Полное затмение

Обнимая подушку, Тор думал о Локи. Что творилось у того в голове? Почему резко перешёл от полного отказа к, как уверяет, на весь Асгард известному статусу любовника? Метаморфоза слишком внезапная даже для Локи. Или нет? И действительно ли события ночи станут предметом обсуждений? Вспомнилась служанка, то, как она залилась румянцем до ушей, будто видела, что происходило. Или видела? И светильник – не Локи ли его переставил, чтобы потом «случайно» уронить и шумом привлечь внимание? На грохот обязательно должны были отозваться слуги и стража, хотя бы просто проверить. Наверняка заглянули, но Тору было настолько не до этого, что он мог не заметить. А потом недвусмысленные стоны… Тор тихо застонал, крепче обнимая подушку: от одной мысли о них теплом прокатилась волна возбуждения. Что задумал Локи? Хоть советника приглашай на консультацию... А не хотел ли Локи таким образом заявить на него, Тора, свои права? Но ведь совсем недавно отказывался от отношений, почему решил их принять? Или, возможно, лекарства целителей влияют на разум? Вдруг у Локи случилось помрачнение рассудка… Тор резко сел: безумие было слишком правдоподобным объяснением. Конечно, правдоподобным объяснением было и то, что Локи воплощает какой-то хитрый план. Причём ночная часть явно была Локи не совсем приятна, иначе с чего бы такой несчастный вид поутру? Или, быть может, не понравилось то, что Тор солгал Бальдру? Мог ли Локи болезненно воспринять именно это? Ложь сыну, утаивание отношений, которые сам Локи по какой-то причине хочет сделать явными… – Я дурак, – повалился на спину Тор и, прижимая к груди подушку, вновь уставился в полог. – Я ничего не понимаю… Локи, что ты делаешь? Тихий шорох за спиной – вспыхнула надежда, Тор обернулся: котёнок возился с бумажным бантиком. – А, только ты, – вздохнул Тор, вновь сел и потёр лицо. Так что же случилось с Локи? Тор надеялся, что когда-нибудь сможет найти ответ на этот вопрос или, ещё лучше, Локи сам всё честно объяснит. Когда-нибудь. В любом случае, Локи попросил минимум час на отдых, а пока следовало узнать у целителей, не имеют ли их травки побочного эффекта на голову. Быстро одевшись, Тор отправился в гильдию, по дороге выискивая во взглядах окружающих намёки на осведомлённость о нём и Локи. Явных не заметил, хотя две придворные дамы странно переглянулись прежде, чем поклониться, а когда на повороте Тор обернулся, они о чём-то оживлённо шептались. В остальном дворец сохранял вежливое безразличие, а в городе, скача верхом, трудно было разобрать оттенки эмоций: вроде всё те же улыбки. Но уже стало любопытно, оправдается ли предсказание Локи о сплетнях на весь Асгард. Ринд приняла Тора в своём просторном золотом кабинете, пропитанном дурманящим запахом трав. Утреннее солнце блестело на хрустальных фигурках вдоль стен. Тор уселся в резное кресло чёрного дерева, покрытое белой овечьей шкурой, и кудрявый ворс щекотнул запястье опущенной на колено руки: – Я хотел поговорить о здоровье Локи. Что за лечение вы назначили ему? Золотой стол с гравировкой девяти миров отделял целительницу от царя, в её тускло-серых глазах была усталость. – Я не обнаружила в теле господина Локи недомоганий, способных привести к оговоренной проблеме. – Но… – Тор смотрел на серьёзное лицо, но парящие сбоку золотые шары сферического вечного двигателя отвлекали взгляд и раздражали, – вы же что-то назначили Локи. – Да, – кивнула Ринд. – Бессонница истощила его нервную систему, к тому же господин Локи явно пренебрёг нашими