Это мафия, детка.

- Значит, так... - протянула Алексис, натягивая свою любимую кожаную куртку светло-серого цвета и с косой "молнией". - Я встречаю эту вашу Эбигейл, ни о чем не говорю с ней на людях, сажусь с ней в такси и еду сюда, верно? - Да, - одобрительно кивнул Авраам, попутно протягивая юному боссу фотографию рыжеволосой девушки. - И, желательно, без задержек. - За заторы на улицах в городе не отвечаю, я же не пробковая фея, - с этими словами Тринадцатая покинула дом. Стоило двери закрыться, Джекпот облегченно вздохнул. Последние два дня эта девчонка нагло выводила его из себя. Он попытался провести у нее тренировку, итогом чего стал разгромленный коридор, а также немного пострадала гостиная. Пламя совсем не подчинялось девушке, о коробочке и речи быть не могло. К тому же, после этого всего еще и Лео прочел целую лекцию о порядке в доме как сестре, так и новоиспеченному опекуну-наставнику.­ Добавьте ко всему этому еще и верно ноющего Алана, не прекращающего домогаться Авраама, чтобы тот и ему провел тренировку. Как же это семейке не хватает "Дождя"! Слегка массируя двумя пальцами правой руки к одноименному виску, мафиози спокойным шагом направился в свою комнату. Да-да, как уже говорилось ранее, ее при тренировке задело волной пламени неугомонной девчонки-босса, но никто, даже Лео, тогда не придал этому особого значения. Неблагодарные. Авраам, пройдя вглубь комнаты, рассеянно осмотрелся. Усталый взгляд упал на включенный ноутбук, который, будучи подключенным к зарядке, работал не переставая, хотя, может, кто-то особо наглый, не будем показывать пальцем на Алана, периодически аккуратно и раскладывал на нём всеми обожаемую "Косынку", но, стоит признать, что в таком случае делал парень это чисто, не оставляя за собой даже следов грязных пальчиков. Как бы то ни было, а на экране уже довольно долго "висит" сайт электронной почты. Входящих - ноль. Исходящих - два. И куда же подевался старый добрый баланс? Стоит заметить, что из отправленных только одно прочитано. Это письмо Авраам послал своему давнему другу - игроку-неудачнику. Казалось бы, что в этом старике заинтересовало Авраама в данной ситуации? Ну, возможно то, что этот парень, правда, лишь не втянутый в игру, был превосходным психиатром. Это был их общий с Джейсоном знакомый, и, когда Джей только-только унаследовал титул босса Руффини, он хотел взять именно Эда, а именно так звали "психиатра", в хранители Дождя. Только вот этот глупец отказался. Уже тогда началась его зависимость от азартных игр, и даже долгожданное рождение ребенка не сумело его исправить. Наверняка, он и сейчас такой же, но более подходящего кандидата на роль Дождя Фрэнсис не видел, да и будет, наконец, в этой семейке молокососов хоть один зрелый человек, хотя, учитывая его проблемы, может оказаться и наоборот. - Ну, он же, по крайней мере, прочел, - без особой уверенности проговорил мафиози, успокаивая самого себя. - Авось госпожа Фортуна нам всё же улыбнётся на этот раз... Алексис сидела на холодной металлической скамейке у входа в аэропорт. В связи с последними событиями, ждать Эбигейл непосредственно в зале прибытия новоявленный босс Руффини, откровенно говоря, боялась. Кто знает сколько всяких сомнительных личностей там встречаются? Да, к тому же, вся эта охрана... Вдруг она уже числится в каком-нибудь криминальном списке? Девушка поймала себя на том, что нервно теребит прядки волос, выпавшие из высокого хвоста. Тут она резко сжала в руке фотографию, а сама тряхнула головой, пытаясь отогнать гнетущие мысли, подумать о чём-то другом, а то вдруг её, как говорится, "спалит" эта кислая мина на лице. Кстати о фотографиях и австралийских хакерах, эта рыжая что-то задерживается, ее посадка, вроде как, уже полчаса как закончилась. - Ну где же она? - занудно протянула Алексис, задавая в никуда этот вопрос без ответа. - Эй, ты! - вдруг раздался за спиной русой девчонки немного крикливый женский голос. Даже в столь коротких словах можно было легко расслышать