На поиски духов Китайского Гороскопа

      - Ну что ж, тогда начнем? - спросил дух.       "Я готова, Лепорем" - подумала я, а вслух произнесла:       - Начнем же!       Мы обязательно победим! Я уверена!       - Можно использовать магию? - деловито уточнила Эльза.       Хм... а ведь верно. Если нам нельзя колдовать, то и Лепорем не будет. А вся его скорость только в ней и состоит, наверно. И он вряд ли тогда убежит хотя бы от Нацу. А если можно, то и мы не отстанем.       - Магию... - задумчиво протянул дух, потирая подбородок, - А почему бы и нет. Так даже интересней будет. Посмотрю, на что вы способны, - Лепорем коварно глянул на Нацу, на что Драгнил лишь ухмыльнулся.       Уже не злится? И то хорошо, меньше лес палить будет. В крайнем случае Грей поможет. А Лепорем знает, что Нацу - убийца драконов? Не думаю, но его стихию он уже увидел, так что будет с ним осторожен. Все-таки Драгнил довольно опасен вблизи большого количество деревьев. А дух ими, видимо, дорожит.       - Какие правила? - громко спросила я. Пора уже начинать.       - Боевой настрой, молодец, - кажется, он даже удивился, но кашлянув, продолжил, - итак. Гонка пройдет здесь, прямо сейчас. Вашей задачей будет догнать меня, моя задача - не допустить этого. Магию можете использовать любую. Только, - на этом он сделал ударение, - не причиняйте вреда животным, которые здесь живут. И, пожалуйста, не допустите пожара. Я серьезно, если хоть одно дерево или тем более зверек пострадает, - его взгляд на миг стал суровым, - я лично позабочусь о том, чтобы отсюда вы такими жизнерадостными не вышли. Я тоже буду колдовать. Время будет ограничено. Дам вам... два часа. Этого должно хватить. Если за это время кто-нибудь из вас меня поймает, то я заключу договор с Люси. Если же нет, то вы уйдете и больше никогда не вернетесь. Это все. Согласны с условиями? - на оптимистичной ноте закончил Лепорем.       Я задумалась. Если нам не удастся его поймать, то он моим духом никогда не станет. Грустно... и обидно. Неужели, он сам не хочет заключить договор? Все духи этого хотят. Или не все? Но если я сейчас уйду, то он точно ко мне никогда не присоединится. Так что мне нечего терять. Остается только сейчас выложиться на полную. Ребята, вон, тоже готовы. Давай, соберись, Хартфелия! Ты же сильная!       - Да, мы согласны! Ребята, вы как? - я обратилась к моим напарникам.       - Всегда готов! - выкрикнул Нацу. Кто бы сомневался...       - Конечно, Люси. Мы поможем, - ласково ответила Скарлетт. Ах, Эльза, твоя улыбка всегда вселяет в меня надежду.       - Давно я не бегал. Самое время, - протянулся Грей.       - Люсичка, мы справимся, обязательно, - обняла меня Леви.       Мы посмотрели на Лепорема. Тот улыбнулся и сказал:       - Да начнется же гонка!       На том месте, где стоял дух, что-то взорвалось, послышался громкий хлопок, и столб оранжевого дыма поднялся на пару метров, окутывая Лепорема. Через пару мгновений он рассеялся, и мы смогли рассмотреть фигуру, что скрывалась за ним. Интуиция подсказала мне, что это - Лепорем, но глаза видели совершенно другое. На месте духа теперь находилась полупрозрачная оранжевая тень, повторяющая его силуэт.       Мгновение она стояла на месте, а затем рванула в сторону. Нацу и Грей тут же ринулись ее догонять. Эльза побежала за ними, на ходу перевоплощаясь в доспехи Ветра. Я тоже не стала стоять на месте - глубоко вздохнула и что есть сил побежала. Но их не хватала даже чтобы ребят догнать, не говоря уже и о духе.       Поэтому мои дела шли хуже. Я ведь не обладаю, к сожалению, такими физическими данными, как Нацу или Грей. И Эльза от них не отставала, что нельзя было сказать о нас с Леви - мы кое-как плелись в самом конце.       Тень, за которой мы гнались, все время петляла и меняла направление, от чего погоня усложнялась. Нацу было все равно. Он упорно ее преследовал, но догнать все же не мог. А я уже выбилась из сил! И десяти минут не бегу, а уже дыхание сбилось. Как мне надоело быть слабой!       Я все пыталась уследить за Зайцем, так что совсем не смотрела под ноги.       - У-о-о-й! - я споткнулась обо что-то и упала на землю. Руки подставить не успела, и удар получился очень болезненным. Особенно пострадала правая коленка - пошла кровь.       Я попыталась встать, но споткнулась и опять упала. И опять на коленку.       - Ааа! Да что со мной не так! - с силой я ударила кулаком по земле. - Почему я всегда падаю и проигрываю так рано? - хотелось заплакать, но это бы только подтвердило мою слабость.       - А знаешь, почему? - промурлыкал мужской голос над моей головой. Я подняла глаза, передо мной стояла оранжевая тень. - Потому что ты слабачка! - он сделал акцент на последнем слове и продолжил уже более жестко. - Ты даже колдовать нормально не можешь! Вечно тебе силы не хватает!       - Нет, не говори так! - я держалась, как могла, но слезы все равно предательски покатились по моим щекам.       - Ха! Ты мне еще поплачь тут! Никчемная девчонка, которая попросила своих друзей помочь поймать ей быстрого дядю. А-ха-ха-ха-ха.       - Люси! Я сейчас поймаю его! - услышала я крик Нацу.       - Вот и твой парень сейчас будет. Поплачься ему еще, скажи, что я тебя обижаю, - Заяц рассмеялся и вновь бросился бежать. Как он и говорил, тут же появился Нацу.       - Ну сейчас-то я его точно догоню! Ой, Люси. Ты чего это тут лежишь? - он наклонился ко мне. - Ты чего плачешь? Это он тебя обидел? - он сощурил глаза. - Я сейчас ему так наваляю.       От его слов я всхлипнула и разревелась еще больше.       - Н... Нацу, - Драгнил помог мне встать, а я, кое-как утерев слезы, посмотрела на него. - Нацу, скажи, я и правда слабачка?       Я ожидала, что он подтвердит его слова, ведь если по-честному, то на наших совместных заданиях мне всегда доставались самые слабый враги. И я и с теми-то не сразу справлялась. Что я за волшебница такая!       Но Нацу спокойно на меня посмотрел, затем улыбнулся и рассмеялся.       - Люська, ты чего такое несешь?! Никакая ты не слабая, - он поднял мой подбородок. - А ну улыбнись!       Я попыталась улыбнуться сквозь слезы.       - Ты же состоишь в "Хвосте феи", - он взял мою руку и показал мне метку. - А это значит, что ты сильная.       Его слова меня не убедили, и Нацу просто меня обнял и похлопал по спине.       - Значит так, - он, наконец отстранился. - Прекрати плакать. Постой пока здесь и успокойся. Поймаем мы твоего духа, не переживай. - Он опять улыбнулся и побежал за тенью. - Люська! - помахал он мне рукой, убегая.       Я последовала его совету и утерла слезы. И правда, чего это я. Нужно придумать, как его поймать. Просто так мы его не догоним. Я посмотрела на ребят. Нацу и Грей бегут, не отставая, но Зайца они не догонят. Эльза тоже, хоть и быстрая. Леви пока бежала без каких-либо успехов, но не сдавалась. А дух... Он продолжал петлять и ускоряться, за доли секунды перемещаясь из одного конца поля в другой. И вот как нам его поймать?!       - Ай! - вскрикнула я, дернувшись в сторону. Меня укусили за ногу! Посмотрела вниз, а там зайцы. Нет, до этого они просто тихо ели траву. А сейчас... Все зверьки, которые находились поблизости, направились ко мне. Те, что были уже у ног, нещадно кусали до крови. И ведь сделать им ничего нельзя!       - Ой! Больно же! - я побежала, иначе на моих ногах живого места бы осталось. Ранки кровоточили и жгли. Черт! Еще и спина...       Я опять побежала вслед за тенью, но она поменяла направление, затем опять. А потом еще раз. Она просто не давала шанса даже приблизиться. А вот Нацу не сдавался, он упорно следовал за Лепоремом, не останавливаясь, но приблизиться так и не мог.       - Я же предупреждал... - услышала я в голове голос, от неожиданности даже подпрыгнула, на бегу. Не было сомнений, кто это, - Не вам со мной тягаться. Может просто сдашься, слабачка?       - Нет! Ни за что! Я буду идти до конца! - не дождется.       - Глупая девочка, - произнес голос.       Внезапно та самая тень, за которой мы гонялись, оказалась прямо передо мной. Я резко остановилась. Тень чуть приблизилась, а затем улетела с еще большей скоростью в сторону леса.       