рекомендациями по восстановительному питанию, и после сращения ран образовалась некоторая нехватка витаминов и микроэлементов, но в целом это не должно иметь последствий в области любовных отношений. «Дело в голове», – вздохнул Тор и потёр лоб: – Вы можете что-нибудь посоветовать? – Я добавила в отвар и мази усиливающих влечение ингредиентов, возможно, со временем они помогут. – Это всё? – огорчился Тор. – Нет, – Ринд помедлила, провела кончиками пальцев по скруглённой кромке стола. – Есть одно радикальное средство. Тор подался вперёд: – Какое? – Возбудитель, – Ринд сцепила пальцы. – Соединение технологий Кри и асгардской магии. Та ещё гадость, честно говоря: основан на наркотике, очень популярном в космических борделях, и даже после нашего вмешательства вызывает зависимость после семи-восьми применений. Ещё необходимо абсолютное здоровье для его использования, но поднимет и у мёртвого. – Прямо у мёртвого? – усомнился Тор. – Теоретически, – кивнула Ринд. – У только убитого, на некоторое время. – Ничего себе у вас средства, – Тор откинулся в кресле. – Почему не применить сразу? Да, я понял, что это опасно, но… – Если бы проблема была исключительно физиологической, средство было бы идеальным. Но, – Ринд пожала плечами, – у господина Локи нет таких физиологических проблем. Тор поёрзал в кресле: – Как думаете, что может быть причиной недуга? – Не знаю, но если дело не в каком-то изощрённом проклятье, если это не какая-то особенность его вида… – тут Ринд потёрла кончик острого носа, – сказать по правде, господин Локи единственный ётун в моей целительской практике, и врачевать их нас не учат совсем… В общем, если лечение не поможет, и вы будете настаивать на его продолжении, через три недели я выдам вам возбудитель. А вы позаботитесь, чтобы рядом была достаточно сговорчивая женщина. От образа Локи в компании сговорчивой женщины Тора передёрнуло, он уточнил: – Но вам не нравится эта идея? Ринд отрицательно покачала головой: – Нет. – Это повредит Локи? – Я дам две-три порции, этого не хватит навредить телу, но может хватить для возникновения психологической зависимости. – Как всё сложно, – печально заметил Тор. – Целительство сложная наука, – Ринд развела руками. – Болезни бывают поистине удивительными. – Вы так и не сказали, что может быть причиной возникшей проблемы. – Мм, – несколько смутилась Ринд. – Я не сильна в болезнях разума. Моя стезя – тело. – А есть те, кто разбирается в болезнях разума? Можете кого-нибудь посоветовать? – Я слышала, что у мидгардцев есть целители разума. – Про них я тоже слышал, – кивнул Тор. – Можете попробовать обратиться к ним, – помедлив, Ринд продолжила: – Я сделала, что могла. У вас есть пожелания, вопросы? – Лекарства, которые вы давали… – Тор задумался, как лучше сформулировать вопрос. – Они могли оказать влияние на… разум? Локи… он ведёт себя как-то… странно. – Что вы подразумеваете под странным поведением? – насторожилась Ринд. – Ну… – к щекам стала приливать кровь. – Локи… просто странно себя ведёт, делает… всякие вещи. Необычные. Чуть отодвинувшись, Ринд произнесла: – Я не понимаю. Судя по взгляду, странным она считала в первую очередь поведение самого Тора, он вздохнул: – Вы считаете, что от ваших лекарств Локи не будет вести себя странно? – Не должен. Теоретически. От них может немного мутить, может болеть и кружиться голова, но в остальном… Я предупреждала, что не вполне разбираюсь в физиологии ётунов. Они не сильно отличаются от асгардцев, но всякое может быть. Если хотите, приводите