Wind-up Toy

I don't know but I've been told the streets of hell are paved with gold. Crazy, crazy. You told me that nothing's free except my own insanity. Crazy, maybe. - Не волнуйтесь, я не буду просить вас узнавать что-то еще, мне нужна только эта информация, - сказал я Хоккинсу, отлично понимая, что он не был частным сыщиком и совсем не должен нам помогать. Он согласился на это дело только из-за доброты, потому что его кузен, знакомый Грейс, попросил об этом. - Хорошо. Извините, я не хотел показаться грубым. Вы должны понять, я стараюсь избегать дел, связанных с грязными деньгами. - Да, я вас понял. Итак… почему же вы говорите, что то, что вам удалось узнать, не имеет никакого смысла? - Когда миссис Нил связалась со мной, этот ребенок, Фрэнк Айеро, все еще находился в психиатрической больнице. Однако внезапно перестали поступать деньги на его содержание, правильно? – он задал вопрос, который, скорее всего, был риторическим. - Да, так и было… - Мне удалось поговорить с поверенным, которого бабушка мальчика назначила перед смертью. Он сообщил мне, что дочь покойной проявила желание встретиться с ним спустя четыре месяца после смерти матери и уведомила его, что ее сын, Фрэнк Айеро, также недавно скончался, - сказал Александр. Во мне начала закипать кровь от гнева и ненависти. Неужели эта стерва фактически дважды убила своего сына? - Что за херня? Как она могла? – воскликнул я, видимо намного громче, чем нужно было. - Простите, я просто… эм, но неужели этот человек так легко ей поверил? - Конечно, одних слов женщины было недостаточно, - ответил он, игнорируя мою вспышку ярости. – Поверенный сказал мне, что ему были предоставлены все необходимые документы. Согласно им, Фрэнк Айеро умер от сердечного приступа после очередного нервного срыва. - Но это неправда! Разве он не должен был позвонить в больницу? – я чувствовал неудержимое желание добраться до правды, чтобы понять все это дерьмо и, самое главное, удостовериться, что преступники заплатят сполна. И дело было даже не в деньгах, речь шла о достоинстве и уважении к человеку. Нельзя два раза фальсифицировать смерть родного сына и остаться ненаказанным. - Он не мог углубиться в детали, но основываясь на процессуальных нормах, можно предположить, что он действительно звонил в данное учреждение, - заявил Хоккинс. Получается, что в больнице был подкупленный человек? - Но, значит, они лгали! Почему, черт возьми, все так запутанно? – я уже не пытался сдерживать себя, крича чуть ли не во весь голос. Именно в этот момент рядом со мной дернулся Фрэнки, смотря на меня сонными глазами. - П-почему ты кричишь, Д-джи? – хриплым голосом спросил мальчик. Я прикрыл динамик телефона и как можно искренней улыбнулся ему (насколько это было возможно в данной ситуации). - Все хорошо, детка. Спи дальше. - Л-ладно, - он зевнул, обнимая меня за талию. Я гладил его по спине, помогая расслабиться и быстрее заснуть. - Алло? Простите, - извинился я перед Хоккинсом. – Люди, которые на все способны ради денег, только… действуют мне на нервы. - Я вас понимаю. Но, как я уже сказал вам… я больше ничего не знаю об этом деле и не хочу заходить дальше. Теперь решать миссис Нил, захочет ли она что-то предпринять или решит оставить все как есть. - Я обязательно передам ей все, что вы узнали. И еще один вопрос: дочь Алисии получила деньги, которые ее мать оставила Фрэнку? - Да. Миссис Караваджо не упомянула в завещании второе лицо, к которому перейдет наследство в случае смерти ее внука, таким образом, вся сумма автоматически была передана самому близкому родственнику. - ВОТ ДЕРЬМО! О… еще раз простите. Большое спасибо, мистер Хоккинс. Вы оказали нам огромную услугу. - Не за что. И, если вы позволите, я дам вам совет… будьте осторожны, - это были последние слова Александра, после чего в трубке послышались долгие гудки. Я был настолько потрясен этими новостями, что просто не мог сидеть на месте. Как можно аккуратнее я освободился