Игры судьбы

Открыв глаза, Тао смотрит в потолок. Белый. Со слабо мигающими лампами. От них раздается какое-то еле уловимое гудение. Не похоже, что он где-то в квартире. Больница? Да, наверное. Как он попал сюда? Что случилось? Как раскалывается голова. И тело не желает слушаться. Начиная паниковать от того, что не может шевельнуться, молодой человек силится скосить глаза в сторону, и успевает заметить трубки, проведенные к рукам. Что это? – Вы очнулись? – Над ним склоняется красивая девушка в белом халате. «Нет, я еще сплю» – хочет ответить юноша, но не может, что еще больше нервирует. Заметив в его глазах беспокойство и панику, девушка улыбается и исчезает с обзора, но тут же появляется вновь. – Не волнуйтесь, все будет хорошо. «Нет, не будет» – Тао закрывает глаза от того, что мерцавшие лампы невыносимо режут глаза своим светом. И снова проваливается в темноту. «Это конец? Но этот сон так хорош». Следующее пробуждение тоже приносит мало радости. Темнота. Как понимает Тао, сейчас ночь. Когда глаза привыкают к мраку, молодой человек, слегка повернув голову, силится рассмотреть предметы. Безрезультатно. Он видит только силуэты мебели. Взгляд натыкается на человека, спящего в неудобной позе в кресле. Кто это? Медсестра? Сиделка? От того, что Тао слишком сильно щурился, напрягаясь, теперь перед глазами плясали цветные огоньки. Прикрыв веки, юноша отмечает, что сразу стало легче. Он не умер. Его тело определенно живое. Значит, все вопросы о том, как здесь очутился, и кто этот человек в кресле, откладываются. Он узнает ответы позже. А сейчас спать…. Тихое попискивание монитора. Шум ламп на потолке. Чье-то дыхание рядом. Прикосновение руки к щеке и лбу. Холодная. Но этот холод облегчает страдания. В тех местах, где прикасались, тело перестает пылать жаром. Хорошо. Блаженство. «Обними меня, будь рядом со мной» – мысленно просит Тао. Но, не успев проснуться, вновь отдаляется во тьму. Она почему-то стала такой родной…. – Почему он не приходит в сознание? – Тихий голос смутно знаком. Где он его слышал? А, не важно! – Сильное нервное и физическое истощение. – Ответил второй голос, Тао определил, что говорит медсестра, которую он помнит. – Судя по всему, он долго обходился без еды, и перенес много стрессов. Организму нужен хороший отдых для того, чтобы восстановиться. Не нужно переживать, как только отдохнет, он сразу очнется. – Я переживаю, – Слабый вздох. – Чем могу помочь? – Пока ничего не нужно. То, что вы делаете, достаточно. Извините, я пойду. – Да, не смею Вас задерживать. Спасибо. «Какая вежливость…. Кто он? Почему переживает? Черт, почему так темно? Почему не могу посмотреть?». Услышав шаги, Тао внутренне замер. Та же холодная рука по привычке потрогала лоб и щеки, проверила пульс на запястье. Удивленное хмыканье. «Наверное, почувствовал, что пульс слегка учащен. Ну его!» – Тао абстрагировался от звуков, наполняющих палату и разбавляющих ее тишину. Сколько еще он будет в таком состоянии? Черт, почему глаза не открываются? Он что, спит? «Так и знал, что это только сон»…. Спустя несколько дней молодой человек окончательно пришел в себя. Капельницы убрали, но все еще не рекомендовали надолго вставать с постели. Тао и сам не решался это сделать – первая попытка закончилась тем, что он как подкошенный рухнул обратно на кровать. И порадовался, что никого нет рядом. Иначе позора не оберешься. Каждое утро медсестра приподнимала кровать так, чтобы юноша мог сидеть на ней и заниматься своими делами. Первый день после пробуждения Тао не знал, чем заняться. На следующий попросил девушку принести ему альбом и карандаш. И практически целыми днями рисовал. Если поначалу руки были слабыми для того, чтобы сильно сжимать карандаш, то сейчас Тао чувствовал, что тело окрепло. Сила бежала по венам, разгоняемая кровью. Значит, пришло время покинуть больницу. Но врач принял решение оставить его еще на несколько дней. С одной стороны, это