Альтернативы

Ещё одна история об альтернативном развитии событий. Этот Пресветлый интриган даже из своей смерти хочет сделать шоу! - Меня должен убить ты, Северус! – заявляет он. А от моего предложения сварить ему яда, от которого он просто умрёт во сне, Дамблдор отмахивается. Я должен убить его на глазах изумлённой публики - в присутствии дружного коллектива Упиванцев, которых мой несчастный крестник проведёт в школу. - Тогда Волдеморт, который рвётся к власти, назначит тебя директором Хогвартса, и ты сможешь защитить учеников от его ставленников, - у Дамблдора всё чётко распланировано. А то, что до наступления этого счастливого момента я ещё должен дожить, его не волнует. Ведь после смерти директора на убийцу откроют охоту и правоохранительные органы, и разъярённый Орден курицы. И любой аврор будет иметь право заавадить меня без суда и следствия! Фигляр! И ведь не думает о том, что Упиванцы (особенно, Беллатрикс, которая давно не дружит с головой), ворвавшись в Хогвартс, могут покалечить или убить кого-нибудь из ребятишек! А уж что они сделают со школой – страшно подумать! Да и как будут относиться и ученики, и преподаватели к новому директору, который собственноручно замочил предыдущего? Меня начнут травить, мало не покажется! А потом этот шут сообщает мне поистине чудовищное. Бедолага Гарри Поттер должен найти и ликвидировать все хоркруксы Тёмного Лорда, а потом прибыть к нему для собственного уничтожения, ибо и сам является живым хоркруксом. И я должен буду сообщить мальчишке об этом в самый последний момент. - Вы растили его, как свинью на убой! – невольно вырывается у меня. - Северус, неужели ты привязался к мальчику? – издевательски спрашивает он. Я взмахиваю палочкой, вызывая Патронус. Серебристая лань грациозно делает несколько прыжков по кабинету и исчезает в окне. Лили! Я столько лет оберегал твоего сына, вытаскивая его тощую задницу из всех смертельных неприятностей, в которые он влипал с завидным постоянством, а теперь должен буду сам отправить его на смерть! - Позаботься о Гарри, мой мальчик, - проникновенным голосом говорит директор. Ага! Позаботься! Поттер меня терпеть не может! И вот я приду к нему и сообщу, что он, Гарри, является последним хоркруксом Волдеморта. И Тёмный Лорд должен уничтожить его самолично. Да мальчишка не поверит ни единому слову! Интересно, почему Дамблдор сам не скажет об этом Поттеру? Боится, что парень разозлится и не захочет так безропотно умирать? Или как всегда с жестокой рациональностью перекладывает неприятную работёнку на чужие плечи? Меня захлёстывают волны ярости, но лицо остаётся невозмутимым. Дамблдор пристально вглядывается в меня, и я чувствую осторожные попытки проникнуть в моё сознание. Ха! Сам Волдеморт не может прочесть мои мысли даже под Круциатусом. Директор натыкается на мощнейший ментальный блок, который посылает неслабый импульс боли незваному гостю. Я со скрытым удовлетворением наблюдаю, как Дамблдор морщится, трёт лоб и отводит взгляд. - Я верю в тебя, мой мальчик! – торжественно заявляет директор Хогвартса напоследок. Я, сохраняя свой обычный холодный вид, выхожу из кабинета. Он верит в меня! Какая честь! Когда-то я наивно поверил в его обещания защитить семью Поттеров, мою ненаглядную Лили, и чем всё кончилось? После убийства Лили я, растерянный, опустошённый свалившимся на меня горем, пришёл к Дамблодору, требуя объяснений. - Они доверились не тому человеку, - с фальшивым сожалением утешал он меня, двусмысленно добавив. – Впрочем, как и ты, Северус. Это он сейчас про себя сказал? Ах, нет, оказывается, про Волдеморта. Но Тёмный Лорд и не обещал мне пощадить Лили. Это директор не выполнил своего обещания! А потом этот Пресветлый манипулятор взял с меня Непреложный обет в память о моей великой любви оберегать сына Лили, и я, идиот, согласился. Я стал шпионом и вернулся к возродившемуся Волдеморту, чтобы докладывать Ордену Феникса о его планах. Всё ради того, чтобы