ярко выраженный акцент, которого юный босс никогда не слышала, хотя... Ну, по крайней мере, вспомнить не могла. Алексис обернулась, не то из любопытства, не то машинально. Сзади, оперевшись рукой о спинку скамейки, стояла высокая девушка с короткими рыжими волосами, пылающими в лучах полуденного солнца, словно игривые языки ночного костра. - А ты изменилась, - глубокомысленно хмыкнула Руффини, откладывая за дальнейшей ненадобностью фотографию, которую ей ранее тем же днем вручил Джекпот. Пухлые губки Эби расплылись в язвительной улыбке: - Рада, что ты вообще помнишь меня, малышка Алексис, - глаза лукаво сузились, а немного хищным взглядом австралийка принялись изучать внешность собеседницы. - Как ты тут, кстати? - Пока что, живая, - юный босс, передразнивая рыжую, также прищурила глаза, не забыв про мелкие морщинки на носу. - А что касается тебя... Как собираешься доказать, что ты все еще от мира сего? - она невольно усмехнулась, но после ухмылка ее стала скорее грустной. - Ладно, пойдем уже, меня просили не задерживаться. - Да-да, - закивала хакер, будто Алексис ее мать, которая уже в сотый раз просит дочь прибрать в комнате. Сразу после сказанных ранее слов Эбигейл, потянув за собой небольшой бордовый чемоданчик на колесиках, стремительно направилась к дороге, где стояло несколько желтых такси. Тринадцатая в очередной раз хмыкнула и поспешила вслед за бывшей девушкой брата. - Лео забоялся встретить? - со свойственной ей легкой издевкой спросила хакер, когда обе девушки уже устроились на задних сидениях такси. - Вовсе нет! - вспыхнула Алексис, которая, конечно, и сама любила подшутить над братом, но другим подобное редко позволяла. - Он просто... Он просто занят! Он ищет... И тут взгляд обеих синхронно устремился на шофера. - Он ищет... Подходящий персонал для... Для своего... То есть нашего, магазина... Да! - зеленоглазая прекрасно понимала, что сейчас несет полнейший бред, но ничего иного придумать не могла. - Ясно, - протянула рыжая, пытаясь собрать воедино сказанное своим новым "работодателем". - Значит, я первая? - Ну, да... Типа того... То есть, у нас уже есть еще один чувак... Но он... Он этот... Ну... А, неважно... - Алексис махнула рукой, хотя чувство было, будто это ее здравый смысл отмахивается от самого юного босса. От аэропорта до дома Алексис, если без пробок, было всего минут двадцать-двадцать пять, но в таких ситуациях главным словом будет "если". Так что когда водитель такси печально объявил: "Пробочка", исчезла всякая надежда приехать вовремя. - Вот ору-то будет, - с вздохом протянула Ал, набирая номер мобильного брата. -Черт!- выругался Лео, сонно поднимая голову с подушки. - Второй день уже выспаться не дают! Парень немного рассеяно потянулся рукой к тумбочке, к телефону, и только когда приложил аппарат к уху понял, что что-то до сих пор звенит. После недолгой мозговой деятельности, не трудно было прийти к выводу, что раздражитель исходит со стороны входной двери. Ну, будучи в столь сонном состоянии, спутать подобные вещи - не удивительное дело. -Боже, кого принесло?-протянул хранитель солнца Руффини, медленно сползая с постели. -Ох, здрасте, - зевнув, проговорил Лео, после того как открыл дверь перед названным гостем, а может и званым, парень еще не успел даже на него взглянуть. - Вам кого? Только теперь "соня" увидел, что на пороге квартиры стояла девушка почти на две головы ниже его самого. На вид ей можно было дать лет 15-16: фигура еще не до конца сформировалась, но формы уже немного привлекают взгляд, в глазах азартный огонек, хотя сама по себе гостья была не слишком весела. -А... Извините, а господин Фрынци... Нет, то есть Францик, тут проживает? - на чертовски плохом итальянском произнесла незнакомка. Лео такой вопрос поставил в тупик. Господин Францик? Самому бы для начала узнать, кто это. -Возможно, тебе удобней было бы изъясняться на английском? - произнес Хранитель Солнца на международном языке. -Да-да! - радостно закивала девушка. - Благодарю, но все-таки, господин Франци здесь живет? "Твою ж мать! Теперь Франци!" - у юноши было безумное желание схватиться руками за голову и начать биться ей о стену. - "Она ежеминутно меняет имя!