было выгодно Тао. Выйдя из здания, он снова окажется бездомным уличным бродягой. Грех не воспользоваться шансом провести пару дней в тепле и уюте. А что будет дальше – Тао предпочитал пока не думать. Он вспомнил, как оказался в таком состоянии. И кого встретил на мосту. Видимо тот парень и привез его в больницу. По описанию, которое дала Тао медсестра, вполне подходил. Думая об этом, молодой человек недоумевал: почему его не оставили там, на земле? Почему позаботились? Почему навещали, узнавая о состоянии? Ведь блондин запомнился ему холодным и жестоким. Или просто это впечатление от того, как он поступил с ним? И кто тот таинственный незнакомец, который сидел у его кровати, карауля на случай неожиданных ухудшений? Он спрашивал персонал, но они молчали. Сказали только, что друг. Но у него их нет. Он одинок. Любопытство сжигало изнутри. Но как найти этого «друга», Тао не представлял. У него нет дома. Нет денег. Нет связей и работы. Как с этим он может найти кого-то? Все заранее обречено на провал. В предпоследний день пребывания в больнице молодого человека ждал еще один неприятный сюрприз: медсестра напомнила ему, что перед выпиской необходимо будет оплатить счет за лечение. Подойдя к регистратуре и услышав сумму, Тао поблагодарил и вернулся в палату. Он пребывал в состоянии шока. Заплатить СТОЛЬКО? За лечение? Теперь к головной боли о том, куда пойти после больницы, прибавилась еще одна – где взять денег. Вечером, рассматривая полученную копию квитанции на оплату, он, не в силах сдержаться, смял ее и бросил в направлении мусорки. Не попав, юноша смотрел на этот маленький клочок бумаги. Затем залез под одеяло и отвернулся к стене. Накрывшись с головой и зажав кулак во рту, Тао впервые за долгое время плакал. *** Наблюдая за спасенным юношей, Крис был в шоке от себя. Почему он не уехал сразу после того, привез это создание в больницу? Зачем представился другом? Скрыл попытку суицида? И вообще, какого черта он делает здесь? «Давай, Ифань, выходи за дверь! Уезжай домой. Все, что мог для него сделать, ты сделал. И не должен ему ничего». Думая это, Крис еще больше чувствовал себя идиотом. Но фраза юноши о том, что они знакомы, не выходила из головы. И поэтому Крис не мог покинуть палату. Не зная, где они встречались раньше и при каких обстоятельствах, он чувствовал ответственность. Следовало еще отметить сопереживание и человеческую жалость. Ведь он понимал поступок парня. Не являясь близким родственником, Крис не мог постоянно присутствовать в палате. И все же персонал согласился, чтобы первые несколько дней он провел рядом с юношей. Рассматривая бледное лицо на подушке, Крис вспоминал, где он мог видеть его. Но ничего не приходило в голову. Это сводило с ума. Почему он не помнит? Ведь парень явно испытывает к нему негативные эмоции. Что такого он сделал, чтобы заслужить подобное? Нужно будет подробно расспросить парня об этом. Но будет ли он рад видеть его? Крис был уверен, что нет. Проходили дни, а парень так и не приходил в сознание. Он очнулся всего один раз, когда только привезли в палату и поставили капельницы. И был чему-то удивлен и обеспокоен. Крис заметил в его глазах панику и какое-то затравленное выражение. Этот взгляд заставлял его думать о том, какие причины побудили юношу на такой шаг, как самоубийство. Пусть оно не произошло, но одно то, что он хотел это сделать, говорило само за себя. Ежедневно проверяя пульс, трогая лоб, откидывая при этом черную челку, проводя ладонью по щеке, Крис удивлялся тому, что кожа незнакомца удивительно нежная для парня. Это знание создавало контраст с тем, что тело парня было подтянутое, тренированное. В этом юноше странным образом смешивались женственность и мужское начало, при этом не делая носителя этого чуда похожим на девушку. Поразительное сочетание. Спустя несколько дней Крису пришлось вернуться на работу. Как президент, он не мог отсутствовать слишком долго. Даже если