Всю жизнь.

Я не думал, что до Атланты так далеко ехать. По пути мы уже оставили отца у Роджера и прямиком направились в город. Брат так и не сказал, зачем он туда едет, хотя это не очень меня интересовало. Моя голова была забита абсолютно другим. Где искать Кэрол, когда я даже не знаю, где она учится, и где мне находиться всю эту ночь. Если Мэрл сразу уйдет по делам, как он говорит, то я остаюсь один на один с Атлантой, про которую я только слышал, но ни разу в глаза не видел. Придется гулять по улицам. Я уже начинаю жалеть о том, что не дождался ее в городе, ведь так было намного проще. Подбирая нужные слова, которые собираюсь сказать ей при встрече, я лишь думал о том, во что себя ввязал, когда согласился с братом. Я мог спокойно сидеть себе дома после работы, смотреть телевизор, точно так же отсчитывая дни и, придумывая то, что скажу Кэрол при встрече. Но вместо этого я еду в незнакомый город к девушке, которая неизвестно где. Моя единственная зацепка была в том, что я знал, что учится она на доктора, ведь ее отец мне говорил, что в этом колледже училась ее мать. Надеюсь, мне повезет. Пока мы ехали, я уже успел поспать, послушать лекции брата про то, что нужно делать, чтобы не сдали копам. Единственное что я понял из его учений, только то, что для всего этого особых мозгов не нужно. Главное - быстро бегать. Уже ближе к Атланте, мое сердце начало биться с бешеной скоростью, словно я еду на войну, а не для разговора. Только представив, что я скоро ее увижу. Я не уеду отсюда, пока не взгляну на нее, пока не найду ее. - Мы тебя здесь оставим? - спросил Мэрл, как только мы подъехали к забегаловке в центре. - Нам уже ехать пора. Через пару улиц мотель, не пропустишь. - Все нормально, Мэрл, - сказал я, выходя из машины. - Смотри у меня! Второго брата мне уже не видать. Я только кивнул ему, и пошел в сторону мотеля, в надежде там посмотреть карту города, чтобы примерно знать, когда можно будет выдвигаться, ведь неизвестно, сколько этих колледжей здесь натыкано. Карту мне предоставили сразу же, как только я оплатил номер. Забравшись на кровать и, включив телевизор для фона, я начал осматривать город, который был не такой уж и маленький, чтобы так быстро найти хоть одно учебное здание. Пришлось потратить несколько минут только для того, чтобы найти один колледж, а чтобы отыскать остальные пять, пришлось потратить около получаса. Наверное, все бы быстрее прошло, если бы я не хотел так сильно спать. Примерно подсчитав, во сколько мне придется встать, чтобы дойти до ближайшего колледжа, я, наконец, уснул. *** Утро, несмотря на мои ожидания, ничем радостным не выдалось. Поспав всего два часа, обойдя три колледжа, я только сильнее злился на себя, в сотый раз, жалея о том, что не остался дома. В душе я надеялся, что каким-то чудом я столкнусь с ней на улице, и что не придется пешком огибать половину города. Я уже просто готов был треснуть себя по башке только за то, что при безрезультатном обходе города, мне придется ехать домой, и начать торговать дерьмом Мэрла, количество которого вызвало во мне, мягко говоря, шок. Я просто дебил, который поддался на авантюру брата, и на эмоции, которые отключили во мне здравый смысл. Самое смешное, что включился он только сегодня, когда я оплачивал номер в мотеле. И, конечно, осмысливать происходящее я начал недавно, когда задумался над тем, что сейчас делаю. Приехал в незнакомый город, чтобы просто извиниться, неужели это не глупо? Я даже не знаю, что ей сказать, хоть и думал об этом все время. Я уже почти выучил монолог, который собирался ей рассказать, а теперь приходится собирать мысли по частям. В душе я все-таки надеялся, что не найду ее, но мысль о том, что я только зря сюда поехал не давала спокойно идти на вокзал, возвращаясь домой, заново отсчитывать дни до ее приезда. - Кэрол Эриксон здесь учится? - спросил я у женщины, как только зашел в четвертый по списку колледж. - Подожди немного, - оглядев меня с головы до ног, она начала проверять журнал, выискивая данные Кэрол. - Да, есть такая. - Долго еще до конца? - Три часа до большой перемены. Я кивнул, и вышел на улицу вдохнуть свежего воздуха, которого стало не хватать. Я ее нашел, и