М-да... И почему только именно я пошел открывать дверь?!" - вдруг Руффини осенило. - "А ведь действительно, при нашей ситуации я могу и не знать, кто и когда стали или станет у нас жить, как, например, это случилось с тем странным греком... Да ну к черту, пусть с ней Авраам разбирается!" -закончив, наконец, свой внутренний монолог, Лео попросил гостью подождать минутку, а сам побежал на кухню за новоявленным опекуном. Авраам тем временем преспокойно пил очередную порцию кофе из предусмотрительно купленной ему в подарок Аланом чашки и слушал новости по радио, поставленному посреди стола. Из того, что говорили ведущие на основных мастных радиостанциях, не трудно было сделать вывод, что пропадание двенадцатого босса Руффини и его жены почти никак не повлияло на обычный мир - особенно ничего более криминального, чем обычно, не происходило. Даже как-то неправильно. "Эх, Джей, все-таки ты действительно оставил своей дочери самую трудную работу," - грустно заметил Фрэнсис. - "Сам ведь до последнего пытался все обходить стороной." Тем временем, заметив некоторое оживление в районе прихожей, мафиози сделал убитое безделием выражение лица и, уже вслух, лениво протянул: -Вот же скукота... -Мастер Джекпот, вы мне? - почти сразу после ранее озвученной фразы, выглянул из-за балконной двери юный хранитель Урагана, будто только и выжидал долгожданного повода. Авраам закатил глаза и жестом показал парню: "свободен". Тот покорно кивнул и вновь нырнул за дверь. -Скукота, - вновь проговорил мужчина, только на этот раз тише, дабы вновь не "призвать" Алана. Оживление в коридоре вдруг прекратилось, и послышались уверенные и быстрые шаги, приближающиеся к кухне, скорее всего, Лео. Наверно, очередной хранитель прибыл. Фрэнсис тяжело вздохнул: "Еще одна заноза появилась." -Авраам! - на кухню действительно влетел брат Алексис, точней, вначале он спокойно открыл дверь в комнату, но оказавшись за ее порогом буквально кинулся к опекуну. - Там какая-то эта пришла! -Что? - не отрывая глаз от уже пустой чашки, спросил мафиози, про себя немного удивившись, как парень умудрился составить подобную фразу. - Разве это не твоя... Как там ее?.. -НЕТ! - парень покраснел, как рак, но быстро вернулся к сути дела. - Эта спрашивает какого-то Франци... Она сама никак не определится, кого спрашивает! Короче, сам иди с ней говори! Авраам слегка шокировано и раздраженно посмотрел на паренька. Он не любил, когда на него кричат, особенно такие мелкие парнишки, у которых молоко на губах еще не обсохло. Ну, с этим потом можно разобраться, заодно и научить это "Солнце" говорить по-человечески, а пока главное - незваная гостья. Игрок молча встал, при этом не забыв сделать оскорбленный вид, и покинул кухню, направляясь к гостье. Та в свою очередь, как оказалось, продолжала ждать у порога входной двери. Лео даже забыл пригласить девушку в дом. Джентльмен недоделанный! Похоже, действительно, придется на этот раз Джекпоту читать старшему сыну Джеймса лекции. Как бы то ни было, Авраам приблизился к незнакомке и жестом пригласил в дом. В ответ та скромно кивнула и прошла в коридор. Мафиози окинул ее взглядом. Кого-то эта девчонка ему до боли напоминала, особенно эта нелепая прическа: то ли "ежик", то ли просто растрепанные волосы до плеч. Видимо, не дружит с расческами. -Ну, юная леди, я тут как бы... Опекун того мальца. Ты уж прости этого оболтуса за невежливость. А сейчас, не могла бы ты мне разъяснить, кто ты и по какому поводу к нам пришла? -Я? - девушка, казалось, слегка удивленно указала на себя. - Я Джордан... Я это, ищу господина Францию... "Она таки сказала это," - едва сдерживая смех, подумал юный Руффини, который подслушивал у двери кухни. -А, кого еще раз? - переспросил Джекпот, считая, а может и надеясь, что ему послышалось. -Эм... Господин Фрынсис... И