Альтернативная история

Потеряв всякую надежду заснуть, Настя встала, включила свой МакБук и ввела в строку поиска слово «жертвоприношение». Вывалившийся список сайтов вызвал нервную дрожь. Решив сузить поле поиска, она уточнила запрос, добавив дату и параметры жертв. Увиденное не порадовало. Появилось масса ссылок на различные сайты и литературу по теме. Как она и предполагала, было много совершенно бредовых ресурсов, но среди них попалось несколько таких, которые давали ссылки на старинные книги, написанные, в свою очередь, – ну кто бы мог подумать! – на древнерусском языке. Изрядно попотев над взломами запрещённых и закрытых сайтов, она наконец-то нашла способ скачать отсканированные старые страницы. Загрузив несколько, она открыла первую попавшуюся. Речь в книге шла об алтайских ведьмаках. Она была очень старой, отсканированной в формате pdf, и девушке пришлось изрядно напрячь зрение, чтобы разобрать подпись на обложке. Она пролистнула несколько страниц. Наткнулась на рисунок. И похолодела. На экране красовалось изображение привязанной к дереву девушки, в груди у которой зияла дыра… Под картинкой было пояснение на древнерусском. Немного покорпев над переводом, девушка в ужасе откинулась на спинку стула. Надпись под рисунком гласила: «приношение в жертву девы». На следующей странице чудовищному убийству давалось более детальное пояснение, его Настя перевела на современный язык: «Для получения малой толики способностей, которыми с рождения обладают алтайские чистокровные ведьмы, мужчине-ведьмаку необходимо было пройти через многое. В частности, в течение нескольких лет подряд убивать девственниц соответствующего ему генотипа на День Всех Святых». Девушка выругалась. «Да это же просто инструкция для любого сумасшедшего, верящего в ведьм и магию…» Что делать дальше, Настя не знала, и ей в голову пришла здравая мысль позвонить Вишесу. Девушка с сомнением уставилась на часы: 04:30 утра. «Он точно решит, что я ненормальная…» С этой мыслью она встала и отправилась в ванную, где раньше бросила свои кожаные штаны. Настя вытащила из кармана кусочек картона и решительно набрала номер. Он снял трубку после первого гудка. * * * Вишес не поверил своим глазам, когда в такую рань увидел на дисплее своего телефона номер Анастасии. Ещё до того, как он снял трубку, его обычно холодную голову посетило множество ужасных мыслей о том, что могло с ней стрястись. - Да? – выдохнул он. - Э-э-э-э… Ты не спишь?.. Глупый вопрос… Конечно, ты не спишь, я разбудила тебя… - голосок девушки был очень растерянным и виноватым. – Прости.. Ви её перебил: - Я не спал, ты не разбудила меня. Что-то случилось? – он хотел выйти из кабинета Рофа, но тот повелительным жестом вернул его на место. Затем король откинулся на спинку своего кресла и, скрестив руки на груди, жестом приказал всем братьям заткнуться. Все присутствующие вампиры и заодно Бутч обратились вслух, чем ужасно нервировали Вишеса. Ему не хотелось, чтобы его разговор с Анастасией кто-то слышал. - Я не могла уснуть и решила покопаться в интернете насчёт жертвоприношений… - девушка замолчала. Мужчина отчётливо понял, что она что-то нашла. Это было как гром среди ясного неба, он просто ощутил, что любая информация, выданная ею здесь и сейчас, будет очень важна. - Что ты нашла? – как можно мягче спросил он, отрывая взгляд от своих тяжёлых ботинок и впиваясь в карие глаза Бутча своими, бриллиантовыми. - Я нашла старую книгу об алтайских ведьмаках… - Что ты сказала? – Вишес весь напрягся, его большое тело застыло каменным изваянием. – Об алтайских ведьмаках? Сбрось её мне. - Не могу. Файл слишком велик, я его с трудом скачала. Я могу принести её на флешке. Ты в Коммодоре? – последний вопрос девушка задала чуть слышно. - Нет, но я сейчас пришлю за тобой машину. Тебя привезут ко мне, - в его голосе не было вопроса, он смотрел прямо в глаза Рофа, будто желая прожечь в нем дыру. Говорил