Выбор

Давно перевалило за полночь. Пустынные лабиринты улиц большого города наполняла тьма, густая, как смола, звенящая тишиной. Она не пропускала свет звезд и новорожденной луны, растворяла в себе все тени. Все, кроме одной… Она стояла на крыше недавно достроенного офисного здания, Тень в черном плаще и с длинными, красными, как гранат, волосами. Венценосная Тень, грозный Король синов, Хомураби. Хомураби стоял на самом краю крыши и отрешенно смотрел с высоты на спокойно спящий у него под ногами мир людей. Омерзительный и ненавистный, сам воздух которого вызывал у него приступ тошноты. И еще сильнее ненавидимый с тех пор, как где-то здесь, в лабиринтах одного из бесконечных и одинаковых, как песчинки, городов, исчез человек, единственный во всех мирах имевший для Хомураби значение – зеленоволосый Король реев, Шисуи. - Шисуи… - чуть слышно прошептал син и бессильно сжал кулаки. – Шисуи!.. Вот уже который раз он незаметно исчезал из своих покоев, приходил в этот отвратительный мир и искал, искал, искал… Дом за домом, улица за улицей… Наверное, легче было разослать синов, но Хомураби не мог позволить подчиненным узнать, что он, их грозный и могущественный господин, готов как брошенная собака бежать за мирным и светлым Королем реев. Он и сам ненавидел себя за эту слабость, но ничего не мог поделать. Ему мучительно, до боли в груди, хотелось увидеть Шисуи, коснуться его мягких шелковистых волос, обнять, вдохнуть аромат кожи, коснуться губами его губ и лица, взглянуть в золотые, как солнце, глаза… От воспоминаний стало еще хуже, и Хомураби сильнее сжал кулаки. Бледное лицо короля исказила такая непривычная для него гримаса боли. Если бы только найти его, любимого, единственного, если бы только найти!… Он готов был броситься к нему в ноги и молить о прощении, говорить что угодно, обещать что угодно… Впрочем, это все равно было бы бесполезно. Шисуи никогда не простит его, и виноват в этом только он, Хомураби… Тогда, как и сейчас, была уже глубокая ночь. В открытое окно комнаты лился лунный свет и аромат цветущего жасмина. Они как всегда лежали вместе в покоях Хомураби. Еще совсем недавно они опять были едины, и тело сина, каждая его клеточка, помнила те ощущения, тот сладкий трепет, который вызывали в нем прикосновения любимого, бесконечное, ослепительное счастье обладания им. Сейчас Шисуи просто лежал рядом, все еще прижимаясь всем телом к возлюбленному. Голова рея покоилась на плече Хомураби, губы слегка касались кожи, и король чувствовал его спокойное теплое дыхание. Тонкие пальцы Шисуи гладили прядку длинных красных волос, разметавшихся по всей кровати; рей едва заметно улыбался. Хомураби смотрел на него, и ему все сильнее хотелось прижать его крепко-крепко и никогда не отпускать, снова слиться с ним, стать единым целым…. Король Теней закрыл глаза, разгоняя наплывающий морок страсти. Позже, позже, не сейчас! Сейчас ему предстоял разговор, к которому он давно готовился и которого в глубине души боялся. Сегодня Хомураби решился, наконец, рассказать Шисуи о задуманном им перевороте. С самого начала необходимость делить власть с Широгане выводила Хомураби из себя. Первый Король синов слишком сильно отличался от него, не было ни одной вещи, на которую они смотрели бы одинаково. Голубоглазый король был совершенно одержим идеей баланса, равновесия сил, обоснованность и правдоподобность которой вызывала у Хомураби сильные сомнения. К тому же напарник был упрям ничуть не меньше самого Хомураби, и обсуждение ни одного, даже самого незначительного, дела не проходило у них без споров. Переубедить соправителя сину удавалось не так уж и часто. Как обстоят дела у Шисуи, Хомураби наверняка не