господина Локи на обследование. – Попробую, – кивнул Тор, поднимаясь. – Спасибо за разъяснения. Тоже встав, Ринд поклонилась: – Всегда к вашим услугам. Долгих вам лет, а господину Локи желаю скорейшего выздоровления. Тор тоже желал, но толку пока было мало. Или вовсе не было. Обратно конь шёл медленным шагом, и золотые дома и статуи блестели вокруг задумчивого Тора, через раз кивавшего его приветствующим. Удивительный возбудитель занимал все мысли: чудо-средство, обещавшее мгновенный результат. Если проблема Локи носит психологический характер – что почти очевидно, – то не решится ли она, если Локи испытает возбуждение, не подозревая о его искусственном происхождении? Надежда грела сердце, но в это тепло проникал холод беспокойства: а если не сработает? Или Локи всё поймёт и привыкнет к наркотику? Не попасть бы из огня в полымя. Гадая и предполагая, Тор не заметил, как добрался до дома. Приближалось время обеда, голод брал своё, давно прошёл отмеренный на самокопания час, но что-то подсказывало, что Локи не встретит с распростёртыми объятиями, а продолжит прятаться неизвестно где. Бросив поводья слуге, Тор бодро зашагал к дворцу, намереваясь всё же постучаться к Локи: а вдруг откроет. Почти перейдя сквер с ярко-алой клумбой, Тор заметил в зелёной пасти входа в живой лабиринт советника, обеспокоенно потиравшего лоб в разговоре со статной сухопарой женщиной из свиты Фригг. Коснувшись руки советника, женщина что-то проговорила, и советник обернулся, хмуро посмотрел на Тора. Тот почувствовал себя нашкодившим ребёнком. Попрощавшись с собеседницей, советник, к ужасу Тора, с самым решительным видом направился ему наперерез. Свернуть было некуда – хоть Мьёлльнир вызывай и улетай. Отбросив глупые страхи, Тор быстро пошёл вперёд. – Хочешь со мной поговорить? – прямо, почти резко спросил Тор. Советник остановился, будто сбитый с толку: – Даже не знаю. От удивления Тор не нашёлся с ответом. – Вы взрослый мужчина, – заметил советник. – Не мне указывать, с кем вам проводить ночи. – Но сказать ты что-то хотел. – Эм, да, что-то хотел, – советник потёр лоб. – Но, эм, новости несколько выбили меня из колеи. – Тогда приходите, когда вспомните, – шагнул дальше Тор, советник удержал его за локоть: – Подождите, – советник вновь потёр лоб. – Я хотел сказать… попросить вас быть осторожнее. – Почему? – Тор обернулся к нему и пытался поймать блуждающий взгляд. – Сплетня разошлась слишком быстро. Вообще то, что творится в королевской спальне, обычно не становится достоянием общественности. Этой ночью, не знаю как, дежурили не те, кто должен был… В общем, новость уже достигла и ванахеймского, и льесальвхеймского посольства. – Хотите сказать, всё было кем-то организовано? – Не кем-то, – поднял глаза к небу советник. – А господином Локи. – И? – Тор в недоумении развёл руками. – Почему я должен быть осторожнее? – Господин Локи объявил вас своим. На это заявление Тор лишь улыбнулся: он был только за, ведь Локи и себя объявил принадлежащим ему. – Это не повод для веселья, – советник нахмурился. – Вы не понимаете: господин Локи, когда защищает то, что считает своим – сущий зверь, любого порвёт. Это не развлечение на пару ночей, вам придётся относиться к нему серьёзно. Верность и всё такое, никакого флирта. – Я отношусь серьёзно, – рассердился Тор. – Это не на пару ночей. – Да хоть на тысячу, пока всё оставалось тайной. А теперь это неудобно: никаких намёков на брак и заигрываний с влиятельными претендентками господин Локи вам не позволит. Вот