Ты - моя главная слабость.

Ночной Новый Орлеан был еще прекрасней, чем днем. Все кругом светилось разноцветными огоньками, придавая этому городу какой-то волшебный оттенок. Казалось, днем этот город спит, а по ночам - просыпается и оживает, расцветает, как цветочный бутон на рассвете, когда его только-только касаются лучи восходящего солнца. Но кроме волшебства в этот мир по ночам приходит и тьма. Те, кто не могут разгуливать днем, наверстывают это ночью, насыщаясь страхом обычных людей. Хотя, насыщаются ли они только страхом? Конечно, им мало этого. Им нужна кровь. Красная жидкость, текущая по венам каждого человека в этом городе. Каждый вампир отчетливо слышит, как начинает быстро биться сердце его добычи, как то, чего он так жаждет, начинает быстрее бежать по венам и неприятно отдавать жертве в виски. Они все это слышат. И наслаждаются этим. И в последнее время нападения ночью на людей начали учащаться. Вампиры совершенно отбились от рук. Они будто сорвались с цепи и сейчас напиваются кровью за все те дни, что они были вынуждены терпеть голод и недомогание. Даже при помощи Марселя - когда-то великого короля Ночного Нового Орлеана - ничего не выходило. Вампиры были настроены по боевому, не хотели сдаваться. Они были готовы к битве, и их ни чем нельзя было остановить. Хотя, почему же ни чем? Кое-чем можно было бы поставить этих существ на место. Корректней даже сказать "кое-кем". Единственный, кого боялись вампиры - был всесильный гибрид, неубиваемое существо - Клаус Майклсон, который так жаждал правления над этим городом, который он когда-то построил сам. И он старался спасать этот город от неминуемого краха. Кто знает, сколько сердец было вырвано из грудин вампиров? Сколько голов снесено одним мощным ударом? Сколько до сих пор находятся в заточении, в бетонных стенах марсельского "сада"? Их невозможно было сосчитать. Число бунтарей росло с каждым днем, и это не могло не огорчать. Но даже этого, казалось бы, важного чувства, Клаус не испытывал. Ему было плевать на численность его армии, на то, сколько полегло когда-то "его" вампиров. И с каждым убитым им вампиров его наплевательское отношение ко всему этому нарастало. Пока громкая музыка очередного Ново-Орлеанского карнавала сильно давила на барабанные перепонки, не позволяя услышать даже собственный мыслей, Клаус находился в одном из подвалов его "крепости". Там, привязанный тугими веревками, насквозь пропитанными вербеной, сидел один из бунтарей, который позволял себе слишком много, как считал Клаус. И вот, когда бунтари в очередной раз постарались настигнуть Клауса врасплох, им е удалось этого, и жизни был лишен каждый. Кроме этого. Мертвецко-зеленые глаза привязанного вампира внимательно следили за каждым движением первородного, когда Клаус вальяжно закинул ноги на и парой движений налил себе полный стакан виски и тут же пригубил его, не переставая все это время смотреть на своего пленника. Он уже достаточно привык к этим ненавистным, но в то же время боязливым взглядам, настолько часто на него так смотрели. На месте этого вампира уже сидело с десяток, а может и больше, вампиров, и взгляд каждого был идентичен другому. - Обожаю этот виски. Знаешь, виски 21 года выдержки не может быть невкусным. Это просто божественный напиток. - улыбнулся Клаус, вновь отпивая из своей рюмки. - Пробовал когда-нибудь? Зеленоглазый вампир ничего не ответил, казалось, он даже не дышал, но все еще продолжал прожигать Никлауса ненавистным взглядом. - Молчишь, значит. - заключил Клаус, сцепляя руки в замок. - Печально. Знаешь, говорят, что если человек ведет диалог с самим собой - то это ведет к неизбежному шизофренизму. - Поздно. Ты уже шизофреник. - Плюнул зеленоглазый и отвернулся. - О Боги, ты умеешь говорить! А я узнаю об этом только сейчас, спустя семь часов твоего заточения здесь?! Ужасно! - наигранно изумлялся Майклсон, еле сдерживая улыбку. - Картер, верно? Пускай будет Картер, мне сейчас немного плевать, как тебя