знал. Конечно, любимый говорил ему, что все в порядке, и Рюуко прекрасный напарник, но сину все равно было неспокойно. Рюуко был вполне под стать Широгане, а мягкий и неконфликтный Шисуи мог просто недоговаривать, не желая волновать Хомураби. Первое время Хомураби пытался терпеть, потому что об этом просил Шисуи, но гордый нрав брал свое, раздражение постепенно накапливалось, и в конце концов син понял, что дальше так продолжаться не может. Лишних королей необходимо было устранить, а королевства Света и Тени полностью отдать в их с Шисуи руки. Вот тогда бы проклятый баланс действительно восторжествовал, тогда бы наступила настоящая гармония!... План давно был разработан и готов к воплощению, оставалось лишь узнать мнение Шисуи, и именно это тревожило Хомураби больше всего. Король Света всегда был миролюбив и мог не одобрить задуманное, а выбирать между ним и мечтой о спокойной жизни совершенно не хотелось. Король Тени решил начать издалека. - Шисуи, ты любишь меня? – тихо спросил он. - Конечно, люблю! – Шисуи улыбнулся и поцеловал Хомураби в шею. – Больше всего в этой жизни. Больше самой жизни. - И ты не оставишь меня, что бы ни случилось? - Что бы ни случилось! Такие простые слова вдруг тронули чуткие струны души, откуда-то из глубин поднялась волна нежности. Хомураби изо всех сил обнял любимого, зарылся лицом в изумрудные волосы, такие мягкие, такие душистые… Как же хорошо, когда он просто рядом… - Хомураби, задушишь! – рассмеялся Шисуи, впрочем, не пытаясь освободиться, а наоборот, прижимаясь ближе… «Я тоже тебя никогда не оставлю! Никогда, что бы ни случилось!... Какое счастье, что ты у меня есть!...» … От слов Шисуи на душе полегчало, и Хомураби спросил, по-прежнему осторожно, но уже увереннее: - А хочешь, я подарю тебе Королевство Света? Шисуи усмехнулся: - Да оно, вроде, и так мое… - Нет, Шисуи, ты не понял… Все Королевство Света… Несколько секунд рей недоуменно смотрел на сина, а потом резко сел. Умиротворенная улыбка растаяла без следа, в золотых глазах светилась тревога. - Хомураби, пожалуйста… скажи, что я неправильно тебя понял!... Хомураби тоже поднялся. Сердце забилось быстрее. Случилось то, чего он опасался – Шисуи взволновался. И, кажется, взволновался даже сильнее, чем он ожидал… Король Теней на секунду закрыл глаза и чуть слышно выдохнул, успокаиваясь, и решил попытаться уговорить его. - Нет, Шисуи, ты правильно меня понял. Я хочу свергнуть Широгане и Рюуко. И уверен, так будет лучше! - Лучше? – потрясенно переспросил Шисуи. – Как так «лучше»? - Государство не должно разрываться между двумя правителями, ты ведь и сам понимаешь. Власть должна быть сосредоточена в одних сильных руках, только тогда в мир придет покой и процветание. - Но почему оно должно «разрываться»?... Мы с Рюуко правим вместе, но в Королевстве Света все в порядке, потому что мы не «разрываем» его, перетягивая каждый себе, а сотрудничаем, помогаем друг другу!... – Шисуи помолчал несколько секунд, и, внимательно посмотрев на Хомураби, спросил: - Дело ведь не в этом, так? Дело в Широгане? Хомураби вздохнул. Ему никогда не удавалось обмануть Шисуи, зеленоволосый король чувствовал ложь с первого слова… Впрочем, догадаться было не так уж и сложно… - Да, и в нем тоже. Мы не можем править вместе, как вы с Рюуко. С ним невозможно сотрудничать, с ним вообще невозможно разговаривать, убедить его в чем-то! Он слишком упрям и амбициозен!.. - Как и ты, - тихо заметил Шисуи. Хомураби раздраженно отвернулся. Не хотелось признавать, но Шисуи был прав. - Да, как и я. Мы слишком похожи, чтоб ужиться вместе! - Но это не повод для переворота! Личные разногласия – не повод, чтобы… - Шисуи! Ты же понимаешь, что это не сможет продолжаться