они, матримониальные планы – Ты всерьёз думал последним меня огорчить? – заулыбался Тор. – Вы не понимаете: господин Локи крайне, патологически ревнив. – Откуда ты знаешь? – Вы пробовали погладить его кошек, особенно Фригг? Он сам не свой становится и… – лицо советника вытянулось, впрочем, он тут же улыбнулся. Тор обернулся: к ним шёл, сияя цветущим видом и улыбкой, будто помолодевший Локи. Сердце сладко ёкнуло от его привычной асгардской одежды. – Приветствую, господин Локи, – поклонился советник. – Жалуешься, что из меня хорошей царицы не получится? – усмехнулся Локи. – Впрочем… Он щёлкнул пальцами, и черты его лица смягчились на женский манер, одеяние сменилось на того же чёрно-зелёного цвета платье с не по-асгардски глубоким декольте, выросла пышная грудь. Советник уставился в вырез, разве только не облизывался. Локи улыбнулся широко-широко. – Кхм, – кашлянул Тор, почувствовал лёгкий укол ревности. – А, да, о чём это я? – советник взгляд-то отвёл, но коситься продолжал. – Царица, да… – Локи, – сурово одёрнул Тор. И иллюзия растворилась, оставив довольного собой, обычного, если не считать прямо лучезарной жизнерадостности, Локи. – Мм, господин Локи… – советник помедлил, видимо ещё вспоминая эффектные груди, по крайней мере, смотрел на их место. – Я думал, под фразой «поверьте, мы помиримся так, что никто в этом не усомнится» вы подразумевали нечто… иное. Тор и Локи переглянулись, последний приподнял брови с видом «я же говорил», и Тор засмеялся. Локи тоже. Советник строго смотрел на них, наконец, покачал головой: – Как дети. – Не обижайся, – похлопал его по плечу Тор. – Я понимаю твою обеспокоенность, но всё в порядке, жениться я пока не собирался. Советник вздохнул. Тут же приободрился, раскланялся и, сославшись на неотложные дела, поспешил прочь. Тор был только рад этому, повернулся к Локи: – Ты прав, он не в восторге. – Он тебе такую жену присмотрел, – мечтательно произнёс Локи, и глаза его недобро блеснули. – Даже трёх, если быть точным. На выбор. И тут коварный я всё испортил. Сложив руки за спиной, он ждал. Локи был очень хорош сейчас: немного злой, немного насмешливый, и бесконечно привлекательный. – Как хорошо, что ты всё ис… – шагнул к нему Тор, и руки прошли сквозь иллюзию, – портил… Локи. – Что, Локи? – пожал плечами Локи, отступая и восстанавливая целостность обманного облика. – Зачем всё это? – Тор ткнул пальцем в бесплотную грудь. Опустив взгляд, Локи как-то по-детски ковырял носиком ботинка землю – если можно так сказать о действиях иллюзии: – Я не хотел, чтобы советник разговаривал с тобой в таком взвинченном состоянии. – Вам есть, что скрывать? – Торговые тайны, – рассмеялся Локи. – Локи, я серьёзно. – Я тоже, – Локи пожал плечами. – В некоторых делах мы партнёры, в некоторых – конкуренты, но всё это цифры-цифры-цифры и прочая купеческая ерунда… – Где ты сейчас? – подступил Тор, вглядываясь в прелестное своей моложавостью лицо. – Не скажу, – улыбнулся Локи. – Прогуляемся? – Приходи по-настоящему, – Тор провёл ладонью над его плечом. – Поговорим о чём-нибудь. – Поговорить можно и так, – щурясь, Локи склонил голову на бок. – Или ты хочешь пообжиматься в какой-нибудь уединённой беседке? Тор всматривался в его блестящие, хитрые глаза, склоняясь всё ближе к лицу и гадая, как Локи видит его самого в своём укрытии, испытывает ли хотя бы сотую долю спиравших грудь Тора чувств: – Сам понимаешь, я бы не отказался. – Конечно, но… не сегодня. – Почему? Возможно, позже… – Нет-нет, – отмахнулся Локи. – Боюсь, в реальности