Пятая руна

      Прошло еще четыре дня. Принц все еще болел, а я, как могла, пыталась выполнять и его, и свою работу. Удавалось мне это не слишком хорошо. Нет, все, что я делала принца, министров, да и короля вполне устраивало, вот только времени у меня на это уходило очень-очень много.       Пришлось на время забыть о еде и спать прямо в кабинете, за столом, за которым я просто таки отключалась, продолжая вчитываться в документы до самой ночи.       О чем вообще можно говорить, если я не виделась с мужем уже два дня. Несколько раз он присылал мне записки с требованиями сейчас же явиться в покои и поспать. И я была готова выполнить эти требования, вот только, после прочтения посланий, ко мне заходил какой-нибудь чиновник с новым ворохом бумаг, и приказы Драгнила тут же забывались.       Должна признать, было сложно не видеть его так долго. Я уже привыкла засыпать рядом с ним, привыкла к его домогательствам, которые начинали нещадно нравиться, привыкла к поцелуям. В любую свободную секунду вспоминала, как он вел себя со мной, и как он вел себя со всеми остальными – в эти моменты чувствовала себя по-настоящему особенной.       Наверное, я продержалась только благодаря мыслям о том, что не могу подвести Драгнила. Тем более, это я заставила его провести столько времени в постели и сама пообещала выполнять за него работу, пока он болеет.       Когда, наконец, все прошлые дела были улажены, а новых, слава Богам, никто еще не подкинул, на часах было всего лишь пять утра, рассвет только затевался. А я со спокойной душой отправилась к себе в кровать. Все, до двенадцати часов никому меня не беспокоить.       Выходя из кабинета принца, в котором я все это время жила, разбудила секретаря, девушка, как и я, уже дня три не была дома, и отправила ее на выходной. Пусть поспит, а то от кофе ее лицо стало в сто раз бледнее, глаза покраснели, и вообще выглядела она не ахти. Но, наверное, все-таки получше меня.       Принц мирно спал, уткнувшись в мою подушку.       Тихонечко, чтобы его не разбудить, приняла душ. Без Леви найти ночную рубашку в огромной гардеробной не представлялось возможным, поэтому пришлось надеть то, что было под рукой, а точнее рубашку Драгнила, которая была мне коротка и еле прикрывала бедра. Хотя кого мне стоит стесняться?!       У меня не было ни одной идеи, как вернуть себе свою подушку так, чтобы не побеспокоить принца. Поэтому пришлось, не издавая ни единого звука, пристроиться рядом. В моем состоянии горизонтальное положение тела – уже было подарком. Тем более, край одеяла мне достался.       Одно я не учла – у супруга оказался очень чуткий сон:       - Люси?       - Привет, - улыбнулась, глядя на его удивленное, заспанное лицо, - Как себя чувствуешь? – Макаров забегал ко мне вчера вечером, сказал, что Драгнил уже почти здоров, но стоило все-таки убедиться.       - Хорошо, - меня обняли, улыбаясь мне в ответ, - Остался последний день моего постельного режима.       Я закивала и не смогла скрыть зевок, закрывая глаза и двигаясь ближе к источнику тепла. Теперь уже меня поцеловали в губы, немного пошарили рукой по моему телу:       - Ты в моей рубашке?       - Да, - ответила, не придавая этому особого значения. Зато для принца этот вопрос видимо был решающим. Почувствовала, как его дыхание участилось, а одна рука сильнее сжала мою ягодицу, вторая же еще ближе прижимала меня к его телу.       - Ничего не будет, пока ты не будешь полностью здоров, - категорично, но вынуждено. Я повернулась к нему спиной, вырываясь из объятий.       - Ладно, - этот тон показался мне смутно знакомым, обычно Драгнил так говорил, когда какой-то план приходил в его голову. Видимо я себя на что-то обрекла, но вот на что этот только предстояло узнать.       Его голова легла мне на макушку, руки заняли свое привычное место на талии, без каких-либо намеков на дальнейшие поползновения. После этого мы оба погрузились в сон, о котором я так давно мечтала.       