Житие Олафа Странного.

-Апчхи! -Нашла что-нибудь, Эйла? -Ничего нет, Скьор. Ничего, кроме пыли. След просто исчез посередине коридора. -Не может быть такого, Эйла. Ты точно все осмотрела? -Да. Даже под шкафа-а-апчхи! Когда Соратники добрались до Солитьюда, уже занимался рассвет. Усталые, голодные и грязные вервольфы, перекинувшиеся неподалеку от ворот, слабо напоминали самих себя день назад. Адреналин оставил их, исчез охотничий азарт, а надежды на скорое завершение дел и заслуженную пирушку в Йоррваскре стали столь же невыполнимыми, как обещания магов повернуть время вспять. Они провалились... в этот раз. Но охота еще не закончена. К тому же дичь на этой охоте была гораздо более необычна, чем все предыдущие цели. Для охоты были мобилизованы все ресурсы и силы Соратников, даже сам Кодлак Белая Грива, да что там, даже Йорлунд, оставили Вайтран и вышли на охоту. И, к сожалению, безрезультатно. Их целью впервые за долгое время был другой вервольф. Нет, не клятвопреступник и не сошедший с ума монстр, но просто невероятно везучий и хитрый зверь, который уже полгода умудрялся оставлять их с носом. Прям как сейчас. Один раз он ушел по реке, другой - натравил на них бандитов, третий - спрыгнул с водопада, чудом выжил сам, но им не дался. Просто невозможный ублюдок. -И что теперь делать? Мы провалились. Снова. -Замолчи, Фаркас. Он от нас не уйдет. -Хорошо бы. Мои ноги уже устали бегать за этой сволочью. Соратники уступили место на ступеньках Эйле, после чего все подняли головы и стали смотреть на ночное небо. Делать было решительно нечего и воины просто отдыхали. Ночное небо в это время года особенно прекрасно... Отдых, правда, оказался недолгим. Откуда-то от храма раздался громкий шум, а потом чей-то испуганный голос заорал: - СТРАЖА! МЕРТВЕЦЫ ПОДНЯЛИСЬ ИЗ МОГИЛ! Переглянувшись, Соратники достали оружие и со всех ног бросились к храму, по пути подгоняя бегущих с точек дежурства стражников. Вот Скьор ловит одного из бегущих от храма людей за шкирку и, задав пару вопросов, бежит вдогонку за своей группой. -В катакомбах под храмом находятся массовые захоронения. Что-то оживило покойников и они пошли на поверхность. Стражники подтягиваются, но им нужно время. Обеспечим? -Конечно! Воины мы или кто?! - с улыбкой ответили остальные. --- Над городом полыхало зарево пожара, медленно расползавшегося от храма во все стороны, а вместе с ним волнами шли ужас и отчаяние. Скелеты, зомби, вампиры, драугры всех мастей и даже несколько призраков маршировали по улицам, выгоняли людей из домов и гнали на площадь перед Мрачным замком, который до сих пор удерживался силами стражи и Пенитус Окулатус. Баррикады на входных дверях еще держались и на любые попытки нежити прорваться люди отвечали дождем стрел, но все понимали, к чему все это ведет. Эйла, шедшая в строю пленных со сломанной рукой, со стыдом вспоминала их проигрыш. Вот мужчины бросаются вперед, нанося удар с разбега и разрубая первых зомби. Она стреляет, но ее стрелы почти не причиняют мертвецам вреда, просто втыкаясь в глазницы и разве только мешая моргать. Некоторое время они теснят нежить, но проходит пять минут, десять, пятнадцать и количество врагов растет все быстрее. Стража за их спинами спешно возводит баррикады, помогая огнем из луков, но это, кажется, лишь злит врага. Может быть, они бы и выстояли, если бы не появление нескольких драугров-военачальников, просто проломивших их оборонительный рубеж. А вслед за ними шла она. Женщина, облаченная в древнюю императорскую мантию и со светящимся черепом на месте головы. Она просто щелкнула пальцами - и... вся убитая нежить восстала снова, атаковав защитников с тыла. Меньше, чем за минуту, все было кончено. Соратники, как и прочие раненные, были согнаны в кучу посередине двора, окруженные драуграми. Остальная нежить тем временем образовывала что-то вроде живого коридора, по которому шла мертвая королева. Вот она встает рядом с их толпой и начинает говорить. Голос пронизывает