Жил-был Логан...

      Логан облизал потрескавшиеся губы и перевернулся на бок. И почему его тянет во всяческие передряги, как муху на мед? Снова попался по-глупому, уверенный в том, что все под контролем. Глухо выругавшись, Росомаха дернул скованными руками, захрипев от сдавившей горло струны. Тонкая проволока рассекла кожу, как остро заточенным лезвием. Еще раз выругавшись, теперь уже от боли, Логан ослабил натяжение, вернув руки в прежнее неудобное положение. Тот, кто его связал, сообразительный тип. Перерезав горло струной, он не успеет сломать наручники, а наручники не сломает, пока на шее проволока. Любое, даже просто неосторожное движение – и проволока натягивалась, звеня от напряжения. Приходилось ждать. Раз не убили сразу, значит, он им нужен. Даже вычислили, когда он пьяный из бара выйдет, чтобы легче взять было. Набросились толпой, человек пятнадцать, не меньше. Правда, пятеро точно уже ничего не расскажут. Логан вздохнул, в который раз убедившись, что нужно прислушиваться к советам окружающих, а не идти наперекор. Очень хотелось пить, в поджившем горле запершило. Росомаха осторожно перекатился на другой бок и взглянул в дальний угол помещения. Там, в грязной, покрытой ржавчиной мойке капала вода из крана. Капли, методично падая с высоты, гулко бились о металлическое дно. От этого звука жажда становилась невыносимой. Стиснув зубы, Логан попытался встать на колени, но сразу повалился обратно, захлебываясь кровью. Откашлявшись, он поднял занемевшие руки повыше и замер, глазами провожая каждую падающую каплю. Судя по удлинившимся теням, дело шло к вечеру. Значит, он пролежал здесь почти сутки. В школе, наверное, давно потеряли его. Может, позвать Эмму на помощь? Росомаха нахмурился, вспоминая последний разговор, когда Фрост прямым текстом заявила, что ей надоело его регулярно спасать, и чтобы он прекратил всякие дела со Спендером. Он тогда поклялся, что больше никогда не попросит у нее помощи и, хлопнув в злости дверью, вышел из кабинета директора. Придется выбираться самому. Вот только как? Разозлившись, Логан резко дернул руками, струна звонко задрожала, наткнувшись на адамантьевый скелет. Кровь хлынула фонтаном, заливая пол и забрызгивая стены. Мышцы потерявшего сознание Логана расслабились, не успев оборвать проволоку. - Ты погляди, и вправду себе глотку перерезал. Вот идиот. - Ха, я же говорил. Давай десять баксов. Спустя некоторое время, Росомаха приоткрыл глаза и закашлялся, выхаркивая сгустки крови. - Очухался? Ну, ты и придурок. Или ты боли не чувствуешь? - Чувствую, - прохрипел Логан, чуть приподняв голову и стараясь разглядеть склонившихся над ним парней. – Вы кто такие? - А тебе это знать необязательно. Кстати, за тебя мы получим кругленькую сумму, спасибо, что помог подзаработать. - Пожалуйста, - поняв, что парни всего лишь посредники, Росомаха сразу потерял к ним интерес. С трудом сглотнув, он попросил: - Можно воды? - Воды? – переспросил один из парней, с взъерошенными темными волосами и странно усмехнулся. – Почему нет, можно. Набрав в стакан воды, он поставил его на пол в полуметре от Росомахи. - Держи, - парни радостно оскалились и заржали. Логан потемневшим взглядом внимательно осмотрел мучителей и отвернулся. Прикрыв глаза, он старался не думать о том, что совсем рядом стоит полный стакан такой нужной ему сейчас воды. Никакая жажда не станет настолько сильной, чтобы он унизился перед врагами. - Типа гордый? – разочаровано протянул второй парень, тоже темноволосый, только аккуратно подстриженный, отчего оттопыренные уши, казалось, торчали еще больше. – Давай, пей, я на тебя двадцатку поставил, - он пнул Росомаху в бок. Логан, не выдержав, глухо зарычал, не открывая глаз. - Эй, так не честно, - возразил лохматый. – Не заставляй его. - Сволочь! – ушастый парень со злобой пнул Логана еще раз. Росомаха вздохнул и открыл глаза. - Я не люблю убивать, - процедил Логан сквозь зубы. – Но тебя завалю с удовольствием, - он снова прикрыл глаза. Осторожно пошевелив руками, Росомаха устроился поудобнее. Парень захлопнул рот и переглянулся с приятелем. - Ладно, пошли. Пусть валяется, пока Вентер не заберет его. Услышав это имя, Логан скривился и переспросил: - Джордан Вентер? - Он, - криво ухмыльнулся ушастый. – Знаешь его? Росомаха, не ответив, задумался. Значит, Вентер. Пора завалить его, слишком навязчивым он стал со своей идеей