«And you are the prize She's aiming to win I'm failing to see where I fit in Cause there isn't room For three in two now is there Darling, listen»
– A Fine Frenzy, «Love Sick»
Я пришла к выводу, что во всех моих проблемах виноват Глеб. Знаю, мне просто необходимо обвинить кого-то, но действительно, если так прикинуть, то ведь всё из-за того, что мы с ним расстались. Пока я была с ним, я избегала мыслей о Крисе. Я не могла мечтать о нём, находясь рядом с Глебом. Это было бы совсем унизительно по отношению к Глебу, я ведь всё-таки люблю его. Быть рядом с ним и думать о другом… Ладно, я думала. Думала, но не в том смысле. Я не мечтала ни о чём таком и, нет, я не представляла ничего, чем мы могли бы заниматься ночью в постели. В конце концов, меня всегда более чем устраивал секс с Глебом. Я просто скучала, я думала о Крисе как о друге… наверное. Хотя, честно говоря, проблематично думать о ком-то только лишь как о друге, после того как вы занимались любовью… И после того как говорили друг другу, что любите. Я знаю, мы с Крисом никогда не произносили этих банальных слов: «Я люблю тебя, и не как брата», «Я люблю тебя, но не как сестру», но мне кажется, мы всегда подразумевали это. Просто это такая пошлятина, что и произносить не хочется. Мне кажется, всякий раз, когда он мне говорит, что любит меня, это значит нечто большее… Наверное, я просто слишком многое себе напридумывала. Или я снова сужу по себе. Потому что когда я говорю ему, что люблю, я говорю это во всех смыслах. Я люблю его так, как только можно вообще любить человека. Я люблю его как брата, я люблю его как друга, я люблю его как мужчину, я люблю его так, как любят родителей, может быть, я люблю его даже так, как любила бы маму, если бы она у нас была. И я хочу любить его ещё больше, если это вообще возможно. Я хочу проявлять свою любовь, а не прятать её внутри. Я хочу, чтобы он узнал, как хорошо ему может быть, когда я люблю его. Я бы хотела сделать его счастливым. Может быть, он и так счастлив, но я могла бы сделать его в миллион раз счастливее. И как бы эгоистично это ни звучало, я надеюсь, что я и только я способна на это. Каким образом я перешла к этим соплям, когда начинала писать про Глеба? Немыслимо… Я готова исписать весь дневник про Криса. Мне сложно остановить себя в этом деле. Самое ужасное, что мне это нравится. Мне нравится мечтать о нём, а с тех пор как я одна, я могу делать это без зазрения совести. Ладно бы, если я хотя бы одёргивала себя всякий раз, начиная думать о нём, но я не делаю этого. Наоборот, я только и жду минуты, когда меня никто не будет трогать и я смогу спокойно помечтать. Ну, мне хотя бы хватает смелости признаться себе в этом. Рома когда-то говорил мне, что первый шаг к излечению – это признание своей проблемы. Но в моём случае это не работает, потому что я её признаю, но не хочу от неё избавляться. Если моя любовь к нему – это болезнь, то я не хочу лечиться. Я хочу быть больной. Да, Глеб просто сволочь. Если бы он не бросил меня окончательно (а он меня именно бросил, я считаю), я бы сейчас не писала таких слов. Да я бы даже не думала об этом. Но он бросил… Одним пальцем столкнул он меня с обрыва – и я упала в море своей любви к родному брату. Лучше бы я разбилась о скалы. Саша захлопнула дневник и отбросила его на кровать, а затем и сама присела на край. Из гостиной доносился весёлый смех Лии, от которого невозможно было укрыться, находясь с ней в одной квартире. Она смеялась слишком часто, громко и радостно. Создавалось впечатление, что Крис там просто травит анекдоты один за другим, хотя на него это не было похоже, и Саша, посидев ещё какое-то время, решила пойти и посмотреть, что происходит. Лучше бы она этого не делала. То, что открылось её глазам, когда она вышла в гостиную, напоминало кадр из подростковой романтической комедии. Крис сидел в одном из больших кожаных кресел, а Лиа разместилась у него на коленях, обнимая его одной рукой за шею. В руках у него была книга, и Саша сразу узнала её, потому что не узнать эту обложку с мальчиком, сидящим на ржаном поле, было невозможно. Это была любимая книга Криса – «Над пропастью во ржи». И он читал её вместе с Лией. Пожалуй, это всё же кадр из фильма ужасов. С какой стати он читает вместе с ней эту книгу? Они могли