Сквозь тернии во тьму

Когда Таня открыла глаза, её встретила сплошная непроглядная темнота. Казалось бы, рыжеволосую не должно было бы это испугать – но девушка почему-то никак не могла сориентироваться и едва-едва рассмотрела тускло сверкающую на фоне луны решётку. После ночное светило спряталось за тучи, а через несколько минут кто-то и вовсе позакрывал все окна, и мрак ещё больше сгустился вокруг Гроттер. Слух вернулся чуть позже. Рыжеволосая долго чувствовала себя совсем-совсем одинокой – но после, начиная уже постепенно прислушиваться, вдруг осознала, что вокруг до невыносимости много всевозможных звуков. Кто-то шелестел бумагами, кто-то, правда, где-то совсем уж далеко, плакал, кто-то полушёпотом читал молитву, а в тех камерах, где было несколько людей, старые заключённые – а Таня едва-едва осознала по их словам, что это тюрьма, - пересказывали всевозможные пытки, приукрашенные из-за прохождения через призму человеческих страданий и горестей, морального давления и неимоверного страдания некоторых особо напуганных особей. Многие вновь начинали рыдать, наслушавшись страшных историй, кто-то кричал, что их обязаны выпустить, но стражники не выдали ни единого звука. "Наверное, это какая-то тюрьма у светлых перед сумасшедшим домом", - подумалось Гроттер, которая, поскольку тогда была ещё младенцем, совершенно не помнила того мгновения, когда впервые оказалась в стенах жуткого здания. Она была уверена, что все сидевшие здесь маги принадлежали стороне Мрака. Ведь иначе как она, явственно тёмная, могла здесь оказаться? Совершенно никакого смысла не было, особенно если учитывать, что Глеб лично пересматривал всех пленных перед тем, как отправлять их в тюрьмы или пыточные – некоторых отсеивали и даже убивали, некоторых оставляли для обмена, который, впрочем, никогда так и не случался по причине упрямства то ли Света, то ли самого Верховного. "Ну что же, по крайней мере, я жива", - попыталась утешить себя Таня. Она не решалась говорить и привлекать к себе хоть немного лишнего внимания, потому что слишком сильно боялась всего происходящего. Таня понимала, что нет никакого смысла опасаться всего, что происходило вокруг, но всё же никак не могла заставить себя выдохнуть и успокоиться. Девушка слишком сильно переживала о том, что она больше никогда не вернётся домой – сейчас же приходилось ещё и сильно напрягать слух, чтобы часом не пропустить что-то слишком важное, вплоть до возможности самого настоящего побега. Вдруг где-то далеко скрипнула дверь, наверное, от коридора этой тюрьмы. Таня напряглась – это могло быть весьма важно. После практически сразу же послышался звон ключей – рыжеволосая никак не могла понять, где именно, ибо была напугана и потеряла свой ориентир. Да и вообще, для Гроттер сейчас пропало ощущение пространства и такие понятия, как далеко и близко, она не знала, куда деваться и к кому это идут. Неожиданно Таня ощутила, что кто-то схватил её за руку, поспешно закрывая рот ладонью, дабы девушка не закричала и никого не разбудила. Она понять не могла, зачем всё это делается, ведь всегда в тюрьмах слышны крики и вопли пострадавших, но, возможно, светлые во всём стремились казаться для самих себя идеальными. Рыжеволосая никогда не стремилась разобраться в их психологии. - Тише, - выдохнул кто-то на ухо Гроттер. – Это я – узнала? И вправду, спустя несколько мгновений, когда рыжеволосая окончательно потеряла всевозможные силы к сопротивлению и бросила всевозможные попытки вырваться, она вдруг явственно осознала, что весьма неплохо знает человека, который сейчас грубо обнимает её и даже пытается поцеловать. Впрочем, поцелуй в шею всё же состоялся – это было каким-то сигнальным маяком, и Таня, оглянувшись, осознала, что за спиною её остановился не кто иной, как Бейбарсов, очевидно, звякнувший перед этим той самой чёртовой связкой ключей. - Глеб, - прошептала она, устало опускаясь на пол – Тане сильно хотелось прижаться к какой-то