сделать Логана охотником на мутантов. Отогнав мелькнувшую мысль о связи с Эммой, Росомаха взглянул на стоявший стакан. Парни давно ушли, а жажда усиливалась с каждой минутой. Прислушавшись, Росомаха убедился, что рядом никого нет. Стараясь не натягивать струну, Логан перекатился ближе к стакану. Затем, до хруста завернул руки за спиной как можно выше, чтобы можно было хоть немного привстать. Дотянувшись до края стакана зубами, Логан резко запрокинул его, торопясь выпить побольше, прежде чем вода выльется. Ему удалось сделать два глотка, живительная влага хлынула по горлу, принося облегчение. Шумно фыркнув от попавшей в нос воды, Росомаха удовлетворенно опустил голову. Уже совсем стемнело, когда снаружи послышались шаги и резкий разговор. - Если это не он, у вас будут проблемы! Мое время слишком дорого! – Логан узнал голос Вентера. Парни что-то пробормотали в ответ. – Сейчас увидим. Дверь распахнулась, щелкнул выключатель, и помещение залил яркий свет. Росомаха прищурился, кривая усмешка скользнула по его лицу, когда он встретился взглядом с Вентером. - Надо же, и впрямь Росомаха. Поймать-то его не сложно, но вот удержать?.. Как вам удалось? – Джордан с интересом осмотрел струну и скованные руки. – Любопытно. - Без ваших нейронаручников не получилось бы, - заискивающе сказал один из парней. - Забирайте его, - кивнул Вентер сопровождающим. – Мне он нужен живым и относительно здоровым, но дорога долгая, мало ли, что случится, - он ухмыльнулся. Парни в знакомой военной форме, среди которых Логан заметил Стива, понимающе переглянулись. Удар ботинком перевернул Росомаху лицом вниз. Подхватив захрипевшего Логана, его усадили на колени. Мутанту пришлось неестественно запрокинуть голову, но Стив, злобно хмыкнув, потянул руки Росомахи вниз. Логан стиснул зубы, хрипя от душившей его петли. Кровь вновь заструилась из раны, стекая по груди и спине. - Прекрати, Стив. Тащите его в машину, - остановил парня Вентер. Логана грубо поволокли прочь. Закинув почти задохнувшегося мутанта в кузов, охранники забрались следом, не спуская с него настороженных взглядов. - Стив, выруби его. Ему необязательно знать, куда мы едем. - Он же быстро очнется. - А ты выруби его так, чтобы он не быстро очнулся! – пожал плечами Вентер, забираясь в кабину грузовика. - Ну, ты попал, гад, - глаза Стива сверкнули. Логан прерывисто выдохнул, чувствуя, что это будет тяжелая для него дорога. - Сильно ты его разукрасил, однако, - недовольно покачал головой Джордан. – Не переставая бил, что ли? - Он никак не отрубался, - оправдывался Стив, умолчав, что они с парнями просто избивали Логана всю дорогу, а если он отключался, обливали водой из фляги. Росомаха застонал, с трудом приоткрыв распухший глаз. Второй не открывался совсем. Но раны уже стали заживать, боль медленно уходила. - Вентер, я все равно не буду охотником, - разлепил разбитые губы Логан. - Будешь, еще сам попросишь, - уверенно ответил мужчина - Ты так глуп, Росомаха. Сколько можно попадать в мои ловушки? – ухмыльнулся Вентер. - Можно подумать, ты блещешь умом. Никак не можешь понять, что я не буду выполнять твои приказы, - пренебрежительно пожав плечами, ответил Логан. Звенья цепи чуть слышно звякнули. «Показушник хренов», - мелькнуло в голове у мутанта. Кроме скованных впереди нейронаручниками рук, ему на шею надели металлический ошейник с тяжеленной цепью, намертво вделанной в стену. На ногах были жутко раздражавшие Росомаху кандалы, позволяющие делать только небольшие шажки. Хотя, ходить ему особо не куда – цепь не позволяла. - В этот раз будешь, - продолжал довольно ухмыляться Джордан. На вопросительный взгляд Логана, он сделал знак стоявшему рядом Стиву. – Веди пацана, которого поймали возле школы. Тот кивнул и быстро вышел. Росомаха скучающе обвел взглядом подвал. - У тебя скудная фантазия, Вентер. Вечно держишь меня в сырых подземельях. Любишь про средневековье читать? – судя по скривившемуся лицу, Логан попал по больному месту. Скрипнув ржавыми петлями, дверь открылась, и в подвал зашел Стив, крепко удерживая за руку Чарли. Росомаха спокойно скользнул взглядом по сыну и непонимающе посмотрел на Вентера, хотя внутри все замерло от отчаяния. Макдиллон увидев отца, побледнел и закусил губу. - И что? – спокойно проговорил Логан, из последних сил стараясь не выдать себя. - Не понимаешь? Жизнь твоего ученика зависит от тебя. - Такого