Ну нет, я за тобой. Вскрикнув от боли, так как меня опять укусили, я побежала за духом. В густой чаще бежать было еще труднее. Сорняки и камни все время попадались под ноги, я постоянно спотыкалась. Ну, хоть грызуны за мной не побежали... Ребят не было видно, но я успела заметить, что и они направились в эту сторону. Изредка откуда-то слева доносились выкрики Нацу и Эльзы. Вдалеке среди деревьев мелькала знакомая оранжевая тень. Она как-будто дразнила меня - сначала замедлялась, давая хоть немного приблизиться, а потом резко скрывалась из виду.       Пробежала примерно метров двести. Мышцы болели, не считая уже ноющих щиколоток и спины. Нет, надо тренировать выносливость. Еще несколько минут, и я просто не выдержу.       - А-а-а.. - нога в очередной раз зацепилась за торчащий корешок, и, споткнувшись, я звездочкой полетела навстречу к земле и упала. Прямо в лужу грязи...       Это стало последней каплей. Ну все... сейчас этот гаденыш у меня получит! Мало того, что он назвал меня слабачкой, довел до слез, та еще и это! Он все-таки сумел меня взбесить. Я медленно встала, распространяя вокруг себя темную ауру. Глаза были скрыты под челкой, на губах играла неприятная улыбка. Лицо, руки одежда - все в грязи.       - Я только вчера купила эту футболку! - мой громкий крик в никуда эхом раздался по всему лесу. Вокруг никого не было. Но он слышал. Этот мелкий поганец все слышал, я в этом уверена.       Все та же знакомая тень выглянула из-за дерева. Медленно, все также скрывая глаза за челкой, я повернулась в его сторону. Неспешно подняла голову. Теперь эта тень приняла очертания духа. Заяц стал, облокотившись об дерево, и... засмеялся. Захохотал, держась за живот руками.       Весело ему? Ну теперь моя очередь повеселиться. Плавно опустила руку, нащупывая плеть. В голове я уже прокручивала варианты, что можно с ним сделать. Можно было бы и Деву вызвать, она любит всех наказывать, но не в этот раз. С этим я хочу лично разобраться.       Заметив в моей руке оружие, хоть и не очень грозное, он еще громче рассмеялся. Ах ты, гаденыш!       - Ты... ахаха... - он пытался что-то сказать, но сквозь смех выходило плохо, - ахахах... ой, я... Ладно, все. Ты меня сегодня порадовала, давно я так не смеялся. По такому случаю я даже не буду перевоплощаться, а то у тебя и шанса не будет, - я сощурила глаза. А он самоуверенный, но меня недооценивает, - Хорошо, хорошо. Давай так. Гонка один на один. Твои друзья далеко, я увел их подальше, хотя с этим Нацу, кажется, так его зовут, пришлось повозиться. Да и красноволосая волшебница тоже не промах, довольно быстрая, но до меня все равно не дотягивает. Остальные - увы, даже им не ровня. Особенно это мелкая, синевласая. Зачем ты ее вообще с собой притащила?! Только обуза!       Ну нет! Так называть Леви я не позволю!       Один меткий удар, и на духа обрушивается все сила волшебного кнута. Может с выносливостью у меня проблемы, а вот с меткостью все отлично. Еще никому не удавалось избежать этого удара.       Увернулся?! Вот гад! Ах да, он же дух скорости, то есть кнут отбрасывается - против него он не поможет. Серебряные духи и духи зодиака тоже не вариант. Что же делать? А может...       Если сначала главной задачей было поймать его, чтобы заключить договор, то сейчас это дело чести. Я никому не позволю обижать Леви! И еще... Из-за него я упала прямо в грязь, в новой одежде! А такое я не прощаю...       - Это все, на что ты способна, детка? - это я детка?! Ну все, он нарвался.       Мои глаза загорелись огнем и жаждой мести. Лепорем, заметив это, только улыбнулся, наблюдая, что я сделаю дальше. А вот, что.       - Усмирителя змея откройтесь врата! Змееносец! - крикнула я, вытянув золотой ключ в руке.       Надвинулся черный туман. Тот, который пробуждает все страхи, заставляет выпрыгивать сердце из груди, бежать, бежать сломя голову, лишь бы скрыться от него. Но я была спокойна - этот ужас подчиняется мне. Появился Змееносец.       