Пятая руна

      Когда твой сон вдруг обращается в реальность, то это вроде бы как должно радовать. Но мне как-то было совсем не радостно.       Этот темный коридор я уже когда-то видела. Тогда я так же бежала, пытаясь скрыться хоть где-нибудь от своего преследователя. Вот уж не думала, что им окажется именно он…       Но обо всем по порядку. Началось это где-то месяца два назад.

***

      - Как же я рада, - королева и правда чуть не всплакнула от счастья, когда мы сообщили ей новость о моей беременности. Игнил только пожал сыну руку и обнял меня.       Сесиль, которая узнала обо всем одной из первых, так как, как оказалось, умела отлично незаметно подслушивать, уже давно выбирала имя для будущих сестрички или братика.       Весь дворец стоял на ушах. Некоторые уже сейчас делали ставки на пол нашего ребенка, а точнее на его цвет волос. Появиться ли на свет розволосый наследник или все-таки это будет всего лишь принцесса с обычным цветом волос?       Шпионы соседних государств прилежно исполняли свою работу. И уже на следующий день на нас посыпались поздравления от всех соседних правителей. Особенно тепло нас поздравляла Дождия.       А мне запоздало пришло письмо от Лео, в котором было все, что знали его шпионы о творившемся во дворце. Я уже и забыла, что просила его об этом в нашу последную встречу в Мьянхе.       Пришлось спрятаться в мастерской и урывками, вздрагивая от каждого звука за дверью (а вдруг это Драгнил?), читать длиннющее послание на шесть страниц. Мог и сократить хоть немного.       Первые пять вообще были ни о чем, все это я и так уже знала. А вот последняя интересовала меня куда больше.       Оказалось, что на данный момент самым большим влиянием в кабинете министров обладает министр культуры, как бы странно это ни звучало. Так или иначе каждый из оставшихся министров был ему за что-то должен. Кто-то вообще занял эту должность только благодаря его протекции. Кроме Жерара и премьера. Хотя учитывая, что его дочь могла в скором времени выйти замуж за этого подозрительного теперь уже человека, все становиться на свои места.       А Фернандеса коллеги не очень-то любили. Считая выскочкой, который еще при этом успел соблазнить принцессу и удачно жениться.       - Что это? – листочек был вырван из моих рук. Нацу пока еще не злился и лишь интересовался, но с каждой прочитанной строчкой выражение его лица менялось и ничего хорошего мне это не сулило.       Когда он оторвал взгляд от письма и посмотрел на меня, пронеслась мысль о том, что плохая это была идея – попытаться разобраться во всем самой:       - Ты знал обо всем этом? – я намекала на ситуацию с министром культуры, пытаясь перевести тему.       - Конечно же.       - Но тогда почему он еще не в темнице?       -Потому что нет ни одного доказательства его причастности. Я не могу осудить его просто на основании подозрений.       - Но ты же принц?! – я вскочила с кресла, но меня тут же усадили обратно.       - Люси успокойся, - легко ему было говорить, не его пытались убить уже несколько раз. Не он скрывался в Мьянхе целый месяц.       - Успокойся?! – мой кошмар пронесся перед глазами, - Он просто так разгуливает по дворцу, и ты говоришь мне успокоиться?!       - Тайная канцелярия следит за каждым его шагом, так что тебе ничего не угрожает.       - Прекрасно, - я опять вскочила на ноги, отходя к противоположной стороне комнаты, - Видимо, поэтому меня заперли в четырех стенах. Рассказывать мне ты ничего не собирался.       - Тебе не нужно было этого знать.       - Ну, конечно. Это же совсем не касается моей жизни!       В общем да, произошла маленькая ссора, после которой я гордо удалилась, громко хлопнув дверью, забрав с собой послание друга. Кстати говоря, по поводу этого послания Нацу ничего не сказал.       Весь вечер я провела на балконе, пытаясь отвлечься от лишних мыслей.       - Ты не права, - в соседнее кресло присела Кана, которая принесла мне плед. В последнее время все постоянно меня опекали, и это начинало попросту надоедать, - Нацу же хотел как лучше, - я пропустила ее слова мимо ушей.       - Как там твои отношения с Лексом? Я давно его не видела.       - Он уехал неделю назад, и я не знаю, когда он вернется.       И почему нам так не везет?       - Да ладно, все не так уж и плохо, - получилось немного грустно сказано, но я даже попыталась улыбнуться, - Помиритесь еще, я бы вообще на твоем месте уже выбирала свадебное платье.       Кана тоже повеселела, и мы начали выбирать фасон, потом цвет, рюши и все остальное. Мне это доставляло мало удовольствия, но отвлечь подругу от грусти и печали как-то нужно было.       А потом случилось невозможное. После того, как Кана ушла, окрыленная своим счастливым будущим с Лексом, мне принесли папку, в который была только одна бумага, но зато какая!       Назначение лорда Аристара преподавателем географии и астрономии в женский пансион. Ну и как на Драгнила после такого можно злиться?       Виновник моей радости появился немногим позже.       Как только принц вошел все мое счастье, в виде моей радостной тушки, на него обрушилось, чуть не свалив с ног:       - Спасибо!       Он только рассмеялся, смотря на мою радость:       - Значит, ты уже не злишься?       - Злюсь немного, - честно ответила, все еще его обнимая, - Но могу поспорить, послание Лео было сначала прочитано в тайной канцелярии, потом отправлено тебе и только потом, с твоего разрешения, уже оказалось у меня в руках, - Драгнил усмехнулся, а я продолжила, - Я, конечно, не знаю, почему ты просто не мог мне все рассказать сам, но благодарна, что ты дал мне об этом узнать. Хотя злость и удивление ты сыграл очень натурально.       - До этого ты обвиняла меня в том, что я сразу тебе все не рассказал, а теперь благодаришь?       - Мне можно быть не логичной…я же беременна.       - А ты быстро вжилась в роль, - Драгнил почти незаметно начал расстегивать задние крючки моего платья.       - Я старалась, - его камзол был откинут куда-то в сторону двери.       - Вообще-то я пришел забрать документы, которые вчера забыл на тумбочке, - заколки, до этого держащие мою прическу, осыпались на пол, одну руку муж запустил в мои волосы, - А у меня в кабинете сейчас человек двадцать послов.       - Подождут, - пуговицы с рубашки, по традиции, были оторваны.       - Ты невыносима.       - Нам необходимо устроить бал, - объявила королева, когда в один из дней мы всей семьей собрались в гостиной.       По спине прошелся табун мурашек. Вот тебе и тот самый праздник, который снился мне тогда.       Нацу видимо тоже об этом вспомнил или просто замети мое состояние, он взял меня за руку, начиная поглаживать руны на запястье. Это уже вошло у него в привычку.       - Не думаю, что сейчас лучшее для этого время.       Слова принца она пропускает, настаивая на своем:       - А когда если не сейчас. Потом нам вообще будет некогда, малыш родится, мы с Игнилом отречемся…       - Что?! – мы с Нацу сказали это буквально одновременно, - Что значит отречемся?!       - Дети, - Игнил был «слегка» недоволен тем, что его супруга, скажем так, проговорилась, и попытался уладить ситуацию, - и ты, Нацу, и Люси вполне уже можете справиться и без нас, а мы хотим немного отдохнуть от жизни во дворце, переехать в загородную резиденцию.       Я понимала, что такой день когда-нибудь да настанет и нам с Драгнилом придется взойти на трон, как новые король и королева Западного королевства. Но ведь не так скоро же?! Я еле с обязанностями принцессы справляюсь и то, только потому что в последнее время во дворце не было всевозможных балов и все были заняты раскрытием заговора.       А тут на тебе.       Самое главное, что и Нацу не слишком обрадовался этой новости. Он и сейчас выполнял большинство обязанностей короля, но все-таки. Выполнять обязанности и быть королем совсем разные вещи.       - Указ об отречении я уже подписал, он войдет в силу после рождения вашего ребенка, - Игнил просто-таки говорил о том, что время подготовиться у вас, конечно, есть. Но ничего изменить вы уже не сможете.       Потрясающе! И ведь почему-то все эти события произошли всего лишь за какую-то неделю!       А потом моим досугом занялась Афесиар, которая решила провести мне курс «Как быть королевой Западного королевства? Для чайников, которые ничего в этом не понимают». Мы готовились к балу, ездили на какие-то благотворительные аукционы, меня знакомили с какими-то людьми, которых я забывала, как только выходила.       