не жалко, только и умеет, что занятия срывать, - хмыкнул Росомаха, незаметно облегченно выдохнув. Похоже, Вентер был не в курсе, что Чарли его сын. – Все учителя в школе спасибо скажут. - Вы мне еще за это ответите, ... мистер Логан, - прошипел Чарли, но в глазах мелькнули озорные искорки. «Молодец» - мысленно улыбнулся Росомаха. - Молчать, щенок, - Стив наотмашь ударил подростка по лицу. Макдиллон упал бы, если бы его не держал мужчина. Заметив струйку крови, текущую по подбородку Чарли, Логан непроизвольно сделал шаг вперед. Увидев это, Вентер улыбнулся еще шире. - Вижу, что не так он тебе безразличен, как стараешься показать. Стив! Парень злобно оскалился и достал нож. - Хорошо. Уговорил, - поспешно сказал Росомаха. – Что тебе нужно? - Так быстро сдался? – расстроено пробормотал Джордан. – Не ожидал. Стив теперь обидится, никого помучить не дали. Да, Стив? - А мне похрену, согласен он или нет. Пару пальцев пацану все равно отрежу. - Только попробуй, - зарычал Логан, натянув цепь. – Вентер, у тебя есть мое согласие, отпусти мальчишку! - Нет, это моя страховка. Теперь, ты будешь послушным, верно? – Джордан подошел поближе, уже не опасаясь. Кивнув стоявшему рядом парню, Вентер сказал: - Освободи ему ноги. Логан слегка прищурился, ожидая подвоха. - На колени! – резко приказал Джордан. Глухо зарычав, Росомаха медленно опустился на одно колено. Внутри все бушевало, но приходилось в который раз переступать через свою гордость. - Теперь скажи – я жду приказаний, хозяин, - с удовольствием произнес Вентер. – Ну? - Я... – слова застряли в горле. Логан с ненавистью посмотрел в глаза врагу. – Просто скажи, что надо сделать. Я сделаю. - Стив! - Хорошо! Ладно! – скользнув взглядом по лезвию ножа приставленного к шее сына, Росомаха, запинаясь, чуть слышно проговорил: - Я жду... приказаний... - Дальше, - полузакрыв глаза, Вентер упивался своей властью. - ... хозяин, - смотря вниз, окончил предложение Логан. Чарли тихо всхлипнул, не в силах видеть унижение отца. Внезапно, мужчина сильно ударил Росомаху ногой по лицу. Тот, не ожидавший этого, потерял равновесие и завалился на бок. - Твою мать, Вентер! Что тебе нужно? – Логан, опираясь скованными руками о пол, снова встал на колени. - Мне? Ничего, - пожал плечами Джордан. – Но мне нравится видеть тебя покорным, - ухмыльнулся блондин в ответ на рык. - А у мальчишки какие способности? - Он... он видит хорошо, даже в абсолютной темноте. - И все? – скривился Джордан. - И все, - подтвердил Логан, вновь мельком поглядев на Чарли. – Я же сказал, толку от него ноль. Отпусти его. - Не считай меня дураком! – еще один удар обрушился на Росомаху, но он смог удержаться на коленях. - Не бейте его! – вскричал Чарли, не выдержав. - Почему? – удивленно повернулся к нему Вентер. – Как я понял, ты не любишь своего учителя. - Да, но... - Чарли! – оборвал его Логан, покачав головой. - Заткнись! – Джордан с силой пнул Росомаху в бок. Тот резко выдохнул в такт удару. – Продолжай, я слушаю, - мужчина внимательно посмотрел на подростка. Тот судорожно вздохнул, и ответил: - Ему это скоро надоест и станет наплевать на мою жизнь, а мне помирать пока не хочется. Но я знаю кое-кого, ради этого человека он пойдет на все. Я могу привести его сюда. И тогда, мистер Логан будет полностью в вашей власти. И... терпеть все, даже не пикнет, - Макдиллон ухмыльнулся, надеясь, что получилось довольно мстительно. Росомаха, не понимая, что задумал Чарли, решил подыграть ему: - Если это тот, о ком я думаю, то лучше, парень, тебе этого не делать. Я же тебя на лоскутки покромсаю! – он вскочил на ноги и натянул цепь. – Я до тебя все равно доберусь! - А вы защитите меня? – вздрогнув от бешеного вопля Росомахи, жалостливо протянул Чарли и прижался к Стиву. Тот, поморщившись, отодвинулся, но хватку не ослабил. - Конечно, - кивнул Вентер. – Ты даже сам можешь что-нибудь ему приказать. Уверен, он с радостью подчинится, правда, Росомаха? – хохотнул Джордан. Логан оскалился, но без особой злости. Тревога за сына выматывала больше, чем побои и даже унижения. Он боялся, что Чарли может случайно выдать себя. Тогда Вентер ни за что не выпустит его из своих лап. - С удовольствием. Только, пусть Стив меня отпустит, а то у меня рука уже болит, - ответил Чарли. Вентер уже было хотел кивнуть, но тут он заметил долгий взгляд Логана на подростка. Сколько раз Росомаха был в его