Случайность для змеи

Наг недовольно нахмурился, смотря на разворачивающуюся сцену. В качестве декораций была выбрана малая столовая, в которой эльфы накрыли стол для всех гостей Мэнора. Три стола, каждый из которых занимало одно племя: оборотни, люди и вампиры. Наг, единственный от своего племени, сел к оборотням, как к самым близким по духу. Дети уже наелись и спрятались в татуировку. Само их нахождение здесь нервировало без меры и заставляло обеспокоено сжимать кольца. Если он их не сбережет… Пережить это будет трудно. И дело даже не в том, что его убьет Мать, как главного виновного (что, если честно, правда), а в том, что наги очень привязываются к любым детенышам своего племени, да и к чужим тоже… Змеелюд дернул головой, отгоняя воспоминания об извивающемся на полу парне, так похожем на детеныша, и вернулся к реальности. Действующими актерами стали именно этот "уже-не-детеныш" и вожак стаи оборотней, Грейбек. Оборотни прятали улыбки и тактично не решались советовать вожаку под руку, пока тот делом занят. Вампиры делали вид, что они и не причем тут, как и всегда. А люди трусливо прятали глаза и покидали помещение, надеясь избежать инцидента. Наг же не знал, что ему делать. Оборотень припер младшего Малфоя к стенке. Тот, разумеется, активно отбивался. Но куда ему против силы нечеловека. Фенрир с удовольствием сдирал с парня рубашку, разрывая длинными когтями тонкую ткань. Рыча от недовольства и почти смеясь от предвкушения, он протыкал тонкую кожу на шее своими клыками и слизывал капли проступающей крови. Магия аристократа вилась беспомощно вокруг хозяина, который не давал ей выхода, свято веря в необходимость палочки для колдовства. Сам же инструмент упал на пол и теперь лежал в нескольких метрах от хозяина. Дети обеспокоено перебрались ближе к голове. Шон даже высунулся из-за ворота туники и рискнул посмотреть на происходящее. Они еще не чуяли то отчаяние и то предвкушение, витавшие в воздухе. Такие разные ароматы терзали тонкий нюх, заставляли морщиться, но этого еще не было достаточно для вмешательства в ситуацию. Ясно же, что вожак, каким бы диким он ни был, не осмелился бы так раскладывать против воли и на глазах у всех сына хозяина дома. Люциус будет в ярости. Он настоящий змей: дети и семья превыше всего. Тем временем наружу решил выползти Дшим, но тут же спрятался обратно. Заметив творящийся ужас, ребенок вылез из-под кожи и просительно посмотрел на отца. Не быть тебе слизеринцем, Дшим, не быть. Слишком мягкий. Хотя… Далеко еще до инициации, быть может еще изменишься, детеныш… Змеелюд под удивленные взгляды окружающих встал и направился в сторону выхода, около которого так неудачно был пойман Наследник Рода Малфой. Вампиры только удивленно подняли брови, молчаливо спрашивая, в чем заключается резон будущих действий. Зеленые глаза на секунду указали на голову василиска, испуганно притаившуюся в ямочке ключиц. Дети Ночи понятливо кивнули, потеряв интерес. Дети для нагов - святыня. А раз ребенок захотел… Фенрир тоже заметил нага, но не придал этому особого значения, продолжив упоенно прокусывать нежную и чистую кожу аристократа и шарить руками по извивающемуся телу. Малфой под ним задыхался от отвращения и отчаяния, добавляя в кровь адреналина, а в запах - сладости и желанности. Такую конфетку завалить - одно удовольствие. Какая удача, что Лорд поручил сломать эту сучку именно оборотню, а не кому-то другому. Ему бы не хотелось упустить такой кусочек мяса, почти поданный на блюдечке. А сломать мальчишку не трудно. И, что самое вкусное, если одного раза ему не хватит, то всегда можно и повторить… Драко же слабо пытался отпихнуть неожиданного насильника. С каждым движением чужих рук хотелось удавиться. А когда его руки забрались в штаны, захотелось сдохнуть прямо на месте, желательно прихватив этого гада с собой. Собравшись, удалось оттолкнуть оборотня на полшага. Всего лишь пол шага, но этого неожиданно оказалось достаточно. Волк, отступив, наступил на что-то, покачнулся и почти упал, но выровнялся и вернулся к своей жертве, не обращая внимание на возмущенного нага. Змеелюд хотел двинуться дальше из зала, но тут к нему вылез Шон с непередаваемо-обиженным выражением змеиной мордашки. Харри даже с неким удовольствием осознал, что просто слинять не удастся. Теперь у него есть