до костей, пробирает до самых глубин души. Они не понимают, что она говорит, но это неважно, ведь заклятие оцепенения уже сработало. Королева удовлетворенно ухмыляется и, повернувшись в сторону Мрачного замка, начинает речь: -Защитники Мрачного замка! Я, Королева Потэма, вернула свою власть над этим городом. Милосердно предлагаю вам сдаться. Обещаю, вам сохранят жизнь. В противном случае моя армия будет множиться прямо на ваших глазах из трупов горожан. Даю вам десять минут на обдумывание. Внутри здания послышалось шебуршание и на балкон вышел генерал Туллий. Хмуро оглядев безобразие на площади (только вчера тут подмели, безобразие), он ответил: -Ваше высочество, я извиняюсь, но и я, и мои солдаты дали свои клятвы Титу Миду Второму. Мы не сдадимся. Я все сказал. -Жаль. Впрочем, у вас на переосмысление вашего ответа есть еще восемь минут. Я жду. Покойница сложила руки на груди и стала ждать. Прошло пять минут. Жители города уже ощутимо струхнули и со злобой во взгляде косились на Элисиф, которую покойники вытащили прямо из кровати. Все знали, что их ждет. Генерал Туллий прославился тем, что никогда не сдавался. Не сдастся он и сейчас. Может, перейти на сторону Потэмы было и не такой уж плохой идеей? -Жалкое зрелище. -И не говори, Скьор. Эх, если-б не сломанные ребра - я бы их на косточки разнес. -МОЛЧАТЬ. ЖИВЫЕ, ВЫ РАЗДРАЖАЕТЕ. - высказал свое веское мнение один из немногих вампиров. И так бы и произошла перепалка на площади, если бы не один внезапно вторгшийся в тишину голос: -А как вы, ребятки-волчатки, задолбали меня - и говорить нечего. Все на площади резко обернулись в сторону ворот Мрачного замка, в которые входил тот, кто уже много раз спасал горожан и ярла от всякой фигни. Потэма ухмыльнулась еще раз. Автор: Подозреваю, что другие виды мимики ее черепу просто недоступны. -И кто-же это тут у нас? Я тебя помню, смертный. Ты... - тут Потэма резко отшатнулась - ТЫ! На что вошедший развел руки в стороны и рявкнул в ответ: -Я! -ТЫ! ВОИНЫ! УНИЧТОЖЬТЕ ЕГО! Вся нежить на площади посмотрела на нее с явным неодобрением: -Госпожа, при всем уважении к вам, но... Это безумие. Он нас на клочки порвет. -Хоть у кого-то есть мозги. Слушай его почаще, дохленькая ты моя. Никто никогда не видел, чтобы черепа багровели от ярости. Да что там, никто даже подумать о таком не мог. А оно, оказывается, таки бывает. -МНЕ ПЛЕВАТЬ! УБЕЙТЕ ЕГО! -Окей... мужик, ничего личного, ты-ж понимаешь? На что тот ответил: -Вы тоже не серчайте, ребят. Больно будет, но недолго. Вот нежить безмолвно несется на столь крошечную по сравнению с их ордой фигуру, замершую неподалеку от входа, словно цунами на небольшую скалу. Сейчас она захлестнет фигуру и... По лицу мужчины скользнула ухмылка. Взяв молот в обе руки, он занес его для удара. Вот нежить все ближе... ближе... И в тот самый момент, когда один из мечей уже был занесен, дабы оборвать его жизнь, мужчина ударил. ВСПЫШКА. Авангард нежити просто раскидало по сторонам, часть из трупов горела. Остальные же на пару секунд замедлили продвижение. Мужчина положил светящийся, как маленькое солнце, молот на плечо и, выставив вперед левую руку, поманил врагов всеми пятью пальцами. -ЧЕГО ВЫ ЖДЕТЕ?! УБЕЙТЕ ЕГО! -Какая, однако, крикливая баба, даром что дохлая. Как была манипулятивной истеричкой, так ей и осталась. Нежить с места так и не сдвинулась, с интересом наблюдая за намечающимся словесным поединком. Умирать повторно им не хотелось, поэтому с почему бы и не растянуть чутка пребывание в мире живых? -Да как ты смеешь?! -Смею. -Жалкий смертный, ты лишь песчинка на пути моей армии нежити. С ее помощью я отвоюю Сиродиил обратно себе и займу место вашего лже-императора! Весь мир будет моим! На что мужчина воздел руки к небу и: -Аха-ха-ха-ха-ха-ха-аха-АХАХААХАХХАХА!!! -Ты смеешься надо мной?! -Нет. Просто ты забыла про демонический смех - а без него, между прочим, нельзя ни одному третьесортному злодею. Вроде тебя. Больше так не делай! -Я ТЕБЯ УНИЧТОЖУ! -*шутовской