очень хотелось. Но сейчас важный проект застрял практически в самом начале. А все из-за того, что победитель конкурса на лучший дизайн был совершенно случайно уличен в плагиате. Теперь работа сотен людей могла оказаться под угрозой. Пока инвесторы не узнали никаких подробностей, Крис провел пару встреч, успокаивая их и обещая в скором времени представить новую концепцию. Но где взять дизайнера в такие сжатые сроки? Приходя в больницу, Крис, наблюдая за лежащим парнем, успокаивался. Он словно оставлял все рабочие моменты и проблемы за дверью палаты. Она была его небольшим временным убежищем, где он мог спокойно отдохнуть и о многом подумать. А спасенный все не просыпался, заставляя и без того встревоженного Криса переживать еще и об этом. Он даже сделал непозволительную для себя вещь – поинтересовался у медсестры, почему юноша не приходит в себя. Никогда раньше он так не беспокоился о ком-то. И не хотел, чтобы кто-то знал эту его сторону. Определенно, этому мальчишке удалось привлечь его внимание. Знакомство, которое он не помнит, первый полученный удар в челюсть, первый посторонний человек, о котором он беспокоится. Не многовато ли всего? И если после такого парень не объяснит, где они виделись…. После того разговора с медсестрой Крис, занятый на работе, не мог приходить в больницу. Он попросил персонал о том, что если юноша очнется в его отсутствие, не говорить ему, что именно он сидел ночами рядом. Крис не хотел, чтобы тот знал об этом. Это словно обнажить свою душу перед незнакомым человеком. Нет! Он не хочет такого…. Не готов пускать никого в самые сокровенные уголки. – Уволить! – Крис недовольно отбросил в сторону наброски проекта. – Кто вообще в здравом уме способен реализовать ЭТО на практике? – Но, господин президент. – Начальник отдела по дизайну чуть склонился, когда начал говорить. – Ничего лучше у нас нет. – Нет? Компания всеми силами старается не упустить проект, за который боролась, а Вы мне говорите, что у нас нет ни одного достойного дизайнера? – Голос Криса стал тихим, как бывало, когда он не на шутку рассержен. И стоящий рядом подчиненный внутренне содрогался из-за того, что стал причиной этого гнева. – Может, мне вместе с этим работником уволить и Вас? – Н-нет. – Поморщившись от того, что его голос дрогнул, мужчина неловко переступил с ноги на ногу. – Мы немедленно примемся за поиски дизайнеров. – Вам следовало позаботиться об этом сразу, как только узнали, что Хен Сик не являлся автором проекта. И то, что Вы упустили это, тоже Ваша халатность. Идите. – Но, господин президент…. – Я неясно выразился? Вы свободны. И лучше бы Вам поскорее покинуть этот кабинет и начать разработку дизайна. Мне без разницы, кто сделает это, хоть лично Вы. Послезавтра жду результат. Наблюдая, как мужчина быстрым шагом выходит за дверь, Крис откинулся на спинку кресла. Идиоты! Если они упустят проект – точно будут уволены. Да, он умел быть жестоким. Даже очень. Иначе не смог бы выжить в этом бизнесе. Даже в обычной жизни он вел себя холодно, не позволяя приблизиться к себе. Только Чанель и Исин стали ему по-настоящему дороги и близки. Они дополняли Криса, давая ему то, чем не обладал он. И получали от него тоже. До сих пор молодой человек не мог понять, почему именно они? Но никого другого не хотел в друзья. Эти два человека стали настолько родными, хотя история знакомства и дружбы началась странно: Чанель увел у Криса девушку (почти невесту), а Исин практически разорил (компания Криса тогда только начала проявлять себя на рынке). В итоге – крепкая дружба. – Принесите мне анкеты и наброски кандидатов с последнего собеседования на должность дизайнера. – Приказал Крис, нажав кнопку связи с секретарем. Ничего нельзя оставить без контроля. А он только порадовался, что дизайнерский отдел стал более самостоятельным! И сразу такие сюрпризы. Хотя в том, что проворонили плагиат и должным образом все не проверяли, есть и его