Разбудил нас стук в дверь.       - Лежи, - приказал мне принц, вставая и накидывая халат. Он открыл дверь.       - Доброе утро, Ваше Высочество, - это была одна из фрейлин королевы, - Ее Величество хочет поговорить с принцессой.       Драгнил бросил взгляд на часы, а потом на меня, даже не пытающуюся открыть глаза и выбраться из-под вороха одеял.       - Через три часа принцесса готова будет отобедать в малой столовой, - и он захлопнул дверь, возвращаясь в кровать.       - Нельзя заставлять королеву ждать, - я обняла его за шею, мимолетно целую.       - Спи, - только проговорил супруг, вновь закрывая глаза.       И все-таки мне очень с ним повезло – улыбнулась своим мыслям, уже засыпая в его объятьях.       В следующий раз проснулась в одиночестве. Я недовольно оглядела спальню, но принца нигде не было. Откинулась на подушку, пытаясь подавить разочарование.       - Доброе утро, - слова, которые Драгнил произнес, было сложно разобрать из-за розы в его зубах. Дверь за собой он закрыл ногой, так как руки его были заняты подносом.       Я приподнялась на локтях, удивленно смотря на мужа.       - Если ты не забыла, у нас все еще продолжается медовый месяц, - завтрак был поставлен на тумбочку, а цветок протянут мне.       - Я не забыла, что кому-то не разрешено покидать кровать.       - Всего лишь вышел в гостиную, - он меня не слишком убедил, но мне всего равно было приятно.       Усаживаясь рядом со мной, Драгнил поставил к себе на колени поднос.       - В этот раз я тебя кормлю, - предполагалась только одна вилка, которую взял принц. Я еще с большим удивлением на него покосилась, когда к моим губам приблизился кусочек блинчика с вареньем, но рот послушно открыла.       - Я больше не хочу, - уперто проговорила, а он все продолжал меня кормить, получая нескрываемое удовольствие от процесса.       Я вся перепачкалась в варенье, немного даже попало на рубашку:       - Вот можно же быть поаккуратнее, - думала, что после этих слов, Драгнил протянет мне салфетку, но нет. Весь джем с моих губ был буквально слизан.       И я даже была готова взять свои слова обратно, вот только про них вспомнил муж, отрываясь от своего занятия. С таким хитрым взглядом он это сделал…точно что-то замышляет.       Больше времени оставаться в постели у меня не было. Оделась, на прощание поцеловала Нацу (так непривычно называть его по имени) и снова за работу. Остался один день моего ударного труда. И принц вернется к выполнению своих обязанностей, а я вплотную займусь пансионом, на который не хватало времени.       В средине дня я забралась в кресло с ногами, скинув туфли, вчитываясь в непонятное прошение от министра культуры, он вообще очень странный, и воспринимать его серьезно с его внешностью мне не удавалось.       В ближайшее время никаких посетителей не предполагалось.       Дверь резко распахнулась, являя мне Драгнила. Я даже не успела ничего сказать, как передо мной появилась непонятная бумажка.       - Заключение Макарова, - принц все ближе ко мне подходил, - Он разрешает мне любые физические контакты. Любые, душа моя, - уточнил он.       Поцелуй буквально снес крышу (хоть принцессам так выражаться, и не положено), главное не только мне. Со стола все было в туже секунду сброшено, одним магическим потоком воздуха, и усажена на него была я, при этом меня не переставали целовать, пытаясь справиться с шнуровкой платья.       После мы полулежали на диване, Драгнил пропускал сквозь пальцы мои волосы, а я поглаживала его руку, лежащую у меня на животе.       - А если бы кто-нибудь зашел? – это мысль пришла ко мне только сейчас.       - Ничего бы не случилось. Мы же муж и жена, - объяснил мне Нацу, как маленькой девочке.       - То есть дверь не была заперта? – уточнила на всякий случай, а вдруг…       - Нет.       - И сейчас она тоже не заперта?       - Нет.       