бы полистать лежащие на журнальном столике «Men's Health», «Psychologies» или «Saveur», но только не Сэлинджера… Читать вместе с кем-то любимую книгу – слишком интимное занятие, и увидеть за ним их двоих было для Саши сродни тому, будто она застукала их в постели. Она облокотилась на книжную полку и принялась слушать, о чём они спорили. Всё-таки они не читали. Они занимались абсолютно идиотским занятием: Крис переводил обратно на английский русский перевод книги, а Лиа, которая, очевидно, была хорошо знакома с оригиналом, не переставала хихикать и упрекать его в том, какие слова он подбирает. Кому ещё, кроме Криса, могла прийти в голову идея заниматься подобной чушью? – «Мне иногда кажется – вот я умру, попаду на кладбище, поставят надо мной памятник, напишут „Холден Колфилд“, и год рождения, и год смерти, а под всем этим кто-нибудь нацарапает похабщину. Уверен, что так оно и будет», – дословно перевёл он на английский. – Слушай, я знаю, что ты у нас очень приличный и не ругаешься матом, но там не было такого слова, как «похабщина», я точно помню это место, – засмеялась Лиа, – можешь не стесняться. – И что же там тогда было? – Там написано «fuck you», – подала голос Саша, и две пары глаз, которые до этого её не замечали, устремились на неё. Лиа закивала головой в знак согласия, а Крис приподнял одну бровь. – Тебе стоит прочесть оригинал твоей любимой книги, – решила поддразнить его немного Саша. – Тогда ты поймёшь, что для Лии твой перевод – лишь тусклое отражение языка автора. – Тебе не нравится этот перевод? – Райт-Ковалёвой? Нравится. Даже очень, несмотря на многие неточности в нём. Но перевод её перевода назад звучит… как другое произведение. Тебе и правда стоит прочесть оригинал. – Я принесу тебе, – прощебетала Лиа, запустив руку в его волосы. «Невероятно, у неё дома есть книги. Лучше бы я по-прежнему думала, что она не читает ничего, кроме журналов», – подумала Саша. Но ещё хуже было то, что ей нравилась та же книга, что и Крису. Это было нечестно. И это их объединяло. Их не должно ничего объединять… Они вообще не должны быть вместе, раз уж на то пошло. Выглядели они вместе, однако, довольно мило, но, даже признавая это, Саша всё равно представляла себе, как вместо Лии у него на руках сидит она сама. Такая картина ей нравилась куда больше. Не желая больше смотреть на эту парочку, она скрылась на кухне. С того вечера, когда она встретила Лию в Китайском культурном центре, прошло уже больше недели. И вот, она снова здесь, и она снова в своём развесёлом настроении, со своим заливистым смехом и выглядит так, словно сошла с обложки журнала. У неё вообще бывает когда-нибудь плохое настроение? Сашу не переставал мучить этот вопрос. Этот и ещё один: как она может оставаться такой жизнерадостной, будучи чёртовой булимичкой? Может, она ещё на начальном этапе, но это в любом случае не может ей нравиться. Никому не может нравиться блевать. Потому что это отвратительно. Саша и сейчас помнила, как чувствовала себя пару лет назад всякий раз после очередного свидания с фарфоровым другом. Ей буквально хотелось умереть. Она была противна самой себе, а позже и вовсе стала себя ненавидеть. Ни о каком хорошем настроении тут уже и речи быть не могло. – Саш! – крикнул Крис из гостиной. – Сделай мне чай, пожалуйста! Первым делом ей захотелось ответить ему, чтобы он поднял свой зад и сделал сам, но она всё же решила продемонстрировать Лие своё гостеприимство и направилась к ним поинтересоваться, не хочет ли она тоже. Та вежливо согласилась. Пока Саша заваривала зелёный чай, на кухне появился Глеб, выбравшийся перекусить. Он выглядел уставшим и, кажется, не брился несколько дней. – Вау… Я уже забыла, как ты выглядишь, – хмыкнула она. – Неужели перерыв? – Ага. Ты это для нас с тобой делаешь? – Нет, это для Криса и Лии... Глеб как-то недоверчиво поморщился и внимательно осмотрел две пустые чашки. – Ты ведь не собираешься плеснуть туда яда? – спросил он, щуря глаза. Саша улыбнулась. Как всегда, он всё понимал. – Яда? Нет, нет, конечно, я не собираюсь… Вдруг они перепутают чашки – ну, знаешь, как это бывает во всяких мультиках… – вздохнула она. – Я не могу так рисковать. Она налила кипяток, поставила на поднос две чашки, сахарницу, чайник с заваркой и понесла это всё в гостиную. Крис