из рук Фрэнка и подложил вместо себя подушку. Оказавшись в гостиной и только тогда сделав глоток воздуха полной грудью, я нарезал бессмысленные круги по комнате, пытаясь решить, что мне нужно предпринять теперь, однако мой мозг совершенно отказывался нормально работать. Я представлял собой комок нервов, одновременно испытывая тревогу, гнев, страх и еще сильную потребность в чем-то; в том, что могло бы замедлить бешеный и хаотичный ход моих мыслей. Направляясь на кухню, я услышал еще один телефонный звонок, донесшийся до меня так внезапно, что я чуть не упал. Я осторожно поднес трубку к уху, как будто оттуда могло что-то выскочить и укусить меня. - Алло? – неуверенно пробормотал я. Тишина, никакого ответа. – Алло? – повторил я снова, но все так же получал в ответ лишь молчание. Я быстро повесил трубку, даже не сразу понимая, что дрожу всем телом. Это… просто кто-то ошибся номером, ведь так? Или в этом звонке было что-то большее? Что-то, что должно меня испугать? Вне зависимости от ответа на свои немые вопросы, я уже знал, что до жути был напуган. Я практически бросился к холодильнику, резко открывая дверцу и с отчаянием хватая банку пива. Конечно же, я знал, что это не самая лучшая идея, но мне нужно было успокоиться. Нельзя, чтобы Фрэнки видел меня в таком состоянии. Мне стоило большого усилия не поддаться панике и взять себя в руки, прислушиваясь к своей совести, и все еще сжимая сотовый телефон, который, оказывается, я не выпускал из рук все это время. Мои глаза плавно скользили с пива на телефон и обратно, пока я, наконец, не решился позвонить вместо того, чтобы выпить. - Алло? Джерард? – как только я услышал голос Рэя, все, что накопилось внутри меня, выплеснулось наружу. Я должен был выговориться. - ОНИ БЛЯТЬ СНОВА ПОДДЕЛАЛИ ЕГО СМЕРТЬ, РЭЙ! ЭТА СУКА СКАЗАЛА, ЧТО ФРЭНК УМЕР, ЧТОБЫ ЗАПОЛУЧИТЬ ЭТИ ПРОКЛЯТЫЕ ДЕНЬГИ, КОТОРЫЕ ЕМУ ОСТАВИЛА БАБУШКА! - Джерард, черт… пожалуйста, успокойся и не кричи так! - Я НЕ МОГУ УСПОКОИТЬСЯ, РЭЙ! БЛЯТЬ, Я НЕ МОГУ ЭТОГО СДЕЛАТЬ! СУКА… ГРЕБАНАЯ ШЛЮХА! - ДЖЕРАРД, Я СКАЗАЛ, ХВАТИТ! – теперь уже Рэй кричал мне в ухо. Я тут же замолчал, непроизвольно начиная плакать, с трудом переводя дыхание, чувствуя невероятное давление в груди. – Ты хочешь, чтобы Фрэнки услышал тебя? Я надеюсь, он сейчас не рядом с тобой. - П-прости, Рэй… нет, Фрэнки тут нет, он спит. Но я… я буквально закипаю от злости. - Только не говори мне, что ты не догадывался, что все дело в деньгах… - Я догадывался, но то, что я услышал от Хоккинса, сделало вещи более реальными и ужасными. Неужели нельзя ничего сделать? – спросил я надломленным голосом, стараясь сдерживать слезы. - Джерард, перестань. Оставь все, как есть, это всего лишь деньги. Забудь о них, и пусть они сами тонут во всем этом дерьме. - Но речь не о деньгах, речь о Фрэнке! Он… человек, он личность, в конце концов! Я не могу думать, что кто-то настолько милый и полный любви к жизни считается мертвым для мира. И большую боль причиняет мне то, что это сделала его родная мать! Сейчас она где-то наслаждается жизнью, купаясь в этих деньгах, но на самом деле даже не заслуживает блять просто существовать на этой планете! Должно быть что-то, чтобы доказать, что Фрэнк живой! – я задыхался, громко рыдая. - Дыши глубже, Джерард! Ты должен успокоиться, серьезно! Ты ничего не сможешь сделать. Если ты обратишься в полицию, заявив, что Фрэнк жив, тебе начнут задавать огромное количество вопросов. Мальчик психически болен, к сожалению, мы не можем об этом забывать, однако никому не будет никакого дела, что думает он сам. Закон не позволит ему решать, с кем он хочет жить, а ты не его родственник. Они могут не только забрать его у тебя, но и также обвинить тебя в том, что ты скрываешь у себя человека, который считается мертвым. Ты этого хочешь? – слова Рэя напугали меня, но как нельзя лучше вернули в реальность, и только теперь я понял, что мне нужно было оставить свое расследование. Несмотря