вот тут мафиози понял. Точней он мог только надеяться, что понял. -Слушай, а как твоя фамилия? -Эм... Хаммер, - тихо произнесла Джордан, будто боясь чего-то, хотя, скорее, она просто стыдилась. -А твой отец - Эд, так? - по голосу можно было подумать, что настроение Авраама приподнялось. -Да, - дрожа, кивнула шатенка и поникла, чуть наклонив голову так, что длинная челка скрывала глаза. -Так, ты его дочка? Вот я старый балбес! Ты ведь одно лицо с его женой, а стиль в прическе, одежде - его, без сомнения! Девушка как-то грустно улыбнулась. Челка все еще скрывала половину лица, плечи начали слегка подрагивать. -Спасибо... А Вы его друг?... Значит, это Вы прислали то письмо... Может быть... Вы сможете помочь?! "Твою ж мать... Еще одной помогать... Народ, я же не мать Тереза!" - чуть ли не вырвалось у Фрэнсиса. -По ходу, он выключил звук, бесстыжий кусок мяса, - констатировала Алексис, уже раз пятый набирая номер брата. -Позвони этому... В общем, второму чуваку, - лениво предложила Эби, играя с брелком на джинсовой куртке. Юный босс уже хотела послушаться совета, но в последний момент все же передумала: -Не... Ору еще больше будет. Да вон, тем более уже пару кварталов осталось, - девушка уткнулась в окно автомобиля, а на языке так и крутилось: "Кажется, дождь собирается..." -М-да, ты вся в мать, - пробубнил Авраам. - Уж очень сентиментальная. Эй, Лео, принеси воды! И да, я знаю, что ты стоишь под дверью и подслушиваешь! Мафиози усадил Джордан в кресло. Девушка дрожала как осиновый лист. Волосы, опять же, скрывали половину лица, но слезы, струившиеся по щекам, все равно это не скрывало. -Успокойся, а потом расскажешь все, - сухо произнес Джекпот, когда к ним вернулся Лео со стаканом воды. -Я спокойна, - почти твердо произнесла девушка, подняв лицо и тем самым, стряхнув челку с глаз. - Я расскажу... Только обещайте... Что поможете... -Поможем! - не дав и слова сказать опекуну, уверено закивал юный Хранитель Солнца Руффини. -Что...?! - хотел было возмутиться Авраам, но ему в очередной раз не дали договорить. -Но и ты нам поможешь, - обращаясь к Джордан, при этом бездушно игнорируя попытки вмешаться Джекпота, продолжил парень. -Д-да, конечно, - кивнула гостья и глубоко вздохнула, дабы вновь не разреветься, после чего начала повествование. - Мой отец тогда в очередной раз проиграл в казино... Ну, Вы, наверно, знаете, что он был игроком... Но в этот раз он проиграл буквально ВСЕ! Фрэнсис слегка усмехнулся. Будучи молодыми, он и Джеймс часто подшучивали над неудачником Эдом, в шутку спорили, когда же он наконец все проиграет... Но кто ж мог знать, что однажды все обернется, возможно, даже хуже, чем Авраам даже сейчас мог бы предположить. -Папа пришел поздно вечером, что первое показалось странным, так это то, что первый раз за долго время он был трезвый. Ну, и он сказал, что все... И... - девушка уронила голову вниз, даже казалось, если бы не шея, она бы так и упала, но Джордан продолжала. - На утро, как ни странно, он был весел, будто... Будто все хорошо! Ну... Он сказал: "Иди в школу, не переживай!". А когда я вернулась... Ни его... Ни мамы... Уже... Не было... "Так она еще и в школу ходит?!" - чуть было не воскликнул Лео, будто это было единственное, что он слышал. "Все верно, она младше Лео и Алексис. Эд с женой поздно родили дочь," - в свою очередь рассуждал на все ту же тему Авраам, кивая самому себе. -"Вот че-е-ерт, сначала Джей, потом Эд! А это все ваши женщины!" Девушка хотела была закончить свой рассказ, даже произнесла первый слог последующего слова, но ее перебил очередной звонок в дверь. Авраам бросил многозначительный взгляд на Лео, и тот, со словами: "Я походу дворецким устроился...", направился в коридор в очередной раз открывать дверь. -Продолжай, - кивнул мафиози девушке, и та вновь начала повествование. А тем временем Лео уже отмыкал дверной замок. Ну, на этот раз гостьи не были незваными: любимая сестренка, ну, и бывшая девушка... -Привет, - немного напряженно произнес парень