* * *
Фигура высокого человека появилась в дверном проёме, заслоняя свет. Парень заглянул в комнату, тонущую в полумраке, и внимательно осмотрелся. До боли знакомые стены, большая комната с разными травами, печь, на которой он спал уже чуть более десяти лет. Тем солнечным днём Светозар забрал его к себе, хотя родственниками они не были, и стал растить наравне со своей внучкой. Руслана, несмотря на совсем маленький возраст, была девочкой очень сложного характера, но Адрияну это наоборот нравилось, и дети выросли друзьями. Только со временем она всё чаще оставалась дома, в соседнем селе, и всё реже заглядывала в Бребою, а он же всё никак не мог заново научиться улыбаться и стать тем весёлым мальчиком, которым был раньше. Адриян возвёл взгляд вверх, будто надеясь хотя бы там найти названного деда, и громко крикнул: - Светозар! Через полминуты со стороны дальних комнат послышались шаги, а затем из-за угла выглянул мужчина. Терновые глаза весело блестели, и юноше на миг стало страшно. - Я принёс воды, что-то ещё нужно? На губах, чуть спрятанных за седыми усами, появилась широкая улыбка. Светозар поманил Адрияна за собой. - Пошли со мной, мой мальчик. И снова ушёл в сторону дальних комнат. Адриян, за долгие годы привыкший к странностям знахаря, лишь пожал плечами и отправился вслед за ним. Они вышли к заднему дворику, и голову, как и всегда, тут же вскружил аромат множества растений, которыми сад был заполнен всего лишь за год. Адриян становился по-настоящему счастлив, когда заходил сюда, ведь точно такой же цветник сделала когда-то мама. Каждый день он навещал свой старый дом, чтобы тот не запустел, и продлевал жизнь растениям: казалось, те заново оживали, когда смуглые пальцы касались их. В такие момент Адриян чувствовал, как в груди теплеет, а уголки губ едва-едва приподнимаются. Повернутый спиной к парню, впереди стоял Светозар. Он сложил руки за спиной и, грустно улыбаясь, поглядывал на растения, пока Адриян проводил по ним кончиками пальцев, будто пытаясь найти поддержку. - Я с каждым днём всё больше радуюсь, что во дворе есть такой прекрасный сад. Ты молодец. - Спасибо, - мальчик склонил голову и, сохраняя на лице всё ту же серьёзность, поинтересовался: - Это всё, для чего вы меня позвали? Мужчина, будто и не услышав вопроса, тихонько пробормотал: - Жаль только, что к ночи всей этой красоты не будет… - Как это не будет? – тут же не на шутку встревожился парень. – О чём Вы? - Видишь, - обернулся наконец Светозар, указывая рукой на горизонт, - вон ту тучу? Ох не к добру она темнеет в ясный день. А ветер как раз в нашу сторону идёт, вот и принесёт с собой ту беду. - Нельзя… - дрогнул голос, но тут же снова стал уверенным: – Нельзя, чтобы гроза побила сад! Вы можете что-то сделать? Светозар, я же знаю, вы можете! - Мне очень жаль, но я не могу ничем помочь. Разве что туча сама захочет обойти наш дом стороной, - он засмеялся грустно и положил руку парню на плечо. – Меня Ада зайти просила, у неё с ногой что-то. Пойду я. А ты присматривай тут за всем. И он, чуть шаркая подошвами, зашёл в дом. Адриян беспомощно оглянулся, ища спасения, но его нигде не было. Не было совершенно ничего, чем можно было бы прикрыть растения: ни достаточно большой крыши, ни громадного рядна. Ветер чуть коснулся пальцев, и перед глазами вдруг появились страницы книги*. Мальчик, имени которого Адриян так и не запомнил, смог прогнать тучи силой своих слов. Хмарник, буревестник… За спиной был не сломленный нарцисс, а целый сад живых растений, и парень не мог позволить себе ошибиться. Огромная туча уже была совсем рядом, и он встал удобнее, чтобы не упасть. Адриян уже пытался управлять облаками, но каждая его прошлая попытка заканчивалась потерей чувств. - Я всё равно отгоню эту тучу. Я не дам саду погибнуть. Парень поднял кулаки к небу и начал грозить туче, пытаясь своими движениями указать путь, но она, оказавшаяся до неприличия большой, была равнодушна ко всем страданиям. Ветер вновь заскользил между пальцами, и Адриян тут же потянул его на себя с новой силой. В ушах засвистело, а тёмный силуэт тучи будто ещё больше нахмурился, поворачиваясь и совсем закрывая небо, не оставляя над головой ни единого просвета. Парень