повод. -Па, он на меня наступил! - ясно, что наступили на отцовский хвост, но в тот момент времени сын оказался на том самом участке чешуи, который и пострадал, но разве можно это доказать? -Я понял, Шон, - ласково прошипел ему наг и обернулся к оборотню, снова залезшему в штаны своей жертве. Волк недовольство змеелюда не захотел увидеть. Зато все остальные прекрасно видели. Вампиры стали аккуратненько сдвигаться в дальний край стола, люди замерли испуганными мышами, не смея даже пошевелиться. И только оборотни считали, что они в своем праве. Хотя старшие, еще заставшие нагов на поле боя, тоже стали боязливо скалиться и щериться. Молодые, смотря на старших, подхватывали опасение. И только виновник нового участника инцидента не замечал. Харри подполз и грубо развернул оборотня к себе лицом. Малфой съехал по стенке вниз, да там и остался, смотря настороженно и запуганно. Детеныш, только чужой. А свои ближе. И защищать нужно их, а не чужих. -Ты наступил на хвост, мой детеныш пострадал, - прищурился наг, поднимаясь на хвосте. Грейбек, явно желающий быстрее отвязаться от непонятного существа и вернуться к своей "конфетке", что-то невразумительное рыкнул и сделал попытку обернуться назад. Вот только хватка у змеев крепкая. Что схватили, то не отпустят. Так что его, как щенка, снова развернули. -Не слышу извинений, Грейбек, - прошипел ему с накатывающей злобой змеелюд. -Заткнись и катись отсюда, ужик, - прорычал ему оборотень, рывком поднимая с пола Малфоя, который уже стал тянуться к своей палочке. Драко смотрел на противостояние с ужасом и надеждой. Отчаянной надеждой, что наг защитит его, что он для этого и подошел. В прошлый раз он ведь хотел помочь? Почему бы ему и сейчас не захотеть? Но брошенный на парня косой взгляд был красноречивее всех слов, вместе взятых: нагу до него никакого дела. Он действительно взверился только из-за детеныша. Не будь его, он бы и дальше молча смотрел, как Наследника Рода Малфой имеют прямо в столовой у всех на виду. И еще что-то непонятное промелькнуло в глазах змеелюда, что-то тягучее и похожее на то, как смотрел Грейбек. А тот смотрел с предвкушением и желанием… Вот тут и сковал ужас, сменивший безумную надежду и такой же отчаянный. Еще один. И даже сильная рука оборотня перестала казаться такой уж отвратительной. У него хотя бы есть ноги… Но зрительный контакт прервался, не продлившись и мгновения, Харри вернулся к созерцанию своего оппонента. -Повтори еще раз и пойдем выяснять отношения на улицу, - сощурился он. Грейбек хотел было ответить, но схватился за руку. Как и большинство в зале. Лорд зовет, а значит придется отложить разборки на потом. Наг скривил губы в отвращении - как можно добровольно лишить себя свободы? Нагам о свободе до появления партнера только мечтать, а они от нее добровольно отказываются! Это вызывало… зависть. Да, наверно ее. Змеелюд первым развернулся и заскользил прочь, в главный зал, где ждал Вольдеморт. За ним двинулись все остальные. Драко, не в силах поверить, что все обошлось, судорожно сжимал палочку и пытался дрожащими руками застегнуть ремень на брюках. Только сейчас разум осознал, чем все это могло закончиться. Метка еще раз полыхнула болью, так что парень шатаясь поднялся и направился бегом… в сад? Зов метки шел именно оттуда, так что пришлось ориентироваться на ощущения. В саду все стояли молча, ожидая. Драко тихо пробрался мимо вампиров, холодно смотрящих на него, проскочил за толпой оборотней и встал среди людей. Нагу, к счастью, выделили место рядом с самим Лордом. Не так далеко, как хотелось бы, но и не близко. Грейбек тоже стоял далеко. Драко только пожалел, что к отцу не подобраться. Сад был красив. Но только когда в нем мало людей, а не толпа! Павлины, свободно гуляющие тут, куда-то делись. Трава и цветы все перетоптаны. Мамины розовые кусты перетоптаны. Жалкое зрелище. Но, похоже, никому, кроме хозяев, до этого безобразия дела не было. Шепотки прекратились. В саду настала полная тишина, нарушаемая только шелестом мантий. На небе была половинка луны, еще маленькая, но уже заставлявшая оборотней нервничать. Вампиры стояли тихо, неподалеку от толпы, но не в ней. Наг стоял, а точнее сидел на кольцах, поглаживая головки меленьких василисков, уютно устроившихся у него на плечах. Как он там говорил, детенышей? Драко