и отошел от двери, тем самым пропуская представительниц слабого пола в дом. -Привет? - слегка разочаровано переспросила Эби, оставив чемодан у стенки. - И все?! Это все что ты хотел сказать мне после трех лет?! "Началось," - подумал про себе юноша. Расписывать все реплики этой сцены я не вижу смысла, ибо это совершенно неинтересно и обыденно. Так подумала и Алексис. После трехминутного просмотра конфликта брата и рыжеволосой, юному боссу все это наскучило, и она решила покинуть парочку. Кстати, а чего это Авраам их не встречает? "Я ему тут этого... Как его... Хранителя привела, а он даже задницу не удосужился от кресла оторвать!" - мысленно возмутилась Ал и твердым шагом направилась в гостиную, где учитель, по идее, и должен был находиться. -Эй, тут? - стараясь говорить спокойным голосом, спросила Тринадцатая, открывая дверь в "апартаменты" опекуна. Мгновение. Алексис успела заметить сидящую в кресле девушку, прежде чем перед ней возник Джекпот, заслонив незнакомку. -Вернулась? - без интереса спросил мафиози. - И эту австралийку, слышу, привезла... И вы опоздали, ага... -Хэй! - босс со слегка прифигевшим лицом уставилась на опекуна. - Не груби, старик, ок? И вообще... - она хитро ухмыльнулась и прошептала. - Я и не знала, что ты интересуешься молоденькими... Надо б держаться подальше от тебя, верно? Авраам уже открыл рот, но подходящие слова не находились, поэтому мужчина просто фыркнул... -Пойди чай поставь, - строго прошипел он наконец. - И эту сладкую парочку прихвати. -А Алана? -Да-да! И его! - мужчина вытолкнул юного босса за дверь. - Теперь ты, - он повернулся к уже более ли менее успокоившейся Джордан. - Как и сказал Лео, я помогу тебе. Пока постараюсь узнать об этом побольше. Твоих слов мало. Девушка кивнула. -Но и ты должна помочь нам... Слышала о Пламени Посмертной воли? -Эм... Ну..., - Джордан чуть нахмурила брови, пытаясь вспомнить. - Отец упоминал что-то подобное, когда много выпивал... Да и мама тоже иногда говорила о чем-то похожем... Авраам уже в который раз за день закатил глаза:"Что ж вы все такие неучи?!" -Ладно, по ходу дела объясню. А сейчас пошли, я тебя со всеми познакомлю. Гостья вновь кивнула и, встав с кресла, последовала за Джекпотом, который покинул свою комнату и уже шел на кухню. В столовой же споры между Лео и Эби, наконец, прекратились, и теперь эти двое сидели по разным уголкам кухни, отвернувшись друг от друга. Алан тем временем не пожелал оставлять приезд "новенькой" без внимания. Минуты две бедный Ураган прыгал вокруг хакерши, а-ля козлик, и пытался завязать с ней разговор. Все попытки оказались тщетны. Но парень не намеревался так просто сдаваться. Веселей всех было Алексис, которая за всем этим наблюдала, удивленно осознавая, что это люди, которые будут ее хранителями... Зашибись! -Кхем-кхем! - в комнату вошел Джекпот, из-за его спины выглядывала незнакомая девица, которую Ал видела в гостиной. - Прошу отвлечься от своих ва~жных дел! Внимание на пришедших обратили только Эбигейл и Алексис. Грек продолжал "жужжать" над ухом рыжеволосой, а Лео просто всячески пытался продемонстрировать свою гордыню. -Итак, - спокойно продолжил мужчина. - Я рад приветствовать Эбигейл. Наслышан о твоей карьере хакера, да. Надеюсь, ты не изменишь своего решения в будущем... -Надейтесь, господин Авраам, - мило улыбнулась рыжая. -Буду, - сохраняя ледяное спокойствие кивнул тот. - Ну, а теперь, знакомитесь. Эту юную леди зовут Джордан, и она также вступает в нашу игру. Эта особа младше вас всех, поэтому проявите вежливость. -Привет, - перед Джо возникла юный босс Руффини. - Я Алексис, будем знакомы! -А? Д-да, очень приятно, - девушка растерянно кивнула, выдавив улыбку. -Вот и славно, - заключил Фрэнсис. - С остальным познакомишься позже, а теперь... -Хэй! Не-не-не! - воскликнула Алексис и вытянула Джо за руку из-за спины опекуна. - Посмотри! Девочка напугана! Куда ты вообще так спешишь?! Пусть она хотя бы нормально с нами пообщается, привыкнет! Авраам цокнул языком, но