на то, какую боль это приносило. Несмотря на то, как сильно я хотел отомстить за Фрэнка. Несмотря на гнев, распирающий меня изнутри. Я не мог рисковать всем тем, что у меня было. Нет ничего важнее, чем находиться рядом с Фрэнки, знать, что с ним все будет в порядке. - Ты… ты прав, Рэй. И на этот раз я действительно так считаю. Я ничего не буду делать, я обещаю, что не буду рисковать. Я не хочу терять его, я не хочу все портить, клянусь, я не буду… нет… - ответил я, тихо всхлипывая. -Наконец-таки! Я рад, это слышать. А теперь, прошу тебя, забудь обо всем этом, не позволяй этой ситуации завладеть твоими мыслями. Ты нужен Фрэнки. - Я… да, я знаю. Я только… так испугался, и что, если я уже все испортил? И этот звонок, только что… - я запнулся, тут же пожалев, что сказал это вслух, но уже было поздно. - Что? Какой звонок? Что еще произошло, Джи? - Н-не знаю… я поднял трубку, но никто не ответил. Думаешь, это что-то значит? - Ээм… нет. Просто кто-то ошибся номером, скорее всего. Не заостряй на этом внимание, ты и так перенервничал, - заверил меня Рэй, хотя я услышал сомнение в его голосе. - Хорошо… - Джи, ты уверен, что с вами все будет хорошо? Ты ведь знаешь, это может плохо повлиять на Фрэнки, если он заметит, что ты нервничаешь. Я мог бы предложить, чтобы он переночевал у меня, но боюсь, родители завалят нас вопросами. Но ты можешь попросить Боба, тем более он живет один. Я знаю, что он не самый серьезный парень, но он действительно обожает Фрэнка. Возможно, так будет лучше для… - НЕТ! – я резко прервал его, даже не допуская мысли, что Фрэнки будет вдали от меня даже на одну ночь, по крайней мере, не сейчас. – Я нуждаюсь в нем, и обещаю, я успокоюсь ради него. - Хорошо, тогда иди к нему. Даже если он спит, просто будь рядом с ним, и выбрось ту банку пива. Алкоголь тебе не поможет, - он словно сделал мне выговор. Я же чуть не подавился, ужасно удивленный его последними словами. - Но как ты…? - Я знаю тебя очень много лет, забыл? А еще я знаю, как ты спасаешься в последнее время, - я услышал, как он ухмыляется. - Не переживай, я не прикоснусь к этому. Тем более, я уже чувствую себя намного лучше… спасибо, Рэй. - Не стоит, Джи. Все, что нам сейчас надо, это чтобы ты собрал себя в одно целое и был сильным, - закончил мой друг. - Хватит, больше никакого детектива Уэя, - пробормотал я, убирая пиво обратно в холодильник. Во мне все еще присутствовало сильное желание ощутить вкус алкоголя, и я еще раз посмотрел на банку, но взял себя в руки и закрыл дверцу. Вернувшись в спальню, я лег рядом с Фрэнки, как можно сильнее прижавшись к нему, крепко обнимая мальчика за талию. Я снова не мог сдержать слез, которые одна за другой скатывались на подушку. - Д-джи, ты опять п-плачешь? Что с-случилось? – спросил он, нежно целуя меня в лоб. - Я только… наверно, просто кошмар. - О, ч-что тебе п-приснилось? - Не знаю… я не помню. Наверное, я плакал во сне, - на ходу придумал я. Фрэнки посмотрел на потолок и поднялся на кровати, упираясь рукой о стену, чтобы сохранить равновесие. Он встал на носочки и взял что-то другой рукой. - В-вот, это тебе. М-марсианское растение р-разрешило мне с-сорвать это. Т-ты… ты будешь ч-чувствовать себя л-лучше, - он уверенно закивал головой в подтверждении своих слов. Я же мог только предполагать, что в руке мальчика был апельсин. Я притворился, что отделяю маленькие кусочки корки, очищая плод, и поднес к губам невидимые дольки, плотно сжимая их, будто выдавливая из них сок. Видимо, я настолько сильно на этом сконцентрировался, вытесняя из головы все другие мысли, что в итоге смог почувствовать настоящий вкус апельсина. - В-вкусно? – счастливо улыбаясь, спросил Фрэнки. Я улыбнулся в ответ, несмотря на то, что Рэй и мама, скорее всего, захотели бы меня убить, если бы увидели, что я так открыто принимаю галлюцинации мальчика и более того, взаимодействую с ними. - Это лучший апельсин, который я когда-либо ел. И ты был прав, мне уже