жду от тебя ответа, и мне бы очень хотелось услышать «да». После недолгого молчания Юджин ответил: —Я подумаю над твоими словами. Он потянулся, и поцеловал Генджи в щёку. Щека, не знающая бритвы, коснулась его. Юджин услышал прерывистое дыхание. Ресницы щекотали его висок. Он повернул голову, и нежные красивые губы Генджи снова оказались около его. «Боже мой!» – Подумал Юджин. – «Какое сладкое у него дыхание, а губы так соблазнительны!» Руки Генджи обвились вокруг его шеи и они поцеловались. Он тихонько поводил головой из стороны в сторону, словно стараясь втиснуть свои губы как можно глубже в рот. Не отрываясь от его губ, Юджин расстегнул куртку, запустил под водолазку руку и нащупал гладкую, мускулистую грудь. Они целовались и ласкали друг друга не менее часа. Юджин попытался осторожно стянуть с него брюки, но, оторвавшийся от его губ, Генджи прошептал: —Я сам…       Луна лукаво выглянула из-за туч, и осветила такую картину: Юджин тихо посапывал на широкой груди Генджи. Оба были совершенно голыми, только, слегка накрытые двумя кардиганами. Им повезло, так как эта последняя ночь первой недели октября выдалась на удивление тёплая. Лёгкий бриз о чём-то нежно шептался с оставшейся на деревьях листвой, и тихо погружался в сон, оставленный этой парой, Сан-Гаррель.       Утро не заставило себя ждать. Юджин проснулся, и поёжился в лучах восходящего солнца. Он всё ещё лежал на груди Генджи и, чтобы больше не стеснять его дыхания, поднялся и сел на пледе. Оглядевшись, он увидел скинутые в траву фрукты, подсвечники, со свечами, бокалы и бутылку. Он тут же схватил последнюю, выловил из травы бокал, и быстро наполнил его содержимым. Парнишку мучила жажда и ему было далеко всё равно чем её утолить. Также он выловил из травы мандаринку, почистил её и, разделив на две части, повернулся к Генджи, чтобы разбудить его и только сейчас заметил на обоих грудях вытатуированные головы и тела драконов, которые уходили за плечи на спину. Юджин тут же вспомнил, уроки в агентстве, на которых объясняли значения татуировок на телах клиентов-японцев, и кем они были на самом деле. Да, в этой стране довольно либеральные взгляды и правительство, и татуировка могла мало что значить, но многие японцы даже здесь чтили свои традиции и вероятность встретить японца с татуировками сводилась к нулю. Все сомнения отпали, когда Генджи повернулся на бок, показав спину: рисунок был выполнен в классической технике и захватывал всю спину от шейных позвонков до самых ягодиц. Мотив изображал мужчину, держащего нож в зубах. Это был Тёу Дзюн – ловец жемчуга. Символ мастера ножевого боя. Драконы, же, означали его высочайшее положение в иерархии. Всё стало ясно как дважды два. —Твою ж мать... – Еле слышно прошептал он. Парнишка нервно сглотнул но, решив не подавать вида, принялся осторожно будить своего любовника. Тот долго не хотел просыпаться, но вскоре поддался настойчивости Юджина. —Генджи, вставай. Отвези меня домой и тебе, наверно, пора на работу... – Парнишка осёкся, задумавшись, можно ли это называть работой. —Сколько время? – Зевая, спросил тот. —Семь. Вот, скушай мандаринку. – Протянув ему в рот дольку, сказал Юджин. Генджи, с удовольствием принял её и, жуя, ехидно посмотрел на Юджина. —Что-то мне этот взгляд не нравится... – Пробормотал Юджин. —И зря. – Успокоил его Генджи. – Тебе ко скольки в школу? —К девяти. —А я сегодня выходной, так что… Генджи набросился на Юджина, как изголодавшийся волчонок. Он принялся нежно ласкать и целовать его. Парнишке ничего не оставалось, как поддаться сладкому искушению. Вчерашняя история повторилась.       Келли медленно выползла из автобуса и, в вечернем платье, укрытая ветровкой, прошагала до своего дома. Она открыла дверь и зашла внутрь. Стояла гробовая тишина. Девушка поняла, что брата нет дома. Келли медленно прошагала на кухню и, поставив чайник на огонь, взглянула на часы. Пятнадцать минут девятого. «Скорее всего, Юджин уже не придёт». – Подумала Келли и, сбросив с себя платье, осталась в неглиже, посреди кухни. Вдруг, неожиданно, входная дверь распахнулась и послышались шаги. Келли, в ужасе, схватила платье с пола и, не успев его надеть, решила просто прикрыться. На кухню влетел Юджин и, увидев сестру в таком виде, улыбнулся, и спросил: —Интересно, кто порвал платье? Он, или ты, в порыве страсти? —Ой, давай не будем, а? – Смущённо, протянула Келли. —Ладно, ладно. Твоя взяла. Кстати, я тут подумал. – Заломался Юджин, поворачиваясь спиной, давая возможность сестре одеться. – Может нам устроить двойное свидание, у нас дома, например… Сегодня? – Он замолчал, ожидая ответа сестры. —Ну... – Немного подумав, ответила Келли, натягивая платье на себя. – Поворачивайся. Можно, конечно, но я боюсь спугнуть его твоими выходками. —Спасибо, дорогая, я тебя тоже обожаю. – Парнишка обиженно скрестил руки на груди. —Юджин. Я серьёзно. Ты непредсказуем, говоришь быстрее, чем думаешь, и кто знает, что ты выкинешь в следующую секунду. – Начала наступление Келли. —Ну, хорошо. Возможно, ты права. Постараюсь ничего «такого» не выкидывать. —Хорошо. Так-то лучше. – Успокоилась девушка. – Но кстати, кто будет готовить? У меня работа, у тебя – школа. —Есть идея. Я не пойду на первые уроки, и приготовлю десерт и первое, а ты, после работы, придёшь и займёшься закусками и вторым. —Мамы на тебя не хватает. – Пробубнила Келли. —Что? Повтори ещё раз. —Я говорю: мамы на тебя не хватает! —А, ты про это. Первые четыре урока у меня сегодня физкультура, так что три часа у меня в запасе есть. – С улыбкой, выкрутился Юджин. —Юла. Одно слово. – Махнула на него рукой девушка и повернулась налить себе и брату чай.       Ровно в 14.32 Юджин вышел на крыльцо старшей школы Джой и остался стоять там, в ожидании Ланы. Девушка не заставила себя ждать и через две минуты, она присоединилась к парнишке. —Ну, так как ты считаешь, стоит ли переделывать второй акт, или оставить всё, как есть? – Начала та. —Мне, кажется, что стоит оставить всё, как есть, но режиссер – ты. Тебе никто не запрещает интерпретировать историю так, как хочешь ты. – Немного подумав, ответил Юджин. —Кстати, Джейсон придёт поддержать меня? – С надеждой спросила Лана. —А для тебя это так важно? – Хитро прищурив глаза, задал вопрос Юджин. —Фи! Вот ещё. Очень надо. – Девушка демонстративно отвернулась, стараясь не встретиться взглядом со своим другом. —А почему бы тебе не позвонить, и не спросить у него самого? —Я что, сказала, что мне это интересно? – Стала отпираться Лана. —Ну, Линда и Ванда тоже не учатся в нашей школе, однако интерес ты проявила только к Джейсону. —Знаешь, что? – Лана резко обернулась к нему, но тут же осеклась и, с расширенными глазами, посмотрела за спину Юджину. Парнишка, хмурясь, обернулся и встретилась взглядом с... Мастером! Юджин остался стоять с открытым ртом и вполоборота. Волна жара окатила его с ног до головы, сердце забилось как бешенное, и тут же нахлынули все воспоминания, связанные с этим человеком. В основном только самые приятные. Тишину нарушил Мастер: —Королёк? Ну скажи, хоть что-нибудь? Его голос слегка дрожал. Услышав его, шатена снова накрыла волна жара но, подавив все эмоции, он максимально отстранённо спросил: —Мастер? Что ты здесь делаешь? —Я пришёл увидеть тебя. —Но ты не думаешь, что… —Дай закончить? Я просто хотел спросить как ты, как себя чувствуешь, и не держишь ли на меня зла? —Это принципиально важно? – Юджин, последовав примеру Ланы, увёл взгляд, чтобы не выдать свои истинные чувства. —Сейчас – да. Это принципиально. Я хочу знать ответ на последний вопрос, пожалуйста. Мастер нежно взял Юджина за плечи. Это прикосновение словно током ударило парнишку. Сердце продолжало бешено биться, отдаваясь гулом в голове. Подключив дар Эмпатии Юджин целиком и полностью прочувствовал то, что сейчас испытывал Мастер: отчаяние, безысходность, досаду и непомерное чувство вины, которое буквально придавливало до самой земли. Поняв, что раскаяние его возлюбленного искренни, шатен, подавив безумное желание броситься к нему на шею, ответил: —Я и хочу сказать, что это не имеет никакого значения. Я не держу на тебя никакого зла, поскольку ты ни в чём не виноват. —То есть, ты обо всём уже знаешь? – С надеждой спросил Мастер. Его лицо засияло от счастья. —Да. Параллельные Животные проболтались обо всём, когда пытались устранить меня и Келли, и напали на остальных. —Они причинили тебе боль? – Испугавшись, спросил Мастер. —Не волнуйся. Большую боль причинили не они, а кое-кто другой. Юджин взглянул на Лану, та, поняв, что речь идёт о Себастьяне, поджала губы и закивала головой. —Послушай. – Продолжил шатен. – Я прощаю тебя, и не держу никакого зла, но... Предавший однажды, предаст ещё раз. Я не хочу подвергаться опасности, ты понимаешь? —Я понимаю. – Грустно ответил Мастер. —Если ты вернулся, чтобы вернуть меня, извини, за парадокс, то у меня уже есть другой. —Я пришёл не за этим… Парень остановился, зажмурив глаза. Было видно, что слова Юджина причинили ему боль, но не меньшую боль сейчас испытывал и сам шатен. —Волшебный Суд вынес приговор в отношении меня. – Продолжил Мастер. – Меня приговорили к смертной казни, и мне дали последнее желание, и я пожелал увидеть тебя… —Вот оно что… —Да. И ещё: поцеловать тебя на прощание… —Мастер, но у меня уже есть другой… —Я понимаю, но прошу тебя. Последний поцелуй. Пожалуйста. Мастер с надеждой посмотрел на парнишку. Его глаза стали наливаться слезами. Сердце Юджина предательски закололо, нос защипало и на его глазах также стали наворачиваться слёзы. Издав протяжный вздох, он сдался: —Ладно. Твоя взяла. Вспомним всё, что было между нами. – С этими словами, он привстал на носочки и потянулся к парню. Лана, понимающе, отвернулась от них, и стала ковыряться в ногтях, но никто из них троих не догадывался, что в это время, из-за края забора, за ними наблюдал Гендзироу. Не дождавшись продолжения, он со всей силы ударил кулаком в бетонный столб и, вскочив на свой мотоцикл, вывернул ручку до упора. Взревел мотор и он исчез в неизвестном направлении. Услышав шум мотора вдалеке, Юджин, будто опомнившись, оттолкнул от себя Мастера, и заявив: «Нам пора», схватил Лану за руку и потащил её прочь. Мастер долго стоял, и смотрел им вслед, пока не растворился в воздухе.       На пороге своего дома Юджина что-то остановило. А именно, чувство надвигавшейся опасности. Он всегда доверял своей интуиции и из-за этого он, со всей силы, распахнул входную дверь. Та хлопнула об стену и, со скрипом покатилась назад. На шум, из кухни, выбежала Келли и, вытирая руки об полотенце, удивлённо спросила: —Что-то случилось? —Нет, с чего ты взяла? – Удивившись в ответ, ответил парнишка. —Ну, тогда заходи, знакомься: Алекс! – Крикнула в гостиную девушка. Оттуда, на её громогласный зов, вышел тот самый парень, которого Юджин видел в ресторане. Он, улыбаясь, подошел к парнишке и, протянув руку, представился: —Алекс Эдриан Лорелейн. —Сразу и не выговоришь. – Пробурчав, протянул руку в ответ Юджин. – А я – Юджин Лорд-Прайс. Алекс, пожав ему руку, хмуро обратился к Келли: —Кел. Ты, вроде, говорила, что у тебя сестра. —Ну да. – Подходя, и обнимая брата за плечи, ответила девушка. – Он мне, как сестра и, по совместительству, лучшая подружка. Кстати, Ю. А где твой молодой человек? —Я звонил ему сегодня, он обещал прийти сейчас. —Ну, ладно. Алекс – в гостиную, Юджин – ставь сервиз на стол, а я пойду доделывать закуски. Только они отошли на расстояние метра от двери, как вдруг раздался звонок. —Задержитесь ещё на секунду, по-моему, это мой парень. – Сказал Юджин, и пошёл открывать дверь. На пороге, весь бледный, стоял Гендзироу. Парнишка, жестом, предложил ему пройти внутрь. Сделав два шага вперёд, Генджи поднял взгляд на Келли с Алексом. Гробовая тишина повисла в холле. Юджин закрыл дверь и, подойдя к молодому человеку, попытался обнять его, но тот, оттолкнув парнишку, сказал: —Знаешь, что говорят про таких, как ты? —Что? – Юджин моментально переменился в лице, отгоняя ужасные мысли о том, что тот звук мотора у школы принадлежал его мотоциклу. —Думаешь, я не видел, как ты бесцеремонно зажимался с каким-то придурком на крыльце? – Прокричал Генджи. —Что ты видел? – Побледнев, спросил Юджин. —Достаточно! Как ты смеешь, встречаясь со мной, целовать при этом других парней?! —Генджи, я… —Молодой человек, – Мне кажется, вам пора покинуть помещение! – Вмешался Алекс. —Стой, где стоишь, я не с тобой разговариваю! – Вынимая нож из кармана куртки, прошипел Генджи. Алекс не стал дожидаться продолжения, и набросился на незваного гостя. Началась потасовка. Юджин и Келли пытались их разнять, но ничего не выходило. Алекс, зажав руку Генджи, в которой был нож, двинул ему по челюсти со всей силы свободной. Тот, в свою очередь, ударил его ногой в живот. Алекс отлетел в сторону и ударился головой об край комода. Раздался настораживающий хруст, и из затылка Алекса потекла кровь. Келли бросила взгляд сначала на своего молодого человека, потом на Генджи и, с криком, бросилась в сторону последнего, но её встретил удар ножом в живот. Девушка, задыхаясь, стала пятиться назад. Сделав несколько шагов, она без сознания рухнула на пол. Грохот вывел Юджина из состояния ступора, и он бросился по лестнице наверх. —А ну стоять! – Закричал Генджи и кинулся за ним вслед. Юджин забежал на чердак, захлопнул за собой дверь и только хотел придвинуть диван, как Генджи вышиб ногой дверь. Та слетела с петель а Юджин, бросив диван, кинулся, было, вглубь чердака, но... Бежать уже было некуда. Впереди было только окно. Парнишка повернулся, посмотрел на Генджи, и взмолился: —За что? —Не строй из себя невинную овечку! Я влюбился в тебя до беспамяти. Я наивно полагал, что мои чувства взаимны, но ты целовался с ним, и мне этого достаточно! —Но Генджи. Я не хотел. Ты не понимаешь. Так получилось… —Заткнись! Ты мне изменил, и мне этого достаточно. Бежать дальше некуда. Это конец! С этими словами, он кинулся на парнишку. Тот, от безысходности, побежал вперёд, к окну и, выбив его, выбросился наружу. Последнее, что он услышал, был крик Генджи: —Ты сам выбрал способ смерти!!!