уловил её натянутую ангельскую улыбку, с которой она переставляла чашки на стол, а затем и взгляд, которым она наградила Лию, когда та слезала с его колен. Было что-то ненатуральное в её поведении, она слишком любезно обращалась с Лией. Но зачем она так старается? – Посидишь с нами? – спросила Лиа. – Э-э… Вообще-то я собиралась… – Что? Саша вздохнула. Ничего она не собиралась, и теперь даже не могла придумать занятие, в голову ничего, как назло, не приходило. – Давай, налей себе тоже и возвращайся, – уговаривала Лиа. – И захвати коробку с пирожными из холодильника! – добавил Крис. «О нет, только не это…» – промелькнуло у Саши в голове. Она знала, что эта коробка уже пару дней стоит на верхней полке, но не прикасалась к ней и вообще старалась о ней не думать, как и обо всём остальном, от чего она могла бы сорваться. В целом у неё вообще всё шло по плану: она не ела (и даже не смотрела) на сладкое и мучное, она не ела после семи, она выпивала по два литра воды и она старалась питаться нормально и в одно и то же время. Эта неделя была её маленьким достижением: всё было под контролем. Хорошо, если они хотят эти пирожные, то могут хоть обожраться ими, решила Саша и достала коробку из холодильника. Она сняла картонную крышку и нервно сглотнула. Они были красивыми. Очень даже красивыми. Было видно, что они не из обычного магазина, а из какой-то дорогой кондитерской. И они очень вкусно пахли. Саша переложила их на тарелку, взяла свою чашку с чаем и вернулась в гостиную. – Ух ты… классные… Я просто обязана их сфотографировать! – воскликнула Лиа, доставая из сумки свой телефон. – Даже есть жалко. Где ты их купил? – Возле работы. Сходим туда как-нибудь. – Обязательно. Саша подогнула под себя ноги на диване и наблюдала за ними, делая небольшие глотки чая. «Ага, валите», – мысленно отвечала она им. Она уже и не помнила, когда была где-нибудь вместе с Крисом в последний раз, не считая своей работы. Конечно, она сама приложила немало усилий, чтобы видеть его как можно реже, но он даже не пытался никуда её позвать. Это было обидно. Крис протянул ей шоколадное пирожное, покрытое ярко-розовой глазурью, но она покачала головой. – Ты же любишь шоколадные, – удивился он. Она и правда любила. И не только их. Она любила какие угодно. – Ой, Крис, это бесполезно, она, похоже, на диете, – хихикнула Лиа, даже не представляя, что с ней готова была сделать Саша за это предположение. – На диете… – медленно протянул Крис и, повернувшись к своей девушке, спросил: – Почему? – Ну, не знаю, девушки постоянно сидят на диетах, и это, как правило, причина, по которой они отказываются от пирожного в девять вечера… – Или потому что просто не хотят есть, – довольно резко прервала её Саша. Крис заметил, как она нервно вытерла вспотевшие ладони о бёдра. Кажется, эта тема её раздражала. – Ой, да ты вообще никогда не хочешь… – бросила Лиа. Саша не могла поверить, что та может так бесстыже выдавать её перед Крисом. Она даже не думала, о чём говорит. Саша считала, что между девушками должна существовать какая-то негласная договорённость, которая запрещает обсуждать диеты и иные способы избавления от лишнего веса в присутствии парней. Видимо, она ошибалась. Лиа была не прочь раздуть целую историю из того, что она отказалась от пирожного, несмотря на то что Крис был рядом. – Ты ведь не на диете? – осторожно поинтересовался он, глядя на сестру. – Боже, нет! Что за бред? Ни на какой я не на диете! Успокойтесь уже. – Саша… – Крис подался вперёд, заглядывая ей в глаза. – Дай сюда это пирожное! – Ты же сказала, что не хочешь… – Уже хочу! Дай сюда! На самом деле она и хотела, и не хотела одновременно. Точнее она хотела, но ей было нельзя. Но если это способ доказать, что она не на диете, тогда она съест его. Она взяла пирожное и откусила от него половину. Крис с Лией настороженно переглянулись. – Ладно… Я пошла к себе, – заявила Саша, вставая с дивана. Она помахала им рукой и, запихнув в рот остатки пирожного, вышла в коридор. Правда, перед тем как действительно отправиться к себе в комнату, она зашла в туалет и выплюнула вторую половину, которую ещё не успела проглотить, в унитаз. Так-то лучше. Добрая половина чувства вины отправилась вместе с ним. Но что-то всё равно осталось. И это что-то не давало