вечно! Все это должно как-то разрешиться, и если я не уничтожу его, он уничтожит меня!.. На мгновение Шисуи потерял дар речи. - Он… уничтожит?! – Король Света потрясенно смотрел на любимого. – Широгане?!.. Ты с ума сошел? Да он никогда… Но взгляд сина был абсолютно серьезен, в нем не было ни безумия, ни лжи. Он действительно верил в то, что говорил. Хомураби усмехнулся. - Ты думаешь, он не способен на это? Заблуждаешься! – И, осторожно коснувшись волос рея, без тени улыбки добавил: - Ты слишком мягок и доверчив, Шисуи. Опасно быть таким. На несколько секунд повисла тишина. Шисуи напряженно вглядывался в лицо Хомураби, пытаясь отыскать доказательства того, что это всего лишь последствия очередной ссоры с Широгане, что в сине говорит гнев и назавтра он успокоится и оставит эту безумную идею. Но в глазах его светилось спокойствие и холодная решимость, и это пугало Шисуи все больше и больше. Все еще цепляясь за соломинку последней надежды, Шисуи резко подался вперед и обнял Хомураби. - Все будет хорошо, любимый мой! – прошептал он, гладя сина по голове, словно обиженного ребенка. – Пожалуйста, потерпи! Я поговорю с Широгане, я… - Шисуи! – Хомураби освободился от объятий короля и, взяв его за плечи, посмотрел в золотые глаза. – Я не ребенок, и это не игра! И не просто очередной скандал. И Широгане – не единственная причина. Я хочу перестроить этот мир, изменить его так, чтобы в нем не было ничего лишнего, чтобы было только два короля, ты и я. И я хочу знать твое мнение. Если я сделаю это, будешь ли ты со мной? Шисуи опустил взгляд и несколько секунд молчал, а потом заговорил. В голосе его Хомураби померещились новые, незнакомые прежде нотки. - Ты понимаешь, к чему это приведет? – очень тихо спросил Король Света. – Понимаешь, что будет война? Такие вещи не проходят незаметно… А это невинные жертвы, невинная кровь… - Не волнуйся! – Хомураби слегка улыбнулся. – Я все продумал. Все будет хорошо. - Хорошо? – переспросил Шисуи. – А Рюуко, Широгане? Что ты собираешься делать с ними? - Это будет зависеть от их поведения. - А баланс, Хомураби? Как же баланс? Ты понимаешь, как это на нем отразится? А ведь твой долг как Короля хранить его! - Да к черту баланс, к черту долг! Мы с тобой, ты и я, и наша любовь – вот что такое баланс, вот что я должен хранить! И я клянусь сохранить это! – Хомураби отчаянно сжал руку Шисуи. – Ответь же мне, наконец! Ты будешь со мной? Король Света прерывисто вздохнул и поднял голову, посмотрел Хомураби в глаза. Син вздрогнул – лицо любимого было бледно, взгляд, обычно такой согревающий, серьезен и полон непривычной, холодной и какой-то болезненной решимости. - Хомураби, ты знаешь, что я люблю тебя. Ты знаешь, как я тебя люблю. Но твои слова убивают меня. Я король, Хомураби, и у меня есть долг, который я не могу послать к черту, потому что не так устроен. А еще у меня есть чувство справедливости. И то, что ты собираешься сделать, несправедливо, неправильно! И не может быть правильно, потому что причинит боль слишком многим. И если придется выбирать, как бы мне ни было тяжело, я не останусь с тобой, я выберу долг. Шисуи замолчал и снова опустил голову. Хомураби потрясенно смотрел на него, не в силах сказать ни слова. Он знал, что любимый болезненно честен и едва ли сразу одобрит его решение, но совершенно не ожидал, что все зайдет так далеко. - Ты правда бросишь меня? – наконец произнес он. Слова давались с трудом. – Правда выберешь долг? Но ты ведь говорил… Ты ведь говорил, что никогда меня не оставишь!