стене, но она опасалась сейчас отходить от Бейбарсова, прекрасно понимая, что это может так и не закончиться ничем хорошим. В любом случае, тому, что Глеб всё-таки пришёл за нею, Гроттер не радоваться не могла – она вдруг почувствовала себя нужной и важной, по крайней мере, для него. - Да, я, - кивнул Верховный, потянув девушку за руку. – Нам сюда. Таня послушно направилась к стене, кажется, предварительно едва ли не свалившись из-за неудобного платья, и послушно присела вновь, чувствуя, как Бейбарсов устроился рядом, обнимая её с нежностью за талию и притягивая к себе. - Всё в порядке? – уточнил он. – Ты здорова? - Да, всё хорошо, - кивнула рыжеволосая, едва сдерживая почему-то накатывающиеся волнами на глаза слёзы – Таня никак не могла сдержать тихие всхлипывания, которые служили оповещением о том, что она наконец-то умудрилась расслабиться и позволить себе хоть немного сбросить напряжение. В любом случае, Глеб действовал на неё словно хорошее успокоительное. - Как ты сюда попал? – наконец-то спросила Гроттер. - Как-как? – удивился Бейбарсов. – Через дверь. - А как прошёл через дверь? – продолжила расспросы Таня, решившая всё-таки узнать, сколькими же жертвами закончился подобный поход Верховного во вражескую тюрьму и какую цифру он сегодня там напишет. - Взял у стражника ключи, подошёл, открыл дверь – и так и вошёл, - хмыкнул Глеб. – Мне показалось, что в этом не было совершенно ничего сложного – жаль, если для тебя это совершенно не так. - Что сейчас со стражником? – Таня, пока не вспомнила о том, как обращались с нею светлые раньше, даже жалела несчастного незнакомого ей парня, прекрасно представляя себе, как порой Бейбарсов себя ведёт и насколько бывает эксцентричен. - Стоит, бдит, - хмыкнул Глеб. - А как же он тогда тебя пропустил, если он, как ты выражаешься, до сих пор стоит и бдит? – Таня едва сдержалась, чтобы не повысить непозволительно для такой местности голос и не выдать присутствие Бейбарсова. – Как же ты тогда прошёл, если обошёлся без жертв? - Зачем мне убивать собственного солдата? – вдруг промолвил Глеб. – И с каких это пор меня не должны пускать в тюрьму, которую я содержу за свой счёт – моя же армия и моя пленные, в конце-то концов! После он словно осознал, что немного не подготовил Таню к подобной новости, поэтому умолк и даже попытался скрыть собственное раздражение, но Гроттер уже всё окончательно поняла. Она, впрочем, подобного не ожидала – как такое вообще могло случиться, что Бейбарсов запер её здесь, в месте, в котором он хозяин! Рыжеволосая уже успела понять, что это была та самая тюрьма, в которой так часто прятали светлых пленников и в которой несоизмеримо много людей умирало от старости, потому что Бейбарсов никогда не умел считать время, ибо прожил слишком много. Таню это, впрочем, доселе совершенно не волновало – а вот сейчас она не на шутку разозлилась. - Ты… - прошептала она, стараясь не привлекать внимание со стороны светлых. – Ты запер меня здесь, в своей собственной тюрьме, поймав на поле боя, подобрав, найдя меня валяющуюся без сознания после заклинания? - Я тебе больше скажу, - хмыкнул Бейбарсов. – Это было моё заклинание. - Что? – Таня вскочила на ноги и хотела было отойти, но потеряла равновесие и едва ли не упала, поэтому предпочла продолжать сидеть. В этой тюрьме всё продолжало быть против неё – рыжеволосая раньше ведь даже заподозрить не могла, что случится нечто подобное. - А как было ещё убрать тебя с поля боя? – возмутился Глеб. – К тому же ты, Таня, подойди я к тебе и попроси это сделать, раскричалась бы так, что нас двоих бы спокойно забрали бы в светлую психушку. К тому же, как оказалось, я сделал подобный поступок весьма удачно и теперь ты можешь спокойно принести огромную пользу тёмной стороне, - Бейбарсов таинственно усмехнулся. Гроттер, обидевшись, отвернулась – она не верила ни в то, что может принести какую-либо пользу своему распрекрасному возлюбленному войску, ни в то, что Глеб