власти, но никогда он не выглядел таким удрученным и подавленным, не смотря на показную ярость. - Подожди, Стив, - медленно произнес Вентер. – Держи пацана крепче. И нож приставь. Для надежности. Логан опустил голову, уже понимая, что сам выдал их с потрохами. - Вентер, - выдавил он. – Прошу тебя, отпусти Чарли. Я подчинюсь. Если хочешь – я буду охотником. Только отпусти мальчика. - Даже так? – прищурился Джордан. – Чего это ты так заботишься о нем? - Я не хочу, чтобы из-за меня страдали мои ученики. Черт подери, Вентер! Он просто ребенок! Тебе нужен был я – ты меня получил! Что тебе еще надо?! - Заткнись! Ты мне мешаешь думать! – Вентер в раздражении выхватил пистолет и выстрелил Росомахе в голову. Пуля, скользнув по черепу, слегка оглушила Логана, заставив упасть на колени. - Папа! – забывшись, вскричал Чарли. - Папа? – удивленно переспросил Джордан, подняв брови. – Ну, теперь все понятно. Стив, запри мальчишку. И глаз с него не спускай, ясно? - Понял! – криво усмехнувшись, кивнул парень, волоча упирающегося Чарли за собой. Логан тяжело вздохнул. - Теперь слушай меня, - Вентер поднял голову Росомахи и в упор посмотрел на него. – Если мы будем куда-то выходить из дома, я буду связываться со Стивом каждые пятнадцать минут. Если я вдруг не выйду на связь, он убьет твоего сына. Это ясно? Логан молчал. - Я спрашиваю, это ясно? - Да, - тихо ответил Росомаха. Мозг просчитывал варианты, но пока выхода не было. - Как нужно отвечать? – с превосходством ухмыльнулся Джордан. - Да... хозяин, - поправился Логан, смотря в сторону. - Смотри на меня! Еще раз и громче! - Да, хозяин! – прорычал Росомаха, с ненавистью уставившись на Вентера. - Вот так уже лучше, - довольно кивнул мужчина. Он снял цепь, взамен пристегнув к ошейнику поводок. Резко дернув за него, Вентер заставил Логана подняться на ноги. – Без глупостей, помни, что жизнь сына зависит от тебя. Если увижу хоть одного Икс-мена возле моего дома, ему не жить. Если ты хоть раз ослушаешься меня, твоему сыну не жить. Если... - Я понял. - Если ты еще хоть раз перебьешь меня, твоему сыну не жить. И вообще, будешь говорить, когда я разрешу! Логан стиснул зубы, но эта фраза напомнила ему кое-что. Алронду не понравилось бы, что кто-то еще может командовать его Дирхаундом. Только как с ним связаться? Телепатию здесь глушат, он уже пробовал позвать Эмму, плюнув на свою клятву, что не будет просить помощи. Оставалось надеяться, что когда-нибудь, он сможет выйти из дома. А пока придется терпеть. - Чего застыл? - рывок поводка вернул Логана к реальности. Сдержав рык, Росомаха пошел за Вентером. Руки его по-прежнему были скованы, Джордан не хотел рисковать. Поднявшись на первый этаж, Вентер прошел по коридору и завел Логана в большую комнату. В противоположных углах помещения находились две клетки. В одной из них сидел на полу Чарли. Увидев его, Логан скрипнул зубами – на шее подростка мигал ингибитор. Либо Вентер узнал о его способности быстро перемещаться, либо просто перестраховался. Шансов выбраться оставалось все меньше. Втолкнув Росомаху во вторую клетку, Джордан запер дверь и, засмеявшись, ушел. - Тебе поесть дали? – спросил Логан у сына. - Да, все хорошо. Не переживай, - ответил тот, встревожено смотря на поникшего отца. – Мы выберемся, я знаю. - Да, конечно, - без особой надежды кивнул Росомаха. - Заткнулись оба! – лениво приказал Стив, сидевший у окна. Логан его даже не заметил, настолько ему было плохо. Опять из-за него страдают близкие ему люди. Если с Чарли что-нибудь случится, зачем ему тогда жить? Росомаха со вздохом улегся на пол, отвернувшись к стене. Если они выберутся отсюда, он уедет из школы. Куда-нибудь подальше, чтобы не подвергать больше никого опасности. Хватит. - Жри давай! – Стив протолкнул в клетку тарелку. Логан даже не обернулся. – Я сказал, жри! Мутант по-прежнему не двигался с места. - Па, поешь, пожалуйста! – чуть не плача, попросил Чарли. Логан повернулся и взял тарелку. Не чувствуя вкуса, он быстро проглотил содержимое и опять отвернулся. За окном быстро стемнело. Чарли свернувшись калачиком, заснул, временами во сне вздрагивая от холода. Логан сидел, привалившись спиной к стене, и не сводил взгляда с сына. Потом он опустил взгляд на свои наручники. С силой потянув в стороны, он попытался разорвать звенья. - Ты чего там делаешь? – встрепенулся охранник, который сменил Стива. – Сиди тихо! А