зову. Картер, так давай же поговорим! Хм... О чем же... Как твои дела, Картер? Может, расскажешь о себе, о жизни? О том, где вся ваша шайка вампиров прячется? Я не давлю, нет, просто если у меня лопнет терпение - ты лишишься головы. Молодой вампир медленно сглотнул и взглянул на Майклсона. И его физиономия не могла не пугать: хитрый взгляд из-под густых ресниц, приподнятые в саркастической манере брови, едкая ухмылка на губах. Он был насквозь пропитан каким-то ядом и ненавистью, и даже не думал прятать это под маской. - Я ничего не скажу тебе, ублюдок. Так что лучше убей меня сейчас. Сию же секунду! - громко крикнул вампир, вскидывая голову. - Прошу, не играй в героя. Это так утомляет. - Ник поморщился, - Это сейчас неуместно. - Я не скажу тебе ничего! Ни единого слова! Я не буду предателем! - продолжал кричать зеленоглазый, пытаясь распутать руки. Но становилось лишь хуже - вербеновые веревки сильнее впивались в кожу, от чего ту сильно жгло и на ней оставались сильные ожоги. - Не хочешь по-хорошему, будет по плохому... - тихо, будто это в порядке вещей, сказал Никлаус, вставая со стула и ставя на стол полу-пустую рюмку с недопитым напитком. - Я предлагал тебе сказать самому, но ты отказался, знай это. Первородный подошел ближе к молодому вампиру и, глядя прямо в его глаза, нацепил на губы ужасающую ухмылку. Ноги молодого вампира подкосились и, если бы он в данный момент стоял, то наверняка бы рухнул на землю. Но так просто он сдаваться не хотел. Он чувствовал, как азарт позлить такого мощного вампира нарастает, и продолжил, голосом, наполненным усмешкой: - Ты кое-чего не предусмотрел, о Великий и Ужасный Клаус Майклсон! - усмехнулся он. - Тебе не получится мне внушить. Потому что... - Ты пьешь вербену, я в курсе, умник, - наконец, широко улыбнувшись, сказал Клаус. - Но... Какого... - начал запинаться вампир, чувствуя, что на смену азарту пришел непоколебимый страх. - Картер, ты умен, раз додумался до такого. - лелейно-покладистым тоном сказал Майклсон, после чего, одним резким движением наклонился корпусом вперед и, схватив узника за горло, впиваясь в него ногтями, сказал:- Только вот я умнее. Я высчитал, когда ты пил ее последний раз. Думаешь, почему ты еще здесь? Я ждал, пока она выйдет из твоего организма. И, подожди, сейчас проверим... Одна рука Клауса прекратила сжимать горло вампира и он, взглянув на находящиеся на ней часы, довольно улыбнулся, коварно прошептав зеленоглазому прямо в лицо: - Время вышло, Картер. - Мое имя Калеб. - прохрипел напоследок вампир, чувствуя, что это, кажется, его последние слова. - Мне плевать. - усмехнулся Никлаус, после чего его зрачки начали сужаться и расширяться, гипнотизируя пленника. - Итак, дорогой Калеб, ты скажешь мне, где находится ваша несносная вампирская шайка? - Мы спрятались в лесу, на территории оборотней. С одной из их мы заключили договор, она позволила нам прятаться у нее, взамен на что мы помогаем ей раскрыть тайну бремени, наложенного на ее племя. - послушно ответил парень, после чего его глаза стали еще больше и он с неподдельным страхом смотрел на то, как изменился в лице Клаус: как улыбка его становится шире, как в глазах начинают свой танец Бесы, как зрачки перестают сокращаться. - Ты очень помог мне, Калеб. - улыбнулся Клаус, после чего тут же выпалил:- Спасибо за сотрудничество. Секунда - хруст - сломанная шея - мертвое тело. Это было одно движение руки Никлаус. Это была последняя секунда жизни Калеба. Медленной походкой Ник прошествовал к столу и, взяв с него стакан, вновь пригубил его, пробуя на вкус наивкуснейший напиток. Его совершенно не смущало мертвое тело. Наоборот, придавало ощущение, что он был не в гордом одиночестве, а с компанией. Пускай не с очень разговорчивой, но компанией. Хотя сам он никогда не подозревал, что вот уже восемь месяцев, как он ни на секунду не оставался в одиночестве. По ту сторону, где находятся одни лишь духи сверхъестественных существ, которых невозможно