Глава 168 (6). Френсис Питт Младший

      Машина, с визгом, остановилась у дома по адресу Ля Рю Де Флёр 47. Дверь распахнулась и из неё вышел молодой человек в полицейской форме. Это был капитан полиции Тео Доэрти. Поставив машину на сигнализацию он, насвистывая мелодию, зашагал во двор дома. Только сделав шаг от забора, он застыл в изумлении. Дверь дома была приоткрыта, а слева, на траве, в осколках стекла, лежал молодой хозяин дома. Тео, за секунду оправившись от шока, кинулся к пострадавшему и стал теребить его, но тот не подавал признаков жизни. Только, когда полицейский коснулся правого плеча, Юджин взвыл от боли и открыл глаза. Тео сразу понял в чём дело и осторожно, придерживая за левую руку, помог ему подняться на ноги и повёл в дом. Толкнув ногой дверь он остановился как вкопанный. Второй шок пробежал по его телу холодком. Слева, с разбитой головой, у комода, лежал незнакомый ему парень, а чуть дальше, в луже крови, Келли. В доме пахло горелым, и из кухни валил черный дым. Тео быстро обогнул препятствия, бережно посадил Юджина на диван, и спросил: —Юджин. Это демоны? —Нет... – Еле слышно ответил тот и снова отключился, завалившись на левый бок. Полицейский вскочил на ноги и кинулся к парню и Келли, чтобы проверить пульс, по дороге доставая мобильный, и кидая вызов в участок.       Юджин очнулся в больнице. Солнце светило из окна и отбрасывало солнечные зайчики на противоположную стену. Прямо напротив Юджина лежал Алекс, с перевязанной головой и обоими глазами, а слева, подключённая к капельнице Келли. Всё его тело ужасно болело и, поэтому, он пролежал несколько минут, приходя в себя. Рука продолжала ныть, но, не смотря на боль и слабость, он решил встать. Рядом, на тумбочке, лежали блокнот и ручка, скорее всего заботливо оставленные медсестрой Эммой. Парнишка схватил их, и, на одном дыхании, написал:

Последний шаг, простой ответ,

Последний вздох, шестой рассвет.