вздрогнул, припомнив тот взгляд, которым его наградил полузмей. Лучше сдохнуть, убив этим и Род, чем лечь под это чудовище. Из темноты стали появляться гигантские фигуры. Они, словно сотканные из тьмы, вырастали буквально из ниоткуда, чем пугали обитателей поляны. Но никто так ничего и не сказал. В тишине раздалось тихое шипение одного из василисков: -Архи-и-и... Вольдеморт удивленно посмотрел на детеныша, а потом вернул взгляд на тех самых архов. Твари оказались внушительные. Тьма черными мутными каплями неизвестного зелья стекала с их пятнисто-серых шкур, обнажая их истинный облик. Вытянутые тела, длинные ноги с пятипалыми конечностями, увенчанными толстыми когтями. Длинный толстый, как у драконов, хвост, покрытый короткой шерстью, в которой прятались острые шипы. На спинах, сразу за массивными лопатками тварей сидели без седел прекрасные наездницы. Первой ехала Шихасси, за ней переступали с лапы на лапу архи с обещанными воительницами. Шон и Дшим поспешили спрятаться в татуировку. Архи в боевом облачении - зрелище прекрасное и величественное, но Мать не будет рада детенышам вне Гнезда. Хотя она уже знает: Эш первым делом ей сказал, и только потом - Харри. -Приветствую вас в Малфой-мэноре, - кивнул Королеве Змей Лорд. Шихасси тоже кивнула и соскользнула по гладкой шкуре арха вниз. Сегодня она выглядела образцовым человеком, имея всего две руки и две ноги. Алое сари ей очень шло, а украшения в лучших традициях Индии весело позвякивали при каждом движении. Она радушно улыбнулась и протянула свою руку Лорду для поцелуя. Тот с кривой улыбкой на тонких губах ее принял. ПСам, присутствующим на их первой встрече, оставалось только шокировано смотреть на миролюбивых и беззлобных воительниц, обернутых в цветастые сари и сейчас увлеченно щебечущих о том, как рады видеть Князя и рады сотрудничать с таким великим и могущественным человеком. Последним на их памяти был Салазар Слизерин, а потомок его еще более очарователен… Только одного не знал Великий Темный… Толпа снова заахала, но на этот раз глядя вверх. На ветви вековых деревьев, посаженных еще основателями Рода Малфой, опустились хищные гарпии. Их птичьи лапы крепко сжали суки, оставляя глубокие борозды на дорогих породах дерева. Но кого это сейчас волнует? Из острых клювов вылетали хриплое карканье и резкие крики. На землю опустилась самая крупная из птиц. -Приветствую, - хрипло провозгласила она, принимая более человеческий облик. Теперь только перья вместо волос и орлиные лапы выдавали ее природу. Наг сдержался, чтобы не зашипеть: резкий птичий запах нервировал. Тут детеныши - они могут быть в опасности! Змеелюд аккуратно и незаметно сместился ближе к краю толпы, чтобы иметь возможность как затеряться в толпе, так и уползти. Пока Лорд отдавал почести прибывшим и знакомился с союзниками и союзницами, один из архов отделился от общей стаи и двинулся к людям. Те испуганно отступили, но, поняв, что зверь движется к нагу, остались на месте, желая казаться бесстрашными. Змеелюд только приподнял в улыбке уголки губ, слыша их загнанное сердцебиение и испуганные возгласы. -Привет. Шерр, скучал? - прошипел ласково арху, как щенок ластившемуся к рукам, гладящим его. Зверь что-то прорычал и положил голову на плечо Харри. Люциус краем глаза следил за этой сценкой. Но стоило Шихасси бросить быстрый взгляд черных в человеческой форме глаз, как нежное шипение наг прекратил и оттолкнул от себя питомца. Странно. Люциус нашел в толпе сына. Тот был бледен и постоянно косился на группу оборотней. Надо бы посмотреть записи с артефактов. Что-то произошло в его доме, но что - он не знал. А это худшее, что может случиться с Главой Рода. Люциус, вежливо улыбаясь, предложил своему сюзерену, раз уж все собрались, накрыть стол в большом зале, там будет удобнее говорить. Лорд кивнул и предложил тоже самое союзницам, прятавшим в уголках глаз жажду убийства. Опасные твари согласились и в сопровождении Великого Темного отправились в Малфой-мэнор. Что примечательно, все нагайны отдали поводья своих архов парню. Тот, вновь неприметный и незапоминающийся, поклонился и вопросительно кинул взгляд на хозяина дома: куда ставить зверей было непонятно. Для этого Малфою-старшему пришлось даже остаться и, на всякий случай, притормозить сына. Вряд ли кто-то успеет ему что-либо