намного лучше, - и это не просто слова, хотя бы на мгновение я старался, чтобы все так и было. *** Но все вновь навалилось на меня уже на следующий день. Вся информация, нервы, злость. Как только я проснулся, это ужасное чувство в груди вернулось ко мне мгновенно. Но я старался скрыть это от Фрэнка настолько, насколько это было возможно; однако что-то говорило мне, что он все-таки о чем-то догадывался. Он ничего не спрашивал и не говорил об этом, но был непривычно странный. Непривычно, потому что такого не было с тех пор, как он начал принимать таблетки. Когда пришел Рэй, я как раз пытался заставить Фрэнка съесть его кукурузные хлопья на завтрак. Однако все, что он делал, это просто перемешивал хлопья, размазывая их по тарелке, при этом слегка дрожа и раскачивая ногами. - Фрэнки, хватит играть с едой. Детка, ешь, - я повторил в очередной раз. - Д-да, ладно, - монотонно ответил он, так и не меняя своего положения. - Привет, парни! – поздоровался Рэй, заходя на кухню. - Что сегодня случилось с нашим маленьким другом? - Я не уверен, но он кажется мне взволнованным. Неохотно отвечает на мои вопросы и слишком отвлечен, он даже не прикоснулся к своему завтраку. - Ты уже дал ему таблетки? – с сомнением спросил Рэй. - Да, к счастью, их он принял без проблем. Остается только надеяться, что где-то через час ему станет лучше. - Давай посмотрим, - он присел на ближайший от мальчика стул, аккуратно убирая упавшую на его глаза челку. – Ты хорошо себя чувствуешь, Фрэнки? - О… п-привет, Рэй. Д-да, хорошо… - ответил он тихим голосом, лениво потирая свои глаза. Это напомнило мне его состояние два месяца назад и заставило чувствовать себя невероятно виноватым и расстроенным. Возможно, мое собственное напряжение передалось Фрэнку. Ничего не говоря, Рэй посмотрел на меня, видимо думая о том же самом. Он взял парня за руку и держал ее до тех пор, пока Фрэнк не начал вырываться. - Ладно. Теперь тебе нужно съесть свой завтрак, потому что ты принял таблетки на голодный желудок, а это не очень хорошо. Хочешь, чтобы я или Джи помогли тебе? - Н-нет, руки уже не д-дрожат, в-видишь? – ответил Фрэнки, - я с-смогу сам. - Я вижу. Тогда приступай к еде, а то у твоих хлопьев закружится голова, от того сколько ты их перемешиваешь, - улыбнулся Рэй, на что мальчик тихо захихикал, начиная медленно есть завтрак. - Спасибо, - я с благодарностью сжал плечо друга. – Кажется, сегодня Фрэнки не желает идти со мной на контакт. - Дело не в этом, Джи. Он может чувствовать, что ты переживаешь и волнуешься, ведь вы так близки с ним, не удивительно, что он тоже взволнован. И, конечно же, тебе будет трудно вернуть ему былое спокойствие, если в первую очередь ты не успокоишься сам. - Думаю, ты прав. Уверен, мне станет лучше, когда я вернусь после работы, я должен чем-то отвлечь себя, - я поцеловал Фрэнки в лоб. – Пока, любимый. Мы обязательно займемся чем-нибудь интересным, когда я вернусь, хорошо? - Д-да, это к-круто. И… и не г-грусти, ладно? Л-люблю тебя, - он крепко обнял меня за шею и поцеловал в щеку, после чего вернулся к завтраку. Фрэнки всегда знал, как заставить меня чувствовать себя лучше. Он действительно переживал из-за меня, и это была еще одна причина, почему я должен как можно быстрей отпустить всю эту ситуацию, навсегда забывая о плане мести. Единственное, в чем нуждался мальчик, это спокойствие, и я не мог нарушать его, ввязываясь в дела, которые изначально не могут привести ни к чему хорошему. И Рэй был прав, ничего из того, что я способен предпринять, не могло сохранить наши жизни в безопасности. *** В этот день, как последний трус, я решил добраться до магазина на машине, однако чувство тревоги не покидало меня ни на секунду. Я постоянно задерживал свой взгляд в зеркале заднего вида, боясь, что за мной мог кто-то следить. Но понимая, что ничего страшного не собиралось произойти, я постепенно начинал ощущать себя более спокойно. Во время обеденного перерыва мне в голову