защитить мальчишку! И опять обман! Я рисковал жизнью и изо всех сил оберегал Поттеровское отродье только для того, чтобы потом отправить его на смерть? * * * Я мог спокойно наблюдать за мучениями очередной грязнокровки, подвешенной над столом. Я вообще без эмоций относился ко всем мучительствам, которым Волдеморт и его приспешники подвергали магглов или грязнокровок. Всё равно, помочь этим несчастным я не в силах. В конце концов, что взять с этого совершенно сумасшедшего змееподобного чудовища? Беллатрикс, МакНейр и Яксли тоже были те ещё садисты, которым нравилось мучить людей. Но видеть своего лучшего друга и бывшего любовника Люциуса таким сломленным и униженным – это выше моих сил! Люци, Люци, что с тобой стало! Я вспоминаю свой первый день в Хогвартсе. Я страшно стесняюсь своей дешёвенькой мантии, понимая, что выгляжу сущим нищебродом. Распределение на Слизерин, удивлённые и презрительные взгляды детей чистокровных богатых аристократов, перешёптывания за моей спиной. И высокий светловолосый красавец-шестикурсник, который надменно оглядел меня, а потом подмигнул, улыбнулся и протянул руку, положив начало многолетней дружбе. Долгие летние дни в Малфой-мэноре, запах цветущей липы, огромная библиотека с редчайшими фолиантами по тёмной магии. Жаркие ночи на сбившихся шёлковых простынях, разгорячённые тела, шелковистые светлые волосы закрывают мне лицо, когда Люциус страстным поцелуем впивается в мой рот. Именно в Малфой-мэноре я понял, что значит любить и быть любимым. Нарцисса с пониманием относилась к нашей связи. А потом я стал крёстным их сыну. Малфои – единственные близкие люди, которые у меня есть. После того как Лорд освободил Люциуса из тюрьмы, он выказывал своё пренебрежение ему каждый день. Теперь Люциус, ранее занимавший кресло по правую руку Лорда, вынужден был сидеть в конце длинного стола среди простых боевиков. Великолепные павлины, которых разводил Малфой, почти полностью съедены стаей Фенрира Сивого. Когда Люциус сдуру пожаловался Волдеморту, тот прошипел: «Фенрир мой с-с-самый ис-с-сполнительный боец, ни разу меня не подводивший, в отличие от некоторых здесь прис-сутствующих. Я прощаю ему его маленькие слабос-с-ти». А в довершение ко всему Лорд приказал Драко убить Дамблдора. Это явилось ещё одним плевком в лицо Люциуса. То, что Драко не сможет никого убить, было ясно с самого начала. Этот нежный избалованный юноша мог убить разве что язвительным словом, язычок был подвешен у него хорошо. Но после публичных ссор с Золотым трио, я часто видел печальный взгляд своего крестника, хотя тот сразу пытался принять холодный и неприступный вид. Драко на первом курсе искренне хотел подружиться с Поттером, но тот сразу отверг его дружбу. Я краем уха слушаю, как Лорд разглагольствует о том, что для убийства Поттера ему нужна другая палочка. И требует у Люциуса отдать ему свою. И мой гордый Люц безропотно отдаёт! Небритый, с немытыми волосами, висящими сосульками, с потерянным взглядом Люциус со страхом смотрит на Волдеморта. Потом вынимает палочку из трости и, раболепно склонившись, подаёт Лорду. Лорд резким движением отламывает у палочки рукоятку в виде головы змеи и небрежно швыряет в лицо Люца. Да пропади всё пропадом! Мой великолепный Люциус создан для того, чтобы блистать на приёмах и балах, заниматься политикой, интригами, завязывать многочисленные знакомства и связи. Ему не место на войне, тем более на войне между Пресветлым маразматиком и совершенно спятившим Волдемортом! Как мне спасти Малфоев? Рано или поздно Лорд в порыве гнева или просто убьёт Люца, или запытает его до смерти. Я ловлю себя на мысли, что и несчастный Поттер обречён. Мало того, что Волдеморт одержим мыслью убить его, так и сам Пресветлый маг Дамблдор давно запланировал его смерть! И у меня внезапно появляется крамольная идея. Несколько дней я так и сяк обдумываю её. Я настолько увлечён своими мыслями, что даже забываю снять баллы с Гриффиндора