Луноликая

Следующие несколько дней Луноликая старались быть такой же веселой и твердой в решениях, как до недавних сражений. И это у нее получалось. Туофф и Песочнику пришлось сильно потрудиться, чтобы дети вновь поверили в хранителей, и силы вернулись к Северянину. Джек придумывал всякие необычные, волшебные трюки, и дети , завороженные сказочными маневрами снежинок и радужными переливами льда, сильнее верили в хранителей. Огонек за огоньком вновь появлялись на Земном шаре, и все, казалось, приходило в норму. Луна даже каким-то образом утихомирив ветер, так что теперь все хранители могли передвигаться спокойно. Обстановка в доме Ника становилась все лучше и лучше: Джек, Песочный человек и Кролик подшучивали друг над другом, Фея и Луноликая часто перешептывались и тихо хихикали в перерывах между делами, в большом зале время от времени звучали смех и песни снежных людей и маленьких эльфов. Поэтому уже ни у кого не осталось сомнений, что у Криса нет никаких шансов. У всех, кроме Луны, хоть она и старалась не показывать свою неуверенность. Ей казалось, что вот-вот должно произойти нечто страшное... Хранителям, конечно, совсем не обязательно спать, как я уже вам говорила, но она так устала, что едва стояла на ногах. В последнее время героиня ни минуты не спала, и даже не возразила, когда Санта, заметив то, что она чуть ли не валится с ног, предложил ей немного поспать. Луна зашла в одну из гостевых спален, и невольно удивилась, как же Ник сохраняет все комнаты в порядке? Не думаю, что йети умеют заправлять кровати или вытирать пыль с люстры, и, много ли у него бывает гостей? Однако, даже размышления были слишком утомительными, и девушка, рухнув на кровать, сразу же уснула. *** Знаете, почему быть главным хранителем - полный отстой? Потому что им всегда снятся кошмары. При чем те, которые бы они меньше всего хотели видеть. Именно такой сон приснился Луне. Она стояла в старом, заброшенном театре, а перед ней стоял Крис, чьи глаза выражали крайнюю степень раздраженности. Луноликая невольно сморщилась, вспоминая разговор. Странно, остальных хранителей во сне не было, а сам сон казался каким-то странным: вязким, словно мед, и немного мутным. Луна огляделась по сторонам: театр теперь выглядел не таким уж и заброшенным: новые, бархатистые обивки сидений, которые нескончаемым строем тянулись до самой дальней точки зала, которой не было видно из-за второго этажа лож для Очень Важных Людей. Краска на стенах была чуть тусклее, чем должна быть, но все карикатуры и надписи куда-то пропали, будто их и не было. Ну, хоть во сне убрался. И тут ее осенило - Он управляет ее сном. " Ну спасибо тебе, мистер "я никогда не залезал в твою голову" - проворчала про себя девушка. - А хуже всего то, что меня предал человек, которого я считал самым близким, - вот она, эта роковая реплика, - хватит представлений! Она знает, что сейчас должно произойти по сценарию, но даже не в силах увернуться от будущего удара, или хоть как-нибудь изменить ход событий. Луна зажмурила глаза, машинально закрывая лицо. И в этот момент произошло что-то совсем неожиданное: вместо того, чтобы ощутить жгучую боль удара, она почувствовала, как что-то очень холодное обвилось вокруг ее талии. Девушка медленно открыла глаз, боясь увидеть что-нибудь очень неприятное, но лишь убедилась в том, что ее собеседник обнял ее. Надо же, как просто, вот так просто взял, и обнял. - Я, конечно, все понимаю... - Начала было Луна, заметив, что если еще чуть-чуть так простоять, то можно и вовсе склеиться. - Подожди, я хотел извиниться. - Преспокойно ответил парень, словно извиниться так же легко, как сказать "доброе утро!" - Что? Стой, подожди, где прежний, обычный Крис? Ты не хочешь надо мной поиздеваться, или похвастаться своей нелегкой жизнью? - Она внимательно вгляделась в его глаза, отойдя в сторонку, что за шутки? В последний раз она слышала его извинения...Три, пять...Лет тысячу назад. - Да-да, хотел извиниться, но это не значит, что я не буду продолжать портить детям жизнь. - Понятно. Уж и на том спасибо. Еле заметная дымка, которая до этого затягивала все пространство в театре, начала понемногу рассеиваться, а сон становился все четче и четче. В глазах ее собеседника сейчас не было ни капли горечи, или зла, что в последнее время было редкостью. Девушка невольно наслаждалась этой упоительной обстановкой, когда ни одна мысль не тревожит: ни плохая, ни хорошая. Ей стало слегка щекотно в районе живота, словно там сияло маленькое солнышко, пронизывая ее теплыми лучами с головы до ног. Однако, Луноликая старалась не обращать на это внимания. Крис стоял так же неподвижно, словно специально оттягивая время. Ей даже показалось, что она слишком долго разглядывает его лицо, но