пришла одна идея, которая бы помогла нам с Фрэнком отвлечься от всех ненужных проблем, поэтому по пути домой, я заехал в одно место, чтобы достать то, что мне было нужно. - Газонокосилка? С каких пор ты занялся садоводством? – подшучивал Рэй, открывая мне входную дверь, когда выяснилось, что я забыл ключи. - Ммм… с сегодняшнего дня, я думаю. Я одолжил ее у знакомого, ведь чтобы посадить цветы сначала нужно скосить траву, не так ли? – усмехнулся я. - Ц-цветы? Н-настоящие? Мы б-будем покупать ц-цветы? – наконец появился и Фрэнки с Песиком на руках. Он выглядел слегка уставшим и таким же спокойным, как утром, но заметно оживился, как только услышал, о чем я говорил. - Да, будем! Что ты сегодня делал, малыш? – я быстро чмокнул его в губы, а щенок, не тратя времени, начал облизывать наши лица. – Ты ужасно ревнивый, Песик! - Н-ничего, - коротко ответил мальчик, опуская собаку на диван, после чего очень крепко меня обнял. - Эй, что случилось, любимый? - Н-ничего, - снова повторил он, но я мог заметить, что его поведение оставалось таким же странным. - Сегодня он не очень общительный. Почти весь день Фрэнки провел в спальне, играл с Песиком и со своими… другими друзьями, - Рэй подошел ближе ко мне, произнося последние слова шепотом. – Он несколько раз выходил из комнаты, и я почти уверен, что слышал, как он что-то бормотал под нос, как делал это раньше. - Черт… - я чувствовал себя ужасно виноватым из-за того, что нынешнее состояние Фрэнка было только моей ошибкой, и надеялся, что он станет чувствовать себя лучше, когда я смогу оставить все в прошлом. И, конечно же, я даже не рассматривал вариант увеличивать дозу его таблеток. - О ч-чем вы ш-шепчетесь? Это п-плохо! – Фрэнки убедительно потянул меня за рукав рубашки. - О, мы обсуждали наши скучные житейские дела, ничего интересного, - ответил Рэй. - Ах, т-тогда л-ладно. Мы можем т-теперь пойти покупать ц-цветы? - Давай, сначала я скошу траву, а потом пойдем в магазин. Это не займет много времени, наш сад не такой уж и большой. Мне потребовались не меньше десяти минут, чтобы отыскать старую и удобную одежду, которую было бы не жалко испачкать. Затем я нашел ближайшую розетку и вставил в нее шнур от газонокосилки, полностью готовый к своему великому делу. Если честно, у Рэя было достаточно много причин, чтобы постоянно подшучивать надо мной. Даже живя с родителями, у которых был огромный сад, я всего пару раз приводил его в порядок, и ни разу, после того, как переехал. Время от времени ко мне приезжала мама и сама управлялась в моем небольшом саду. Но, так или иначе, это была не самая сложная проблема, поэтому, поразмыслив, каким счастливым бы сделало это Фрэнка, я решил взять все в свои руки, одновременно справляясь со своей хронической ленью. Фрэнки и Рэй сидели снаружи, на ступеньках около входной двери. Мой друг не спешил идти домой, и уж конечно никак не мог упустить возможности надо мной поиздеваться. Как только я нажал на кнопку «старт», то тут же отметил, что управление газонокосилкой носило некий терапевтический характер. Громкий шум будто вторгся в мой мозг, лишая возможности думать о чем-то еще. Только то, что было мне нужно. Но уже в следующий момент до меня донеся другой звук, об источнике которого я даже не сразу догадался. Обернувшись к дому, я увидел, что Фрэнки громко кричал и тянул себя за волосы, отталкивая Рэя, пытающего держать его около себя. Я сразу же выключил косилку и бросился к ним. - Что случилось, Фрэнки? Детка… поговори со мной… - Н-не нравится, н-нет. Не н-нравится, - было все, что он мог сказать. Я аккуратно обнял его и был рад, что он не пытался вырваться из моих рук. - Я думаю, его испугал шум, - произнес Рэй. - Черт, иногда я веду себя как последний идиот, я должен был об этом подумать! Прости меня, Фрэнки, я совсем забыл, что тебе не нравятся громкие звуки. Давай ты с Рэем зайдешь в дом и побудешь там, пока я не закончу, хорошо? Это займет всего несколько