распределись в рай или ад, рядом с ним всегда находилась девушка, которой больше некуда было податься. Она была с ним и в тот момент. Стояла прямо рядом с ним, вглядываясь в черты его лица. Ей было уму не постижимо, как он может с таким хладнокровием лишать живого человека жизни. Алекс быстро оказалась рядом с мертвым телом и взглянула на него. Ведь только что он дышал, говорил, мыслил... А сейчас он находится где-то здесь, на этой стороне, где вампиры и оборотни бродят вечность, понимая на своей шкуре, насколько это долго. - Очень веселое времяпрепровождения. Кто-то в парки ходит, напивается до белочки, а Клаус вампиров мочит. Безудержное веселье! - вскинула руками Алекс. Она обернулась на Никлауса - он в это время как раз садился на кожаный стул, доставая из-под стола все ту же замученную бутылку виски. И вновь он налил себе полный стакан. И вновь осушил его залпом. Сколько раз он делал это за последние четыре часа? Раз десять? Нет, так дело не пойдет. - Подзаборная пьянь ты, Клаус, - зная, что даже если он очень захочет, то не услышит, обратилась девушка к Нику. - Если бы ты был человеком, то твоя печень бы давно отвалилась, ей Богу. Алкаш! - она рассмеялась, хотя в следующие секунды ей хотелось разреветься. - Что за хрень?! Алекс напряглась и быстро повернулась на незнакомый голос. Перед ней стоял тот, чье тело до сих пор находилось в этой комнате. Калеб стоял возле своего мертвого тела и смотрел на него своими огромными, выпученными, зелеными глазами. Казалось, они скоро выпадут из орбит. Алекс уже знала, что это - первичная реакция на осознание того, что ты умер. У нее у самой так было. Первый день она просто глядела на свое тело, ища в нем изъяны и некорректности, а когда семья Майклсонов похоронила ее, то дня два Алекс просто не отходила от своей могилы. Смотрела на свое имя, выгравированное на мраморе надгробной плиты, на дату рождения и дату смерти... И только благодаря младшему брату Клауса она не свихнулась на этой стороне. - Невозможно! Вампиры же не умирают от свернутой шеи! На то мы и вампиры! - продолжал кричать Калеб. При каждом его новом выкрике Алекс жмурилась, напрягалась, на секунду переставала дышать. - Парень, твои крики не помогут. - наконец, сказала она, на что Калеб недоуменно повернулся и, смерив ее вопросительным взглядом, сказал: - Ты еще кто?! - Твоя совесть. Не видно? - кинула Алекс. - Это вовсе не смешно! Я мёртв! Это не шутки! - возмущался Калеб, глядя на то, как Алекс сокращает расстояние между ними. - Я Алекс. И я тоже умерла. И теперь странствую по этому миру вот уже полгода, если не больше. - Что значит "странствуешь"? Разве ты не должна была попасть в Рай или Ад? - А ты надеялся попасть в мир, где есть единороги и они живут на радуге и какают бабочками? - грустно улыбнулась Алекс. - Извини, если огорчу, но все далеко не так волшебно. Всю оставшуюся вечность ты будешь здесь. На этой стороне. И никуда от этого не денешься. - Значит все те байки о потустороннем мире - реальность? - Алекс кивнула, - Не может быть! Это ведь бред собачий! Должен быть выход! Я найду его! я не буду так просто говорить об этом, как делаешь ты! Ты смирилась, а я - нет! Я не хочу пробыть тут вечность! - А я прямо-таки желаю этого больше всего на свете! - раздраженно ответила она. - Выхода нет! - Выход всегда есть! - он на секунду осекся, когда заметил, что Алекс осеклась и вновь внимательно смотрит на Ника, когда тот, взяв бренное тело вампира за шиворот, понес его к остальным его соратникам. - Как ты можешь так спокойно наблюдать за этим?! Он убил меня! И раз уж ты здесь, значит, он тоже причина твоей смерти! - Это вовсе не так! Ник никогда бы не стал желать мне смерти! Ты не знаешь, о чем говоришь, идиот! - злостно выкинула Алекс, чувствуя, как напряглись все ее мышцы. - "Ник"? Ты назвала его "Ник"? - будто бы не слыша остальной фразы, воскликнул Калеб. - Я знаю, кто ты! И как я сразу не догадался! Как мне в голову не пришло, когда ты назвала