чуть вжал голову в плечи, предчувствуя неладное, и вдруг где-то там, наверху, раздался немыслимо громкий треск. Спустя всего лишь миг чёрная туча бросила в землю своё копьё – молнию, и та, разветвляясь, ударила всего в полуметре от мальчика. А он смотрел широко раскрытыми от удивления глазами. Время приостановилось. Молния почти застыла, очень медленно двигаясь, и Адриян, чувствуя, как наэлектризованные волосы начинают тлеть от высокой температуры, протянул вперёд руку в каком-то непонятном порыве прикоснуться к грозе, и та тут же дёрнулась ему навстречу. Время пошло с нормальной скоростью, и жуткая боль пронзила сперва вытянутую руку, а потом и всё тело. Адриян закричал, чувствуя, как огнём жжёт ещё и глаза, и прикрыл их ладонями, падая на колени. Молния всё не отпускала свою новую игрушку, и вскоре бездыханный парень упал на землю… Привычный с детства запах смеси трав был первым, что пробралось к сознанию. Дальше – грубая ткань под пальцами и желание размять затёкшие конечности. За ними – боль. - Тише, тише, мой мальчик… - послышался знакомый голос, и чужие руки аккуратно надавили на плечи, чтобы Адриян снова лёг. - Что случилось? – спросил парень охрипшим голосом и тут же закашлялся. - Спокойнее, дорогой мой, выпей-ка это. У губ появилось горлышко какой-то скляночки, и Адриян, не раздумывая, выпил всё залпом. Через минуту боль прошла, и парень смог выдохнуть спокойно. - Можешь открыть глаза? Только осторожно. Адриян послушно приоткрыл глаза, тут же зажмурившись из-за света. Но уже со следующей попытки всё получилось. - Пресвятая Богородица… - тихонько прошептал Светозар, и парень удивлённо приподнял брови. – Ничего-ничего. Ты, наверное, пить хочешь? Прислушавшись к своим ощущениям, мальчик кивнул. Только когда Светозар вернулся, дав возможность жадными глотками осушить целый глек, он набрался сил осмотреться. - Что с рукой?.. – еле слышно спросил парень у всё так же смотрящего в его глаза знахаря. - Что последнее ты помнишь? Адриян зажмурился, вспоминая волну боли, которая пронзила его тело, а перед ней – свет, молнию. - Я дрался с грозой… - Ох, ну и дурак же ты! Кто же голыми руками молнии ловит?.. - Хмарник… - Я видел, как ты гонял тучи. Думал, на этот раз у тебя тоже получится. Но я даже представить не мог, что случится такое… - Так что произошло? - Ты забрал в себя частичку молнии. То, что она позволила это, ты должен ценить. - Что вы имеете ввиду? - Молния признала тебя своим хранителем. - С ума сойти… - У тебя на руке и спине она отпечатала дерево жизни. Никто не должен об этом знать. Три дня, что ты был без сознания, я мазал этот рисунок особой смесью… Если так продолжать, печать должна полностью исчезнуть. - Спасибо… - Только вот одно спрятать не получится. - Что же? - Твои глаза. На них похожий рисунок: будто молния, прорезающая небесную твердь. Он протянул Адрияну зеркало, и мальчик с ужасом взглянул себе в глаза. Они были будто нарисованы каким-то сумасшедшим художником: две голубые, как небо, радужки, испещрённые «трещинками», напоминающими молнии. Но как объяснить знакомым такую перемену? - Держи медальон, я сделал его для тебя. Деревянный кругляш на тонкой нити лёг в раскрытую ладонь, и Адриян заметил на нём руну. - Эйваз? Зачем она мне? - Эйваз – гармония несовместимого. Неба и земли, жизни и смерти, добра и зла. Ты - сын земли, который носит в себе частицу неба. Тебе понадобится эта руна для преодоления препятствий и неприятностей. - Спасибо большое, - мальчик склонил голову, - спасибо… - Будет тебе… Намучаешься ещё с этим даром. Быстрее на ноги становись, - улыбнулся мужчина и, уже уходя, добавил: - гонихмарник.* * *
