Пепел человечества

Последний человек на земле сидел в комнате в полном одиночестве. Раздался стук в дверь... — Войдите, — отозвался он автоматически. Будучи погруженным в свои мысли, он не сразу вспомнил, что шлюз наверху заблокирован, а значит, никто не мог стучать. Да и стучать было некому... Дверь тихонько скрипнула, человек в кресле пришел в себя и вскочил на ноги. Он остался один, сканеры не зафиксировали ни одного человеческого организма на планете даже после нескольких десятков попыток. Только небольшие группы оставшихся животных, которые с каждым днем уменьшались, умирая от губительной радиации. Вчера исчез последний сигнал откуда-то из пространства между небольшими островами, которые раньше были Австралией. Человечество уничтожило всю жизнь на планете и само себя. Он был последним... Тогда чьи шаги он слышал сейчас за своей спиной? Первобытный страх неизвестного показался из глубин сознания. Может, ему это только кажется? Понимая, что ты остался в полном одиночестве, в бункере, в котором тебе придется провести остаток своих дней, вполне можно свихнуться. Но чтобы так скоро... Хотя неважно, так или иначе, лучше уж закончить жизнь, разговаривая с воображаемым другом, чем совсем одному. Поэтому он глубоко вздохнул и повернулся. — Привет, — сказал он и замолчал, не зная, что делать дальше. Галлюцинаций у него никогда не было, и он просто не представлял, как она будет себя вести. Галлюцинация же, принявшая вид длинноволосого мужчины с небольшой бородкой в светло-сером костюме и лакированных ботинках, стояла в паре шагов от него, сунув руки в карманы брюк и с интересом осматриваясь. — Привет-привет, последний человек на земле, — весело ответила она, рассматривая одну из мелочей, которые он притащил сюда в память о прошлом. — Ты кто? — глупо спросил человек после минутной паузы. Он не знал, что услышит или хочет услышать в ответ, но некоторая капля интереса все же присутствовала. В конечном счете, надо же ее как-то называть. — Я? — удивленно переспросила галлюцинация. — О, ну да, совсем забыл... Я... — мужчина немного замялся и нахмурил брови, словно пытаясь выбрать наиболее подходящее имя. — Бог, Творец, Создатель, Демиург, Иисус, Аллах, Ишвара... — он немного смущенно улыбнулся. — У меня много имен, есть такие, которые я сам выговорить не могу. — Кхм... Скромно, — немного удивленно сказал человек. Глюк с комплексом бога, надо же... — Как есть. И я не твоя галлюцинация. Знаешь, не очень приятно, когда тебя столько лет миллионы людей желают увидеть, пообщаться — некоторые даже считают, что им это удалось, и настойчиво убеждают в этом других — а когда лично приходишь к одному из них, тебя считают каким-то ходячим глюком, — словно прочитав мысли человека, сказал мужчина. Впрочем, если он был лишь плодом его воображения, то это неудивительно. — Понятно. Извини, но я в тебя не верю, — ответил человек. — Ох уж эти стереотипы... — вздохнул «бог». — Зачем в меня верить? Тебе же не жизненно необходимо, чтобы я верил в тебя? Я просто есть, стою перед тобой, можешь потрогать, — если честно, то в этот момент именно это и хотелось сделать. Слова гостя звучали вполне разумно, но все равно было немного не по себе. — Спасибо, обойдусь... И чем же я обязан такому визиту? — Ну, как ты знаешь, ты последний оставшийся в живых человек, а значит, ты станешь первым человеком в истории нового человечества. — Что значит «нового»? — удивился человек. Он начинал сомневаться, что это его воображение играет с ним. Подобных мыслей у него никогда не возникало... — Ну, знаешь, человечество уже не первый раз уничтожает себя. И каждый раз последний оставшийся в живых становится первым человеком новой истории. Ну а я помогаю это устроить, — пояснил бог. — Что? Но... зачем? — Как зачем? Чтобы человечество продолжало существовать. Во всей вселенной присутствует цикличность, как во всяких мелочах, так и в большем масштабе. Жизнь и смерть — наверно, самое известное ее проявление, правда, даже его не совсем верно понимают. У человечества в самой своей сущности заложено самоуничтожение. Оно как организм, клетки которого со временем перестают восстанавливаться и отмирают. Кто-то из ученых, кажется, назвал эту программу организма «геном смерти». Неплохое название, хотя Смерть тут ни при чем... — бог посмотрел на непонимающее лицо человека. — Ну... Ладно, пример попроще. Знаешь миф про феникса? Это, кстати, не совсем миф... Сгорает, а потом возрождается из пепла, так? Вот тут тот же принцип. — То есть я — пепел человечества? — Ну, можно и так сказать. — А разве не проще было просто не давать людям уничтожить себя? — И как ты себе это представляешь? «Извините, я