Темной тенью он неспешно петлял мимо кустов, а куда торопиться - жертве никогда от него не спрятаться. Мы оказались в центре кольца из его тела. Вот появилась голова духа. Черные глаза словно заглядывали в самую глубину души, оставляя за собой гадкие ощущения, заставляя вновь и вновь переживать наиболее ужасные и тяжелые воспоминания. Его чуть приоткрытая пасть, давала возможность во всех подробностях рассмотреть его острые клыки, пропитанные смертельным ядом.       Лепорем поежился. Как дух, он чувствовал даже лучше меня всю эту мрачную ауру и старался не смотреть Змееносцу в глаза. Попался!       - Ты ведь заяц, не так ли, Лепорем? - мой голос был сладким и мягким, но это создавало еще более пугающую атмосферу. - А кто, как ни змея, лучше справится с поимкой зайчика, - я сделала ударение на последнее слово, - Змееносец, схвати его! - крикнула я, указав пальцем на прижавшегося к дереву духа.       Даже не взглянув на меня, змей сделал выпад вперед, кинувшись к Лепорему. Тот попытался скрыться, но так как он остался в своем прежнем обличии, то шансов сбежать у него не было.       Через минуту Змееносец приполз обратно, крепко держа хвостом Лепорема, обхватив его поперек туловища. Когда-то он и меня так держал. Я неосознанно вздрогнула и поежилась от собственных воспоминаний. Да, несладко сейчас Зайцу, но он сам виноват, впредь не будет недооценивать противника и... обижать моих друзей. Это будет маленький урок.       - Я принес его вам, - тихо прошипел дух, - хозяйка.       - Спасибо большое, Змееносец. И не называй меня хозяйкой - мы ведь друзья, так ведь?       Дух в ответ лишь дернул высунувшимся языком.       - Ну что? Будешь моим духом, Лепорем? Я тебя поймала, так что выполняй свою часть уговора, - теперь я обратилась к нашему Зайцу.       - Буду, - нехотя промямлил он.       - Я не слышу.       - Да согласен я! Согласен! Только скажи ему, чтобы меня отпустил, - взмолился Лепорем.       С довольной моськой я велела Змееносцу вернуться в мир духов. Тот исчез, оставив Лепорема. Так как его больше никто не держал, то он упал с высоты пары метров... в грязь. Ах, как же сладка месть... Улыбнувшись, я приблизилась к духу и протянула руку. Лепорем помедлил, внимательно всматриваясь в мое лицо, но от помощи не отказался.       - Все, теперь мы квиты, - весело сказала я ему.       - Ага, квиты. А я недооценил тебя, Люси.       - А то! - теперь самое главное, - Давай заключать договор.       - Давай, я могу прийти в любое время дня и ночи. Зови - и я приду.       - Хорошо. И кстати, еще одно, - я отвесила Лепорему несильный подзатыльник, - это тебе за Леви. Больше никогда ее так не называй!       - Ага, понял, ты только Змееносца не вызывай больше. Я могу идти?       - Да, можешь, пока, - наконец-то!       - Еще увидимся, - махнул он рукой и исчез в том же оранжевом сиянии.       Как только он скрылся, моя ладонь покрылась оранжеватым светом. Мгновенье - и на ней покоится маленький ключ.       Да! Есть, мой первый алмазный ключ! Я смогла это сделать, - я радовалась, внимательно рассматривая вещичку - похож на серебряный, только с бриллиантовым блеском, ярко переливался на солнце всеми цветами радуги, но оранжевый преобладал.       Теперь надо искать ребят... Но этого не пришлось делать. Недалеко послышался шум, и вскоре мои друзья вышли ко мне из кустов.       - Люська! мы нашли тебя! - кричал Нацу, - Ты где потерялась?       - И правда, мы же вроде вместе были, - это сказала Леви.       - Эмм, Люси, - начала Эльза, - что с тобой случилась? Ты где это так испачкалась?       - Ой, и правда, что стряслось?       - Ребят, смотрите, - я держала в руке полученный ключ и улыбалась.       - Ура! Люси ключ нашла! - кричал Нацу, - А как ты духа-то поймала?       - Давайте я вам по дороге все расскажу, жутко устала, и еще ноги болят.       Кое-как мы добрались до города, где была станция, ребята помогли мне дойти. Хорошо еще, на обратной дороге зайцы больше не нападали. Купили билеты, поезд ждали не долго. Наконец, мы сели в купе - теперь можно наконец расслабиться.

***

      Мы ехали уже долго, наверное, скоро приехать домой... Ребятам я уже успела все рассказать. Теперь, наконец, наша миссия закончена.       - Люсь, а кого дальше поедем искать? - спросил Грей       - А дальше... - я задумалась, - Свинья!