поклон* А мне пох*й! Ладно. Мужики, продолжаем? -Эх... снова умирать... никаких изменений в биографии... а я уж было собрался правнуков проведать... я вчера видел крабов... Нежить снова приготовилась к атаке, но в этот раз все произошло по другому. С громким ревом человек врезался в толпу с разбега и, раскручивая вокруг себя молот, оставляющий яркий хвост из света, причем свет становился все ярче, начал продвигаться вглубь строя. Любой, кто попадал в эту "карусель" сразу отлетал обратно уже обуглившимися частями. В бой пошли драугры. Но человек вдруг резко направил в их сторону все еще ярко сияющий молот, из-за чего их откинуло назад мощной волной света, раскидывая нежить по сторонам и обжигая. После этого картина была примерно такая: Потэма стояла в конце импровизированного коридора из нежити, обгоревшей и ослепленной, остальные солдаты не могли пробиться к ней сквозь ливень стрел опомнившихся гвардейцев, а пленники всячески тормозили продвижение свежих сил из храма под предводительством злобно матерящихся соратников. А большего человеку было и не надо. -ЗА ИМПЕРАТОРА И ИМПЕРИУМ! - ревел он, несясь на Потэму со все ярче полыхающим молотом. Потэма достала меч, чтобы отразить удар, но молот, полыхающий чуть-ли не ярче солнца, взмыл вверх вместе со своим прыгнувшим хозяином. Находясь в воздухе, он занес молот высоко над головой и с криком обрушил его на голову Потэмы! ---- *Олаф* Этот удар я называю "Сверхновая". Он, правда, жрет очень много маны, но эффект того стоит, уж поверьте. Двемерского центуриона этот приемчик рвет чуть-ли не пополам, а все остальное только что не сразу множит на ноль. Неудивительно, что эта экс-дохлая истеричка просто взорвалась к херам собачим. Добить остальную нежить труда не составило, как, впрочем, и договориться об оплате труда с генералом Туллием и Элисиф. Они, конечно, пытались протестовать, дескать, я прошу слишком много, но напоминание о том, по чьей милости они вообще еще живые, быстро выбило у них из голов любые революционные мысли. Вот только, боюсь, с Соратниками так быстро не получится. А убежать не выйдет - в воротах пробка. Придется говорить. Улыбаюсь и, облокотившись о столб навеса, под которым сидят охотнички, спрашиваю: -Ну что, мохнатики, повоевали? Девушка, как бишь ее... Эйла, вскакивает и с грозной моськой орет мне в лицо: -Ты пришел посмеяться над нашим поражением, гнида?! А знаешь, по чьей вине все это произошло? А?! По чьей вине умерло столько людей?! Сколько пафоса, матерь божья. -Во-первых хватит на меня орать. Во-вторых - почисти зубы, у тебя изо рта воняет. А в-третьих, я сам выбрался из крыла только полчаса назад. И нет, я не прятался. Просто меня поймала парочка даэдра и утащили в свой план. Еле-еле вернулся. Ха, кажись поверили. Мужики сидят и смотрят если не с уважением, то не со злобой точно. А вот девушку так просто не успокоить. Ладно, переходим в контратаку. -Если уж на то пошло, то какого даэдра вы творите? Полгода за мной гоняетесь и пытаетесь кокнуть - вам самим-то не стыдно? У ребят на лице вселенское удивление. -Убить? Тебя? Ты в своем уме?! -А зачем тогда? Объяснись! И он объяснил... Господи Боже, какие идиоты. Они думали, что я прикарманил себе обломки их ненаглядной Вутрад, которые снял с убиенных мной "Серебряных ручек". Вутрад, если кто не знает, это такая то-ли секира, то-ли противень, я плохо помню. Им еще этот, как его... Исграмор пользовался. Правда, на кой черт ему боевой противень - история умалчивает... Ну ладно. Насчет обломков все уладили - пусть приходят в Рифт и получают обломки по твердой цене - 4000 золотых за каждый. Че так дорого? А моральный ущерб? А общая сумма недоеденных из-за этих дибилушек ужинов? А стоптанные лапы? Вы че, обурели?! Ну так бы сразу... --- Теперь надо заняться более насущными проблемами. В частности, с Талмором надо что-то делать. И, кажется, у меня намечается план... Но нужно больше данных. А где их достать? Конечно - в талморской крепости!