то пацану не поздоровиться! - Мне теперь и шевелиться нельзя? – разозлился Росомаха. - Повякай мне тут! – огрызнулся парень, угрожающе взмахнув оружием, нацелив его на спящего Чарли. - Ладно, ладно, - прошипел Логан. – Что сразу оружием махать? - Что-то ты осмелел, давно видать не получал как следует, - хмыкнул охранник. – Эй, Майк, прием, - проговорил он в рацию. – Вентера нет? - Нет, - отозвалась рация. - Позови парней, надо тут проучить кое-кого. - Сейчас. Спустя несколько минут в комнату ввалились пятеро мужчин. Логан усмехнулся. Это он уже проходил. Поэтому, не сопротивляясь, он позволил вытащить себя из клетки. Чарли проснувшись от звука глухих ударов, закусив губу, беспомощно наблюдал, как отца избивали прикладами и ногами. Затащив потерявшего сознание Росомаху обратно, парни, посмеиваясь, вышли. - Че, жалко папашу? – заржал охранник, видя, как Макдиллон тайком вытирает слезы. - Гад, - зло прошептал подросток. – За это ты от меня лично огребешься, падла! Но парень только засмеялся еще громче. Логан, приходя в себя, застонал и громко выругался. С трудом сев, он рукавом вытер с лица кровь. - Пап, ты как? - Нормально, - хрипло ответил Логан и через силу улыбнулся, тепло взглянув на сына. – Не переживай, все нормально. Все заживет. Спи. Подросток кивнул, послушно опять свернувшись калачиком. Что-то твердое кольнуло его в бок, и Чарли замер, вспомнив, что у него за подкладкой в куртке зашита отмычка. Как же он о ней забыл? Осторожно подняв голову, он увидел, что охранник, прикрыв глаза, задремал. Стараясь не шуметь, Макдиллон снял куртку и вцепился зубами в шов. Ткань треснула. Логан резко открыл глаза, но не двинулся с места, только чуть прищурился, смотря, как Чарли ловко орудует в замке клетки. Макдиллон, высунув от напряжения кончик языка, вскрыл замок за пару минут. Тихий щелчок показался оглушающим. Подросток замер, неотрывно смотря на охранника, но тот даже не пошевелился, видя уже десятый сон. Выскользнув из клетки, Чарли подошел к отцу. Логан безмолвно показал на свою шею, потом на входную дверь. Макдиллон несогласно замотал головой. Росомаха нахмурился и снова показал на дверь. Подросток отмахнулся рукой, мол, не мешай. Наконец замок щелкнул и на двери Логана. Росомаха, двигаясь тише тени, приблизился к охраннику. - Сколько здесь охраны? – он обхватил руками шею ничего не соображающего спросонья парня. Пальцы охранника схватили пустое место вместо оружия. - Пятнадцать, - прохрипел, задыхаясь охранник. Логан молча свернул ему шею. Ключей от наручников у парня не оказалось. - Ладно, некогда. Пошли, - Росомаха тихо приоткрыл дверь. Убедившись, что снаружи никого нет, он шагнул за порог. Чарли поспешил за ним, но стоило только ему выйти за дверь, как ингибитор пискнул и загорелся красным светом. - Пап, мне это не нравится. - Мне тоже, - заталкивая сына обратно в комнату, прошипел Логан. Но ошейник не погас. На индикаторе появились убывающие цифры. Увидев, как побледнел отец, Макдиллон сглотнул. - Надо его снять, - Логан беспомощно оглянулся, оставалось меньше тридцати секунд. - Пап! Росомаха понял, что он не успеет. Даже, если бы знал, как это сделать. - Нет! 10, 9, 8, 7, 6, 5... Неожиданно ингибитор снова пискнул и погас. Дверь распахнулась, в комнату быстро вошел Вентер. - Не ожидал? Думаешь, я позволю вам так просто сбежать? Иди на место! Логан, обреченно опустив голову, вернулся в клетку. - А ты, - мужчина повернулся к Чарли, - давай сюда, чем открыл замки. Подросток протянул отмычку. Вентер с интересом повертел ее в руках и хмыкнул. Потом, без всякого перехода, залепил Чарли оплеуху, от которой он отлетел в сторону. - Вентер! – взревел Росомаха, кинувшись на прутья. - Хочешь что-то сказать? – приподнял бровь мужчина. - Не трогай его! – прорычал Логан, силясь открыть дверь. - Ты забыл, как должен отвечать? – скривился Джордан, грубо схватив Чарли и поставив его на ноги. На скуле подростка кровоточила ссадина. - Накажи меня, хозяин, - поспешно произнес Росомаха, видя, как Вентер снова занес руку. – Вместо него. - Очень хорошо, - мужчина улыбнулся. – Выпустите его, - кивнул он сопровождающим. Логан вышел, настороженный, готовый ко всему. Увидев слезы, текущие по щекам Чарли, Росомаха сжал кулаки. Собрав все свою волю, он глухо произнес: - Можешь меня наказать, так чтобы он не видел... – дернув головой, Логан заставил себя продолжить, - ...