… Шисуи вскинул голову. Руки короля с силой сжали ткань простыней. - Так не заставляй меня изменять слову!... Хомураби, прошу тебя, умоляю, заклинаю всем, что тебе дорого – не заставляй меня делать выбор! Хомураби был в отличном расположении духа. Все складывалось самым лучшим образом: Рюуко был мертв, Широгане отделяла от смерти пара минут боя. Заманить Первого Короля Света в ловушку оказалось проще простого: он, похоже, совершенно не ожидал от Хомураби предательства. Правда, умирающий Рюуко умудрился удрать, но и это в конечном счете сыграло на руку сину: рей добрался только до Широгане и пафосно умер у него на руках. Так что, когда Второй Король Тени явился к ненавистном соправителю, тот был уже совершенно ослеплен яростью и отчаянием, а подобные эмоции никому еще не помогали в бою… Но все это было не так важно. Самым главным было то, что пока Хомураби удавалось хранить происходящее в тайне от Шисуи. Син прекрасно помнил их последний разговор и бледное и такое серьезное лицо любимого: «Не заставляй меня делать выбор!» Тогда слова рея настолько потрясли его, что он всерьез решил оставить идею свержения власти. Но дни шли, конфликты с Широгане повторялись, а Шисуи по-прежнему был с ним, был рядом, такой же светлый, такой же любящий, и Хомураби все меньше верилось в то, что Король Света действительно оставит его. Они ведь даже поссориться всерьез не могли – проходил час, два, и от конфликта не оставалось и следа, не важно, кто был виноват(,) и как велика была вина. И Хомураби решил, что Шисуи и в этот раз простит его, главное, не втягивать его в происходящее раньше времени. … Хомураби склонил голову и с усмешкой взглянул на поверженного противника. Широгане сидел на полу в противоположном конце зала и скалился на него, как цепной пес на нахального и недоступного кота. Одежду короля, перчатки, даже белые волосы покрывала кровь, Рюуко и его собственная. Син был тяжело ранен и не представлял больше угрозы, скорее всего, сейчас сил у него не хватило бы даже на несложную защиту, и Хомураби уже не сомневался в свой победе. Осталось только поставить последнюю точку. - Я убью тебя, Хомураби! – прошептал Широгане, с ненавистью глядя на Второго Короля. – Я вернусь из ада и убью тебя!... Я не прощу тебе смерь Рюуко!... Хомураби еще раз улыбнулся и медленно поднял руку. На кончиках пальцев начало сплетаться заклятье. - Спасибо, что развлек меня, Широгане! – произнес он и взмахнул рукой. – С тобой было весело иметь дело. Заклятье сорвалось с пальцев и метнулось к своей жертве. Широгане вскинул катану, пытаясь защититься – Хомураби только усмехнулся его бессмысленным усилиям… - Стооой!!!!! Высокие своды содрогнулись от крика. В зал влетел Шисуи и, не раздумывая ни секунды, бросился наперерез заклятью, закрывая собой Широгане. - Шисуи, нет!!! – сердце Хомураби замерло. Рука отчаянно рванулась вслед за неподвластными больше чарами: «Не успеет! Великие силы, не успеет!!!» Король Света опередил смерть на доли секунды. Мелькнул белый посох, и заклятье с грохотом разбилось о барьер, озарив зал брызгами пламени. Сила удара сбила Шисуи с ног, но он поднялся и пристально взглянул на Хомураби. Лицо его было бледно, глаза лихорадочно блестели; он по-прежнему закрывал собой Широгане. - Хомураби, остановись, или тебе придется убить и меня! Повисла тишина. Короли Тени потрясенно смотрели на рея. - Шисуи?!.. – прошептал Широгане. Шисуи оглянулся, и взгляды королей встретились. - Широгане…- начал было он, но запнулся, отвел взгляд. – Прости!.. Если сможешь… Хомураби потрясенно смотрел на любимого. Спокойствие и уверенность, ликование от близкой и несомненной победы мгновенно растаяли без следа, весь мир исчез, осталось только лицо Шисуи, закрывающего от него врага. И в сердце снова начал подниматься страх. Страх, зародившийся той ночью и совсем было растаявший за последнее