он с Настей, но слова его предназначались королю. – То, что ты нашла, может быть опасно. Поэтому ты приедешь ко мне. Я сейчас не могу к тебе добраться… Это не обсуждается, - Вишес жёстко прервал возражения девушки. – Поспишь здесь. У тебя есть сорок минут на сборы, – мужчина завершил разговор и выпрямился, ожидая взбучки. - Ну и что ты сделал? – спокойно спросил Роф. – Ты хочешь привезти эту девчонку сюда? Зачем? - Здесь она будет под защитой от своей чокнутой мамаши. Она нашла какую-то книгу про алтайских ведьмаков, - ответил Ви. – Я не хочу, чтобы с ней что-то случилось, если ей взбредёт в голову искать какие-нибудь доказательства днём, когда меня не будет с ней… - Эй, Ви, я мог бы поехать с ней, - возмутился Бутч. – Малышка в состоянии постоять за себя. Вампир покачал головой. Он достал из кармана ключи от Эскалейда и бросил их Бутчу. - Забери её из Коммодора и привези сюда. Коп кривовато хмыкнул и подбросил ключи на ладони. Он встал и потянулся. Раздался хруст позвонков. - Я буду милым, черт возьми… Из горла Вишеса раздалось рычание. Его глаза полыхнули огнём. Все присутствующие недоуменно уставились на вампира. Волевым усилием он заставил себя заткнуться и хмуро уставился в пол. Его рука потянулась за самокруткой, но обнаружила в кармане пустоту. - Ви, детка… - Рейдж растянул свой красивый рот в ухмылке, - что это было? Инстинкты собственника к маленькой алтайской ведьмочке?.. Вырвавшееся из груди Вишеса рычание было мощным – так мог бы рычать большой хищный зверь. - Заткни пасть, Голливуд, - в голосе Вишеса не было и тени дружелюбия, – или я сам заткну тебе глотку. Лицо Рейджа вытянулось от удивления. - Ладно, извини, брат… Я и не думал, что все настольно серьёзно… * * * Настя сидела на своей разобранной кровати и тупо смотрела на отключившийся экран телефона. Она решительно отказывалась понимать, что все это значит. Какое-то шестое чувство подсказывало девушке, что Вишес не шутил, что он действительно отправит кого-то за ней и, более того, что он знал нечто, чем не спешил делиться с ней. Нечто, возможно, представляющее опасность. Или она невольно подбросила ему какие-то части этой головоломки. Знать бы, какие… Девушка стряхнула с себя оцепенение и, взглянув на часы, увидела, что из сорока отведённых ей на сборы минут осталось двадцать пять. Чёрт. Она быстро метнулась в ванную и наспех привела себя в порядок, натянув черные джинсы-скинни и темную водолазку. Чёрный цвет ещё сильнее подчеркнул её бледность, увеличил глаза и добавил ей хрупкости. Взглянув на себя в зеркало, Анастасия удовлетворённо кивнула. По её виду никогда не скажешь, что она запросто может скрутить в бараний рог взрослого мужчину в два раза больше неё. Открыв сейф в стене, она достала ЗИГ Зауэр Р228 и засунула его в свой рюкзак. При всей своей наивности и уверенности в себе, она ни за что не поедет к малознакомому мужчине без оружия. Чувствуя себя полным параноиком, она, обув тяжёлые ботинки, засунула за голенище небольшой нож. Ну просто коммандос. Анастасия мысленно хмыкнула и, так как у неё оставалось ещё время, решила нанести пару штрихов косметикой. Например, скрыть синяки под глазами. Захватив флешку с найденными книгами, она закрыла за собой дверь и вышла в коридор. Интуиция подсказывала ей, что кто-то, посланный Вишесом, будет ждать её на подземной парковке Коммодора. Спустившись на лифте вниз, Настя вышла на парковку и практически сразу увидела чёрный Эскалейд. Прислушавшись к себе, она не услышала никаких тревожных колокольчиков, поэтому решительно подошла к пассажирской двери и открыла её. С водительского сидения на неё смотрел большой парень, смахивающий на копа. Его кривоватая, но вполне искренняя и дружелюбная улыбка, обнажающая сколотый зуб, мгновенно расположили её к нему. - Привет! Я Бутч. Меня прислал Вишес. Настя улыбнулась в ответ и, забравшись в машину, протянула ему руку. - Анастасия Романова, очень