хозяин? - Ты думаешь, я буду тебя бить? – покачал головой Вентер. – Это примитивно. А вот если собственный сын, это тебя ранит больнее. - Я не буду! – Макдиллон расширил глаза. - Ты хочешь, чтобы мои парни им занялись? Выбирай. Либо сам заставишь его закричать, либо увидишь, как он будет кричать очень, очень долго. - Чарли, не смей соглашаться! Пусть они делают со мной, что хотят! Слышишь?! – Логан ужаснулся извращенной прихоти Вентера. - Так какой твой выбор? – ухмыльнулся мужчина, протягивая подростку кнут с длинным плетеным ремнем. На конце ремня торчали острые металлические шипы. - Я сам, - сглотнул Макдиллон, берясь за рукоять. - Чарли! Не надо! - Замечательно, - совсем развеселился Джордан. – Снимай майку и на колени! Иначе… сам знаешь, что будет, – приказал он застывшему Росомахе. Тот, дрожа всем телом от клокочущей ярости, стянул с себя майку и, повернувшись спиной к сыну, медленно опустился на колени. Чарли, всхлипнув, ударил по обнаженной спине. Логан даже не вздрогнул, удар был слабым, и шипы лишь слегка оцарапали его. - Так не пойдет, со всей силы, понял? Я хочу услышать его крик, - недовольно протянул Вентер. Макдиллон злобно посмотрел на мужчину, сдвинув брови. - Давай, давай, - подбодрил его Вентер. – Но если не можешь, мы сами. - Нет, - закрыв глаза, Чарли с силой опустил ремень на отца. Тот непроизвольно дернулся и зарычал. - Еще, еще. Сильнее! – командовал Джордан. Спина Росомахи покрылась рваными ранами, на полу стала собираться лужа крови. - Ну почему ты не кричишь? – шептал Чарли, раз за разом опуская кнут на спину Логана. – Пожалуйста. Наконец, Росомаха завыл. Вой был настолько страшен, что Вентер испуганно отступил на пару шагов. Чарли выронив кнут из рук, уже не скрываясь, размазывал слезы по лицу. Логан поднялся и, не поднимая головы, ушел на место. В клетке он лег на бок, лицом к стене. Росомаха не хотел, чтобы Чарли видел, как он вытирает выступившие слезы. Вентер оказался прав, физическая боль оказалась не значительной, перед тем, что творилось сейчас в душе Логана. - Мальчишку сводите в туалет и покормите, - повернулся к охранникам Вентер. – И его тоже покормите. Караульте по двое. И только попробуйте мне уснуть! - Хорошо! Логан всю оставшуюся ночь и большую часть дня пролежал не шевелясь. Еда осталась не тронутой, несмотря на уговоры Чарли. Только когда снова пришел Вентер и велел выйти, Росомаха вздохнул и нехотя поднялся. С потухшим взглядом он отстранено слушал Джордана, не понимая, о чем он говорит. - Ты меня слушаешь? – переспросил Вентер. - Да, хозяин, - машинально ответил Росомаха. - И о чем я тебе сказал? Логан словно очнувшись, растерянно обвел комнату взглядом. Джордан недовольно поморщился. - Я говорю, что ты будешь сопровождать меня. Цепь на наручниках снимем, но браслеты останутся, так что ты все равно не сможешь выдвинуть когти. Ты помнишь про пятнадцать минут? Логан кивнул. - Очень хорошо. Тогда в твоих интересах, чтобы со мной ничего не случилось. Идем. Незаметно махнув на прощанье Чарли, Росомаха вышел за мужчиной. В холле Росомаха быстро переоделся, тайком попытавшись выдвинуть когти. Но, как и сказал Джордан, это было бесполезно. Браслеты все равно блокировали нервные окончания, благодаря которым Логан мог выдвигать лезвия. Снять наручники голыми руками было невозможно. Выйдя из дома, Вентер велел сесть в машину рядом c водителем. Сам он расположился на заднем сидении роскошного автомобиля. Через четырнадцать минут Логан обеспокоенно обернулся на Джордана. - А, помнишь? Это хорошо, - мужчина достал телефон и, набрав номер, сообщил собеседнику, что все в порядке. Облегченно вздохнув, Росомаха отвернулся и снова попробовал связаться с Эммой. Но она не отвечала. Видимо, сдержала свое обещание, закрыться от Логана, даже если тот сам попробует с ней связаться. «Не вовремя мы поругались», - вздохнул Росомаха. Через полчаса машина остановилась около высокого современного здания. - Идем. Будь предельно внимателен. От этих людей не знаешь чего ждать, от одного вида дрожь пробирает. Какие-то они странные, хотя я с ними несколько раз уже совершал сделки, каждый раз это меня нервирует. Логан про себя усмехнулся, Вентер всегда был трусом. Вскоре они вошли в большой кабинет с длинным столом и длинным рядом кресел. - Стой за мной. Вентер уселся в дальнее кресло и стал просматривать какие-то бумаги. Дверь