минут, обещаю. - Л-ладно. Я… я не х-хочу это с-слышать. - У меня есть идея получше. Почему бы тебе с Фрэнки не отправиться за цветами прямо сейчас? А я закончу с травой, - предложил Рэй. - Д-да! Пойдем с-сейчас! - Нет, Рэй… мне и так неудобно, что я постоянно пользуюсь твоей добротой. Ты делаешь для меня слишком много, чувак, - мне действительно было неловко. - О, да брось ты! Это совсем крошечный сад, и я на самом деле люблю косить траву, так что все нормально! - Ты уверен? - Давайте, идите уже! – он оттолкнул нас в сторону, принимаясь за дело. Фрэнки не позволил мне даже переодеться. Не успел я заскочить домой, чтобы захватить бумажник, как он уже стал тянуть меня наружу в моих уродливых зеленых шортах. Прежде чем сесть в машину, я инстинктивно огляделся по сторонам. В конце улицы был припаркован черный автомобиль, который, казалось, сорвался с места, как только я его заметил. Мне уже хотелось вернуться и на всякий случай предупредить Рэя, но я тут же выбросил эту идею из головы. В конце концов, я должен был научиться справляться со своей гребанной паранойей. На улицах сотни черных машин, к тому же, я не уверен, что автомобиль, который я видел только что, тот же самый, который следовал за мной накануне утром. И да, я ведь даже не был уверен, что тогда за мной действительно следили. Как только мы подъехали к ближайшему садовому центру, Фрэнки тут же выскочил из машины, с неподдельным интересом осматривая различные виды кустарников, аккуратно касаясь некоторых, наклоняясь, чтобы почувствовать их запах. Я поспешил взять его за руку, чтобы он никуда не смог от меня сбежать. - Послушай, Фрэнки. У меня не очень много денег, чтобы покупать какие-нибудь большие кусты или деревья, поэтому мы купим несколько саженцев с симпатичными цветами, хорошо? – объяснил я, чтобы не давать мальчику ложных надежд. - З-здорово! Мне н-нравятся маленькие р-растения с ц-цветочками! Но мы м-можем п-посмотреть все? - Конечно, смотреть можно. Только… прошу тебя, ни к чему не прикасайся! – я перехватил его руку. – У некоторых есть шипы, видишь? Ты можешь пораниться, поэтому просто смотри, не трогай их. - Л-лааадно, зануда! Не т-трогать, - мальчик спрятал руки за спину, ухмыляясь. Мы долго блуждали по рядам, и Фрэнки внимательно рассматривал чуть ли не каждое растение. Он исследовал их с разных сторон, то приближаясь, то отдаляясь, с любопытством принюхиваясь к различным ароматам. Мне вдруг стало интересно, сможет ли он чувствовать запах еще чего-нибудь, помимо этих цветов, когда мы выйдем отсюда. Наконец, мы дошли до отдела с цветами. Обширная, разноцветная территория, выделяющаяся на общем фоне прочей зелени. - Я х-хочу вот эти! – взволнованно воскликнул Фрэнки. - Бери те, которые тебе понравились и клади сюда, - я указал на пластмассовую корзину в руках, которую взял на входе в магазин. - Л-ладно… но я х-хочу много! Выбор Фрэнка пал на петуньи, бальзамины, маргаритки, и даже несколько ранних сортов анютиных глазок. В нашей корзине уже была целая радуга цветов, но мальчик не переставал отыскивать все новые и новые виды. - С-смотри, синий! У м-меня еще нет н-ничего с-синего! – он указал на стеллаж с множеством лобелий. Я решил предоставить мальчику немного времени, чтобы он выбрал то, что ему понравится, а сам направился за лопатой в ближайшую секцию с садовым инвентарем. Но не прошло и пары минут, как я внезапно почувствовал, что Фрэнки обнял меня сзади, пряча лицо в моей рубашке. - О… ты уже вернулся! Взял, что хотел? - Н-нет, не хочу т-туда идти, - его голос был заметно расстроенным. - Почему? Что случилось? - Т-там были м-мальчики, они с-смотрели на меня, и я с-спросил их о ц-цветах. - Ты хотел с ними подружиться? Это хорошо, Фрэнки! - Д-да… эм… но они н-ничего не сказали и с-стали смеяться и… и один с-сказал: "Я д-думаю этот с-странный ребенок ум-умственно-отсталый” и о-они убежали и не з-захотели со мной р-разговаривать, - он недовольно фыркнул. - Н-но я не