Глава 1. "Чистая страница"
18 декабря 2013 г. в 00:47
За решеткой на полу, заляпанном кровью, грязью и въевшимися пятнами мочи лежала избитая женщина. Ее короткие, каштановые волосы слиплись и стояли колом, лицо с левой стороны припухло от черной гематомы, мочка правого уха была порвана. Под изорванной тюремной робой можно было различить синяки и ссадины, обезображивающие молодое тело, скрюченное в странной позе.
Женщина была без сознания.
- Почему она в таком виде? – раздраженно спросил Логейн, неприязненно изучая изломанную фигуру. Коутрен пожала плечами и бросила резкий взгляд на тюремщика:
- Что тут было, Терри?
Тот выглядел напуганным.
- П-приходил сэр Измар вместе с другими рыцарями эрла… они… они сказали, что лорд Хоу приказал им прийти сюда и… - он опускал глаза и мялся, избегая смотреть на женщину за решеткой.
- И ты позволил им? У тебя был приказ, Терренс, - воскликнула леди-рыцарь строго. Тюремщик скривился от ужаса и тихо прошептал себе что-то под нос, что невозможно было различить. Коутрен принялась было отчитывать охранника, но тут тейрн поднял руку в предупреждающем жесте и женщина замолкла, ожидая приказа.
- Откройте дверь.
- Тейрн, я не уверена что…
- Открывайте. Посмотри на нее, Коутрен – что она может сделать?
- Вы…вы хотите допросить ее? – осмелился подать голос Терренс, поспешно гремя ключами. Он возился довольно долго, под насмешливым взглядом молчаливого тейрна, так долго, что Коутрен не выдержала и выдернула связку из его рук. После чего сама открыла дверь, несколько раз уверенно повернув массивным ключом в замке.
- Ты отстранен от должности, - рявкнула леди-рыцарь тюремщику, - иди и пусть капитан назначит тебе замену. Подумать только… - она с ворчанием вошла в камеру, вслед за своим сюзереном. Логейн с раздражением прервал ее, вздохнул и потер переносицу:
- Что там с Хоу, Коутрен?
- Я не думаю, что он продержится до вечера, тейрн. Но с него станется на смертном одре отомстить этой Кусланд.
- Я имел ввиду, что с ним. Я отлично знаю, как Рендон скор на расправу.
- О… - Коутрен на пару мгновений замолкла, задумчиво опустив голову. Потом мрачно взглянула на тело на полу. Логейн удивленно посмотрел в ее сторону:
- Ну?
- Когда мы подоспели, - прочистив горло, начала леди-рыцарь, - она уже успела раздробить ему ноги антиванским сапожком и выбить почти все зубы. Собиралась отрезать язык.
- Эрл, очевидно, писал Измару на бумаге. Если она не отрезала ему руки, конечно, - саркастически произнес тейрн, склоняясь к обезображенной девице.
- Нет, не отрезала, - поспешила оповестить Коутрен. Она говорила ровно, но отвращение было на ее лице так же четко, как синяк на лице пленницы, - она избила эрла хлыстом так, что от него отваливались куски. И она выколола один глаз… второй мы так и не обнаружили…
- Скорее всего, Рендону пришлось съесть его, - констатировал Логейн почти будничным тоном. Коутрен жестко уставилась на него.
- Что? Насколько я успел заметить наша маленькая гостья склонна к орлесианским выходкам. Можно лишь радоваться, что она не успела закончить и не переключилась на Анору, - латная перчатка тейрна грубо схватила израненное плечо и встряхнула. Пленница издала сдавленный стон и сплюнула кровь.
- Королева, кстати, желала вас видеть, сир. Я… имела смелось оставить ее с охраной во дворце. Она заверяла, что ей очень важен разговор с вами, по поводу… Серой Стражницы.
Тейрн покачал головой.
- Она вполне могла воспользоваться возможностью и сбежать…
- Она казалась очень взволнованной. Мы нашли ее в компании стражников эрла… и одета она была, как стражник. Ее выдала одна из людей Кусланд… орлесианка говорила, что они пришли по зову королевы.
- Хотела сбежать к Эамону. А сказала, наверняка, что ее хотели увести силой, - тейрн задумчиво потер подбородок, слабо хмыкнув.
- Так и есть. Она обвинила ту орлесианку во лжи и попросила защиты. Но уже после того, как ее выдали… - Коутрен сложила руки за спиной, вытягиваясь по струнке. - Сир, я не хочу показаться слишком подозрительной…
- Лучше покажись, - усмехнулся Логейн, - ну?
- Мне показалось, что королева… и Стражница хорошо знакомы, - подгоняемая нетерпеливым взглядом сюзерена, Коутрен поспешно продолжила, - когда Кусланд взяли, она сопротивлялась. Толкалась и брыкалась как молодой бычок… а потом, когда ее тащили мимо королевы, я услышала, как ее величество назвала Стражницу по имени… и та сразу успокоилась.