и назначить отработку, когда этот остолоп Лонгботтом в очередной раз взрывает свой котёл. Дамблдор внимательно наблюдает за мной, когда мы встречаемся за трапезами в Большом зале. Наконец он не выдерживает и приглашает меня к себе в кабинет. - Присаживайся, Северус. Хочешь чаю? Ты очень бледен, тебе необходимо выпить крепкого сладкого чаю. Ага! Знаем мы эти чаепития с добавленным в чашку Веритасерумом! - Спасибо, не хочется. - Тебя что-то тревожит, мой мальчик? – допытывается он, пытаясь встретиться со мной взглядом. - Альбус, а что бы вы чувствовали, если бы ваш друг и наставник попросил бы вас убить его? – излишне резко говорю я. - Я просто очень беспокоюсь об этом мальчике Драко Малфое. Его душа не настолько повреждена. Я не хочу, чтобы она раскололась в результате убийства, - с лицемерной заботой объясняет директор. А моя душа его не волнует! Конечно, Северус такой безотказный! Сделает всё, что ему прикажут его хозяева! Прикажут пытать магглов – будет пытать! Прикажут сварить яд – сварит! Прикажут убить – убьёт! Прикажут отправить Поттера на смерть – отправит! Великий Мерлин! Как же мне надоело быть слугой двух господ! * * * Сегодня Тёмный Лорд особенно зол. Во время очередного запланированного(и совершенно бессмысленного) налёта на деревушку, где живёт несколько грязнокровок, боевики напоролись на отряд авроров, которых кто-то (не будем говорить, кто) заранее предупредил. Несколько наших было убито, Макнейр ранен. Все, кто вернулся, и даже раненный Макнейр, подверглись пыточным заклятьям. А потом длительный Круциатус достался и Люциусу за то, что его никчёмный сынок до сих пор не может выполнить простейшее поручение Повелителя. Ведь это такой пустяк – убить Дамблдора! Раз плюнуть! - Люциус, твой с-сын опять не с-смог выполнить моё задание! Он с-срывает вс-се мои планы! – раздражённый Тёмный Лорд шипит почище самой Нагайны. – Круцио! Хорошо, что Драко сейчас в школе и не видит унижений и мучений своего отца, которого он боготворит. Нарцисса, белая как мел, с ужасом смотрит на кричащего, извивающегося на полу мужа. Она хочет кинуться ему на помощь, но я незаметно крепко беру её за руку. Ни к чему привлекать внимание Волдеморта ещё и к ней. Наконец Лорд выдохся. Взмахом руки он разрешил всем удалиться. Никто и не хочет задерживаться, все стараются как можно скорее скрыться с глаз. Зал моментально пустеет. Остаёмся только я и Тёмный Лорд. Я становлюсь на колени. - Северус, заканчивай эти церемонии, - устало говорит Лорд. Вид у него подавленный и утомлённый. Глаза какие-то растерянные и больные. Я заметил, что после таких сильнейших приступов гнева Волдеморт становится очень спокойным и адекватным. Как будто он выплёскивает своё сумасшествие и на время превращается в прежнего Тома Реддла. - Садись. Что у тебя? – говорит он. - Повелитель, вам не обязательно убивать Дамблдора. Этот старпер скоро сдохнет сам. И я рассказываю ему про кольцо Марволо Мракса, которое добыл Дамблдор, и про проклятье, которое медленно убивает директора. - Он разрубил это кольцо? Мечом Гриффиндора?– с гневом спрашивает Лорд. – Он уничтожил часть моей души! Он должен умереть! - Он и умрёт в страшных муках. А вы хотите заменить его мучения лёгкой смертью от Авады, - убеждаю я. Волдеморт задумывается. - Я хочу наказать Люциуса за все его промахи. Пусть смотрит, как его бестолковый отпрыск пытается убить Дамби, и ничем не может ему помочь. Пусть помучается! – злорадно заявляет он. - Повелитель, я хочу предложить вам сделку. Я хочу выкупить у вас Малфоев, - тихо говорю я. Лорд ошарашено смотрит на меня, а потом откидывается на спинку кресла и начинает громко хохотать. От неожиданности Нагайна, крепко спавшая у его ног, вскидывается и делает стремительный бросок в мою сторону, думая, что я напал на её хозяина. Её смертоносные клыки в сантиметре от моего лица. Лорд едва успевает перехватить её. Он что-то успокаивающе шипит ей на парселтанге. Змеюка зевает и опять