Плюс ко всему я продолжала заниматься пансионом, хоть никто и не разрешил мне съездить и посмотреть на него в живую, но магическую модель мне все-таки показали. И выглядел он еще лучше тем то, что я себе представляло в своих мечтах. В общем-то, несмотря на загруженный график, меня почти все устраивало. Единственный минус – наши вечерние посиделки с Драгнилом пришлось прекратить, вечером меня хватало только на то, чтобы раздеться и лечь спать. В полудреме я слышала, как заходит Нацу и ложится рядом, после чего мы оба засыпали.       Так прошло немного больше месяца. И наступил день главного бала.       Мой живот немного округлился, что приводило всю семью Драгнилов в полнейший восторг, особенно мужа, который только сейчас осознал всю полноту предстоящего счастья.       Пришлось заказывать специальное платье, по наставлению королевы. Прямая юбка начиналась прямо под грудью, скрывая признаки моей беременности. И самое главное, платье было удобным, остальное, на самом-то деле, меня сейчас мало волновало.       Я просто мечтала пережить этот день. Ведь кошмар никак не хотел забываться.       А когда я услышала о том, что Игнил специально для этого праздника приказал закупить почти сотню фейерверков, принцу не один час пришлось меня успокаивать, вместе с Каной отпаивая чаем.       - Все нормально? Ты слишком бледная, - мы с Драгнилом, стояли перед выходом на главную веранду дворца, на которой сегодняшний бал и будет проходить.       - В порядке, - мне немного потряхивало, но как Нацу и обещал, за министром культуру следовали сегодня по пятам, так что мне ничего не угрожало.       - Кронпринц Нацу Драгнил и принцесса Люсьена Драгнил, - все взгляды были устремлены на нас.       Мы вообще всегда вызывали у публики нескрываемый интерес, так как даже по сравнению с Афисиар и Игнилом почти не выходили в свет. Тем более всем было интересно посмотреть правда ли у нас появилась руна Любви.       Драгнил крепче сжал мою ладонь, это немного успокоило.       Вечер проходил вполне неплохо. Все веселились, поздравляли нас, танцевали, продолжали делать ставки. При этом светские дамы не переставали давать мне советы, которые мне были совсем без надобности. Мне хватало Афесиар с Эльзой, да и Макаров, к которому я прилежно ходила на прием раз в неделю, от них не отставал.       - Все уже скоро закончится, - Нацу протянул мне еще один бокал с каким-то кислым соком, вспоминая вкус которого я не могла не поморщиться, - Тебе полезны витамины, - с этими словами в меня вообще впихивали все подряд. И почти всегда это оказывалось хоть и полезной, но гадостью.       Пришлось послушно выпить, после чего мужа кто-то отвлек и, пообещав мне вернуться буквально через пару минут, он скрылся в толпе.       - Ваше Высочество.       - Премьер-министр, - хоть я и вздрогнула поначалу, но быстро пришла в себя, принимая протянутую руку господина Розел.       Танцевать мне с ним не хотелось, но и отказывать было бы верхом неприличия. Так что осталось мне лишь прилежно ждать конца танца.       Премьер ничего не говорил, да даже в мою сторону не смотрел. Это хоть и было странным, но играло мне на руку, так как тем для разговора у нас попросту не было. После того, как музыка закончилась, Розел вызвался проводить меня до моего прежнего места.       - Извините, Ваше Высочество, - женщина, которую я видела впервые, случайно пролила на меня бокал вина, начиная оттирать быстро расползающееся красное пятно салфеткой. Этим она делала только хуже.       - Не стоит, - я одернула ее руку, теперь уже направляясь в сторону выхода из зала. Розел предложил свою помощь, от которой я, конечно же, отказалась. Кивнула Гажилу, стоящему рядом с дверьми, чтобы он передал Драгнилу, что я ушла на нашу половину дворца.       Вот только дойти до наших покоев мне не дали.       Перенос был для меня полнейшей неожиданностью. На самом деле, я могла бы его даже не заметить, единственным, что изменилось, была музыка, которая только что играла в полную силу, а теперь ее было еле слышно.       