ей уснуть чуть ли не до самого утра. Полночи она не могла понять, спит или нет. Перед глазами постоянно было это шоколадное пирожное, которое протягивал ей Крис. И оно, и сам Крис – они оба были идеальными. Наверное, это было специальное пирожное для идеальных людей, – вот почему она не могла смириться с тем, что съела его. Оно ей просто не подходило, и оно кричало об этом теперь прямо из её желудка. Оно не хотело находиться внутри такого ужасного человека, как она. И Саша могла его понять. Ей бы тоже не хотелось, если бы она оказалась на его месте. Около пяти утра, когда она уже совсем измучилась от своего разыгравшегося воображения, ей в голову пришла идея. В целом, можно считать её довольно здравой для Саши, учитывая те наказания за еду, которые она назначала себе раньше. Она решила, что отправится утром на пробежку с Крисом, – уж на ней-то она сожжёт все калории, которые проглотила. Саша так обрадовалась внезапно пришедшей в голову идее, что всё-таки на два часа спокойно уснула.***
Как и ожидалось, Крис проснулся вовремя (он вообще когда-нибудь просыпает?). Саша слышала, как он заходил в ванную и к Глебу, чтобы переодеться. Она стояла перед зеркалом, затягивая волосы в высокий хвост, и улыбалась, представляя, в каком недоумении он будет, когда увидит, во сколько она проснулась и, самое главное, для чего. Крис зашнуровывал кроссовки, когда она вышла в прихожую. На нём были спортивные шорты и футболка, на тумбочке лежал плеер с наушниками, дожидаясь своего часа. – Доброе утро, – улыбнулась Саша. – О боже, ты напугала меня! Что ты тут… – он прервался, осматривая её вид. На ней тоже были шорты, только куда короче, чем у него, и свободная чёрная майка с широкими подмышками, из-под которой, конечно же, по бокам торчал лифчик. У него не было никаких сомнений, что оделась она так не для чего-то иного, а именно для пробежки. – Можно с тобой? – спросила она, доставая с полки свою пару кроссовок. Собственно, надобности в этом вопросе никакой не было, потому что она и так уже была собрана и готова выходить. Крис промычал нечто, выражающее согласие, и демонстративно стал сматывать наушники, как бы показывая, что теперь из-за неё он не сможет послушать музыку. – Докуда ты бегаешь? – До бассейна и обратно. – До бассейна?! – Саша выпучила глаза. Они переходили через дорогу, и он неосознанно схватил её за руку, как всегда делал это с самого детства. Крис кивнул. – Но это же далеко… До того бассейна, который… Китсилано, или как он там называется? – Да-да, до него самого. Ну, ты ещё можешь вернуться домой, – ехидно улыбался он, намекая, что она не осилит такое расстояние. – Ну уж нет, – ткнула она брата в плечо. – Так что, когда начинаем?.. – Прямо сейчас! – крикнул Крис и рванул от неё вперёд. – Эй, так нечестно! Мог бы предупредить! Пока она стояла возмущённая на одном месте, Крис уже скрылся за первым поворотом. Он прекрасно знал, что значит бегать вместе с ней. Она не собиралась просто побегать, она собиралась его обогнать – так всегда было и будет. Она не успокоится, пока не обгонит его, и в результате будет валяться на какой-нибудь скамейке, тяжело дыша и проклиная всё на свете. Саша тем временем была уже совсем близко, но всё равно отставала, хотя Крис совершенно никуда не торопился и бежал в медленном темпе. В отличие от него она не видела никакого смысла бежать просто так, ради удовольствия. Если не с кем бы было соревноваться, она бы и вовсе не стала заниматься этим. Догнала она его только тогда, когда на горизонте уже замаячил бассейн, а вместе с ним и залив. Крис посмотрел на неё с улыбкой. Выглядела она довольно бодро и, вопреки его ожиданиям, не была настроена сдаваться. Какое-то время они бежали нога в ногу, но ей было этого мало, и, собравшись с силами, она ринулась вперёд. Её блондинистый хвостик игриво помахал Крису, оставляя парня позади. Лучше бы она надела штаны, подумал он, рассматривая её фигуру. Эти шорты были действительно супер-короткими и хорошо, что хотя бы не обтягивающими. Её стройные ноги, как обычно, казались ему кукольными; он еле заставил себя оторвать от них взгляд. – Куда дальше? – крикнула Саша, повернув к нему голову, когда они пробегали мимо входа в бассейн. – К пляжу, – указал пальцем Крис. Было самое время немного изменить её