свое имя! "Господи, он тоже знает меня. Кто из вампиров НЕ знает моего имени?" - подумала Алекс, понимая, к чему все это ведет. Каждый, кто попадал сюда и встречался с ней рано или поздно понимал, кто она такая. Она - девушка Никлауса, а значит - потенциальный враг. - Действительно, как это ты не понял! Значит, я была права, назвав тебя идиотом! - усмехнулась Алекс. - Замолчи! Ты - причина всех наших бед! Ты - причина краха Нового Орлеана! Это все из-за тебя! - Ты чего несешь, шизоидный? - нервно улыбнулась девушка. - Это из-за тебя ОН разрушил Новый Орлеан! Он делал вид, что пытается спасти и сохранить его, но на самом деле по кирпичу разбирал его! И все из-за тебя! - Причем тут я? Я умерла прежде, чем вы, самоубийцы,взбунтовались. - Притом, что он свихнулся после твоей смерти! Он не понимал ничего! И только когда Марсель сказал нам о том, что это все - последствие смерти его любимой, тогда-то мы все поняли. Потому что нельзя менять город, свой дом, на какую-то девицу из подворотни! - Парень, убирайся отсюда, пока ноги на месте. Калеб резко повернулся и чуть не рухнул от того, насколько близко к нему находился младший Майклсон. Физиономия у него была примерно такая же, как и у его братца, когда тот услышал то, что ему было нужно. - Правую или левую? - спросил Кол. Алекс довольно улыбнулась. - Чего?! - непонимающе воскликнул Калеб. - Спрашиваю, ногу тебе какую оторвать? Правую или левую? - Кол вопросительно вскинул бровь и через секунду оголил свои клыки, показал темные вены на лице и залитые ненавистью глаза. - Убирайся, по-хорошему прошу Не прошло и секунды, как Калеб исчез из поля их зрения, а Кол и Алекс стояли в тишине, глядя друг на друга и разговаривая без слов. Они научились понимаю друг друга, даже не смотря на то, что в реальности они даже не были знакомы. Они были единственным утешением друг для друга. - Ей Богу, если бы ты не пришел, я бы дала ему под зад! Ублюдок!- крикнула Алекс, - Почему они все винят меня в том, что все это происходит? Я ведь даже не была в Новом Орлеане толком! Я знала о них, о Марселе, но не принимала в этом участия! Тогда почему я оказываюсь крайней?! Кол, скажи, может я действительно чего-то не понимаю?! - Они не хотят принимать очевидное - их смерть. Сколько раз я говорил тебе это, м, Алекс? Просто не думай о них. - Я не могу не думать о них. Я не знаю, почему. - выдохнула Алекс, после чего тихо добавила:- Я не вынесу здесь вечности. - Даже с таким парнем, как я? - Ты единственное мое спасение здесь, Кол. Я тебе очень благодарна, но... Я не представляю вечности в пустоте. Согласись, мы с тобой... Мы находимся в месте, куда попадают и не находят выхода. Потому что его нет. Это пропасть, из которой не выбраться. Из которой не спастись. Это даже не конец. Это бесконечность, которой я боюсь. Ты не боишься этого? Ответа от Кола не последовало. Он лишь засунул руки поглубже в карманы и исследовал взглядом пол. На самом же деле он рассуждал о ее словах. Потому что они - правда. Алекс с Колом застряли в нигде, если можно так выразиться. Но в одном она не права - отсюда есть выход. Он рискованный, но все же выход! И шанс выбраться отсюда есть у одного на тысячу, если не на миллион. - Ты всегда будешь находиться рядом с ним? - спросил Кол, переводя тему. Хотя в этом вопросе был скрытый смысл. - Ты прямо как его няня. - Просто мне больше не с кем. - Родители? Братья, сестры, тети, дяди? Ни за что в жизни не поверю, что ты была одинока. - Они даже не знают о моей смерти. Я не знаю, какого им. Я боюсь увидеть, как они страдают. От этого мне будет больно. Как будто бы мне... Вырезают внутренности бензопилой. Это... Невыносимо. Видеть, как страдают близкие, но быть не в состоянии им помочь. Я могла бы посмотреть на подруг. Но... Это тоже больно. Переживать за них, чувствовать их радость и горе и представлять, как бы я находилась рядом с ними, что сказала... Я накручиваю себя до тех пор, пока не скручусь в тугой, болезненный узел. Поэтому