Часть 1
12 декабря 2013 г. в 16:48
Дерек даже не представлял себе, чем обернётся эта его глупая затея бросить школу и, назло отцу, пойти в первый попавшийся колледж. Сейчас всё уже не казалось таким забавным. Поначалу было сложно: привыкнуть к терминологии, разобраться с системой построения проектов, научиться правильно преподносить материал, но он справился, наивно полагая, что хуже уже не будет. И, как полагается, согласно закону подлости, это самое "хуже" всё-таки наступило.
Сейчас Дерек был вынужден проходить государственную практику в начальной школе Бейкон Хиллс, где ему необходимо два месяца провозиться с малышами, полностью исполняя обязанности их учителя. Скрепя сердце и зубы, парень собрал вещи и приехал в родной город на «экзекуцию».
В первый же день на молодого учителя обратил внимание весь женский персонал от 30 и до 75 лет. Тот же персонал сразу же постарался если не облапать, то хотя бы пококетничать с «Мистером сочная попка». Дерек готов был убиться головой об стену, лишь бы не слышать, как томно вздыхают женщины, провожая его жадными взглядами и почти шепотом повторяя вслед укрепившееся прозвище. Ему вовсе не казалось забавным то, как этот «змеиный клуб», как он про себя называл школьный женский коллектив, пытался его охомутать, ведь почти каждая из женщин была вдвое, а то и в трое, и в четверо старше него самого.
К счастью, хотя бы мужская половина преподавателей не высказывала к нему подобного интереса. Только тренер по лакроссу как-то странно посмотрел на него при первой встрече, но более ничего подозрительного не происходило.
Сам Хейл приступил к своей работе с присущей ответственностью. В конце концов, он должен был провести два открытых мероприятия для комиссии, которая специально приедет в назначенный день, дабы оценить студента.
Первые три дня преподавания прошли на редкость тихо и спокойно. Дети ловили каждое его слово, с восторгом заглядывая в лицо и жадно впитывая знания. Всё же у преподавателей-мужчин особая энергетика, которая привлекает младшеклассников, привыкших к женскому руководству. Мужчина же у детишек вызывал лёгкий трепет и неподдельное восхищение.
Идиллия была нагло разрушена в четвёртый день, когда с утра в класс вошла красивая женщина, лет двадцати восьми, ведущая за руку странного мальчонку. Этим мальчиком оказался Дженим, он болел и не мог присутствовать на занятиях с самого начала практики Дерека. Женщина, извинившись, объяснила ситуацию и оставила мальчика на попечительство парня.
Дженим оказался ужасным учеником: он все уроки вертелся, ни секунды не мог усидеть на одном месте, постоянно что-то бормотал под нос и мешал остальным учащимся заниматься. Хейл не сразу понял, что не так с мальчишкой. На большой перемене он поинтересовался в учительской, не знает ли кто причины такого поведения у ребёнка. Оказалось, что у мальчика СДВГ, что объясняло его гиперреактивность. Но Дереку ведь не впервой справляться с проблемами.
Он всячески старался привлечь внимание Дженима, пытаясь помочь ему сосредоточиться на определённом задании, но выходило из рук вон плохо. И, казалось, что дело далеко не в его болезни. При Дереке мальчик отчаянно смущался, краснел, упирался взглядом в пол и начинал что-то сбивчиво бормотать пуще прежнего. Хейлу казалось, что ещё немного и его терпение лопнет.
Приближался День Святого Валентина, и Дерек решил, что именно в этот день даст первое открытое мероприятие. Он старательно готовился, рисуя плакаты и подготавливая все необходимые материалы для урока, но времени катастрофически не хватало. Поэтому, накануне мероприятия, на уроке изобразительного искусства он решил отвлечь детей на работу, а самому заняться необходимой подготовкой.
Хейл раздал заранее приготовленные шаблоны различных сердечек детям и предложил придумать свои Валентинки, чтобы потом они могли их подарить друг другу. Под весёлое улюлюканье парень повесил на стену ящик для Валентинок, и дети принялись за работу. Даже обычно рассеянный Дженим проявлял чудеса тишины и сосредоточенности. Все были охвачены работой, и Дерек, наконец-то, смог заняться последними приготовлениями.
На следующий день обещанная комиссия явилась ровно перед началом урока и заняла заранее подготовленные места в конце класса. Мероприятие прошло на ура: детишки были в восторге от заданий, отвечали слаженно и умно, так, что даже Дерек гордился их успехами. Учителя поздравили его с успешной сдачей и удалились, а Хейл остался с учениками, чтобы открыть коробку с Валентинками и раздать их.
Не удивительно, что большинство Валентинок досталось именно Дереку, он улыбался каждой новой открытке, сделанной детками собственноручно, но одна из них особенно привлекла его внимание. Чёрное сердце из картона, без каких-либо украшений и надписей сверху. Дерек нахмурился, пытаясь угадать от кого оно, но решил просмотреть позже. Отправив учеников по домам, он остался в школе, чтобы проверить контрольные работы, как вдруг вспомнил о той тёмной Валентинке.