сворачивается у его кресла. - Насмешил! Северус, да у тебя денег не хватит! – веселится Лорд. - Я доставлю вам Гарри Поттера, живого и здорового. Вы отпустите Малфоев. Всех троих. Лорд на минуту задумывается. Искушение слишком велико. - Но почему ты раньше не мог доставить мне этого мальчишку? – раздражённо спрашивает он. - Повелитель, раньше Поттер находился под неусыпным контролем Дамблдора. Сейчас старый мерзавец очень слаб и болен, и не может постоянно поддерживать следящие чары, - довольно правдоподобно придумываю я. Не рассказывать же Лорду, что это я неусыпно тайно оберегаю Избранного! - Кроме того, раньше я не видел для себя награды, равноценной Поттеру. Ведь я же слизеринец, Повелитель! Он усмехается. Сам слизеринец, он прекрасно понимает, что мы ничего не делаем задаром. - Договорились! Ты мне Поттера, я тебе Малфоев. И, Северус, тебе придётся на время исчезнуть из Англии. Дамблдор быстро догадается, кто виновен в исчезновении его Золотого мальчика. А я не хочу терять умелого зельевара. Хорошие зельевары на дороге не валяются. Надо же! Какая забота! Не ожидал этого от совершенно свихнувшегося безумца. Приятно, чёрт возьми, что хоть кто-то обо мне заботится! - Повелитель, у меня есть одна просьба. - Что ещё, Северус-с-с? – шипит он. – Я ус-стал… - Перед тем как убить Поттера, просмотрите мои воспоминания. - Неожиданная прос-сьба. А ты уверен, что не отдашь их мне прямо сейчас-с-с под пыточными заклятьями? Но это пустые угрозы. Лорд прекрасно знает, что я никого не допущу в свои мысли. Как-то он уже пробовал сломать мой ментальный блок, чуть не запытав меня до смерти. У него не получилось. - Это моё единственное условие, Повелитель. - Ладно-ладно, просмотрю. - Принесите магическую клятву, милорд. - Да ты окончательно обнаглел! Круцио! Я корчусь на полу, стараясь отрешиться от боли. Но Круциатус непродолжительный, щадящий. Лорд прекрасно понимает, что без меня ему Поттера не получить. - Ладно, магически клянусь просмотреть воспоминания Северуса Снейпа, прежде чем ликвидировать этого сопляка Гарри Поттера, - он поднимает правую руку. Яркая красная вспышка свидетельствует, что магия приняла клятву. – Всё, пошёл вон, ты меня утомил! Да, и передай Драко, что операция по уничтожению Дамблдора отменяется. * * * Драко так рад, что ему не надо никого убивать, что раскрывает мне все секреты запланированной ликвидации директора. Мы сидим на диване в моём кабинете и беседуем. Надо отдать должное, мальчишка очень умён и хитёр, весь в отца. Я, конечно, в курсе, как он с помощью Исчезательного шкафа хотел провести в школу отряд боевиков под предводительством Беллатрикс, но всех подробностей не знал. Теперь я узнаю про мадам Розмерту под длительным Империусом. С помощью заколдованных галеонов женщина должна сообщить Драко, когда директор покинет школу. Тогда мой крестник выпустит в воздух Мосмордре. Дамблдор, увидев Чёрную метку, решит, что школа подвергается нападению Упиванцев и сразу же вернётся. Аппарирует он обычно на Академическую башню. Здесь и поджидал бы его Драко, чтобы убить. Во всяком случае, попытаться сделать это. Как об этих планах узнал Дамблдор, можно только догадываться. - Драко, а зачем тебе был нужен этот отряд Упиванцев во главе с безбашенной тёткой Беллой и совершенно одичавшим Фенриром? - интересуюсь я. – Убил бы Дамби по-тихому, где-нибудь в тёмном уголке. - Я… я, наверно, вообще не смог бы его убить… Я думал, может тётя Белла… ну…поможет… - Драко виновато хлопает глазами, утыкается мне в грудь, как маленький, и сопит. Да уж, Беллатрикс поможет, мало не покажется! А потом разнесёт всю школу по камешкам. Я ласково глажу его по белобрысым мягким волосам. Какой же он ещё ребёнок! Несчастный, испуганный, нуждающийся в утешении и поддержке ребёнок! Да и Поттер не взрослее его! Будьте вы прокляты, Дамблдор и Волдеморт, что вовлекаете в свои разборки детей! Чума на оба ваших дома! * * * Дамблдор куда-то исчезает вместе