мне просто легче находиться рядом с Клаусом. Он, по крайней мере, знает обо мне и не так сильно показывает свои чувства. Да и тем более ты сразу знаешь, где меня найти. Да? Несколько секунд Кол молчал. Его разум был где-то далеко отсюда, но тем не менее он слушал каждое ее слово. - Да, верно... - ответил он себе больше, чем ей, - Я скоро приду. - Куда ты? - Алекс тут же вскочила и поравнялась с Колом. Ей всегда было страшно, что он уйдет и не вернется, оставив ее в неизвестности. - Не бойся, я вернусь. Куда ж ты без меня денешься. Алекс немного успокоилась и, резко начав кивать головой, вернулась на свое место и наблюдала на тем, как Никлаус выискивает что-то на карте Нового Орлеана. В то время как Кол переместился туда, где был его разум. С виду - неприметный вуду-магазинчик. Здесь и покупатели-то бывают дай Бог два раза в неделю. И что, спрашивается, он забыл в этом убогом месте? Младший Майклсон прошел внутрь. Как и можно было догадаться - пусто. Лишь из глубины помещения доносится громкий, немного грубый, голос женщины, читающей заклинание. Ее звали Дебора, и она была ведьмой. Очень сильной и могущественной. Только вот кроме Кола и нее самой об этом никто не знал. Майклсон наблюдал на тем, как белок заполонил все пространство в ее глазу, когда как зрачок и радужка закатились куда-то во внутрь глаза. Женщина сидела в кругу, где была четко нарисована пентаграмма, по контуру были разбросаны сильно-пахнущие травы, а в руках у нее находилась кукла, в животе которой было несколько иголок. Кто сказал, что куклы-вуду - бред? Ничего подобного. Женщина выкрикнула последние слова заклинания и тут же разрезала свое запястье ножом, измазывая лицо куклы этой кровавой жидкость. После чего она тут же воткнула ей в живот еще одну иголку. По комнате разнеслись одинокие аплодисменты. Зрачок и радужка женщины вернулись на свое законное место и она вопросительно взглянула на прибывшего. - Неужели? Может, меня саму занесло на тот свет, или передо мной действительно стоит Кол Майклсон? - наигранно удивившись, спросила она. - Твое зрение тебя не подводит, Деб, это я. - улыбнулся Кол, подходя ближе, но резко остановился; прямо перед ним находилась грань нарисованной на полу пентаграммы. Стоит ему войти в нее - и он застрянет в ней навечно, испытывая ужасную боль. - Что, кто-то перешел ведьмочке дорожку? - Да он совсем страх потерял. - сказала женщина, садясь в позу лотоса и с легким интересом глядя на Кола снизу вверх. - Он? Неужели у Деборы кто-то появился? Мне начать ревновать? - смеялся Кол, стараясь придать ситуации комичность. - Уже нет. Он только что умер. - широко улыбнулась ведьма и тут же, совершенно серьезным тоном, продолжила:- Ты явился сюда не поболтать. Кол, что тебе от меня нужно? - Я как-то рассказывал тебе о заклинании, позволяющем вернуть с того света. - напрямую сообщил Кол. - Мне нужно, чтобы ты совершила его. - Колу надоело сидеть на той стороне и он решил вернуться в наш мир? Я рада, чего уж скрывать. - Дебора встала на ноги и, перешагнув через красную линию на полу, встала к Колу вплотную. - Я соскучилась. - Это не для меня. - А для кого же? - Ты совершишь его или нет? Мне нужен твой ответ. "Да" или "Нет". Говори. - серьезности Кола не было предела. Он начинал злиться из-за того, что эта ведьма все воспринимает не так. Несколько секунд она стояла ошарашенная этим тоном, этой просьбой, этим парнем, его поведением. Но уже через мгновение она ответила: - Да, я согласна, только объясни, кого ты собрался вернуть с того света? - Хорошего человека, Деб. Очень хорошего. - Кол совершает добрые дела? Мир перевернулся. - женщина улыбнулась, после чего поинтересовалась: - И кто же этот человек. Это явно не человек мужского пола - ты с такими не общаешься. Значит, девушка? Неужели?... - Нет, это девушка моего брата, Дебора. А я, как ты знаешь, не уподобляюсь своим родственникам и не влюбляюсь в ту же особу, что и мой брат. - рассмеялся Кол. - Но это нужно