Коридор остался таким же темным. Даже интерьер его почти не поменялся. Это давало надежду, что я все еще во дворце.       - О каком троне можно говорить, если мальчишка даже собственную жену не способен уберечь, - премьер-министр за моей спиной уже был настроен не так радушно, как буквально минуту назад.       - Так это все-таки вы? – кошмар повторялся и ничего поделать я с этим не могла.       Я должна была сразу же догадаться, голос из сна был совсем не похож на министра культуры. Теперь же все совпало просто идеально.       А мы с Драгнилом не могли подумать, что это не министр культуры использует Миллиан, а скорее она его.       - Ну а кто же еще. Если бы не ты, у меня давно бы все получилось.       - Миллиан стала бы женой Нацу, после чего вы убили бы всех прямых представителей семьи Драгнил и начали править как регент при дочери, - закончила я за него.       - Именно, - его ненормальная улыбка заставила поежиться, - Только перед этим Мили должна была забеременеть, чтобы продолжить династию, а так все верно.       - Но потом появилась я и этот план разрушился. Пришлось переключиться на министра культуры, который имел влияние на всех в кабинете министров.       - Мили была против, но кто ее будет слушать. Всегда восхищался вашим умом, Ваше Высочество.       Во время разговора я, как могла, всматривалась в окна, пытаясь понять, в какой части дворца мы находимся. Но уж слишком мало времени я здесь прожила, чтобы узнать этот безликий коридор.       Оставалось только один шанс на спасение. Наша с Драгнилом привязка. Никто во дворце не знал, а значит, Розел не мог этого предвидеть.       Вот только как послать Нацу сигнал я не знала, а премьеру наскучило разговаривать.       Под платьем было не видно, как я незаметно стянула туфли, готовясь бежать, хоть какая-то отсрочка. Хотя было понятно, что в обычном состоянии, я бы, конечно, не без усилий, но убежала бы от такого немолодого преследователя, но сейчас – беременной мне нужно было постараться.       И я рванула в незнакомую сторону. В тоже время продолжая молить всех богов и мысленно звать Нацу.       Почему-то я даже не сомневалась, что окажусь именно в том темном зале из моего кошмара. И как тогда, зал был абсолютно пуст. Ну портьеры, так портьеры, тем более выбирать пути спасения мне не приходилось.       - Я чувствую, что вы здесь, Ваше Высочество, - повторяетесь премьер-министр!       Я знала, что уже через секунду за окном взорвется фейерверк, и он меня заметит, но почему-то даже паника отступила. Было скорее смешно. А еще я злилась. Ладно, я ему дорогу перешла, но ребенок-то чем виноват.       - А ведь они празднуют великий праздник, - уж я и без вас в курсе, закусила губу до крови, чтобы не рассмеяться во весь голос. Может быть, это паника у меня так проявляется? – Только долго он не продлиться, - все ближе и ближе.       Последний шанс таял прямо-таки на глазах – шагов моих спасителей, на которых я так надеялась, не было слышно.       - Я вас умоляю, они еще на моих похоронах скоро погуляют, - помирать так с музыкой, а точнее потянем-ка мы время и поиздеваемся над Розел. Пусть считает это моим последним желанием.       Портьеру я одернуть все-таки побоялась. А он продолжал подходить.       - Вы вправду думаете, что после того, как убьете меня собственными руками, сможете узурпировать власть и начать править? Я была о вас лучшего мнения, премьер-министр. Ладно Драгнилы, от них вы с легкостью сможете избавиться, но вот королевская семья Востока, вам это не простит, да и Юг тоже. А против двух больших королевств вы выстоять не сможете, - видимо моя тирада его немного отвлекла, и он стал приближаться к заветной портьере медленнее.       Но когда я уже совсем отчаялась, спасение пришло.       За портьерой я не видела того, что происходило в зале.       Но через несколько секунд Розела, который сразу же перестал сопротивляться, вели в казематы, а рыдающую меня пытался успокоить Драгнил:       - Все закончилось, теперь уже точно.       Не слишком помогло, поэтому Драгнил, не отпуская меня из объятий, перенес нас в покои. Уложил меня в кровать, ложась рядом, и продолжил обнимать, нашептывая какую-то полнейшую чушь.