от-отсталый, н-нет! - Конечно, нет! Не обращай на них внимания, это совсем не значит, что они хотели быть грубыми. Просто, некоторые люди не знают, как вести себя с другими, которые отличаются от них, вот и все. Если бы эти мальчики заговорили с тобой, то я уверен, им было бы интересно, и они очень много упустили! Но ты не должен бояться людей или заводить с ними разговор, в этом нет ничего плохого, договорились? - Х-хорошо, - ответил Фрэнки, нервно почесывая затылок. Иногда я всей душой ненавидел людей, но в то же время знал, что было много вещей, от которых я не смогу защитить Фрэнка. Как бы обидно это ни звучало, но он должен был привыкнуть к таким реакциям, и нельзя, чтобы он замыкался в себе, отгораживаясь от общества. Этого я боялся и не хотел больше всего. - Итак… если те дети ушли, то почему ты не хочешь вернуться? - Н-не знаю. - Ну же, давай, выберем лобелии и поедем домой, - я взял его за руку, направляясь к нужному отделу. – Думаю, нам этого хватит, если что, мы вернемся сюда через несколько месяцев и купим цветы, которые растут зимой. - Д-да! З-здесь так м-много анютиных г-глазок, правда? У нас б-было много т-таких там, г-где я жил р-раньше, и они р-росли зимой. - Конечно, я думаю, у них появятся еще больше разных видов, когда мы вернемся, - я мягко поцеловал его прямо в губы. Он выглядел таким симпатичным, что я просто не мог сдержаться. И плевать, что несколько пожилых леди посмотрели на нас с нескрываемым отвращением. *** По возвращению домой мы были встречены аккуратным, но совершенно пустым садом, который как будто так и ждал, что его вот-вот украсят цветами. Рэй был все еще у нас, удобно устроившись перед телевизором и распивая содовую. - Все нормально? – спросил я друга, который нехотя оторвался от экрана и посмотрел на меня. - А должно было что-то произойти? – нахмурившись, спросил он. - Нет, я просто… - Все прекрасно, Джерард. Дай своему мозгу немного расслабиться, я тебя умоляю! – Рэй поднялся с дивана, вручил мне свой стакан и направился к двери, - Ладно, мне уже пора. Наслаждайтесь озеленением своего сада, мальчики! - Спасибо за все, Торо, - мне показалось, что если бы он уже не вышел на улицу, то точно дал бы мне подзатыльник. - П-пока, Рэй! – Фрэнки быстро обнял его на прощание и последовал за ним наружу. - Эй, эй, эй! Вы останетесь внутри, мистер, - я потянул мальчика за руку. - Н-но нам н-надо посадить ц-цветы! - Я знаю. Но сначала я схожу в туалет, и затем мы пойдем вместе. - Я п-подожду тебя н-на улице. - Нет, ты не можешь выходить один, - закрыв дверь, я замкнул ее на замок, убирая ключ в карман. - Н-нууу… т-ты вредный… - не пришлось долго ждать, чтобы услышать его возникающий голос. *** С помощью лопаты я вскопал небольшой участок земли под самыми стенами дома. Фрэнки тем временем нашел несколько крупных камней на заднем дворе и, сложив их в ведро, принес сюда. Затем я принялся за центр сада, перекапывая и его, а мальчик принялся украшать камнями сначала те грядки, которые я сделал в первую очередь, а потом таким же способом украсил и подготовленную мною середину. В итоге, получились очень даже симпатичные клумбы, заметно улучшающие внешний вид нашего маленького сада. Наконец, мы закончили подготовительную стадию и теперь сидели на земле, окруженные множеством горшочков с цветами, которые мы купили. - Так, теперь ты берешь лопату и делаешь ямки там, где хочешь посадить цветок. Но не надо делать их слишком глубокими, - я проинструктировал Фрэнки. Он понимающе кивнул и принялся делать лунку, небрежно отбрасывая землю во все стороны, поэтому уже спустя несколько минут мы оба были перепачканы с ног до головы. - Фууу… мне кажется, у меня все лицо в земле! – я сплюнул в сторону, пытаясь очистить рот. Фрэнк повернулся ко мне, уставился на мое, естественно, грязное лицо и зашелся в приступе громкого смеха. Удивительно, после всего нашего напряжения, пережитого за последние дни (хотя Фрэнки это затронуло только косвенно), он