И как по велению волшебной палочки в дверь постучалась, а затем вошла все та же фрейлина королевы, об обеде с которой я напрочь забыла.       - Ваше Высочес…       Если считать, что на мне почти не было платья, а Драгнил был в одних, наспех одетых, брюках. Не понять, чем мы занимались, было невозможно, - Извините, - не знаю, кто из нас двоих, я или она, покраснела сильнее, - Я передам Ее Величеству, что… - девушка не стала продолжать, быстро покинув кабинет.       - Черт! – протянула я, а этот... плохой человек лишь рассмеялся.       - В следующий раз, я обещаю закрыть дверь, - за последнюю фразу он получил локтем в живот от меня, но это лишь сильнее его развеселило.       Обижено засопев, встала и начала искать свою одежду. Но она просто-таки отказывалась находиться, что злило еще больше. Меня обняли со спины, останавливая и целуя в шею. Попыталась вырваться из крепких лап Драгнила, но не получилось, он лишь сильнее прижал к своей груди.       Развернулась к нему лицом:       - Отпусти, - в ответ Нацу лишь покачал головой, и еще один поцелуй.       - Не отпущу, пока не прекратишь злиться, - шантажист!       - Я не злюсь.       - Злишься, - прошептал прямо мне на ухо, опаляя горячим дыханием.       - Не злюсь, - я все еще пыталась вырваться и все еще безуспешно.       - Злишься.       - Не злю… - перепалка не могла дальше продолжаться, ведь мне буквально заткнули рот поцелуем. Хотя ничего удивительного, пару раз принц уже так делал. И почему этот прием у него всегда срабатывает?       - Макаров сказал, что я могу вернуться к работе, - это новость из уст моего мужа вызвала двоякие чувства.       С одной стороны, облегчение – наконец, я смогу отдохнуть от всей этой кутерьмы. С другой стороны, сожаление – ведь он больше не нуждался в моей помощи, я буквально стала ему не нужна. Наверное, просто себя накручиваю.       - А я все-таки схожу на обед к королеве, - принц кивнул, садясь за свой рабочий стол и сразу же включаясь в работу. Перед уходом предупредила, что дала его секретарше выходной.       Идти никуда совсем не хотелось. А вдруг я опять встречу ту фрейлину, даже в глаза не смогу ей посмотреть.       Но мои молитвы не были услышаны, и я беспрепятственно добралась до покоев королевы, как назло, по дороге даже никого не встретила. Несколько раз постучала и только после разрешения войти открыла дверь, все еще надеясь, что Ее Величество проводит время в одиночестве, а не со своими фрейлинами.       Но и в этот раз, мои ожидания не оправдались. В гостиной королевских покоев было многолюдно. Девушка, в прямом смысле заставшая нас с Драгнилом, тоже здесь была и пыталась, как и я, отводить взгляд.       - Ваше Величество, - я поклонилась, а Афесиар была явно удивлена моим приходом, один взмах руки и все дамы, находящиеся в комнате, были отправлены прочь, к счастью для меня.       Я присела на диван, принимая из рук королевы чашку:       - Вы хотели со мной о чем-то поговорить?       - Да, - она предложила мне закуски, но есть почему-то не хотелось, - Во-первых, хотела поблагодарить тебя за Нацу, - после ее слов я подавилась чаем, приподняла бровь и уставилась на королеву, - Не смотри на меня так, - она поднялась с дивана, откладывая вышивания, которым до этого занималась, - Он медленно, но меняется рядом с тобой. Меняется в лучшую сторону, и за это тебе спасибо не только от меня.       - С чего вы взяли, что это я на него так влияю? – попыталась привести чувства в порядок.       - А кто же еще? – она усмехнулась, - Знаешь, когда договаривалась об этом браке с Джудо и уговаривала Игнила, не думала, что все так хорошо сложится. Теперь вижу, что результат стоил моих трудов.       - Так это ваша идея?       - Конечно, моя, - она это так сказала, будто это должно было быть мне понятно и без ее признаний, - Игнил был даже против. Конечно, его наследник один из самых завидных женихов мира, но характер у него не сахар. Так что муж хотел сам дождаться, когда Нацу сделает свой выбор.       - А вы решили ускорить события и сделали это за него, - чашка с неприятным звуком была поставлена мною на стеклянную поверхность стола.       - Именно, - видимо ее ничего не смущало. Афесиар взяла мою руку в свою, - И сейчас я вижу, что не ошиблась при выборе пары для принца.       Я вскочила, не в силах больше этого выносить:       - Как вы можете просто так мне все это говорить?! Только лишь из-за вашей прихоти весь мой прежний мир, который я столько лет строила разрушен. Я мечтала путешествовать, почти уговорила отца, и в один момент, я оказалась здесь, одна в другой стране, в окружение незнакомых людей, да еще и замужем,- слезы не дали мне продолжить, поэтому просто направилась к двери.       - Ваше Высочество, я еще не договорила! – видимо мое поведение разозлило королеву, либо она просто хотела со мной объясниться. Но я, не оборачиваясь, вышла.       Плевать! Только сейчас поняла, что устала не только от работы. Скорее я даже больше устала оттого, что постоянно приходилось быть принцессой. Как бы парадоксально это не звучало, но на Родине мне было проще. Все уже привыкли к моему поведению, к тому как я выгляжу, как говорю, чем занимаюсь – да и вообще к тому, что им принцесса досталась бракованная. Но не здесь. Здесь все было по-другому. Теперь все, что я делаю не так или не делаю вовсе, бросает тень на моего мужа, наследника престола, будущего короля. Да и я сама теперь будущая королева, а не пятая в очереди на престол после брата, племянников и дяди.       - Что-то случилось? – как назло, это был младший принц, общение с которым нельзя было назвать приятным.       - Ничего, - попыталась незаметно стереть слезы, и при этом проговорить это нормальным голосом. Ни то, ни другое сделать не получилось, - Не могли бы проводить меня до моих покоев, - это скорее была вынужденная мера, ведь бежала я от комнат королевы, не разбирая дороги, и сейчас абсолютно не знала, где находилась.       - Конечно.       Я глубоко дышала, чтобы слезы опять не полились из глаз. То, что Ромео молчал, сейчас мне даже нравилось, а не раздражало, как обычно, не уверена, что смогла бы поддержать разговор.       В тишине мы дошли, я уже почти успокоилась, поблагодарила моего провожатого. После чего осталась в одиночестве.       Развалилась на диване в гостиной, закрывая лицо руками.       Мне просто нужно немного отдохнуть, и все опять придет в норму. Но просто так сидеть было мукой, ведь я только продолжала себя накручивать.       Приказала Леви принести плащ и позвать Гажила. Поездка в город должна была отвлечь от плохих мыслей. Вот только куда мне отправиться? Здесь я почти никого не знала.       К Лексу в галерею? Почти уверена, что его нет на месте. В последнее время они с Каной все чаще уезжали куда-нибудь с самого утра и возвращались только поздно вечером.       На мой взгляд, проверка чувств Дреяра, о которой просила Альберона, не имела никакого смысла. Все то, что он испытывал к моей подруге, было написано на лице, вот только она сама была единственной, кто этого не замечал. Все еще волнуясь по этому поводу.       Идея, куда поехать, пришла неожиданно и казалась абсолютно бредовой, но других не было.       - К лорду Аристару, - проговорила, садясь в карету, за мной тенью следовал Гажил.       Я удивилась, когда мы въехали в самую северную часть города. Не самую бедную, но аристократы, по словам Эльзы, здесь обычно не жили, предпочитая более близкие к дворцу и центру улицы. Здесь же было совсем не многолюдно, я даже подумала, что зря надевала темный плащ, узнавать меня здесь было некому.       То, что я увидела, подъехав к пункту назначения, сложно было назвать поместьем, о реставрации которого говорила Мира, слишком маленький дом да и участок не поражал размерами. Сад был запущен, хотя несколько клумб около входа все-таки радовали глаз, да и фасад, не кричащий изысками, выглядел утонченно и красиво. Имелись даже статуи горгульий на балконе. Выглядело все это немного мрачновато.       