промолчал. Он уже понял, что с юным боссом спорить бессмысленно. -Когда она "привыкнет", приходите в гостиную. А пока, я умываю руки! - мафиози покинул компанию, демонстративно без хлопка закрыв за собой дверь. Сейчас Джо чувствовала себя каким-то щенком, которого кинули в одну клетку с более взрослыми псами. Они ведь и загрызть могут... Короче, девочке было реально страшно. -Эй, - протянула Тринадцатая, заметив беспокойство на лице новой знакомой. - Ты чего грустишь? Молчание в ответ. Гостья лишь сжалась и прикусила губу. -Ну~, так же скучно! - возмутилась босс и прошла в центр кухни, все еще ведя за собой Джордан. - Ну же! Неужели никто не хочет нормально поболтать, рассказать о себе вкратце. Сдружиться, хоть немного... -Видимо, никто не хочет, - хмыкнул Лео. -Зануда! - Ал интеллигентно показала ему язык. - Окей, тогда я сама... Девушка слегка подтолкнула Джордан вперед себя. -Итак, Джо, этот обиженный на все и вся пацан - мой глупый старший брат, Лео. Вот эта рыжеволосая девица - профессиональный хакер, Эбигейл, по совместительству бывшая моего братца. Ну, а этот ослик, прыгающий вокруг нее, Алан, сумасшедшая фанатка Джекпота. Гостья спокойно кивнула. -Ну вот, теперь ты хотя бы будешь знать, кто есть кто... Эм, ну... Чаю будешь? -Нет, спасибо, - девушка отрицательно покачала головой. - Нас ведь господин Фрэнсик ждет... -Кто? - не поняла Алексис. -Она его имя все время путает, - махнул рукой Лео и встал, направляясь к выходу. - Но девчонка права, Авраам ждет нас... Никто не стал возражать, посему все и пошли в гостиную. Там Джекпот лежал на диванчике и читал какую-то книжку. -Наконец то, - протянул он, поднимая взгляд на пришедших. - Ладненько, начинаем. Мужчина, бросив свое ленивое занятие, принялся что-то искать. Не прошло и двух минут, как он, хлопнув себя по лбу, достал из-под письменного стола небольшой чемоданчик. -Итак, для начала определимся с вашим пламенем. У Лео, и без того понятно, солнце. Так понимаю, кольцо ты уже носишь, равно как и коробочку? -Да, - немногословно кивнул парень. -Далее, Алан. Ты говорил, что у тебя Ураган, верно? -Так точно, - оторвался от разглядывания Эбигейл грек. Авраам, поставив кейс на стол, открыл его. После продолжительного поиска, он, в конце концов, кинул пареньку нечто похоже на кубик и кольцо. Оба предмета были соединены цепью. Алан, конечно, не поймал их, но, к счастью, связка упала не на пол, а мягко приземлилась на кресло. -А теперь вы обе. У вас пламя еще не определенно, так что... -Почему это? - встряла Эбигейл. - У меня одно пламя есть... Туман, вроде... Ну, иллюзии, короче! -Да, Туман, - кивнул Джекпот и извлек из чемодана еще одну связку из коробочки и кольца. - Но давай все же проверим. Держи... Рыжая взяла атрибуты, легким движением рук отцепила кольцо и надела. Ромбовидная бронзовая пластинка засветилась синим цветом, очерчивающим контур изящный узоров самого кольца. На долю секунды Эби почувствовала легкое покалывание, некое тепло. Алексис же отметила, что основным, так сказать, изображением на кольце австралийки была не восьмерка, а может и знак бесконечности, как у самого босса, а две венецианские маски: одна изображала радость, другая - печаль, соответственно. -Все правильно, - одобрил Авраам, прервав мысли Руффини. - Оно приняло тебя... На лице рыжей заиграла самодовольная улыбка. -Та~к... Теперь ты, - протянул мафиози, обращаясь к Джордан. -Я? Я готова! - девушка, убрав прядь черных волос за ухо, встала напротив Авраама. Но, к ее удивлению, тот не дал ей ни кольца, ни коробочки, ни чего бы то ни было еще. Вместо этого он выудил из своего кармана маленький предмет.