это ведь просто сон, ведь правда? Внезапно, в глаза собеседника закрался какой-то страх. Нет, не страх, скорее волнение. Волнение и нерешительность. Тем не менее. он быстро спрятал два этих противоречивых чувства, и его лицо снова выражало одну лишь надменность. Вокруг Луны сконцентрировалось что-то неприятное и давящее, а воздухе можно было увидеть все ту же легкую занавесу дыма. - Однако, если быть честным, - он ухмыльнулся, - я приготовил для детишек маленький сюрприз. Думаю, вам он понравится. - Какой сюрприз?! Чего вздумал, Коннор? - Вот опять эта дурацкая привычка звать людей по их фамилии. Луноликая испуганно посмотрела на собеседника, который словно про себя повторял свою давно забытую фамилию. Девушка никак не могла понять, о чем на самом деле думает Крис? Обычно строит из себя страдальца, иной раз так легко и просто просит прощения. - А вот об этом я говорить не стану, - он отошел на два шага назад, скрестив руки за спиной, - удачи. - Крис растворился в воздухе, оставив Луноликую наедине с раздумьями. Красные сиденья театра один за другим исчезали, а стены становились все тоньше и тоньше, пока совсем не пропали. "Вот же напасть!" - Луна даже не заметила, как от театра постепенно осталось ровным счетом ничего, и она проснулась. Она вскакивает с кровати в холодном поту. Всего лишь сон. Хотя, чему радоваться? Ведь этот сон продолжится наяву. Девушка не давала себе отсчета, что чувствовала и делала во сне, но ей показалось, что с Крисом что-то происходит. Его глаза, в которых смех сменяется плачем в этот раз можно было разглядеть что-то нездоровое. Скука? Безысходность? Однако, она не умеет читать мысли (к сожалению) и на счет этого остается только гадать. Да и сама она начала вспоминать кое-что. Она вспомнила его семью, хотя никогда об этом не забывала, и, хотя "семьей" это не назовешь. Время великой смуты в той стране, в которой он жил, и о которой сейчас почти никто не вспоминает. Было не удивительно то, что один из его родителей отошел в мир иной из-за тяжелой болезни. Настолько тяжелой, что и сейчас все ее бояться. Чума. После этого происшествия, его мама начала сходить с ума: разговаривать с неодушевленными предметами, не обращать внимания на десятилетнего Криса и его пятилетнего брата. Именно тогда Крису пришлось позаботиться о том, что осталось от их семьи. Он оберегал своего младшего брата так, что любой другой ребенок на его месте давно бы уже сдался. Однажды, он даже заметил симптомы чумы у своего младшего брата, и не позволил ему умереть. Он нашел деньги, чтобы поселить его в лазареты восточных стран, где мальчику посчастливилось выжить. Нелегкая судьба, но у всех хранителей не легче. Луна обратила внимание на этого потенциального хранителя, и стала приходить к нему, не скрывая того, кто она. Луноликая и он постепенно сдружились, а она предвещала ему триумф хранителя защиты детских мыслей. Так прошло несколько лет. Постепенно, братик Криса начал вести себя крайне странно: не бывал дома круглыми сутками, почти не общался с братом. Коннор младший, насколько она помнила, попал в плохую компанию, где с него все время требовали деньги. Неопытный, маленький мальчик потокал своим новым "приятелям", а Криса приходилось работать на все более сложных и грязных работах. Однажды деньги закончились. О том, что случилось дальше, девушка может сказать только одно: брат пошел на брата. Крис отказывался отдавать последние пожитки, так как в скором времени им нечего будет есть, и его братик, казалось, согласился с ним. Но, однажды заманив Криса за пределы города под предлогом, что ему нужна помощь около местных, глубоких болот. Парень пришел ему на помощь, но утонул в болоте. Его даже никто не стал искать. Кроме меня, конечно. Когда я начала его трансформации в духа-хранителя, произошла одна неувязка - младший брат сам погиб. Это значило то, что Крис Не спас ребенка, при этом умер сам. Тогда силы, что создали Кромешника, начали переталкивать его на свою сторону. Такой сильной нагрузки дух Коннора не выдержал, и остался где-то между двумя силами. Теперь он мечется от радости к печали, а осознав предательство того, кем дорожил больше всего на свете, пришел в такую сильную ненависть, что никто ( и даже Луна) не смог бы его переубедить. Но теперь уже, видимо, поздно. Девушка быстро соскочила с кровати, направляясь в хранителям, сидевшим в то время в большом зале. Луноликая наконец собиралась рассказать им всю правду об их враге, и об ее сне. Однако, о подробностях своих ощущений, и чувств, исходящих от Криса, она решила умолчать. В голове девушка просматривала разные версии этого "сюрприза", но ни на одном так и не остановилась. "Что же ты задумал, Коннор?" - Фраза из сна эхом отдавалась в ее мыслях.