поступил с нею хотя бы на капельку честно – может, она бы ушла тогда с поля боя? Собственно говоря, Таня и ушла бы, потому что тогда слишком сильно испугалась и уже даже мечтала сбежать. - А если бы меня подобрали светлые? – испуганно прошептала девушка. – Ты об этом-то подумал? - Так к тебе никто подходить не хотел, - хмыкнул Бейбарсов. – Я заметил тебя только тогда, когда увидел, что от одного места вытекают потоками весьма серьёзные искры и кто-то бесконтрольно собирает волшебство. А ты использовала такую магию в таком количестве! С закрытыми глазами! Таня нахмурилась. Вообще-то Бейбарсов только что её обрадовал, сообщив о том, что заклинания всё же сработали, но при этом явно собирался сказать, что Гроттер вела себя крайне недостойно. Рыжеволосая это уже и раньше поняла. - Ты меня выпустишь? – недовольно спросила Гроттер. – Я обещаю больше никуда без твоего ведома даже и не сунуться. - Нет, Таня, не выпущу, - отрицательно покачал головой Глеб. – Есть один момент, в котором ты просто обязана мне помочь! - Помочь тебе? – хмыкнула Гроттер. – Ты разве нуждаешься в моей помощи? - Обязательно, - кивнул Бейбарсов. – Тебя безопаснее потянуть в самую гущу боя и быть рядом, чем, не уделив несколько дней внимания из-за нехватки свободного времени, после ловить среди горы трупов светлых магов. Ты знаешь, скольких ты убила? После того, как Глеб тихо, вполголоса шепнул Тане на ухо цифру, рыжеволосая едва ли не схватилась за сердце – она даже не думала, что руки её настолько запачканы кровью. Когда Гроттер прикрыла глаза и попыталась ощутить собственную магию, она вдруг осознала, что странный волшебный щит весьма сильно растянулся, и теперь волшебством пульсирует не только её сердце – вся правая рука, плечо и даже голова были наполнены странным сиянием. - Лучше бы я не знала, - отрицательно покачала головой Гроттер. - У меня, впрочем, есть более важные новости, - промолвил Глеб. – Сегодня днём умер Сарданапал. Он даже явился ко мне, желая продемонстрировать собственную смерть. - Это ты? – удивлённо спросила Гроттер, моментально заподозрившая Верховного и забывшая о собственных обидах. - Совсем даже нет! – возмутился Бейбарсов. – Я же не какое-то там чудовище, чтобы в последние мгновения добивать старика. К тому же, Таня, я бы его поймал – это было бы куда более важно для нашего войска. Впрочем, он и так рассказал потрясающе важную информацию. - Тебе? Сам? Без пыток? – хмыкнула рыжеволосая, но после всё же задумалась над полученным от Елены воспоминанием – оное показалось более чем важным для неё сейчас. И служило определённым немым доказательством. - Он рассказал не только о камне, о котором вспоминал при Лене. Он рассказал куда более важное – он вспомнил о Чумном Верховном. - О ком? – Гроттер посмотрела на Бейбарсова так, словно никак не могла понять, что за ерунду тот несёт. - О Чумном Верховном, - хмыкнул Глеб. – Когда-то давно – за несколько десятилетий до войны, когда нас ещё было весьма и весьма много, - существовал один из Верховных, Лигул. Он был могуществен, правда, имел недостаток – был слишком низок для того, чтобы его нормально слушали. Роста ему не хватало – хотя на самом деле вроде бы и особ страшным он никогда не был. - Никогда не слышала, - покачала головой Гроттер. – И что? - Этот дурень заразился у Чумы заразой, именуемой её же именем. Отправился к нам – а наши почему-то на совете решили его изгнать, как первого разносчика. - И изгнали? - И изгнали – а теперь он руководит светом, словно марионетками. Правда, никто об этом доселе даже не догадывался, но, наверное, с Сарданапала упала пелена гипноза, и он решил об этом сообщить хотя бы мне. И теперь самое главное, что мы можем сделать – это его уничтожить. Таня скривилась – она понятия не имела, как бы это можно было бы нормально сделать, а Бейбарсов пока что не стремился особо пояснять ей правила. Усмехнувшись, Глеб начал шёпотом, дабы больше никто не услышал, пересказывать свой план…