- Адриян, сходите с Русланой в Богдан и Выдрычку. Поспрашиваете, кому помощь нужна, полечите. А то я стар уже, не дойду туда своим ходом. - Не говорите такого, Светозар, вы ещё долго жить будете. - Жить-то буду, а вот как доживать… Кто знает… А тебе нужно мне на смену готовиться, руку набивать. И чтоб люди тебя знали да не боялись. - Пожалуйста, - отозвалась доселе молчавшая Руслана, - дедушка, не пугай меня. Да и зачем ты Адрияна нагружаешь, я и сама справиться могу. - Ты-то можешь, но не до меня тебе совсем скоро будет. К матери насовсем уедешь. А Адриян тут останется, никуда не уйдёт, вот потому и готовлю его заранее. - Рано ещё, - недовольно пробурчал парень. - Но если вы так считаете, быть посему. Собрав сумки, Адриян и Руслана отправились в путь. До ближайшего села было минут сорок ходьбы. - Знаешь, - сказал вдруг гонихмарник, – я всё никак не могу привыкнуть к тому, что вы с дедом такие яркие. - Долго ты. К магическому зрению быстро привыкаешь. - Да нет, я не о том, - он бросил взгляд в сторону девочки, которая заинтересованно хмыкнула. – Вы же как обычные люди. Совсем-совсем. - Ты тоже для остальных кажешься простым, - казалось, её зелёные глаза блеснули, - но это не мешает тебе ловить молнии. Она засмеялась, замечая, как нахохлился парень, и весело ткнула его локтём в бок. - Ну не дуйся, помню, что это было всего раз, и то случайно. Зато, - она понизила голос, - если верить деду, ты сможешь намного больше. - Он что-то говорил про меня? - А вот это уже не скажу. - Руся! - Дуся! Думай сам! Теперь парень и правда надул губы, недовольно скрестив руки на груди и косясь на девочку, которая, уже даже не смотря на него, пошла чуть вперёд. Поддавшись соблазну, Адриян дёрнул за длинную русую косу и тут же спрятал руки за спину, делая вид, что он ни при чём. - Что? – наигранно удивлённо похлопал он глазами, когда девчушка рассерженно обернулась. - Ничего, - чуть обиженно буркнула она, прижимая косу к груди. Адриян догнал Руслану и тут же успокаивающе обнял. - Давай ещё ты дуться начнёшь. Ты смотри, а то злой станешь. - Не стану, - испуганно ответила она. - Я буду хорошей рождённой*, и меня все любить будут. - Ну смотри. Уже в Бребое, когда они ходили меж домами и участливо спрашивали, нужен ли кому знахарь или врач, им неожиданно встретилась компания из пяти девочек одного с Русланой возраста. Все они были какие-то нервные, взглядом искали по сторонам кого-то, но, заметив Русю, тут же оскалились, медленно и почти незаметно окружая. - Ты смотри, какие люди! Неужто Руслана к нам пожаловала? – нарочито громко спросила одна из них. - Кто они? – тихо спросил Адриян, инстинктивно закрывая собой девочку. - Ро́бленые*. - Так много? Что ж за тварь детей ведьмами делает?.. И чего они от тебя хотят? - А когда это ро́бленые с рождёнными дружили? - И чего стоим, девочки? – уже громче спросил Адриян, и девчушки на миг поутихли. - Тебе какое дело? – вновь подала голос одна из них, та, что заговорила первой. – Иди своей дорогой. - И оставить сестру с ро́блеными? Как бы не так. Как тебя зовут, ведьмочка? Девочки начали испуганно перешёптываться, но ответ всё же последовал: - Христя. - Так вот, Христя, если ещё раз ты или кто-то из твоих подружек попробует хотя бы словом обидеть Руслану, я вас всех найду. Всех до единой. - И что с того? - Ой, дурёха, ой дурёха… - тихонько запричитала Руслана. – Неужели ты не видишь, что он не человек? В первое мгновение Адриян, как и девочки, был удивлённым: он не понимал, о ком говорила Руслана, ведь не привык ещё к последствиям событий двухмесячной давности. Но потом, осознав, что магическая природа – весомый аргумент в таком споре, лишь грозно расправил плечи. - Все поняли? Девочки неохотно закивали, позволив Руслане и Адрияну пройти мимо них. Сверля спины «родственников» недовольными взглядами, они разошлись в разные стороны. - Тут всегда так? – хмуро спросил Адриян. - Иногда. И, знаешь, - Руслана крепко сжала его руку, - спасибо. - Для сестры не жалко. А вообще, ужасное место… У дома, где жили родители Русланы, они попрощались, и в Выдрычку он пошёл уже сам. Спустя где-то полтора часа нахождения в селе среди каких-то непривычно сильных людей, он вдруг заметил ссору как раз у последнего дома, в который нужно было заглянуть. Один из мужчин был достаточно плотным, тёмные волосы немного прикрывали уши. Он был ниже второго на полголовы, но праведной ярости в нём было намного больше. - Как ты смеешь являться на пороге моего дома?! – кричал он, зло щуря глаза и смотря на собеседника снизу вверх. - Она - моя сестра, - ответили басом, - неужели ты хочешь, чтобы я не общался с ней?! - Я хочу, чтобы вы оставили нас в покое. Вы и так слишком много дров наломали! - Да если бы не мы!.. - У нас бы всё было хорошо, а теперь