Не судите о человеке по его племени

- Рыбьеног, Книга Демонов с собой? - Спросил Икки, орудуя клинками. - С собой! - Информация! - Понял! Всадник побежал к углу, прорываясь, вытащил книгу из сумки и, раздавая ей оплеухи демонам, прорвался обратно и стал быстро листать её. - О! Духи предателей. Почти непобедимая армада непокойных душ. Если убить их главаря - Призрака Бюрократизма, они отступят. Иного способа нет. Призрак держит в руке Посох Порталов - артефакт, способный открывать порталы разных видов, останавливать время, размораживать и замораживать любые объекты. Посох отключает магию, если попадёт в зону её действия. - Ну и дела. А где этот призрак как его там? Бюрократизма? В дыру в стене вплыло странное создание - двухметровый закованный в костную броню осьминог с трехпалыми руками и красными, дикими глазами. В одной из рук он держал посох из стекла с костяным шаром наверху. Как только чудовище прорычало, издав леденящий кровь даже самого смелого викинга звук, демоны ушли. - Дай угадаю. - попросил Орли. - Он? Рыбъеног кивнул, перевернул страницу, прочитал: - Победить его можно лишь четырьмя дуэлями. Иначе он воскресает и увеличивается в размерах поле каждой смерти. Дуэль считается выигранной, если демон потеряет больше двух конечностей. Берегитесь прикосновения щупалец - они содержат смертельный яд. При встречи не нападайте сразу - дуэль начинается с вызова. Демон прикоснулся посохом книги, сказав мертвецким голосом: - Дуэль. - С книгой? - на манер близнецов спросил Густав. Демон вырвал книгу у книголюба, дотронулся его груди и повторил: - Дуэль! - Может не я?... - Ду! Эль! - Да чего ты заладил? Других слов не знаешь? - не выдержал Орли. Демон покраснел скривил рожу, отчего стал только страшнее, развернулся на голос: - Убью! - Дуэль? - Следующий! Развернулся к жертве и повторил, уже громче: - Дуэль! - Но у меня только кинжалы... Демон, не церемонясь, выхватил у подчиненных два меча, воткнул их в землю перед викингом: - Дуэль! - Похоже, выбора я не имею. - сокрушенно вздохнул Рыбъеног, вытаскивая мечи из земли. - Ну что ж, уродино, начнём? Демону только это и было надо - он, выпустив иглы на щупальце, замахнулся ими на викинга. Пару мгновений отделяло человека от смертельного укола, но тот, выставив меч перед собой, дернул им. Раздался треск. Отдернув щупальце, Призрак Бюракратизма с изумлением осмотрел три обрубка игл и не заметил, как на соседней конечности уже гулял меч противника, ища зазоры в костяных пластинах. Найдя один такой зазор, остриё, как к себе домой, нагло и быстро пролезло в него. Демон взревел и встряхнул щупальцем, но это лишь ускорило работу оружия - с громким хлопком пластина отлетела от владельца и, сделав в воздухе тройное сальто, с громким грохотом ударилось о пол. Рёв демона перешел на визг, как от огромного щенка которому прищемили хвостик. Звук был отвратительно громкий, поэтому викинг, желая закрыть уши руками, резко дернул мечом. К несчастью для призрака, меч уже успел пролезть под вторую пластину и та слетела с тела, но менее красиво, чем первая. Демон охрип от волнения. А может быть от боли, кто его знает. Основание одного из щупалец было раскрыто на две трети, но последняя пластина была расположена мудрее. Но демон сам её раскрыл,замахиваясь на наглеца. Второй меч, зайдя под цель снизу, отделил клок брони, вырвав его вместе с куском плоти и развернувший для второго захода - призванного перерубить конечность и положить конец дуэли. Но победному удару не суждено было произойти - призрак, видимо поняв, к чему всё идёт, замахнулся целой конечностью. Викинг неминуемо умер бы. Если б машинально не поднял меч над головой. Удар щупальца пришёлся на мечи и расколол их, повалив викинга под монстра, но броня, ударившая клинок, тоже рассыпалась в песок. Демон занёс третью конечность для атаки, но не успел - целый меч вошел в оголённую демоническую плоть, и с хрустом уперся в кость. Встряхнув щупальцем, чтобы избавится от железяки, приникшей в тело, демон лишь помог той перепилить это преграду и викинг, нажав на меч, завершил дело и ударил демона ногами. Тот не выдержал и упал, потеряв часть конечности. Из обрубка вытекла противная на вид и запах, зеленовато-бурая жидкость, видимо кровь демона. - Ты победил. - вздохнул демон, когда кровь прошла и повернулся к Орли. - Следующий! - Да запросто. - повернулся к Икки. - Спорим, я его одолею, не отрывая ног. - На что спорим? - Эм. Если я выиграю - с тебя такой же костюм, только без иголок. А если я оторву ноги от земли - то в одиночку строю тебе лодку. - Спор принят. Орли кивнул, встал в позицию напротив демона в восьми шагах от него, выставил свой меч вперёд, взял один из метательных ножей. - Я. Принимаю. Вызов. Демон побежал на очередную жертву, но не успел он сделать одного шага, как взревел от неожиданности, выдёргивая нож из оголённой в прошлой схватки конечности. В руке у человек уже появился второй метательный нож. - Раз. Демон зверски оскалился и посмотрел на обидчика глазами полными ненависти, но слохопотал нож в один из глаз. Заревев ещё громче, призрак, как обезумевший, понесся на врага, но немного мимо - и напоролся болтающейся конечностью на выставленный меч, толкнув победителя отпавшим щупальцем так сильно, что тот покачнулся и вынужден был переставить ногу, чтобы не упасть. - Два и три. Гони костюм, Икки. - А нет, коллега, это ты мне лодку обещал. Нога-то переставлена... Орли посмотрел на ноги и в гневе бросил в демона последний ножик. - Правда, блин. Демон подошел к викингу, сообщил о победе, и дотянулся до покорителя драконов. - Дуэль. - Ладно. - пожал плечами Икки, вытянув клинки подрукавного кнжала вытянутой руки, другой рукой беря топор. - Дуэль. - не унимался монстр, - Принимаю ваш вызов, миссис призрак. - усмехнулся вождь, рубанув по держащей посох руке демона, топором. Пальцы не разжали хвата и конечность, вместе с "игрушкой" упала на земляной пол. на единственном уцелевшем глазу демона легко прочитывался ужас и испуг. - Повелитель... Ты победил меня так, как никто не побеждал. - призрак изобразил что-то вроде поклона, положив к ногам победителя удивительной формы кинжал. - И этим подчинил меня своей воли. - Наш покоритель драконов теперь и покоритель демонов. - Сказал Рангар. - Занятно. - Чо? - Иккинг не верил своим глазам и ушам. Рыбъеног, будучи другом и книголюбом, решил исправить ситуацию, прочитав приписку: - Если победить его меньше чем за пять капель, отрубив руку с посохом, Призрак Бюрократизма счиитает такого победителя своим повелителем и дарит ему кинжал призыва и свой посох. Повелитель распоряжается демоном как ему угодно. Икки взял кинжал, покрутил его, всунул в сумку. - Первый приказ - уйди с глаз вместе с бандой своей. - Как прикажешь, господин. - ответил демон растворяясь в воздухе. - Ребята? А что делать с посохом? - Эм... наверное разбить... Густав схватил посох и что есть мочи ударил им о стену - инструмент рассыпался, на случилось нечто невероятное...