Исключения

Умение ловко прятаться теряет всякий смысл, если тебя никто не ищет. Диана Сеттерфилд, Тринадцатая сказка

Вообще-то Клинт Бартон не любит вечеринки, но иногда от приглашения нельзя отказаться. Например, когда Тони говорит: «Мы должны это отметить, и ты тоже просто обязан там быть!». - Он классный, да? – вздыхает Кейт, накручивая на палец прядь темных волос. До Наташи ей далеко, но она надеется, это выглядит если не соблазнительно, то хотя бы кокетливо. - Кто? – интересуется Клинт, облокачиваясь на барную стойку и глядя туда, куда смотрит она. Наткнувшись взглядом на Старка, ослепляющего улыбкой модно раздетую девицу модельной внешности, он возмущенно поворачивается к Бишоп. – Даже не думай! - У него кто-то есть? – спрашивает она, будто не слышала. - Это же Старк, - пожимает плечами Бартон. – У него всегда кто-то есть… - и честное слово, он вовсе не собирается вздыхать, когда говорит это, так получается само собой. – Кейт, нет! Он тебе в отцы годится! - Да я-то тут причем, - озорно улыбается ему она, изящно сползая с высокого табурета. И да, у Наташи и это определенно выходит лучше. Но Клинт с недоумением смотрит ей вслед, так что Кейт все же ставит себе галочку. Вообще-то Клинт Бартон не любит менять планы на вечер в последний момент, но иногда ему приходится жертвовать игрой Ред Сокс и Сиэттл Мэринерс и уже заказанной пиццей. Например, когда ему звонит расстроенная Кейт. «Мое свидание с Эли сорвалось, - говорит она, через слово вздыхая в трубку, - так что у меня тут куча китайской еды и пара фильмов из видеопроката…». - А Тони наверняка не сбегает со свиданий, - с порога выдает Бишоп, открывая ему дверь. - Кейт, - с нажимом произносит ее имя Клинт. - Что? – невинно хлопает ресницами она, пропуская его внутрь. Бартон озадаченно оглядывается в полутемной комнате, освещенной лишь расставленными тут и там свечами. Здесь пахнет ароматическим маслом, а фоном звучит романтическая, до сведенных челюстей, музыка. - А, да, и еще у меня свет выключили, - пожимает плечами Кейт. Наташа наверняка придумала бы что-то более тонкое, чем просто опустить рубильник на электрощитке, но ей кажется, и так неплохо. Секунду спустя в дверь звонят, и Бишоп, чуть ли не подпрыгивая, летит открывать. - Тони! – слышит он ее радостное восклицание и на мгновение закрывает лицо ладонью. Вообще-то Клинт Бартон не должен доверять Кейт Бишоп. В конце концов, она стащила его лук. Дважды. Но иногда она не оставляет ему выбора. Например, когда сидит между ним и Старком, по-детски обхватив колени и с искренним интересом следя за приключениями Эмили Джексон на экране ноутбука. - Я думаю, - вдруг говорит она, - Тони, вот как Джекс, будет совсем другим с тем, кого полюбит. Подавившийся колой Клинт судорожно откашливается. - Ну, в смысле, с той, - исправляется Кейт, потянувшись за мобильным, пиликнувшим сигналом входящего сообщения. Старк улыбается уголком губ, и Бартон понятия не имеет, почему видит это даже в неровной от свечей полутьме. - Это Эли! – прочитав смс, обрадовано вскакивает с дивана она. – Мы идем в кино. Мы встречаемся, - зачем-то уточняет Кейт, надевая куртку. – Ну, знаете, это так здорово, быть с кем-то, кто тебя понимает… Закрывая за собой дверь, она готова побиться об нее головой. Потому что будь на ее месте Наташа, эти двое наверняка бы уже готовились к свадьбе. Вообще-то Клинт Бартон пугается каждый раз, когда ловит себя на том, что начинает понимать Фила, но иногда с этим ничего не поделать. Например, когда приходится просить прощения не за себя. - Извини ее, - качает головой Клинт. – Просто ты ей нравишься… - Ей? – с плохо скрываемой досадой вдруг сводит брови Старк. - Что? – теряется от его реакции Бартон. - Я пойду, - поднимается Тони. - О господи! – ураганом влетает в квартиру Кейт и останавливается посреди комнаты, от возмущения не сразу находя слова. – Вы… Вы… Два идиота! Оба смотрят на нее с почти одинаковым изумлением, и она, хлопнув себя ладонью по лбу, обреченно качает головой. Ладно, просто пора признать, что ходить окольными путями, как Наташа, она просто не умеет. - Ты, - Бишоп тыкает пальцем в грудь Клинта, - ему, - на всякий случай она показывает прямо на Тони, чтобы уж точно не осталось сомнений, - нравишься! А ты, - Старку тоже достается тычок, - ему! В комнате повисает неловкая тишина. Вообще-то Клинт Бартон терпеть не может, когда его тайны становятся достоянием общественности, но, как правило, когда это случается, что-то исправлять уже поздно. Например, он ничего не может сделать с тем, что Кейт, стоит Старку оказаться в зоне видимости, заливается соловьем. - Он тебе подходит, - повисает она на плече у Клинта, пока Тони разговаривает с Наташей. - Вы же одинаковые, - шепчет она, когда Тони украдкой зевает во время инструктажа. - Он так на тебя смотрит, если думает, что никто не видит! – восхищенно распахивает глаза она, когда Тони старательно избегает встречаться с Бартоном взглядом, но держится поблизости. - Черт возьми! – не выдерживает наконец Клинт. – Кейт, отстань от меня! Он хватает ничего не подозревающего Старка за плечо, притягивает к себе – и целует. Тот теряется на мгновение, а потом обнимает его, гладит по спине так бережно, как Бартона вообще еще никто не касался, и у них обоих земля уходит из-под ног. Для Кейт не новость, что ей далеко до Наташи, но та одобрительно смотрит на нее с другого конца комнаты, чуть приподнимает стакан с соком, и Кейт думает, может, и у нее есть шанс.