должен пройти, мне надо сказать президенту, что если он подпишет через пять минут тот приказ, то положит начало новой мировой войне, которая уничтожит весь мир,» так, что ли? — Но... ты же бог... — неуверенно сказал человек. — Черт, — выругался Бог, — как же я жалею, что тогда рассказал им все... Понимаешь, бог это не тот, который может все и вся. Этот бред придумали люди. Я лишь переворачиваю страницы в книге человечества, только и всего. — Но это все как-то... бессмысленно. Зачем заново создавать человечество, если оно все равно себя уничтожит? — Хороший вопрос... В свое время я тоже его задавал. Видишь ли, не я положил начало этому замкнутому кругу, я не первый бог. В прошлый раз, когда так же, как и сейчас, остался последний человек... им оказался я. — Ты? — Да, — сказал Бог, — я был простым человеком, как и ты. У нас тоже была готова начаться война, только главной угрозой было не ядерное оружие, а... кхм, в вашей истории не было такого слова... В общем, началось с того, что было такое небольшое животное, вроде кошки, которое испускало волны определенной частоты, «ломавшее» сознание жертвы, после чего оно преспокойно питалось свежей тушкой. Волны действовали только на определенных животных, вроде крыс, поэтому для других были не опасны. Но наши ученые смогли использовать эту способность и создали оружие, которое ломало сознания людей. Излучатели были выведены на орбиту, и в какой-то момент кто-то посчитал, что определенная нация представляет угрозу, и нажал кнопку. Толком испытания той штуки не проводились, из-за возможных больших жертв, поэтому мощность излучения оказалась непредсказуемой... Накрыло всю планету... Я занимался разработкой защиты от этого оружия и, когда все началось, как раз находился в своей лаборатории и успел зафиксировать скачок псионического поля. Тесты моей разработки не проводились, но у меня не было времени. Я лег в капсулу прототипа, и машина «выключила» мое сознание, так что волны не могли на него подействовать. Через пару дней я очнулся уже единственным оставшимся в живых... А потом ко мне пришел Он, — Бог показал на открытую дверь. Человек автоматически посмотрел туда и увидел неясные очертания в темноте. — Кто это? — спросил человек. — Это Смерть, — ответил Бог. — Но это вовсе не значит, что его нужно бояться. Он тоже лишь часть этого круговорота, а тогда он был на моем месте. Он рассказал мне то же, что я сейчас рассказал тебе. Мы создали новый мир, я старался, чтобы он вышел лучше моего. В первую очередь я исключил то животное, ставшее причиной уничтожения моего человечества, — грустно улыбнулся Бог. — В основном мы брали элементы предыдущего мира, но с некоторыми изменениями. Если бы создавали все с нуля, то пришлось бы продумывать невероятное количество вещей. Потом мы создали мне пару, чтобы можно было положить новое начало, и еще несколько таких «первых» пар по всей планете. Моя жизнь была чуть дольше, чем последующих поколений, чтобы можно было поставить их на ноги. Кстати, легенда, что моя жена была сделана из моего же ребра, была просто шуткой, которую я рассказал детям, а в итоге она передавалась еще несколько тысячелетий. Забавно вышло. На самом деле жену я создал точной копией моей настоящей жены из «прошлой жизни». — Так значит, ты — Адам? — высказал человек внезапно пришедшую на ум догадку. — Мое имя звучало несколько по-другому, — улыбнулся Бог, — но в общем — да. Скажем так, я послужил прототипом для этого образа, потому что большая часть всех этих историй, вроде тех, что в вашей Библии — выдумка. Например, мир создавался не за семь дней, потому что понятия «день» во время процесса не было, как и самого времени, мы работали вне его. — А что было потом? — А потом... я умер и стал богом. Мой предшественник занял место тогдашнего Смерти и забрал его жизнь как первую. Смерть наблюдает целых две истории, а это очень долго, поэтому... Скажем так, он сам этого хочет. — А зачем тогда вообще нужен Смерть? — Он помогает новому Богу на первых порах, дает советы. Да и знаешь, иногда и Богу хочется с кем-то поговорить. Ну а основная работа Смерти, в общем-то, такая, как вы и представляете. Он забирает угасающие сознания и превращает их в энергию, из которой потом создается первоматерия. Новый мир ведь нужно из чего-то делать, а закон сохранения никто не отменял, даже для Бога. — А ты никогда не хотел изменить мир, который создал? — Всегда есть что-то, что хочется изменить. Мы лишь в силах постараться сделать так, чтобы таких вещей было как можно меньше. Я постараюсь помочь тебе в этом. — Так значит, новый мир будет таким, как я захочу? — Да. — Тогда давай сначала уберем вот что...