время. «Как бы мне ни было тяжело, я не останусь с тобой, я выберу долг»… Великие силы, как же он мог позабыть это!.. Как он мог пренебречь?.. И что теперь делать?.. Что сказать?.. Что если он правда… - Шисуи, что… Рей взглянул на него, и Хомураби замер, мгновенно позабыв все слова. В золотых глазах светилась такая мука, что сердце сина болезненно сжалось. - Шисуи, что ты говоришь? – растерянно пробормотал он. – Как… Как я могу?.. Шисуи посмотрел ему в глаза. - Что ты делаешь, Хомураби? – тихо спросил он. Голос рея дрожал. – Что ты наделал? Как ты мог сотворить такое? Ведь ты обещал мне тогда! Обещал, что забудешь об этом! И я поверил! Поверил, потому что люблю! И молчал, потому что люблю! Хотя должен был предупредить!.. А теперь… Теперь кровь Рюуко на моих руках! Я предал друзей, предал королевство! Что мне делать? Как жить с этим дальше? Шисуи смотрел на Хомураби, и ему хотелось плакать. Хотелось упасть на колени, зажмуриться и не видеть, не слышать, не думать больше об этом кошмаре. Он чувствовал, с той самой ночи чувствовал, что Король синов не оставит так просто эту идею, и все равно совершенно не ожидал ничего подобного. Великие силы, почему, почему это должно было случиться с ними? Почему именно он, самый дорогой, самый любимый человек, должен был совершить такое? Почему он, Шисуи, не смог остановить его, уговорить, вразумить, уберечь от этого безумия?.. Хомураби стоял, не шевелясь, глядя на Шисуи, на его белое, как снег, и такое серьезное лицо, утратившее весь свой привычный свет, на руки, с каким-то отчаяньем сжимавшие посох, и чувствовал, как страх в душе разрастается, превращаясь в огромную необоримую приливную волну. Он ошибся, действительно ошибся, недооценил любимого. Совершенно не подумал о нем, поглощенный своим эгоизмом, о том, насколько все это важно для него… А теперь уже слишком поздно что-то менять, теперь остается только лелеять последнюю искру надежды на то, что он не сдержит слово. Пусть даже разлюбит, оставит его, но только не исчезнет совсем, навсегда… - Шисуи, - прошептал син, - пожалуйста, только не уходи!.. Шисуи опустил взгляд. В горле стоял ком. Слишком поздно, Хомураби. Теперь уже слишком поздно просить прощения. - Нет, – также тихо ответил он. – Я не могу. Хомураби показалось, что земля ушла из-под ног. Сердце рвануло так, что он едва удержался, чтобы не вцепиться рукой в грудь. - Ты… серьезно? Шисуи из последних сил взял себя в руки и поднял голову. Все-таки он король, и должен держаться достойно. - Да, - произнес он решительно. Голос чуть слышно дрожал. – Я не могу простить тебя, Хомураби. Ты слишком далеко зашел. Но даже если смогу, это уже не будет иметь значения. Я не имею права простить. Я родился королем, и я не властен над собой. У меня есть долг, долг перед моими детьми, которые верят мне, перед всем Миром Света, перед всеми мирами. И это слишком серьезно, настолько серьезно, что мои личные чувства не имеют здесь никакого значения… Прости, Хомураби, я выбрал свой путь. Теперь мы… враги. Шисуи говорил и понимал, что сжигает мосты. Их счастье прошло, словно солнце скрылось за тучами, и эта дождливая ночь никогда уже не закончится. Никогда больше он не обнимет любимого, не коснется губами его губ, его прекрасного, стройного тела, не почувствует прикосновения таких сильных и таких нежных рук… От этих мыслей хотелось умереть, но даже на это он не имел права… Вдруг мучительно захотелось бросить все, забыть и остаться с ним, уйти, куда он позовет, не вспоминая ни о чем больше. Ни о том, что он король, ни о том, что лишь в его руках теперь судьба Мира Света, ни о балансе, ни о синах, ни о реях, ни о Широгане, ни о Рюуко… Рюуко… Кровь на полу в большом