открылась, пропустив в кабинет девушку и двоих мужчин. Логан поднял глаза и замер на месте. После его общения с вампирами, он научился их узнавать с первого взгляда. Слишком красивые и надменные. Даже грим не скрывал бледные лица. Но как они ходят при свете дня? Девушка, почувствовав пристальный взгляд, присмотрелась к Росомахе. Потом, она быстро наклонилась к одному из спутников и что-то прошептала ему на ухо. Вентер заерзал в кресле. - Эм... я изучил документы, меня все устраивает. Я готов подписать. - Секунду, - неторопливо проговорил вампир, - наш шеф хотел лично с вами познакомиться. Мы сотрудничаем уже полгода, вы его заинтересовали. - Х.. хорошо, - запнувшись, произнес Джордан. - Время, - напомнил чуть слышно Логан, бросив взгляд на часы, висящие на стене. - Да, конечно, - Вентер достал сотовый. В это время дверь опять открылась и в кабинет вошел... Алронд, собственной персоной. Логан едва сдержал удивленный возглас. Никогда бы не подумал, что будет рад его видеть. - Стив, все хорошо. Позвоню через пятнадцать минут, - убрав телефон, Джордан встал и протянул руку. – Рад с вами лично познакомиться, мистер Гольдберг. Алронд, не заметив протянутой руки, сел в кресло во главе стола и долгим, изучающим взглядом посмотрел на Логана. - Это... это мой помощник, - торопливо проговорил Вентер. – Я знаю, что по условиям, я должен быть один, но он не помешает. - Да? – холодно поинтересовался вампир. - Уверяю вас, - Джордан не видел, как Росомаха, подняв руку, показал вампиру браслет. - Ну что ж, пусть будет, - Алронд углубился в изучение бумаг. Звенящая тишина повисла в кабинете. Вампир неторопливо перелистывал листы, внимательно читая текст. Логан, время от времени поглядывая на часы, наконец, снова тихо напомнил: - Время, хозяин, - и с удовлетворением увидел, как Алронд слегка нахмурился при этих словах. - Я позвоню? Это займет минуту, - дождавшись небрежного наклона головы вампира, Джордан пробубнил в трубку: - Стив, все ок. - Я вижу, бумаги в порядке. Рад, что наше сотрудничество ничем не омрачается. Хотите кофе? - Да, не откажусь, - нервно протерев лицо платком, выдавил из себя улыбку Вентер. - Роза, дорогая, принеси нашим партнерам кофе. С сахаром? Нет? - Два кусочка. Спасибо. - Молчаливый у вас помощник, - Алронд усмехнулся. - Э... да. Он такой. В бизнесе редко удается найти верных людей. Один из вампиров быстро наклонил голову, скрывая улыбку, когда увидел, что Логан сделал страшные глаза и в воздухе потряс руками, как бы душа Джордана. - Присаживайтесь, мистер... - Стивенс, - наконец подал голос Росомаха. - Мистер Стивенс, - Алронд указал на кресла. – Места много, стоять не обязательно. Логан сел рядом с Вентером и пододвинул себе кофе. Спустя некоторое время вампир сказал: - Знаете, Джордан, я хотел бы посмотреть, как продвигаются дела. Вы же не против? Вентер поперхнувшись, откашлялся и вымученно улыбнулся: - Конечно, без проблем. - Вот и отлично, тогда не будем задерживаться. И пятнадцать минут уже истекают, позвоните. - Простите? – оторопел Джордан. - Когда я зашел, вы говорили по телефону, потом позвонили через пятнадцать минут. Я подумал, что это что-то очень важное, - едва заметная ухмылка скользнула по лицу Алронда. Росомаха благодарно наклонил голову. - Вы очень наблюдательны, - мужчина быстро буркнул в трубку, что все в порядке, покосившись на Логана. На улице Росомаха опередил вампира и Вентера и открыл им дверь в машину. Алронд приподнял бровь и, обернувшись на Джордана, произнес: - И где вы его взяли? Мне бы такого. Вентер засмеялся, принимая шутку, и развел руками: - К сожалению, это единичный экземпляр. - Жаль. По дороге Алронд вежливо напоминал о звонках и расспрашивал о всяких пустяках. Но Логан то и дело чувствовал ледяной взгляд вампира, от которого бегали привычные мурашки по загривку. Наконец, они затормозили возле дома Вентера. - Прошу. Исследовательская работа идет в том крыле. А здесь я живу, - Джордан повел Алронда, прочь от входа. Логан нервно оглянувшись на входную дверь, удрученно побрел за ними. Походив по лаборатории и осмотрев оборудование, вампир оглянулся на Росомаху и обратился к Джордану. - Знаете, что-то у меня в горле пересохло. Я очень доволен осмотром, вижу, что мои деньги потрачены не зря. - Да, конечно. У меня есть бутылка превосходного коньяка, - покраснев от похвалы, приглашающе махнул рукой Вентер. Зайдя в