Дин не знал, что именно его удивило больше. То, как легко себя раскрыла Александра, или все же то, что она тоже оказалась «не человеком». Он просто пребывал в легком шоке от того, что творится вокруг него. Стоило ангелам стать для них обычным явлением, как объявились герои сказочных рассказов о мармеладных мирах с шоколадными реками, которые, к слову сказать, мало того, что оказались воинством Небес, так еще и обладают вполне себе человеческой внешностью. Да, им уже пора бы привыкнуть, да вот что-то не очень получается. Охотник снова взглянул на Александру, ожидая, что она вот-вот превратится в рогатую лошадь, но пока что этого не происходило.
- Ты хоть сможешь теперь с этим жить? – усмехнулась Александра, расплываясь в широкой улыбке. – Или это остолбенение навсегда?
- Да уж, знаешь, моему чумовому миру только единорогов и не хватало для того, чтобы окончательно свихнуться, - хмыкнул Дин.
- Кас сказал, что вы тоже обитаете в Раю, - задумчиво протянул молчавший до сих пор Сэм.
- Иногда, - уклончиво ответила Александра.
- Есть вариант, что ангелы держат Саманту наверху?
Файлес явно озадачил этот вопрос. Её лицо посерьезнело, взгляд задумчиво уперся в пол.
- Если она достаточно важна для них, в чем я не сомневаюсь, то да, это вполне возможно, - медленно проговорила девушка, не поднимая глаз. – Пожалуй, это даже более выгодный вариант, потому что даже при очень большой силе и желании ни один аффин не может просто так подняться наверх, ровно так же, как и не может спуститься по своей воле.
- Как понять: достаточно важна? – не понял Сэм. – И как, в таком случае, ангелы могут держать Саманту в Раю?
Александра подняла серо-голубые глаза на Сэма, в которых проскальзывала едва заметная тревога. Девушка не торопилась с ответом.
- Так и понять, - недовольно рявкнула она наконец. – Рано вы суете нос не в свое дело.
Александра мгновение молча смотрела Сэму в глаза, затем быстро отвернулась. Еще пару секунд она сидела спиной к Винчестерам, пока, нервно заправив выбившуюся прядь золотисто-русых волос за ухо, не вскочила со стула. Размашистым шагом, казалось, совсем не обращая внимания на боль в простреленной ноге, девушка направилась к выходу из комнаты, но Дин тут же поспешил преградить ей путь. Она остановилась в каком-то сантиметре от него, глядя в сторону.
- Пропусти меня, - едва не рыкнула Александра, не встречаясь со старшим Винчестером взглядом.
- Александра, мы всего лишь хотим помочь… - осторожно начал Сэм.
Девушка резко развернулась к охотнику лицом, хлестнув Дина по лицу волосами. Её полыхающие гневом глаза снова впились в младшего Винчестера, разгоряченное лицо быстро наливалось краской.
- Мне не нужна ваша помощь! – крикнула она. –
Нам не нужна ваша помощь! Если вы думаете, что можете помочь, то вы ошибаетесь, нет, вы не можете помочь. Единственное, что вы можете сделать – это уехать и забыть дорогу сюда, потому что ЭТО. НЕ. ВАШЕ. ДЕЛО. И знаете, что…
- А теперь послушай и постарайся запомнить, - резко оборвал Александру Дин, обходя ее сбоку. Вид у него был достаточно холодный и убедительный, чтобы Файлес промолчала. – Во-первых, это наше дело, которые мы доведем до конца, кто бы что ни говорил. А во-вторых, мне плевать, что по этому поводу думаешь ты, ангелы, Святые воинства небес и прочие пернатые задницы с нимбами. Знаешь, почему? Потому что это – наша работа, которую, уж извини, мы выполняем.