Несколько раз позвонив, услышала возню за дверью.       - Чего надо?! – женщина с измазанным в муке лицом, застала меня врасплох – так ко мне еще никто не обращался.       - Я хотела бы поговорить с господином Аристаром.       В коридоре появился более мирно настроенный дворецкий, оттеснивший служанку от проема. Он поклонился:       - Как вас представить, госпожа?       - Люсьена, - прямо так говорить о своем статусе всем подряд не хотелось, поэтому прошла в маленькую гостиную, под пристальным взглядом той странной женщины, и осталась там ждать хозяина дома.       Интерьер выглядел куда беднее экстерьера. Видимо на ремонт внутри денег уже не хватило, ну или многое уже было продано. Но несколько реликвий все же имелось, так например, на стене висел портрет великого предка семьи Аристар. Его я знала по учебнику истории, именно он командовал объединенным войском Западного и Восточного королевства в войне с Риархом, древним королевством орков, которого уже давно не существовало на карте.       Полководцем он был великим, родством с ним уж точно нужно было гордиться, вот только все события произошли одно тысячелетие назад, но видимо для Аристаров это было неважно, и они все ещё чтили великого предка.       - Добрый день, - в появившемся в комнате мужчине угадывались черты человека на портрете, несмотря на все пролетевшие годы.       - Добрый, - видимо он меня тоже не узнал.       - Хотел бы узнать ваше имя, - он пригласил меня присесть.       - Люсьена, - еще раз вздохнула, как перед прыжком, - Люсьена Драгнил, - было непривычно это произносить.       - Ваше Высочество?       - Да, - с улыбкой смотрела, как его лицо вытягивается от удивления.       - Очень рад познакомиться с вами, - Аристар чинно поцеловал мне рук, - Но, извините за вопрос, чем обязан такому визиту? – мне нравилась его прямолинейность.       - Хотела бы поговорить с вами по поводу аукциона, - он обреченно вздохнул, в ответ на мои слова.       - Вы тоже входите в «благотворительный клуб», Ваше Высочество?       - Нет, мне абсолютно не устраивает его существование вовсе. Но вы… вы согласились на сбор средств.       - Не я, а моя супруга, - он протер очки, - Я бы никогда не согласился на такой позор, но у меня три дочери, старшей только исполнилось восемнадцать, младшей - нет и десяти, - он замолчал.       - Я понимаю. Но думаю у меня есть для вас предложение получше. Как я знаю, вы сейчас занимаетесь преподавательской деятельностью?       - Да, Ваше Высочество, мои профильные предметы – астрономия и география.       - Сейчас начинается строительство первого в стране женского пансиона, который нуждается в хороших учителях. Я предлагаю вам должность в этой школе? – мысль о том, что он не согласиться, не приходила ко мне в голову, - Если деньги нужны вам прямо сейчас, казначей выдаст вам аванс. Хотя все тонкости мы можем обсудить и позже...       Он даже не успел сказать и слова, как в комнату ввалилось три урагана – его дочери, тут же принявшиеся меня благодарить.       - Ах, как матушка обрадуется, - после этих слов, они с той же скоростью унеслись.       А через минуту жена лорда Аристара почтила нас своим присутствием. Если честно, она была скептически настроена ко всему этому, но меня поблагодарила и даже предложила чай. Кинув взгляд на часы, я отказалась, по моим подсчетам Драгнил скоро должен вернуться в покои, в которых должна была бы быть я.       Уже вставая и прощаясь, в голову пришла еще одна идея.       - Госпожа Аристар, как я знаю, Лете уже есть восемнадцать? – старшая дочь лорда встрепенулась и даже выпрямила спину.       - Исполнилось неделю назад, Ваше Высочество.       - Тогда я предлагаю ей роль одной из моих фрейлин, - почему бы не совместить приятное с полезным. Мне все равно нужно было найти несколько девушек, таков протокол, который все члены королевской семьи должны были соблюдать, - Единственный минус, ей придется жить во дворце. К сожалению, остальные ваши дочери еще слишком малы.       