Последний крик, в глуши ночной,

Последний свет, и ты – чужой.

День оборвётся, ночь придёт,

И книгу жизни Бог прочтёт.

Луна над кладбищем взойдёт,

И над могилой плющ взрастёт.

Умри, но не сейчас! Ты слышишь?

Я чувствую, ты, ещё, дышишь!

С тобой, ещё, я не закончил,

Ведь, мою жизнь ты прикончил!

Я был один, явился ты,

Разрушив все мои мечты!

Хочу я жизнь твою разбить,

И не желаю тебя простить!

Вот, я нашёл тебя, прощай!

И позабудь про прошлый рай!

Я буду мучить тебя вновь,

Пока из вен не хлынет кровь!

      Оценив мельком своё произведение он решил пойти прогуляться по отделению. Выйдя за дверь, он увидел снующих взад-вперёд медсестёр, врачей и санитаров. День только начинался и травматологическое отделение уже походило на большой муравейник. Немного постояв и поняв, где находится, парнишка повернул направо, где по его мнению должен был находиться сестринский пост. За стойкой сидела всё та же медсестра Кларенс. Девушка безучастно перебирала бумаги, сверяя их с компьютером, изредка делая заметки. Юджин постучал пальцами по стойке. Девушка отвлеклась, посмотрела на него и, улыбаясь, спросила: —А. Это вы? Главный герой мелодрамы? —В смысле? – Удивлённо спросил Юджин. —После вашего представления, наши больные отказываются смотреть мыльные оперы по телевизору, мотивируя это тем, что представление, которое вы устроили, было гораздо интереснее. В связи с этим, хочу попросить вас, отныне, строить и разрушать свою личную жизнь только здесь… —Ха-ха! Вы не пробовали себя в стендапе? – Юджин демонстративно скривил лицо. —Ладно. Прошу прощения. Как вы себя чувствуете? Что-то случилось? – Девушка, не удержавшись, хитро улыбнулась: – или мне опять Ростана позвать? —С чего вы взяли?! Я его видеть не хочу! Ни в жизни, никогда! – Вспылил парнишка. —А зря. Вспомни говно, вот и оно... – Смотря за спину Юджину, сдавленно пробубнила медсестра. Парнишка, заслышав шаги, решил демонстративно не оборачиваться, и когда человек приблизился к стойке, отвернулся в противоположную сторону. —Мелисса. Передай эти документы в архив, пожалуйста. О! Мистер Лорд-Прайс! Добрый день. Живой ещё? —А. Уже мистер Лорд-Прайс? – Вспылил парнишка. – Госпожа Мелисса Кларенс. Не соизволите ли вы передать этому обиженному жизнью, что я его знать не желаю! —Мелисса, передай этому засранцу, что я обращаюсь к нему, как к потенциальному резиденту клиники Шарбонель, а не как к обычному пациенту. В скором времени будет оформлен перевод. —Ах, вот как! – Юджин аж подпрыгнул от такого заявления и повернулся к доктору. – Если я псих, то ты – истеричка! —Истеришь сейчас только ты, по-моему. – Себастьян улыбнулся и скрестил руки на груди. —А мне всё равно! – Продолжил кричать Юджин. – Пусть даже и так – одна фигня. С тобой по-другому и невозможно. Да и вообще: я не хочу общаться с тобой, и всё! —Да? Интересно, тогда, что ты сейчас? Кстати, забыл сказать. В постели ты был так себе... С пивом потянет. —Ах ты свинья! – Юджин побагровел от возмущения. – А с тобой никто спать и не захочет! Только под сильным алкогольным опьянением, или сразу, лучше в бессознательном состоянии! И снова все стали свидетелями этой сцены. Мелисса, с улыбкой, сидела и наблюдала за ними. В этот момент слева, у входа в отделение, появились Тео, Лана, Линда, Ванда и Джейсон. Они, увидев всё это действие, кинулись к парочке, и прежде чем Юджин занёс руку, чтобы отвесить пощёчину Себастьяну, схватили его в охапку, и потащили прочь, в палату. Вслед Юджин успел прокричать лишь, тряся в воздухе указательным пальцем: —Я мстю, и мстя моя страшна. Поверь, мы ещё встретимся на тонкой дорожке! Я от тебя мокрого места не оставлю! Как только компания скрылась в дверях палаты, Себастьян закрыл лицо рукой, чтобы никто не видел его улыбки, а Мелисса встала и обратилась к наблюдавшим пациентам: —Уважаемые посетители и пациенты. Сейчас закончилась вторая серия сериала «Ревность и предубеждения»! Смотрите в следующей серии: сможет ли Юджин сдержать себя в руках, встретятся ли они с доктором на тонкой дорожке, как и обещал главный герой, или нет, и наконец, что станет с доктором Ростаном? Смотрите через неделю… Компания ввалилась в палату, из которой недавно вышел Юджин, и Тео задал вопрос: —Что с тобой происходит?! —Ничего. – Шатен уныло плюхнулся на свою койку. —Тео, успокойся. У него есть причины поступать с ним так. – Заступилась Лана за друга. —А ты не лезь! —Ты смеешь затыкать мне рот? – Взбеленилась Лана. —Королевская Битва. – Широко улыбнувшись, объявила Линда. Все удивлённо посмотрели на неё, после чего вступилась Ванда: —Так, товарищи. Давайте успокоимся, хотя бы на секунду. Тео. – Она посмотрела на полицейского. – Ты не имеешь никакого права возникать по той причине, что знаешь Юджина, как облупленного. Это раз. Во вторых, ты сам прекрасно знаешь, что этот человек сделал ему. —Я понимаю, но всё же не стоит унижаться до уровня животных и реагировать на него как бык на красную тряпку! – Возмутился полицейский. —Это его личное дело! Не лезь, я сказала! – Строго сказала Ванда. —Ладно, ладно... Мамочка... – Тео демонстративно отвернулся к окну. —А теперь о другом. – Прищурив глаза в сторону Тео, продолжила Ванда. – Юджин. Мои родители устраивают званый приём. Я понимаю, может быть неудачное время тебе сообщать об этом, но тебе надо развеяться хоть чуть-чуть и уйти от этих проблем. Посему, я приглашаю тебя в своё поместье в эти выходные. Познакомишься с нужными людьми, пообщаешься. Уверяю, настроение поднимется моментально. Тем более что будут развлечения. —А нам можно прийти? – Спросил за всех Джейсон. —Конечно, приходите. Даже ты, Тео. —Ванда. Я не уверен, что это хорошая идея. Ты же знаешь меня, я не смогу развлекаться, пока Келли находится в таком состоянии… Он взглянул за спину Ланы и Джейсона, и только сейчас понял, что койка сестры всё это время пустовала. С удивленным видом, он повернулся в сторону Алекса. Парень лежал, как ни в чём ни бывало. —Не понял! Она что? Померещилась мне? – Промямлил Юджин. И тут, в ответ, в палату, непринуждённо, вошла его сестра, поедая йогурт ложечкой. Парнишка бросился к ней, заключил в объятия, и стал целовать во все попавшиеся места. —Юджин! – Сдавленно пропищала Келли. – Ты чего?! Задушишь, ведь! —Кел! Жива, здорова! Ты не померещилась мне! —Опять грибов объелся и мне не оставил? – Удивлённо спросила та. —Нет, просто... Ты какая-то бледная. —Ну, конечно, столько крови потеряла по вине твоего любовника. – Фыркнула девушка, садясь осторожно на кушетку. – Сказали, надо больше есть, а особенно шоколада. Кстати, ни у кого плиточки не найдётся? – С надеждой спросила девушка. —Да, сейчас, у меня как раз в кармане шоколадная фабрика Чарли завалялась... – Саркастически заметила Ванда. Линда в этот момент, стала копаться в сумочке и, достав оттуда плитку молочного шоколада, протянула его Келли. —И это она на диете... – Пробурчала Ванда. —Я купила её месяц назад! – Покраснев, ответила Линда. —Слышала, Келли? Осторожней, а то там могла новая жизнь завестись. – Заметил Тео. —Мне белок нужен тоже. – Отмахнулась от него Келли, принимая шоколадку. – Вот спасибо! Век не забуду. —Кел, мы тут уговариваем Юджина пойти развеяться на приём, который устраивают мои родители, а эта гадина отпирается! – Отвесив лёгкий подзатыльник Юджину, пожаловалась Ванда. —Так! Я не поняла! В чём дело?! Братик, а ну, шагом марш в Блэйкс Холл! – Отвесив второй подзатыльник, скомандовала Келли. —Ну ладно, ладно. Пойду я, только хватит бить меня! – Парнишка вернулся к себе на кушетку. —Вот и отлично. Машина заедет за нами в половину шестого, мы поедем к тебе домой, ты переоденешься в официальное, а я подожду тебя. А что касается вас, – обращаясь к остальным, продолжила Ванда. – Оденьтесь поприличней. —Как Юджин, в свои лучшие годы? – Съехидничала Линда. —Это как ты сейчас? – Незамедлительно парировал парнишка. Ребята засмеялись, и стали наперебой разговаривать обо всём.       