Александра медленно подняла на охотника глаза. Сначала в них не было ничего, кроме абсолютного протеста и гнева, но потом Дин увидел в них понимание. И пускай оно было не столь очевидно, хотя бы в силу ее гордости, но Дин увидел его отражение в ее глазах. Она понимала, потому что это было знакомо ей. Но там было не только это. Было еще что-то, скрытое за безмолвным пониманием и утихающей злостью, чего Дин понять не мог, просто не смог разглядеть. Её дыхание постепенно выравнивалось, она еще несколько секунд стояла напротив Дина, после чего отошла в сторону, опустившись на стул с какой-то отяжеляющей усталостью. Дин успел забыть, что Александра по-прежнему была ранена, и, даже несмотря на ее прописку в Раю, раны почему-то еще не затянулись.
- Как ты? – спросил Сэм, внимательно глядя на Файлес.
- Порядок, - кивнула Александра, но несколько скованно. - Заживет.
- Это все хорошо, - протянул Дин, возвращаясь на свое место. – Но мы по-прежнему в тупике. Есть какой-нибудь способ найти Саманту в Раю?
- Конечно. Умереть, - хмыкнула Александра. – А потом ты будешь вечность бродить по Раю, и знаешь, что ты найдешь? Целую кучу ничего, - выдержав короткую паузу, девушка продолжила. – Ангелы не станут держать кого-то в Раю так, чтобы любой желающий мог навестить их заключенного, ориентируясь на неоновые вывески «Райская тюрьма». Это дохлый номер, особенно, если учитывать, что никто не исключает пребывания Сэм на Земле.
- Что же, капитан-оптимизм, может, нам тогда сесть и почитать комиксы? - едко предложил Дин.
Александра смерила старшего Винчестера не менее едким взглядом.
- Я этого не сказала, - медленно произнесла она, приподняв бровь. – Из всего, что я знаю, нет ничего подходящего и достаточно сильного, чтобы найти Сэм. Но, к всеобщему ликованию, у меня есть на примете один человек, который может помочь.
- Дай угадаю: еще одна рогатая? – усмехнулся Дин, расплываясь в улыбке.
- Дам один совет: лучше сразу заканчивай со своими прозвищами, иначе «рогатые» сделают пару дополнительных отверстий в твоей шкурке, а то, смотрю, дерьмо из тебя плохо выходит, - ответила Александра с прохладой в голосе.
Дин только снова усмехнулся в ответ, но промолчал.
- Хорошо, тогда, может быть, поедем? – предложил Сэм, дождавшись, пока Дин и Александра закончат перебрасываться любезностями.
Они оба оглянулись на младшего Винчестера почти одновременно. Александра деловито кивнула, не глядя на Дина:
- Да, думаю, есть смысл отправиться прямо сейчас.
- А что мы будем делать с Томом? – поинтересовался Дин.
- Не знаю, пошлем его что-нибудь проверить, - пожала плечами Александра.
- Как на счет дела в Неваде? – предложил Сэм, протягивая вырезку из газеты.
- То, что надо, - удовлетворенно кивнула Александра, быстро пробежавшись глазами по тексту.
Все вместе они покинули кабинет. Теперь в каждом из них горел огонек надежды, и пускай в нем было не много уверенности, но эта надежда – все, что им оставалось. По крайней мере, это было лучше, чем опускать руки. Стоило Дину выйти из кабинета, как он услышал звуку мотора с улицы. Александра, похоже, тоже услышала его, потому как мигом оказалась около окна:
- Не нравится мне это, ой, как не нравится… - протянула она, качая головой.
Сэм с Дином поспешили к ней. Теперь и они видели темный силуэт машины, быстро удаляющийся от коттеджа, и два красных огня задних фар.
- Это Том? – все же уточнил Сэм, хотя уже знал ответ.