зале… Кровь на полу и на стенах коридора… Кровь на руках и одежде Широгане и пламя гнева и отчаяния в голубых глазах… Кровь на руках Хомураби… Нет, об этом он не сможет забыть никогда, и не сможет простить. Не сможет простить Хомураби, но в первую очередь не сможет простить себе. Хомураби потрясенно смотрел, как Шисуи молча открывает портал, опускается перед Широгане на колени, помогая королю подняться. Мир рушился на глазах, погребая под осколками такое, казалось, вечное счастье. А в оставшейся в душе звенящей пустоте набатом звучал такой решительный голос любимого: «Теперь мы… враги» Словно пелена спала с глаз, и теперь Хомураби отчетливо видел, как пусты и ничтожны были его гнев на соправителя, его честолюбивые помыслы по сравнению с тем бесконечным светом и теплом, которые дарила ему любовь Шисуи и которые он теперь потерял навсегда. Хотелось закричать, упасть на колени, хотелось повернуть время вспять. Но черта была пересечена, и теперь ничего уже нельзя изменить. И Король синов стоял, окаменев, глядя в спину ходящему любимому, и только повторял неслышно, одними губами: «Шисуи, пожалуйста… Пожалуйста!.. Пожалуйста!!!» Но любимый не отозвался, не оглянулся, и только перед самым порталом остановился на секунду и, опустив голову, прошептал: - Лучше бы ты убил меня вместо Рюуко… … Портал вывел их в Мир Света, в один из залов так хорошо знакомого дворца Королей реев. Шисуи осторожно опустил Широгане на пол и принялся расстегивать пряжки на его одежде. Пальцы его дрожали. - Я залечу твои раны, а потом нам лучше будет скрыться подальше, возможно, в мире людей… - Шисуи… Холодная рука Широгане накрыла ладонь рея, вынуждая остановится. Король Света вздрогнул и заставил себя поднять голову, взглянуть в голубые глаза: - Да? - Шисуи, - повторил син, - ты должен знать. Если я выживу, я убью его… Шисуи опустил глаза, прерывисто вздохнул, пытаясь держать себя в руках, но силы оставили его. Он быстро согнулся, ткнувшись лбом в ладонь сина, и Король Теней почувствовал на своей руке холодные капли. - Я знаю, - чуть слышно прошептал Король Света. – Я знаю… Хомураби еще раз взглянул на спящий город и закрыл глаза, опустил голову, пытаясь успокоиться. Сколько времени прошло, а боль все не утихает… Наверное, проще было бы забыть все, что было, убить чувства, убедить себя, что он предал, возненавидеть… Но как можно забыть такое, как можно возненавидеть его?! На реснице короля блеснула одинокая слеза. - Шисуи, вернись! Пожалуйста, вернись! Шисуи!... Король Света отошел от окна и тяжело привалился к стене. Сегодня Хомураби снова пришел в этот мир, и сегодня был еще ближе… Нет, Шисуи не видел его, в этом теле он вообще не мог видеть, но он чувствовал, чувствовал безошибочно, и этого было достаточно чтобы разбередить и без того не заживающую рану… Не заживающую уже очень давно… - Хомураби!.. – прошептал Шисуи. Руки дрожали, сердце разрывалось в груди. – Хомураби, отпусти меня, не мучай! Зачем ты приходишь каждый раз, за что наказываешь меня? За то, что я предал любовь, выбрав долг? Я и так наказан за это тем, что никак не могу забыть тебя, тем, что находясь рядом, не имею права коснуться, обнять, поцеловать… Так не мучай меня больше, пожалуйста, отпусти!... Силы оставили его, и Шисуи осел на пол, закрыл лицо руками… А в окно лился аромат жасмина, пробуждая такие сладкие и такие болезненные воспоминания. - Я переживу! – прошептал Король Света. – Я переживу и забуду тебя. Что бы ни было раньше, что бы я ни чувствовал, забуду все… Я должен, я сам выбрал свой путь… Просто получилось так- Я теперь твой враг. За какое преступленье? Просто получилось так – Я теперь твой враг. Я не попрошу прощения… (Тату, «Твой враг»)