Какое-то время тейрн молчал, обдумывая слова рыцаря.
- По имени, говоришь… - он невольно скривился, бросая полный неприязни взгляд на распростертое под ногами тело, - после того, как Анора оказалась раскрыта? Если Кусланд - единственная тема, которую королева хочет обсудить со мной, то я - Императрица Орлея. Иначе, я не вижу смысла в такой неосторожной…
Тут он как будто что-то вспомнил и замолк. Потом снова бегло оглядел пленницу:
- Измар неплохо повеселился. Ей обстоятельно ударили по чести, - прищурился тейрн. По его тону нельзя было ясно разобрать, то ли он сдержанно насмехался над поверженным врагом, то ли пребывал в тихой ярости.
- Но она все еще жива, - бросила Коутрен рассеянно. В отличии от тейрна, по ней было ясно видно – Серая Стражница ей не нравилась. Хотя то, как поступил с ней Измар, не нравилось рыцарю еще больше. Это попахивало темной сплетней, которая поползет по армии... Многие и без того симпатизировали Стражам. Если это выйдет за пределы камеры…
- Как и Хоу, - задумчиво проговорил тейрн, придирчиво осматривая изувеченную женщину в грязи, так и не пришедшую в себя, - помимо всего прочего ей и сильно ушибли голову. Продуктивной беседы не выйдет.
- Значит, вы просто казните ее?
- Нет… нет, это плохо кончится. Чтобы завершить мятеж, нужно выбить признание. Нужно чтоб девчонка раскаялась в предательстве прилюдно, при свидетелях, и потом люди сами потребуют ее казнить. Тогда-то нам обеспечена победа на Собрании.
- Прислать лекаря? – все так же рассеянно спросила рыцарь. Тейрн поднялся на ноги, не отрывая взгляда от избитой женщины. Потом вдруг выругался:
- Кровь Андрасте! Я почти уверен: перед тем, как отдать концы, Рендон еще трижды попытается убить ее, как минимум. Ее не должно быть здесь, когда Измар вернется.
- Можно сделать так, чтоб он не вернулся, - тихо предложила Коутрен, после небольшой паузы. Логейн слабо усмехнулся, поднимая на нее глаза:
- Тогда придет кто-то еще. Например, люди этой Кусланд, которых ты так великодушно отпустила. Но, впрочем, мне нравится, куда ты клонишь. Этот мерзавец перешел все границы. В конце концов, это мои солдаты взяли ее в плен, значит она моя пленница. И если кто-то и превратит ее в кусок мяса, то только по моему приказу.
- Милорд, - отвесила поклон сэр рыцарь, - куда ее доставить? Не во дворец же.
- Дом Эркуола рядом с эльфинажем, он подойдет. До вечера ее нужно починить. Я полагаюсь на тебя.
- Милорд, - еще раз поклонилась Коутрен и вышла из камеры, прерывисто беря дыханье.
Тейрн еще некоторое время смотрел на женщину в грязи.
Логейн не слишком тесно общался с семьей Кусландов. Уже давно, со времен войны, не переступал черту холодной вежливости. Он не знал их младшую дочь: с малолетства та жила и обучалась в Вал-Руайо. Долгое время девушка оставалась для Логейна чистой страницей из книги, которую он попросту не хотел читать.
А потом, когда Хаевер пал, она осталась единственной, выдранной страницей, пропитанной запахом дорогих удушливых духов.
Она вернулась в Ферелден не вовремя, эта «почти-чужестранка» с неуловимым, раздражающим акцентом, далекая от проблем страны. Но как ни странно, она быстро в них вникла. Кто-то бы сказал, слишком быстро. Логейн уже привык за последние месяцы воспринимать ее, как угрозу… как будто эта провонявшая розовым маслом Стражница представляла собой одну из многочисленных хитростей Орлея. Когда Коутрен доложила о ее поимке, тейрн насторожился. Он пришел, чтоб допросить ее о планах Эамона и сделать козырем в этой проклятой политической интриге.
И как бы сильно не возмущалась Коутрен, тейрн пришел с самыми жесткими намерениями. В сущности Хоу и его рыцари не слишком далеко ушли в своей инициативе от планов Мак-Тира на лживую орлейскую шпионку…
Но почему-то сейчас, извалявшаяся в дерьме, избитая и безобразная, но отомстившая за свою семью самым мерзким и орлесианским методом из всех доступных, леди Кусланд казалась ему… ферелденкой. И когда он смотрел на нее и думал о том, почему его собственная дочь обращалась к этой женщине по имени, появлялось чувство, будто он что-то упустил.
В конце концов, тейрн знал, что даже если размалевать боевого волкодава орлейскими розами, он не перестанет быть боевым волкодавом.