больше некуда идти. Я не могу просто так взять все и бросить, зная, что увидеть ее я смогу уже через каких-то три часа. Каким будет мое появление в ее жизни? Будет ли она рада, или наоборот? Стоит это делать, или надо подождать? Смогу ли я сказать то, что не решился сказать тогда? Почему все настолько сложно? Я понимал, что это просто небольшая паника, но легче не становилось, и чем больше проходило времени, тем сильнее мне хотелось сбежать из Атланты к чертовой матери. Стараясь дышать ровнее, я все время смотрел на часы в забегаловке, выпивая одну за другой чашку кофе. Осталось полчаса. Еще долго, но уже так скоро. Стуча ложкой по столу, в тысячный раз, проговаривая про себя все то, что я так долго нес в себе, не в силах сидеть в помещении, я пошел к колледжу. Кажется, прошло немало времени, прежде чем раздался звонок. Все эмоции, которые испытывал, я, словно проглотил, оставшись стоять на месте, когда увидел ее. Весело смеющуюся, перекинутую на плечо парня, которого она колотила по спине, упрашивая, чтобы он поставил ее на землю. Она была так близко, что я даже удивился, как она меня не заметила, но затем поспешил скрыться сам, медленно становясь тенью для самого себя. Их разговор было слышно достаточно хорошо, чтобы услышать, как она называет его по имени, предупреждая, что какому-то Эду это не понравится. - Твой Эд - самая настоящая задница, - засмеялся парень, опуская Кэрол на землю. - Ему далеко до тебя, Джо. - А если серьезно, то, что ты в нем нашла? Он же тупой как пробка. - Это всего лишь колледж, - Кэрол пожала плечами. - Никто не говорит о том, что я собираюсь связывать свою жизнь с ним. Просто, чтобы не скучать. Да и родители у нас хорошо общаются, мы знакомы с ним с детства. Родители меня сюда только под его опеку отправили. Так что не была бы я здесь, если бы не он. - Ну, тогда передавай ему мои слова благодарности, - засмеялся Джо. - Конечно, передам, - потрепав его по голове, Кэрол взяла парня за рукав бомбера и повела в противоположное здание. Я стоял как оцепеневший, наблюдая за тем, как они уходят, продолжая говорить на ту же тему. «Твой Эд». Два слова, которые заставили меня понять, что конец настал уже давно. Что ждал я так долго зря, и тем более, зря приехал в Атланту, где меня не ждали. Где у всех уже другая жизнь. А на что я надеялся? Что она так просто простит, и примет меня обратно? Что она ждала меня все это время, не заводя новые знакомства? Неужели она должна была сидеть и ждать меня у окна все это время? Нет. Она ничего мне не должна. Но в груди все равно была необъяснимая обида на нее. Она не должна была страдать, но она не должна была так быстро забывать. Так быстро найти замену мне, когда сама ежедневно повторяла слова любви, обещая любить всегда. И забывать так просто, найдя себя в ком-то другом, кого даже не считая слишком умным, отмахиваясь тем, что это на время. На миг, лишь бы был кто-то. Всего лишь на время колледжа, но кто знает, может, для нее это совершенно нормально. Может, я для нее был когда-то всего лишь на школьный период, когда больше не с кем, и не о чем было общаться. Просто, чтобы кому то жаловаться и искать утешений. Как можно быстрее я ушел подальше от этого колледжа, мечтая о том, чтобы Кэрол меня не увидела. Надо было понять, что приехать в Атланту, с самого начала была плохая идея. Слишком наивно, глупо и жалко. Давно надо было понять, что все кончено, и больше ничего не будет. Это было бы слишком хорошо, для неудачника. Шагая от вокзала до дома не оборачиваясь, опустив голову вниз, лишь бы никто не заметил, никто не остановил, никто не понял, откуда я приехал и зачем уезжал. Зачем трясся десять часов туда и обратно. Лишь бы никто никогда не догадался, во что я верил. Круша все вокруг, что подвернется мне под руку, моей единственной мыслью было то, что я больше никому не позволю довериться. Больше никому не позволю быть мне больше чем знакомым. Я больше никогда не позволю себе влюбиться. Не в этой жизни. Тяжело дыша, я, прихватив отцовскую бутылку, сел на диван, собираясь побить собственный рекорд. Впервые напиться до беспамятства. *** Это как жить в небытие. Вечно онемевшее тело, словно дают понять, что меня нет. Нет