с Поттером. Мадам Розмерта пунктуально сообщает об этом Драко. Мой крестник, как и было запланировано, выпускает в воздух Мосмордре. Вот только никакие боевики в школе не появятся. Спустя длительное время Поттер и Дамблдор возвращаются на мётлах. Я не могу отказать себе в удовольствии посмотреть на директора, который предвкушает грандиозное представление своей смерти, и которого ждёт такой великолепный облом. Я прячусь в углу под лестницей и наблюдаю. Мда-а, видок у Альбуса, мягко говоря, неважнецкий! Мордред знает, где они с Поттером шлялись! - Гарри, позови Северуса, - хрипит Дамблдор, держась рукой за стенку и озираясь. Он явно ждёт своего убийцу Драко, который сейчас преспокойно сидит в своей комнате. Поттер, не замечая меня, убегает. Дамблдор тяжело дышит, держась за сердце. Как бы он тут не отдал концы! Я выхожу из-под лестницы и кидаюсь к нему. - Северус? А где… - он смотрит мимо меня на лестницу. – Что, никого нет? - А кого вы ждёте, Альбус? – я трансфигурирую стул из какого-то каменного обломка и помогаю ему сесть. Потом вливаю ему в рот сильнейшее стимулирующее зелье. - Честно говоря, я ожидал…хм-м… Драко и отряд Упиванцев… Кажется, на сегодня было запланировано моё убийство… - Альбус, о чём вы говорите? Драко давно спит в своей комнате. И кроме меня, никаких других Упиванцев в школе нет. А насчёт убийства… Ну, если вы так решили, то я могу прямо сейчас исполнить вашу просьбу, - я с готовностью достаю палочку. - Нет-нет, Северус, не сейчас… Что, господин директор, нет достаточного количества публики? - Что-то я слишком плохо себя чувствую для того, чтобы немедленно умереть, - с иронией объясняет он. Смешно. В чувстве юмора ему не откажешь. - Пойдёмте, Альбус, вам надо прилечь. Прибегает запыхавшийся Поттер. - А Снейпа нигде … - он видит меня и замолкает на полуслове. - Профессора Снейпа, Поттер! - рявкаю я. – Двадцать баллов с Гриффиндора за неуважительное отношение и за то, что бродите по школе после отбоя. Марш в свою спальню! Вы тут совершенно лишний! - Да, сэр. Но с профессором Дамблдором всё будет в порядке? - Вон отсюда! Вы мне мешаете! Он вздыхает и покорно уходит. Дамблдор настолько вымотан, что даже не заступается за своего Золотого мальчика. Я довожу его до кабинета и усаживаю в кресло. Потом начинаю отпаивать зельями. Ему становится немного лучше. Он показывает мне какой-то медальон и рассказывает, что они с Поттером добыли ещё один хоркрукс, при этом ему пришлось выпить чуть ли не три литра какой-то отравы. Дамблдор нетерпеливо призывает себе меч Гриффиндора. Мне вдруг становится противно от его неприкрытого злого торжества. Ведь Дамблдор своими руками убивает кусочек живой человеческой души и так радуется! Он, держа меч наготове, осторожно открывает медальон. Торжествующее выражение его лица вмиг сменяется растерянным и каким-то по-детски обиженным. Из медальона вываливается записка, подписанная «Р.А.Б.» - Подделка! – неверяще шепчет Дамблдор. – Все мои мучения зря… Мордред вас всех заеби! Он в ярости с силой швыряет медальон и попадает Фоуксу прямо в голову. Несчастная птица с заполошным кудахтаньем падает на пол. Я удаляюсь, оставляя его тихо злиться. Стремительным шагом спешу в подземелья и втихомолку радуюсь. Радуюсь тому, что Драко спокойно спит в своей комнате. Радуюсь, что у нашего Светоча добра сорвались все его планы. И что скрывать, я радуюсь, что Тёмный Лорд не лишился ещё одного кусочка своей души. * * * Через несколько дней начинаются весенние пасхальные каникулы. В последний день перед каникулами у меня как раз урок по зельеварению на курсе Поттера. Я весь урок целенаправленно извожу его мелкими придирками и насмешками, попутно насмехаясь и над заучкой Грейнджер. Поттер терпеть не может, когда обижают его друзей. Он вскакивает и толкает целую речь на тему, какой я никудышный, мерзкий, отвратительный преподаватель. И вполне заслуженно зарабатывает отработку. В восемь вечера он заходит ко