Приглядевши­сь, можно было понять, что это была коробочка, украшенная изображениями игральных карт, фишек и костей. Крохотная. Чуть больше четверти ладони. -Это для чего? - поинтересовалась Алексис, выглядывая из-за плеча Джо. -Это моя первая коробочка. В ней нет оружия, поэтому и такая мелкая, - ответил Джекпот и открыл атрибут кольцом. Мимолетная вспышка зеленого света. Теперь стало понятно - у него было пламя молнии. Когда зрение вернулось, все так и не увидели той коробочки. Но зато теперь на переносице Авраама красовались очки. Самые обычные очки, которые используют для чтения обладатели дальнозоркости. -Эм... - протянула Алексис. -Это оружие коробочки, если про него так можно сказать, - пожал плечами мафиози. - С их помощью я могу определить тип пламени... Ну, и узнать, активировано оно или нет. Полезная вещь, особенно в нашем случае. -А не проще ли тупо померит все оставшиеся кольца? - лениво вякнул Алан. -Не проще, - огрызнулся игрок. - Она нам живой и вменяемой нужна. Итак, начинаю... В принципе, ничего особенного не произошло. Авраам просто смотрел на дочь старого друга сквозь почти прозрачные линзы очков. И только изредка, если присмотреться, можно было заметить едва различимые зеленые молнии, словно матрица на экране компьютера, бегущие по стеклу. Несмотря на достаточно обычный вид, эти очки могли оказаться достаточно сильным оружием. Сравним их с теплодетектором. Авраам видел примерно ту же картинку, только вот значения разнообразных цветов были совершенно другими. Скопление потоков определенного цвета свидетельствовало о типе пламени или об одушевленности предмета. Данный случай... На фоне светло-бежевого силуэта Джордан преобладали темно-синие потоки, напоминающие вены -Туман. Глубже, вокруг сердца, шли чуть различимые отголоски голубого цвета, ну, оно и видно, характер отца передался дочке. Но для кольца этого мало... Она не сможет его носить. -М-да, - протянул мафиози, снимая очки. - Ну, что могу сказать... -Что? - дрожащим голосом произнесла Джордан. - Я... Не подхожу? -Нет, что ты! - взволнованно замахал руками мафиози. - Вовсе нет! Просто... У тебя преобладает пламя Тумана, но у тебя так же имеется и поток Дождя! -Чего? - не поняла Алексис, но опекун, видимо, решил проигнорировать ее. -Просто ты никогда не пользовалась пламенем, вот и все... Тренировки... И все будет, как надо! "Надеюсь..." - мысленно закончил фразу учитель. - "В конце концов, могло быть и хуже. Она могла оказаться безэлементником." Джо облегченно выдохнула и кивнула, хотя где-то внутри она чувствовала - ее обманывают. А может ей и кажется. -Я чего-то не пойму, - вновь влезла Тринадцатая. - Почему она нам сейчас не подходит? Разве не "чем больше, тем лучше"?! Глупая наивная Алексис. Этот вопрос вызвал у всех присутствующих, кто знал ответ, а их было подавляющее большинство, грустную улыбку. -Видишь ли... - начала Эбигейл. - Все намного сложней... -Так объясни! - с вызовом сказала Руффини. Австралийка развела руками: -Почему бы и нет, только успокойся, пусть ты и мой босс - орать на меня не стоит. -Ну и не буду, - по-детски выпятив нижнюю губу, буркнула Ал. - Давай! Просвещай нас с Джо! Только сейчас все обратили внимания на брюнетку, которая уже вернулась в кресло и седела, классически для такой ситуации, обняв колени. Услышав свое имя, Джордан подняла грустные глаза на Эбигейл, от чего последнюю немного передернуло. Такой знакомый взгляд. Эби даже показалось, на долю секунды, но показалось, что она больше похожа на Джо, чем на Алексис. Пусть все три и пострадали от мира мафии, пусть, возможно, Ал и Эби пострадали в большей степени, но сейчас Джордан больше похожа на Эби много лет назад, когда все только началось в ее жизни. Хакер ведь тоже не всегда была такой улыбчивой. -Ок, если никто не возражает, я начну сейчас... Постараюсь объяснить вкратце и понятно. Итак... Босс семьи и еще шестеро человек, которым глава доверяет, образуют Семь Хранителей Колец той или иной семьи... В твоем случае, Руффини. Ты - босс, Хранитель кольца высшей значимости - Неба. Эм... Ну, если не вдаваться в детали... Почему именно ты? Потому что ты обладаешь Пламенем Посмертной Воли Неба. Ну... О Пламени ты должна знать, да? - последовал кивок, причем со стороны и Алексис, и Джордан, хотя последняя не очень все понимала. - Особая сила, данная мафиози для защиты, себя или семьи. Видов пламени столько же, сколько и колец Хранителей - семь: Небо, Ураган, Дождь, Солнце, Молния, Облако и Туман. В Огненных состязаниях участвуют только Хранители. Поэтому наша главная задача - собрать людей с разными типами Пламени, которых при этом и приняли бы не только кольца, но и босс, то есть - ты. Эби не была мастером объяснений, поэтому девушкам потребовалось время для переваривания полученной информации. -То есть... Я лишняя, - прошептала Джордан, после фразы которой у Эбигейл что-то закололо. Повисла пауза. -Нет, - нарушил через некоторое время тишину Авраам. -.