приятно. И… спасибо. Мужчина ещё шире расплылся в улыбке и кивнул. Он тронул внедорожник с места, профессионально оглядывая подземный паркинг. Анастасия окинула его внимательным взором и отметила топорщащийся в одном очень характерном месте пиджак. «Похоже, не я одна тут параноик,» - подумала девушка, крепче прижимая к себе рюкзак. Остальной путь они провели в молчании, разве что когда машин проходила сквозь мис, окутывающий особняк, Настя поёжилась, что не укрылось от взгляда Бутча. - Что-то не так? – участливо спросил он. - Нет, нет… Все нормально, - соврала Настя, хотя чувствовала себя так, будто бы ей за шиворот уронили льдинку. «Оно и видно,» - мысленно хмыкнул бывший коп, проезжая последние ворота особняка. - Ничего себе… - прошептала девушка, расширенными глазами глядя на огромный, готического вида особняк, который вырос перед капотом, будто из-под земли. Серые каменные стены создавали ощущения крепости. На шпилях и башенках сидели каменные горгульи, охраняющие обитателей. А окна… Это показалось ей до ужаса странным, но все окна, которые она видела, были закрыты металлическими ролетами, подогнанными так плотно, что за них не проникал ни один лучик солнца, которое как раз вставало из-за деревьев. Осознав, что она неприлично долго сидит в машине и пялится на дом, Настя покраснела и украдкой взглянула на Бутча, который, не скрывая веселья в глазах, рассматривал девушку. - Насмотрелась? – весело, без тени издёвки, спросил он. - Извини, - еле слышно пробормотала Анастасия, отстёгивая ремень безопасности и открывая дверь. - Ерунда, - отмахнулся Бутч. – Я думал, что попал в какое-то Средневековье, когда первый раз сюда приехал. Гениальный чувак это спроектировал. Ты ещё внутри дом не видела. Как в Версале. Хотя я там не был, - тут же добавил он. – Но мне кажется, что там должно быть именно так. Прошу, – мужчина протянул руку в сторону больших, обитых кованым железом дверей. - Средневековый замок, напичканный современной электроникой… Сколько камер… - протянула Настя, осмотрев фасад. – Охрана от воров? Ещё не хватает парочки злющих доберманов по периметру. - Это ни к чему. Ты с обитателями просто не знакома. Сами перекусают кого захочешь, - осклабился Бутч. Анастасия в недоумении приподняла бровь. - Однако. Звучит очень оптимистично. Она решительно направилась ко входной двери и подставила лицо под скрытую камеру. - Сова, открывай, медведь пришёл, - тихо пробормотала она по-русски, чувствуя себя ужасно глупо. Створки распахнулись, явив «предбанник» с ещё одними массивными дверями. Анастасия обернулась к Бутчу. - Судя по входу, здесь живут жуткие параноики, повёрнутые на собственной безопасности. Звезды Голливуда просто нервно курят в сторонке. Неужели все эти предосторожности обоснованы? Бутч пожал плечами. Когда двери начали открываться, он ответил: - Не мне судить, но, похоже хорошая охрана здешним обитателям будет совсем не лишней. Настя хмыкнула и шагнула в роскошный холл. Глаза девушки расширились, когда она охватила взглядом золотые люстры, мрамор и мозаику на полу. - Ничего себе… - прошептала она. Затем её взгляд наткнулся на обитателей дома. Отнюдь не вельможи Версаля. На неё недружелюбно смотрели пятеро огромных мужчин, затянутых в кожаную одежду. Вишеса среди них не было. Под их взглядами Настя почувствовала себя совершенно крошечной и как будто голой. Ей стало ужасно неуютно, но она внутренне встряхнулась и вздёрнула острый подбородок, сжала губы в полоску. - Ух ты! А девчушка точно маленькая копия Бет! – великолепный высоченный блондин сменил хмурое выражение красивого лица на широченную ухмылку. – Роф, точно тебе говорю! - Анастасия, ты в порядке? Все обернулись на обеспокоенный голос Вишеса, который широкими шагами пересёк холл сильно, стиснув плечи на Насти, слегка встряхнул её и заглянул в глаза. Чётко проговаривая слова, она впилась взглядом в его бриллиантовые глаза: - Что тут происходит?