вина, как руководителя. Ну что же, придется исправлять свои и чужие ошибки. Крис хотел лично просмотреть анкеты и отобрать людей, которые смогут заинтересовать его. Он надеялся, что будет как минимум пара человек, сотрудничество с которыми покажется ему хорошим решением. Время и сроки поджимали. Поэтому он был готов рискнуть и принять на работу тех, кого в обычное время ни за что не согласился трудоустроить. Просматривая принесенные секретарем эскизы, Крис один за другим откладывал их в сторону. Неинтересны. Все не то. Нет изюминки. Вздохнув, молодой человек начал повторно всматриваться в линии и образы, перебирая листы. И тут взгляд упал на одну из работ. Вытянув ее из общей кучи, Крис довольно улыбнулся. Нашел! Почему не заметил сразу? Но за обманчиво непримечательными линиями скрывалась история. Посмотрев на подпись, Крис поморгал. Мерещиться? «Хуан Цзытао» – подписано аккуратным почерком. Тот самоубийца? Нет, наверняка это совпадение! Перебирая бумаги, Крис стал лихорадочно искать анкеты. Целая куча листов улетела на пол. Не обращая внимания на этот беспорядок, молодой человек хотел проверить догадку. Вытащив нужную анкету, он бегло просмотрел информацию, и только затем взглянул на фотографию. Да. Это он. Вне всяких сомнений. – Зайди. – В очередной раз нажав на кнопку вызова секретаря, сказал Крис. Задумчиво постукивая пальцем по подбородку, он рассматривал анкету и эскиз. Цзытао. Тао. Почему-то сокращенное имя Крису нравилось больше. Оно более подходило к образу юноши. Словно вторая кожа. – Слушаю, господин президент. – Секретарь остановился у стола. Крис готов был поспорить, что тот удивлен беспорядком. Но ни один мускул ни дрогнул на лице подчиненного. – Ты ведь был вместо меня на собеседовании по набору дизайнеров? – Спросил Крис. – Да, господин президент. – Почему не взяли этого паренька? – Крис вручил секретарю анкету. – Я отметил его как перспективного, но у нас был приказ не брать такого человека на работу. – Взглянув на фотографию, ответил тот. – Приказ? – нахмурил брови Крис. – Чей? – Госпожи Со Мин. – Склонил голову секретарь. – Со Мин? – Крис прищурил глаза. Зачем этой стерве желать не трудоустройства Тао? Какие цели она преследует?– С каких пор в моей компании слушаются приказов госпожи? – Простите, господин президент, просто мы подумали….. Не посмели…. – Не стоит извинений. Готовьте приказ о его принятии на работу. В скором времени он придет. Я заставлю его. – Последние слова Крис сказал шепотом. И не был уверен в том, что секретарь его не услышал. Но даже если и слышал, то этот не станет болтать, в отличие от предыдущей девушки. После участившихся визитов Чанеля Крису пришлось заменить секретаршу вот на этого парня. И он не прогадал. По всем параметрам юноша был в более лучшем свете, чем предшественница. Правда, Чанелю так не казалось, и он все реже и реже заглядывал к Крису. На радость последнему. Вечером, выйдя с работы и проезжая в машине уже знакомый маршрут до больницы, Крис изредка поглядывал на соседнее сидение, где лежали прихваченные с собой анкета и рисунок. Он уговорит. Заставит. Убедит. Тао должен принадлежать ему. Его рисунки – именно то, что он давно искал. Зайдя в палату, Крис осторожно прикрыл за собой дверь. Ему уже успели сообщить, что пациент находится в стабильном состоянии и через день покинет больницу. Держась за ручку двери, Крис смотрел на спящего Тао. Судьба свела их не зря. Он должен был найти его. Должен был помочь. А Тао поможет ему. В свете ночника Крис, усаживаясь в кресло, заметил комочек бумаги, одиноко лежащий рядом с мусорным ведром. Подойдя, он поднял его. Развернув, посмотрел на текст. И, переведя взгляд на юношу в кровати, улыбнулся. «Вот в чем твое слабое место, Тао? У тебя нет денег? Хорошо, что они есть у меня. Именно этим я смогу тебя убедить сотрудничать со мной, так как уверен, что по-другому ты не согласишься. Добро пожаловать в жестокий мир бизнеса, малыш».