меня – нет боли, которую я никак не могу запить. Та пустота, образовавшаяся после ее ухода до сих пор была при мне, та боль, которую я испытал в Атланте до сих пор резала сердце. Я уже в который раз говорил себе, что это не выход, что дешевое пойло, это лишь повод отвлечься, но все равно тянулся к новой бутылке. Я был бы счастливее, если бы мог прямо как в детстве, закрыться в комнате ото всех, и просто выпустить эмоции наружу. Но я и так один, мои эмоции – только злость на всех, кто появлялся в моей жизни, и просто так уходил, оставив после себе новый груз на сердце, новую дыру в душе. Я злился как никогда на мать, которая так безалаберно отнеслась к своей жизни, оставив полыхать дом вместе с ней. Я злился на отца, который не смел напоминать самому себе, что у него есть дети, относясь к нам, как с сожителям, за которых когда-то надо было платить, и которые теперь не дают выпить лишнего, чего ему так не хватало. Я злился на Мэрла, который постоянно где-то пропадал, лишь бы не замечать проблем, которые происходят дома. Просто уезжал, как будто здесь не было того человека, которому была бы нужна его поддержка. Я злился на Кэрол, которая так просто уехала, забыв о прошлой жизни здесь со мной. Которая так просто живет дальше, когда для меня все рухнуло. Уже просто глядя в потолок, я сидел, проклиная всех вокруг. В дверь постучали, и даже не надо было догадываться кто это, а лишь прихватить пакет с травкой, за которой явились. - Диксон, с Рождеством, - похлопал меня по плечу Луис. – Может, в честь праздника скидочку? - А, может, в честь праздника ты оставишь меня в покое? – спросил я, впустив его в дом. – Не гуляй по комнатам. Давай деньги, и вали. - Два сапога пара, - сказал парень, доставая из кармана деньги. – Ты сегодня здесь собрался сидеть? Может, в бар? - Я воздержусь. Держи. - Чувствую я, как ты воздерживаешься. В одно горло глушить тоже не вариант, а сегодня как никак праздник, так что, давай с нами. Будет весело! - Удиви меня, - хмыкнул я, прислонившись к стене, сложив руки. - Чего? – спросил Луис. - Ну, поделись планами. Что должно меня развеселить? - Ну… - замялся парень, стараясь что-то придумать. – Девочки, выпивка, травка. Как захочешь, короче. - Нет. - Диксон, ты как ханжа! Сидишь в этом душном доме, когда вокруг тебя столько всего происходит. Короче, я тебя дальше уламывать не собираюсь. Захочешь – придешь. Пока. Закрыв за ним дверь, я остался стоять в коридоре, начиная раздумывать над его предложением. Я действительно давно никуда не выходил, и даже не собирался как минимум до следующего года. Купив все необходимое еще неделю назад, несколько раз заказав пиццу на дом, я ограничил себя от постороннего мира, проживая на деньги брата. А все только потому, что слишком боялся встретить ее на улице. Теперь, я более чем уверен, что она с родителями дома, весело обсуждает учебу, рассказывая довольным родителям об Эде, с которым она давно знакома, и которого они принимают. К черту все! Наспех одевшись, я вышел на улицу, вдохнув свежего воздуха, которого, оказывается, так не хватало. Медленно направляясь к бару, в который я так не хотел идти, я притормозил, решив, что не приду туда, пока не заскочу в одно место, которое так старался избегать долгие годы. Впервые, так спокойно об этом думая, я шагал в сторону старого дома, по которому скучал так, как никогда. Там не было веселых воспоминаний, точно так же, как и спокойной жизни, но я там жил. Я жил там, иногда чувствуя себя по-настоящему нужным, когда мама обещала больше не пить ради меня и брата. Стоя, перед пустым участком, который так никто и не купил, я чувствовал некое облегчение. Гора с плеч, которая рухнула на меня в тот день, когда я увидел огонь, охвативший дом, спала, одним осознанием того, что я, наконец, сделал то, чего так хотел и так боялся. Я вернулся сюда, несмотря на то, что не мог сделать это много лет. Прогуливаясь по пустой местности, смутно припоминая планировку старого дома, я надеялся, что и с новой болью я справлюсь. Пусть даже так, через много лет. Пусть, даже получив новые удары. Я надеялся, что когда-то я буду засыпать, больше не думая о Кэрол, которая так просто навсегда оставила меня одного.