мне в кабинет. Перед самым отбоем он уходит. Вернее уходит уже не он, а Драко под обороткой с волосом Поттера. Сам очкарик сладко спит у меня в спальне. Я, наложив на него Империус, узнал пароль от гриффиндорской спальни и заставил выпить модифицированное Зелье живой смерти. Очнётся Поттер только после того, как я напою его антидотом. Драко сообщает Лонгботтому и Уизли, что проклятый сальноволосый ублюдок заставил его перемыть уйму котлов, что он страшно устал и ляжет спать. На другой день все ученики разъезжаются по домам. В спешке и суете никто и не заметит, что лже-Поттер как-нибудь не так себя ведёт. В школе остаются только пара первокурсников с Рэйвенкло, семикурсник с Хаффлпафа и Гарри Поттер. Дамблдор как будто предчувствует что-то недоброе. Первоначально Гарри Поттер должен был отправиться на каникулы в Нору к Уизли. Но неделю назад директор запретил ему покидать Хогвартс. Тут, видите ли, безопаснее. Ну, это как сказать! На каникулах ученики едят с преподавателями за общим столом. Драко, вжившись в образ Поттера, очень похоже начинает быстро запихивать в себя котлету, с хлюпаньем запивая её тыквенным соком. Меня всегда поражало, что Поттер ест так, как будто у него кто-то собирается отнять еду. Вероятно, сказывается тяжёлое детство у маггловских родственничков. - Поттер, извольте за столом соблюдать хорошие манеры. Вы чавкаете, как свинья! – рявкаю я. - Не нравится, как я ем, введите в школе уроки этикета, - огрызается лже-Поттер. - Сэр! – поправляю я его. - Необязательно называть меня «сэр»! Драко великолепный артист! - Гарри! Немедленно извинись перед профессором Снейпом! – требует Дамблдор. Он фыркает и нехотя извиняется. - Ваше счастье, что сейчас каникулы, и нельзя снять баллы с Гриффиндора, - холодно говорю я. - А уж как я рад… - бурчит Драко совсем в духе Поттера. - Гарри, после обеда зайди в мой кабинет, - просит Дамблдор. – Пароль – «леденцы «Фру-Фру»». Это ещё что? Зачем? Не дай Мерлин, опять отправятся за каким-нибудь хоркруксом! Хотя Дамблдор до сих пор очень плохо себя чувствует. Жалуется на постоянную тошноту, сильную слабость и сухость во рту. Чёрт его знает, чего он наглотался в последнем путешествии! Я потихоньку предупреждаю крестника не смотреть в глаза директору и отказаться от предлагаемого чая. Он ещё раз глотает из флакона с оборотным зельем и, волнуясь, идёт к директору. Я, волнуясь не меньше его, спускаюсь в подземелья и проведываю настоящего Поттера. Мальчишка крепко спит. Тревожась за Драко, я не могу заняться каким-нибудь зельем. Пользуясь свободным временем, я сливаю свои воспоминания о разговоре с Дамблдором, в котором он сообщает, что Гарри тоже является хоркруксом, в думосбор, а потом переливаю их во флакон. Наконец, возвращается Драко. - А, пустяки, - смеётся он, видя мой вопросительный взгляд. – Директор долго говорил, какой ты хороший, как он тебе доверяет. Укорял меня, что я, тьфу, то есть Поттер, постоянно грублю тебе. «Гарри, это совершенно недопустимо! Профессор Снейп самый доверенный мой человек! Его заслуги перед Силами Света неоценимы!» - очень похоже передразнивает он директора. Весь день Драко в образе Поттера шастает по школе, попадаясь всем преподавателям на глаза, потом летает на метле неподалёку от окон директорского кабинета. Вечером он даже идёт в гости к Хагриду и долго рассматривает новорожденных крысозубов. Вернувшись, он, содрогаясь от отвращения, рассказывает, что Хагрид даже целует этих пакостных уродцев. Наконец, этот долгий изматывающий день заканчивается. В два часа ночи я накидываю на спящего Поттера его мантию-невидимку, и вместе с Драко Мобиликорпусом перемещаю его тело на опушку Запретного леса. Отсюда уже можно аппарировать в Малфой-мэнор. Лорд не спит. Он сидит возле камина, задумчиво глядя в огонь. Нагайна обвилась вокруг его ног и положила голову ему на колени. Он ласково поглаживает её. Я, не церемонясь, сгружаю Поттера прямо на длинный стол, за которым