Вечер, не заставил долго ждать себя. Уже очень скоро улицы Сан-Гарреля заволокли сумерки, и надвигающаяся зима распространила в воздухе приятный, покалывающий нос, аромат заморозков, и ледяную свежесть. Вихрь срывал последние жёлтые листья с деревьев. Машина увозила Ванду и Юджина на северо-восток, в один из элитных департаментов города, располагавшихся на берегу Тихого Океана, Бросельяну, там, где и находилось фамильное поместье Ванды Блэйкс Холл. В этом же департаменте проживали некоторые бывшие клиенты Юджина по агентству, так что проезжая мимо особняков, воспоминания мелькали в голове парнишки практически через раз. Машина сделала лихой вираж и остановилась у тяжёлых ворот, которые, тут же, с лязгом открылись, запуская автомобиль внутрь. Объехав цветник, водитель притормозил у входной двери, возле которой их уже поджидал дворецкий. Девушка подошла к нему, о чём-то переговорила, и вернулась к парнишке. —Ну что, готов? —Да, но... Что-то не нравится мне это. —Почему? – Удивилась Ванда, после чего, поняв в чём дело, опустила виновато голову. – Прости. Надо было попросить водителя объехать через Сюрен, Микену и Серпент, чтобы ты не видел некоторых домов… —Всё хорошо, дорогая. – Парнишка натянуто улыбнулся и посмотрел подруге прямо в глаза. – Ты же хочешь как лучше. Мы приехали развеяться и повеселиться. Девушка раскинув руки заключила шатена в объятия. Тот, с удовольствием принял их и обнял подругу так крепко, как только мог. —Наша первая встреча была на ножах, но я так благодарна судьбе за встречу с тобой. – Прошептала Ванда. – Я так хочу, чтобы у тебя было всё хорошо, и чтобы ты улыбался искренне. Я же вижу, что эта улыбка фальшивая. Девушка разжала объятия и посмотрела вдаль туда, где мерцали огни ночного города, над которым медленно поднималась луна тёплого медового цвета. —И так всегда: – продолжила она. – Я вижу, что ты будто готов выговориться, но в ту же секунду на твоём лице снова возникает эта маска безразличия и отстранённости и ты вновь ускользаешь. Ускользаешь от меня, от сестры, даже от Ланы, хоть ты её и считаешь своей лучшей подругой. Да, ты родился под знаком Тельца и твоей стихией должна быть Земля, но только теперь, достаточно понаблюдав за тобой со стороны, я поняла, почему ты Стихийный Король Воды и Подводного Царства. Ты словно стихия: то горячий, как пар, то обжигаешь, как лёд, то ускользаешь, как вода. Ты не можешь до конца открыться нам, будто боишься, что мы причиним тебе боль, но это же не так. Я готова с уверенностью заявить: даже если бы не наша Миссия, я без раздумия выбрала бы тебя своим другом. Даже то, что ты безответственно можешь пропасть в самый неподходящий момент, таких сильных духом, жизнерадостных, весёлых и, самое главное, душевных людей так мало осталось. Ю, – она повернулась к другу. – Поговори со мной. Откройся. Я же вижу ту боль, что кроется за этой фальшивой улыбкой, которую ты сейчас снова на себя нацепил. Уголки рта неожиданно поднялись в искренней и неуловимой улыбке и Юджин опустил глаза в землю. После продолжительного молчания он, нервно сглотнув, снова натянуто улыбнулся и посмотрел подруге прямо в глаза. —Ну вот, опять. А ведь я была так близко. Я почти пробила твою стену. – Разочарованно выдохнула Ванда. —Не вини себя. Вы мне тоже дороги и я безумно люблю вас до скончания веков. Я тоже благодарен судьбе, что она свела меня с вами. В особенности с тобой. – Юджин участливо положил руку на плечо подруге. – Просто я не могу иначе. Годы одиночества и многочисленные предательства выработали во мне эту защитную реакцию: если у меня нет времени на депрессию и прокрастинацию, я подавляю эмоции в себе и прорабатываю их только тогда, когда на это у меня есть время и силы. – Юджин усмехнулся. – Хотя, как ты сама понимаешь, на это всегда времени не хватает. И только разобравшись, сначала в себе и поняв, что проработанные эмоции больше не причинят мне боль, я обращаюсь к другим. —Я поняла. – Девушка наклонила голову и щекой коснулась руки друга на своём плече. – Всё же я надеюсь, что ты изменишь тактику и, в отсутствие времени разобраться в себе, доверишься мне. Ребята снова крепко обнялись, и повернулись к дворецкому. Мужчина улыбаясь, молча проводил их внутрь поместья на второй этаж, прямо в зал для торжеств. Там уже было полно народу. Светил яркий свет, стояла непринуждённая атмосфера, тихо играла музыка, и только официанты сновали туда-сюда. Беседы прервала мама Ванды, Она постучала по бокалу и, громогласным голосом, объявила на весь зал: —Дорогие гости, разрешите мне представить вам мою дочь, Ванду Дженнифер Блейк, и её лучшего друга Юджина Лорд-Прайса. Народ, находившийся в зале, захлопал в ладоши и тут же Ванду облепили несколько девушек и стали её утягивать за руку в сторону. Она, только, и успела сказать Юджину: «Не стесняйся, развлекайся». К парнишке подошёл официант, и спросил: —Господин Лорд-Прайс желает чего-нибудь особенного, или как всем: бокал шампанского? —Вишнёвый сок. Не более. Официант исчез ненадолго и быстро вернулся с напитком. Юджин, взяв бокал, поблагодарил официанта и, чтобы не вызывать никаких вопросов, отошёл в тень, которые отбрасывали колонны и растения, расставленные вдоль стены. Парнишка осмотрел зал и тяжко вздохнул. —Неужели аристократам не чужда депрессия? – Спросил незнакомый голос. —С чего вы взяли, что я аристократ? – Переспросил Юджин, оборачиваясь на голос. Рядом с ним стоял молодой человек, на полторы головы выше его. Короткие, шоколадного цвета волосы были уложены в причёску. Небольшая бородка, от которой в обе стороны расходилась тонкая полоска растительности, огибая углы нижней челюсти, уходившая вверх более широкой полосой, сливаясь с бакенбардами и теряясь в районе ушей, в локонах волос. Тонкие черты лица, смуглая кожа и приятный мускусный запах, окутывающий и согревающий, словно тёплое одеяло в морозный день. Юджин, на минуту, отключился из реальности и рассматривал своего собеседника, ловя себя на мысли, что он чертовски притягателен. Из забытья, его вернул голос: —Хватит на меня так смотреть. Я смущаюсь. Ты меня слышишь, вообще? – Парень, улыбаясь, щёлкнул пальцами. —А? Повтори вопрос, а то твоя красота сразила меня наповал. – Бесцеремонно заявил Юджин. —Ха. – Тот слегка покраснел. – Я говорю, неужели аристократам не чужда депрессия? —С чего вы взяли, что я аристократ? —Хорошая осанка, выправка, манеры, черты лица и титул лорда. —Ах, это! – Отмахнулся польстившись Юджин. – Я простолюдин. Моё настоящее имя – Юджин Лорд-Прайс, через дефис. Это был ранее титулом, пока не стал частью фамилии. Я точно не знаю, что произошло, да и не хочу, особо. —Крутано, путано, но... Понятно. – Улыбнулся парень. – Кстати, я не представился. Френсис Питт. Младший. —Приятно познакомиться. – Юджин слегка поклонился. – Это как Брэд Питт, только лучше и симпатичней? —Почти. – Парень звонко засмеялся. – Почему не веселишься со всеми? —Настроения нет, да я и никого тут особо не знаю. —А что случилось, если не секрет? —Долго рассказывать, да и станет человек, в здравом уме, выкладывать все свои недостатки при первом же знакомстве? – Юджин, хитро улыбаясь, увёл взгляд в сторону. —И то верно. – Согласился Френсис. – А что если я захочу узнать тебя поближе? Юджин натянуто улыбнулся, опустил глаза и еле слышно пробубнил: —Бойся желаний своих. Как бы не пожалел потом… —Я никогда не жалею о том, что сделал и никогда не отказываюсь от своих желаний. Я всегда получаю то, чего хочу. – Спокойно ответил парень. —Ты меня слышал?! – Юджина словно окатило холодной водой из ведра, но быстро взяв себя в руки, он максимально холодно и высокомерно продолжил: – хотя, о чём это я? Учитывая где мы находимся, по-любому, у тебя есть богатые родители, и всё, что ты получаешь только благодаря их связям, и деньгам. —Такой маленький, и такой грубый. Тебе это не идёт. – Продолжая улыбаться, сказал Френсис. —Да что ты вообще знаешь, что мне идёт, или что? Не можешь смириться с тем, что я не пал перед тобой в ниц по первому щелчку пальца? – Постепенно выходя из себя, Юджин кинулся в атаку. —Да успокойся ты. Где-то наш диалог явно свернул не туда, хотя... Ты так мило выглядишь, когда капризничаешь. Знаешь, мне так хочется тебя поцеловать... – Френсис закусил нижнюю губу борясь с накатывающим желанием. —Издеваешься? – Юджин встрепенулся от такой наглости. – Я не капризничаю! —Ну всё, достал! С этими словами, Френсис схватил Юджина за запястья и резко вдавил их в стену над его головой. От неожиданности парнишка выронил бокал из