Сестры накинулись на Лету с объятьями и радостными поздравлениями, но вот их мать не была так счастлива:       - Мы подумаем, Ваше Высочество, - я кивнула, прощаясь. Весь разговор получился сумбурным, но это меня не расстраивало. Аукцион будет отменен, а семья Аристар не растеряет былого величия.       Вернувшись во дворец, застала Драгнила в спальне. Хоть стоял он ко мне спиной, но его напряжение было заметно даже так.       - Произошло что-то? – я скинула плащ, но он все еще не отвечал. Пришлось подойти ближе, обняв его сзади.       Замок моих рук был быстро разорван, а принц развернулся ко мне лицом:       - Ты поссорилась с королевой, - ну конечно, кто-то да точно бы донес об этом.       И я даже знала примерно кто:       - Лиссана тебе сказала? - а я то думаю, зачем она ошивалась в коридоре около покоев Афесиар, а вот оно что. Жаль, что, когда выходила и заметила ее, была не в состоянии ничего сделать, - И ты просто ей поверил? – вдруг я смогу перевести все в шутку.       - Она моя подруга, - значит, поверил, ну конечно. Как можно не поверит своей бывшей любовнице?!       - Да, мы поругались, - честно ответила.       - Из-за чего? – холодок прошел по телу, когда я поняла, что передо мной опять ненавистный мне Драгнил, прямо как в первый день.       - Это неважно, - ненужно ему знать о моих проблемах, - Нет никакой разницы.       На минут пять в комнате повисла тишина.       - Она рассказала тебе? – он даже мог не уточнять, о чем королева должна была мне рассказать.       - Да. Рассказала, что, оказывается, наш брак не был таким вынужденным, каким я его считала, что он был всего лишь ее прихотью, из-за которой моя жизнь превратилась во все это, - было сложно говорить под его взглядом, в котором не было ненависти, но было то презрение, которое было еще более невыносимым для меня.       - А тебя что-то не устраивает в нашем браке?! Я готов дать тебе все, что ты хочешь. Любые платья, украшения, все, о чем мечтает любая. У нас проявились четыре метки из пяти, но ты все равно чем-то недовольна. И ругаешься по этому поводу с моей матерью! – то, что Афесиар с детства воспитывала принца и то, что при любом раскладе он встанет на ее сторону, не было для меня новостью. Но я не предполагала, что наша с ней ссора его так сильно разозлит.       Слезы все-таки покатились по щекам, но никак не подействовали на Драгниала, продолжающего держать мои руки.       - Но…- я набрала в грудь больше воздуха, но все равно смогла лишь прошептать,- ты меня не любишь.       - И что? – для него видимо любовь, и правда, не играла никакой роли.       Еще раз глубоко вздохнула:       - Моя мама умерла, когда мне было шесть… Я уже и не помню, как она выглядела, но кое-что впечаталось в память, - смотрела куда угодно, только не на принца, наверное, чтобы не испугаться, - Она всегда говорила, что счастье это любить и быть любимым, всегда говорила, что я обязана быть счастливой, ведь она была счастлива рядом с отцом, ведь мое счастье и счастье брата это все, что она просила у Богов, приходя в храм...       - Твоя мать не понимала главного, ты – принцесса! И у тебя есть долг перед твоей страной.       - Я это понимаю, иначе я не никогда бы ни согласилась выйти за тебя замуж.       - Значит, это только долг? – Драгнил немного успокоился, но прежним не стал.       - Да, это всего лишь долг, - я понимала, что вру.       Он отвернулся:       - В твою спальню вернули кровать, ты тоже можешь в нее вернуться, - было больно слышать от него такое, вспоминая начало дня, да и его средину.       - Прекрасно! Надеюсь, мои вещи тоже уже перенесли! - я захлопнула дверь, не желая больше ни секунды находиться рядом с ним.       В гостиной был Лекс, мимо которого я пробежала, скрываясь от всего мира в своей комнате.