дом, Алронд недоуменно посмотрел на вооруженных охранников. - К чему такая осторожность? - Э... ну понимаете, - Вентер замахал руками, прогоняя парней прочь. – Конкуренты. Совсем обнаглели в последнее время. Логан, встретившись взглядом с вампиром, показал на темный коридор. - Эээ... Сайрус, - Джордан забыл, каким именем представился Логан, - ты свободен, иди к себе. Росомаха торопливо пошел по коридору. - По-моему, он другое имя назвал, - процедил Алронд. - Да? Так у него два имени. Эээ... мистер Гольдберг, вы куда? – Вентер растерянно последовал за вампиром. Но Алронд, уже не обращая никакого внимания на что-то бормочущего мужчину, прошел за Логаном по коридору и распахнул дверь. Окинув клетки взглядом, вампир буркнул: - Плагиат в худшем виде. - Сожалею, что вы это увидели, Гольдберг, и жаль, что вас в детстве не учили не шариться по чужим домам, - голос Вентера изменился. Закрыв за собой дверь, он кивнул охранникам: - Пристрелите его. - Вентер, ты не с тем связался, - усмехнувшись, отозвался из своей клетки Росомаха. Алронд, переместившись, моментально убил охранников и брезгливо вытер руки. - Ненавижу делать грязную работу сам. Вентер, в ужасе открывая и закрывая рот, попятился к двери. - Стой! – приказал вампир. – Открывай клетки. Мужчина сглотнул, нашарив ключи, он выпустил Логана и Чарли. Росомаха, едва сдерживаясь, прорычал: - Сними ингибитор. И только попробуй взорвать его! - Я не идиот, если он взорвется, тут всю комнату разнесет, - мужчина снял ошейник с Чарли и браслеты с Логана. Подросток подошел к отцу и прижался, всхлипывая. - Успокойся, все хорошо, - успокаивающе провел рукой Логан по взъерошенным волосам. – Для тебя все закончилось, - тяжело вздохнув, Росомаха повернулся к вампиру: - Я в твоем распоряжении. Только отвези мальчика домой. - Вместе отвезем, - отмахнулся от него Алронд. - Я не понял, вы знакомы? – пролепетал Джордан. - Открою тебе секрет, - вкрадчиво произнес вампир. – Я его создал. Но этот секрет ты унесешь с собой в могилу. Дирхаунд! - С удовольствием, - выпуская лезвия, прошипел Росомаха. Логан с грустью оглядел комнату, в которой прожил столько лет. Школа стала для него родным домом, а Икс-мены - семьей. - Логан? – Ороро остановилась возле него. – Все хорошо? - Нет, Ро, - Росомаха ласково притянул Шторм к себе. – Нам надо попрощаться. Я уезжаю... насовсем. - В смысле? – ошарашено переспросила Ороро. - Милая, я не хочу, чтобы из-за меня страдали близкие. Ты, Чарли... Да и вообще кто-либо. Мне пора. Попрощайся за меня с Чарли, я не могу... – Логан сглотнул. – Если будет возможность, я позвоню. - Логан, не городи ерунды! – в комнату вошла Эмма, за ней Зверь. Скотт со своей вечной ухмылкой застыл на пороге. Сквозь стену проскользнула Китти, таща за собой Колосса. На кровати с хлопком возникли Курт и Бобби. - Вы чего? – недовольно нахмурился Росомаха. - Я их позвал, - пробившись сквозь толпу, отозвался Чарли. – Никто не хочет, чтобы ты уезжал. - Боюсь, это не от вас зависит, - покачал головой Логан. – Алронд ждет меня в машине, а терпением он не отличается. Он дал мне пять минут на сборы. С его стороны это необычно. - Он уехал давно уже, - усмехнулась Эмма. – Правда, уточнил, что еще напомнит о себе. Зараза. - Но... - Это не обсуждается, - прогудел Зверь. – Что ты будешь делать один в Канаде, или куда ты там собрался? Тем более, без нашего присмотра! - Мы тебя свяжем, если потребуется, - засмеялся Чарли, обнимая отца. Логан растеряно оглядел собравшихся и, что-то буркнув, быстро скрылся в ванной. - Вот и хорошо, - удовлетворенно кивнула Эмма. – Оставим его одного. Этому буке трудно выражать свои чувства. Все, радостно переговариваясь, вышли. Логан убедившись, что в комнате никого нет, в прострации уселся в кресло. Похоже, здесь уже все решили за него, не принимая его желания в расчет. - У тебя урок через пять минут, - опять заглянула в комнату Эмма. - Иду, - отозвался Росомаха. Усмехнувшись, он вышел и постучал в соседнюю дверь: - Сэм, если опять опоздаешь, заставлю отжиматься. Но никто не ответил. Пожав плечами, Логан спустился по лестнице. - Добрый день, мистер Логан, - в разнобой прокричали ученики, в тайной надежде, что они не пойдут сегодня на трассу. - Добрый, - буркнул Росомаха. – Чего стоим, все на пробежку. Десять кругов. Потом прохождение трассы. Раздался дружный горестный стон. Жизнь вернулась в привычное русло.