рук и удивлённо вскрикнул. Этого только и дожидался Френсис, впившись в него губами. Шатену ничего не оставалось, как подчиниться. На секунду, ему показалось, что из него высасывают жизнь. Так сладок, нежен и, в то же время страстен, был этот поцелуй. В его сильных руках Юджину совсем не хотелось сопротивляться. Напряжение в мышцах спало. Почувствовав это, Френсис ослабил хватку и руки парнишки обвились на его шее. В данный момент они существовали только друг для друга. Вдруг Юджин как будто вспомнил, что они не одни и, как бы ему не хотелось, оторвался от губ парня, оттолкнул его и, пробурчав «Извини», бросился вглубь толпы, расталкивая гостей в разные стороны. Ванда стояла в окружении каких-то девушек, и что-то живо с ними обсуждала. Юджин, никого не предупреждая, выхватил девушку из толпы и, утягивая за собой в сторону балкона, сказал «Надо поговорить». На балконе дул прохладный осенний ветер. Юджин, поёжившись, закрыл за девушкой остеклённую дверь, повернулся и посмотрев ей прямо в глаза, начал: —Есть разговор на миллион. —Ну, слушаю? – Нахмурилась Ванда. —Френсис Питт Младший. —А, малыш Фрэнки? – Мигом изменилась она в лице. —Допустим. —И? —Кто он, что он, откуда, где, зачем и почему? —Френсис Питт Младший, двадцать три года. Сын сенатора Питта. Единственный, и любимый. По настоянию отца окончил Гарвард. Ныне работает его секретарём. Также, по настоянию отца, должен в скором времени жениться на дочери владельца сети супермаркетов «День Покупок», Эрике Картман. Вот и всё, что я, пожалуй, знаю. А в чём, собственно, дело? – Задала встречный вопрос Ванда. —Да, так... Ты же хотела, чтобы я познакомился с нужными людьми. Ты не могла бы, показать мне эту Картман? – Оборачиваясь ко входу на балкон, попросил шатен. Девушка, встала рядом и щурясь, осмотрела зал и, указав пальцем на девушку, одиноко стоявшую возле сцены, сказала: «Вон она». Юджин посмотрел в сторону, куда указывала его подруга. С бокалом виски, у сцены стояла молодая девушка с длинными, светлыми, кудрявыми волосами. Довольно симпатичная, с пухлыми, явно исколотыми филлером губами со спортивной фигурой и в голубом платье с глубоким декольте. На её лице читалось высокомерие и неподдельное отвращение к действию, к которому она сейчас причастна. —И почему я не удивлён? – Фыркнул парнишка и, распахнув дверь, ринулся обратно в толпу. —Юджин? Ты куда? В чём дело-то?! – Прокричала та, но он уже был достаточно далеко. Френсис стоял у той же стены, с бокалом шампанского, и, опустив голову, разглядывал свои ботинки. На лице читалась грусть. Заслышав шаги, он поднял голову и, поняв, что это Юджин, улыбнулся и сказал: —Извини, что так вышло, просто, ты мне очень понравился. Если я что-то сделал не так, пожалуйста, прости меня. —Извиняйся не передо мной, а перед своей будущей женой. – Демонстративно скрестив руки на груди, ответил ему Юджин. —Извини, ты о чём? – Нахмурившись, спросил Френсис, но потом, догадавшись о ком идёт речь, лишь звонко засмеялся в ответ. —В чём дело? Я не шучу, вообще-то... – Юджин, замялся, не зная, как реагировать на происходящее. —Ты про Эрику, что ли? – Перестав смеяться, уточнил парень. —Тебе же, лучше знать. —Она не моя ни настоящая, ни будущая, ни жена, ни невеста. Мы разошлись дня три назад. Видимо, ещё не все знают. – Почесав затылок, сказал Френсис. —Вот как? – Выдохнул Юджин. – А по какой причине разошлись? —Всё банально до безобразия: не сошлись характерами. В частности, её беспочвенная ревность, скандалы нон-стоп и полное отсутствие ума. А если быть более откровенным: я устал следовать по указке отца. Хочу делать то, что хочу, заниматься тем, чем хочу и любить того, кого хочу. —Оу... Оу? Оу! Юджин поняв, о чём шла речь, слегка покраснел и улыбнулся. Френсис, заметив это опять засмеялся. Это слегка разрядило обстановку между ними. —Кстати, это – в знак примирения. – С этими словами парень вытащил из-за спины чёрную розу. – Самый необычный цветок самому необычному во всём мире парню. —Ого! – Выдохнул восхищённый Юджин, принимая цветок. – Она настоящая? —Да. Очень редкий сорт. Честно признаюсь: стащил из розария Ванды. —Надеюсь, она об этом не узнает. Она за свои розы порвёт кого угодно. – Вдыхая аромат полной грудью, сказал шатен. —Знаешь? —М? – Улыбаясь, уточнил Юджин. —Я вижу, как тебе неприятно находиться здесь. Дело не в том, что ты тут никого не знаешь. Это не твой круг общения, да и психологически ты пока не готов контактировать с внешним миром, учитывая, что ты недавно пережил… —Что ты знаешь? – Напрягся шатен. —Я знаю о Морице, Кассанелли, Гриффине, Когирей, Ростане… Юджин вопросительно посмотрел на Френсиса. —Да, прости, как сын сенатора я позволил себе лишнего: следить за тобой. Ты не помнишь, наверно, и не заметил меня, когда в очередной раз приходил к Ванде в гости, вы сразу прошмыгнули на второй этаж. В этот момент я и отец были в гостях у её родителей. Мы сидели в гостинной на первом этаже, откуда мне хорошо была видна парадная лестница. Тогда-то я увидел тебя в первый раз и понял, что влюбился без памяти. Можно сказать, ты – одна из главных причин моего расставания с Эрикой. Юджин усмехнулся и задумался: Френсис пропустил одного очень важного, за последние два месяца, как начался этот бардак в личной жизни, человека – Мастера. Это могло значить только одно: суд состоялся, приговор приведён в исполнение и он стёрт из воспоминаний всех, кто не имел с ним личного знакомства. Сердце предательски кольнуло, но он продолжал слушать собеседника: —Да и я интроверт. Шумные компании тяготят меня… —Скажи, – прервал его Юджин. – Тебе не было противно видеть всё то, что происходит со мной? —Нет. Нисколько! Я испытывал другое чувство – ревность. Я просто ждал момента, да и мне самому надо было разобраться со своей личной жизнью и решиться в первый раз пойти против воли отца. Я знал, что Ванда обязательно притащит тебя сюда, так что я решил отложить нашу встречу именно до этого момента. Сам того не ведая, Френсис бил по некоторым болевым точкам, отчего Юджин, в этот момент, с неистовым упорством пытался подавить надвигающуюся истерику, раз за разом нервно сглатывая, пытаясь взять себя в руки. Свидетельством того стали слёзы, предательски появившиеся в уголках глаз. Видя это, Френсис продолжил: —Я понимаю твоё состояние. Хочешь, чтобы мы остались с тобой наедине? Чтобы оставили этот безумный и, местами, жестокий мир? Уйти туда, где нас никто не потревожит, и мы можем остаться одни? Хочешь, мы исчезнем отсюда прямо сейчас и уедем туда, где нас никто не найдёт? —Да... Я хочу забыть, хотя бы ненадолго, об этом мире, и обо всех окружающих меня людей. —Поехали? – Вопросительно протянул руку Френсис. —Поехали! – Полушёпотом, положив свою руку в его, сказал Юджин. Они побежали, протискиваясь сквозь толпу. Где-то на последних ступеньках парадной лестницы, Юджин услышал сзади настораживающий и, постепенно приближающийся цокот двух пар женских каблуков. Кто-то схватил его за запястье, сильно сжал и резко дёрнул назад. Парень подался назад, утягивая за собой и Френсиса. Он обернулся. За руку его держала Ванда, а рядом с ней, с неизменившимся выражением отвращения на лице, Эрика. —Куда намылились, голубки? – Уточнила Ванда, после чего, повернув руку и вывернув запястье друга, увидела цветок и воскликнула: – Эй! Это из моего розария?! —Френсис! В чём дело? – Скрестив руки на груди, спросила Эрика. —А тебе какое дело, Картман? – Нахмурившись, ответил тот. —Как это, какое?! – От возмущения её лицо скривилось в злостной гримасе. – Мы с тобой пара и, тем более, скоро у нас помолвка! —Эрика, хватит лгать! Мы с тобой расстались три дня назад! Давно уже пора всем об этом узнать! – Холодно ответил Френсис. —Это правда, Эрика? – Ванда удивлённо посмотрела на девушку. Та, в ответ, лишь скривила губы, решив промолчать, и увела взгляд в сторону. —Ну, коли так, я не смею вас, более, задерживать. – Сказала Ванда, отпуская руку Юджина. Парни побежали дальше, вниз и, как только хлопнула входная дверь, Эрика громко вздохнула. —И ты позволила им так просто уйти?! —Ну, Юджин получит ещё по шарам, за ограбленный розарий, а так – что я ещё могла сделать? —Да, хотя бы, остановить! Могла бы и беспристрастно отнестись к этой ситуации