я сейчас выгляжу недостаточно… впечатляюще, чтобы сопровождать вас, мой… великий царь. – Так ты покрасоваться хочешь? – Утвердить позиции, – Локи пошёл вокруг Тора. – Продемонстрировать права на тебя… – сзади зашептал на ухо: – Что там ещё советник наговорил про мои собственнические привычки? – Про кошек, – Тор обернулся и встал лицом к лицу. – Ты только мне позволял гладить Фригг? Правда? Недовольно щурясь, Локи постукал пальцем по губам. – Правда? – Предположим. – Спасибо за оказанную честь, – с поклоном улыбнулся Тор. – Изображать меня тебе не идёт, – Локи качнулся с пятки на носок. – Пойдём немного прогуляемся, а потом я отведу тебя на обед. На кухне опять небольшой переполох из-за того, что неизвестно, когда и чем ты захочешь подкрепиться. – Локи, ты ещё и в кухонных делах разбираешься? – Я вынужден следить за распространением сплетни. Понимаешь, не хочется, чтобы к ней добавили что-нибудь мне неприятное. – О, – закатил глаза Тор и пошёл по дорожке не к дворцу, а в сторону. – Ладно, будь по-твоему. – Спасибо, – проворковал Локи, и Тор не успел удивиться непривычной интонации: между соседними кустами мелькнуло золотое одеяние какой-то придворной дамы. Тор усмехнулся: – Вижу, ты подошёл к делу серьёзно. – К какому делу? – Заявлению прав на меня. Локи хрипловато засмеялся. На чёрных камнях большого очага плясало пламя. Поедая сочное мясо, Тор смотрел через стол на иллюзию Локи с золотым кубком в руке. Странная улыбка то появлялась, то исчезала на тонких губах, и взгляд странно темнел, хотя, возможно, виной перемены глаз был неровный свет: на Асгард налетела гроза. Локи сидел на фоне потемневшего, искрившего молниями неба, свежий воздух колыхал белые шторы, создавая иллюзию огромных крыльев – точно у мидгардского ангела. Тор отбросил кость на золотое блюдо: – Ты собираешься явиться во плоти? Отблеск огня сверкнул на пузатом кубке в руке Локи: – Собираюсь. Когда-нибудь. – Не сегодня? – Тор откинулся на спинку кресла и взялся за салфетку. Он не мог понять, нравится ли ему эта внезапная перемена: Локи стал каким-то слишком… надменным, вызывающим. – Нет, – покачал головой Локи. – Почему? Опустив руку с кубком вниз, Локи выпалил звонким от обиды голосом: – Тор, ради всего святого, я несколько сот лет ни с кем ничего сексуального не делал, тебе не приходит в голову, что я могу по этому поводу как-то переживать? – Приходи, будем переживать вместе, – без задней мысли предложил Тор, но Локи понял его превратно: – Тебе бы только жрать и трахаться, – процедил он и исчез в миг вспышки молнии. Страшно, протяжно прогрохотал над дворцом гром. Вздохнув, Тор отхлебнул вина. Потом облокотился о стол и закрыл лицо руками. Зашептал: – Локи-Локи… почему ты всё понимаешь не так? Посидев немного, Тор отправился в комнаты Локи, но там, разумеется, никого не было. Полумрак скрадывал углы и вещи. Дождь хлынул, заполонив всё шумом, требовательно застучал по подоконникам, разбрызгивая вокруг мелкие капельки, воздух сразу стал влажнее. «А если подождать здесь?» – подумал Тор. Идея показалась хорошей: если Локи не жаждет встречаться у него, то к себе-то должен заглянуть. Да и большая кровать под зелёным пологом ничем не уступала королевской, а после еды так приятно вздремнуть. Быстро скинув плащ на резной стул возле столика с книгами, Тор потянулся, с разбега бросился на мягкую постель – и упал на жёсткого Локи. – Тор! – скривился Локи, завозился под Тором и простонал: – Идиот, ты… тяжёлый. Остатки иллюзии пустой кровати растаяли в зелёной дымке.