сделать как можно скорее. - К чему такая спешка, Майклсон? - Потому что если она не вернется с того света, то мой любимый брат разрушит этот город. А мне такой расклад не нравится, это все же наш дом. Пускай, я бывал тут только лежа в гробу, но это уже мелочи. Их разговор продлился недолго - от силы еще минуты три. Но за эти три минуты они обговорили буквально все: от главного до мелочей. Самое главное - чтобы ничего не сорвалось. Младший Майклсон переместился туда, где находился его брат. Но как бы странно это не звучало - Алекс нигде не было. Обычно она сидит прямо перед лицом Клауса, надеясь, что не пройдет и секунды, как он заметит ее и все встанет на свои места. Но не сейчас. Кол, решив задержаться здесь на некоторое время, внимательно следил за тем, как Клаус водит пальцем по карте, пытаясь выяснить, где именно расположились его противники. Пускай, эти самые противники были для него сравнимы с букашками, но сейчас это было самое важное дело для него. Потому что если он отвлечется от него - воспоминания за все тяжкие прожитые им годы нахлынут на него, и ему будет еще хуже. - Потом ты еще скажешь мне спасибо, братец. - сказал Кол с довольной улыбкой на лице, после чего тут же покинул помещение. Он отправился по другому адресу, который всплыл у него в голове - и на этот раз он не прогадал. Алекс была здесь, в доме ее родителей. Она наблюдала за тем, как ее мать увлеченно рисует на бумаге, как ее отчим постоянно пытается сбить ее, чем вызывает только комичную брань матери Алекс. Вокруг них бегали две собаки - маленькие, словно это белки, - но любимые настолько, что сложно представить. Медленно подойдя к Алекс, Кол встал возле нее и вместе с ней начал наблюдать за этой картиной. Если бы она была жива, если бы она никогда не встретила Клауса - то была бы вместе с ними, веселая и жизнерадостная, смеющаяся над тем, как ее отчим называет ее маму "пингвинчиком". Но что будет, если посмотреть на эту картину без всяких "если"? Ее родители сидят вместе, счастливые, но с ощущением какой-то пустоты; а она в это время сидит и наблюдает за ними, еле-еле успевая вытирать слезы. На секунду в комнате повисла тишина, которую тут же разрезал телефонный звонок. Мама Алекс тут же схватилась за телефон и, нажав на западающую кнопку раз двадцать, крикнула в трубку: - Да?! Да, я слушаю!!! Алекс, милая, это ты?! Ах, простите, вы по поводу телефонной связи... - Я не могу так! - крикнула девушка в пустоту и тут же исчезла. Кол знал, куда она направится, поэтому незамедлительно последовал за ней. Бросать ее в такой ситуации - сравнимо разве что с тем, что оставить человека, склонного к суициду в одной комнате с лезвием, ножом и пистолетом. Они переместились в один из парков, расположенный в черте города, в котором она когда-то жила. Он оказался рядом с ней именно в тот момент, когда из ее легких вырвался долгий, пронзительный и громкий крик; ее пальцы запутались в волосах, а коленки подкосились, из-за чего она рухнула на землю. Ей не было больно физически хотя из-за того, что у нее по сути и тела-то нет. Но зато ее моральная боль была сильнее, наверное, раз в сорок. - Я ведь говорила, что буду реветь. - сказал она, когда Кол опустился рядом с ней. - Ну и зачем ты тогда туда пошла? - немного насмешливо, поинтересовался Кол. - Давай посмотрим правде в глаза: ты хотела, чтобы тебе было больно. Девушка поджала губы и незаметно кивнула. У нее бывали порывы причинить себе моральную боль, чтобы знать, что от нее еще осталось что-то человеческое. Она делала так даже тогда, когда была человеком ,не знавшим о вампирах и оборотнях. Потому что ее часто называли бесчувственной. И так действительно было. - Я просто хотела посмотреть на них. - прошептала она. - И вообще, это все из-за тебя. - Ну класс, я еще и виноват! Девушки...