имел силы радоваться и смеяться, чуть ли не оглушая меня своим смехом – лучшим звуком, который я хотел слышать всегда. Я вновь вспомнил детство, когда мы все вместе – я, мама и брат, занимались садом. Нам с Майки это приносило невероятную радость, однако, когда мы с ним измазывали друг друга грязью и землей, мама становилась на редкость сердитой, настойчиво призывая нас к порядку. Повзрослев, я потерял к этому всякий интерес, но теперь был ужасно доволен, что мне выпал шанс заново это прочувствовать, но уже вместе с Фрэнком. Это одно из тех приятных занятий, которое проносит вам как минимум душевное равновесие и спокойствие. - Теперь говори мне, какой цветок ты хочешь сюда посадить, а я буду доставать его из контейнера, - сказал я, когда мы оба пришли в себя. Фрэнки не торопился с выбором, и, окинув взглядом все горшочки, остановился на красных маргаритках. Как можно аккуратнее, чтобы не повредить тонкий стебель, я достал цветок из пластмассового горшка и передал его мальчику. - Т-так? – Фрэнки принял растение из моих рук и поместил его в лунку. - Отлично! Если тебе не нравится положение, то можешь развернуть так, как тебе хочется. - Н-нет… так х-хорошо, - кивнул он, - что т-теперь? - А теперь засыпай землей пустое место в ямке. Можешь сделать это лопатой, но мне кажется, руками будет намного удобнее. Это прекрасное чувство, когда ты касаешься земли, - я поспешил продемонстрировать свои слова, и Фрэнки сразу же присоединился ко мне, улыбаясь от уха до уха, как только его руки коснулись влажной и холодной земли. – Теперь слегка нажми, вот так. Когда мальчик приложил ладошки к земле, я слегка надавил на них сверху. Все также улыбаясь, он приблизился к моему грязному лицу, покрывая его короткими поцелуями: сначала лоб, нос и наконец, ненадолго задерживаясь на моих губах. - Неужели ты в них еще что-то видишь? – засмеялся я, и, не дожидаясь ответа, снял с него перепачканные очки. Я протер их внутренней стороной футболки и вернул на место. - Т-так лучше! – звонко захихикал он. И вновь такой волшебный, особенный момент, с моим сияющим от счастья мальчиком, из-за которого мне так сложно было держать себя в руках. Я подтолкнул его назад, тут же накрывая его губы своими, на пару минут растворившись в блаженных и как всегда нежных поцелуях, лежа прямо на траве. Наверно мне нужно было быть немного предусмотрительнее и избегать таких открытых проявлений наших отношений, боясь реакции соседей, но красота Фрэнки и моя любовь к нему полностью лишили меня последнего здравого смысла, поэтому прошло немало времени, пока я все-таки вспомнил об осторожности. - Ладно, а теперь давай продолжим, пока не стемнело, – я снова присел на колени, помогая подняться мальчику. Кажется, никто нас не заметил. - Д-да! Надо п-посадить их все! Мы продолжали работать по выстроенной схеме, определяя по местам все саженцы. Фрэнки каждый раз убеждался, что цвета хорошо сочетаются друг с другом, делая анютины глазки главной примечательностью, помещая их в центр всех наших клумб. Наконец покончив со всем этим, мы просто стояли там еще некоторое время, взявшись за руки и восхищаясь конечным результатом. Несмотря на закат и потемневшее небо, наш сад как будто излучал свой собственный свет. Это сияние рождало тепло внутри меня. Точно так же, как и Фрэнки. Последним шагом стал полив наших новых разноцветных друзей, который закончился тем, что мы перепачкались еще сильнее из-за капель воды, попадающих на нашу одежду и кожу. Не надо было даже спрашивать, нуждались ли мы в душе после такого активного и прекрасного озеленения, это и так было очевидно. И у меня не возникало никаких задних намерений. Несмотря на то, что произошло в ванной прошлым вечером, я ничего не ждал. Я только хотел быть рядом с Фрэнки, расслабиться в его компании и позволить чистой воде смыть все свои проблемы вместе с грязью. - Все будет хорошо, у меня нет причин волноваться, - как можно тверже сказал я самому себе.