иди! Договорить ему не дали: удар по лицу заставил мужчину потерять равновесие и упасть. - Папа! – закричал мальчик того же возраста, что и Адриян, и побежал помогать отцу подниматься. На нападающего же налетела женщина. - Ну это уже перебор, Влад! - Ну а что? – отозвался этот самый Влад, поднимая руки. – Он сам… - Он сам? Он сам?! Я рядом стояла, всё видела, и ты ещё смеешь мне врать в глаза! Хоть бы покраснел! - Но, Ганнуся, я… - Ничего не хочу слышать, прочь! Ссутулившись и смотря хмуро, Влад и правда пошёл вглубь села, чуть не сбив Адрияна с ног, и парень тут же побежал ко всё ещё сидящему на земле мужчине. - Вам помочь? – спросил он, заметив кровь. Пострадавший прикоснулся рукой к правой щеке, недовольно глянул на торчащий из земли штырёк, о который поранился, и кивнул. - И откуда ты? - Из Бребои. Меня Светозар послал. Мужчина переглянулся с женой, и на какой-то момент показалось, что между ними произошёл ментальный диалог. - Светозар, говоришь? А знаешь, это хорошая идея. Дорогая, - обернулся он к жене, чуть взволновано приподнявшей брови, - не хочешь из этого логова хищников вырваться? Природа, люди, свежий воздух? - Давай поговорим об этом позже, Лёв. - Кстати, - улыбнулся мужчина, поднимаясь с земли и отряхиваясь, - тебя-то как зовут? - Адриян. - Лев, очень приятно. Можешь на «ты» обращаться: терпеть не могу официоз. - Хорошо, - кивнул Адриян. - Что же, думаю, скоро ты увидишь нас в Бребое.* * *
Адриян потянулся в кровати и открыл глаза. В первый момент он не мог понять, где находится, и лишь потом вспомнил о своем старом доме. Светозар сказал, что парень уже взрослый, время и свой уголок иметь да жену подыскивать. Вот и жил Адриян уже второй год один, но каждое утро просыпался и думал, что что-то идёт не так, как должно. Как и в любой другой день, юноша собрался к Светозару, помочь по дому. Старик, оказавшийся мольфаром, не был немощным, отнюдь, но выполнение мелких поручений было единственным, чем парень мог отплатить за доброту. После, терзаемый каким-то непонятным предчувствием, он отправился к дому Льва, рассказать о слухе, который появился совсем недавно. Привычно не стучась, Адриян вошёл в кабинет. - Лев, слушай… Слова застряли в горле, когда он увидел, что в кабинете кроме Льва есть кто-то ещё. Черноволосый юноша, сидящий в кресле, обернулся, и его глаза вдруг расширились от удивления. Адриян бы даже не обратил на это внимания, ведь люди часто так реагировали на его внешний вид, но что-то внутри заставляло сосредоточенно рассматривать незнакомца. - Марк, - ухмыльнулся Лев, но Адриян не перевёл на него взгляда. – Он будет твоим напарником, у него точно такая же работа - смотритель. - Привет, - как-то немного испуганно произнёс юноша, протягивая руку и торопливо вставая. Гонихмарник почувствовал какое-то странное тепло в груди, будто перед ним был старый друг, и ответил рукопожатием. - Привет. Адриян. - Марк, - уточнил новый знакомый. – Ну ты слышал. Приятно познакомиться. - Взаимно, - ответил Адриян совсем машинально, про себя замечая, что нужно будет отучить этого юношу быть таким нервным. - Итак, прервём этот официоз на время, - сказал Лев, и оба посмотрели на него. - Адриян, ты просто так пришёл? - Да, в принципе-то, это не важно. Парень вдруг заметил, что Лев смотрит на него прищуренно-сосредоточенно, и только тогда понял, что уже, наверное, с минуту на его лице сияет улыбка. Стараясь не выказать удивления, Адриян продолжил улыбаться, запоминая это чувство, и посмотрел на Марка. - Тогда отлично… Когда они вышли из дома, Адриян встретил солнце улыбкой, которая не появлялась на лице так давно. Он чувствовал непонятное желание уберечь этого пугливого парня от всех угроз, быть ему другом. Кем бы ни был этот юноша, гонихмарник наконец-то почувствовал себя счастливым благодаря ему. И очень надеялся, что всегда будет таким… __________ Борис Харчук «Планетник» Рождённая (оригинал - вро́джэна) – ведьма, получившая свою силу по наследству. Ро́бленая (оригинал – ро́блэна) – ведьма, получившая свою силу не по наследству, а от другой ведьмы (или нечистой силы). Такие ведьмы намного слабее рождённых и могут быть только злыми, шкодливыми, когда выбор рождённой остаётся за ней.