планы, решил он и устремился к ней. Подбежав, он схватил её за талию и перекинул себе через плечо. – Эй! Крис, отпусти! – принялась она колотить его по спине. – Крис, так нечестно! Эй! Он остановился лишь в нескольких метрах от песка и, перейдя на шаг, направился к ближайшей скамейке, где опустил, наконец, недовольную Сашу на землю. – Всё равно я тебя обогнала, понятно? – заявила она, ткнув ему пальцем в грудь. – Никто и не спорит, – согласился Крис, усевшись на скамейку. Если ей так хотелось быть первой, он мог позволить Саше быть ею. Всё равно он знал, что она бы никогда не обогнала его, приложи он хоть немного усилий. – Ты не расстроился, что я пошла с тобой? – Что?! Нет конечно… Я рад. Он широко улыбнулся в подтверждение своих слов, отчего на его щеках появились ямочки. Саша безумно любила их. Она протянула руки к его лицу и поставила указательные пальцы на эти небольшие впадинки. Как же он был хорош. Ей ужасно хотелось сказать ему, какой он красивый, но она знала, что его это только смутит. Она вытерла тыльной стороной ладони его мокрый лоб и пригладила волосы, а затем присела рядом. – Мы можем побыть здесь ещё немного? – спросила она. Крис посмотрел на часы. – Пять минут. – Так мало? – Иначе я опоздаю на работу. Она кивнула и устремила взгляд на залив. Если бы сейчас было лето, они могли бы искупаться. Но был уже сентябрь, а вода в заливе даже летом не бывала тёплой, не говоря уже о том, что теперь было совсем не жарко. Значит, придётся ждать следующего года, грустно подумала Саша. И почему за то время, что она была здесь летом, они ни разу не выбрались сюда? Кто знает, что будет с ними следующим летом, почти через год? Вдруг они разъедутся по разным городам, а может даже и странам? Вдруг они перестанут общаться? Это, конечно, казалось чем-то немыслимым, но ведь всё может случиться… В глазах защипало, хотя она совсем не собиралась плакать. Крис похлопал её по плечу, намекая, что пора уходить, и поднялся, протягивая ей руку. «Вот чёрт, только не это», – подумал он, когда увидел её глаза. – Что случилось? – Ничего… – Саша взглянула ещё раз на залив и потянула его за руку в сторону бассейна. Они шли молча несколько минут, и Крис ничего больше не спрашивал, пока она сама не заговорила. – Мы ведь сходим сюда следующим летом? По её голосу он мог точно сказать, что она близка к тому, чтобы расплакаться. – На пляж? – Да. – Конечно, сходим. Только не плачь, ладно? – Я просто подумала, вдруг всё изменится? Вдруг мы не сможем больше сюда прийти? – она отвернулась от него и закрыла лицо руками. – Извини… – Что изменится? Что может измениться? «Например, ты женишься на какой-нибудь Лие и уедешь отсюда», – хотелось ответить ему Саше, но она не могла произнести эти слова вслух. Крепко прижав её к себе, Крис гладил её по спине своими большими ладонями, и это немного успокаивало. – Я не знаю… – она шмыгнула носом. – Извини, я стала какой-то плаксой… – Это точно. Как будто это не ты выиграла наш забег до пляжа. Саша улыбнулась, и он принялся вытирать её слёзы большими пальцами. – Ничего не изменится. Ну, может быть, в лучшую сторону. Но я никуда не денусь. Обещаю. Ей было страшно интересно, что он подразумевает под изменениями в лучшую сторону, но, как обычно, у неё не хватило смелости спросить. Крис наклонился и поцеловал сперва её лоб, затем нос и обе щеки и застыл, не решаясь дотронуться губами до её губ. Дело было не в том, есть у него девушка или нет, а в том, что это была Саша. Она не заслуживала того, чтобы вселять в неё какие-то призрачные надежды. Но она и так уже ими жила. Недолго думая, Саша сама поднялась на носочки и быстро поцеловала его. Они отстранились друг от друга, не отрывая, однако, взгляда. Как же давно они этого не делали. Не то чтобы это был настоящий поцелуй, но у них не было и такого на протяжении вот уже почти трёх лет. Саша боялась, что увидит в его глазах испуг или осуждение, но он был всего лишь немного растерян, как и она сама. Она боялась того, что он теперь скажет, но он молчал и просто обнял её. Ей вдруг стало ужасно стыдно за этот нелепый поцелуй. Она выбралась из его объятий и, пробормотав «извини», побежала. Крис шёл, запустив руки в волосы, и смотрел ей вслед. Он знал, что сейчас ей не нужно его обгонять. Ей нужно убежать от него.