Александра молча кивнула в ответ, глядя вслед автомобилю. Она была права, это вряд ли могло привести к чему-то хорошему. С чего Том вдруг сорвался и уехал? Наверное, не стоит спрашивать. Он наверняка услышал их разговор, а то и вовсе все это время стоял под дверью. Шокированный, он, конечно, поспешил убраться куда подальше, посчитав их сумасшедшими или решив поскорее рассказать о происходящем остальным охотникам. Ни то, ни другое не было для них хорошо, потому что, кажется, никто не знал Тома достаточно хорошо, и этим он становился опасным. От него можно было ожидать чего угодно, и если раньше у них с ним была общая цель, то сейчас уже никто не мог гарантировать, что Том по-прежнему хочет найти и спасти Саманту.
- Нам нужно ехать, разберемся с ним позже, - подала голос Александра, взглянув на Дина и Сэма.
Оба быстро кивнули и направились к выходу из дома. На самом деле Дин был бы не прочь переночевать в коттедже, но, чем раньше они доберутся до знакомой Александры, тем скорее они смогу найти Саманту, и сейчас нельзя терять ни минуты. Поэтому ему придется крутить баранку всю ночь. Что же, не впервой.
Как объяснила Александра, ее знакомая жила в Монтане, а значит, им предстоит около шестнадцати-семнадцати часов дороги. Что-то подсказывало Дину, что с Александрой они не соскучатся. Она, как и Саманта, была неожиданной. Неожиданной в том плане, что, чем дольше Дин общался с ними, тем быстрее он забывал, кем они являются. Была ли это какая-то особенность аффинов, или их с Сэмом уже давно загипнотизировали, Дин не знал, но он видел в этих девушках человечность, и это, пожалуй, было самым главным. Они были гордые, порой резкие и колкие, но при этом они оставались, прежде всего, людьми. В них не было той возвышенной отчужденности, наверное, даже высокомерия, присущего тем же ангелам. И хотя Дин знал пока крайне мало, теперь он это понимал, но, чтобы сделать такие выводы, разве даже столь немногого недостаточно? Человек или изначально с червем в сердце, или его душа в порядке, сколько бы всего не пришлось на ее долю. Но что он мог бы сказать о себе сам? Считал ли он себя хорошим человеком? Эта мысль заставляла Дина лишь болезненно усмехнуться. Пускай покажет время.
Через пару часов дороги Сэм окончательно уснул, прислонившись лбом к холодному стеклу. Александра пока еще держалась, заявив, что не настолько доверяет Дину, чтобы спать, пока он ведет машину. Поначалу их разговор никак не завязывался, было такое чувство, что каждый старается не спросить чего-нибудь не то и не сказать чего-нибудь лишнего. Александра предпочитала отвечать максимально кратко, однако не без ее привычной колкости. Но время и ночная дорога сделали свое дело. Еще час пути – и они уже яростно спорили о том, какой из фильмов о Графе Дракуле лучше. И хотя Дину хотелось расспросить Александру о том, что собой представляют аффины, но почему-то ему казалось, что лучше не стоит, и, как ни странно, он даже умудрился не заикнуться на эту тему. Александра молчала в ответ. Она ни разу не упомянула ни аффинов, ни ангелов, ни Саманту. Возможно, ей не хотелось притрагиваться к этой теме, может, для нее это было тяжело, а быть может, она просто устала, и ей хотелось забыться хоть на несколько часов. Дин этого не мог сказать, он слишком плохо её знал. Но одно он мог сказать уже точно: Александра была хорошим собеседником, с приличным запасом неприличных шуток.
Так они проболтали почти всю ночь. Около шести часов утра проснулся Сэм, разбуженный звуками очередного спора. О чем эти двое ненормальных спорили, младший Винчестер так и не понял, да и не был до конца уверен, что хотел узнать. Он предложил Дину подменить его, на что охотник даже удивительно быстро согласился. Они остановились около какого-то придорожного кафе и, накупив гамбургеров, картошки фри и пива, снова двинулись в путь. Дин заснул через минут двадцать, ночная езда сильно его измотала. За ним уснула и Александра, растянувшись на заднем сиденье. Воцарилась тишина, разбавляемая только звуком рычащего мотора. Сэму это даже понравилось, и он решил не включать радио. Охотник, конечно, размышлял о происходящем. Куда их втянуло на этот раз? К чему это может привести? Сэм не мог не думать об этом. Что они будут делать, когда, в конце концов, найдут Саманту? Последние пару дней младшего Винчестера преследовало нехорошее предчувствие. Пока ему так и не удалось разобраться в его причине, оно просто было и все. Утешением Сэму служила лишь мысль о том, что на этот раз у них есть шанс получить помощь. Но что, если эта помощь – предпосылка к чему-то столь устрашающе грандиозному, чего они еще не видели? А они повидали многое. И, если так и было, что это могло быть?