и, на время, забыть, что Юджин твой лучший друг! – Заистерила Эрика. —К какой ситуации?! – Не выдержала Ванда. – Слушай, ты! Ещё хоть одно слово, и я за себя не ручаюсь. Раз вы, с Френсисом, расстались, что озвучил он и с чем молчаливо согласилась ты, он вправе делать всё, что захочет. Я знаю его больше тебя и уж поверь: если он решил, что вы расстаётесь, он не вернётся к тебе, чтобы ты ни делала, и какие бы попытки не предпринимала! Всё! Я закончила. Счастливо оставаться! Развернувшись на каблуках, Ванда гордо зашагала вверх, обратно в зал, оставляя Эрику наедине, со своими мыслями. Как только, вдалеке, стих стук её каблуков, Эрика, сдавленно, прошептала: —Я этого так просто не оставлю. Это, ещё, не конец…       Тьма окутала Сан-Гаррель. В застывшем от ночного холода небе, таким же холодным светом, сияла полная луна. Опавшие листья, подёрнутые изморозью, надменно шелестели под ногами, напоминая о том, что Октябрь подходил к концу. Парни обошли дом и оказались на стоянке. Френсис подошёл к чёрному Хаммеру, открыл переднюю дверь, и жестом предложил парнишке сесть. Тот, молча улыбнувшись, запрыгнул на переднее сиденье, пристегнув ремень. Пока Френсис заводил мотор, Юджин приметил на балконе женскую фигуру. Приглядевшись, он узнал Эрику. По её злобному взгляду было понятно, что она совсем не рада тому, что сейчас происходило. Через мгновение, к ней подошли парень с девушкой, и увлекли куда-то за собой. Наконец Френсис завёл мотор и они поехали.       Поднимая вихрь пыли и листьев в лёгкий, морозный воздух, машина пересекала шоссе, оставляя позади спящий город. Встречные машины, лишь на мгновение, освещали фарами салон автомобиля. В этом мерцании света, Френсис заметил, что улыбка не исчезает с лица Юджина. —Ответь мне на один вопрос. – Нарушив тишину, спросил Френсис. —Да, конечно. Слушаю? —Ты счастлив? —В свете прошедших событий, – вздохнув, ответил шатен. – Мне кажется, я забыл, что это за чувство. —Грустно слышать это. Тем более от романтика. Таких людей как ты, давно пора занести в красную книгу, как вымирающий вид человечества. – Пошутил Френсис. —Ты так считаешь? – Улыбнувшись, спросил парнишка. – Ведь мы вымираем, чаще всего, из-за неприкрытого цинизма этого общества. Мы никогда не вписывались в этот мир. Люди нас никогда не понимали, считая чудаками, не от мира сего по той причине, что мы, всё ещё, верим в сказку и победу добра над злом. —Если так рассуждать, то получается, романтики – те же дети. —Так и есть. Но большинство романтиков довольно быстро превращаются в циников, ну а я... – Юджин замолчал. Он издал протяжный вздох, и на его щеке, отражая мерцающий свет, блеснула слезинка. —Сколько бы мне ни обжигали крылья, я продолжаю лететь на огонь, не задумываясь о последствиях, и подчиняясь только сердцу и интуиции. Повисла неловкая пауза. Краем уха, Френсис услышал, как Юджин всхлипнул. Его сердце сжалось от горя и он, от безысходности, надавил сильнее педаль газа, лишь бы быстрее доехать до пункта назначения, и показать, наконец, этому нежному и ранимому существу, что сказка всё ещё жива в этом, столь жестоком мире, и кто ждёт – тот обязательно дождётся.       Автомобиль проехал указатель, на котором Юджин заметил надпись «Ранчо Спилт. 2 километра», и, когда они сбавили скорость, парнишка задал вопрос: —А что у тебя там? —На Ранчо? Загородный дом. – Не отрываясь от дороги, ответил Френсис. —Ого! Он, наверно, целое состояние стоит. – Удивился Юджин. —Да нет. Всего-то... Кстати, мы приехали. Машина притормозила у милого двухэтажного домика в Баварском стиле. Первый этаж был выложен из кирпича. Стены второго – из бело кремовых панелей, которые, как бы, нависали над первым этажом. Весь его покрывали уже голые ростки плюща, вьюнка и хмеля. Где-то, с заднего двора, донёсся еле уловимый запах вина. Юджин вышел из машины и залюбовался. Сначала домом, а потом, обернувшись, и океаном. Шум прибоя разносился по воздуху, даруя умиротворение. Слева, на отдалении, мерцали огни острова Либерти, находившегося прямо напротив залива Бланш Гаррель, в который впадала река Эль Верден – главная водная артерия города. Луна, уже достаточно поднявшаяся, мерцала холодным лимонным оттенком, высоко, прямо над водой, оставляя на водной глади мерцающую дорожку света. Парнишке, ненадолго, показалось, будто он находится где-то в раю. Настолько всё нереально красиво было, что разум, просто-напросто, отказывался верить в происходящее. Френсис припарковал автомобиль неподалёку, подошёл к Юджину, приобнял его за талию и, нежно поцеловав в шею, прошептал: —Ну, как тебе? Правда, идеально красивое место для любовного гнёздышка? —Глазам своим не верю! Я и не думал, что может быть такая красотища! —А на заднем дворе есть небольшой виноградник, в тени которого можно спрятаться в жаркую погоду, и отдаться наступающей неге. —То-то я уловил лёгкий запах вина с заднего двора. —Посмотри, какая луна. Она как будто зовёт нас за собой, в мир грез. Подальше от всей этой мирской суеты. —Ушам своим не верю. Ты, оказывается, более неисправимый романтик, чем я! – Оглядываясь на Френсиса, сказал Юджин. Тот, улыбнувшись в ответ, потянулся к его губам. Нежный, и, в то же время страстный поцелуй завлёк их обоих. Френсис подхватил парнишку на руки и отнёс в дом. Уже полностью голый, Юджин упал на перину. Настолько мягкую, что она не ощущалась телом и создавалось впечатление, будто он парил в воздухе. Френсис пристроился над ним и они посмотрели друг другу в глаза. Освещаемые яркой луной, они, одновременно представили, будто находятся не в реальном мире, а в том, который был создан специально для них. Где всё подчинялось их правилам и ничто не могло нарушить эту идиллию. Френсис заворожено смотрел в глаза парнишки, вкладывая в этот взгляд всё то, что чувствовал к нему. Его губы, слегка прохладные, начали своё бесконечное путешествие, с осторожных прикосновений к шее. При этом он мягко водил руками по его торсу. Юджин понял, что с Френсисом всё происходит совсем по-другому, чем с другими его бывшими партнёрами, не считая Мастера. В чём-то, они были похожи. Эти захлёстывающие, всё нарастающие волны одна за другой стремительно возносили его к самым вершинам небывалого блаженства, разрывающего тело на части. С каждым новым толчком, медленным и резким одновременно, с необычайно глубокой степенью проникновения, внутри разгоралась пламенеющая буря абсолютного всепоглощающего наслаждения, расходясь по всему телу, сжигая до пепла и, как Феникса, возрождая вновь.       Так закончилась ночь. Наступило утро. Юджин открыл глаза и долго вглядывался в потолок, вспоминая события прошедшей ночи. На его груди, улыбаясь, мирно посапывал Френсис. Он был похож на ангела, который спустился с небес, чтобы подарить любовь уставшему от жизни, и покинутому всеми маленькому грешнику. У парнишки, в голове, промелькнула мысль: «Вот оно: счастье...». Улыбнувшись, он тихо встал, чтобы не потревожить любовника, и отправился на кухню. Заварив себе кофе, он стал оглядывать помещение. Тихое, уютное местечко, в котором витал запах специй и трав. Настенные полки, на которых стояли всевозможные баночки с травами и жидкостями. Большая печка, лепилась слева, у чёрного выхода. Парнишка, на мгновение, представил себе, как будет готовить на этом агрегате еду Френсису, и снова улыбнулся. Неожиданно, послышался шум: кто-то завёл мотор, после чего, шум гравия возвестил об отъезжавшей машине. Вспомнив, кого он видел на балконе Блейкс Холла перед тем, как они уехали, Юджин, нервно сглотнув, решил пойти посмотреть, что происходит. Наскоро натянув большой свитер Френсиса, который он нашёл в комоде у входа, Юджин вышел на улицу. Освежающий и холодящий бриз с моря заставил его поёжиться. Во дворе было пусто и, только по следам на гравии, он определил, что сюда действительно кто-то приезжал. Обернувшись, он заметил почтовый ящик, сквозь дырочки в дверце которого, виднелся белый конверт. Любопытство взяло своё и, открыв ящик, он достал конверт. Письмо было адресовано ему. Фамилия автора гулом разнеслась в его голове «Картман!». Открыв его, он обнаружил свёрнутую пополам страницу из ежедневника, на которой, видимо в спешке и карандашом для подводки глаз, был написан текст:

«Юджин Лорд-Прайс! Это твой ночной кошмар Эрика Картман. Я забиваю тебе стрелку, на Спилтских пирсах, в три часа пополудни. Приходи с поддержкой и с Френсисом. Сегодня – первый день остатка твоей жизни!»

      Шатен долго стоял и вчитывался в то, что там написано, отказываясь верить в смысл написанного. Сердце подсказывало, что что-то здесь не так. Наконец, придя в себя, он вернулся в дом, положил письмо на комод и, вытащив из брюк свой телефон, зафиксировал время. Десять минут третьего. Пятьдесят минут в запасе. Он лихорадочно набрал номер Ванды и, чтобы не потревожить Френсиса, вышел разговаривать на кухню. —Алло, Ванда? Ты где? – Полушёпотом спросил Юджин. —Я дома. Отхожу от вчерашнего. А, кстати, как тебе ночь с Френсисом? – С иронией в голосе, ответила та. —Прекрасно. Нет слов. —А почему с таким голосом? Что-то пошло не так? —Да нет. Всё было действительно хорошо. Просто... Он, слегка, пренебрёг прошлым. Так, слега… —Эрика! – Перебила его Ванда. —Да. – Юджин разочарованно выдохнул. —Без паники. Что она учудила? —Она вызвала меня на стрелку в три часа, на пирсах. —Так... Это, уже, серьёзно. Как бы ты не хотел, но я должна присутствовать. —Я и не против. Она сама сказала, прийти с поддержкой, и с Френсисом. —А вот его, там, не надо. Он знает? —Нет. Он спит и я не собираюсь будить его. —Отлично. Вы сами где? —В его загородном доме. —Спилтские Пирсы? Домик в баварском стиле? —Да. —Бывала там пару раз. Оставайся на месте, я минут через двадцать буду. Где там пирсы, долго искать не надо. —Ванда? —Да? —И захвати, пожалуйста, Тео. —Разумеется! —Спасибо, большое. —Да ладно, не хандри, справимся. —У меня просто плохое предчувствие. —Знаешь, меня всегда пугала твоя интуиция. – После непродолжительного молчания, сказала девушка. – Я очень надеюсь, что на этот раз она не права. Скоро буду. Как приедем, я скину маячок, чтобы ты выходил. —Хорошо. Давай.       Минут через двадцать, как и обещала Ванда, на телефон Юджина пришёл маячок, с просьбой перезвонить. Уже полностью одетый, парнишка бросил взгляд на Френсиса. Тот всё ещё спал, обняв подушку. Он отвернулся, и тихонько выскользнул из спальни. Так же тихо прикрыв входную дверь снаружи, он, уже более уверенно, зашагал по крыльцу, направляясь к дороге. Оказавшись на проезжей части, его сильнее обдало холодным ветром. Юджин натянул шарф на нос, и огляделся. Справа, у кустов жасмина, был припаркован чёрный кадилак Тео. Оглянувшись налево, он увидел, невдалеке Ванду и Тео. Они махали ему рукой, чтобы парнишка двигался к ним. Поравнявшись, он спросил: —Ванда. Пирсы далеко? —Нет. Минут десять быстрой ходьбы по этой дороге. Пошли, времени мало. —Спасибо вам большое, что приехали. —Да, пожалуйста. Как же тебя, так, угораздило-то? – Спросил Тео. —Всё эта Эрика Виржиния Картман. Мадам с гонором, которая считает, что все ей должны. Она ни перед чем не остановится, чтобы достигнуть своего. – Ответила за Юджина Ванда. —Картман? Не родственница ли владельца сети супермаркетов? А как так получилось? – Удивился Тео. – Где Юджин перешёл ей дорогу? —Она самая. Долго объяснять. Одним словом, всё из-за парня. – Отмахнулась от него девушка. —Почему я не удивлён? – Пробубнил Тео. Повисла пауза. Были слышны, только шаги трёх пар ботинок по гравию, шум прибоя да посвистывание ветра. Тишину нарушил окрик: «Юджин! Стой!». Все трое оглянулись и увидели, как к ним приближается Френсис. —Ты же сказал, что он спит! – Сдавленно прошептала Ванда. —Я тоже так думал! – Ответил ей Юджин. —Тогда что он здесь делает? Только не говори, что не знаешь! – Продолжила та. —Я действительно не знаю! Когда Френсис подошёл к ним, он поздоровался с Вандой и Тео и, схватив Юджина за руку, отвёл его в сторону. —В чём дело, и кто этот парень? —Да ничего особо не случилось. А этот парень – Тео Доэрти, капитан полиции. Мы пошли прогуляться. —Скажи, в чём ты солгал? – Прищурив глаза, спросил Френсис. – Я нашёл письмо и знаю, куда вы идёте. Юджин промолчал, виновато опустив голову. —Почему ты мне ничего не сказал? Почему меня не разбудил? – Беря шатена за плечи, продолжил тот. —Тебе не стоило там находиться. —Юджин, послушай. Турнир без дамы сердца – не турнир. Тем более, я знаю Эрику лучше, чем ты и Ванда вместе взятые. Вот, где мне надо находиться, так это действительно там. Пойми, – обняв Юджина, продолжал Френсис. – Ты не знаешь, на что она способна. Никто не знает, что она выкинет в следующую секунду. Я люблю тебя и не хочу терять. —Ты меня не потеряешь. Мы, тараканы, очень живучие. – Пробубнил в свитер Юджин. —Умеешь ты романтику обратить в комедию. Френсис разжал объятия, после чего нежно коснулся ладонями лица Юджина и посмотрел ему в глаза. Тот, в ответ улыбнулся. —Эм. Молодые люди. Не хочется нарушать вашу идиллию, но нас ждут. Френсис. Ты идёшь с нами? – Прервала их Ванда. —Да, пошли. – Обернувшись, ответил тот, и, взяв Юджина за руку, гордо прошествовал между Вандой и Тео.       Эрика поджидала их у причала. Рядом с ней стояли парень с девушкой, которых видел вчера, на балконе, Юджин. Эрика обернулась на звук шагов и, злобно ухмыльнувшись, сказала: —Надо, же, смотрите-ка, пришёл. —Эрика. Давай покончим с этим побыстрее. – Угрюмо ответил Юджин. —Ничего, не волнуйся. Время ещё есть. Довольствуйся отведённым, пока есть такая возможность. – Она вышла вперёд. – Для начала, познакомься: мои лучшие друзья. Фелиция Мортинсен, и Дима Колесников. Парнишка пристально оглядел пару. Девушка была немного выше Эрики, со светлыми прямыми волосами, собранными сзади в хвост, в светло-розовой ветровке, короткой кремовой юбке и чёрных лакированных сапогах. Парень был примерно ростом с Фелицию, с короткими рыжими волосами, в чёрном пуховике и в таких же чёрных джинсах. —Приятно познакомиться, – пробубнил парнишка, также выходя вперёд. – А это моя поддержка, тоже мои лучшие друзья: Ванду ты знаешь, а это Тео Доэрти. Чувствуя надвигающуюся опасность, Юджин умолчал главный факт о Тео. Вздохнув, он продолжил: —Ты что-то хотела мне сказать? —Да. —Слушаю. —Откуда ты вылез? Кто ты такой, и кто тебе давал право вмешиваться в наши, с Френсисом, отношения? Юджин удивлённо вскинул бровь: —Юджин Лорд-Прайс, ученик старшей школы Джой и, по совместительству, лучший друг Ванды… —Да-а. – Протянула Эрика, прервав его. – Говорила я мисс Блейк, что простая общеобразовательная школа не доведёт её дочь до добра. —Эй! Маму сюда не приплетай, это во-первых, а во-вторых: где я учусь, тебя совершенно не касается. Это моё личное дело. – Встряла Ванда. —Да, это твоё дело. – Но я думала, у тебя хватит мозгов не связываться с такими идиотами, как он! – Указывая на Юджина, возразила Эрика. Юджин оглянулся на Френсиса понимающим взглядом, после чего заявил: —Хватит переходить на личности, гантель ты куроногая, а то если я начну, тебе придётся достать блокнот, чтобы запомнить такое количество ругательств, в твой адрес. —Подтверждаю, Эрика. Не провоцируй. – Сказала Ванда. —Вот, ещё какой-то гопник из школы для нищих будет ей угрожать. – Заступилась за подругу Фелиция. —Явно видно: манерам вас там не учат. – Надменно парировал Дима. —А вы, все трое, явно пропустили эти занятия, раз позволяете себе такие умозаключения. Талидомиду глотните. – Начал выходить из себя шатен. – То, что вы слышите на уроках, я ещё в детском саду прошёл, повторил, закрепил. —Ты назвал нас тупыми?! – Дима сделал шаг вперёд, но его остановила Эрика. —Надо же, блеснули остатки интеллекта? – С сарказмом пробубнил Юджин. —А ну, хватит! Прекратите, а не то получите по шарам! – Не выдержав, воскликнул Френсис. —Подал голос, наконец-то. – Эрика упёрла руку в бок. – В общем так. Скажу тебе одно: я знаю Френсиса гораздо больше чем ты. Я знаю, что он любит, а что нет. Я его девушка, и скоро у нас должна была быть помолвка, если бы ты не вмешался! А ты, Френсис, – обратилась она к парню. – Выбирай: он, или я. Юджин, твоё последнее слово. —Я не хочу ничего говорить. – Вздохнув ответил парнишка. – Мне остаётся, только, согласиться с тобой. Да, ты знаешь его намного дольше и больше, чем я, так что крыть мне нечем. Френсис, перед тем, как сделаешь свой выбор, пойми: я не хочу давить на тебя никоим образом. Пусть это будет сугубо твоё решение, не подкреплённое никакими доводами. Пусть всё будет так, как решишь ты. Ты не вещь, чтобы мы стояли, тут, и делили тебя. Повисла неловкая пауза. Эрика пристально глядела на Френсиса, ожидая ответ, Юджин, в своей манере, боролся с накрывавшими эмоциями а Фелиция с Димой оглядывали Ванду с Тео. Ветер свистел где-то вдалеке, напоминая о том, что нерешённый вопрос ещё висит в воздухе, и он не собирается его уносить в неизвестность. Наконец, тихий и спокойный баритон Френсиса нарушил тишину: —Ты прав, Юджин. Я не вещь, чтобы меня делили. Тут и выбирать нечего. Эрику я знаю дольше, но, за то время, как я с ней знаком, я не почувствовал ни капли единения, чем за те считанные часы, проведённые с тобой. Я всё для себя решил, так что лучше счастье с тем, кто близок тебе по духу и кого выбрал ты, чем с тем, кого тебе навязывают. Я выбираю тебя. – С этими словами он подошёл и взял шатена за руку. —Ну, что ж. Это твоё последнее слово? – Поджав губы, уточнила Эрика. —Да. Девушка молча махнула рукой. Вдруг послышался звонкий лязг металла о металл, который, обычно, издаёт цепь. Заметив движение сверху, Фелиция, Дима, Ванда и Тео подняли головы и последний, кидаясь к парочке, крикнул: «Сверху!». Юджин и Френсис подняли голову и увидели, как сверху на них падает металлический брус. Шатен застыл в изумлении и только Френсис среагировал быстро. В последний момент он толкнул вперёд своего любовника. Парнишка упал вперёд. Удар о холодный бетон вывел его из ступора. Он обернулся назад и встретился с парнем взглядом. В эту же секунду брус достиг цели. Раздался хруст. Брус со оглушающим звоном достиг земли. Рядом, замертво упал Френсис. —Нет... Нет! – Юджина пробило на истерику и он, тяжело и часто дыша, содрогаясь в рыданиях, кинулся к телу молодого человека. Эрика, видя, что её замысел пошёл не по плану, сначала попятилась назад, а потом и вовсе кинулась бежать. Тео бросился за ней. Фелиция и Дима, ошарашенные, переглядывались, отказываясь верить увиденному. В этот момент Ванда достала телефон намереваясь вызвать скорую помощь.       Юджин, с блокнотом и ручкой в руках, сидел в приёмном отделении больницы, отключившись от реального мира. Где-то рядом, Ванда и Тео разговаривали с врачами. Погружённый в свои мысли парнишка приставил ручку к блокноту и, всхлипнув, стал выводить красивым почерком строки:

Никогда не прощу,

Никогда не забуду

Разбитую мечту.

Соберусь, и убью.

Наша первая встреча – блеснули глаза,

Миф о страсти развенчан. Скатилась слеза.

Ты и я, средь своих, не нашли мы покой,

И, на грёзах погибших, танцуем с тобой.

Ты назначил свиданье, я не прогадал,

Розу тьмы ты принёс, чтобы я не скучал.

Счастье. И сладкий и томный плен

Твоих чувств. Ветер уносит мой тлен.

Ты и я, как огонь и вода,

Ты и я, навек – навсегда.

Берег Лазурный, ночь и любовь,

«Ты мой мир» – повторяю, я, вновь.

Пренебрёг ты прошлым, вернулась она,

Та, что с тобой была до меня.

Секунда сна. Время дальше – тик-так,

Себя под удар, подставляя итак.

Выбор сделан, его назад не вернёшь,

Кровь на пирсе. Счастья ты мимо пройдёшь.

Почему ты, не я, в ловушку попал?!

Проклятый Октябрь. Тебя потерял.

      Закончив писать, он раз за разом нервно сглатывал, но слёзы сами, предательски, нескончаемым потоком полились из глаз. Несколько капель попало на блокнот, оставляя синие разводы ещё не высохших чернил. Ванда тихонько подошла к нему, присела и, участливо положив руку на плечо, тихонько сказала: —Ю. Френсис, он... Как бы, это… —Умер? – Сквозь всхлипывания спросил Юджин. —Ну, да… Парнишка, зарыдав ещё сильнее, прижался к своей подруге. Рядом, тихонько встали Тео, Фелиция и Дима. —Почему?! Почему именно я?! – Начал причитать Юджин. – Чем я заслужил такое несчастье в любви, объясни мне? Что я такого сделал плохого? Почему либо мною все пользуются, либо попросту мешают? За что мне всё это?! За что?! Не зная, что ответить, Ванда поглаживала по голове друга. На глазах у неё тоже навернулись слёзы. Фелиция, закрыв лицо руками, уткнулась в грудь Димы, который тоже уже начинал плакать, и только один Тео старался держаться, но, так или иначе, у него не выходило, и он покинул компанию, чтобы никто не увидел его слёз.