собираются Упивающиеся во время совещаний, и отдаю Лорду поттеровскую палочку. Потом осторожно вливаю в рот гриффиндорца антидот. Мальчишка слабо шевелится, открывает глаза, пытается сесть, но опять падает на стол, держась за голову. Лорд радостно смотрит на него. Вид у него, как у ребёнка, разворачивающего подарки под ёлкой. Он вспоминает обо мне и приказывает эльфу привести Люца и Нарциссу. А потом в неожиданном приступе великодушия убирает Чёрную метку с рук Люциуса и Драко. - Ну вот, С-с-северус, радуйся, они теперь твои. Рекомендую пос-с-ставить на них твоё клеймо, - усмехаясь, советует он мне. - Обязательно, Повелитель, - я не прекословлю. - Давай свои воспоминания, и можете убираться, - Лорд в радостном предвкушении стремится остаться с Золотым мальчиком один на один. - Повелитель, вы помните про магическую клятву? Сначала воспоминания, и только потом… – осмеливаюсь напомнить ему. - Да помню, помню! Уберётесь вы отсюда или нет? Нам не надо повторять дважды. Мы практически бегом покидаем зал. Люциус достаёт портключ, и мы перемещаемся далеко-далеко. Подальше от войны между двумя сильнейшими магами, от промозглой английской весны, от Волдеморта, от Хогвартса, который надоел мне хуже горькой редьки. * * * Смеркается. Я сижу на открытой террасе и смотрю в темнеющее небо, где подмигивают крупные мохнатые звёзды. Здесь на юге звёзды такие яркие! Вот уже четыре месяца мы живём в этом благословенном краю в итальянском поместье Люциуса. Сейчас мы с Люцем одни, Нарцисса и Драко гостят у каких-то дальних родственников на Сицилии. Я с наслаждением вдыхаю доносящийся из сада аромат роз, нагретых за день солнцем. Какая-то пичуга тихо сообщает: «Сплю-ю… Сплю-ю…» Слышны какие-то ночные шорохи и ленивый плеск морских волн. Как хорошо! Иногда до нас доходят кое-какие слухи о том, что происходит в магической Британии. Магической Италии, впрочем, как и другим странам, неинтересны наши английские заморочки. Волдеморт, поняв, что Поттер является вместилищем частицы его души, раздумал его убивать. Кто бы сомневался? Более того, он показал Избранному мои воспоминания. Золотой мальчик был страшно шокирован, узнав, что добренький дедушка Дамблдор всю жизнь манипулировал им, готовя на роль жертвы. Теперь Орден Феникса пытается выкрасть Поттера из ставки Тёмного Лорда. Сомневаюсь, что им это удастся. Мальчишка не хочет возвращаться к Пресветлому интригану. Кстати, Дамблдор до сих пор жив, правда рука у него почернела до самого плеча. Я очень доволен. Ведь я дал Непреложный обет защищать Золотого мальчика, и я с лихвой выполнил эту клятву и спас его от неминуемой смерти, передав Повелителю. Тёмный Лорд готов пылинки сдувать со своего живого хоркрукса и выполняет все его капризы. Поттер теперь как сыр в масле катается. Лорд так занят этой живой игрушкой, что, похоже, забыл про меня. Моя метка молчит уже длительное время. Говорят, что Лорд, чтобы лишний раз не травмировать Избранного, даже перестал проводить свои любимые рейды по зачистке грязнокровок. Я вдруг представляю себе, как взбалмошному непредсказуемому гриффиндорцу надоест такая излишняя опека, он сбежит от Лорда и свалится мне на голову, с него станется! И мне опять придётся опекать это очкастое недоразумение. А вдруг у меня судьба такая – всю жизнь заботиться о сынке растреклятого Джеймса? Тьфу! Не дай Мерлин! Мне делается смешно. Слышно тихое шлепанье босых ног. - Северус! Я целый час жду тебя в спальне! Ты что, заснул тут, что ли? – капризный голос аристократически растягивает слова. Я поднимаю глаза и в очередной раз поражаюсь его красоте. Безукоризненная осанка, гордо вздёрнутый нос, и никакой одежды. Абсолютно голый Люциус стоит, надменно взирая на меня. Густые светлые волосы спускаются ниже попы. И волосы, и белая нежная кожа как будто светятся в лунном свете. Он похож на ожившую статую Аполлона. Я мигом выбрасываю из головы все мысли о Поттере и спешу к своему нетерпеливому любовнику.