- выдохнул Кол, заставляя Алекс улыбнуться. - Ты можешь пойти со мной кое-куда? - Куда на этот раз? Только не в мужской стриптиз, Кол, пожалуйста, мне прошлого твоего "поднятия настроения" хватило. - рассмеялась девушка. - Куда ты там меня еще водил? О, концерт 30stm, да, это было нечто, это можно повторить. О, еще было круто, когда мы пугали туристов в заброшенном замке! Кто ж знал, что их так испугает упавшая ваза... Кол засмеялся от души, чувствуя, как внутри нарастает гнетущее чувство. Их времяпрепровождение действительно было веселым. Всегда. Но бывали и дни, когда они оба готовы были убить добрую половину населения. Или просто хотели побыть в тишине. Казалось, что они чувствуют настроение друг друга и подстраиваются под него. И это не могло не радовать. Но сейчас Кола больше волновало то, что он больше не сможет делать этого с ней. Ведь она будет жить, а он так и останется в этом мире, наблюдая за тем, как жизнь, которой она так жаждет, течет по ее венам. Но она будет рада. Будет счастлива. И именно этого он и хотел. - Нет, мы пойдем в такое место, которое ты никогда не забудешь. - сказал Кол и встав, подал девушке руку. - Обещаешь? - улыбнулась она, даже не думая о том, что ее сейчас ждет. - Клянусь. Девушка внимательно осматривала помещение. Она не понимала, что Кол забыл здесь. Ведь по сути, это обычный магазин. И чего в нем запоминающегося? То, что под потолком висят куклы вуду? Или то, что на стенах красуются страшные маски? Она не понимала этого. - Зачем ты меня сюда притащил? Чтобы я увлеклась вуду? Боюсь тебя огорчить, но я не смогу. - усмехнулась девушка. Кол пожал плечами, не желая отвечать на этот вопрос. Да и что бы он ответил? "Понимаешь, Алекс, я хочу тебя оживить, чтобы ты кинула меня здесь совершенно одного, а сама жила свою веселую жизнь вместе с Никлаусом. А, ну-да, тут еще маска мне понравилась. Правая сверху." Взяв ее за предплечье, Кол повел ее в ту комнату, где на полу рисовалась пентограмма. Только сейчас там был нарисован совершенно другой символ. Символ возрождения из мертвых. Алекс всматривалась в каждую линию, нарисованную на деревянном полу, пыталась понять, что за знаки там изображены. Кол подтолкнул ее вперед, тем самым заставляя встать ее в самую середину этого круга. Алекс непонимающе взглянула на него, глазами спрашивая "Ты что сейчас сделал?" - Ты странный какой-то. Все нормально? - поинтересовалась она. - Нет. Я в порядке. - ответил Кол, вновь повторяя трюк с пожатием плечами. - Не говори эту дурацкую фразу. Я перестала в нее верить. Что не так? - Алекс стояла на своем, пытаясь всем своим видом показать, что она настроена узнать, что случилось с ее другом. - Только обещай не злиться на меня. Не хочу, чтобы ты с такими чувствами покинула меня. - улыбнулся Кол. - Чего? Покинула? Ты чего несешь? - непонимающе усмехнулась девушка. - Я уже давно понял, что не смогу тебя заставить привыкнуть к этому месту. Ты не сможешь, ты не готова. Поэтому я решил, что легче будет избавить тебя от этой участи. - Ты нашел способ убить меня раз и навсегда? - Я верну тебя в мир живых. Алекс отрыла рот, чтобы возразить ему и сказать, что он совершенно свихнулся, но в это время вокруг нее вспыхнуло пламя, заставляя ее вскрикнуть от неожиданности. Она хотела было переступить через него, но лишь обожглась. Стоп, обожглась? - Что за шуточки, Кол?! Прекращай! Это глупо! Нет никакого выхода! Ты сам ведь говорил! - кричала она. - Есть. Но он рисковый. Но ради твоего счастья я смог бы рискнуть. Только, пожалуйста, не обижайся на меня. - Кол, ты совсем что ли сбрендил?! Я не хочу!... Точнее, хочу... Но я не могу бросить тебя! я не предатель! Я не буду возвращаться в мир живых! Прекрати этот спектакль! Я НЕ БРОШУ ТЕБЯ! - Можешь не переживать. Я ведь привык. я справлюсь. Желаю тебе удачи. И передай моему брату - тот, который Клаус, - что он мне должен. - Кол, не смей!!! КОЛ!!! - крикнула девушка, прежде чем огонь вспыхнул еще пуще и она разглядела рядом с фигурой друга еще одну - женскую. Но после этого ей в мозг ударил едкий запах гари, газа и чего-то еще. Перед глазами все поплыло и Алекс упала на пол без сознания.