Вынув открытку из кучи других, парень задумчиво повертел её в руках, наконец решаясь раскрыть. Внутри на красном фоне чёрными буквами красовалась надпись: «Дэрэку Хэйлу. От Дженима». Парень непроизвольно улыбнулся. Чёрное сердце с красным внутри, ну кто же ещё мог это быть, если не маленький Стилински. В дверь тихонько кто-то поскрёбся, и та открылась. На пороге стоял Дженим, неуверенно теребя лямки на рюкзаке и глядя то в пол, то на стену, то в окно, и снова — в пол. Хейл поднялся с места, приближаясь к ученику.
— Ты что-то забыл, Дженим?
Мальчик отрицательно качнул головой, а его щёки налились румянцем.
— В чём дело? Что-то случилось? — в голосе парня проскользнуло беспокойство, вдруг действительно что-то не так.
Дженим снова покачал головой и наконец поднял голову. В его глазах отражался нарастающий страх, и Хейл действительно заволновался, но старался действовать мягко, чтобы не напугать ребёнка сильнее.
— Скажи мне, Дженим, у тебя какие-то проблемы?
Наконец мальчик открыл рот, но так и не произнёс ни слова, будто не в силах был выдавить из себя и звука, что было очень странным для его поведения. Он только сильнее сжал кулачки и сделал шаг навстречу к парню, тут же обнимая его руками и крепко прижимаясь. Дерек сначала даже оторопел от неожиданности, но тут же взял себя в руки, едва приобнимая мальчика в ответ и поглаживая его по голове.
— Я люблю Вас, — тихо раздалось снизу, а следом послышался всхлип. — Люблю.
Парень обречённо вздохнул. Определённо — детской влюблённости ему только не хватало. Ему нравился Дженим, несмотря на его рассеянность и невнимательность, тот старался изо всех сил, и это не могло не вызвать симпатии в душе учителя. Но чувства эти были не более, чем просто дружеские, у Хейла даже мысленно не получалось их назвать отеческими. Поэтому Дерек просто молча поглаживал мальчика по голове, слушая его всхлипы и стараясь успокоить, ведь он совершенно не знал, что говорить в такой ситуации. Из раздумий его вывел телефонный звонок. Это мобильный Дженима. Мальчик отстранился, поднимая трубку:
— Да, да, мам, я в школе... Что?.. Нет. Всё хорошо. Тетрадку забыл... Да. Скоро буду.
— Пойдём я провожу, — слова вырвались раньше, чем Дерек их осознал.
Парень быстро накинул ветровку, собрал сумку и вышел из класса с мальчиком. На выходе из школы Дженим чуть было не упал, запутавшись на ступеньках, и Хейлу пришлось взять его за руку. Всю оставшуюся дорогу до дома Дженим будто забыл о своих словах. Он рассказывал парню о том, как круто они с родителями отдохнули на новогодние каникулы, как они с отцом ездили на рыбалку, и сколько интересных игрушек с супергероями у него есть дома. Дерек только улыбался, изредка вставляя пару слов в это бесконечное щебетание ребёнка. Мысли мальчика были сбивчивыми, и он перескакивал с одной темы на другую, будучи совершенно невнимательным по дороге, что не осталось незамеченным для учителя.
Уже возвращаясь домой Дерек всё думал о том, как помочь мальчику с его проблемой. Погрузившись в свои мысли, он остановился у одной из многочисленных витрин в городе, бессмысленно разглядывая лежащие вещи. Его взгляд скользнул по различным игрушкам, но отчего-то зацепился на Кубике Рубика.
«А что? Неплохая идея, почему бы и нет?» — пронеслось в его голове, и он уверенно вошёл в магазин.
Это была пятница, дети привычно прибывали в школу. Как всегда последним в класс ворвался Стилински, на пути извиняясь и садясь за парту. На перемене Дерек подошёл к мальчику и осторожно опустил на стол Кубик Рубика, прикрывая его рукой.
— У меня кое-что есть для тебя, — парень убрал ладонь, позволяя мальчику разглядеть подарок.
— Кубик? — удивлённо перевёл на него взгляд ученик.
— Волшебный кубик, Дженим. Когда ты сумеешь его собрать за 4 секунды — мы снова встретимся.
Дерек отошёл от мальчика, отвлекаясь на многочисленные вопросы детишек, сыплющиеся на него со всех сторон. Стилински неуверенно протянул руку и взял головоломку, вертя его в руке и внимательно разглядывая. Он не видел, как тепло улыбается его учитель, исподтишка наблюдая за каждым действием.
В понедельник четвероклассникам объявили, что практика учителя Дерека Хейла подошла к концу и он вернулся обратно в Нью-Йорк. Дети были очень огорчены, некоторые даже расплакались, только Дженим молчал и загадочно улыбался, продолжая собирать кубик.