***
Самое страшное – это предательство ближнего. Это удар даже не в спину, а в сердце. И здесь речь идет даже не столько о том, что предает человек, знающий столь многое, а о том, насколько это сильный эмоциональный удар. Ближний – это, как правило, тот, с кем связано очень многое, кому, наверное, было рассказано много такого, о чем другим не следует знать просто потому, что им плевать. Предательство такого человека - воистину великое разочарование в нем, способное подкосить так, что, упав, человек может не подняться. Конечно, никогда нельзя доверяться кому-либо в абсолютной степени, чтобы потом не падать так низко и больно. Но порой мысль о предательстве ближнего кажется непозволительной, неким оскорблением. Как можно сомневаться в ком-то близком для тебя? Какой же он близкий после этого? Но реальность, увы, порой не так светла, как мораль. Даже самые близкие притворяются и лгут, или же просто в один прекрасный момент видят огромную выгоду в предательстве, нечто более заманчивое, чем тесные отношения. А бывает, что человек просто ошибается. И все это оказывается ошибкой. Ужасной, шокирующей ошибкой. Ведь человек может не просто оступиться, он может провалиться в пропасть. И уже никто не поверит, что все начиналось с благих намерений, никто не услышит человека в слишком глубокой, заполненной тьмой, пропасти.
***
Еще полдня пути, и Монтана, наконец, была достигнута. Пейзаж тут был совсем другой. По обеим сторонам дороги тянулись вечно зеленые хвойные леса, а за ними – горы. Погода была немного пасмурная, но зато без дождя. Александра объявила, что нужно найти городок под названием Лома. Он находился где-то в западной части штата, поэтому им пришлось провести в дороге еще почти три часа. В конечном итоге они достигли нужного города часов в пять вечера. Было еще довольно светло, но на улице стало заметно холоднее. Городок располагался у подножия невысокой горы, покрытой редкими соснами и лиственницами. Аккуратные домики были разбросаны тут и там, как небрежно рассыпанные крошки на столе. Сам город был небольшой.
- Ну и где живет твоя подруга? – поинтересовался Дин, снова сидящий за рулем.
- Может, я быстрее вас довезу? – предложила Александра.
- Ну уж нет, - отрезал Дин. – Показывай.
- Сворачивай направо, - скомандовала Александра, усмехнувшись.
Недолго петляя между домов, «импала» остановилась около небольшого двухэтажного домика, облицованного светло-песочным сайдингом, с деревянной верандой, окрашенной в белый цвет, и остроконечной крышей из темно-серой черепицы. Большие квадратные окна, разделенные на четыре части и завешанные занавесками, выглядели даже слишком большими для такого дома. Перед домом скромно ютились две яблони, не лишенные некой унылости. Тонкие и изогнутые, они робко тянулись ветвями к небу. Александра открыла дверь «импалы» и выбралась на улицу, разминая затекшие ноги. Через секунду рядом с ней уже стояли Дин с Сэмом.
- Ну, вперед, - выдохнула Александра, окинув Винчестеров оценивающим взглядом.
Девушка прошла по вымощенной бледно-серым кирпичом дорожке и поднялась на веранду. Оказавшись напротив аккуратной деревянной двери, подобно веранде, окрашенной в ослепительно-белый цвет, Александра уверенно нажала на звонок. За стеной послышался мелодичный гудок, затем торопливые шаги. После короткого затишья дверь неторопливо отворилась.