Все может произойти. Ты нам безусловно пригодишься. Не только же состязания вам предстоят. И, тем более, кроме твоего отца кандидатов на Дождь у меня нет. Мы с Эби натренируем твои способности тумана, попробуем развить потоки Дождя, так что... Ты остаешься с нами. "Пока... Хотя найти нового кандидата именно на Дождь будет тяжело, этого элемента вообще не очень много в наши дни," - вновь молча закончил Авраам. Брюнетка выдавила улыбку, но на самом деле ее все жутко пугало. Во-первых, то, что ее могут бросить. Во-вторых, во что она вообще ввязалась. Пламя, которого так боялся отец, и которое всегда называл проклятием. Семья мафии, что само по себе страшный криминал. Какие-то состязания... -Если у тебя есть вопросы, спрашивай, - нарушил ход ее мыслей Джекпот. -Я... Хотела спросить об этих... Огненных состязаниях... -Обычные состязания между кланами мафии, - буркнул молчавший до этого Алан. - Выигравшая команда повышает свой авторитет и ранг в обществе. Ну, и еще пару вещей по мелочи. Все просто... -Кому как, - пробормотала Джо и сползла с кресла, направившись к выходу из комнаты. - Вы простите, но не найдется у вас поесть, а то я со вчерашнего утра не ела... -Да, конечно, - подскочила вездесущий босс и, схватив новоявленного члена своей семьи за руку, повела ее на кухню. - Сейчас я тебя накормлю! Когда девушки скрылись из виду, Авраам поспешно закрыл за ними дверь,стараясь не наделать шума. После он повернулся к новоиспеченным Хранителям. -Ну, теперь я должен поговорить с вами... Наедине. -Все во внимании, - бросил Лео. Эби и Алан решили промолчать. Фрэнсис глубоко вздохнул и продолжил: -Как бы я не относился к Джордан, но увы, именно она и спутала нам карты. Теперь вместо двух хранителей, я вновь должен искать троих... Из-за этого какое-то время я не смогу тренировать вас всех. Так что поступим так, - он вновь обвел взглядом присутствующих. - Лео, как самый опытный, займется тренировкой сестры. Эбигейл может тренироваться сама, но если тебе не трудно, не могла бы ты немного заняться и с Джордан? Хакер молчала, потуплено уставившись в пол. Авраам не стал терять времени и порешил что, "молчание-знак согласия". -Ну, а Алан может и сам тренироваться, да? -Конечно! - с готовностью ответил парень, который, видимо, всегда был на позитиве. - Сегодня же начну! Джекпот в который раз проклял свою жизнь, ну да ладно. -Тогда все, - мужчина хлопнул в ладоши и, встав, уже хотел было выйти из комнаты, но на пороге комнаты мужчина услышал тихий смешок Алана, который заставил его помедлить. -Ну надо же, какая сентиментальная, - грек обращался явно к Эби. - Тронута до глубины души, что даже кольцо не хочешь носить, да? Фрэнсис завернул за угол, чтобы его не было видно, но при этом сам он мог все слышать. -Фи, - бросила девушка. - Я же программист, не удобно носить украшения на руках, да такие большие кольца - не модно это. Если бы Авраам не прятался, то бы смог увидеть, как рыжеволосая сняла со своей цепочки, ранее висевшей на шее, дешевенький кулон и на его место повесила кольцо, после чего вновь вернула цепочку на положенное ей место. Подождав чего-то, Эбигейл вышла из гостиной и пошла на кухню, откуда доносились веселые девичьи голоса, при этом даже не заметив прижавшегося к стенке мафиози. Парни же так и остались сидеть в комнате: Алан тупо пялился вслед красавицы, ну, а Лео лишь хмыкнул. Он-то хорошо знал Эбигейл и все прекрасно понял.