сделать, но рисковать не стоит, пока они не разберутся в ситуации. Драко шел к отцу, как на казнь. Ясно же, что он уйдет и оставит его наедине с этой ползучей гадиной… -Покажи нашему гостю конюшни и позаботься обо всем, что ему потребуется, - холодно бросил отец, но глаза были теплыми, это утешало. -Да, отец, - коротко поклонился Наследник Рода Малфой. Мужчина тут же на каблуках обернулся и поспешил нагнать ушедшего сюзерена, оставив сына на растерзание этой чешуйчатой пакости… -Значит "чешуйчатая пакость"? - насмешливо спросила эта самая пакость, заставив парня подпрыгнуть от неожиданности и сделать непроизвольный шаг назад. -Мысли читаешь? - мрачно предположил человек. -Нет, это ты бормочешь, - пожал плечами наг. Драко еще раз посмотрел на него. Овальное лицо, острые скулы, большие изумрудные глаза, в которых больше не плещется предвкушение. Парень облегченно вздохнул и, все-таки отойдя подальше, направился к конюшням. Архи за нагом не следовали, а весело бегали рядом, вытаптывая остатки того, что еще не вытоптали. Малфой не смог сдержаться и поморщился. Змеелюд тут же коротко шикнул и звери присмирели, а точнее стали бегать только там, где были дорожки. Драко удивленно посмотрел на змеелюда, идущего рядом. -Харри, - улыбнулся тот. -Что прости? - потерялся от неожиданности аристократ. -Меня зовут Харри, - вежливо улыбнулся наг. -А… Драко М… - парень решил не прибавлять фамилию, ведь его собеседник не добавил. -Очень приятно. У вас прекрасный дом. Но где женщина этого дома? - на лице был написан все тот же вежливый интерес, так привычный парню с детства. -Моя мать сейчас находится в своих покоях, ей нездоровится последнее время, - привычно соврал Драко на этот вопрос. - А почему вас это интересует? -Ей лучше не появляться перед моей Матерью. Она плохо переносит слабых женщин, хотя я и не могу судить. Я все же ее ни разу не видел, - тут же исправился парень, глядя на проступающее недовольство на лице человека. -Моя мать не слабая, - прищурился он, открывая двери пристройки. Конюшни располагались немного в стороне от основного здания и были построены гораздо позже самого мэнора, так что издавна этот маленький дом назывался пристройкой, хотя ею и не являлся. Внутри было тепло и темно. Уже ночь, все обитатели спят. Архи не потревожили лошадей, а крадущимся шагом забрались в пустующие стойла. Как они это умудрились сделать, не разбудив ни одной лошади, осталось секретом. Наг принялся снимать с них поклажу и стаскивать в одну кучу. Дети вылезли из татуировки и помогали ему. Драко, стараясь не нервничать от присутствия нага с ним наедине, подошел к одному из стойл и принялся рассеянно разглядывать обитателя, не разбирая лошадь это или арх. Фантазия подкидывала все более и более ужасающие картины самых разных ситуаций, которые могли бы тут произойти, соберись наг что-либо предпринять. В итоге получилось так, что когда наг закончил разнуздывать зверюг, собрал все седельные сумки с оружием нагайн и подошел к парню, чтобы спросить, как доставить сумки хозяйкам, Малфой просто отпрыгнул от его легкого прикосновения к плечу и перевалился через барьер в загон с… архом. Когтистое и клыкастое существо не очень обрадовалось и поперло на пришельца. Харри еле удалось вытащить человека из загона, пока Шерр не сожрал его! Поставив его позади себя и успокоив беснующегося арха, он повернулся к глупому человеку. Тот до странного загипнотизированно смотрел в глаза. Вдруг зверь толкнул дверь своего стойла и толкнул нага на человека. Драко, увидев, что змеелюд дернулся в его сторону, сорвался с места и смылся. Уж это-то он всегда хорошо умел… Представители Гнезда смотрели на это недоуменно и потеряно. Дети, не понимающие всего, очнулись быстро и продолжили копаться в сумках. Харри же долго пытался не засмеяться от тех нелепых подозрений, что легли на его плечи столь внезапно. Змей прокрутил все моменты знакомства с юным Наследником, но так и не нашел достойного повода. Или он из-за взгляда в столовой, что ли? Так то было предвкушение хорошей потасовки… Дети захихикали, глядя на ошарашенное лицо отца. Тот тут же принял самый серьезный вид и провозгласил арху: -Раз ты прогнал нашего помощника, придется нам таскать сумки самим. Заодно и тренировку проведем… Дети страдальчески захныкали, но послушно взялись за сумки.