Out of Time

На посадочной площадке царил хаос: непрекращающийся шум дождя, выстрелы и крики солдат Цербера, раскаты грома. Ни минуты спокойствия. Молния рассекла небо, осветив планету всего на мгновение, в течение которого можно было увидеть очертания вируса прежде, чем всё снова погрузилось во мрак. Он был словно призрак, почти сливаясь с чернотой неба. Вспышка. Лезвие разрезает солдата по диагонали. Снова выстрелы. Но они едва ли ранят существо. Снова вспышка. Его глаза горят красным из-под капюшона, когда он устремляется к очередной жертве и пронзает её когтями. Но вот платформу освещает пламя, успевшее не на шутку разбушеваться, оно продолжает полыхать даже под сплошным ливнем. С каждым раскатом грома платформа содрогается всё сильнее. - Чёрт! Я пуст! – крикнул один из солдат, убирая оружие и активируя парные лезвия инструментрона. Яростно зарычав, он бросился на врага, но не успел даже добежать до него до того, как щупальца, выросшие из-за спины Мёрсера, ринулись навстречу и, обвившись вокруг каждой руки солдата, подняли того в воздух. Солдат издал душераздирающий вопль, когда его буквально разорвало на части. Конечности и ошмётки с противным чавканьем разлетелись в стороны, в то время как щупальца вернулись назад и исчезли. Затем вирус схватил ещё двоих. Последнего из них он держал одной рукой за голову, а второй собирался проломить тому грудную клетку. Похоже, никто не замечал Шепард и её команду и того, как долго они уже наблюдают за происходящим. Никто. До этого момента. Глаза Алекса ярче вспыхнули красным, когда он, тяжело дыша, устремил взор на незваных гостей. Они отличались от остальных: мужчина и женщина в солдатской броне и… кто это?.. Голубая женщина? В этот момент он не был уверен. Он двинулся навстречу, чтобы рассмотреть получше, но прежде чем он или они сказали хоть слово, мужчина выпустил в Алекса залп из пистолета. Это были необычные пули. Лёд начал постепенно затвердевать на его руке, полностью обездвиживая её. Когда же он попытался сжать когти, конечность покрылась трещинами, на платформу посыпались фрагменты плоти и костей, взамен которым уже начали отрастать новые. Он взвыл от боли. Что это было?! Он злобно зарычал, глядя на незнакомцев. Прошло уже почти 200 лет, а люди до сих пор лишь пытаются убить его при встрече. - ОСТАВЬТЕ МЕНЯ В ПОКОЕ!! – крикнул он сквозь грохот шторма, когда в небе сверкнула очередная молния, и швырнул всё ещё болтавшегося у него во второй руке солдата в сторону нападавших. Солдат пролетел над всей площадкой и с хрустом врезался в перила моста. Сам монстр остался на месте. Он стоял немного сгорбившись, держа наготове когти. Очевидно, он был измотан сражением, которое не прекращалось с самого его пробуждения. Всё ещё пытаясь восстановить повреждения от криопатронов, он тяжело дышал. Он просто хотел, чтобы его оставили в покое, дали убраться из этого проклятого места, подумать немного и осознать, что за чертовщина произошла с ним. Шепард замерла на месте. К этому она не была готова. Вирус не просто выглядел как человек, в нём чувствовалось отчаяние и непонимание происходящего. Это было поистине жуткое создание, но теперь всё, что испытывала к нему Шепард, это жалость. Она могла только гадать, каково проснуться через 200 лет после того, как всё, что ты знаешь и помнишь, больше не существует. Ей пришла в голову мысль, что возможно он даже не знает, что находится не на Земле. Возможно, всё это случилось не от желания убивать людей… возможно, он просто был в состоянии шока, защищал себя, и им не стоит снова причинять ему вред. В любом случае, он был слишком похож на человека… А значит, у него могут быть эмоции, он может думать, как разумный вид. По этой причине он в глазах Шепард теперь ничем не отличался от других разумных рас галактики. Как и они, он просто был другим… А в этом случае старое правило «Стреляй, потом задавай вопросы» на нём не работало. Как и любая другая раса, он не заслужил подобного обращения. Органическая жизнь – не что иное, как случайная генная мутация. Тут Шепард пришла в голову немного пугающая мысль. Может, они все были лишь случайностью. Люди, турианцы, азари и кроганы… и даже вирусы - все они возникли благодаря внезапно возникшей мутации, благодаря простому случаю. Но ведь жизнь сама по себе всего лишь череда случайностей. Это и делает её такой непредсказуемой. Ни одной машине не понять подобного! Это было то, что делало органическую жизнь выше синтетиков. Это причина, по которой она не имеет права поступать с кем-либо так, как не хотела бы, чтобы поступили с ней. Она решила, что если существо не попытается убить её первым, она не посмеет тронуть его в ответ. Когда Кайден снова поднял пистолет для очередного залпа, Шепард подошла и рукой опустила дуло оружия вниз. - Не стрелять! – приказала она сопартийцам.. - Но, Коммандер… - Я сказала, не стрелять! – крикнула она громче, - Не заставляй меня повторять! Кайден убрал оружие и обернулся на Лиару, которая, хоть это и не было заметно из-за шлема, смотрела на него с тем же удивлением на лице. Очередная молния осветила площадку, показав застывшее на месте существо на мгновение. Шепард медленно двинулась к нему навстречу. - Шепард! – окликнул её взволнованный голос Кайдена, но она проигнорировала его. Она шла через всю платформу туда, где стоял монстр, стараясь не показывать ему никаких признаков враждебности. - Ты не собираешься атаковать нас? - сказала она достаточно громко, чтобы заглушить звуки шторма, но достаточно вежливо, чтобы не спровоцировать его.